JP4607422B2 - 平行移動するグリッパーを備えるダンネージ変換機、ならびに方法および生産物 - Google Patents
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Description
本発明は、平行移動するグリッパーを用いたダンネージ変換装置、およびシート材料を平行移動するグリッパーを利用してダンネージ製品に変換する方法、並びにダンネージ製品に関するものである。
【0001】
〔発明の背景〕
これまでに様々な形式の変換装置が、1またはそれ以上の層のシート材料からなるシート素材材料を、ダンネージ製品に変換するために使用されている。いくつかの装置は、輸送コンテナの中で、その内容物が輸送する間に取り除かれるのを防止するために、主に空壁補充のために使用される、単に空間補充ダンネージ製品を製造するために機能する。これらの装置を設計する上での1つの目的は、上記空間補充ダンネージ製品を極めて速く製造することにある。
【0002】
別の装置は、例えば、物品が、コンテナ中で、空間補充ダンネージ製品からでは得られる可能性のない損傷を受けるのを和らげたり、保護したりするダンネージ製品を製造できるように、特有の緩衝材を用いたダンネージ製品を製造するために機能する。一般に、このような装置は、空間補充製品を製造する変換装置が、例えば、結果として生じるダンネージ製品に変化して、適切なロフトに分け与えるために、上記シート材料を変形し、または成形することができるようにするよりも比較的遅い時間で上記ダンネージ製品を製造する。したがって、多くの場合、これらの装置を用いた速度は、大量の緩衝材特性による特徴を示すダンネージ製品を実現するために犠牲となる。その代わりに、上記空間補充ダンネージ製品と比べて、上記緩衝材ダンネージ製品の製造時間がより遅くなる。
【0003】
しかしながら、比較的より高速で、空間補充製品を製造可能なダンネージ変換装置の実現が試みられているが、未だ、十分に空間補充するおよび/または緩衝能力を維持することができていない。したがって、一部の変換装置では、変換されたシート材料を、適切なロフトに、または、十分低密度に分け与えない可能性がある。その結果、より望ましい3次元に空間補充する配置ではなくて、どうしても2次元の望ましくない平面を有するダンネージ製品となる。この場合、たいてい、さらに手作業で変換していた。例えば、ダンネージ製品がより望ましい空間補充能力を有するように、しやわくちゃにする変換をしていた。また、本願発明者等は、以下のことを観測した。すなわち、一部の変換装置では、供給手段が、収束部分で、シート素材材料を噛み合わせる可能性があることおよび/または不意に突然シート材料の応力が増加し、装置を分裂させるおよび/または動かなくさせることも観測した。また、ダンネージ製品の緩衝特性にまたは、保護される商品の損傷や破損に備えて十分に保護する能力に、悪影響を及ぼすことも観測した。
【0004】
したがって、緩衝材としての特性(必要であれば)ばかりではなく、十分空間補充可能な空間補充材を製造するのに適した、より効果的かつ効率的な、変換装置および変換方法を提供することが好ましい。例えば、梱包される商品の周囲の空間スペースを補充するのに適し、保管中または出荷中の破損から商品を少なくとも最小限保護する緩衝材に適した、低密度しかも安定で軽量のものを提供することが好ましい。より詳細には、少なくとも最小限度の緩衝特性を有する空間補充製品を提供する目的の間、ダンネージ変換装置が作動しその結果対応する生産速度で改善されたスピードを提供することが好ましい。
【0005】
〔発明の要旨〕
本発明は、特に、空隙を充填するダンネージ生産物の製造に適したダンネージ変換機を提供する。本発明の1つの一般的な観点によれば、開口を備える対向するグリッパーはは移送領域を通って移動し、変換機を通ってダンネージのストリップを進行させるためにしわくちゃにされたダンネージのストリップを側方に取り込む。本発明の他の一般的な観点によれば、切断部材(例えばブレード)は、移動輸送アセンブリによって往復アクチュエータに連結され、アクチュエータの単一のストロークいずれかの方向に十分な切断周期で切断部材を移動させる。本発明のさらなる一般的な一般的な観点によれば、空隙を充填するダンネージ生産物は、少なくとも1層のシート材料を含み、断面において不規則なパターンで分散された実質的に縦軸方向に延びるしわくちゃにされた丸い突出部を成形された一般的に円筒形の三次元のしわくちゃにされたダンネージのストリップを含む。
【0006】
空隙を充填するダンネージ生産物は、可能な最少量の原料を用いて、最高の可能な容量および安定性を有することが好ましい。このことは、本発明において注意される一般的に円筒形の生産物を製造することによって達成される。この生産物の安定性は、さらに、同様の一般的な曲線を形成すること、および/または生産物の選択された間隔をあけられた部分の断面を持続的に変形させることによって増加させることができる。
【0007】
より詳細には、本発明の観点によれば、ダンネージ変換機およびシート材料をダンネージ生産物に変換する方法を提供する。上記変換機は、シート材料を、三次元形状を有する連続したダンネージのストリップに形作る成形アセンブリと、上記成形アセンブリを通ってシート材料を進行させるために、成形アセンブリから下流に配置された牽引アセンブリとを備える。上記牽引アセンブリは、少なくとも2つのグリッパーを備え、該グリッパーは、互いに横軸方向に対向する移送領域において移動可能であり、移送領域を通ってダンネージストリップを進行させるためにダンネージストリップをグリッパー間でつかむように協同する。少なくとも1つのグリッパーは開口を備え、グリッパーが移送領域を通って移動する際に、ダンネージストリップをしわ寄せ、開口に側方に取り込む。
【0008】
ある実施形態において、各グリッパーの開口は、外側からグリッパーの内部端部に向かう幅が次第に細くなっている。好ましくは、各グリッパーの開口は、V字形状であり、丸い低部を有していてもよい。対向するグリッパーは、ダンネージのストリップの対向する側面を変形して、対向するグリッパー間にダンネージのストリップを取り込むように動作する接触領域を有する。
【0009】
ある実施形態において、グリッパーは、ダンネージのストリップをつかむと共に、進行させるために、対の関係のまま縦軸方向に片寄らされて(offset)上記移送領域を通って移動される。対向するグリッパーは、ダンネージのストリップを進行させる間に、横軸方向に重なってもよい。
【0010】
他の実施形態において、グリッパーは、移送領域の対向する横側面において分散された対向するグリッパーのセットの横軸方向に配置されている。対向するグリッパーのセットは、互いに移送領域の上流端に向かって連続して移動し、互いに移送領域の下流端から離れるように連続して移動する。ある実施形態において、各グリッパーのセットは、共通の軸の周りを周囲方向に間隔を空けられ、共通の軸の周りを回転するために共に接続されている。各グリッパーのセットは、それぞれの共通の軸に関して、周囲方向、または異なる角度で延びていてもよい。
【0011】
また他の実施形態において、牽引アセンブリは、それぞれのグリッパーのセットに連結されている移送アセンブリのセットを備える。移送アセンブリは、それぞれのグリッパーのセットを移送領域の上流端で互いの方に向かって移動させ、ダンネージのストリップに横軸方向にかみ合うと共に、移送領域の下流端で互いから離してダンネージのストリップを放出するように動作する。各グリッパーのセットは、互いに関して対向する非円形通路に沿って移動可能であってもよいし、対向する関係で非円形通路に沿ってグリッパーが移動されるときに、ダンネージのストリップと共に進行するために対向する側面の間でダンネージのストリップに横軸方向に実質的にかみ合うように動作してもよい。非円形通路の対向するグリッパーの下流は、好ましくは、ダンネージのストリップを次第に放出する。非円形通路の下流を移動する対向するグリッパーは、対向するグリッパーが非円形通路、非円形通路の上流に沿って移動するのと、実質的に同時か、または後に、ダンネージのストリップを放出し、ダンネージのストリップにかみ合い、ダンネージのストリップを進行させることが好ましい。
【0012】
例示の移送アセンブリは、柔軟な移送要素およびそれぞれの縦軸方向に間隔を空けた軸に取り付けられた一対の車輪を含み、上記柔軟な移送要素は、一対の車輪に合わせた形状にされた部分を有する。そして、上記それぞれの対向するグリッパーのセットにおけるグリッパーは、上記それぞれの柔軟な移送要素に添付されると共に、上記それぞれの柔軟な移送要素から延ばされ、上記それぞれの対向するグリッパーのセットの各々から少なくとも1つのグリッパーが、非円形通路に沿って移動される際にダンネージのストリップにかみ合う動作を行う。各グリッパーのセットは、それぞれの柔軟な移送要素に関して、垂直方向に、または異なる角度で延びていてもよい。また、好ましくは、一対の車輪の回転において、上記それぞれの対向するグリッパーのセットの各々から少なくとも1つのグリッパーは、縦軸方向に片寄らされて、グリッパーの収束においてグリッパー間に隙間(clearance)が設けられる。移送アセンブリにおける柔軟な移送要素は、関節のある鎖(articulating chain)、柔軟なベルト(flexible belt)、または他のいかなる回転運動の移送手段を備えていてもよい。好ましくは、柔軟な移送要素の移動は、同期させる。
【0013】
本発明にかかる成形アセンブリは、好ましくは、締め付け(constriction member)部材を含み、この締め付け部材は、シート材料を引き出して、しわくちゃにして(crumpling)、ダンネージのストリップを成形する。締め付け部材は、例えば、楕円形のリングであってもよく、このリングは、その上流端で端部が丸められている。締め付け部材は、成形アセンブリの上流端にあることが好ましい。締め付け部材は、ダンネージのストリップを、成形アセンブリの下流端から対向するグリッパー間のかみ合い領域まで、締め付けると共に案内する。収縮部材は、ダンネージのストリップを円周方向に圧縮する楕円形または他の丸い開口を規定し、開口の幅は、シート材料の幅よりも小さいことが好ましい。
【0014】
