JP2002368992A

JP2002368992A - 画像処理装置、画像処理システム、画像処理方法及びプログラム並びにコンピュータ可読媒体

Info

Publication number: JP2002368992A
Application number: JP2001171378A
Authority: JP
Inventors: Ryotaro Imine; 良太郎井峯
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2001-06-06
Filing date: 2001-06-06
Publication date: 2002-12-20
Anticipated expiration: 2021-06-06
Also published as: JP4620902B2

Abstract

(57)【要約】【課題】電子透かしが埋め込まれた画像について、処理
履歴を把握することのできる画像処理装置、画像処理シ
ステム、画像処理方法及びプログラム並びにコンピュー
タ可読媒体を提供すること。【解決手段】原稿画像６０１には、耐性の強い電子透
かしＡと耐性の弱い電子透かしＢが埋め込まれている。
電子透かし判定部１１３は、画像６０３が入力された場
合、電子透かしＡを抽出して、電子透かしプロファイル
を取得し、電子透かしプロファイルに２種類の電子透か
しが埋め込まれている旨示されているにもかかわらず、
他に埋め込まれた電子透かしが見あたらないことから、
画像６０３が複製画像であると判断できる。従って、複
製画像の複写は許容しないような設定になっている複写
機においては、画像６０１は複写できるが、その複製で
ある画像６０３は複写できないことになり、孫コピーを
防止できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像処理装置、画
像処理システム、画像処理方法及びプログラム並びにコ
ンピュータ可読媒体に関するものであり、特に電子透か
しが埋め込まれた画像を扱うことのできる画像処理装置
に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、複写機等の画像処理装置における
高画質化やカラー化に伴い、有価証券や紙幣等の本来複
写されるべきでない原稿についての偽造の危惧が生じて
いる。このような偽造行為を防止するために、予め有価
証券や紙幣等の特定画像に対して品質に影響を及ぼさな
い形で特別の情報（電子透かし）を埋め込んでおき、処
理対象となる画像中に電子透かしが抽出された場合に
は、出力画像に対して何らかの加工を施すことによって
特定画像の忠実な再現を回避していた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、電子透かしは
原則的にその内容を書き換えられないものであり、入力
した画像がどのような処理を加えられたものであるかを
判定することはできなかった。従って、上記従来技術で
は、複写の回数制限を行うことはできなかった。例え
ば、オリジナル画像からの複製は許可するが、オリジナ
ル画像の複製の複製（いわゆる孫コピー）は許可しな
い、といった制御を行うことは不可能であった。

【０００４】本発明は、上記従来技術の課題を解決する
ためになされたものであり、その目的とするところは、
電子透かしが埋め込まれた画像について、処理履歴を把
握することのできる画像処理装置、画像処理システム、
画像処理方法及びプログラム並びにコンピュータ可読媒
体を提供することにある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】

【発明の実施の形態】以下に、図面を参照して、この発
明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただ
し、この実施の形態に記載されている構成要素の相対配
置、処理の順序等は、特に特定的な記載がない限りは、
この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものでは
ない。なお、この中で、「特定画像」とは、有価証券や
紙幣等の複写が望ましくない画像をいうものとする。

【０００６】（第１の実施の形態）＜装置構成＞図２は本発明に係る画像処理装置の第１の
実施の形態としてのデジタルフルカラー複写機１００の
側断面図である。

【０００７】デジタルフルカラー複写機１００は、上部
にデジタルカラー画像リーダ部２０、下部にデジタルカ
ラー画像プリンタ部２１を有する。

【０００８】まず、リーダ部２０における動作について
説明する。原稿２００をガラス等からなる原稿台２０１
上に載せ、操作部２０２においてコピースタート操作す
ると、露光ランプ２０３が原稿２００を露光走査し、そ
の反射光像は反射鏡２０４により反射された後、レンズ
２２１に向かう。レンズ２２１を通過することによりフ
ルカラーセンサ（ここではラインＣＣＤセンサとする）
２０５に集光した原稿の反射光像は、ＣＣＤセンサ２０
５においてカラー色分解画像信号に変換される。カラー
分解画像信号は増幅回路２０６を経て画像処理ユニット
２０７に入力され、デジタルカメラ電気信号に変換され
た後、編集を含む各種画像処理が施され、プリンタ部２
１に送信される。

【０００９】次にプリンタ部２１における動作について
説明する。リーダ部２０からの画像信号はレーザ出力部
２０８にてレーザ光信号に変換され、ポリゴンミラー２
０９で反射されて、感光ドラム２１０の表面に投影され
る。画像形成時には、感光ドラム２１０を矢印方向に回
転させ、帯電器２１１により一様に帯電させて、分解色
ごとに光像を照射し、潜像を形成する。次に、所定の現
像器２２１を動作させて潜像を現像し、感光ドラム２１
０上にトナー画像を形成する。同時に、記録材が記録材
カセット２１２から搬送され、転写ドラム２１３と感光
ドラム２１０とが対向する位置に供給される。そして、
感光ドラム２１０上に形成されたトナー画像が、搬送さ
れた記録材に転写される。即ち、転写ドラム２１３を回
転させるに従って感光ドラム２１０上のトナー画像が記
録材上に転写される。このようにして、各色のトナー画
像が記録材上に転写されることにより、フルカラー画像
が形成される。

