JP4600050B2 - 画像形成装置およびその制御方法 - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置およびその制御方法に関し、特に用紙がプリンタなどの画像形成装置に通紙された通紙回数を当該用紙上に記録し、その通紙回数を検知する簡易的な手段を設けることで通紙された用紙の通紙回数に応じて特定される余白部に画像を印刷して１枚の用紙を無駄なく使用することが可能な画像形成装置およびその制御方法に関する。

近年、地球環境の保護や資源節約を目的とした、環境に配慮した技術の開発とその技術を応用した商品が普及している。

複写機やプリンタ等の画像形成装置においても、画像形成装置で用いられる用紙の節約を目的とする機能が組み込まれている。

その機能の１つとして、用紙１ページに複数（Ｎ）ページの画像を並べて印刷する機能（“Ｎ−ＵＰ”機能等と呼ばれる）や画像を用紙の両面に印刷する両面印刷機能等があり、それらの機能を備えた画像形成装置が普及している。

例えば、特許文献１には紙面の印刷状態を自動的に判別して、印刷対象面に画像が既に印刷されている場合は、その紙を排紙して別の紙を使用したり、または紙面を反転させて印刷されていない紙面を印刷対象面とする画像形成装置の提案がなされている。

しかし、上記特許文献１に提案される画像形成装置は、紙面に少しでも画像が印刷されていると排紙する、もしくは紙面を反転させ、印刷されていない面を印刷対象面にして画像を印刷するので、画像が印刷された紙面に大きな余白がある場合であっても、その余白を利用することができないという問題がある。

また、特許文献２には、画像が印刷された紙面の余白を利用し、更に無駄のない、かつ画像が印刷された紙面の余白に画像が印刷されることによって、紙面に印刷された画像が見づらくなることのない画像形成装置の提案がなされている。
特開平１０−２９３５０５号公報 特開２００２−０８４３８６号公報

ところで、上記特許文献２に示される提案は、用紙の紙面をスキャンして紙面の余白部を検知し、検知した余白部の情報に基づき紙面に対して画像を印刷する位置、方向、サイズ等の印刷条件を決定し、決定した印刷条件に合わせて画像を調整して印刷するか、あるいは全く画像が印刷されていない用紙に対してのみ画像を印刷するように構成されている。

しかしながら、上記特許文献２に示される提案では、画像が印刷された用紙の余白部を検知するためのスキャナーが必要であり、複写機のような画像形成装置の場合であれば原稿読取用のスキャナーで画像が印刷された用紙の余白部を兼用して検知させることも可能であるが、プリンタのような画像形成装置の場合では、用紙の余白部を検知するためのスキャナーを新たに搭載させることはコスト的にも非現実的である。

そこで、本発明は、用紙がプリンタなどの画像形成装置に通紙された通紙回数を当該用紙上に記録し、その通紙回数を検知する簡易的な手段を設けることで通紙された用紙の通紙回数に応じて特定される余白部に画像を印刷して１枚の用紙を無駄なく使用することが可能な画像形成装置およびその制御方法を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、請求項１の発明は、１回の通紙により印刷される印刷量が一定な定型印刷業務の画像を用紙上に形成する画像形成装置であって、前記定型印刷業務の画像を通紙された用紙に形成する際に、該用紙への前記画像の形成に先立って、該用紙から該用紙の通紙回数と該用紙に対する印刷が表面か裏面かを識別する紙面情報および該用紙に既に形成されている前記定型印刷業務の画像の前記印刷量を示す通紙情報を検知する通紙情報検知手段と、前記通紙情報検知手段で検知された前記通紙情報に基づき該用紙に前記定型印刷業務の画像を形成するだけの余白があるか否かを判別する判別手段と、前記判別手段で前記余白があると判別された場合に、前記通紙情報検知手段で検知された前記通紙情報に基づき前記用紙の前記定型印刷業務の画像を形成する紙面と印刷開始位置を特定して設定する印刷開始位置設定手段と、前記印刷開始位置設定手段で設定された前記用紙の紙面と印刷開始位置に前記定型印刷業務の画像を形成する制御を行う印刷制御手段とを具備することを特徴とする。

また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記用紙に前記定型印刷業務の画像が形成される毎に、該用紙の該画像が形成された紙面にマークを記録するマーク記録手段を更に具備し、前記通紙情報検知手段は、通紙された用紙から前記マーク記録手段により記録されたマークを読み取るマーク読取手段を更に具備し、前記マーク読取手段によって読み取ったマークの個数に基づき前記通紙された用紙の通紙回数および前記紙面情報を検知することを特徴とする。

また、請求項３の発明は、請求項２の発明において、前記マーク記録手段は、前記用紙に形成された前記定型印刷業務の画像の前記印刷量に応じて２個のマークを該印刷量に対応する間隔に離間させて該用紙に記録し、前記通紙情報検知手段は、通紙された用紙から前記マーク読取手段で読み取った前記２個のマークの位置の間隔に基づき該用紙の前記印刷量を検知することを特徴とする。

また、請求項４の発明は、請求項３の発明において、前記定型印刷業務毎に該定型印刷業務と該定型印刷業務の前記印刷量とを対応付けて記憶する参照表記憶手段を更に具備し、前記マーク記録手段は、前記用紙に形成された画像の前記定型印刷業務に対応した個数のマークを該用紙の所定の位置に記録し、前記通紙情報検知手段は、通紙された用紙の前記所定の位置から前記マーク読取手段により読み取ったマークの個数に基づき該用紙に形成された画像の前記定型印刷業務を特定し、該特定した前記定型印刷業務に対応する前記参照表記憶手段に記憶された前記印刷量に基づき該用紙の前記印刷量を検知することを特徴とする。

また、請求項５の発明は、請求項４の発明において、前記判別手段は、前記マーク読取手段によって前記マークが読み取れなかった場合に、前記余白があると判別し、前記印刷開始位置設定手段は、前記マーク読取手段によって前記マークが読み取れなかった場合に対応した前記用紙の前記定型印刷業務の画像を形成する紙面と印刷開始位置を特定して設定することを特徴とする。

また、請求項６の発明は、請求項２乃至５のいずれかの発明において、前記印刷制御手段は、前記通紙情報検知手段が前記マーク読取手段によって読み取ったマークの個数に基づき検知した前記用紙の前記紙面情報と前記印刷開始位置設定手段で設定された前記用紙の紙面とが異なる場合に、前記用紙の紙面に前記用紙を反転させた後、前記印刷開始位置設定手段で設定された印刷開始位置に前記定型印刷業務の画像を形成することを特徴とする。
また、請求項７の発明は、請求項１乃至５のいずれかの発明において、前記印刷制御手段は、前記判別手段で前記余白がないと判別された場合に、前記用紙を排紙し、次の用紙を通紙する制御を行うことを特徴とする。
また、請求項８の発明は、１回の通紙により印刷される印刷量が一定な定型印刷業務の画像を用紙上に形成する画像形成装置の制御方法であって、前記定型印刷業務の画像を通紙された用紙に形成する際に、該用紙への前記画像の形成に先立って、該用紙から該用紙の通紙回数と該用紙に対する印刷が表面か裏面かを識別する紙面情報および該用紙に既に形成されている前記定型印刷業務の画像の前記印刷量を示す通紙情報を通紙情報検知手段で検知し、前記通紙情報検知手段で検知された前記通紙情報に基づき該用紙に前記定型印刷業務の画像を形成するだけの余白があるか否かを判別手段で判別し、前記判別手段で前記余白があると判別された場合に、前記通紙情報検知手段で検知された前記通紙情報に基づき前記用紙の前記定型印刷業務の画像を形成する紙面と印刷開始位置を印刷開始位置設定手段で特定して設定し、前記印刷開始位置設定手段で設定された前記用紙の紙面と印刷開始位置に前記定型印刷業務の画像を形成する制御を印刷開始位置設定手段で行うことを特徴とする。

本発明の画像形成装置およびその制御方法によれば、１回の通紙により印刷される印刷量が一定な画像を用紙上に形成する画像形成装置において、用紙の通紙回数を検知する通紙回数検知手段と、通紙回数検知手段で計数した通紙回数に応じて次の画像の印刷開始位置を設定する印刷開始位置設定手段と、印刷開始位置設定手段で設定された印刷開始位置に基づき次の画像の印刷を制御する印刷制御手段とを具備するので、１枚の用紙を無駄なく使用することができる。

また、用紙の通紙毎に増加するマークを該用紙に記録するマーク記録手段を更に具備し、通紙回数検知手段は、マーク記録手段により記録されたマークを用紙の通紙に先立って読み取るマーク読取手段とを具備し、マーク記録手段は、用紙に対する印刷が表面か裏面かを識別する面情報マークを該用紙に記録し、印刷開始位置設定手段は、マーク読取手段で読み取った面情報マークの示す面情報を参照して次の画像の印刷開始位置を設定するので、用紙の両面を無駄なく使用して用紙が節約できる。

また、用紙の通紙回数を簡易的な光センサーを用いて検知することで、次の画像を印刷するための紙面の余白部を検知する原稿読取用のスキャナーを不要とすると共に、光センサーを給紙トレイに蓄積格納される用紙サイズに応じて連動させて配設させることで複数の用紙サイズにも対応できるという効果を奏する。

以下、本発明に係わる画像形成装置およびその制御方法の一実施例について添付図面を参照して詳細に説明する。

図１は、本発明に係わる画像形成装置およびその制御方法を適用した印刷装置１の要部の構成を概略的に示した構成図である。

図１に示すように、印刷装置１は、印刷装置１全体を統括制御するＣＰＵ（＝Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ：中央演算処理装置）１０と、入力された画像データをガンマー補正、色空間変換、階調変換等の画像処理を行う画像処理部２０と、画像処理部２０で画像処理され出力される画像形成データに基づき用紙上に画像を印刷する画像形成部３０（破線で囲まれた部分）と、画像を印刷する用紙を供給する給紙トレイ５０と、給紙トレイ５０の近傍に配設され、給紙トレイ５０から画像形成装置３０へ搬送される用紙２００の所定の領域に光を照射し、その反射光に対応した信号を検出する反射型光センサー６０と、印刷装置１とは他の外部の装置（以下、「外部装置」という。）とのデータ信号や制御信号の授受を行う外部インタフェース７０と、印刷装置１に対するユーザの指示操作に対応した各種処理の動作制御を行うユーザインタフェース８０と、画像が印刷された印刷済み用紙２０１が排紙され蓄積される排紙トレイ９１と、画像形成部３０から出力される印刷済み用紙２０１を排紙トレイ９１へ排紙する排紙ロール９０ａ、９０ｂとを備えている。
また、印刷装置１は、画像を印刷するために供給された用紙上に形成された通紙回数を検知する通紙回数検知機能と、通紙回数検知機能で検知した当該用紙の通紙回数に基づき通紙回数に応じて次の画像の印刷開始位置を設定する印刷開始位置設定機能と、印刷開始位置設定機能で設定された印刷開始位置に基づき次の画像の印刷を制御する印刷制御機能とを備えており、これらの機能を備えることで、1回の通紙で用紙に印刷される領域（印刷量、例えば行数や印刷量等）が一定な定型印刷業務で出力される画像（以下、「定型印刷画像」という。）を用紙へ印刷する際には、用紙の通紙回数に応じて特定される印刷可能な領域（余白部）を印刷対象領域として設定し、この印刷対象領域に定型印刷画像を印刷して、１枚の用紙の紙面の余白部を無駄なく使用できるように構成されている。