他の実施形態において、グリッパーは、移送領域の対向する横側面において分散された第1グリッパーキャリッジと第2グリッパーキャリッジとのそれぞれに連結された、対向する第1のグリッパーのセットと第2のグリッパーのセットとを横軸方向に配置されている。第1グリッパーキャリッジは、第1の非円形通路に沿って第1のグリッパーのセットを縦軸方向に移動させるように動作し、第2のグリッパキャリッジは、第2の非円形通路に沿って第1のグリッパーのセットに同期した関係で第2のグリッパーのセットを縦軸方向に移動させるように動作する。第1通路および第2通路の部分は、並置されて、その間に移送領域を規定する。第1のグリッパーのセットのうちの少なくとも1つのグリッパーおよび第2のグリッパーのセットのうちの少なくとも1つのグリッパーは、移送領域を通ってダンネージのストリップを進行させるために、対向する側面においてダンネージのストリップに横軸方向にかみ合うように動作する。移送領域は、第1の非円形通路および第2の非円形通路が互いに向かって締め付けるかみ合い領域、第1の非円形通路および第2の非円形通路が実質的に互いに平行である進行領域、および第1の非円形通路および第2の非円形通路が互いから離れる放出領域を備えることができる。
【0015】
ある実施形態において、牽引アセンブリは、第1の移送要素および第2の移送要素、ならびに第1の一連の車輪および第2の一連の車輪を備える。第1の移送要素および第2の移送要素は、それぞれ第1の一連の車輪および第2の一連の車輪に合わせた形状にされており、そこから延びる1つ以上のグリッパーを備える。第1の一連の車輪および第2の一連の車輪は、反対方向に回転し、第1の移送要素および第2の移送要素は対向して、その間の移送領域を規定する。第1の移送要素および第2の移送要素それぞれのグリッパーは、対向する関係で段階的に導かれ、ダンネージのストリップに移送領域を通ってかみ合うと共に移送する。第1の一連の車輪および第2の一連の車輪が回転する際に、第1の移送要素および第2の移送要素それぞれのグリッパーは、ダンネージ移送機構の上流端で互いに向かって締め付けてダンネージのストリップの対向する側面にかみ合い、ダンネージのストリップを、移送領域を通って移送し、次いで、ダンネージ移送機構の下流端で互いから離してダンネージのストリップを放出する。
【0016】
本発明の別の観点によれば、切断アセンブリがダンネージ変換機に備えられる。切断アセンブリは、ダンネージストリップを切断されたダンネージの部分品に切断する。上記変換機は、シート材料を連続したダンネージのストリップに変換するための変換アセンブリと、連続したダンネージのストリップを所望の長さのダンネージの切断された部分品に切断するように上記変換アセンブリに対して配置された切断アセンブリとを備える。切断アセンブリは、移動可能ブレードと、往復アクチュエータを備える。上記往復アクチュエータは、移送輸送アセンブリによって移動可能ブレードに連結されており、移動可能ブレードを、往復アクチュエータの単一のストロークにおけるいずれかの方向に、切断準備位置から切断された位置に移動させ、切断準備位置に戻す。切断アセンブリは、切断された位置に移動可能ブレードが移動したときに、移動可能ブレードと協働する静止したブレードを備えていてもよい。移動可能ブレードは、はさみで切る様式で静止したブレードと協働することが好ましい。
本発明の別の観点によれば、少なくとも1層有する紙のようなシート材料をダンネージの切断された部分品に変換するダンネージ変換機を提供する。上記ダンネージ変換機は、シート材料を連続したダンネージのストリップに変換する変換アセンブリと、および連続したダンネージのストリップを所望の長さのダンネージの切断された部分品に切断するように上記変換アセンブリに対して配置された切断アセンブリとを備える。上記切断アセンブリは、移動可能ブレードと、移動輸送アセンブリによって移動可能ブレードに連結されている往復アクチュエータであって、移動可能ブレードを、往復アクチュエータの単一のストロークにおけるいずれかの方向に、切断準備位置から切断された位置に移動させ、切断準備位置に戻す往復アクチュエータを備える。
【0017】
ある実施形態では、ダンネージ変換機は、さらに、上流側および下流側を有する端板を備える。変換アセンブリは、端板の上流に配置され、該端板は、ダンネージのストリップが出てくるダンネージ排出口を有する。切断アセンブリは、ある長さのダンネージのストリップが排出口を通過した後、連続したダンネージのストリップを切断するように動作する。好ましくは、移動可能ブレードは、端板の下流側に取り付けられ、移動輸送アセンブリに結合されており、上記移動可能ブレードは、切断準備位置と切断された位置との間を移動したとき、排出口によって規定され、該排出口を横切る平面に平行な平面を移動可能である。
【0018】
他の実施形態において、移動輸送アセンブリは、移動可能ブレードに旋回可能に連結された少なくとも1つの環状部材を備える。好ましくは、案内板は、排出口に隣接する端板に取り付けられており、移動可能ブレードは、案内板にスライド可能に保持される。これによって、往復アクチュエータが単一の前進ストロークまたは単一の復帰ストロークのいずれかにおいて移動したとき、環状部材の位置が変化されて、移動可能ブレードを切断準備位置から切断された位置に旋回させ、切断準備位置に戻される。別の実施形態では、移動可能ブレードの1つの端部は、上記端板に旋回点で旋回可能に取り付けられており、これによって、往復アクチュエータが単一の前進ストロークまたは単一の復帰ストロークのいずれかにおいて移動したとき、環状部材の位置が変化されて、移動可能ブレードを切断準備位置から切断された位置に旋回され、切断準備位置に戻される。
【0019】
また、別の実施形態では、切断アセンブリは、連続したダンネージのストリップをダンネージ排出口に案内するために、端板の上流側に取り付けられたフレアーの案内部材を備える。
【0020】
ある実施形態では、変換アセンブリは、シート材料を連続したダンネージのストリップに整形する成形アセンブリ、シート材料を成形アセンブリに供給する貯蔵供給アセンブリ、およびシート材料を、ダンネージのストリップを成形するための成形アセンブリを通過して、貯蔵供給アセンブリから引き出す牽引アセンブリを備える。
【0021】
本発明のまた他の観点によれば、連続したダンネージのストリップを所望の長さの切断された部分品に切断する方法を提供し、この方法は、変換アセンブリを用いて、少なくとも1層有する紙のようなシート材料を、連続したダンネージのストリップに変換する工程、および変換アセンブリに対して配置した切断アセンブリを用いて、連続したダンネージのストリップを所望の長さの切断された部分品に切断する工程を含む。上記切断アセンブリは、移動可能ブレードと移動輸送アセンブリによって移動可能ブレードに連結された往復アクチュエータとを備える。往復アクチュエータを単一ストローク移動させる工程は、移動輸送アセンブリが移動可能ブレードを切断準備位置から切断された位置に移動させ、そして切断準備位置に戻す。
【0022】
ある実施形態において、往復アクチュエータを移動させる工程は、前進ストロークにおいて往復アクチュエータを延ばして、移動可能ブレードを切断準備位置から切断された位置に移動させ、そして切断準備位置に戻す。他の実施形態では、往復アクチュエータを移動させる工程は、復帰ストロークにおいて往復アクチュエータを引っ込ませて、移動可能ブレードを切断準備位置から切断された位置に移動させ、そして切断準備位置に戻す。
【0023】
本発明の別の観点によれば、断面の丸い三次元のしわくちゃにされたストリップからなり、断面において、しわくちゃにされた複数の丸い突出した波状の主要部を有する少なくとも1層のシート材料を備え、上記丸い突出部は縦軸方向に延び、不規則なパターンで分散している空隙を充填するダンネージ生産物を提供する。空隙を充填するダンネージ生産物は、可能な最少量の原料を用いて、可能な最高の容量および安定性を有することが好ましい。上述されるように、このことは、注意される一般的に円筒形の生産物を製造することによって本発明において達成される。この生産物の安定性は、さらに、同様の一般的な曲線を形成すること、および/または生産物の選択された間隔をあけられた部分の断面を持続的に変形させることによって増加させることができる。
【0024】
ある実施形態において、ダンネージのストリップの対向する横側面において少なくとも1つの横軸方向の縮みがある。好ましくは、上記縮みは、互いから縦軸方向に片寄らされている。
【0025】
本発明のまた他の観点によれば、ダンネージ生産物を製造する方法を提供する。この方法は、少なくとも1層有するシート材料を供給する工程、少なくとも1層のシート材料における側方端部を内側に折りたたみ、丸い断面形状の三次元のしわくちゃにされたダンネージのストリップを成形する工程を含む。少なくとも1層のシート材料は、断面において、しわくちゃにされた複数の丸く突出した波状の主要部を形成し、その丸い突出部は、縦軸方向に延び、不規則なパターンで分散されている。
【0026】
ある実施形態において、ダンネージのストリップは、その対向する側面において、規則的に横軸方向に縮ませ(crimped)および/またはもつれさせられる(kinked)。好ましくは、一方の側面における縮みは、その対向する側面における縮みから縦軸方向に片寄らされる。ある実施形態において、さらなる方法は、牽引アセンブリを用いる工程であって、三次元の縮みを経てダンネージのストリップを縮小し、かつ、牽引アセンブリにダンネージのストリップを案内する締め付け部材を通過して、ダンネージのストリップを引っ張る工程を含む。締め付け部材は、牽引アセンブリを通る実質的に停滞のないダンネージのストリップの流れを確実にする。
【0027】
本発明の上述および他の特徴は、示すように、以降でさらに十分に、特に特許請求の範囲、本発明を詳細に例示する実施形態を説明する以下の記載および添付の図面に記載されるが、本発明の原理と異なる1つまたは少しの方法が使用され得る。
【0028】
(発明の詳細な説明)
図1から3について、詳細に初めに図面を参照すると、本発明にかかるダンネージ変換機は、参照番号10により一般的に明示される。ダンネージ変換機10は、一つかそれ以上の再生と再利用ができるクラフト紙のようなシート状のストック材料を、例えば、比較的細い3次元のストリップや一般的に円柱状のロープを含むダンネージのストリップに変換する。ダンネージ生産物は、典型的には、運送(shipping)中に空隙の充填またはクッションとして使用される環境的に信頼できる保護包装材料として使用される。
【0029】
この機械のフレームは、基板18を有していて、この基板18は、一般的に長方形であり、図示された方向において、ほぼ水平面で、上流の端から下流の端まで伸びている。(この文脈での「上流」と「下流」との用語は、機械を通るシート材料の流れの方向を特徴付けるものである。)図面で明確に示されていない/番号付けられていないが、フレームは、ハウジングやカバーも有しており、ダンネージ変換機10の内部の構成を可視できるように、取り除かれている。
【0030】