【００１０】フルカラー画像形成の場合、このように４
色のトナー像の転写を終了すると、記録材を転写ドラム
２１３から分離し、定着器２１４を介してトレイ２１５
に排紙する。両面印字を行う場合は、フリッパ２１６に
より記録材を経路２１７に導き、反転ローラ２１９で記
録材を反転し、両面印字用トレイ２２０に記録材を搬送
する。両面印字用トレイ２２０に搬送された記録材は、
搬送ローラによって再び転写ドラム２１３と感光ドラム
２１０との間に搬送され、裏面に画像形成がなされる。

【００１１】図１は、画像処理ユニット２０７の内部構
成を示す図である。図中１０１はシェーディング補正回
路、１０２は入力マスキング回路である。１０３はＲＧ
Ｂ編集回路、１０４は色空間圧縮回路、１０５はテーブ
ルを用いて光量−濃度変換を行うＬＯＧ変換部である。
１０６は出力マスキング回路、１０７はＣＭＹＫ編集回
路、１０８はテーブルを用いて濃度の補正を行う濃度補
正部である。１０９は変倍回路、１１０は空間フィルタ
回路、１１１は黒文字処理回路、１１２は領域信号生成
回路である。１１３は電子透かし判定部、１１４は設定
情報格納メモリ、１１５は判定結果格納メモリである。

【００１２】図２のＣＣＤ２０５によって読み込まれ、
増幅回路２０６でデジタル画像信号Ｒ、Ｇ、Ｂに変換さ
れた画像は、シェーディング補正回路１０１でランプ光
源２０３の配光の傾きやセンサのばらつきを補正され
る。シェーディング補正回路１０１で補正処理を加えら
れた画像信号は、入力マスキング回路１０２で標準色空
間を表す３信号に変換され、ＲＧＢ編集回路１０３に入
力されて、色変換処理、他の画像との合成処理、文字加
工信号生成処理など、各種編集処理が施される。次に色
空間圧縮回路１０４で、原稿の色味がつぶれたりせずに
プリンタ部の色再現範囲に収まるように色空間を圧縮す
る。さらにＬＯＧ変換部１０５で、光量で表された画像
信号ＲＧＢを、対応する現像剤（例えばトナー）の濃度
信号Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）の
３色信号に変換する。出力マスキング回路１０６ではト
ナーの分光特性に応じて変換したＣＭＹＢｋのうち、画
像を形成する１色の信号を面順次に出力する。ＣＭＹＫ
編集回路１０７でペイント、色付け等の機能を付加した
後、濃度補正回路１０８、変倍回路１０９、空間フィル
タ１１０を経た画像信号がＪＰＥＧ圧縮部１１７に出力
される。

【００１３】ＪＰＥＧ圧縮部１１７で圧縮された画像デ
ータはＨＤＤ等の記憶デバイス（イメージサーバ）に送
られ、格納される。

【００１４】一方、黒文字処理回路１１１ではＲＧＢ画
像信号からその画像の太文字度、エッジ、色味を検出
し、結果に応じて出力マスキング１０６、空間フィルタ
１１０の係数、さらにレーザ駆動の線数を切り替える。
領域信号生成回路１１２では、ディジタイザ、あるいは
マーカーによる指定に従って領域信号を生成する。

【００１５】また、画像処理ユニット２０７に入力され
たＲＧＢ信号は、電子透かし判定部１１３に送られ、そ
の信号の複数の周波数領域に埋め込まれている電子透か
しが抽出される。

【００１６】読取った電子透かしが、リファレンスメモ
リ１１６に予め登録された、特定画像を表す電子透かし
であるかどうかの判定を行い、その判定結果を判定結果
格納メモリ１１５へ記憶する。この電子透かし判定は、
設定情報格納メモリ１１４へ記憶された情報に基づき行
われ、特定の設定、例えば、用紙設定でＯＨＰシートな
どを選択した場合は判定処理を行わないなどの処理が行
われる。判定結果格納メモリ１１５に記憶された判定結
果は、随時読み出され、原稿に埋め込まれた電子透かし
が、予め設定された所定の電子透かしだと判定される
と、画像処理ユニットの他の部位に働きかけて、正常に
印字されないようにする。例えば、紙幣等複写の禁止さ
れている原稿に埋め込まれている電子透かしが原稿から
検出されると、出力画像を黒く塗りつぶす等の後処理を
する。

【００１７】次に、図３を参照して、画像処理ユニット
とイメージサーバの構成を示す。画像処理ユニット２０
７には、Ｉ／Ｆ３０２を介してイメージサーバ３０１が
接続されており、ＣＣＤセンサ２０５にて読み取られ、
画像処理された原稿の画像情報を一時的に記憶する。

