JP4609130B2 - 断熱容器 - Google Patents

Description

本発明は、ランチジャーや保温ボトル等の断熱容器に関する。

従来、断熱容器としてのランチジャーは、金属製の真空二重容器の断熱構造とした容器本体と、該容器本体の開口を閉塞する蓋体と、前記容器本体と蓋体との間に形成される収納室の上下方向に積み重ねて収納された複数個の内容器（例えば飯器や菜入れ器等）とを備えてなるものが周知である。そして、各内容器は、合成樹脂製で内容器本体を一重に形成した非断熱容器であり、該内容器本体の開口は断熱材を充填してある内容器蓋で被蓋して、保温性能を高めるようにしてある。

しかし、上記従来のランチジャーの各内容器は合成樹脂製の非断熱容器であるため、容器本体の収納室の下部に高温の内容物を入れた汁器や飯器を収納するとともに、最上部に保温不要な内容物を入れた菜入れ器を収納した場合に、時間が経過するにつれて、下部の汁器や飯器の高温エネルギーが最上部の菜入れ器側へ熱移動する。そのため、保温の必要な汁器や飯器内の内容物が冷めるともに、保温の不要な菜入れ器内の内容物が暖かくなり保温・保冷効果が持続できない、という難点があった。

この改善策としては、特開平０９−２１５５１５号公報（特許文献１）記載のランチジャーが提案されている。
この特許文献１のランチジャーは、真空二重容器の断熱構造からなる容器本体と、該容器本体の開口を閉塞する蓋体と、前記容器本体と蓋体との間に形成される収納室に収納された複数個の内容器とを備えてなる点では、上記従来周知のランチジャーと共通する。

しかし、この特許文献１のランチジャーは、容器本体の収納室に収納される内容器のうち、保温の必要な少なくとも１つの内容器の一部に、電子レンジ等のマイクロ波によって加熱可能な材質（例えばグリコール類等）からなる蓄熱材が装着された蓄熱部を有する点に特徴をもっている。この蓄熱部を有する空の蓄熱容器（例えば汁器）を電子レンジで加熱して、蓄熱材を加熱蓄熱させた後に、蓄熱済みの蓄熱容器（汁器）内に高温のみそ汁などをいれ被蓋し、該蓄熱容器を容器本体の収納室の下部に収納するものである。従って、前記蓄熱容器（汁器）は蓄熱材からの放熱により高温状態が保持され、その放熱の一部は上段の内容器（例えば飯器）にも伝熱されるので、この特許文献１のランチジャーは、上記従来周知のものより保温持続力が高い利点を有する。

しかしながら、この特許文献１のものでは、空の蓄熱容器（汁器）を電子レンジでその都度加熱して蓄熱材を加熱、蓄熱させる手間が掛かり面倒である。それとともに、この場合も、この蓄熱容器の高温エネルギーが最上部の菜入れ器側へ熱移動して、該菜入れ器内の内容物が加熱されるという従来周知のランチジャーと同様の難点がある。

また、断熱容器としての保温ボトルの従来例としては、特開２００１−２３１６９３号公報（特許文献２）記載の保温容器が知られている。
この特許文献２の保温容器は、金属製の真空二重容器の断熱構造からなる容器本体と、該容器本体の開口を閉塞する蓋体と、前記容器本体と蓋体との間に形成される収納室に収納された１個の内容器とを備えてなり、前記内容器は、前記容器本体の真空二重容器の内側筒体に沿って設けられるもので、前記真空二重容器の金属よりも熱伝導率が小さな合成樹脂で製作されるのが望ましいとするものである。

上記特許文献２の保温容器によれば、内容物の熱は内容器を介して容器本体の内側筒体に伝わるため、器外への放熱量を少なくでき保温効果を向上させるものである。

しかしながら、この特許文献２の保温容器では、内容器は熱伝導率の小さな合成樹脂などの一重の材質で形成してなるものであるため、内容器自体による内容物の保温・保冷効果は小さいという難点がある。

特開平０９−２１５５１５号公報 特開２００１−２３１６９３号公報

本発明は、上記従来の断熱容器の有する問題点を解消するために案出されたものであって、真空二重容器の断熱構造からなる容器本体の内部に、真空二重容器の断熱構造からなる内容器を収納することにより、保温・保冷を目的とする断熱容器において、内容器からの熱移動を減少させて、内容器内の内容物に対する保温・保冷効果の向上等を意図した断熱容器を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明の請求項１の断熱容器は、真空二重容器の断熱構造からなる容器本体と、該容器本体の開口を閉塞する蓋体と、前記容器本体と蓋体との間に形成される収納室に収納された複数個の内容器とを備えてなる断熱容器において、前記内容器は複数個を容器本体の収納室に上下方向に設けるとともに、容器本体の開口部近傍に設けた最上部の内容器は、その内容器の内容器本体が有底筒状で、かつ内側筒体と外側筒体との真空二重容器の断熱構造としてあることを特徴とする。