ダンネージ変換機10は、成形アッセンブリ26と、成形アッセンブリ26にシート材料を供給する、所望の形のストック供給アッセンブリ27と、例えばロータリ電気モーターのようなモーター30により、動力(電力)を与えられる牽引アッセンブリ28とを有する。牽引アッセンブリの下流には、成形アッセンブリ26により、成形された一続きのダンネージのストリップを、所望の長さのパッドに切るための切断アッセンブリ34が備えられている。ストック供給アッセンブリ27と、成形アッセンブリ26と、牽引アッセンブリ28と、切断アッセンブリ34とは、基板18に搭載されており、かつ/または、ダンネージ変換機10のハウジングの中にある。ダンネージ変換機10の動作は、公知のコントローラー(図示せず)で制御すればよい。
【0031】
ダンネージ変換機10の動作において、ストック供給アッセンブリ27は成形アッセンブリ26にシート材料を供給する。図示された典型的な成形アッセンブリ26は、成形フレームのような成形部材44と、収束整形シュート(converging shaping chute)46と、締め付け部材(constriction member)48とを有する。整形シュート46は、縦軸方向に伸び、横軸方向に収束する側壁50を有し、この側壁は横の断面が湾曲していたり、弓状になっているのがより好ましい。シートストック材料は、整形シュート46を通り抜け、その側面のへり(edge)は、お互いに内側方向に、折り込まれるか、丸められる。そして、内側に折り込まれたへりは、多数の実質的に縦軸方向に伸びた弾力のあるくしわくちゃにしたシート材料の一部を成形し、整形シュートの出口端から出てくる。このように整形シュートは、シート材料を前もって整形し、流線型にする。
【0032】
成形部材44は、整形シュート46と共に作動し、紙(あるいは、適切なシート材料)の適切な整形と成形を行う。また、成形部材44は、シート材料の横のへり部分をコントロールして内側に折り込むか巻くために、整形シュート46の下部の壁54に沿ってシート材料の中央部分を誘導するのに有効に働く。成形部材44は、整形シュート46にシート材料を適切に誘導するように、整形シュート46の入り口端の後方(上流)に設けられる。成形部材44は、また、最も先端56(図1)で整形シュート46の中に伸びている。最も先端56は、整形シュートの出口端58に隣接した整形シュート46における下にある下部の壁54に比較的接近して配置される。
【0033】
さらに下記のように、締め付け部材48は、さらに、シート材料を成形したり整形したりする。これは、ひだ寄せ部材(gathering member)と呼ばれてもよい。締め付け部材48は、成形部材44か整形シュート46かを除いた成形アッセンブリ26として、代替して使用することもできる。締め付け部材48は、成形されたダンネージのストリップを牽引アッセンブリ28の中に誘導する付加的な機能を遂行する。成形アッセンブリの他のタイプは、一般に所有された合衆国特許番号5947886号と5891009号で開示されたようなものが利用されるだろう。これらは、参考として援用される。
【0034】
牽引アッセンブリ28は成形アッセンブリ26の下流に設置されて、本発明では、平行移動グリッパー60の第一のセットと、共同で作動して対置する平行移動グリッパー62の第2セットとを有する。これら平行移動グリッパーは、以下でより詳細に記述するように、ダンネージ変換機10の動作において、少なくとも1つ、好ましくは2つの機能を一緒になし遂げる。1つの機能として、その平行移動グリッパー60と62との対置するセットは、対向した横軸方向の側面でダンネージストリップに段階的に横軸方向にかみ合い、成形アッセンブリ26を通してダンネージストリップを牽引する、言い換えれば、シート材料ストック供給アッセンブリ27からシート材料を牽引する。この段階的なかみ合いが、ダンネージのストリップが掴まれることでかみ合いの方法を改良し、生産されるダンネージのストリップの比率を増加できることは、高く評価されるだろう。
【0035】
牽引アッセンブリ28により、好ましく成される第2の機能は、連結する機能であり、対置した1セットの平行移動グリッパー60と62とが、対向する側面においてダンネージのストリップを変形し、連結したダンネージのストリップを成形する。もちろん、他の装置を使用して、ダンネージストリップを「連結」する、すなわち、シート材料が元の水平型に戻るのに対抗したまま、空隙の充填および/またはクッション特性を保持する方法で、ダンネージストリップに作用してもよい。例えば、公知の連結装置は、シート材料が3次元の形を保持できるように、シート材料にしわを寄せる装置を有する。
【0036】
好ましい実施の形態において、連続的なダンネージのストリップは、牽引アセンブリ28から切断アセンブリ34へと下流に移動し、切断アセンブリ34は切断または引き裂くことによってダンネージのストリップを必要な長さの部分品に切断する。本発明において、切断アセンブリ34は、プッシュプル式機構70の形式をしている往復アクチュエータと、移動可能ブレードアセンブリ74とを備えている。往復アクチュエータ70の往復部材76は、移動−移送アセンブリ78を介して移動可能ブレードアセンブリ74と活動的に連結されている。以下の図12〜15に今まで以上に詳しく記載されているように、往復部材76の単なる前進または戻り行程は、切断アセンブリ34の移動可能ブレードアセンブリ74を切断準備位置、または開口位置から、ダンネージストリップが切断された切断位置、または閉口位置まで動かして、その後切断準備位置まで戻るようにする。これは切断アセンブリ34が連続して操作する、または「飛行式(on the fly)」にて操作することを可能にする。なぜなら切断が行われた後、移動可能ブレードアセンブリ74が開口位置に戻り、移動可能ブレードアセンブリ74が次に続くダンネージのストリップを切断するようになっているからである。
【0037】
このように、本発明はダンネージ変換機械技術における確実な改良を提供することがわかる。以下の改良は、例えば、結果として生成されるダンネージの空隙充填特性および/またはクッション特性の完全性(integrity)を損なうことなくスピードを速めて、要求される材料の変換への適用が望ましい。特に、本発明は、新規な平行移動グリッパー60および62の対向するセットを開示し、これらは、既知の変換機械に時々起こる上述した突然の引き裂きを防ぐために、若しくは少なくとも可能性を減少させるために、ストリップの幅全体でダンネージのストリップの横方向の連動と縦方向の進行とを可能にしている。加えて、本発明の切断アセンブリ34により提供された飛行式切断は、牽引アセンブリ28から出るダンネージのストリップの迅速な連続的な切断を可能にする。
【0038】
図1〜3、特に図4〜11を参照すると、牽引アセンブリ28は、隣り合って或いは並列に配置された一対の移送アセンブリ110および112を備えており、それらは成形アセンブリ26を通るダンネージのストリップが通過するダンネージ移送領域113(図8、9および11)を規定する関係である。移送アセンブリ110および112はモーター30によって駆動される。特に、モーター30および移送アセンブリ110は、それぞれ回転可能な車輪114および116を備えており、柔軟な駆動部材117(図2)がモーター30から移送アセンブリ110までを移動するような形状に合わされている(trained over)。
【0039】
柔軟な駆動部材117は、示すように関節のある鎖、柔軟なベルトまたは移送回転運動する他の手段を含んでいる。回転可能な車輪114および116は、示すように、関節のある鎖に用いられるスプロケット、柔軟なベルトに用いられる滑車、または柔軟な駆動部材117を運ぶための他の適した手段を含んでいる。回転可能な電気モーター30は、可変スピードモータであることが好ましく、電気モーターのスピードと柔軟な駆動部材117を介する移送アセンブリ110のスピードとを制御および/または調整するスピード減速機94(図2)を含んでいてもよい。
【0040】
移送アセンブリ110は、順番に駆動ギア120を有している。駆動ギア120は、移送アセンブリ120の駆動ギア122と共動し、移送アセンブリ120を反対方向、移送アセンブリ110側へ駆動する。共動ギア120および122は同じ大きさであり、その結果、移送アセンブリ120および122が動くスピードは同じである。
【0041】
移送アセンブリ110および112は、さらにそれぞれ上部の柔軟な移送部材130および132と、それぞれ下部の柔軟な移送部材140および142とを備えている。これらはそれぞれ上部の回転可能な車輪対160、161および162、163と下部の回転可能な車輪対170、171および172、173とに合わせ形状にされており、それぞれ縦軸方向に一定の間隔を置いて配置された回転軸180、181および182、183に装備されている。柔軟な移送部材130、132および140、142は、ギア120および122から回転運動を伝達する。ギア120および122は、回転軸180および182の上端部とそれぞれ連結され、回転軸180、181および182、183の各対にて同期して回転運動する。したがって、各移送アセンブリ110および120は同期して動く。並列配置され、同期運動する移送アセンブリ110および120は、柔軟な移送部材132と同じまたは反対に動く柔軟な部材130に対して平行移動し、同様に柔軟な移送部材142と同じまたは反対に動く柔軟な移送部材140に対して平行移動する。
【0042】
柔軟な駆動部材117を有することにより、柔軟な移送部材130、132および140、142は、示すように、関節のある鎖、柔軟なベルトまたは各回転軸180、181および182、183の間を移送運動する他の手段を含んでいる。回転軸180、181および182、183は、互いに相対的平行に配置され、ダンネージのストリップが移動する通路の横軸方向に配置されている。回転可能な車輪160、161、162、163および170、171、172、173は、示すように、関節のある鎖に用いられるスプロケット、柔軟なベルトに用いられる滑車、または各柔軟な移送部材130、132および140、142を運ぶための他のタイプの経路部材(routing member)を含んでいる。
【0043】
図4〜6に最も好ましい形態を示すように、各回転軸または軸180、181および182、183には、その両端部にそれぞれ上部ベアリング190、191および192、193と、それぞれ下部ベアリング200、201および202、203とが回転可能に配置されており、それぞれ上部支持パネル210および下部支持パネル220に保持されている。上部支持パネル210および下部支持パネル220は、各角にある4つの垂直な支持体230によって一定間隔をおいて配置されている。下部支持パネル220は、ダンネージ変換機械10の床板18のS形状をした4つのスタンドオフ(stand off)金具232(図1)上に装備されている。スタンドオフ金具232は、下部支持パネル220の底面に隙間を与え、下部ベアリング200、201、202および203がそこに延びている。