【００１８】イメージサーバ３０１は複写機内部に装着
されたＨＤＤ等であり、ＣＣＤで読み込まれた画像を一
時記憶するためのものである。

【００１９】また、イメージサーバ３０１では、電子ソ
ータ機能、ＢＯＸ機能等を実現する為、一時記憶された
画像を編集するために用いられ、更には、ネットワーク
を経由して入力した画像データを一時記憶する。

【００２０】特定画像処理部３０３は、原稿台に置かれ
た原稿に埋込まれた電子透かし(耐性の強い電子透か
し、耐性の弱い電子透かし)が、特定画像特有の電子透
かしであるかを判定し、原稿が特定原稿(例えば偽札)で
あると判定された場合にこの特定原稿処理部で例えば黒
く塗りつぶして出力する等の処理を行なう。

【００２１】画像処理ユニット２０７内の電子透かし判
定部１１３と特定原稿処理部３０３で判定結果のやり取
りを行い、処理後のデータをイメージサーバに記憶す
る。

【００２２】＜画像処理概要＞図４は、画像処理ユニッ
ト２０７における画像出力にいたるプロセスについて説
明する図である。

【００２３】まず、ステップＳ４０１でユーザから操作
部を通して設定情報を獲得する。ここで言う設定情報に
は、出力用紙の指定情報も含まれる。次に、ステップＳ
４０２で画像の読取りを行う。画像の読取りが終了する
と、ステップＳ４０３に進み、出力用紙として、予め定
められた特定用紙が指定されているかどうかを判定す
る。特定用紙とは、ＯＨＰシートなど、偽造の目的での
複写である可能性の少ないと考えられる用紙をいい、予
め装置の記憶部（不図示）に登録されている。もしユー
ザが設定した出力用紙がこの特定用紙であれば、電子透
かしの抽出の必要はないと判断してステップＳ４０８に
進み、すぐに画像出力プロセスに移る。

【００２４】一方、ユーザが設定した出力用紙が特定用
紙でない場合には、ステップＳ４０４に進み、電子透か
し抽出プロセスに進む。ステップＳ４０４で電子透かし
抽出処理を行った後、ステップＳ４０５に進み、電子透
かしが埋め込まれているかどうかを判定し、電子透かし
が埋め込まれていなければ、ステップＳ４０８に進んで
画像出力プロセスに移る。電子透かしが埋め込まれてい
れば、ステップＳ４０６に進み、抽出された電子透かし
が予め登録されている電子透かしかどうかを判定するこ
とによって、読み取った画像が特定画像であるか否かを
判定する。

【００２５】ステップＳ４０６で、読取り画像が特定画
像、つまり、複写が望ましくない紙幣や有価証券等のい
ずれかであると判断された場合は、ステップＳ４０７で
原稿部分を黒く塗りつぶす等の画像出力制限処理を行っ
た後ステップＳ４０８で画像出力プロセスに移る。画像
出力制限処理としては、画像記憶部（不図示）に記憶さ
れた複写禁止画像のデータを消去する等の記憶消去処理
や、特定画像の忠実な印刷出力を妨げるため、画像処理
ユニット１０７内において画質劣化させるような処理な
ど、様々な処理が含まれる。一方、ステップＳ４０６で
埋め込まれた電子透かしが特定画像を表すものでないと
判断された場合は、ステップＳ４０８に進み、そのまま
画像出力が行われる。

【００２６】電子透かしが埋めこまれていても特定原稿
特有の電子透かし情報でなければＳ４０６でＮＯと判断
されそのまま出力される。逆に、例えば、紙幣に特有に
含まれている電子透かし情報であれば特定原稿であると
判断される。特定原稿に含まれている電子透かし情報
は、リファレンスメモリに記憶されており、このリファ
レンスメモリに記憶する情報はフレキシブルに更新する
ことができる。

【００２７】＜電子透かし抽出処理＞次に、図５を用い
て、図４のステップＳ４０４で行われる電子透かし抽出
処理について説明する。

【００２８】図５は、電子透かし抽出の処理の流れを示
すフローチャートである。

【００２９】ステップＳ５０１において、まず増幅回路
２０６からデジタル画像データを入力する。本実施の形
態では、原稿からの読取り画像に対して電子透かし抽出
を行うが、本発明はこれに限定されるものではなく、Ｃ
Ｄ−ＲＯＭやＤＶＤ、ＨＤ等の記憶媒体から、デジタル
画像データを読出したり、或いは、ネットワークを介し
てデジタル画像データを入力したりしてもよい。

【００３０】次に、ステップＳ５０２において、入力さ
れたデジタル画像データをブロック分割し、ブロック毎
にフーリエ変換を施し周波数成分を抽出する。更に、ス
テップＳ５０３で、得られた所定の周波数領域の画像デ
ータを振幅スペクトルと位相スペクトルに分離し、この
振幅スペクトルに含まれるレジストレーション信号を検
出する。