このような構成により、内容器本体を真空二重容器の断熱構造とした最上部の内容器は、断熱容器の容器本体が真空二重容器の断熱構造であることと相俟って、断熱効果及び保温・保冷効果の持続性が一層高くなるので、当該内容器の保温・保冷効果が向上される。
また、前記内容器は複数個を容器本体の収納室に上下方向に設けるとともに、容器本体の開口部近傍に設けた最上部の内容器は、その内容器本体が有底筒状で、かつ内側筒体と外側筒体との真空二重容器の断熱構造としてあるので、ランチジャーの断熱容器の場合に、例えば、最上部の内容器として保温不要な菜入れ器の内容器本体を真空二重容器の断熱構造とすることができるため、該菜入れ器は、その下方に配置した内容器（例えば飯器、汁器）の内容物による熱影響を受けるのを防止できる。

請求項２の断熱容器は、上記請求項１の構成に加え、前記最上部の内容器より下方に設けた内容器は非断熱容器である。この場合でも、前記最上部の内容器は下方の非断熱容器からの熱影響を受けるのを防止できる。

なお、容器本体の収納室の上下方向に内容器を複数個設けた場合に、下部の内容器は非断熱容器で形成するとともに、該下部の内容器の直上に設けた上部の内容器は内容器本体が有底筒状で、かつ内側筒体と外側筒体との真空二重容器の断熱構造としてあり、さらに前記下部の内容器の開口部は上部の内容器の真空二重容器の少なくとも底部で被蓋するようにすることができる。このような構成によれば、上部の内容器の真空二重容器の少なくとも底部が、下部の内容器の開口部の蓋を兼ねるばかりか、下部の内容器の開口部に設けた蓋に断熱材を充填した従来例の蓋及びその断熱材が不要となる。

請求項１の発明によれば、真空二重容器の断熱構造からなる容器本体と、該容器本体の開口を閉塞する蓋体と、前記容器本体と蓋体との間に形成される収納室に収納された複数個の内容器とを備えてなる断熱容器において、前記内容器は複数個を容器本体の収納室に上下方向に設けるとともに、容器本体の開口部近傍に設けた最上部の内容器は、その内容器本体が有底筒状で、かつ内側筒体と外側筒体との真空二重容器の断熱構造としてあることから、前記真空二重容器の断熱構造とした最上部の内容器は、断熱容器の容器本体が真空二重容器の断熱構造であることと相俟って、断熱効果及び保温・保冷効果の持続性が一層高くなるので、当該内容器の保温・保冷効果が向上される。
また、例えば、ランチジャーの場合、最上部の内容器として保温不要な菜入れ器を真空二重容器の断熱構造とすることにより、該菜入れ器は、その下方に配置した内容器（例えば飯器、汁器）の熱影響を受けるのを防止できる。

請求項２の発明によれば、前記最上部の内容器より下方に設けた内容器は非断熱容器であるから、この場合でも、前記最上部の内容器は下方の非断熱容器からの熱影響を受けるのを防止できる。

（第１実施例） 本発明の第１の実施例を断熱容器としてランチジャーに適用した場合について、図１に基づいて以下に説明する。

１は断熱容器としてのランチジャーであって、このランチジャー１は、金属製の真空二重容器の断熱構造からなる容器本体２と、該容器本体２の開口３を閉塞する蓋体４と、前記容器本体２と蓋体４との間に形成される収納室５に上下方向に積み重ねて収納された複数個の内容器６…６とを備えている。

前記容器本体２は、上部が開口する有底筒状で、それぞれステンレスなどの金属製からなる内側筒体２ａと、該内側筒体２ａと略同形状でやや大径の外側筒体２ｂとからなり、両筒体２ａ、２ｂの上端部同士をろう付け又は溶接によって接合して、これら内側筒体２ａと外側筒体２ｂ間に真空断熱空間２ｃを形成してなるものである。なお、外側筒体２ｂの底板部の内面には、両筒体２ａ、２ｂ間の空間部を真空引きするための排気孔２ｄが形成してあるとともに、真空引き後に空間部で発生するガスを吸着するためのゲッター材２ｅが取り付けてある。

