JP4591915B2 - 穀物乾燥施設 - Google Patents

Description

本発明は、複数基の乾燥機を備えた穀物乾燥施設であって被乾燥穀物を最前段乾燥機から最終段乾燥機に至る順次継送過程で連続的に乾燥する穀物乾燥施設に関するものである。

大規模な穀物乾燥施設においては、その規模に応じて数基から１０数基の乾燥機を設備しており、各乾燥機に対しては被乾燥穀物の投入ラインや搬出ラインを設けている。これら複数基の乾燥機は、被乾燥穀物の張り込みから乾燥仕上げに至るまで各別に稼働させており、被乾燥穀物の張り込みから乾燥仕上げまでの工程において穀物乾燥機相互の連携については何ら考慮されていなかった。

このような穀物乾燥施設については、特開平６−１７４３７０号公報、特開平６−２２１７５６号公報、特開２００１−１１６４５２公報、特開２００２−９８４７８公報等にその態様が開示されている。また、乾燥終了にともなって仕上がり乾燥穀物を自動的に排出する穀物乾燥機の制御装置は、特開平１１−１３２６５８号公報に開示されている。
特開平６−１７４３７０号公報 特開平６−２２１７５６号公報 特開２００１−１１６４５２公報 特開２００２−９８４７８公報 特開平１１−１３２６５８号公報

前掲の特許文献１ないし４において紹介されているように、従来の大規模な穀物乾燥施設においては、複数基の穀物乾燥機ごとに被乾燥穀物の投入ラインおよび搬出ラインを必要とするので処理量からみた規模が大掛かりなものとなり、また、複数基の穀物乾燥機を各別に制御するところから、被乾燥穀物の張り込みから乾燥仕上げまでの工程管理が煩雑で施設の管理運営上の問題としてその改善が要望されていた。

本発明は、この種の穀物乾燥施設における上述のような課題を解決するものであって、複数基の乾燥機を備えた大規模な施設であっても、複数基の乾燥機を被乾燥穀物の流れからみて直列的に稼働することにより、被乾燥穀物の張り込みから乾燥仕上がり穀物の搬出に至る工程を連続処理することができる穀物乾燥施設を提供することを目的とするものである。

上記目的を達成するため、本発明は請求項１ないし４に係る穀物乾燥施設を提供する。すなわち、請求項１に係る穀物乾燥施設は、複数基の乾燥機を備えた穀物乾燥施設であって、最前段乾燥機から最終段乾燥機まで順に、前段乾燥機の穀物搬出口と後段乾燥機の穀物搬入口とを穀物搬送装置により接続し、最前段乾燥機の穀物搬入口から被乾燥穀物を張り込み、被乾燥穀物を最前段乾燥機から最終段乾燥機に至る順次継送過程で所定の仕上がり水分値まで乾燥し、最終段乾燥機の穀物搬出口から仕上がり乾燥穀物を搬出するように構成されているとともに、最前段乾燥機から最終段乾燥機までの各段乾燥機を、それぞれ被乾燥穀物を後段乾燥機へ継送可能とする継送可能水分値として設定可能にし、かつ最終段乾燥機を、仕上がり水分値を乾燥停止水分値と仕上がり乾燥穀物の搬出可能水分値として設定可能にして、被乾燥穀物の張り込み、継送および搬出について被乾燥穀物の水分条件に応じた制御を行うようにしてあることを特徴とするものである。

請求項２に係る穀物乾燥施設は、請求項１の構成において、最前段から最終段までの各段乾燥機は、張り込まれた被乾燥穀物を各段乾燥機ごとに循環させながら乾燥する構成であることを特徴とするものである。

請求項３に係る穀物乾燥施設は、請求項１または２の構成において、循環通風乾燥方式であるとともに、循環流動する被乾燥穀物に直接または間接に遠赤外線を照射する遠赤外線乾燥機であることを特徴とするものである。

請求項４に係る穀物乾燥施設は、請求項１、２または３の構成において、最前段から最終段までの各段乾燥機は、それぞれ被乾燥穀物の張り込み最小量を検出する機能を備えていて、各段乾燥機は被乾燥穀物が最小量に達すると乾燥を開始するように設定してあることを特徴とするものである。

本発明に係る穀物乾燥施設によれば、複数基の乾燥機を被乾燥穀物の流れからみて直列的に稼働することにより、被乾燥穀物の張り込みから乾燥仕上がり穀物の搬出に至る工程を連続処理することができる。

図１ないし図９は、本発明の一実施の形態に係る穀物乾燥施設を示す模式図であって、それぞれに各工程態様を示している。なお、図面には乾燥機を５基備えた構成を例示しているが、本発明に係る構成においては必ずしもこれに限定されず、乾燥機が２基、３基、４基、あるいは５基を超える構成とすることは任意である。