【００３１】このレジストレーション信号は、人間の知
覚には認識されにくい第１の周波数レベル以下であっ
て、非可逆圧縮、伸長により除去されない第２周波数レ
ベル以上の中間レベルの周波数へのインパルス信号によ
り埋め込まれている。

【００３２】これは、低周波成分への信号の埋め込み
は、高周波成分への信号の埋め込みに比べ人間の視覚特
性からノイズとして認識されやすいという欠点及び高周
波成分への信号の埋め込みは、ＪＰＥＧ圧縮などのロー
パスフィルタ的な効果を有する非可逆圧縮方式での圧縮
伸長処理により除去される可能性が高いという欠点を踏
まえたものである。

【００３３】従って、ステップＳ５０３では、レジスト
レーション信号の検出を行うため、振幅スペクトルに含
まれる中間レベルの周波数領域のインパルス性信号を抽
出する。

【００３４】次に、ステップＳ５０４において、抽出さ
れたインパルス信号の座標から、デジタル画像データの
スケーリング率を算出する。ここでは、スケーリングが
行われていない検出対象画像のどの周波数成分にインパ
ルス信号が埋め込まれているかを予め認識しているもの
とする。この予め認識している周波数と、インパルスが
検出された周波数の比によりスケーリング率を算出する
ことができる。例えば予め認識している周波数をａ、検
出されたインパルスの信号の周波数をｂとするとａ／ｂ
のスケーリングが施されていることが分かる。これは公
知のフーリエ変換の性質である。

【００３５】更にステップＳ４０５において、このスケ
ーリング率によりデジタル画像データに含まれる電子透
かしを検出するためのパターンのサイズを決定し、この
パターンを用いた畳み込みを行うことでデジタル画像デ
ータに含まれる電子透かしを抽出する。

【００３６】尚、電子透かしは、デジタル画像データを
構成するいずれかの成分に付加されていてもよく、人間
の視覚上もっとも鈍感である青成分に付加されているも
のとし、パターン検出は青成分のみに対して行ってもよ
い。

【００３７】＜特定画像判定＞次に図６を用いて、図４
のステップＳ４０６において行われる特定画像判定処理
について詳しく説明する。

【００３８】複写の禁止等の制限を加える必要のある、
紙幣及び有価証券等を示す電子透かしは、リファレンス
メモリ１１６に予め登録されており、ステップＳ４０４
において抽出された電子透かしと比較される。

【００３９】また、リファレンスメモリ１１６には、特
定の電子透かしが検知された場合の制御の制限事項等も
あわせて管理されている。例えば、オリジナルの原稿に
対し１度のコピーは許すが、その複写物の再コピー、す
なわち孫コピーを禁止する、といった制限事項が電子透
かし毎に管理されている。

【００４０】読取対象原稿がオリジナルの原稿である
か、複写物であるか、そして、どのようなオリジナル原
稿の複写物であるか、を判定するため、オリジナル原稿
には少なくとも２種類の電子透かしが予め埋め込まれ
る。つまり、オリジナル原稿の種類を表す電子透かし
と、オリジナル原稿であることを表す電子透かしであ
る。このオリジナル原稿であることを表す電子透かし
は、一度複写すれば失われるように埋め込んでおく。

【００４１】ここでは、複数回複写しても失われない情
報を耐性の強い電子透かし、一度複写した程度で失われ
る電子透かし情報を耐性の弱い電子透かしと称する。

【００４２】一度複写した程度で失われる電子透かし
は、ＪＰＥＧ圧縮等のローパスフィルタの効果のある画
像処理を施された場合に失われるものである。従って、
耐性の弱い電子透かしは、ＪＰＥＧ圧縮でその情報が失
われるように、目視して画像劣化が認識できない第１の
周波数領域に埋め込まれる。一方、耐性の強い電子透か
しは、ＪＰＥＧ圧縮でその情報が欠落されない周波数で
あって、人間の視覚特性上情報の欠落が認識されやすい
低周波成分である、第２の周波数領域に埋め込まれる。

【００４３】図６の原稿画像６０１には、耐性の強い電
子透かしＡと耐性の弱い電子透かしＢが埋め込まれてい
る。各々の電子透かしは不可視であり、異なる周波数領
域に埋め込まれている。原稿画像６０１はＪＰＥＧ圧縮
部１１７において圧縮された後に記憶媒体へ格納され
る。ＪＰＥＧ圧縮は人間の視覚特性を利用して、高周波
領域の情報を削ることによりデータ圧縮を実現するアル
ゴリズムである。従って、原稿画像６０１には、予めＪ
ＰＥＧ圧縮部１１７で情報の削られる高周波領域に電子
透かしＢが埋め込まれ、低周波領域に電子透かしＡが埋
め込まれている。

【００４４】電子透かし判定部１１３では、リファレン
スメモリ１１６にある電子透かしに基づいて原稿画像に
埋め込まれた電子透かしがどのような意味を持つものか
判断する。図７は電子透かしのプロファイルの一例であ
る。電子透かし情報：２種類、これは原稿中に２種類の
電子透かしが埋め込まれていることを示している。ま
た、電子透かしＩＤ：ＸＹ１２３ＡＢＣ、これは読み取
った電子透かし情報より得られたＩＤである。このＩＤ
は予めリファレンスメモリ１１６に登録されており、電
子透かしの種類と対応づけられている。プロファイルの
内容は、この例に限らない。