このように、断熱容器の容器本体２は、真空断熱構造の真空二重容器からなるので、従来のガラス繊維や発泡スチロール等の断熱材に比べて遙かに断熱性能が向上する。

また、この容器本体２の外側筒体２ｂの外周面は、特開平０９−２１５５１５号公報の図１に示されているように、外部に露出させることもできるが、この実施例では図１に示されているように、その外側筒体２ｂの外周全面を合成樹脂やレザーなどの外装カバー７で被覆しており、これで容器本体２の外側筒体２ｂが衝撃によりへこまないようにするとともに、清掃し易いようにしている。

前記外装カバー７は、容器本体２の上端部に無理嵌めなどにより固定された環状の肩部材８に固定されている。すなわち、肩部材８の下部には環状溝８ａが形成され、この環状溝８ａに外装カバー７の上端部７ａを圧入嵌合して、外装カバー７と肩部材８とが固定されている。

そして、肩部材８の外周の相対向する位置には、吊り紐１０を挿通するための孔９、９が形成されている。また、肩部材８の上部外周の相対向する位置には、蓋体４をロックするための蓋ロック１１、１１が枢軸１２、１２で弧回動自在に枢支されている。

前記蓋体４の上面の相対向する位置には、前記蓋ロック１１、１１の先端部の係止部１１ａ、１１ａが係止される係止受部４ａ、４ａ が形成されており、この蓋ロック１１、１１の着脱がワンタッチで簡単にできるようにしてある。

容器本体２と蓋体４との間に形成された収納室５に収納される内容器６の個数は、本発明では特に限定しないのであるが、本実施例では、容器本体２の収納室５の下部には内容器６として御飯が入れられる飯器２０を、また上部には内容器６としておかずを入れる菜入れ器３０を、上下方向に積み重ねて収容している。

飯器２０は、内容器本体となる有底筒状の飯器本体２１と、内部空間に断熱材２３を入れた飯器蓋２２とからなり、飯器蓋２２の側壁に形成した雌ねじ２４と飯器本体２１の上端部に形成した雄ねじ２１ａとを螺合するようにしてある。なお、飯器蓋２２の上板部に形成した環状凹部２５の内周壁に円形状のつまみ２６が形成されており、このつまみ２６を把持して飯器蓋２２を飯器本体２１に取り付け又は取り外したりする。

菜入れ器３０は、内容器本体となる有底筒状で、かつステンレスなどの金属製の内側筒体３２と外側筒体３３との真空二重容器の断熱構造からなる菜入れ器本体３１と、非断熱構造の菜入れ器蓋３４とからなり、菜入れ器本体３１の開口縁部３５に菜入れ器蓋３４の外周縁を落し込み状に弾性状態で嵌合して機密性が保持されるようになっている。
また、この菜入れ器蓋３４の場合も、飯器蓋２２の場合と同様に、菜入れ器蓋３４の上板部に形成した環状凹部３６の内周壁に円形状のつまみ３７が形成され、このつまみ３７を把持して菜入れ器蓋３４を菜入れ器本体３１に取り付け又は取り外したりする。

なお、菜入れ器蓋３４の空室３８には、菜入れ器本体３１が真空断熱構造であるので、従来のような断熱材を設けなくてもよい。

図１で、３９は菜入れ器本体３１の外側筒体３３の底板部に設けたゲッター材であって、この菜入れ器本体３１の真空処理は前述した容器本体２の場合と同様に行われるので、説明を省略する。

また、図１で、菜入れ器本体３１の外側筒体３３と容器本体２の内側筒体２ａ及び肩部材８内側壁との間には空間４０を設けて、空気断熱されるようにしている。しかし、この空気断熱用の空間４０を設けることなく、前記菜入れ器本体３１を内側筒体２ａ及び肩部材８内側壁に近接させるようにしてもよい。

上記菜入れ器３０は、容器本体２の開口３部近傍に設けた最上部の内容器６である。この菜入れ器３０より下方に設けた内容器６である飯器２０が非断熱容器で構成されていても、前記菜入れ器３０の菜入れ器本体３１は前述したように真空断熱容器で形成されているので、飯器２０の熱影響を受けることがない。そのため、菜入れ器３０のおかずが暖まりにくい。しかも菜入れ器本体３１が真空断熱構造であるので、飯器２０の熱が菜入れ器３０側へ放熱されにくく、飯器２０内の内容物が冷めにくく保温が向上される。