図に示すように、本発明に係る穀物乾燥施設は、複数基の乾燥機すなわち、最前段乾燥機１から順次第２段乾燥機２、第３段乾燥機３、第４段乾燥機４および最終段乾燥機５を備えており、これら各段乾燥機１、２、３、４、５は、張り込まれた被乾燥穀物を各段乾燥機１、２、３、４、５ごとに循環させながら通風乾燥するいずれも同構成のものである。各段乾燥機１、２、３、４、５は、循環通風乾燥方式であるとともに、循環流動する被乾燥穀物に直接または間接に遠赤外線を照射する遠赤外線乾燥機であってもよく、各段乾燥機１、２、３、４、５を遠赤外線乾燥機とすることにより、乾燥効率を大きく向上させることができる。

各段乾燥機１、２、３、４、５は、最終段乾燥機５を除いてそれぞれ穀物搬送装置を構成する昇降機６、７、８、９を備えており、最前段乾燥機１の穀物搬出口１０と第２段乾燥機２の穀物搬入口１１は昇降機６により、第２段乾燥機２の穀物搬出口１２と第３段乾燥機３の穀物搬入口１３は昇降機７により、第３段乾燥機３の穀物搬出口１４と第４段乾燥機４の穀物搬入口１５は昇降機８により、第４段乾燥機４の穀物搬出口１６と最終段乾燥機５の穀物搬入口１７は昇降機９により、それぞれ接続されている。また、昇降機６、７、８、９は、それぞれ切替弁１８、１９、２０、２１を備えていて、これら切替弁１８、１９、２０、２１の切り替えによって昇降機６、７、８、９はそれぞれ各段乾燥機１、２、３、４の被乾燥穀物循環経路を構成する。

２２は張り込み昇降機、２３は搬出昇降機であって、張り込み昇降機２２は最前段乾燥機１の穀物搬入口２４に接続されており、搬出昇降機２３は最終段乾燥機５の穀物搬出口２５に接続されていて、張り込み昇降機２２により被乾燥穀物を最前段乾燥機１に張り込み、搬出昇降機２３により仕上がり乾燥穀物を最終段乾燥機５から搬出するように構成されている。また、搬出昇降機２３は切替弁２６を備えていて、この切替弁２６の切り替えにより搬出昇降機２３が最終段乾燥機５の被乾燥穀物循環経路を構成するようになっている。

最前段から最終段までの各段乾燥機１、２、３、４、５は、前記のようにそれぞれ被乾燥穀物を循環させながら乾燥する構成であるが、各段乾燥機１、２、３、４、５はそれぞれ乾燥停止水分値を設定してある。

最前段から最終一段前までの各段乾燥機１、２、３、４は、それぞれの後段乾燥機が空になった場合に被乾燥穀物の継送を開始するように設定してあり、最終段乾燥機５は、被乾燥穀物が乾燥停止水分値に達した場合に搬出を開始するように設定してある。すなわち、最前段から最終段までの各段乾燥機１、２、３、４、５は、被乾燥穀物の排出完了を検出する機能を備えていて、最前段から最終一段前までの各段乾燥機１、２、３、４は、それぞれ後段の乾燥機の排出完了を検出した状態で前段乾燥機から被乾燥穀物の継送を可能とし、かつ最前段乾燥機１は排出完了を検出した状態で被乾燥穀物の張り込みを可能とするようにそれぞれ設定してある。

また、最前段から最終段までの各段乾燥機１、２、３、４、５は、それぞれ被乾燥穀物の張り込み最小量（下限値）および張り込み最大量（上限値）を検出する機能を備えていて、各段乾燥機１、２、３、４、５は被乾燥穀物が最小量に達するとそれぞれ乾燥を開始するように設定してある。

本発明に係る穀物乾燥施設において、張り込み昇降機２２により最前段乾燥機１の穀物搬入口２４に被乾燥穀物が張り込まれると、最前段から最終段までの各段乾燥機１、２、３、４、５は空であるから（図１）、最前段乾燥機１に張り込まれた被乾燥穀物は第２段乾燥機２に継送され、さらに第３段乾燥機３から最終段乾燥機５まで順次継送される。そして、最終段乾燥機５が張り込み最小量に達した時点で乾燥が開始されるとともに、張り込み上限値に達すると最終段乾燥機５への継送が先ず完了する（図２）。次いで第４段乾燥機４、第３段乾燥機３、第２段乾燥機２の順にそれぞれ張り込み最小量に達した時点でそれぞれの乾燥が開始されるとともに順次継送が完了して、最後に最前段乾燥機１への被乾燥穀物の張り込みが完了する（図３）。最前段から最終段までの各段乾燥機１、２、３、４、５に被乾燥穀物の張り込みが完了した後はそれぞれが循環乾燥状態となる。

この状態において乾燥が続けられ、最終段乾燥機５の被乾燥穀物が乾燥仕上がり水分値（例えば１５％）に達したならば、最終段乾燥機５から仕上がり乾燥穀物が搬出昇降機２３により搬出されて空になるが（図４）、この状態になると第４段乾燥機４から被乾燥穀物が最終段乾燥機５に継送され（図５）、以下第３段乾燥機３から第４段乾燥機４に（図６）、第２段乾燥機２から第３段乾燥機３に（図７）、最前段乾燥機１から第２段乾燥機２に（図８）、被乾燥穀物が順次継送されていき、最前段乾燥機１が空になると張り込み昇降機２２により被乾燥穀物が張り込まれる（図９）。そして、このような被乾燥穀物の継送および張り込み工程中であっても、最前段から最終段までの各段乾燥機１、２、３、４、５においては被乾燥穀物が張り込み最小量に達していると乾燥が継続されるので、ほぼ間断なく乾燥処理がなされて、大量の穀物を連続的かつ効率的に乾燥することができる。