【００４５】原稿画像６０１は、ＪＰＥＧ圧縮部１１７
によって圧縮され、記憶媒体に記憶された後、読出さ
れ、記録材上に転写されると、電子透かしＡのみが埋め
込まれた画像６０３となる。

【００４６】電子透かし判定部１１３は、画像６０３が
入力された場合、電子透かしＡを抽出して、図７のよう
なプロファイルを取得し、電子透かし情報に「２種類」
とあるにもかかわらず、他に埋め込まれた電子透かしが
見あたらないことから、画像６０３が複製画像であると
判断できる。

【００４７】従って、例えば、電子透かしＢが埋め込ま
れた画像の複写は許容するが、電子透かしＡのみが埋め
込まれた画像の複写は許容しないような設定になってい
る複写機においては、画像６０１は複写できるが、その
複製である画像６０３は複写できないことになり、孫コ
ピーを防止できる。

【００４８】また、電子透かし判定部１１３では、リフ
ァレンスメモリ１１６内の情報に基づいて、ＪＰＥＧ圧
縮する際のＪＰＥＧ圧縮部６０２の各種パラメータを調
節することができる。このことにより、原稿画像中の電
子透かしの耐性を調節することができる。即ち、ＪＰＥ
Ｇのパラメータを変化させて、高周波領域の情報を比較
的保存する設定にすれば、耐性の弱い電子透かしＢが圧
縮によって失われないようにもできる。

【００４９】パラメータを調節することにより、高周波
成分のレベルを調節できる。ある周波数領域に埋め込ま
れている電子透かしについて、この周波数を可変に調節
することで、電子透かしそのものの情報のみではなく埋
め込む周波数領域において原稿を特徴づけることができ
る。

【００５０】＜第１の実施の形態による効果＞このよう
に、オリジナル原稿に対し、オリジナル原稿であること
を表す電子透かしを、一度の複写で失われるように埋め
込むことによって、孫コピーの防止を図ることができ
る。

【００５１】また、オリジナル原稿の複写か、孫コピー
かによって、何かしらのサービス的な差を設けることも
できる。例えば、オリジナル原稿以外の複写を試みる場
合は課金を行なうなどの構成にすることができる。

【００５２】（第２の実施の形態）次に、本発明の第２
の実施の形態としての複写機について説明する。ただ
し、装置の全体構成は図１、図２に示したものと同様で
あるから、ここではその説明は省略する。上記第１の実
施の形態が、複写機内部で全ての画像処理を行うのに対
し、本実施の形態は画像出力の制限を行うべきかどうか
を、外部の管理サーバに問い合わせる点で異なる。

【００５３】特定画像であるか否かは複写機内部で行
い、電子透かし情報が特定の原稿にのみ含まれているも
のか否かは複写機内部のリファレンスメモリの情報を参
照し判断される。管理サーバではリファレンスメモリへ
登録する電子透かし情報を管理している。特定原稿と判
断された場合には様々な制御が考えられる。例えば複写
が禁止されているものであれば、画像出力に制限を加え
ることができる。一方、特に制限が加えられていないが
複写行為又は原稿を読み取る(電子透かしを読み取る)こ
とにより何かサービスを受けられる。例えば店舗におか
れた場合に、ある特定の電子透かし情報の入っている原
稿のコピー料金は無料とする制御を行なうなどのサービ
スが実現可能である。

【００５４】特定原稿か否かはリファレンスメモリに登
録されている電子透かし情報を参照して判断する為、原
稿中に電子透かし情報は埋め込まれていてもリファレン
スメモリにその情報が登録されていなければ通常のコピ
ーを行なうことができる。

【００５５】また、リファレンスメモリの内容は頻繁に
更新されうる情報(サービスに関わる情報)である。紙幣
や有価証券に関する情報は複写禁止原稿としてレベルの
高いためリファレンスメモリに固定的に記憶され得る。

【００５６】特定の原稿及び電子データに対し特定の制
限を設ける場合は、ネットワーク上の管理サーバでリフ
ァレンス情報を管理する。

【００５７】複写機内部のメモリ容量には限りがあり、
容量を越えるデータを管理サーバが受け持つ。管理サー
バは、日々更新されるデータが存在し得るという観点で
必要になる。

【００５８】＜システム構成＞図８に示すように、本複
写機１００と管理サーバ１０００とは共通のネットワー
クを介して接続されており、複写機から管理サーバに対
して電子透かしのプロファイルを送信することができ
る。このとき送信されるプロファイルとは、何種類の電
子透かしが埋め込まれていたか、どの周波数に埋め込ま
れていたか、そして、その電子透かしを識別するＩＤ
等、原稿を特定するための情報である。