【0044】
図8、9および11を参照すると、移送グリッパー60および62の好例となる対向するセットが図示されており、それぞれ均一な間隔を空けて離れたグリッパー240、241、242、243および244の第1セットと、均一な間隔を空けて離れたグリッパー250、251、252、253および255の第2セットとを含んでいる。もちろん、使用したグリッパーの個数および/またはタイプは、いくつかの図に示した以外のものでもよい。例えば、柔軟な移送部材の長さ、ダンネージのストリップがグリッパーと連動するような望ましい回転数、グリッパーの幾何学的な構造、またはグリッパーによる望ましい連動のタイプ(例えば、グリッパーによって連結されたダンネージのストリップが望ましいかどうか)によって決まる。
【0045】
各グリッパー240、241、242、243、244および250、251、252、253、254は、その両端部にそれぞれ上部および下部の柔軟な移送部材130、132および140、142を備えており、好ましくは、例えばL形状金具260(図8および9)を介して垂直に備えている。このように、柔軟な移送部材130、132および140、142は、グリッパー台車(キャリア)として機能し、グリッパー240、241、243、243、244および250、251、252、253、254を、両端部で安定するまで各移動通路に沿って移送する。両端部とは、すなわちグリッパー240、241、243、243、244および250、251、252、253、254の上部および下部端部である。図4、5および7にて最も明白に示されるように、各グリッパー240、241、242、243、244、250、251、252、253、254は、その両端部に細長い穴270を有しており、グリッパーを柔軟な移送部材130、132および140、142の移動通路に関して内向きおよび外向きに調整することを可能としている。
【0046】
図8および9を参照すると、柔軟な移送部材130、132および140、142は、それぞれのグリッパー240、241、242、243、244および250、251、252、253、254を、それぞれ矢印TおよびRによって一般的に表された移送飛行通路および戻り飛行通路に沿って連続的に動かす、または運ぶ。移送飛行通路Tは、その名称が示すように、平行移動グリッパー60および62の対向するセットが、牽引アセンブリ28の上流側端部から牽引アセンブリ28の下流側端部へとダンネージのストリップを移送する通路である。このために、移送飛行通路Tは、ダンネージのストリップが徐々に横軸方向にかみ合わされ、前に進み、放出される上述のダンネージ移送領域113を形成する。移送飛行通路Tは、実質的に非環状の通路であり、すなわち実質的に直線的である。これによりダンネージ移送領域113が形成される。
【0047】
戻り飛行通路Rもまた実質的に非環状の通路であり、平行移動グリッパー60および62の対向するセットが牽引アセンブリ28の下流側端部から牽引アセンブリ28の上流側端部へと戻る通路である。すなわち、次または続くダンネージのストリップに徐々に横軸方向にかみ合うためにダンネージ移送領域113の上流側端部へ戻る通路である。
【0048】
柔軟な移送部材130、132および140、142が戻り飛行通路Rから移送飛行通路Tへ徐々に動き、グリッパー60の第1セットのグリッパー240、241、242、243、244が、ダンネージ移送領域113の上流側端部にてグリッパー62の第2セットのグリッパー250、251、252、253、254に徐々に近づくことによってダンネージのストリップの漸進的な横軸方向の連動が促進される。もちろん、横軸方向にかみ合う点は、例えば、付けられた柔軟な移送部材のそれぞれのグリッパーの範囲によって変わる。このようにして、例えば、相対的に長いグリッパーは相対的に短いグリッパーよりも、ダンネージのストリップと早くおよび/またはさらに上流で連動することができる。この点で、ダンネージ移送領域113の大きさおよび/または寸法、特にダンネージ移送領域113を形成している移送飛行通路Tは、同じようにグリッパーの範囲としてのこのような要因によって決まる。
【0049】
漸進的な横軸方向のかみ合いは、グリッパー240、241、242、243、244および250、251、252、253、254の幾何学的構造により促進される。図4および7の好ましい牽引アセンブリ28にて最も明白に示されるように、各グリッパー240、241、242、243、244および250、251、252、253、254は、曲線的な底部またはコンタクト領域282を有する、ややV形状をした開口またはコンタクト領域280を有している。グリッパー240、241、242、243、244および250、251、252、253、254は、牽引アセンブリ28の上流側端部にて互いの方へ近づき、対向するグリッパー240、241、242、243、244および250、251、252、253、254は、少なくとも部分的にコンタクト領域280および282と接触するように、その両側でダンネージのストリップに徐々に横軸方向にかみ合う。
【0050】
特に、対向するグリッパー240、241、242、243、244および250、251、252、253、254のV形状をした開口またはコンタクト領域280および282は、グリッパー240、241、242、243、244および250、251、252、253、254が上述の戻り飛行通路Rから移送飛行通路Tまで次第に動くことにより徐々に狭くなるギャップBを共に形成する(図6)。グリッパー240、241、242、243、244および250、251、252、253、254間のギャップBの狭小化が、最終的に最小のギャップサイズ(図6)に達すると、ダンネージのストリップは、対向するグリッパー240、241、242、243、244および250、251、252、253、254により完全に横軸方向にかみ合わされ、またはロックされる。
【0051】
すなわち、対向するグリッパー240、241、242、243、244および250、251、252、253、254のV形状をしたコンタクト領域280および曲線的な底部またはコンタクト領域282は、ダンネージのストリップ間を締め付けるまたはロックするために互いに「近づく」。グリッパー240、241、242、243、244および250、251、252、253、254は、牽引アセンブリを通り各柔軟な移送部材130、132および140、142によってさらに下流に平行移動される。もちろん、他の幾何学的構造も上述したダンネージのストリップの漸進的な横軸方向のかみ合いを促進することができ、その代替構造は本発明の範囲内にあるものと考えられる。このように、例えば、開口280は横軸方向のかみ合いを達成するために半円状または半楕円状の形状とすることもできる。
【0052】
説明した好ましい実施形態において、一つの移送アセンブリ110のグリッパー240、241、242、243、244は、他の対向する移送アセンブリ112のグリッパー250、251、252、253、254のギャップD(図9)により縦軸方向に片寄らされている。各グリッパー250、251、252、253、254に関するグリッパー240、241、242、243、244のこの片寄りまたはずれは、グリッパー240、241、242、243、244および250、251、252、253、254を妨げあうことのない移動通路に沿って、すなわち、グリッパー240、241、242、243、244および250、251、252、253、254が衝突することなくまたはそれぞれの移動通路を互いに妨害することなく、牽引アセンブリ28の上流側端部に近づくことを可能にする。この点で、グリッパーを縦軸方向に片寄らせることができるかどうかは、それらの調整機能と同様に、グリッパーの大きさおよび寸法によって決まる。例えば、柔軟な移送部材と関連するグリッパーの垂直延伸は、デザインによってまたは各細長い穴270を介してグリッパーを調整することによってより短くされる。故に対向するグリッパーは、牽引アセンブリ28の上流側端部に移動通路を妨害することを防止するための十分な空間を空ける。
【0053】
一旦対向するグリッパー240、241、242、243、244および250、251、252、253、254が、ダンネージのストリップに横軸方向にかみ合うと、対向するグリッパー240、241、242、243、244および250、251、252、253、254は、ダンネージのストリップがダンネージ移送領域113を通る移動時間の間、ダンネージのストリップのつかみ(grip)を維持している。これは、一般に平行な回転軸と間隔の開いた回転軸との間の縦軸方向距離のおよその長さ、すなわち回転軸181から180または183から182のおよその長さである。好ましい牽引アセンブリ28において、移送領域113を通過する間、ダンネージのストリップは、対向するグリッパー240、241、242、243、244および250、251、252、253、254によって、その両端で縮められおよび/または変形される。これにより、シート材料の重なっている部分が連結される。なぜなら、例示したグリッパー240、241、242、243、244および250、251、252、253、254は、相対的に片寄った関係であるので、ダンネージのストリップの一方側における縮み(crimping)および/またはもつれ(kinking)は、その他方側または対向側のダンネージのストリップにおける縮みおよび/またはもつれから実際には、ギャップDだけ間隔が空けられる。
【0054】
図6に示すように、ダンネージ移送領域113において、示された対向するグリッパー244および254がダンネージのストリップに横軸方向にかみ合うとき、グリッパー244はグリッパー254に横軸方向に重なる。重なる量が大きくなると対向するグリッパー間のギャップBが小さくなり、結果的にダンネージのストリップの両横軸方向側の縮みおよび/または変形が大きくなる。
【0055】
牽引アセンブリ28の下流側端部にて、特にダンネージ移送領域113の下流側端部にて、平行移動グリッパー60および62の対向するセットは、ダンネージのストリップを離すために互いに徐々に分かれる。この点で、グリッパー240、241、242、243、244および250、251、252、253、254は、移送飛行通路Tから戻り飛行通路Rへ動かされる。
【0056】