なお、前述で示した各機能の動作制御は、主にＣＰＵ１０によって行われる。

ＣＰＵ１０は、通紙回数検知部１２と、印刷開始位置設定部１３と、メモリ１４とを備えており、制御部１１は、ＣＰＵ１０や印刷装置１の各部及び外部インタフェース７０、ユーザインタフェース８０を統括制御すると共に、給紙トレイ５０から搬送されて供給される用紙２００に定型印刷画像を印刷する際に、通紙回数検知部１２で検知された用紙２００の通紙回数と、用紙２００の紙面（定型印刷画像が印刷される印刷面、以下、単に「印刷面」という。）が表面、もしくは裏面のどちらの紙面であるかを示す紙面情報（表裏）との通紙情報に基づき印刷開始位置設定部１３が設定した用紙２００上の印刷開始位置に定型印刷画像を印刷すると共に、通紙回数をカウントアップさせた通紙情報を印刷する制御を行う。

なお、制御部１１は、供給された用紙の印刷面が、画像が全く印刷されていない紙面である場合には、当該印刷面が表裏のいずれの紙面であるかを識別する紙面情報と通紙回数をカウントアップさせた通紙情報を印刷する制御を行う。

通紙回数検知部１２は、定型印刷画像を印刷する用紙２００が給紙トレイ５０から搬送されて供給される途上において、用紙２００の印刷面に形成された通紙情報（通紙回数と紙面情報）を検知して検知結果を制御部１１へ転送する。

具体的には、給紙トレイ５０の近傍に配設された反射型光センサー６０が給紙トレイ５０から画像形成部３０へ搬送される用紙２００の印刷面の所定の領域（以下、「通紙情報記録領域」といい、詳細説明は後述する。）を走査し、通紙情報記録領域から読み取った信号に基づき当該紙面での通紙回数と、紙面情報（表裏の識別）とを検知し、検知した通紙情報（通紙回数と紙面情報）を制御部１１へ転送する。

印刷開始位置設定部１３は、通紙回数検知部１２が検知した用紙２００の通紙情報に基づき通紙回数に対応して決定される用紙２００の印刷面の余白部の定型印刷画像を印刷するための印刷開始位置と、通紙回数検知部１２が検知した通紙回数を「１」カウントアップした通紙情報を通紙情報記録領域に印刷するための印刷開始位置とを特定し、設定する。

メモリ１４は、定型印刷画像や通紙情報を用紙に印刷する際に、用紙の通紙情報に対応して決定される紙面上の印刷領域に定型印刷画像や通紙情報を印刷する制御を行うための各種処理を行う際に参照される参照データや各種処理プログラム等を記憶する図示せぬＲＯＭ（＝Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）と、各種処理プログラムが実行される際にロードされるプログラムや各種処理プログラムが実行された際に生成される各種データを一時保持するＲＡＭ（＝Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）とで構成されている。

なお、紙面の通紙情報記録領域に印刷される通紙情報（通紙回数と紙面情報）は、通紙回数と紙面情報とにそれぞれ対応付けられた個数のマーク（例えば、所定の大きさで矩形状の黒塗りされた画像）で印刷される。

また、制御部１１が制御する際の各部間及び外部インタフェース７０、ユーザインタフェース８０のデータ信号や制御信号等の授受は、バス９５を介して行われる。

画像処理部２０は、印刷装置１とは他の外部装置や印刷装置１のＣＰＵ１０から転送される画像データ信号と制御信号とに基づき画像形成部３０が備えた後述する複数色のトナーで用紙上に定型印刷画像を印刷すると共に、通紙情報にそれぞれ対応付けられた個数のマークが印刷出力されるような画像処理を行う。

なお、通紙情報にそれぞれ対応付けられた個数のマークの画像データは、メモリ１４に設定保持されており、ＣＰＵ１０が制御動作の適時にメモリ１４から読み出し画像処理部２０へ転送する。

画像処理部２０の処理動作は、具体的には、外部装置から転送された画像データ（例えば赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）のｓＲＧＢ画像信号をガンマー補正し、機器に依存しない独立な色空間に変換し、印刷装置１で画像データに対応した色を表現するめのイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）（各８ビット）の４原稿色材階調データを生成し、通紙情報にそれぞれ対応付けられた個数のマークの画像データを付加した画像データに対応して画像形成部３０の後述する露光装置３１Ｙ〜３１Ｋを駆動するための画像形成データを作成し、画像形成部３０へ転送する。

画像形成部３０は、画像処理部２０で画像処理され出力された画像形成データに応じた画像を給紙トレイ５０から搬送されて供給される用紙２００の印刷面に印刷すると共に、用紙２００の表面と裏面との両面に印刷を可能とするような用紙搬送機構を備えている。

画像形成部３０の構成は、具体的には、画像処理部２０から出力された画像形成データに応じて、感光体３４Ｙ〜３４Ｋ上に露光するレーザ光の露光制御を行う露光装置３１Ｙ〜３１Ｋと、感光体３４Ｙ〜３４Ｋの表面を所定の極性（例えば、マイナス極性）に予め帯電させる帯電装置３２Ｙ〜３２Ｋと、レーザ光の露光により感光体３４Ｙ〜３４Ｋの表面上に形成された潜像をトナーにより現像してトナー画像を形成する現像装置３３Ｙ〜３３Ｋと、感光体３４Ｙ〜３４Ｋの下部に配設され、感光体３４Ｙ〜３４Ｋ上に形成されたトナー画像を給紙トレイ５０から搬送される用紙２００の紙面に転写する中間転写体３５と、用紙２００に転写されたトナー画像を加熱ロール３９ａおよび加圧ロール３９ｂによって加圧、加熱して用紙２００上へ定着させる定着装置３９とが配設されている。

なお、中間転写体３５は、駆動ロール３８ｂと、従動ロール３７と、１次転写ロール３６Ｙ〜３６Ｋとで支持されており、駆動ロール３８ｂは、従動ロール３７と加圧ロール３８ａとに対向するロールとして配設され、駆動ロール３８ｂが感光体３４Ｙ〜３４Ｋと周速で図中の矢印方向に回転することで中間転写体３５上に転写されたトナー画像が所定のタイミングで用紙２００上に転写される。

１次転写ロール３６Ｙ〜３６Ｋは、各感光体３４Ｙ〜３４Ｋのそれぞれと対向して配設され各感光体３４Ｙ〜３４Ｋ上に形成されるイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色のすべて又はその一部のトナー画像を順次重ね合わせた状態で中間転写体３５に転写し、駆動ロール３８ｂは、また２次転写ロールとして順次重ね合わせて転写されたトナー画像をトナーの摩擦電荷とは逆極性のバイアスを印加して用紙２００上に転写する。

給紙トレイ５０に蓄積格納された複数の用紙のうちの最上部の用紙２００が中間転写体３５に搬入される搬入側（従動ロール３７側）には、給紙トレイ５０から用紙２００をピックアップするピックアップロール４０と、ピックアップロール４０から送り込まれる用紙２００を一旦停止させ中間転写体３５の印字開始タイミングに合わせて用紙２００を中間転写体３５の搬入側に送り込むレジストロール４１ａ、４１ｂとが設置されている。

なお、ピックアップロール４０から中間転写体３５に至る径路には搬送される用紙２００をガイドする図示せぬ用紙ガイドが設けられている。

一方、定着装置３９の用紙搬出側には、印刷済み用紙２０１を排紙トレイ９１に排紙する排紙ロール９０ａ、９０ｂが設けられている。

なお、定着装置３９から排紙トレイ９１に至る径路には印刷済み用紙２０１を搬送ガイドする図示せぬ用紙ガイドが設けられている。

排紙ロール９０ａ、９０ｂは、画像形成部３０で定型印刷画像と通紙情報とが用紙２００の所定の印刷領域に印刷されて出力された場合は、出力された印刷済み用紙２０１を排紙トレイ９１に完全に排紙するが、供給された用紙２００の印刷面に定型印刷画像を印刷する余白部が無い場合で、かつ当該印刷面の紙面が表面の場合は、用紙２００の表面と裏面とを反転させてレジストロール４１ａ、４１ｂ側へ搬送する動作を行う。

用紙２００の紙面を反転させてレジストロール４１ａ、４１ｂ側へ搬送する動作は、具体的には、排紙ロール９０ａ、９０ｂが画像形成部３０側から搬送された用紙２００の後方端部（搬送方向に対して）を把持した状態で用紙２００を排紙トレイ９１側に一旦搬送し、排紙ロール９０ａ、９０ｂを逆回転させて両面搬送ロール４３ａ、４３ｂ側へ搬送し、両面搬送ロール４４ａ、４４ｂ、４５ａ、４５ｂを介してレジストロール４１ａ、４１ｂまで搬送する。

なお、排紙ロール９０ａ、９０ｂから両面搬送ロール４３ａ、４３ｂ、４４ａ、４４ｂ、４５ａ、４５ｂを介してレジストロール４１ａ、４１ｂに至る用紙２００の搬送径路には図示せぬ用紙ガイドが設けられている。

また、供給された用紙２００の印刷面に定型印刷画像を印刷する余白部が無い場合で、かつ当該印刷面の紙面が裏面の場合は、排紙ロール９０ａ、９０ｂが用紙２００を排紙トレイ９１に完全に排紙し、次の用紙が用紙トレイ５０から中間転写体３５の搬入側に搬送されて供給される。

