JP4581922B2 - ドラム式洗濯機 - Google Patents

Description

本発明は、洗濯物を収容した回転ドラムを回転駆動して洗濯、すすぎ、脱水の各行程を行うドラム式洗濯機に関するものである。

従来、この種のドラム式洗濯機は図７に示すように構成していた。以下、その構成について説明する。

図７に示すように、回転ドラム１は、外周部に多数の通水孔２を全面に設け、外槽３内に回転自在に配設している。回転ドラム１の回転中心に回転軸４の一端を略水平方向に固定し、回転軸４の他端に従動プーリー５を固定している。第１のモータ６は、回転ドラム１を第１の回転数Ｎ１（たとえば、５３ｒｐｍ）で回転させて、洗濯またはすすぎをするものであり、第２のモータ７は、回転ドラム１を第２の回転数Ｎ２（たとえば、１０００ｒｐｍ）で回転させて脱水する。

これら第１のモータ６および第２のモータ７は、それぞれベルト８、９を介して従動プーリー５に連結している。従動プーリー５は、２種の減速比を有しており、第１のモータ６はベルト８を介して減速比が大きい従動プーリー５ａと連結し回転ドラムの低速回転を、第２のモータ７はベルト９を介して減速比が小さい従動プーリー５ｂと連結し回転ドラムの高速回転を実現している。

外槽３は、断面が回転軸４を中心とした略真円形状の外槽本体３ａと外槽本体３ａの開口部を覆う略円状の外槽前板３ｂとで構成して回転ドラム１を外包し、回転ドラム１と外槽３は、回転軸４と直行する方向の形状を回転軸４を中心として略同心円となるように構成し、底部側にヒータ１４を収容する略凹状の加熱体収容室１５を設けている。

この外槽３は、外箱１０よりばね体１１で揺動可能に吊り下げ、防振ダンパー１２により脱水起動時の振動が低減され、かつ定常脱水時の振動が外箱１０に伝達されないように防振支持するとともに、脱水時の振動を低減する重り１３を設けている。さらに外槽３底部には排水用のホース１６の一端を接続し、ホース１６の他端を排水ポンプ１７に接続して外槽３内の洗濯水を排水するようにしている。上記ヒータ１４の下方近傍には、温度検知装置１８と温度過昇防止装置１９を、外槽本体３ａの底部に固定している。

略筒状のパッキング部材２０は、ゴム等の可撓性材料で構成され、回転ドラム１の前面開口部に対応する外槽３の開口部とボデー前面開口部との間を連結するもので、外槽側端部を外槽前板３ｂに固着している。ボデー前面開口部に蓋２１を開閉自在に設けている。給水弁２２は外槽３内に水を給水するものである。制御装置２３は、第１のモータ６、第２のモータ７、ヒータ１４、排水ポンプ１７、給水弁２２などの動作を制御し、洗濯、すすぎ、脱水などの一連の行程を逐次制御する（例えば、特許文献１参照）。

上記構成において動作を説明すると、蓋２１を開いて回転ドラム１内に洗濯物を投入し、電源スイッチ（図示せず）をオンした後、制御装置２３に設けたスタートスイッチ（図示せず）を操作して運転を開始すると、給水弁２２が動作して給水し、水位検知手段（図示せず）により所定の水位を検知すると給水を停止し、第１のモータ６を駆動する。洗濯行程では、洗濯物に水が含まれるため補給水しながら、回転ドラム１は第１のモータ６によって第１の回転数Ｎ１で回転駆動され、回転ドラム１内の洗濯物は持ち上げられて水面上に落下される。

この種のドラム式洗濯機に於いては、衣類の洗浄効果を高める為、あるいは衣類に付着
した細菌類を死滅させる為洗濯水を高温にする機能が付加されているのが一般的である。その為には、ヒータ１４に通電して、温度検知装置１８により温度を検知し、外槽３内の洗濯水をほぼ一定の温度に制御しながら加熱する。しかし高温化する一方では安全対策が求められる。仮に、制御装置２３に故障が発生し、外槽３内の水が無いにもかかわらず、ヒータ１４に通電した場合、外槽３内の温度は異常に上昇するが、この時、温度過昇防止装置１９によりヒータ１４への通電は分断され、過熱による機器の損傷はない。