上記のように、牽引アセンブリ28は供給(feeding)アセンブリおよび/または連結アセンブリとして機能することができる。図示した好ましい牽引アセンブリ28のグリッパー240、241、242、243、244および250、251、252、253、254は、成形アセンブリ26を通してシート材料を引き(すなわちシート材料を供給する)、牽引アセンブリ28を通過する一定の間隔でダンネージのストリップを次第に縮ませおよび/またはもつれ(すなわち連結)させる。
【0057】
上述したように、連結する他の手段もまた採用することができる。例えば、グリッパーは、中子(tang)を含んでおり、これにより牽引アセンブリを通る材料は横軸方向にかみ合わされ進む。グリッパーは、またダンネージのストリップを貫き(pierce)、シート材料の重なっている層を互いに接続する。代わりに、グリッパーが連結の形状を含まず、成形アセンブリを通してダンネージのストリップを引き、牽引アセンブリの下流にダンネージのストリップを進めるだけでもよい。例えば、グリッパーはその縁部に機能強化された摩擦体(例えばゴム)を有してもよく、これにより牽引アセンブリを通してダンネージのストリップを進めるために、グリッパーがダンネージのストリップの外面に横軸方向にかみ合うことを可能にする。このような場合、けん縮機(chipper)または変形機(すなわち連結アセンブリ)は、牽引アセンブリの下流に配置され、牽引アセンブリはダンネージのストリップを供給アセンブリから連結アセンブリへ送り出す。連結アセンブリは、例えば、ギアまたはペンチ(pincher)のセットの型式でもよく、これはシート材料を貫き、その折り畳み構造がほどけることを防止するためにシート材料のある個所を他の個所と相互接続する。
【0058】
図1、6および8〜11Aを参照すると、楕円状または円形状の収束または後成形部材48、好ましくは、幅寸法Wは高さ寸法Hよりも大きく(図10)、そして回転軸の長さ寸法Xは幅または高さ寸法よりも実質的に小さい後成形部材48が付けられた牽引アセンブリ28の下部支持パネル220が示されている。説明した好ましい実施の形態において、楕円形状の収束部材48は、ダンネージのストリップをさらに形成または形作るために成形アセンブリ26の部分を形成している。収束部材48はシート材料を押しつぶすことにより3次元にしわくちゃにする効果があり、その結果、シート材料を放射状およびまたは軸状にしわくちゃにし、後の牽引アセンブリ28の下流を通るシート材料の実質的な故障ない(jam-free)流れが保証される。収束部材48はまたシート材料をガイドシュート46および成形機44から牽引アセンブリ28のダンネージ移送領域113内に案内する。
【0059】
好ましい収束部材48の形状がたとえ楕円形または円形であっても、他の形状も本発明の範囲に入るものと考えられる。したがって、例えば、収束部材48の形状は環状でもよく、収束部材48が2つの半環状または半楕円の線または部分で構成されていてもよい。本発明は、上述した成形体44および整形シュート46なしで収束部材48の使用もまた考えられる。その結果、例えば、シート材料は貯蔵供給アセンブリ27から直接的に収束部材48へ進められる。
【0060】
図6に示すように、楕円形状をした収束部材48の中心点Cは、グリッパー60および62のそれぞれ対向するグリッパー240、241、242、243、244および250、251、252、253、254の間に形成されたギャップBの垂直中心面にある。収束部材48はその底面および頂点にて支持され(図10)、収束部材48を配置するために成形アセンブリ26の整形シュート壁50および54は自然な伸長をしている(図2および3)。加えて、図8および9にて最良に示すように、収束部材48は、牽引アセンブリ28の上流側端部に配置され、対向するグリッパー240、241、242、243、244および250、251、252、253、254のそれぞれが回転する通路を与える空間がある。収束部材48は、成形アセンブリ26から牽引アセンブリ28、特に牽引アセンブリ28のダンネージ移送領域113までの滑らかな平行移動および/またはダンネージのストリップの整列を補助する。図11Aを参照して、それぞれの移送アセンブリ110、112のグリッパー240、241、242、243、244および250、251、252、253、254によってダンネージ移送領域113を通って移送されるダンネージのストリップSを示す。示されるように、ダンネージのストリップSは、グリッパー243、244と対向するグリッパー253、254との間で横軸方向にかみ合い、その間に設けられるギャップBの形状に実質的に適合される(図6)。縦軸方向に間隔を空けられた軸の間の空間(軸181〜180、または軸183〜182)は、例えば、対向するグリッパー243と253および次に連続する対向するグリッパー244と254に示されるように、連続する対向するグリッパー間の「移動する」放出部位Lを備える。放出部位Lは、対向するグリッパー243、253と連続する対向するグリッパー244、254との間にダンネージのストリップSを、連続するグリッパーの動作に基づいて、一時的に屈曲、ひねり、さもなければ変形させることができる。このことは、ダンネージのストリップのシート材料を、それ自身方向付け、および/または最も小さい抵抗の通路に続かせ、それによって、応力を減らし、したがって、シート材料が裂ける可能性を減らす。
【0061】
また、例えば、ダンネージのストリップが元の形状に跳ね返る(spring back)ように形成する弾性のあるシート材料のもともとの傾向、すなわち、あらかじめ横軸方向にかみ合う形状のために、それぞれの対向するグリッパー240、241、242、243、244および250、251、252、253、254が行うように、柔軟な移送要素130、132、および140、142がダンネージのストリップから離れて少なくとも部分的に屈曲して、対向するグリッパー240、241、242、243、244および250、251、252、253、254がダンネージ移送領域113を通過すると考えられる。このことはまた、シート材料における応力を減らし、したがって、シート材料が裂ける可能性を減らすと考えられる。
【0062】
また、グリッパーおよび続くまたは次に続くグリッパーは異なる機能を連続的におよび続いて実行されると認識される。例えば、例示した実施例の牽引アセンブリ28では、下流の対向するグリッパー243および253は、次に続く上流の対向するグリッパー244および254がダンネージのストリップSに横方向にかみ合うとき、およびグリッパー240および250が牽引アセンブリ28の上流端でダンネージのストリップSに向かって収束しようとする戻り通路(return flight path)Rに沿って移動するときに、実質的に同時にダンネージのストリップSに横方向に同様にかみ合う。次いで、グリッパー240および250は、ダンネージのストリップS(図示せず)に横方向にかみ合い、グリッパー244および245は、既にダンネージのストリップと横軸方向にかみ合った状態で、ダンネージ移送領域113に沿った中程を、ダンネージのストリップを進行させ、そしてダンネージのストリップを放出する。
【0063】
次いで、下流のグリッパーはストック支持アセンブリ27から成形アセンブリ26を通ってダンネージのストリップSを引き出す工程において、上流のグリッパーを補助することが理解される。また、牽引アセンブリ26により引っ張られることによってシート材料に伝わる応力は、シート材料の長さにわたって、およびダンネージのストリップSと横軸方向にかみ合う上流のグリッパーと下流のグリッパーとの間で、分散される。このシート材料における応力の分散は、たとえダンネージのストリップにおいて横軸方向の1点でかみ合い、したがってさらにダンネージのストリップに負荷が集中したとしても、経験し得る応力の固定(tension spike)の可能性が減少する。本発明にかかるダンネージのストリップの連続的および段階的な牽引および進行、並びに上記のような複数のかみ合い領域にて応力が減少した結果、ダンネージのストリップにおける所望の空隙を充填する特性を得る目的を保ったまま、すなわち、ダンネージのストリップは、容量が大きくなり、安定性を有して、増大した速度で、シート材料をダンネージのストリップに変換することができる。
【0064】
再び、図11Aを参照して、均一に間隔を空けられたグリッパー240、241、242、243、244および250、251、252、253、254は、さらに、成形アセンブリ26から、牽引アセンブリ28を通って牽引される際に、ダンネージのストリップを整形または成形する。上記のように、成形アセンブリ26は、シート材料の側方端部を内側に折り返して、三次元的に、実質的に縦軸方向に延び、弾性のあるしわくちゃにされた部分292を有するストリップを成形する。成形アセンブリ26の楕円形形状の収束部材48は、絞ることあるいは圧縮することによって、好ましくは外部寸法または環境(circumference)を減らして、ダンネージのストリップSをほぼ円筒形に制限し(narrow)、シート材料を断面においてしわくちゃにされた複数の丸く突出した波状のほぼ環状の主要部を成形する。続いて、しわくちゃにされた部分292は、複数の縦軸方向に延び、ランダムな方向を向いた丸い突出部294を形成する。このことは、例えば図11Bに、牽引アセンブリ28から発生するようなダンネージのストリップSの断面を示す。図11C、および11Dは、本発明にかかるダンネージのストリップの他の断面を示し、これらは、上記丸い突出部294のランダムな方向を示す。
【0065】
牽引アセンブリ28、次いで、ダンネージのストリップSを進行させ、さらに、同様に断面をしわくちゃにすることによって外径を縮小して、ほぼ円筒形状の比較的細いストリップまたはロープを形成する(図11B、11Cおよび11D)。例示した実施例の牽引アセンブリ28は、一定の間隔でダンネージのストリップSの対向する側面において、縮み(crimp)および/またはもつれ(kink)296および298を形成し(図11A)、一方の側面における縮み296は、ダンネージのストリップSの対向する側面において、縮み298から片寄らされる。縮みおよび/またはもつれ296および298は、上記のように、ダンネージのストリップSが三次元形状を保つことができるように補助する。
【0066】
ところで、図12〜図15には、本発明にかかる切断アセンブリ34が示される。図12にダンネージ装置10の端面図が最も分かりやすく示されるように、牽引アセンブリ28の対向するグリッパー60および62と、成形アセンブリ26楕円形の締め付け部材48とが、切断アセンブリ34の長方形のダンネージ引出し開口302に心合わせ(alignment)されている。開口302を介して、牽引アセンブリ28から連続したダンネージのストリップが現われる。前述のように、連続したダンネージのストリップは、牽引アセンブリ28から下流に移動するので、切断アセンブリ34は、切断や分裂により、ダンネージのストリップを所望の長さの断片や束に変化させて切断する。図13〜図15には、切断アセンブリ34の構成要素がダンネージ変換機10の残りから分離されて示されている。