以上の結論は、本願発明者が、図１に示した本発明実施品と、菜入れ器が非断熱構造からなる従来品との保温力比較実験に基づいて実証済みである。

（第２実施例） 本発明の第２の実施例を断熱容器として別なランチジャーに適用した場合について、図２に基づいて以下に説明する。

この第２実施例の断熱容器１としてのランチジャーは、容器本体２や外装カバー７や肩部材８、及び収納室５の最上部の内容器６の内容器本体（菜入れ器本体３１）は真空断熱構造としてある点は図１のものと同様の構成としている。しかし、内容器６が飯器２０と菜入れ器３０のほかに味噌汁等を入れる汁器５０の３個を設けているとともに、各内容器６は冬期と夏期とは使用パターンを変更できるようにして、冬期・夏期も含め年中使用できるようにしてある点に特徴を有し、図１のランチジャーとは異なる構成である。

すなわち、冬期においては、図２の左側に符号を付したように、収納室５の最下部には熱いスープ類が入った汁器５０（６）を入れ、該汁器５０の直上には熱い御飯が入った飯器２０（６）を載置して、汁器５０と飯器２０とは容器本体２の真空断熱構造で保温する。また、容器本体２の開口３部近傍に設けた最上部の内容器６としては菜入れ器３０を設け、その菜入れ器３０の底面を飯器２０の上面に載置するようにしてある。従って、菜入れ器３０に入れた内容物（おかず）は、菜入れ器本体３１の真空断熱構造によって、下方の飯器２０及び汁器５０からの熱影響を遮断するとともに、蓋体４を介して外気へ放熱されるので、傷んだり腐敗することがない。

夏期においては、図２の右側に符号を付したように、前記汁器５０には氷又は冷水などの冷媒６０を入れ、該汁器５０の直上には前記飯器２０に変えておかずを入れる菜入れ器３０として載置し、該菜入れ器３０を下方の汁器５０に入れた冷媒６０で冷やして同菜入れ器３０内のおかずが腐敗しないようにしている。また、冬期においておかず入れとして使用していた菜入れ器３０を、熱い御飯をいれる飯器２０として変更して使用し熱い御飯を冷やすようにしてある。

この実施例では、冬や夏などの季節に応じ内容物を入れ替えるために、各内容器６の大きさを配慮するだけで、一年中使用できるランチジャーが提供できる。

第１、第２の実施例における菜入れ器３０は、図１、図２ではその容積を区画する仕切板を何ら示されていないが、従来から公知のように予め複数個に区画された仕切板を菜入れ器３０内に入れて、各区画室に異なるおかずを収容するようにすることができる。

しかしながら、従来公知の仕切板は各区画室が固定されており、各区画室の容積を任意に変更することはできない難点があった。
そこで、本願発明者は、各区画室の容積が任意に変更できる仕切板を、図３〜図７に示すように案出した。以下、これらについて説明する。

図３に示した仕切板７０は、一端に枢軸７２を連結した第１仕切板７１と、第１仕切板７１の枢軸７２が嵌挿される嵌挿穴７４を有する第２仕切板７３とからなり、これら第１仕切板７１と第２仕切板７３とを組み付けた状態で菜入れ器３０内に設置して使用できる。そして、枢軸７２を回動中心として第１仕切板７１と第２仕切板７３を回動することにより、両仕切板７１、７３で仕切られた任意の区画室が形成される。

図４に示した仕切板７０は、図３で示した第１仕切板７１の変形例を示すもので、第２仕切板７３は図３のものと同一構成としているので、図４においては省略している。
この図４の第１仕切板７１は枢軸７２の下端部を少し延ばして係合部７２ａとし、この係合部７２ａを、菜入れ器３０の菜入れ器本体３１又は内ケース４１の内底面４２に突設した嵌合筒４３に嵌合して組み付けるものである。

図５の（Ａ）は平面図、（Ｂ）は正面図であり、この図５の仕切板７０はヒンジ状に形成したものであり、第１仕切板７１の一端に突設した折り曲げヒンジ片７１ａに枢軸７２を嵌挿するとともに、第２仕切板７３の一端に突設した二股状の折り曲げヒンジ片７３ａ、７３ｂに枢軸７２を嵌挿して組み付けるものである。

なお、図３〜図５では第１、第２の仕切板７１、７３を設けているが、３枚以上を設けることもできる。

図６と図７は更に第４変形例の仕切板を示す。この図６は分解斜視図、図７は組み付け状態の平面図である。
この場合の仕切板７０は、第１仕切板７１と第２仕切板７３の両方が円弧面状の板で形成され、原理的には図３に示したようにして組み付けられる。これによれば、略円形状の区画室が形成されるとともに、その大きさも変更できる。