洗濯行程が終了すると、排水ポンプ１７が動作して外槽３内の洗濯水を排水する。すすぎ行程においても洗濯行程と同様の動作を行う。

脱水行程では、回転ドラム１は第２のモータ７によって第２の回転数Ｎ２で回転駆動され、洗濯物は遠心脱水される。このとき、回転ドラム１内の洗濯物の片寄り、すなわちアンバランスが生じると、回転ドラム１、外槽３などの揺動体は振動するが、脱水起動時は防振ダンパー１２により揺動体の振動を減衰し、定常脱水時は防振ダンパー１２の防振機構により外箱１０に伝達されることはない。
特開平１０−２６３２８５号公報

しかしながら、このような従来の構成では、制御手段に故障が発生し、外槽内の洗濯水が無いにもかかわらず加熱手段が動作した場合、加熱手段への通電を分断する安全装置は温度過昇防止手段のみであった。ここで制御手段の故障で、外槽内の洗濯水が無いという不具合の状態は、例えば水位検知もしくはその制御回路が正しく作用しない場合とか、排水ポンプが誤動作して外槽内の洗濯水が流出してしまった、という状態である。

安全対策として温度過昇防止手段が設置されているが、異常温度を検知してから加熱手段への通電が分断されるまでに数分程度かかるため、その間に外槽の温度が異常に上昇し、筐体が損傷する可能性があった。また、温度過昇防止手段が動作すると、その構造上再利用は不可能であるため、洗濯機を再度正常に運転するためには温度過昇防止手段の交換が必要となり手間がかかると共に、修理コストもかさむという課題も有していた。

本発明は上記従来の課題を解決するもので、温度検知手段により検知した温度の上昇率が所定値以上の場合、前記加熱手段への通電を停止するようにしたことにより、外槽内に洗濯水が無い場合の外槽の異常温度上昇を抑えるとともに、コストの発生やメンテナンスのわずらわしさを解消しつつ、洗濯機の安全性を高めることを目的としている。

前記従来の課題を解決するために、本発明のドラム式洗濯機は、水平方向または傾斜方向に回転軸を有する有底円筒状の回転ドラムと、前記回転ドラムを回転自在に内包する有底円筒状の外槽と、前記回転ドラムを回転駆動するモータと、前記外槽内の洗濯水を加熱する加熱手段と、前記外槽内の温度を検知する温度検知手段と、前記外槽内への洗濯水の給水を制御する給水手段と、前記温度検知手段等からのデータを入力し前記モータ、加熱手段および給水手段等を制御して一連の洗濯、すすぎ、脱水動作を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記加熱手段を制御して洗濯水を加熱して洗濯を行う加熱洗濯行程を有し、前記加熱洗濯行程において、前記加熱手段に第１の所定時間ＯＮ、第２の所定時間ＯＦＦの間欠通電し、前記温度検知手段により検知した温度の上昇率が所定値以上の場合、前記加熱手段への通電を停止し、前記温度検知手段により検知した温度の上昇率が所定値以下のときは、前記間欠通電を所定回数行った後前記加熱手段に連続通電し、前記外槽内の洗濯水を所定の温度に加熱するようにしたものである。

これにより、外槽内に洗濯水が無い場合の外槽の異常温度上昇を抑えるとともに、コストの発生やメンテナンスのわずらわしさを解消しつつ、洗濯機の安全性を高めることができる。

本発明のドラム式洗濯機は、外槽内に洗濯水が無い場合の外槽の異常温度上昇を抑えるとともに、コストの発生やメンテナンスのわずらわしさを解消しつつ、洗濯機の安全性を高めることができる。