【0067】
図1に示されるように、切断アセンブリ34は、牽引アセンブリ28の下流端部に取り付けられた端板310を含んでいる。端板310は、牽引アセンブリ28によって促進される連続したダンネージのストリップが通過する長方形のダンネージ引出し開口302を含んでいる。切断アセンブリ34は、静止したブレード(stationary blade)316と、前述の可動式剪断機(shear)またはスライドブレードアセンブリ74とを含んでいる。ブレード316と可動式ブレードアセンブリ74とは、いずれも、戦略上、ダンネージ引出し開口302に関連して位置を合わせる。
【0068】
長方形の引出し開口302に注目すると、開口302は、近接面320(すなわち、下面)、先端面322(すなわち、上面)、および2つの側面324および326によって規定される。この文脈において上記「近接」および「先端」という用語は、フレーム基板18に関連する上記ダンネージ引出し開口の位置を言及する。静止したブレード316は、ダンネージ引出し開口302の近接面320と並べるような方式で、端板310に固定して取り付けられる。
【0069】
可動式ブレードアセンブリ74は、切断アーム330と、切断アーム330の下端に取り付けられるブレード331とを備えていることが好ましい。もちろん、切断アーム330とブレード331とは、必要に応じて、一体構造で形成してもよい。ブレード316および331は、切断アセンブリ34における実質的な「切断」要素であり、連続したダンネージのストリップを、切断された断片に切断するように協力する。このため、協力するブレード316および331を用いてダンネージのストリップを、はさみで切り抜いた様に物理的に切断することにより、切断が達成される。例えば、所定間隔で横方向にミシン目でシート材料を折り返すファンの中で、ダンネージのストリップに縦方向に間隔をあけた横方向のミシン目に沿って、ダンネージのストリップを引き裂くことによる、別の方法であってもよい。
【0070】
切断アーム330の一方の端部は、回転ピン334を介して、端板310に、回転するように取り付けられる。切断アーム330の他方の端部は、ガイドトラック336の内部に、端板310に関連してスライド可能なように保持される。回転ピン334は、ダンネージ引出し開口302の近接面320と先端面322との間のほぼ中心に位置を合わせ、開口302の幅の寸法とほぼ同じ寸法の距離により、開口302から側面に片寄らせる(offset)ことが好ましい。
【0071】
図14に最もよく示されるように、ガイドトラック336は、間隔をおいた上流と下流とに、軸受部材338および340を含んでいる。
例えば、切断アーム330が、切断する準備の位置(すなわち、開始位置)から切断された位置(すなわち閉鎖位置)までスライド可能に移動し、切断周期の期間に切断する準備の位置に戻るまでの間に、軸受板を含んでいる。なお、切断する準備の位置は、図に示されている。ガイドトラック336は、図のように、1対の並列配置された山形取り付け金具(angle brackets)342および343を介して、端板310に取り付けられ、ダンネージ開口302の右側の側面326に平行に位置付けられる。
【0072】
切断アーム330の中間部分は、移動−移送アセンブリ78を介して、前述の往復アクチュエータ70に接続される。より詳細には、切断アーム330の中間部分は、下部連結回転ピン354を介して、移動−移送アセンブリ78の下部連結部350に接続される。下部連結部350の反対側は、前述の往復部材76に、共有または結合回転ピン358で取り付けられる。また、上部結合回転ピン364を介して端板310に回転するように取り付けられる上部連結部360は、結合回転ピン358で往復部材76に取り付けられる。
【0073】
したがって、下部連結部350、上部連結部360、および往復部材76は、結合回転ピン358でトグル結合を形成する。このため、往復アクチュエータ70が1回の前進動作(または往復部材を縮める1回の後退動作)で往復部材76を伸ばすので、往復部材76は、下方および上方連結部350および360の端部に反対の外へ向かうに力を伝達し、上部結合回転ピン364から離れて下部結合回転ピン354に下向きに作用する力を、結合回転ピン358に及ぼす。これにより、切断アーム330と、それに合わせて取り付けられたブレード331とがガイドトラック336の内部で往復してスライドさせる。したがって、図に示すように、往復部材の1回の動作の完了は、切断または閉鎖された位置に連続したダンネージのストリップを介して切断する動作と、切断する準備の位置または開放位置に戻る動作とを行う1サイクルを通じて可動式ブレードアセンブリ74を移動させる。
【0074】
例えば、具体的に示された往復アクチュエータ70は、空気式のピストン型シリンダのようなアクチュエータを備えている。また、往復部材76は、往復アクチュエータ70により直線移動可能な駆動ロッドを備えている。同様に、往復アクチュエータ70は、図に示すように、端板310の先端に取り付けられた支持部材370に取り付けられる。往復アクチュエータ70は、往復部材76を伸ばしたり縮めたりするので、往復アクチュエータ70は、往復アクチュエータ70の後方部に配置された回転ピン372のほとんどを、わずかに回転させる。
【0075】
往復アクチュエータまたはプッシュ−プル機構70の代替物が、結合回転ピン358で所望のプッシュ−プル運動を実現できることが知られている。そして、そのような代替物が、特許請求の範囲に記載されている発明の範囲内にあると考えられる。例えば、ディスクが、回転のためにモーターのシャフトに接続され、それに加えて、その関連部材に接する位置に取り付けられてもよい。これにより、当該ディスクが回転するので、当該関連部材は、本発明に基づいて結合回転ピン358を駆動するために利用することのできる前後動作の運動を起こすことになる。一般に認められている、米国特許番号5,123,889号、5,569,146号、および5,658,229号は、この前後動作の運動を実現するために用いることのできる移動−移送要素として用いる切断アセンブリを開示しており、参考として援用される。
【0076】
バンパーストップ(bumper stop)380は、元に戻る動作の運動の完了時に、可動式ブレードアセンブリ74の振動および/または運動量を低下させるために、端板310の上部に取り付けられる。バンパーストップ380は、可動式ブレードアセンブリ74が切断する準備の位置にあるときに、可動式ブレードアセンブリ74が一直線になるような角度で、ダンネージ引出し開口302に関連して配置することが好ましい。
【0077】
図15に示すように、切断アセンブリ34も、端板310の上流側に取り付けられた四面がフレアーのガイド部材388を含んでいる。フレアーのガイド部材390は、長方形のダンネージ開口302に規定される四面320、322、324、および326に対応する4つのフレアー壁390、392、394、および396を含んでいる。フレアーのガイド部材388は、ダンネージのストリップが、牽引アセンブリ28から切断アセンブリ34に進むように、ダンネージ引出し開口302の中に、連続したダンネージのストリップを導く。4つのフレアー壁390、392、394、および396は、ダンネージのストリップの端部が「からまる」ことのないように、またはダンネージ引出し開口302の内側の端部によって引き裂かれるように、確実に援助する。
【0078】
ところで、図16および図17に示されるように、本発明にかかるダンネージ変換機の別の実施形態が、参照番号400で、一般的に示される。前述したダンネージ変換機10のように、ダンネージ変換機400は、1またはそれ以上の層からなるリサイクル可能で再利用可能なクラフト紙のようなシート材料を、例えば、比較的狭い3次元ストリップまたは一般的な円筒型のロープを含むダンネージのストリップに変換する。
【0079】
上記装置のフレームは、ほぼ垂直な方向に配置されたスタンド410(図16)に取り付けられる。上記スタンドは、支持体412と、上記装置が取り付けられる垂直なフレームとを含んでいる。装置400は、シート素材材料が装置400に供給される上流端部414と、装置400がダンネージパッドを放出する下流端部416とを有している。スタンド410は、支持体412が作業面420(例えば、図16に示すようなコンベヤ、または、テーブル)の下部に配置される場合、装置400の下流端416が作業面420に延びるような、L字型構造を有する。支持体412の底の角には、スタンド410および装置400が容易に移動できるように、車輪422が含まれる。一方、特に、図面において図示/番号付けしていないが、フレームはまた、ハウジングやカバーを備え、このハウジングまたはカバーは、機械400の内部構成を見せるために取り除かれている。
【0080】
素材供給アセンブリ427は、装置400の上流端部414にシート素材材料を供給する。素材供給アセンブリ427は、素材供給アセンブリ27が変換機10の一部を形成する前述の変換機10とは違って、装置400と分かれており、支持体412の一部を形成する。素材供給アセンブリ427は、シート材料を変換機400に供給するために、所望の形式とすることができる。
【0081】
ダンネージ変換機400は、成形アセンブリ426、およびモーター430例えば回転式電気モーターから動力が供給される(活動させる)牽引アセンブリ428を含んでいる。牽引アセンブリ428の下流には、成形アセンブリ426によって形成される連続したダンネージのストリップを所望の長さのパッドに変化して切断する切断アセンブリと、物体が装置400の下流端部に入るのを防止する安全装置436とが備えられている。成形アセンブリ426、牽引アセンブリ428、切断アセンブリ434、および安全装置436は、上記フレームおよび/またはダンネージ変換機400のハウジングに取り付けられる。ダンネージ変換機400の操作は、よく知られたコントローラー(図示せず)によって制御してもよい。
【0082】