図８は本発明の応用例を示している。
図１と図２の断熱容器は、容器本体２と、それに収納される内容器６との開口は同一方向であるが、この図８の断熱容器は、容器本体の開口と、それに収納される内容器の開口は反対方向である点と、例えば３個の容器本体のうち最外方のもの以外は互いに収納されるように大きさを異なるものとしている点に特徴を有している。

すなわち、図８で、８０はテーブルであって、このテーブル８０の上面に、スープ類、御飯、おかず等の食品を適宜収納して開口を上向きにした第１内容器６ａを載置するとともに、この第１内容器６ａの全部を被覆するために、前記真空断熱構造からなる第１容器本体２Ａが開口を下向きしてテーブル８０の上面に載置されている。

そして、上記第１容器本体２Ａの上面には、第１内容器６ａと同様に開口を上向きにした第２内容器６ｂを載置するとともに、この第２内容器６ｂだけでなく前記第１内容器６ａ及び第１容器本体２Ａの全部を被覆するために、真空断熱構造からなる第２容器本体２Ｂが開口を下向きしてテーブル８０の上面に載置されている。

同様にして、第２容器本体２Ｂの上面には開口が上向きの第３内容器６ｃを載置するとともに、第３内容器６ｃだけでなく、前記第２内容器６ｂ及び第２容器本体２Ｂ、並びに第１内容器６ａ及び第１容器本体２Ａの全部を、真空断熱構造からなる第３容器本体２Ｃが開口を下向きにしてテーブル８０の上面に載置されている。
なお、図８で、８１は、第１、第２及び第３の容器本体２Ａ、２Ｂ、２Ｃの開口縁をシールするためのパッキンである。

この図８の断熱容器１は、ホテルやレストラン等のバイキング料理などの料理店などにおいて使用すれば、料理の作り置きができて便利である上に、保温・保冷効果も向上される。

この場合の使用方法を説明すると、食事を提供する場合に、先ず第３容器本体２Ｃを取り外してから、第３内容器６ｃの内容物をお客に食べて貰う。第３内容器６ｃの内容物が無くなった場合には、第２容器本体２Ｂを取り外して第２内容器６ｂの内容物を食べて貰う。第２内容器６ｂの内容物が無くなった場合には、第１容器本体２Ａを取り外して第１内容器６ａの内容物を食べて貰う。この第１内容器６ａの内容物は保温効果が一番高いため冷めにくい。
なお、図８のものは料理の宅配業者でも使用できる。
また、第１、第２及び第３の内容器６ａ、６ｂ、６ｃの少なくとも１つには、外周側壁に反転可能な軸（図示せず）を設け、内容物の取り出し時において、この軸を支点にして上記内容器が反転できるようにすることもできる。

本発明は、ランチジャーや保温ボトルのほか、内容物を保温・保冷するその他の断熱容器として利用できる。

断熱容器としてのランチジャーの第１実施例の縦断面図である。 断熱容器としてのランチジャーの第２実施例の縦断面図である。 菜入れ器内を区画する仕切板の第１変形例の斜視図である。 菜入れ器内を区画する仕切板の第２変形例の斜視図である。 菜入れ器内を区画する仕切板の第３変形例を示し、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は要部の斜視図である。 菜入れ器内を区画する仕切板の第４変形例の分解斜視図である。 図６の部材を組み付けた状態の平面図である。 本発明の応用例の断面図である。

１ 断熱容器
２ 容器本体
２ａ 内側筒体
２ｂ 外側筒体
４ 蓋体
５ 収納室
６ 内容器
７ 外装カバー
８ 肩部材
１１ 蓋ロック
２０ 飯器
３０ 菜入れ器
３１ 菜入れ器本体（内容器本体）
３２ 内側筒体
３３ 外側筒体
３４ 菜入れ器蓋
５０ 汁器
７０ 仕切板
７１ 第１仕切板
７３ 第２仕切板

Claims (2)

1. 真空二重容器の断熱構造からなる容器本体と、該容器本体の開口を閉塞する蓋体と、前記容器本体と蓋体との間に形成される収納室に収納された複数個の内容器とを備えてなる断熱容器において、
   前記内容器は複数個を容器本体の収納室に上下方向に設けるとともに、容器本体の開口部近傍に設けた最上部の内容器は、その内容器本体が有底筒状で、かつ内側筒体と外側筒体との真空二重容器の断熱構造としてあることを特徴とする断熱容器。
2. 前記最上部の内容器より下方に設けた内容器は非断熱容器である請求項１に記載の断熱容器。

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