第１の発明は、水平方向または傾斜方向に回転軸を有する有底円筒状の回転ドラムと、前記回転ドラムを回転自在に内包する有底円筒状の外槽と、前記回転ドラムを回転駆動するモータと、前記外槽内の洗濯水を加熱する加熱手段と、前記外槽内の温度を検知する温度検知手段と、前記外槽内への洗濯水の給水を制御する給水手段と、前記温度検知手段等からのデータを入力し前記モータ、加熱手段および給水手段等を制御して一連の洗濯、すすぎ、脱水動作を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記加熱手段を制御して洗濯水を加熱して洗濯を行う加熱洗濯行程を有し、前記加熱洗濯行程において、前記加熱手段に第１の所定時間ＯＮ、第２の所定時間ＯＦＦの間欠通電し、前記温度検知手段により検知した温度の上昇率が所定値以上の場合、前記加熱手段への通電を停止し、前記温度検知手段により検知した温度の上昇率が所定値以下のときは、前記間欠通電を所定回数行った後前記加熱手段に連続通電し、前記外槽内の洗濯水を所定の温度に加熱するようにしたものであり、制御手段に故障が発生し、外槽内に洗濯水が無いにもかかわらず、加熱手段が動作した場合、数十秒程度で加熱手段への通電が分断することができ、外槽の異常温度上昇を最小限に抑えるとともに、コストの発生やメンテナンスのわずらわしさを解消しつつ洗濯機の安全性を高めることができる。

第２の発明は、特に、第１の発明の制御手段は、少なくとも第１の所定時間が、回数を重ねるに従い短くなるようにしたものであり、制御手段に故障が発生し、外槽内に洗濯水が無いにもかかわらず、加熱手段が動作した場合、加熱手段がある程度高温になった状態から再度通電された場合の過度の温度上昇による断線の防止を考慮しつつ、最短の時間で加熱手段への通電を分断することができる。

第３の発明は、特に、第１または第２の発明の加熱手段への入力電圧値を測定する入力電圧測定手段を備え、制御手段は、前記入力電圧測定手段により測定した入力電圧値に応じて、少なくとも第１の所定時間を設定するようにしたものであり、入力電圧値が高い場合あるいは低い場合の加熱手段の出力変化を考慮し、加熱手段への通電を最適にしつつ、制御手段に故障が発生し、外槽内に洗濯水が無いにもかかわらず、加熱手段が動作した場合、最短の時間で加熱手段への通電を分断することができる。

第４の発明は、特に、第３の発明の制御手段は、入力電圧測定手段により測定した入力電圧値が高いほど、少なくとも第１の所定時間を短くするようにしたものであり、入力電圧値が高い場合は加熱手段の出力も高くなるので、加熱時間を短くすることにより、制御手段に故障が発生し、外槽内に洗濯水が無いにもかかわらず、加熱手段が動作した場合、外槽の異常温度上昇を抑えるとともに、最短の時間で加熱手段への通電を分断することができる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、従来例と同じ構成のものは同一符号を付して説明を省略する。また、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。

（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態におけるドラム式洗濯機の縦断面図、図２は、同ドラム式洗濯機の要部断面図、図３は、同ドラム式洗濯機の温度検知手段が検知する温度変化グラフである。

同図３の（１）はヒータ（加熱手段）通電部に水が存在する場合で、（２）は水が存在しない場合の変化グラフである。

図１に示すように、回転ドラム２４は、有底円筒形に形成し外周部に多数の透孔２５を全面に設け、外槽２６内に回転自在に配設している。回転ドラム２４の回転中心に傾斜方向に回転軸２７を設け、回転ドラム２４の軸心方向を正面側から背面側に向けて下向きに傾斜させて配設している。この回転軸２７に、外槽２６の外底面に取り付けたモータ２８を連結し、回転ドラム２４を正転、逆転方向に回転駆動する。回転ドラム２４の内壁面に数個の突起板２９を設けて衣類の撹拌をしやすくしている。

外槽２６の正面側の上向き傾斜面に設けた開口部を蓋体３０により開閉自在に覆い、この蓋体３０を開くことにより衣類出入口３１を通して回転ドラム２４内に洗濯物を出し入れできるようにしている。蓋体３０を上向き傾斜面に設けているため、洗濯物を出し入れする際、腰を屈めることなく行うことができる。

外槽２６は洗濯機本体３２よりばね体３３とダンパー３４により揺動可能に吊り下げて防振支持されると共に、外槽２６の下部において排水経路３５の一端が接続され、排水経路３５の他端が排水弁３６に接続されることにより、外槽２６内の洗濯水が排水されるようにしている。給水弁３７は給水経路３８を通して外槽２６内に水を給水するものである。水位検知手段３９は外槽２６内の水位を検知するものである。外槽２６の下方内部には、洗濯水加熱用のシーズヒータ等からなるヒータ（加熱手段）１４を配している。