ダンネージ変換機400は、前述の装置10に類似の方法で操作する。素材供給アセンブリ427は、シート素材材料を成形アセンブリ426に供給する。具体的に示された成形アセンブリ426は、収束整形シュート(converging shaping chute)446と、に曲がった一定侵入棒または部材447と、締め付け部材448(図18に最も明確に示される)とを含んでいる。(成形アセンブリ26とは異なり、成形アセンブリ426は、成形部材44を含んでいないことを意味する。)収束成形シュート(converging shaping chute)446は、上流受領部441と、比較的狭い下流トンネル部443とを有している。シート素材材料は、曲がった一定侵入棒447を通り過ぎ、成形シュート446の受領部446と狭いトンネル部443とを通り過ぎるので、シート材料の側面の端部が、折り曲げられ、または互いに内向きの方向に巻かれる。その結果、内向きに巻かれた端部は、多重の、十分に縦方向に伸びているシート材料の弾力のあるしわくちゃにされた部分を形成する。このようにして、シート材料を前もって形成し、簡素化できる。トンネル部443は、シート材料を構成部材448(図18)に導く。前述の構成部材48と同様に、構成部材448は、さらに、シート材料を形成または成形し、牽引アセンブリ428の中に形成されたダンネージのストリップを方向づける付加機能を実行する。
【0083】
牽引アセンブリ428は、成形アセンブリ426の下流に設置され(図17)、図18〜図22により詳細に示される。本発明において、牽引アセンブリ428は、第1セットのグリッパー460と、第2セットの協動する対向するグリッパー462とを含んでいる。グリッパー460および462は、図4〜図9および/または図11Aに示される牽引アセンブリ28のグリッパー60および62に類似の方法で機能する。ただし、グリッパー460および462は、円形の経路に沿って平行移動することを除く。さらに、本発明においては、前述の牽引アセンブリ28と同様に、牽引アセンブリ428は、ダンネージ変換機400の操作において、少なくとも1つ、好ましくは2つの機能を実行する。すなわち、対向するグリッパーのセット460および462が、素材供給アセンブリ427(図16および図17)から成形アセンブリ426を通して、シート材料を引き抜くように、その両側でダンネージのストリップに次第に横方向に噛み合うことによる供給機能、および、グリッパー460および462からなる対向するセットが、接続されたダンネージストリップを成形するようにその両側のダンネージのストリップを変形することによる接続機能である。牽引アセンブリ428は、図18〜図22を参照して、詳細に後述する。
【0084】
図16および図17に具体的な形態が示されるように、ダンネージの連続ストリップは、牽引アセンブリ428から切断アセンブリ434の下流に移動する。切断アセンブリ434は、図19、図23、および図24に示される。切断アセンブリ434は、切断または引き裂くことにより、所望の長さの断片にダンネージのストリップを切断する。切断アセンブリ434は、ダンネージのストリップを切断するために、所望の形式とすることができる。図示した切断アセンブリ434は、移動−移送アセンブリ478を介して、回転モーター476(図19)により動力が供給されるギロチンブレードアセンブリ474(guillotine blade assembly)を含んでいる。移動−移送アセンブリ478のクランク480の回転完了は、切断する準備の位置または開放位置(図23)から、切断された位置または閉鎖位置(図24)まで移動させる。これにより、ダンネージストリップが切断され、その後、切断する準備の位置(図23)に戻す。
【0085】
安全装置436は、切断アセンブリ434の下流に設置される。安全装置436は、図19および図20に示される。安全装置436は、長方形の引出しシュート482と、シュート482に、および/またはその内部に取り付けられたコンベヤ484とを含んでいる。コンベヤ484は、シュート482の上流端部(切断アセンブリ434付近)から、シュート482の下流端部まで傾斜している。シュート482および傾斜コンベヤ484は、同様に物体が入るのを防止するために、シュート482の下流端部に、比較的狭い開口部486を形成する。当然のことながら、異物が装置400の出口シュートに入るのを防止するために、他の安全装置を用いてもよい。
【0086】
例えば、傾斜コンベヤ484は、タイミングベルト485を介して牽引アセンブリ428のモーター430から動力が供給される。運転中、コンベヤ484は、ダンネージのストリップを擦られるように噛み合わせ、出口シュート482を経由してダンネージストリップを搬送するのを援助する。
【0087】
その結果、当然のことながら、本発明の変換機400によれば、多くの点で前述の変換機10によって提供される技術に類似する、ダンネージ変換機技術における改良点が提供される。これに関連して、本発明は、従来から知られている変換機によって時々経験する前述した不意の分裂の可能性を防止または少なくとも一部を低減できるように、グリッパー60および62と同様に、徐々に横軸を連動し、ストリップの全幅を越えてダンネージのストリップが連続的に前進することが可能な新規な対向するグリッパーのセット460および462を開示している。
【0088】
図18〜図22には、本発明の牽引アセンブリ428が、より大きく詳細に示される。牽引アセンブリ428は、ダンネージのストリップが成形アセンブリ426を通過するダンネージ移動領域513(図19および図20)の間に規定される1対の移動アセンブリ510および512を含んでいる。移動アセンブリ510および512は、モーター430によって駆動する。より詳細には、モーター430は、モーター430から移動アセンブリ512まで移動した速度を制御および/または調節することを実施可能な減速装置515(図23および図24)を介して、移動アセンブリ512に接続される。移動アセンブリ512は、回転軸582に取り付けられた駆動ギア522を含んでおり、移動アセンブリ510は、回転軸580に取り付けられた駆動ギア520を含んでいる。回転軸580は、回転軸582に関連して平行で、側面に間隔があいている(図18〜図20および図22参照)。移動アセンブリ512の駆動ギア522は、移動アセンブリ510を移動アセンブリ512の反対方向に駆動するために、移動アセンブリ510の駆動ギア520と協動する。協動ギア520および522は、同じサイズである。その結果、移動アセンブリ510および512の回転速度が同じになる。回転軸580および582は、その両端を、軸受(図示せず)で支持される。
【0089】
具体的な形態を示すように、対向するグリッパーのセット460および462は、それぞれ、周囲に規則的に間隔をあけて離れたグリッパー640−647からなる第1セットと、周囲に規則的に間隔をあけて離れたグリッパー650−657からなる対向する第2セットとを含んでいる(図20)。図示されたグリッパー640−647および650−657は、順番に、回転のために各々の回転軸580および582に取り付けられた各々のハブ662および664によって規定される対応する溝660に固定される。対向するセットのグリッパー460および462は、共に、ダンネージのストリップが徐々に横軸に噛み合い、進行し、開放されるのを経由する前述のダンネージ移動領域513(図19および図20)を形成する。ほぼ、横に間隔をあけた回転軸181および183からなる第1セットから、横に間隔をあけた回転軸180および182からなる第2セットまで縦方向に広がる前述の牽引アセンブリ28のダンネージ移動領域113とは異なり、本牽引アセンブリ428のダンネージ移動領域513は、横に間隔をあけた回転軸580および582から上流のほとんどの領域666から、同じく横に間隔をあけた回転軸580および582から下流のほとんどの領域668まで広がる。換言すれば、ダンネージのストリップは、前述の牽引アセンブリ28の2組の回転軸と、牽引アセンブリ428のただ1組の回転軸との間を移動または進行する。
【0090】
牽引アセンブリ428のグリッパー640−647および650−657は、通常、前述の牽引アセンブリ428グリッパーのジオメトリーに類似するジオメトリーを有している。したがって、各々のグリッパー640−647および650−657は、多少V字型、または、外に広がっている開口675を有している。外に広がる開口675の両側には、支持部682(すなわち中央接触部)によって架橋されたアーム部680(すなわち横の接触部)を含む接触部がある(すなわちV字型開口を形成するアーム)。対向するグリッパー640−647および650−657の開口675は、共に、その間に、グリッパー640−647および650−657がお互いの方へ徐々に移動するにつれて次第に狭くなる隙間X(図22)を形成する。グリッパー640−647および650−657間の隙間Xの狭い部分は、ダンネージのストリップに十分横方向に噛み合う、または、対向するグリッパー640−647および650−657によって取りこまれることによって、最終的に、最小の隙間の大きさに達する。換言すれば、対向するグリッパー640−647および650−657のアーム部680は、互いに、横に移動する(すなわち、徐々に近づく)。また、対向するグリッパー640−647および650−657の支持部682は、その間のダンネージストリップをとらえる、または、取り込むために、互いに、全体で、横に向かって移動する(すなわち徐々に近づく)。
【0091】
いったん対向するグリッパー640−647および650−657がダンネージストリップに横に噛み合うと、対向するグリッパー640−647および650−657は、ダンネージ移動領域513を経由して移動する期間、とらえたダンネージのストリップを保持する。移動領域513を経由して通過する間、ダンネージのストリップは、変換機10(図11B、図11C、図11D、および明細書の関連箇所参照)に関して前述したものと類似の方法で、両側に、縮らせるおよび/または形を崩す。牽引アセンブリ428の下流、より詳細にはダンネージ移動領域513の端部の下流には、対向するセットのグリッパー460および462が、お互いから離れてダンネージのストリップを開放するために、次第に分かれる(diverge)。
【0092】
当然のことながら、前述の牽引アセンブリ28と同様に、用いるグリッパー640−647および/または650−657の数量および/または形式例えば、グリッパー間の所望の周囲にあける間隔、ダンネージのストリップがグリッパーによって噛み合わされる所望の位置(例えば、比較的長いグリッパーが、ダンネージのストリップのおよび比較的短いグリッパーより上流および/またはさらに上流に噛み合ってもよい)、グリッパーのジオメトリー配置(例えば、外に広がっている開口675が、側面および横軸の取り込みを達成するために半円または半楕円形であってもよい。)、またはグリッパーによって所望の噛み合い形式(例えば、ダンネージのストリップをグリッパーによって接続することが望ましくても)は、各図面に示されるもの以外であってもよい。また、当然のことながら、前述の牽引アセンブリ28と同様に、一方の移動アセンブリ510のグリッパー640−647は、他方の対向する移動アセンブリ512のグリッパー650−657に関連して、ギャップにより縦方向に片寄らされてもよい。さらに、当然のことながら、牽引アセンブリ28と同様に、牽引アセンブリ428は、供給アセンブリおよび/または接続アセンブリとして機能してもよい。具体的に示された牽引アセンブリ428は、成形アセンブリ426を介してシート材料を引っ張ること(すなわち、シート材料を搬送する)と、一定の間隔で牽引アセンブリ428を介して通過するように、ダンネージのストリップを、徐々に縮らせるおよび/またはもつれさせる(すなわち、連結する)こととを行う。前述したように、連結する他の方法も用いられてもよい。