なお、本実施例では、ピックアップロール４０、レジストロール４１ａ、４１ｂ、従動ロール３７、１次転写ロール３６Ｙ〜３６Ｋ、中間転写体３５、加圧ロール３８ａ、駆動ロール３８ｂ、定着装置３９、排紙ロール９０ａ、９０ｂ、両面搬送ロール４３ａ、４３ｂ、４４ａ、４４ｂ、４５ａ、４５ｂなど給紙トレイ５０から用紙をピックアップし、用紙上に画像を印刷して排紙するまでの用紙を搬送する機構を総称して単に「用紙搬送機構」という。

また、用紙搬送機構は、従動ロール３７、１次転写ロール３６Ｙ〜３６Ｋ、中間転写体３５、駆動ロール３８ｂ、定着ロール３９ｂを用紙２００の搬送方向とは垂直方向に上下動作させることで各ロールと各ロールに対向したそれぞれのロールとを離間させて用紙２００上に画像を印刷することなく用紙２００が搬送できるように構成されている。

このように構成された印刷装置１が用紙の通紙回数と紙面情報とに基づき次の定型印刷画像を印刷する印刷制御について説明する。

図２は、用紙の通紙回数に基づき特定された用紙の印刷領域（余白部）に印刷された定型印刷画像と通紙情報との一例を示す図である。

図２において、図２（ａ）は、用紙の紙面に形成される通紙情報記録領域３の構成を示す図であり、図２（ｂ）は、定型印刷画像と通紙情報とが印刷された用紙２０２の具体例を示す図である。
図２（ａ）に示すように、用紙の紙面に形成される通紙情報記録領域３（破線で囲まれた部分）は、当該紙面に定型印刷画像が既に何回印刷されているかを示す通紙回数情報が印刷される通紙回数記録領域４（破線で囲まれた部分）と、当該紙面が表裏の何れの面であるかの紙面情報が印刷される紙面情報記録領域５（破線で囲まれた部分）とで構成され、通紙回数記録領域４には通紙回数と等しい個数のマークが印刷され、紙面情報記録領域５には当該紙面を識別するための表面、または裏面に対応した個数のマークが印刷される。

なお、紙面情報記録領域５には、紙面が表面の場合は、１個のマークが印刷され、紙面が裏面の場合は、２個のマークが印刷される。

具体的には、図２（ｂ）に示すような印刷面の用紙２０２が供給された場合は、通紙回数記録領域４に２個のマークが印刷されているので通紙回数が「２」回、紙面情報記録領域５に１個のマークが印刷されているので紙面が「表」面であることをそれぞれ示している。

また、次の定型印刷画像を図２（ｂ）に示すような印刷面の用紙２０２上に印刷する場合は、当該印刷面から通紙情報を検知し、検知した通紙情報のうちの通紙回数「２」回に基づき当該印刷面に定型印刷画像を印刷するだけの余白部が有るか否かを判別し、余白部が有る場合は、当該印刷面の定型印刷画像を印刷する印刷開始位置を特定して定型印刷画像を印刷すると共に、通紙回数記録領域４に１個のマークを印刷する制御を行う。

具体的には、通紙回数記録領域４に１個のマークを印刷することで検知した通紙回数「２」回に対して「１」カウントアップされた通紙回数「３」回を示す通紙回数情報が形成される。

なお、定型印刷画像は、１回の通紙で用紙に印刷される領域（印刷量、例えばｎ）が特定できるので、用紙のサイズに応じて定型印刷画像が紙面に印刷可能な通紙回数Ｎを予め取得し、用紙から検知した通紙回数ｎと通紙回数Ｎ（印刷可能な通紙回数）とに基づき当該印刷面に次の定型印刷画像を印刷するだけの余白部が有るか否かを判別することができる。

次に、供給された用紙の通紙情報（通紙回数と紙面情報）に基づき用紙の余白部を特定して定型印刷画像を印刷する方法と通紙情報を印刷する方法とについて図３乃至図６を参照しながら詳細に説明する。

図３乃至図６は、定型印刷画像を給紙トレイ５０から搬送された用紙上に印刷する際に、当該用紙の通紙情報に基づき、定型印刷画像を印刷するための用紙上の余白部（印刷領域）を特定して印刷すると共に、当該用紙上に通紙情報を印刷する制御方法の一例を説明するための説明図である。

なお、用紙の通紙情報を検知する方法の詳細については後述する。

図３において、図３（ａ）は、供給された用紙２０２の印刷面の余白部に定型印刷画像が印刷される場合を示す図、図３（ｂ）は、供給された用紙２０３の印刷面に定型印刷画像を印刷する余白部が無く、紙面を反転後、定型印刷画像が印刷される場合を示す図、図３（ｃ）は、供給された画像が全く印刷されていない新しい用紙２０４に定型印刷画像が印刷される場合を示す図である。

図３（ａ）に示すように、印刷面が前述の図２で示した用紙２０２の紙面で給紙トレイ５０から供給された場合は、通紙回数検知部１２が用紙２０２の印刷面の通紙情報を通紙回数が「２」回、印刷面が「表」面と検知し、その検知結果に基づき制御部１１が当該紙面に定型印刷画像を印刷するだけの余白部があるか否かを判別し、余白部が有る場合は、制御部１１の指令信号に基づき印刷開始位置設定部１３が紙面上に既印刷された定型印刷画像の末端に近い部分の印刷開始位置ＳＰ１を特定して設定し、制御部１１が印刷開始位置設定部１３により設定された印刷開始位置ＳＰ１に定型印刷画像を印刷すると共に、通紙回数記録領域４に「３」回目の通紙回数を示すマークを新たに１個付加印刷する制御を行う。

具体的には、通紙回数検知部１２が用紙２０２の印刷面から検知した通紙回数「２」回と、紙面が「表」面との通紙情報に基づき、制御部１１が通紙回数「２」回が用紙２０２の紙面に定型印刷画像の印刷可能な通紙回数Ｎに達しているか否かを判別し、達していない場合、すなわち当該印刷面に定型印刷画像を印刷するだけの余白部が有ると判断した場合は、印刷開始位置設定部１３が後述する印刷開始位置参照表（定型印刷画像）４００を参照して通紙回数「３」回目の定型印刷画像を印刷する印刷開始位置と、後述する印刷開始位置参照表（通紙回数情報）４０１を参照して通紙回数記録領域４に通紙回数「３」回目を示すマークを印刷する印刷位置を特定して設定し、制御部１１が定型印刷画像と「３」回目の通紙回数を示すマークとを印刷開始位置設定部１３で設定されたそれぞれの印刷開始位置に印刷する制御を行う。

なお、メモリ１４には、印刷開始位置参照表（定型印刷画像）４００と、印刷開始位置参照表（通紙回数情報）４０１と、印刷開始位置参照表（紙面情報）４０２とが参照表として予め設定格納されており、印刷開始位置設定部１３が各参照表を参照して定型印刷画像及び通紙情報のそれぞれの印刷開始位置を特定して設定し、各印刷開始位置情報を制御部１１へ転送する。

各参照表４００、４０１、４０２は、具体的には、印刷開始位置参照表（定型印刷画像）４００は、図４（ｃ）に示すように、通紙回数に対応して定型印刷画像の印刷開始位置が用紙の搬送方向（図４（ａ）中の矢印方向）の最前端部ＡからのＸ方向とＹ方向へのそれぞれの長さの値（図４（ａ）及び（ｂ）参照）で特定できるように設定されており、印刷開始位置参照表（通紙回数情報）４０１は、図５（ｃ）に示すように、通紙回数に対応してマークの印刷開始位置が用紙の搬送方向（図５（ａ）中の矢印方向）の最前端部ＡからのＸ方向とＹ方向へのそれぞれの長さの値（図５（ａ）及び（ｂ）参照）で特定できるように設定され、印刷開始位置参照表（紙面情報）４０２は、図５（ｄ）に示すように、用紙の表裏の紙面情報に対応してマークの印刷開始位置が用紙の搬送方向（図５（ａ）中の矢印方向）の最前端部ＡからのＸ方向とＹ方向へのそれぞれの長さの値（図５（ａ）及び（ｂ）参照）で特定できるように設定されている。

図３（ａ）に示すような印刷面の用紙２０２が給紙された場合は、定型印刷画像が印刷開始位置参照表（定型印刷画像）４００に基づき通紙回数「３」に対応した用紙端部Ａからの長さがＸ方向が「Ｌ３」、Ｙ方向が「Ｙ２」で特定される位置に印刷され、通紙回数が検知された通紙回数「２」に対して「１」だけカウントアップする１個のマークが印刷開始位置参照表（通紙回数情報）４０１に基づき通紙回数「３」に対応した用紙端部Ａからの長さがＸ方向が「Ｍ３」、Ｙ方向が「Ｙ１」で特定される位置に印刷される。

また、図３（ｂ）に示す用紙２０３のように、供給された用紙２０３の印刷面に定型印刷画像を印刷するだけの余白部が無い場合は、通紙回数検知部１２が供給された用紙２０３の印刷面の通紙回数が「Ｎ」回、紙面が「表」面と検知し、その検知結果に基づき制御部１１が当該印刷面に定型印刷画像を印刷する余白部が無いと判別し、用紙搬送機構に対して用紙２０３の紙面を裏面に反転させるよう指令信号を転送する。

用紙搬送機構によって用紙２０３の紙面が反転させられて搬送された用紙２０３の印刷面（紙面が裏面）に定型印刷画像が印刷開始位置参照表（定型印刷画像）４００に基づき通紙回数「１」に対応した用紙端部Ａからの長さがＸ方向が「Ｌ１」、Ｙ方向が「Ｙ２」で特定される位置に印刷され、通紙回数をカウントアップする１個のマークが印刷開始位置参照表（通紙回数情報）４０１の通紙回数「１」に対応した用紙端部Ａからの長さがＸ方向が「Ｍ１」、Ｙ方向が「Ｙ１」で特定される位置に印刷され、当該紙面が裏面であることを示す紙面情報のマークが印刷開始位置参照表（紙面情報）４０２の紙面「裏面」に対応した用紙端部Ａからの長さがＸ方向が「Ｎ１」、Ｙ方向が「Ｙ１」とＸ方向が「Ｎ２」、Ｙ方向が「Ｙ１」で特定されるそれぞれ位置に印刷される。
また、図３（ｃ）に示すように、画像が全く印刷されていない新しい用紙２０４が供給された場合は、用紙２０４の通紙情報記録領域３からマークに対応した信号が全く検出されないので通紙回数検知部１２が当該印刷面の通紙情報を通紙回数が「０」回、紙面が「０」と検知し、その検知結果に基づき制御部１１が用紙２０４を画像が全く印刷されていない用紙であると判別し、定型印刷画像が印刷開始位置参照表（定型印刷画像）４００の通紙回数「１」に対応した用紙端部Ａからの長さがＸ方向が「Ｌ１」、Ｙ方向が「Ｙ２」で特定される位置に印刷され、通紙回数をカウントアップする１個のマークが印刷開始位置参照表（通紙回数情報）４０１の通紙回数「１」に対応した用紙端部Ａからの長さがＸ方向が「Ｍ１」、Ｙ方向が「Ｙ１」で特定される位置に印刷され、当該紙面が表面であることを示す紙面情報のマークが印刷開始位置参照表（紙面情報）４０２の紙面「表面」に対応した用紙端部Ａからの長さがＸ方向が「Ｎ１」、Ｙ方向が「Ｙ１」で特定される位置に印刷される。