また、本体３２の下部には制御装置４７を、本体３２の上部には制御装置の入力手段および表示手段等４７ａが配設されている。

なお、本実施の形態では、回転ドラム２４の回転中心に傾斜方向に回転軸２７を設け、回転ドラム２４の軸心方向を正面側から背面側に向けて下向きに傾斜させて配設しているが、回転ドラム２４の回転中心に水平方向に回転軸２７を設け、回転ドラム２４の軸心方向を水平方向に配設してもよい。

以下、図２の要部断面図にて、ヒータ（加熱手段）と温度過昇防止手段の構成について説明する。

ヒータ１４の一端にヒータ取付板４０を固着し、このヒータ取付板４０にパッキング材４１を介して外槽２６に設けたヒータ挿入穴４２に挿通可能な締着板４３と一体に設けたねじ４４をナット４５により取り付け、ヒータ１４を加熱体収容室１５に挿入し、ナット４５を締め付けることで、パッキング材４１がヒータ取付板４０と締着板４３との間で圧縮され、外側に膨出することによりヒータ１４を外槽２６に固定するとともに、パッキング材４１によりヒータ挿入穴４２を水密的に閉塞する。ヒータ１４の他端は加熱体収容室１５に設けたヒータ金具４６により挟持されている。ヒータから発生した熱は、ヒータ金具４６から加熱体収容室１５と外槽２６を介して、外槽２６に取り付けられた温度過昇防止手段を構成する温度過昇防止装置１９に伝えられる。また温度検知装置１８は、検知部分が加熱体収容室１５内部に指向するよう外槽２６に固定されている。

上記構成において動作を説明すると、蓋体３０を開いて回転ドラム２４内に洗濯物を投
入し、電源スイッチ（図示せず）をオンした後、入力手段４７ａに設けられたスタートスイッチ（図示せず）を操作して運転を開始すると、給水弁３７が動作して給水し、水位検知手段３９が所定の水位を検知すると給水を停止し、モータ２８を駆動する。洗濯行程では、洗濯物に水が吸水されるため水位が低下し、その低下分を補給水しながら、回転ドラム２４をモータ２８によって回転数Ｎで回転駆動し、回転ドラム２４内の洗濯物は持ち上げられて水面上に落下する、いわゆるたたき洗いを行う。

洗濯行程では制御装置４７は、ヒータ１４を制御して洗濯水を加熱して洗濯を行う加熱洗濯行程を実行し、加熱洗濯行程において、ヒータ１４への通電開始後、温度検知装置１８により検知した温度の上昇率が所定値以上の場合、前記加熱手段への通電を停止するようにしつつ、温度検知装置１８により温度を検知し、外槽２６内の洗濯水をほぼ一定の温度に制御しながら、加熱する。通常、外槽２６内に洗濯水が入っているときにヒータ１４へ通電され、そのときの温度検知装置１８が検知する温度変化は、例えば図３（１）に示すようになり、温度の上昇度は１０秒間で０．５Ｋ程度である。これは閾値（しきい値）４Ｋよりも十分小さいので、制御装置４７は通常状態と判断し、加熱洗濯行程を続ける。

ここで仮に、制御装置４７に故障が発生し、外槽２６内の水が無いにもかかわらず、ヒータ１４に通電した場合、ヒータ１４へ通電する間に外槽２６内の温度は急激に上昇する。このとき、温度検知装置１８が検知する温度変化は、例えば図３（２）に示すように温度変化が大きくなり、温度の上昇度は１０秒間で５Ｋにもなる。これは閾値（しきい値）４Ｋよりも大きいので、制御装置４７は異常状態と判断し、ヒータ１４への通電は分断される。また、異常報知を出すことで使用者に洗濯機の異常を知らせる。

以上のように、本実施の形態１においては、洗濯行程の通電開始時に、温度検知装置で温度の上昇率を検知するので、外槽２６内の水が無いにもかかわらず、ヒータ１４に通電した場合、温度過昇防止装置よりも早く異常状態を検知しヒータへの通電を分断することができるので、外槽２６内の温度が異常に上昇することを最小限に止めることができ、洗濯機の損傷を防ぐことができる。