【0093】
ところで、図19−図21には、ダンネージのストリップの移動経路の両側の下流から上流方向に突出する1組のガイド指状突起(finger)690が示される。指状突起690の近接端部692は、牽引アセンブリ428の下流壁694に取り付けられる。指状突起690の遠心端部696は、牽引アセンブリ428と同じ側に占有される各々の回転軸580または582の中心線の方へ向かっている。指状突起690は、グリッパー640−647および650−657の外に広がる開口675の形状とぴったり合わせた形状を有する。
【0094】
運転中、グリッパー640−647および/または650−657は、ダンネージのストリップを放出するために移動領域513から離れて分かれるので、対応するガイド指状突起690によって一掃されるように、当該グリッパーは、グリッパーと指状突起690とが「よく調和」させる、外に広がる開口675に対応するガイド指状突起690を受け入れる。その後、ガイド指状突起690は、切断アセンブリ434の下流にダンネージのストリップを導き、ダンネージのストリップがダンネージ移動領域513から横にそれるのを防止する。上記グリッパーは、ダンネージ移動領域から離れて分かれ続けるので、次のグリッパーまたは後続するグリッパーは、そのグリッパーを再び指状突起690および指状突起ガイド690と並べる。その後、ダンネージのストリップを切断アセンブリ434に導き、ダンネージのストリップがダンネージ移動領域513から横にそれるのを防止する。ガイド指状突起690は、ダンネージ移動領域513から離れて、切断アセンブリ434にダンネージのストリップを導く。
【0095】
牽引アセンブリ28および428を示した形態では、対向するグリッパーは、それぞれが開口を有するように示される。特許請求の範囲に記載されている発明は、グリッパーの1つにのみ開口を含んでいる対向するグリッパーについても検討されている。本発明によれば、上記開口を含むグリッパーは、開口なしに対向するグリッパーと一緒に上記グリッパーが上記移動領域を通って移動するように、ダンネージストリップを縮め、横に取り込む動作を行う。本発明はまた、異なる形状(例えば、半円または半楕円)および/または大きさを有するグリッパーについても検討されている。
【0096】
前述のように、変換機10および/または400は、コントローラーによって作動してもよい。例えば、コントローラーが、操作者によってフットペダルが押された時に、駆動モーターを活動させるようにしてもよい。上記装置は、上記ペダルが押されている間、パッドを製造してもよい。上記ペダルが開放されると、コントローラーが駆動モーターの操作を中止し、ダンネージのストリップを切断するために切断モーターの操作を起こしてもよい。その他のコントローラーは、米国特許5,897,478号、5,864,484号に記載されているようなものを備えてもよい。
【0097】
本発明の好ましい一形態について図面に示し説明してきたが、変更および改良に相当する点は、本明細書と添付図面を解釈し、理解する上で、他の優れた点を生じるであろう。特に、整数を説明するために用いた前述の整数によって実行される様々な機能(構成部材、アセンブリ、装置、組成など)、語句(「手段」の参照を含む)は、他に示した場合を除いて、たとえ、本発明の具体的な形態または実施態様中で明らかにされた範囲の機能を行う開示された構造に構造上等価でなくても、記載された数値に特有の機能を示すどのような数値も対応することを目的とするものである(すなわち機能上等価である)。さらに、本発明の特有の特徴は、説明された様々な実施態様の一形態についてのみ前述に記載されている。そのような特徴は、どのような前提や特定の用途のために好ましく有利なものであるように、1またはそれ以上の他の実施態様を組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図1】 機械の内部構成を可視できるようにハウジングを取り除いた本発明にかかるダンネージ変換機の斜視図である。
【図2】 図1のダンネージ変換機の平面図である。
【図3】 図1のダンネージ変換機の側面図である。
【図4】 図1のダンネージ変換機の牽引装置の拡大した斜視図である。
【図5】 図4の線5−5に沿って見た図4の牽引装置の側面図である。
【図6】 図4の線6−6に沿って見た図4の牽引装置の端面図である。
【図7】 牽引装置のギアトレインを可視できるように上部の支持パネルを取り除いた図4の牽引装置の斜視図である。
【図8】 図6の線8−8に沿って見た図4の牽引装置の平面図である。
【図9】 図6の線9−9に沿って見た図4の牽引装置の平面図である。
【図10】 成形アッセンブリの締め付け部材の拡大した端面図である。
【図11A】 図6の線11A−11Aに沿って見た図4の牽引装置の平面図であり、本発明にかかるダンネージのストリップは、牽引装置のダンネージ移動領域を通って平行移動するように示されている。
【図11B】 図11Aの線11B−11Bに沿って見た図11Aに示されるダンネージのストリップの断面図である。
【図11C】 ストリップの縦に沿った別部分のダンネージのストリップの断面図である。
【図11D】 図11Bおよび11Cで示す以外のストリップの縦に沿った別部分の縦のダンネージのストリップの断面図である。
【図12】 図1のダンネージ変換機の端面図である。
【図13】 図1のダンネージ変換機の切断アッセンブリの拡大した端面図である。
【図14】 図13の切断アッセンブリの下流端から見た斜視図である。
【図15】 図13の切断アッセンブリの上流端から見た斜視図である。
【図16】 機械の内部構成を可視できるようにハウジングを取り除いて本発明の他の具体例に基づいたダンネージ変換機の斜視図であり、機械は、スタンドに搭載されており、作業表面に伸びており、スタンドは、ストック供給アッセンブリを有している。
【図17】 図16のダンネージ変換機の拡大した斜視図である。
【図18】 図17の線18−18に沿って見た図17のダンネージ変換機に搭載された締め付け部材を有する牽引アッセンブリの端面図である。
【図19】 図17の線19−19に沿って見た図17のダンネージ変換機の牽引アッセンブリと切断アッセンブリとセキュリティデバイスとの平面図である。
【図20】 図17の線20−20に沿って見た図17のダンネージ変換機の牽引アッセンブリとセキュリティデバイスとの平面図である。
【図21】 図19の線21−21に沿って見た図17のダンネージ変換機の牽引アッセンブリの側面図である。
【図22】 図19の線22−22に沿って見た図17のダンネージ変換機の牽引アッセンブリの端面図である。
【図23】 図19の線23−23に沿って見た図17のダンネージ変換機の切断準備位置に示される切断アッセンブリの端面図である。
【図24】 図19の線23−23に沿って見た図17のダンネージ変換機の閉鎖位置にある切断アッセンブリの先端の正面図である。
Claims (3)
- シート材料をダンネージ生産物に変換するダンネージ変換機であって、
上記シート材料を、三次元形状を有するダンネージの連続したストリップに整形するための成形アセンブリ、および
上記シート材料を上記成形アセンブリを通って進行させるための、上記成形アセンブリから下流に配置された牽引アセンブリを備え、
上記牽引アセンブリは、少なくとも2つのグリッパーを備え、該グリッパーは、互いに対向する移送領域を通って共に移動可能であり、かつ、上記移送領域を通ってダンネージストリップを進行させるためにダンネージストリップをグリッパー間でつかむように協同し、
上記グリッパーの少なくとも1つは、グリッパーが上記移送領域を通って移動するときに、ダンネージストリップを、縮め、側方に取り込むように動作する開口を有することを特徴とするダンネージ変換機。 - (a)上記開口は、外側からグリッパーの内部端部に向かう幅が次第に細くなっており;
(b)上記開口は、V字形状であり;
(c)上記グリッパーは、ダンネージのストリップをつかむと共に、進行させるために、対の関係のまま縦軸方向に片寄らされて上記移送領域を通って移動するものであり;
(d)上記グリッパーは、ダンネージのストリップを進行させる間に、横軸方向に重なるものであり;
(e)上記グリッパーは、上記移送領域の対向する横側面において分散された対向したグリッパーのセットの横軸方向に配置されており;
(f)上記対向したグリッパーのセットは、互いに上記移送領域の上流端に向かって連続して移動し、互いに上記移送領域の下流端から離れるように連続して移動するものであり;
(g)上記グリッパーは、共通の軸の周りを周囲方向に間隔を空けられると共に、共通の軸の周りを回転するために共に接続されており;
(h)上記牽引アセンブリは、さらにそれぞれのグリッパーのセットに連結されている移送アセンブリのセットを備え、上記移送アセンブリは、それぞれのグリッパーのセットを移送領域の上流端で互いの方に向かって移動させて、ダンネージのストリップに横軸方向にかみ合うと共に、移送領域の下流端で互いから離して、ダンネージのストリップを放出するように動作するものであり;
(i)上記成形アセンブリは、シート材料を引っ張ってしわくちゃにすると共に、ダンネージのストリップを成形する締め付け部材を備えるものであり;ならびに、
(j)上記締め付け部材は、リングである、ことを特徴とする請求項1に記載のダンネージ変換機。 - シート材料をダンネージ製造物に変換する方法であって、
成形アセンブリを用いて、シート材料を、三次元形状を含む連続したダンネージのストリップに整形する工程、および
成形アセンブリから下流に配置された牽引アセンブリを用いて、成形あせんビルを通ってシート材料を進行させる工程を含み、
上記シート材料を進行させる工程は、互いに対向する移送領域を通ってグリッパーを移動させて、ダンネージストリップをグリッパー間で協同してつかむと共に、移送領域を通ってダンネージストリップを進行させ、一方で、グリッパーが移送領域を通って移動するときに、少なくとも1つのグリッパーにおける開口が、ダンネージストリップを縮めると共に、側方に取り込む工程を含むことを特徴とする方法。
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