また、図６において、図６（ａ）は、用紙の両面に定型印刷画像が既印刷され、次の定型印刷画像を印刷するだけの余白部が無い用紙２０５を示す図であり、図６（ｂ）は、図６（ａ）の用紙２０５を排紙後、画像が全く印刷されていない新しい用紙２０６を供給後、定型印刷画像が印刷された様子を示す図である。

図６（ａ）に示す用紙２０５のように、供給された用紙２０５の両面に定型印刷画像を印刷する余白部が無い場合は、通紙回数検知部１２が用紙２０５の印刷面の通紙回数が「Ｎ」回、紙面が「裏」面と検知し、その検知結果に基づき制御部１１の指令信号により用紙搬送機構が用紙２０５を排紙させ、新たな用紙２０６を給紙トレイ５０から画像形成部３０へ搬送させるような指令信号を転送することで図６（ｂ）に示すような画像が全く印刷されていない新しい用紙２０６が給紙トレイ５０から搬送され供給される。

図６（ｂ）に示すように、画像が全く印刷されていない新しい用紙２０４が供給されると、定型印刷画像が印刷開始位置参照表（定型印刷画像）４００の通紙回数「１」に対応した用紙端部Ａからの長さがＸ方向が「Ｌ１」、Ｙ方向が「Ｙ２」で特定される位置に印刷され、通紙回数をカウントアップする１個のマークが印刷開始位置参照表（通紙回数情報）４０１の通紙回数「１」に対応した用紙端部Ａからの長さがＸ方向が「Ｍ１」、Ｙ方向が「Ｙ１」で特定される位置に印刷され、当該紙面が表面であることを示す紙面情報のマークが印刷開始位置参照表（紙面情報）４０２の紙面「表面」に対応した用紙端部Ａからの長さがＸ方向が「Ｎ１」、Ｙ方向が「Ｙ１」で特定される位置に印刷される。

次に、通紙回数検知部１２が給紙トレイ５０から画像形成部３０へ搬送される用紙の通紙情報を検知する方法について図７を参照しながら詳細に説明する。

図７において、図７（ａ）は、給紙トレイ５０に蓄積収納された用紙２０７が画像形成部３０へ搬送される際に反射光型センサー６０により用紙２０７の通紙情報記録領域３が走査される様子を示した平面図であり、図７（ｂ）は、図７（ａ）の平面図に対応した側面図、図７（ｃ）は、反射光型センサー６０により検出された用紙２０７の通紙情報に対応した検出パルス信号７００、図７（ｄ）は、検出パルス信号７００に基づき通紙回数検知部１２が検知した検知結果をそれぞれ示している。

図７（ａ）、（ｂ）に示すように、画像形成部３０で定型印刷画像を印刷する際には、給紙トレイ５０に蓄積収納された用紙２０７がピックアップロール４０によりピックアップされ、画像形成部３０の搬入側へ搬送されるが、その際に用紙２０７が給紙トレイ５０の近傍に配設された反射型光センサー６０の直下を通過することで用紙２０７の通紙情報記録領域３が反射型光センサー６０により走査される。

反射光型センサー６０は、所定の速さで搬送される用紙２０７の通紙情報記録領域３に光を照射し、その反射光を検出して検出結果をＣＰＵ１０の通紙回数検知部１２へ転送する。
反射光型センサー６０により検出される用紙２０７の通紙情報記録領域３の検出信号は、具体的には、図７（ａ）、（ｃ）に示すように、用紙２０７の通紙回数記録領域４に印刷されたマークの個数と、紙面情報記録領域５に印刷されたマークの個数に対応した波形のパルス信号７００（以下、「検出パルス信号７００」という。）で検出され、この検出パルス信号７００が反射光型センサー６０から通紙回数検知部１２へ転送される。

通紙回数検知部１２は、反射光型センサー６０から転送された検出パルス信号７００に基づき用紙２０７の通紙回数と、紙面情報（表裏）とを検知する。

具体的には、検出パルス信号７００のパルス数（以下、「総パルス数」）のうちの所定時間ｔＮ内に検出されたパルス数を通紙回数と検知し、所定時間ｔＮ経過後に検出されたパルス数が「１」の場合を紙面が表面、「２」の場合を紙面が裏面と検知する。

なお、所定時間ｔＮは、通紙回数記録領域３０３のマークが検出される時間であり、この所定時間ｔＮは、定型印刷画像と用紙サイズに対応して紙面に印刷可能な通紙回数Ｎを特定し、特定した通紙回数Ｎ番目のマークが反射光型センサー６０で検出される検出時間ｔＮを予め取得し、メモリ１４に記憶されている。

図７（ｃ）で示される検出パルス信号７００が検出された場合は、検出パルス信号７００の総パルス数「４」のうちの所定時間ｔＮ内に検出されたパルス数「３」、所定時間ｔＮ経過後に検出されたパルス数「１」との検出結果に基づき通紙回数検知部１２が図７（ｄ）に示すような通紙回数「３回」、紙面情報「表面」と検知する。

なお、紙面情報は、メモリ１４に予め記憶された図示せぬ紙面判別参照表を参照することで所定時間ｔＮ経過後に検出されたパルス数が「１」の場合を「表面」、「２」の場合を裏面と検知する。

また、紙面情報を示す所定時間ｔＮ経過後に検出されたパルス数を次式で算出してもよい。

所定時間ｔＮ経過後の検出パルス数 ＝ 総パルス数 − 所定時間ｔＮ内に検出されたパルス数。

また、通紙情報記録領域３でマークが検出されない場合は、画像が全く印刷されていない新しい用紙１であると検知する。

このように構成された印刷装置１の要部の処理動作について図８のフローチャートを参照しながら説明する。

図８に示すように、給紙トレイ５０に格納された用紙が画像形成部３０へ搬送される際に反射光型センサー６０の直下を通過すると、反射光型センサー６０により用紙の通紙情報記録領域３が走査され、通紙回数情報と紙面情報とに対応したマークの検出信号が通紙回数検知部１２へ入力される（ステップＳ８０１）。

通紙回数検知部１２が検出信号から検知した用紙の通紙回数ｎと、用紙の紙面が表面または裏面のいずれであるかの検知結果に基づき、通紙回数ｎが当該用紙の紙面に定型印刷画像が印刷可能な通紙回数Ｎに達しているか否かを判別する（ステップＳ８０２）。

ステップＳ８０２において、通紙回数検知部１２が検知した通紙回数ｎが通紙回数Ｎに達していない場合、すなわち当該用紙の紙面に定型印刷画像を印刷する余白部が有ると判断した場合は、更に、当該用紙が画像が全く印刷されていない新しい用紙であるのか否かを判別する（ステップＳ８０３）。

なお、画像が全く印刷されていない新しい用紙の場合は、反射光型センサー６０により用紙の通紙情報記録領域３を走査してもマークに対応した信号が検出されないので通紙回数検知部１２が用紙の通紙回数ｎを「０」回、紙面情報を「０」と検知する。

ステップＳ８０３において、通紙回数ｎが「０」である場合（ステップＳ８０３でＹＥＳ）、すなわち画像の全く印刷されていない新しい用紙の場合は、用紙の紙面が「表面」であることを示す紙面情報と、当該用紙の紙面に通紙回数が１回目であることを示す通紙回数「１」の通紙回数情報を付加印刷すると共に、通紙回数「１」に対応して決定される当該用紙の紙面の印刷領域（余白部）に定型印刷画像を印刷する（ステップＳ８０４、Ｓ８０９、Ｓ８１０）。

ステップＳ８０３において、通紙回数ｎが「０」でない場合（ステップＳ８０３でＮＯ）、すなわち用紙に既に何回かの通紙により定型印刷画像が印刷されている場合は、通紙回数検知部１２で検知された用紙の印刷面の通紙回数ｎに「１」を加算したｎ＋１回目の通紙回数を示すマークを通紙情報記録領域３に付加印刷すると共に、通紙回数「ｎ＋１」に対応して決定される当該用紙の印刷面の印刷領域に定型印刷画像を印刷する（ステップＳ８０９、Ｓ８１０）。

ステップＳ８０２において、通紙回数検知部１２が検知した通紙回数ｎが通紙回数Ｎに達している場合、すなわち用紙の印刷面に定型印刷画像を印刷する余白部が無いと判断した場合は、更に、当該印刷面が用紙の表面か裏面かを判別する（ステップＳ８０５）。

ステップＳ８０５において、通紙回数検知部１２が紙面を「表面」であると検知した場合は（ステップＳ８０５でＹＥＳ）、用紙搬送機構により当該用紙の紙面を反転させて搬送させ、搬送された当該用紙の紙面が「裏面」であることを示す紙面情報と、通紙回数「１」の通紙回数情報を付加印刷すると共に、通紙回数「１」に対応して決定される当該紙面の印刷領域に定型印刷画像を印刷する（ステップＳ８０６、Ｓ８０７、Ｓ８０９、Ｓ８１０）。

ステップＳ８０５において、通紙回数検知部１２が紙面を「裏面」と検知した場合は（ステップＳ８０５でＮＯ）、当該用紙の両面には定型印刷画像を印刷する余白部が無いので用紙搬送機構により用紙を排紙トレイ９１に完全に排紙させると共に、次の新しい用紙を給紙トレイ５０から提供させるような搬送制御を行い（ステップＳ８０８）、前述のステップＳ８０１からの処理を繰り返すことで次の用紙へ定型印刷画像と通紙情報とを印刷する。