本発明に係る穀物乾燥施設においては、最前段から最終段までの各段乾燥機１、２、３、４、５を、それぞれ被乾燥穀物を後段乾燥機へ継送可能とする継送可能水分値（例えば２５％）を設定可能にし、最終段乾燥機５を、仕上がり水分値（例えば１５％）を乾燥停止水分値と仕上がり乾燥穀物の搬出可能水分値として設定可能にしておけば、被乾燥穀物の張り込み、継送および搬出について前述の制御に優先させて被乾燥穀物の水分条件に応じた制御が可能となるので、被乾燥穀物の乾燥をその水分に基づいて適切に制御することができる。

本発明に係る穀物乾燥施設は、収穫して生脱穀した生籾、収穫後圃場で天日乾燥した半乾燥籾のいずれの連続乾燥処理も可能であるが、特に半乾燥籾の連続乾燥処理に適している。このため、日本国内においても可能な限り圃場において天日乾燥を施したうえ乾燥処理することにより省エネルギーを達成できるものである。

また、中国や東南アジア全般においては収穫後の圃場における天日による乾燥が普及しているので、殊に中国においては半乾燥籾を大量に集積して仕上げ乾燥する大規模システムの構築に大いに寄与するものである。

本発明の一実施の形態に係る穀物乾燥施設の模式図であって、各段乾燥機が空の状態を示す。 同上、図１の状態から最終段乾燥機に被乾燥穀物の継送が完了した状態を示す。 同上、図２の状態から最前一段後の乾燥機まで被乾燥穀物の継送が完了し、かつ最前段乾燥機に被乾燥穀物が張り込まれた状態を示す。 同上、図３の状態から最終段乾燥機の仕上がり乾燥穀物の継送が完了した状態を示す。 同上、図４の状態から第４段乾燥機の被乾燥穀物の継送が完了した状態を示す。 同上、図５の状態から第３段乾燥機の被乾燥穀物の継送が完了した状態を示す。 同上、図６の状態から第２段乾燥機の被乾燥穀物の継送が完了した状態を示す。 同上、図７の状態から第１段乾燥機の被乾燥穀物の継送が完了した状態を示す。 同上、図８の状態から第１段乾燥機に被乾燥穀物の張り込みが完了した状態を示す。

１ 最前段乾燥機
２ 第２段乾燥機
３ 第３段乾燥機
４ 第４段乾燥機
５ 最終段乾燥機
６、７、８、９ 昇降機
１０、１２、１４、１６、２５ 穀物搬出口
１１、１３、１５、１７、２４ 穀物搬入口
１８、１９、２０、２１、２６ 切替弁
２２ 張り込み昇降機
２３ 搬出昇降機

Claims (4)

1. 複数基の乾燥機を備えた穀物乾燥施設であって、最前段乾燥機から最終段乾燥機まで順に、前段乾燥機の穀物搬出口と後段乾燥機の穀物搬入口とを穀物搬送装置により接続し、最前段乾燥機の穀物搬入口から被乾燥穀物を張り込み、被乾燥穀物を最前段乾燥機から最終段乾燥機に至る順次継送過程で所定の仕上がり水分値まで乾燥し、最終段乾燥機の穀物搬出口から仕上がり乾燥穀物を搬出するように構成されているとともに、
   最前段乾燥機から最終段乾燥機までの各段乾燥機を、それぞれ被乾燥穀物を後段乾燥機へ継送可能とする継送可能水分値として設定可能にし、かつ最終段乾燥機を、仕上がり水分値を乾燥停止水分値と仕上がり乾燥穀物の搬出可能水分値として設定可能にして、被乾燥穀物の張り込み、継送および搬出について被乾燥穀物の水分条件に応じた制御を行うようにしてある
   ことを特徴とする穀物乾燥施設。
2. 最前段から最終段までの各段乾燥機は、張り込まれた被乾燥穀物を各段乾燥機ごとに循環させながら乾燥する構成であることを特徴とする請求項１記載の穀物乾燥施設。
3. 最前段から最終段までの各段乾燥機は、循環通風乾燥方式であるとともに、循環流動する被乾燥穀物に直接または間接に遠赤外線を照射する遠赤外線乾燥機であることを特徴とする請求項１または２記載の穀物乾燥施設。
4. 最前段から最終段までの各段乾燥機は、それぞれ被乾燥穀物の張り込み最小量を検出する機能を備えていて、各段乾燥機は被乾燥穀物が最小量に達すると乾燥を開始するように設定してあることを特徴とする請求項１、２または３記載の穀物乾燥施設。

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