【００５９】ここで、プロファイルを送信するためのプ
ロファイル送信部は、図示されていないが、電子透かし
判定部１１３に接続されており、抽出した電子透かしに
ついての情報を装置外に出力するインターフェースを備
えている。通信手段は、ＬＡＮでも、電話回線でも、無
線通信でもよい、＜画像処理概要＞図９は、画像処理ユニット２０７にお
ける画像出力にいたるプロセスについて説明する図であ
る。ほとんどのステップは図４と同じ処理を行うため、
同様のステップについては同じ符号を付してその説明は
省略する。

【００６０】ステップＳ４０４で電子透かし抽出処理を
行った後、ステップＳ４０５に進み、電子透かしが埋め
込まれているかどうかを判定し、電子透かしが埋め込ま
れていなければ、ステップＳ４０８に進んで画像出力プ
ロセスに移る。電子透かしが埋め込まれていれば、ステ
ップＳ７０１に進み、電子透かしプロファイルを管理サ
ーバ１０００に対して送信する。管理サーバ１０００で
は、複写機１００から送信されてきた電子透かしプロフ
ァイルを用いて、抽出された電子透かしが、予め登録さ
れている（制限の必要な）電子透かしかどうかを判定す
る。そして、複写機１００に対し、画像出力制限が必要
かどうか、そして、どのような制限を加える適当かを示
す情報を送信する。

【００６１】この情報により、ステップＳ７０２では、
制限が必要かどうか判定し、必要であれば、ステップＳ
４０７に進んで、指定された制限を加えるべく処理が行
われ、もし制限が必要で無ければステップＳ４０８に進
んでそのまま画像出力が行われる。

【００６２】なお、ここでは電子透かし判定部１１３が
直接管理サーバ１０００と情報のやりとりを行う場合に
ついて示したが、リファレンスメモリ１１６と管理サー
バ１０００とが情報のやりとりを行ってもよい。例え
ば、管理サーバが更新される度に複写機内のリファレン
スメモリ１１６に新しいデータをダウンロードし手も良
いし、もしくは、参照する電子透かしについての情報が
リファレンスメモリ１１６あるかどうか判定し、無い場
合に、管理サーバ１０００へ問い合わせてもよい。

【００６３】また、管理サーバ１０００は、画像出力制
限情報として、著作権に関する情報、課金情報、を管理
していてもよい。その場合、電子透かしプロファイルを
複写機１００から受信すれば、そのプロファイルに対応
する著作権情報や課金情報を複写機１００に対して回答
し、複写機１００のユーザにそれらの情報を提示でき
る。そして、例えば、課金情報に応じた料金が支払われ
た場合にのみ複写を認めるといった制御を行うこともで
きる。電子透かしプロファイルと引き替えに管理サーバ
１０００から提供される情報の例としては、図１０
（ａ）（ｂ）のようなものがある。図１０（ａ）におい
て、制御情報は「モノクロ出力のみ出力可」であり、そ
の電子透かしを埋め込まれた原稿はカラーモードでは複
写することができない。また、課金情報は「Ｆｒｅｅ」
であるから、複写には著作権料としての料金がかからな
い。著作物情報は「Ｎｏｎ」であるから、著作者が著作
権を放棄していることを示している。著作者情報はＸＸ
出版社とあり、原稿画像の著作者がＸＸ出版社であるこ
とが分かる。

【００６４】また、図１０（ｂ）において、制御情報は
「高画質モードで出力可」とあるのでその原稿は、低圧
縮率で圧縮することができ、データの劣化を比較的緩や
かなものとできる。また、このモードでは、文字原稿に
は文字原稿に適した画像処理、文字/写真混在した原稿
に適した画像処理、写真原稿に適した画像処理を施す。
つまり、それぞれの原稿に適した画像処理を施す。

【００６５】課金情報は「１０円/枚」となっているの
で、これは１枚複写するたびに著作権料として１０円支
払わなければならないことを示している。次に著作物情
報は「著作権対象」となっており、この原稿の著作者が
著作権を主張していることを示している。そして著作者
情報は「Ｉ．Ｒ」となっている、これはＩ．Ｒ氏に著作
権があることを示している。

【００６６】（その他の実施の形態）上記実施の形態に
おいては、電子透かしが取り除かれたか否かを判定し
て、所定の電子透かしが取り除かれた画像については、
複製に制限を加えているが、本発明はこれに限定される
ものではなく、所定の電子透かしが取り除かれた画像に
ついては、自由に複製できるように制御してもよい。

【００６７】なお、本発明は、複数の機器（例えばホス
トコンピュータ、インタフェイス機器、リーダ、プリン
タなど）から構成されるシステムに適用しても、一つの
機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ装置
など）に適用してもよい。

【００６８】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体（または記録媒体）を、システムあるい
は装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュ
ータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納された
プログラムコードを読み出し実行することによっても、
達成されることは言うまでもない。この場合、記憶媒体
から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施
形態の機能を実現することになり、そのプログラムコー
ドを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実
行することにより、前述した実施形態の機能が実現され
るだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、
コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステ
ム（ＯＳ）などが実際の処理の一部または全部を行い、
その処理によって前述した実施形態の機能が実現される
場合も含まれることは言うまでもない。