前述で示した実施例１では、１回の通紙で印刷される印刷量が一定な定型印刷業務において、定型印刷業務で出力される画像（定型印刷画像）の印刷量を予め取得し、供給された用紙の通紙回数と紙面情報との通紙情報を検知する通紙回数検知機能と、通紙回数検知機能で検知した当該用紙の通紙回数に基づき通紙回数に応じて次の画像の印刷開始位置を設定する印刷開始位置設定機能と、印刷開始位置設定機能で設定された印刷開始位置に基づき次の画像の印刷を制御する印刷制御機能とを備えることで、定型印刷画像を用紙へ印刷する際には、用紙の通紙回数に応じて決定される印刷可能な領域（余白部）を印刷対象領域として決定し、この印刷対象領域に定型印刷画像を印刷して、１枚の用紙の紙面の余白部を無駄なく使用できるように構成され画像形成装置（印刷装置１）およびその制御方法について説明した。

この実施例２では、１回の通紙で印刷される印刷量が一定な定型印刷業務において、定型印刷業務毎に印刷量が異なる複数の定型印刷業務と、各定型印刷業務で出力される画像（定型印刷画像）の印刷量とを登録可能とし、印刷時に定型印刷業務を識別する定型印刷業務ＩＤを指定して印刷指示することで印刷指示された定型印刷業務ＩＤに対応した定型印刷画像の印刷量を自動的に特定できるように構成された画像形成装置およびその制御方法を適用した印刷装置２について説明する。

図９は、印刷装置２の要部の構成を概略的に示した構成図である。

図９に示すように、印刷装置２は、図１で示した印刷装置１のＣＰＵ１０の制御動作が異なる他は、印刷装置１と同様に構成されており、説明の便宜上、印刷装置１と同様な構成及び動作する印刷装置２の各部には印刷装置１と同一符号が付してある。

印刷装置２のＣＰＵ１００とは他の部の構成及び制御動作の説明については、印刷装置１の構成及び制御動作と同様であるので、説明の便宜上、省略するものとする。

印刷装置２は、印刷装置１と同様に、供給された用紙の通紙回数と、紙面情報（表裏）との他に、印刷する定型印刷画像の定型印刷業務を識別する定型印刷業務ＩＤと、定型印刷業務ＩＤに対応付けされた定型印刷画像の印刷量を識別する印刷量情報とを含む通紙情報を検知する通紙回数検知機能と、通紙回数検知機能で検知した通紙回数と定型印刷業務ＩＤに対応した定型印刷画像の印刷量に応じて次の画像の印刷開始位置を設定する印刷開始位置設定機能と、印刷開始位置設定機能で設定された印刷開始位置に基づき次の画像の印刷を制御する印刷制御機能とを備えている。

これらの機能を備えることで、印刷時に指定された定型印刷業務ＩＤに対応した定型印刷画像が１回の通紙で印刷される印刷量が自動的に特定され、定型印刷業務ＩＤに対応した定型印刷画像を用紙へ印刷する際には、特定した定型印刷業務ＩＤに対応した定型印刷画像の印刷量と、用紙の通紙回数に応じて特定される印刷可能な領域（余白部）を印刷対象領域として設定し、この印刷対象領域に定型印刷業務ＩＤに対応した定型印刷画像を印刷して、１枚の用紙の紙面の余白部を無駄なく使用できるように構成されている。

これらの機能の動作制御は、主に印刷装置２のＣＰＵ１００によって行われる。

ＣＰＵ１００は、制御部１１０と、通紙回数検知部１２０と、印刷開始位置設定部１３０と、メモリ１４０とを備えており、制御部１１０は、ＣＰＵ１００や印刷装置２の各部及び外部インタフェース７０、ユーザインタフェース８０を統括制御すると共に、給紙トレイ５０から搬送されて供給される用紙２１０に定型印刷業務ＩＤに対応した定型印刷画像を印刷する際に、通紙回数検知部１２０で検知された用紙２１０の通紙回数と、定型印刷業務ＩＤと、定型印刷業務ＩＤに対応付けられた定型印刷画像の印刷量と、用紙２１０の印刷面が表面、もしくは裏面のどちらの紙面であるかを示す紙面情報（表裏）との通紙情報とに基づき印刷開始位置設定部１３０が設定した用紙２１０上の印刷開始位置に定型印刷画像を印刷すると共に、通紙回数をカウントアップさせた通紙情報を印刷する制御を行う。

なお、制御部１１０は、供給された用紙の印刷面が、画像が全く印刷されていない紙面である場合には、指定された定型印刷業務ＩＤと、定型印刷業務ＩＤに対応付けられた定型印刷画像の印刷量と、当該印刷面が表裏のいずれの紙面であるかを識別する紙面情報と通紙回数をカウントアップさせた通紙情報を印刷する制御を行う。

通紙回数検知部１２０は、給紙トレイ５０から画像形成部３０へ搬送される用紙２１０の印刷面に形成された通紙情報（通紙回数と紙面情報と定型印刷業務ＩＤと印刷量情報）を検知して検知結果を制御部１１０へ転送する。

印刷開始位置設定部１３０は、通紙回数検知部１２０が検知した用紙２１０の通紙情報に基づき通紙回数と定型印刷業務ＩＤに対応付けられた定型印刷画像の印刷量に対応して特定される用紙２１０の印刷面の余白部の定型印刷画像を印刷するための印刷開始位置と、通紙回数検知部１２０が検知した通紙回数を「１」カウントアップした通紙情報を通紙情報記録領域に印刷するための印刷開始位置とを特定し、設定する。

メモリ１４０は、指定された定型印刷業務ＩＤに対応した定型印刷画像や通紙情報を用紙に印刷する際に、用紙の通紙情報に対応して特定される紙面の印刷領域に定型印刷画像及び通紙情報画像を印刷する制御を行うための各種処理を行う際に参照される参照データや各種処理プログラム等を記憶する図示せぬＲＯＭ（＝Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）と、各種処理プログラムが実行される際にロードされるプログラムや各種処理プログラムが実行された際に生成される各種データを一時保持するＲＡＭ（＝Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）とで構成されている。

なお、紙面の通紙情報記録領域に印刷される通紙情報（定型印刷業務ＩＤと、定型印刷業務ＩＤに対応した定型印刷画像の印刷量と、通紙回数と紙面情報）は、定型印刷業務ＩＤと、通紙回数と、紙面情報とがそれぞれ対応付けられた個数のマーク（例えば、所定の大きさで矩形状の黒塗りされた画像）で印刷され、定型印刷業務ＩＤに対応した定型印刷画像の印刷量が２個のマークが印刷量に対応した間隔で印刷されている。

また、通紙情報にそれぞれ対応付けられたマークの画像データは、メモリ１４に設定保持されており、ＣＰＵ１０が制御動作の適時にメモリ１４から読み出し画像処理部２０へ転送する。

図１０は、用紙の通紙情報に基づき特定された用紙の印刷領域（余白部）に印刷された定型印刷画像と通紙情報との一例を示す図である。

図１０において、図１０（ａ）は、用紙の紙面に形成される通紙情報記録領域３００の構成を示す図であり、図１０（ｂ）は、定型印刷画像と通紙情報とが印刷された用紙２１２の具体例を示す図である。

図１０（ａ）に示すように、用紙２１２の紙面に形成される通紙情報記録領域３００（破線で囲まれた部分）は、当該紙面に既印刷された定型印刷画像の定型印刷業務を識別する定型印刷業務ＩＤが印刷される定型印刷業務ＩＤ記録領域３０１（破線で囲まれた部分）と、当該定型印刷業務により印刷される定型印刷画像が１回の通紙により用紙に印刷される印刷量（長さ）を識別する印刷量情報記録領域３０２（破線で囲まれた部分）と、当該紙面に定型印刷業務ＩＤに対応付けられた定型印刷画像が既に何回印刷されているかを示す通紙回数が印刷される通紙回数記録領域３０３（破線で囲まれた部分）と、当該紙面が表裏の何れの面であるかの紙面情報が印刷される紙面情報記録領域３０４（破線で囲まれた部分）とで構成されており、定型印刷業務ＩＤ記録領域３０１には、定型印刷業務ＩＤに対応付けられた定型印刷業務に対応した個数のマークが印刷され、印刷量情報記録領域３０２には、２個のマークが定型印刷業務ＩＤに対応付けられた定型印刷画像の印刷量（長さ）に対応した間隔（長さ）で印刷されている。

また、通紙回数記録領域３０３及び紙面情報記録領域３０４には、前述の図２（ａ）で示した用紙と同様に、通紙回数と等しい個数のマークが印刷され、紙面情報記録領域３０４には、当該紙面が表面、または裏面に対応した個数のマークが印刷されている。

なお、紙面情報記録領域３０４に１個のマークが印刷されている場合は、当該紙面が表面であること、２個のマークが印刷されている場合は、当該紙面が裏面であることをそれぞれ示している。

具体的には、図１０（ｂ）に示すような印刷面の用紙２１２が供給された場合は、定型印刷業務ＩＤ記録領域３０１に１個のマークが印刷されているので定型印刷画像の定型印刷業務が定型印刷業務「Ａ」、印刷量情報記録領域３０２に２個のマークの間隔が「ΔＲ」ｍｍで印刷されているので定型印刷業務Ａの定型印刷画像が１回の通紙で印刷されるの印刷量（長さ）が「ΔＲａ」（例えば、印刷量＝（２個のマークの間隔）×所定の係数で算出）ｍｍ、通紙回数記録領域３０３に２個のマークが印刷されているので通紙回数が「２回」、紙面情報記録領域３０４に１個のマークが印刷されているので紙面が「表面」であることをそれぞれ示している。

また、指定された定型印刷業務ＩＤに対応した定型印刷画像を用紙２１２上に印刷する場合は、用紙２１２の印刷面の通紙回数情報「２」回と、印刷量情報「ΔＲａ」とに基づき、定型印刷画像を印刷するだけの余白部が当該紙面に有るか否かを判別し、余白部が有る場合は、その余白部での次の定型印刷画像を印刷する印刷開始位置を特定して印刷すると共に、この定型印刷画像の印刷により当該紙面に定型印刷画像が既に何回印刷されているかの通紙回数情報を付加印刷する。

具体的には、通紙回数記録領域３０３に１個のマークを既印刷されたマークと重ならないように所定の間隔を開けて付加印刷することで通紙回数が「１」カウントアップされた個数のマークが形成され、通紙回数が更新される。

また、定型印刷業務ＩＤに対応した定型印刷画像の印刷量が用紙２１２の印刷量情報記録領域３０２に記録されているので、その印刷量を検知することで用紙のサイズに応じて当該定型印刷画像が紙面に印刷可能な通紙回数Ｎが自動的に算出され、当該用紙の通紙回数記録領域３０３に印刷された通紙回数ｎと通紙回数Ｎ（印刷可能な通紙回数）とに基づき当該紙面に次の定型印刷画像を印刷するだけの余白部が有るか否かの判別と、通紙回数に対応した余白部の印刷開始位置を特定することができる。

次に、供給された用紙の通紙情報（定型印刷業務ＩＤと定型印刷業務ＩＤの定型印刷画像の印刷量と通紙回数と紙面情報）に基づき用紙の余白部を特定して定型印刷業務ＩＤに対応付けられた定型印刷画像を印刷する方法と通紙情報を印刷する方法とについて図１１乃至図１３を参照しながら詳細に説明する。

図１１乃至図１３は、指定された定型印刷業務ＩＤの定型印刷画像を給紙トレイ５０から搬送された用紙上に印刷する際に、当該用紙の通紙情報に基づき、定型印刷画像を印刷するための用紙上の余白部（印刷領域）を特定して印刷すると共に、当該用紙上に通紙情報を印刷する制御方法の一例を説明するための説明図である。

なお、用紙の通紙情報の検知方法については後述する。

図１１において、図１１（ａ）は、供給された用紙２１２の印刷面の余白部に定型印刷画像が印刷される場合を示す図、図１１（ｂ）は、供給された用紙２１３の印刷面に定型印刷画像を印刷する余白部が無く、紙面を反転後、定型印刷画像が印刷される場合を示す図、図１１（ｃ）は、供給された画像が全く印刷されていない新しい用紙２１４に定型印刷画像が印刷される場合を示す図である。

図１１（ａ）に示すように、印刷面が前述の図１０で示した用紙２１２の紙面で給紙トレイ５０から供給された場合は、通紙回数検知部１２０が用紙２１２の印刷面の通紙情報を定型印刷業務ＩＤ「Ａ」、印刷量「ΔＲａ」ｍｍ、通紙回数「２」回、紙面「表」面と検知し、その検知結果に基づき制御部１１０が当該紙面に定型印刷画像を印刷するだけの余白部があるか否かを判別し、余白部が有る場合は、制御部１１０の指令信号に基づき印刷開始位置設定部１３０が紙面上に既印刷された定型印刷画像の末端に近い部分の印刷開始位置ＳＰ１を特定して設定し、制御部１１０が印刷開始位置設定部１３０により設定された印刷開始位置ＳＰ１に定型印刷画像を印刷すると共に、通紙回数記録領域３０３に「３」回目の通紙回数を示すマークを新たに１個付加印刷する制御を行う。

具体的には、通紙回数検知部１２０で検知された定型印刷業務ＩＤ「Ａ」と、印刷量「ΔＲａ」ｍｍと、通紙回数「２」回と、紙面「表」面との通紙情報のうちの印刷量「ΔＲａ」ｍｍから用紙２１２の紙面に印刷可能な通紙回数Ｎを算出し、検知した通紙回数「２」回が算出した通紙回数Ｎに達しているか否かを判別し、通紙回数「２」回が通紙回数Ｎに達していない場合、すなわち用紙２１２の当該印刷面に定型印刷画像を印刷するだけの余白部が有ると判断した場合は、印刷開始位置設定部１３０が定型印刷業務ＩＤに対応付けられた図示せぬ印刷開始位置参照表（定型印刷画像）を参照して通紙回数「３」回目の定型印刷画像を印刷する印刷開始位置と、図示せぬ印刷開始位置参照表（通紙回数情報）を参照して通紙回数記録領域４に通紙回数「３」回目を示すマークを印刷する印刷位置を特定して設定し、制御部１１０が定型印刷画像と「３」回目の通紙回数を示すマークとを印刷開始位置設定部１３で設定されたそれぞれの印刷開始位置に印刷する制御を行う。

なお、定型印刷業務ＩＤに対応付けられた図示せぬ印刷開始位置参照表（定型印刷画像）と印刷開始位置参照表（通紙回数情報）とは、前述の図４及び図５で示した印刷開始位置参照表（定型印刷画像）４００、印刷開始位置参照表（通紙回数情報）４０１と同様に通紙回数に応じて定型印刷画像が印刷される印刷開始位置や通紙回数に対応した通紙回数のマークが情報記録領域３０３に印刷される印刷開始位置が特定されるように構成されている。

なお、メモリ１４０には、定型印刷業務ＩＤに対応付けられた図示せぬ印刷開始位置参照表（定型印刷画像）と、印刷開始位置参照表（通紙回数情報）と、印刷開始位置参照表（紙面情報）と、後述する印刷開始位置参照表（定型印刷業務ＩＤ）４０３と、印刷開始位置参照表（印刷量情報）４０４とが参照表として予め設定格納されており、印刷開始位置設定部１３０が各参照表を参照して定型印刷画像及び通紙情報のそれぞれの印刷開始位置を特定して設定し、各印刷開始位置情報を制御部１１０へ転送する。

印刷開始位置参照表（定型印刷業務ＩＤ）４０３と、印刷開始位置参照表（印刷量情報）４０４は、具体的には、印刷開始位置参照表（定型印刷業務ＩＤ）４０３は、図１２（ｃ）に示すように、定型印刷業務ＩＤに対応してマークの印刷開始位置を用紙の搬送方向（図１２（ａ）中の矢印方向）の最前端部ＡからのＸ方向とＹ方向へのそれぞれの長さの値（図１２（ａ）及び（ｂ）参照）で特定できるように設定されており、印刷開始位置参照表（印刷量情報）４０４が、図１２（ｄ）に示すように、定型印刷業務ＩＤに対応した印刷量を２個のマークの間隔ΔＲで表現し、その２個のマークの印刷開始位置を用紙の搬送方向（図１２（ａ）中の矢印方向）の最前端部ＡからのＸ方向とＹ方向へのそれぞれの長さの値（図１２（ａ）及び（ｂ）参照）で特定できるように設定されている。

図１１（ａ）に示すような印刷面の用紙２１２が供給された場合は、指定された印刷業務ＩＤに対応付けられた定型印刷画像が図示せぬ印刷開始位置参照表（定型印刷画像）に基づき通紙回数が「３」に対応した用紙端部ＡからのＸ方向とＹ方向とのそれぞれの長さで特定される位置に印刷され、通紙回数が検知された通紙回数「２」回に対して「１」だけカウントアップする１個のマークが図示せぬ印刷開始位置参照表（通紙回数情報）に基づき通紙回数が「３」に対応した用紙端部ＡからのＸ方向とＹ方向とのそれぞれの長さで特定される所定の位置に印刷される。

また、図１１（ｂ）に示す用紙２１３のように、供給された用紙の印刷面に定型印刷画像を印刷するだけの余白部が無い場合は、通紙回数検知部１２０が用紙２１３の印刷面の通紙情報を定型印刷業務ＩＤが「Ａ」と、印刷量が「ΔＲａ」ｍｍと、通紙回数が「Ｎ」回と、紙面が「表」面と検知し、検知した印刷量「ΔＲａ」ｍｍから用紙２１３の紙面に印刷可能な通紙回数Ｎを算出し、検知した通紙回数「Ｎ」回が算出した通紙回数Ｎに達しているか否かを判別し、検知した通紙回数「Ｎ」回が算出した通紙回数Ｎに達している場合は、用紙２１３の当該印刷面に指定された定型印刷業務ＩＤの定型印刷画像を印刷する余白部が無いと判断し、用紙搬送機構に対して用紙２１３の紙面を反転させるよう指令信号を転送する。

用紙搬送機構によって用紙２１３の紙面が反転させられて搬送された用紙２１３の印刷面（紙面が裏面）に定型印刷業務ＩＤ「Ａ」に対応付けられた定型印刷画像が図示せぬ印刷開始位置参照表（定型印刷画像）に基づき通紙回数「１」に対応した用紙端部ＡからのＸ方向とＹ方向とのそれぞれの長さで特定される位置に印刷され、定型印刷業務ＩＤ「Ａ」を示すマークが印刷開始位置参照表（定型印刷業務ＩＤ）４０３（図１２参照）に基づき定型印刷業務ＩＤ「Ａ」に対応した用紙端部ＡからのＸ方向の長さが「Ｘａ」、Ｙ方向の長さが「Ｙ１」で特定される位置に印刷され、定型印刷業務ＩＤ「Ａ」の印刷量ΔＲａに対応した間隔の２個のマークが印刷開始位置参照表（印刷量）４０４（図１２参照）に基づき定型印刷業務ＩＤ「Ａ」に対応した間隔で２個のマークがそれぞれ用紙端部ＡからのＸ方向の長さが「Ｘｐ１」、Ｙ方向の長さが「Ｙ１」と、Ｘ方向の長さが「Ｘｐａ」、Ｙ方向の長さが「Ｙ１」とに印刷され、「１」回目の通紙回数を示すマークが図示せぬ印刷開始位置参照表（通紙回数情報）に基づき通紙回数「１」に対応した用紙端部ＡからのＸ方向とＹ方向とのそれぞれの長さで特定される位置に印刷される。

また、図１１（ｃ）に示すように、画像が全く印刷されていない新しい用紙２１４が供給された場合は、用紙２１４の通紙情報記録領域３００からマークに対応した信号が全く検出されないので通紙回数検知部１２０が当該紙面の通紙情報を通紙回数が「０」回、紙面が「０」と検知し、その検知結果に基づき制御部１１０が用紙２１４を画像が全く印刷されていない用紙であると判別し、指定された定型印刷業務ＩＤに対応付けられた定型印刷画像が図示せぬ印刷開始位置参照表（定型印刷画像）の通紙回数が「１」に対応した用紙端部ＡからのＸ方向とＹ方向とのそれぞれの長さで特定される所定の位置に印刷され、印刷時にユーザにより指定入力された、例えば定型印刷業務ＩＤ「Ｂ」を示すマークを印刷開始位置参照表（定型印刷業務ＩＤ）４０３に基づき特定されるそれぞれの印刷開始位置「Ｘａ」、「Ｙ１」と「Ｘｂ」、「Ｙ１」に印刷され、定型印刷業務ＩＤ「Ｂ」の印刷量ΔＲｂに対応した間隔の２個のマークが印刷開始位置参照表（印刷量）４０４に基づきそれぞれ「Ｘｐ１」、「Ｙ１」と、「Ｘｐｂ」、「Ｙ１」に印刷され、「１」回目の通紙回数を示すマークが印刷開始位置参照表（通紙回数情報）から特定される所定の位置に印刷され、表面であることを示す１個のマークが印刷開始位置参照表（紙面情報）から特定される所定の位置に印刷される。