【００６９】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示
に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備
わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、
その処理によって前述した実施形態の機能が実現される
場合も含まれることは言うまでもない。

【００７０】本発明を上記記憶媒体に適用する場合、そ
の記憶媒体には、先に説明した（図４および/または図
９に示す）フローチャートに対応するプログラムコード
が格納されることになる。

【００７１】

【発明の効果】本発明によれば、電子透かしが埋め込ま
れた画像について、処理履歴を把握することのできる画
像処理装置、画像処理システム、画像処理方法及びプロ
グラム並びにコンピュータ可読媒体を提供することがで
きる。

【００７２】また、特定画像の判定による負荷を極力低
減させることにより、装置のパフォーマンスの低下を抑
制することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施の形態としての複写機内の画
像処理部の詳細構成を示すブロック図である。

【図２】本発明の第１実施の形態としての複写機の側断
面図である。

【図３】要補充

【図４】本発明の第１実施の形態としての複写機におけ
る画像処理の流れを示すフローチャートである。

【図５】本発明の第１実施の形態としての複写機におけ
る電子透かし抽出処理の流れを示すフローチャートであ
る。

【図６】本発明の第１実施の形態としての複写機におけ
る電子透かし判定を説明する図である。

【図７】本発明の第１実施の形態としての複写機におけ
る電子透かしプロファイルの例を示す図である。

【図８】本発明の第２実施の形態としての画像処理シス
テムの構成を示す図である。

【図９】本発明の第２実施の形態としての複写機におけ
る画像処理の流れを示すフローチャートである。

【図１０】本発明の第２実施の形態としての複写機にお
ける電子透かし判定情報の例を示す図である。

─────────────────────────────────────────────────────

【手続補正書】

【提出日】平成１３年６月７日（２００１．６．７）

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０００５

【補正方法】変更

【補正内容】

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明に係る装置は、画像を入力する入力手段と、
前記入力手段により入力した入力画像が、元々埋め込ま
れていた電子透かしを特定の画像処理により取り除かれ
た画像であるか否か判定する判定手段と、前記判定手段
の判定結果に応じて前記入力画像の複製を制限する制御
手段と、を有することを特徴とする。電子透かしが埋め
込まれた画像に対して、特定の画像処理を行うことによ
り、該電子透かしを取り除く画像処理手段を更に有する
ことを特徴とする。前記特定の画像処理は、画像圧縮処
理であることを特徴とする。前記画像圧縮処理は、ＪＰ
ＥＧ圧縮処理であることを特徴とする。前記判定手段
は、複数の電子透かしの内の一部が取り除かれた画像か
否かを判定することを特徴とする。前記判定手段は、複
数の電子透かしの内の一部が取り除かれた画像か否か
を、取り除かれなかった電子透かしに基づいて判定する
ことを特徴とする。前記判定手段は、前記取り除かれな
かった電子透かしに含まれる、埋め込み電子透かし数を
示す情報と、前記入力画像に埋め込まれた電子透かし数
とを比較することによって判定することを特徴とする。
前記入力手段は、原稿画像を光学的に読み取り電子デー
タに変換する読取手段であることを特徴とする。記録材
に対して画像を記録する画像記録手段を更に有し、前記
制御手段は、前記入力画像が、前記画像記録手段でその
まま記録されることを制限することを特徴とする。電子
透かしの識別情報から、該電子透かしが埋め込まれてい
た画像について、元々埋め込まれていた電子透かしを特
定の画像処理により取り除かれた画像であるか否か判定
する判定装置と接続される画像処理装置であって、画像
を入力する入力手段と、前記入力手段により入力した入
力画像から電子透かしを抽出する抽出手段と、、抽出し
た電子透かしの識別情報を前記判定装置に送信する送信
手段と、前記判定装置から判定情報を受信する受信手段
と、前記判定情報に応じて前記入力画像の複製を制限す
る制御手段と、を含むことを特徴とする。電子透かしの
識別情報から、該電子透かしが埋め込まれていた画像に
ついて、元々埋め込まれていた電子透かしを特定の画像
処理により取り除かれた画像であるか否か判定する判定
装置と、画像処理装置と、を含む画像処理システムであ
って、前記画像処理装置は、画像を入力する入力手段
と、前記入力手段により入力した入力画像から電子透か
しを抽出する抽出手段と、、抽出した電子透かしの識別
情報を前記判定装置に送信する送信手段と、前記判定装
置から判定情報を受信する受信手段と、前記判定情報に
応じて前記入力画像の複製を制限する制御手段と、を含
むことを特徴とする。上記目的を達成するため、本発明
に係る方法は、画像が、元々埋め込まれていた電子透か
しを特定の画像処理により取り除かれたものであるか否
か判定する判定工程と、前記判定工程の判定結果に応じ
て前記画像の複製を制限する制御工程と、を有すること
を特徴とする。上記目的を達成するため、本発明に係る
プログラムは、コンピュータに、画像が、元々埋め込ま
れていた電子透かしを特定の画像処理により取り除かれ
たものであるか否か判定する判定工程と、前記判定工程
の判定結果に応じて前記画像の複製を制限する制御工程
と、を実行させることを特徴とする。上記目的を達成す
るため、本発明に係る記憶媒体は、コンピュータに、画
像が、元々埋め込まれていた電子透かしを特定の画像処
理により取り除かれたものであるか否か判定する判定工
程と、前記判定工程の判定結果に応じて前記画像の複製
を制限する制御工程と、を実行させるためのプログラム
を記録したことを特徴とする。