また、図１３において、図１３（ａ）は、用紙の両面に定型印刷画像が既印刷され、次の指定された定型印刷業務ＩＤの定型印刷画像を印刷するだけの余白部が無い用紙２１５を示す図であり、図１３（ｂ）は、図１３（ａ）の用紙２１５を排紙後、画像が全く印刷されていない新しい用紙２１６を供給後、定型印刷画像が印刷された様子を示す図である。

図１３（ａ）に示す用紙２１５のように、供給された用紙２１５の両面に指定された定型印刷業務ＩＤに対応付けられた定型印刷画像を印刷する余白部が無い場合は、通紙回数検知部１２０が用紙２１５の印刷面の通紙回数が「Ｎ」回、紙面が「裏」面と検知し、その検知結果に基づき制御部１１０の指令信号により用紙搬送機構が用紙２１５を排紙させ、新たな用紙２１６を給紙トレイ５０から画像形成部３０へ搬送させるような指令信号を転送することで図１３（ｂ）に示すような画像が全く印刷されていない新しい用紙２１６が給紙トレイ５０から搬送され供給される。

図１３（ｂ）に示すように、画像が全く印刷されていない新しい用紙２１６が供給されると、定型印刷業務ＩＤに対応付けられた定型印刷画像が図示せぬ印刷開始位置参照表（定型印刷画像）の通紙回数「１」に対応した用紙端部ＡからのＸ方向とＹ方向のそれぞれの長さで特定される所定の位置に印刷され、定型印刷業務ＩＤ「Ａ」を示すマークが印刷開始位置参照表（定型印刷業務ＩＤ）４０３の定型印刷業務ＩＤ「Ａ」に対応した用紙端部Ａからの長さがＸ方向が「Ｘａ」、Ｙ方向が「Ｙ１」で特定される印刷位置に印刷され、定型印刷業務ＩＤ「Ａ」の印刷量ΔＲａに対応した間隔の２個のマークが印刷開始位置参照表（印刷量）４０４の定型印刷業務ＩＤ「Ａ」に対応した用紙端部Ａからの長さがＸ方向及びＹ方向がそれぞれ「Ｘｐ１」、「Ｙ１」と、「Ｘｐａ」、「Ｙ１」で特定される印刷位置に印刷され、「１」回目の通紙回数を示すマークが図示せぬ印刷開始位置参照表（通紙回数情報）から特定される所定の位置に印刷され、表面であることを示す１個のマークが図示せぬ印刷開始位置参照表（紙面情報）から特定される所定の位置に印刷される。

次に、通紙回数検知部１２０が給紙トレイ５０から画像形成部３０へ搬送される用紙の通紙情報を検知する方法の詳細について図１４を参照しながら詳細に説明する。

図１４において、図１４（ａ）は、給紙トレイ５０に蓄積収納された用紙２１７が画像形成部３０へ搬送される際に反射光型センサー６０により用紙２１７の通紙情報記録領域３００が走査される様子を示した平面図であり、図１４（ｂ）は、図１４（ａ）の平面図に対応した側面図、図１４（ｃ）は、反射光型センサー６０により検出された用紙２１７の通紙情報に対応した検出パルス信号７１０、図７（ｄ）は、検出パルス信号７１０に基づき通紙回数検知部１２０が検知した検知結果をそれぞれ示している。

図１４（ａ）、（ｂ）に示すように、画像形成部３０で定型印刷画像を印刷する際には、給紙トレイ５０に蓄積収納された用紙２１７がピックアップロール４０によりピックアップされ、画像形成部３０の搬入側へ搬送されるが、その際に用紙２１７が給紙トレイ５０の近傍に配設された反射型光センサー６０の直下を通過することで用紙２１７の通紙情報記録領域３００が反射型光センサー６０により走査される。

反射光型センサー６０は、所定の速さで搬送される用紙２１７の通紙情報記録領域３００に光を照射し、その反射光を検出して検出結果をＣＰＵ１００の通紙回数検知部１２０へ転送する。
反射光型センサー６０により検出される用紙２１７の通紙情報記録領域３００の検出信号は、具体的には、図１４（ａ）、（ｃ）に示すように、用紙２１７の定型印刷業務ＩＤ記録領域３０１に印刷された定型印刷業務ＩＤ対応付けられた個数のマークと、印刷量情報記録領域３０２に印刷された印刷量に対応した間隔で印刷された２個のマークと、通紙回数記録領域３０３に印刷されたマークの個数と、紙面情報記録領域３０４に印刷されたマークの個数に対応した波形のパルス信号７１０（以下、「検出パルス信号７１０」という。）で検出され、この検出パルス信号７１０が反射光型センサー６０から通紙回数検知部１２０へ転送される。

通紙回数検知部１２０は、反射光型センサー６０から転送された検出パルス信号７１０に基づき用紙２１７の定型印刷業務ＩＤと、印刷量と、通紙回数と、紙面情報（表裏）とを検知する。

具体的には、検出パルス信号７１０のパルス数（以下、「総パルス数」）のうちの所定時間ｔｉ内に検出されたパルス数を定型印刷業務ＩＤに対応したパルス数と検知し、所定時間ｔｉから所定時間ｔｍの間に検出された２個のパルスを印刷量に対応したパルスを検知し、所定時間ｔｍから所定時間ｔＮの間に検出されたパルス数を通紙回数と検知し、所定時間ｔＮ経過後に検出されたパルス数が「１」の場合を紙面が表面、「２」の場合を紙面が裏面と検知する。

なお、所定時間ｔｉは、用紙上に形成された定型印刷業務ＩＤ記録領域３０１のマークが検出される時間であり、所定時間ｔｍは、印刷量情報記録領域３０２のマークが検出される時間、所定時間ｔＮは、通紙回数記録領域３０３のマークが検出される時間であり、各所定時間ｔｉ、ｔｍ、ｔＮは、定型印刷画像と用紙サイズに対応して紙面に印刷可能な通紙回数Ｎを特定し、特定した通紙回数Ｎ番目のマークが反射光型センサー６０で検出される検出時間ｔＮを予め取得し、メモリ１５に記憶されている。

図１４（ｃ）で示される検出パルス信号７１０が検出された場合は、検出パルス信号７１０の総パルス数「６」のうちの所定時間ｔｉ内に検出されたパルス数「１」、所定時間ｔｉから所定時間ｔｍの間に検出された２個のパルスの時間間隔「ｔ３−ｔ２」、所定時間ｔｍから所定時間ｔＮの間に検出されたパルス数「２」、所定時間ｔＮ経過後に検出されたパルス数「１」との検出結果に基づき通紙回数検知部１２０が図１４（ｄ）に示すような定型印刷業務ＩＤ「定型印刷業務Ａ」、印刷量「ΔＲａ」、通紙回数「２」回、紙面情報「表」面と検知する。

また、通紙情報記録領域３００でマークが検出されない場合は、画像が全く印刷されていない新しい用紙であると検知する。

このように構成された印刷装置２の要部の処理動作について図１５のフローチャートを参照しながら説明する。

図１５に示すように、給紙トレイ５０に蓄積格納された用紙が画像形成部３０へ搬送される際に反射光型センサー６０の直下を通過すると、反射光型センサー６０により用紙の通紙情報記録領域３００が走査され、定型印刷業務ＩＤと、定型印刷画像の印刷量と、通紙回数と、紙面情報との通紙情報に対応したマークの検出信号が通紙回数検知部１２０へ入力される（ステップＳ１５０１）。

通紙回数検知部１２０が検出信号から検知した用紙の通紙情報のうちの印刷量情報から当該紙面に定型印刷画像が印刷可能な通紙回数Ｎを算出し、検知した通紙回数ｎが算出した通紙回数Ｎに達しているか否かを判別する（ステップＳ１５０２）。

ステップＳ１５０２において、通紙回数検知部１２０が検知した通紙回数ｎが通紙回数Ｎに達していない場合、すなわち当該用紙の紙面に指定された定型印刷業務ＩＤの定型印刷画像を印刷する余白部が有ると判断した場合は、更に当該用紙が画像が全く印刷されていない新しい用紙であるのか否かを判別する（ステップＳ１５０３）。

なお、画像が全く印刷されていない新しい用紙の場合は、反射光型センサー６０により用紙の通紙情報記録領域３００を走査してもマークに対応した信号が検出されないので通紙回数検知部１２０が用紙の通紙回数ｎを「０」回、紙面情報を「０」と検知する。

ステップＳ１５０３において、通紙回数ｎが「０」である場合（ステップＳ１５０３でＹＥＳ）、すなわち画像の全く印刷されていない新しい用紙の場合は、通紙回数「１」に対応して決定される印刷領域（余白部）に定型印刷画像を印刷すると共に、ユーザにより指定された定型印刷業務ＩＤ情報と、定型印刷業務ＩＤに対応した定型印刷業務の印刷量を示す印刷量情報と、通紙回数が１回目の印刷であることを示す通紙回数「１」の通紙回数情報と、紙面が「表」面であることを示す紙面情報とを付加印刷する（ステップＳ１５０４、Ｓ１５０５、Ｓ１５１１、Ｓ１５１２）。

ステップＳ１５０３において、通紙回数ｎが「０」でない場合（ステップＳ１５０３でＮＯ）、すなわち用紙に既に何回かの通紙により定型印刷画像が印刷されている場合は、通紙回数検知部１２０で検知された用紙の印刷面の通紙回数ｎに「１」を加算したｎ＋１回目の通紙回数であることを示すマークを通紙情報記録領域３００に付加印刷すると共に、通紙回数「ｎ＋１」に対応して決定される当該紙面の印刷領域に定型印刷画像を印刷する（ステップＳ１５１１、Ｓ１５１２）。

ステップＳ１５０２において、通紙回数検知部１２０が検知した通紙回数ｎが通紙回数Ｎに達している場合、すなわち当該用紙の紙面に定型印刷画像を印刷するだけの余白部が無いと判断した場合は、更に、用紙の紙面が表面か裏面かを判別する（ステップＳ１５０６）。

ステップＳ１５０６において、通紙回数検知部１２０が紙面を「表」面であると判別した場合は（ステップＳ１５０６でＹＥＳ）、用紙搬送機構により用紙の紙面を反転させて搬送させ、搬送された用紙の紙面に通紙回数「１」に対応して決定される印刷領域（余白部）に定型印刷画像を印刷すると共に、定型印刷業務ＩＤに対応した定型印刷業務ＩＤ情報と、定型印刷業務ＩＤに対応した定型印刷業務の印刷量を示す印刷量情報と、通紙回数が１回目の印刷であることを示す通紙回数「１」の通紙回数情報と、紙面が「裏」面であることを示す紙面情報とを付加印刷する（ステップＳ１５０７、Ｓ１５０８、Ｓ１５０９、Ｓ１５１１、Ｓ１５１２）。

ステップＳ１５０６において、通紙回数検知部１２０が紙面を「裏」面であると判別した場合は（ステップＳ１５０６でＮＯ）、当該用紙の両面には、指定された定型印刷業務ＩＤに対応付けされた定型印刷画像を印刷する余白部が無いので用紙搬送機構により用紙を排紙トレイ９１に完全に排紙させると共に、次の新しい用紙を給紙トレイ５０から供給させるような搬送制御を行い（ステップＳ１５１０）、前述のステップＳ１５０１からの処理を繰り返すことで次の用紙へ定型印刷画像と通紙情報とを印刷する。

以上説明したように、１回の通紙で印刷される印刷量が一定な定型印刷業務において、定型印刷業務毎に印刷量が異なる複数の定型印刷業務と、各定型印刷業務で出力される画像（定型印刷画像）の印刷量とを登録可能とし、印刷時に定型印刷業務を識別する定型印刷業務ＩＤを指定して印刷指示することで印刷指示された定型印刷業務ＩＤに対応した定型印刷画像の印刷量を自動的に特定し、定型印刷業務ＩＤに対応した定型印刷画像を用紙へ印刷する際には、用紙の通紙回数と定型印刷業務ＩＤに対応した定型印刷画像の印刷量に応じて決定される印刷可能な領域（余白部）を印刷対象領域として決定し、この印刷対象領域に定型印刷画像を印刷して、１枚の用紙の紙面の余白部を無駄なく使用できる。

また、指定された定型印刷業務ＩＤと用紙の通紙情報記録領域に形成された定型印刷業務ＩＤを比較することで印刷する用紙と定型印刷画像の整合性を図られる。

また、用紙上の通紙情報を検知する反射型光センサーを用紙を給紙する給紙トレイに配設されるサイドガイド（用紙幅に合わせて調整する器具）の動きに連動するように配設することで、給紙トレイに蓄積格納される種々の用紙サイズにも対応可能となる。

本発明に係わる画像形成装置およびその制御方法を適用した印刷装置１の要部の構成図 用紙の紙面上に印刷された定型印刷画像と通紙情報との一例を示す図 通紙情報応じて決定される紙面の余白部に定型印刷画像を印刷すると共に、通紙情報を付与、もしくは更新する制御方法の説明図 印刷開始位置参照表（定型印刷画像）４００を示す図 印刷開始位置参照表（通紙回数情報）４０１及び印刷開始位置参照表（紙面情報）４０２を示す図 通紙情報応じて決定される紙面の余白部に定型印刷画像を印刷すると共に、通紙情報を付与、もしくは更新する制御方法の説明図（続き） 通紙回数検知部１２が用紙の通紙情報を検知する方法の説明図 印刷装置１の要部の処理動作を示すフローチャート 印刷装置１とは他の本発明に係わる画像形成装置およびその制御方法を適用した印刷装置２の要部の構成図 印刷装置２により紙面上に印刷される定型印刷画像と通紙情報との一例を示す図 印刷装置２が通紙情報応じて決定される紙面の余白部に定型印刷画像を印刷すると共に、通紙情報を付与、もしくは更新する制御方法の説明図 印刷開始位置参照表（定型印刷業務ＩＤ）４０３及び印刷開始位置参照表（印刷量）４０４を示す図 印刷装置２が通紙情報応じて決定される紙面の余白部に定型印刷画像を印刷すると共に、通紙情報を付与、もしくは更新する制御方法の説明図（続き） 通紙回数検知部１２０が用紙の通紙情報を検知する方法の説明図 印刷装置２の要部の処理動作を示すフローチャート

符号の説明

１、２ 印刷装置
１０、１００ ＣＰＵ（＝Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ：中央演算処理装置）
１１、１１０ 制御部
１２、１２０ 通紙回数検知部
１３、１３０ 印刷開始位置設定部
１４、１４０ メモリ
２０ 画像処理部
３０ 画像形成部
３１Ｙ〜３１Ｋ 露光装置
３２Ｙ〜３２Ｋ 帯電装置
３３Ｙ〜３３Ｋ 現像装置
３４Ｙ〜３４Ｋ 感光体
３５ 中間転写体
３６Ｙ〜３６Ｋ １次転写ロール
３７ 従動ロール
３８ｂ 駆動ロール
３９ 定着装置
４０ ピックアップロール
４１ａ、４１ｂ レジストロール
４２ 搬送ロール
４３ａ、４３ｂ、４４ａ、４４ｂ、４５ａ、４５ｂ 両面搬送ロール
５０ 給紙トレイ
６０ 反射型光センサー
７０ 外部インタフェース
８０ ユーザインタフェース
９０ａ、９０ｂ 排紙ロール
２００、２０１、２０２、２０３、２０４、２０５、２０６、２０７、２１０、２１１、２１２、２１３、２１４、２１５、２１６、２１７ 用紙
４００ 印刷開始位置参照表（定型印刷画像）
４０１ 印刷開始位置参照表（通紙回数情報）
４０２ 印刷開始位置参照表（紙面情報）
４０３ 印刷開始位置参照表（定型印刷業務ＩＤ）
４０４ 印刷開始位置参照表（印刷量）
７００、７１０ 検出パルス信号

Claims (8)

1. １回の通紙により印刷される印刷量が一定な定型印刷業務の画像を用紙上に形成する画像形成装置であって、
   前記定型印刷業務の画像を通紙された用紙に形成する際に、該用紙への前記画像の形成に先立って、該用紙から該用紙の通紙回数と該用紙に対する印刷が表面か裏面かを識別する紙面情報および該用紙に既に形成されている前記定型印刷業務の画像の前記印刷量を示す通紙情報を検知する通紙情報検知手段と、
   前記通紙情報検知手段で検知された前記通紙情報に基づき該用紙に前記定型印刷業務の画像を形成するだけの余白があるか否かを判別する判別手段と、
   前記判別手段で前記余白があると判別された場合に、前記通紙情報検知手段で検知された前記通紙情報に基づき前記用紙の前記定型印刷業務の画像を形成する紙面と印刷開始位置を特定して設定する印刷開始位置設定手段と、
   前記印刷開始位置設定手段で設定された前記用紙の紙面と印刷開始位置に前記定型印刷業務の画像を形成する制御を行う印刷制御手段と
   を具備することを特徴とする画像形成装置。
2. 前記用紙に前記定型印刷業務の画像が形成される毎に、該用紙の該画像が形成された紙面にマークを記録するマーク記録手段を
   更に具備し、
   前記通紙情報検知手段は、
   通紙された用紙から前記マーク記録手段により記録されたマークを読み取るマーク読取手段を
   更に具備し、
   前記マーク読取手段によって読み取ったマークの個数に基づき前記通紙された用紙の通紙回数および前記紙面情報を検知する
   ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記マーク記録手段は、
   前記用紙に形成された前記定型印刷業務の画像の前記印刷量に応じて２個のマークを該印刷量に対応する間隔に離間させて該用紙に記録し、
   前記通紙情報検知手段は、
   通紙された用紙から前記マーク読取手段で読み取った前記２個のマークの位置の間隔に基づき該用紙の前記印刷量を検知する
   ことを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
4. 前記定型印刷業務毎に該定型印刷業務と該定型印刷業務の前記印刷量とを対応付けて記憶する参照表記憶手段を
   更に具備し、
   前記マーク記録手段は、
   前記用紙に形成された画像の前記定型印刷業務に対応した個数のマークを該用紙の所定の位置に記録し、
   前記通紙情報検知手段は、
   通紙された用紙の前記所定の位置から前記マーク読取手段により読み取ったマークの個数に基づき該用紙に形成された画像の前記定型印刷業務を特定し、該特定した前記定型印刷業務に対応する前記参照表記憶手段に記憶された前記印刷量に基づき該用紙の前記印刷量を検知する
   ことを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
5. 前記判別手段は、
   前記マーク読取手段によって前記マークが読み取れなかった場合に、前記余白があると判別し、
   前記印刷開始位置設定手段は、
   前記マーク読取手段によって前記マークが読み取れなかった場合に対応した前記用紙の前記定型印刷業務の画像を形成する紙面と印刷開始位置を特定して設定する
   ことを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
6. 前記印刷制御手段は、
   前記通紙情報検知手段が前記マーク読取手段によって読み取ったマークの個数に基づき検知した前記用紙の前記紙面情報と前記印刷開始位置設定手段で設定された前記用紙の紙面とが異なる場合に、前記用紙の紙面に前記用紙を反転させた後、前記印刷開始位置設定手段で設定された印刷開始位置に前記定型印刷業務の画像を形成する
   ことを特徴とする請求項２乃至５のいずれかに記載の画像形成装置。
7. 前記印刷制御手段は、
   前記判別手段で前記余白がないと判別された場合に、前記用紙を排紙し、次の用紙を通紙する制御を行う
   ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の画像形成装置。
8. １回の通紙により印刷される印刷量が一定な定型印刷業務の画像を用紙上に形成する画像形成装置の制御方法であって、
   前記定型印刷業務の画像を通紙された用紙に形成する際に、該用紙への前記画像の形成に先立って、該用紙から該用紙の通紙回数と該用紙に対する印刷が表面か裏面かを識別する紙面情報および該用紙に既に形成されている前記定型印刷業務の画像の前記印刷量を示す通紙情報を通紙情報検知手段で検知し、
   前記通紙情報検知手段で検知された前記通紙情報に基づき該用紙に前記定型印刷業務の画像を形成するだけの余白があるか否かを判別手段で判別し、
   前記判別手段で前記余白があると判別された場合に、前記通紙情報検知手段で検知された前記通紙情報に基づき前記用紙の前記定型印刷業務の画像を形成する紙面と印刷開始位置を印刷開始位置設定手段で特定して設定し、
   前記印刷開始位置設定手段で設定された前記用紙の紙面と印刷開始位置に前記定型印刷業務の画像を形成する制御を印刷開始位置設定手段で行う
   ことを特徴とする画像形成装置の制御方法。

Images