【手続補正２】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】図面の簡単な説明

【補正方法】変更

【補正内容】

【図面の簡単な説明】

【図３】本発明の第１実施形態としての画像処理ユニッ
トとイメージサーバの構成を示す図である。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続きＦターム(参考） 5B057 AA11 BA02 CE09 CG07 CH18 DA08 DC01 DC36 5C076 AA14 BA06 5C077 LL14 NP07 PP21 PP49 PP55 PP65 PP68 PQ08 PQ20 PQ22 RR21 SS01 TT06

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】画像を入力する入力手段と、前記入力手段により入力した入力画像が、元々埋め込ま
れていた電子透かしを特定の画像処理により取り除かれ
た画像であるか否か判定する判定手段と、前記判定手段の判定結果に応じて前記入力画像の複製を
制限する制御手段と、を有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】電子透かしが埋め込まれた画像に対して、
特定の画像処理を行うことにより、該電子透かしを取り
除く画像処理手段を更に有することを特徴とする請求項
１に記載の画像処理装置。
【請求項３】前記特定の画像処理は、画像圧縮処理であ
ることを特徴とする請求項１または２に記載の画像処理
装置。
【請求項４】前記画像圧縮処理は、ＪＰＥＧ圧縮処理で
あることを特徴とする請求項３に記載の画像処理装置。
【請求項５】前記判定手段は、複数の電子透かしの内の
一部が取り除かれた画像か否かを判定することを特徴と
する請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項６】前記判定手段は、複数の電子透かしの内の
一部が取り除かれた画像か否かを、取り除かれなかった
電子透かしに基づいて判定することを特徴とする請求項
５に記載の画像処理装置。
【請求項７】前記判定手段は、前記取り除かれなかった
電子透かしに含まれる、埋め込み電子透かし数を示す情
報と、前記入力画像に埋め込まれた電子透かし数とを比
較することによって判定することを特徴とする請求項６
に記載の画像処理装置。
【請求項８】前記入力手段は、原稿画像を光学的に読み
取り電子データに変換する読取手段であることを特徴と
する請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項９】記録材に対して画像を記録する画像記録手
段を更に有し、前記制御手段は、前記入力画像が、前記画像記録手段で
そのまま記録されることを制限することを特徴とする請
求項１に記載の画像処理装置。
【請求項１０】電子透かしの識別情報から、該電子透か
しが埋め込まれていた画像について、元々埋め込まれて
いた電子透かしを特定の画像処理により取り除かれた画
像であるか否か判定する判定装置と接続される画像処理
装置であって、画像を入力する入力手段と、前記入力手段により入力した入力画像から電子透かしを
抽出する抽出手段と、、抽出した電子透かしの識別情報を前記判定装置に送信す
る送信手段と、前記判定装置から判定情報を受信する受信手段と、前記判定情報に応じて前記入力画像の複製を制限する制
御手段と、を含むことを特徴とする画像処理装置。
【請求項１１】電子透かしの識別情報から、該電子透か
しが埋め込まれていた画像について、元々埋め込まれて
いた電子透かしを特定の画像処理により取り除かれた画
像であるか否か判定する判定装置と、画像処理装置と、を含む画像処理システムであって、前記画像処理装置は、画像を入力する入力手段と、前記入力手段により入力した入力画像から電子透かしを
抽出する抽出手段と、、抽出した電子透かしの識別情報を前記判定装置に送信す
る送信手段と、前記判定装置から判定情報を受信する受信手段と、前記判定情報に応じて前記入力画像の複製を制限する制
御手段と、を含むことを特徴とする画像処理システム。
【請求項１２】画像が、元々埋め込まれていた電子透か
しを特定の画像処理により取り除かれたものであるか否
か判定する判定工程と、前記判定工程の判定結果に応じて前記画像の複製を制限
する制御工程と、を有することを特徴とする画像処理方法。
【請求項１３】コンピュータに、画像が、元々埋め込まれていた電子透かしを特定の画像
処理により取り除かれたものであるか否か判定する判定
工程と、前記判定工程の判定結果に応じて前記画像の複製を制限
する制御工程と、を実行させるためのプログラム。
【請求項１４】コンピュータに、画像が、元々埋め込まれていた電子透かしを特定の画像
処理により取り除かれたものであるか否か判定する判定
工程と、前記判定工程の判定結果に応じて前記画像の複製を制限
する制御工程と、を実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ
可読媒体。