また、温度過昇防止装置を交換することなく洗濯機の再使用が可能となり、コストの発生やメンテナンスのわずらわしさなく洗濯機の安全性を高めることができる。

さらに、異常報知を出すことで使用者に洗濯機の異常を知らせることができ、修理要員が点検することによって、他の部品の故障（例えば水位検知手段）を早く見つけることができる。

（実施の形態２）
図４は、本発明の第２の実施の形態におけるドラム式洗濯機のヒータ（加熱手段）の通電動作タイムチャートである。図４に示すように、制御手段は、少なくともヒータ（加熱手段）通電の第１の所定時間が、回数を重ねるに従い短くなるようにしている。他の構成は上記実施の形態１と同じである。

上記構成において動作を説明する。なお、洗濯行程での基本的な動作は上記実施の形態１と同じであるので説明を省略する。

図４に示すように、ヒータ１４に第１の所定時間（例えば８０秒）ＯＮし、第２の所定時間（例えば９０秒）ＯＦＦの間欠通電となるようにし、前記間欠通電を所定回数行うようにして、温度検知装置１８により温度を検知し、外槽２６内の洗濯水をほぼ一定の温度に制御しながら、加熱する。

ここで仮に、制御装置４７に故障が発生し、外槽２６内の水が無い状態にもかかわらず、ヒータ１４に通電した場合、第１の所定時間（例えば８０秒）ＯＮする間に外槽２６内の温度は急激に上昇する。しかし、第２の所定時間（例えば９０秒）ＯＦＦすることにより、外槽２６の温度上昇は抑えられる。この動作を所定回数（例えば３回）行うことにより、第１の所定時間（例えば８０秒）ＯＮする間に、温度検知装置１８が検知する温度の上昇度は、例えば図３（２）に示すように１０秒間で５Ｋにもなり、閾値（しきい値）４Ｋよりも大きいので、制御装置４７は異常状態と判断し、ヒータ１４への通電は分断される。

この間欠動作を所定回数（例えば３回）行った後にヒータに連続通電するので、外槽２６内の洗濯水を加熱するのに要する時間は、最初からヒータに連続通電する場合と大差はない。

以上のように、本実施の形態２においては、ヒータを間欠動作させるので、外槽２６内の水が無いにもかかわらず、ヒータ１４に通電した場合、連続通電に較べ外槽２６内の温度が異常に上昇することを最小限に止めることができ、洗濯機の損傷を防ぐことができる。

また、温度過昇防止装置を交換することなく洗濯機の再使用が可能となり、コストの発生やメンテナンスのわずらわしさなく洗濯機の安全性を高めることができる。

さらに、ヒータ間欠動作を所定回数（例えば３回）行った後にヒータに連続通電するので、外槽２６内の洗濯水を加熱するのに要する時間は、最初からヒータに連続通電する場合と大差はなく、洗濯所要時間への影響なしに洗濯機の安全性を確保することができる。

（実施の形態３）
図５は、本発明の第３の実施の形態におけるドラム式洗濯機のヒータ（加熱手段）通電動作タイムチャートである。図５に示すように、制御手段は、少なくともヒータ通電の第１の所定時間が、回数を重ねるに従い順次短くなるようにしている。他の構成は上記実施の形態１と同じである。

上記構成において動作を説明する。なお、洗濯行程での基本的な動作は上記実施の形態１と同じであるので説明を省略する。

図５に示すように、ヒータ１４に１回目は第１の所定時間（例えば８０秒）ＯＮし、第２の所定時間（例えば９０秒）ＯＦＦの間欠通電となるようにし、２回目は１回目の８０秒よりも短い第１の所定時間（例えば６０秒）ＯＮし、第２の所定時間（例えば９０秒）ＯＦＦの間欠通電となるようにし、前記間欠通電を所定回数行うようにして、温度検知装置１８により温度を検知し、外槽２６内の洗濯水をほぼ一定の温度に制御しながら、加熱する。

ここで仮に、制御装置４７に故障が発生し、外槽２６内の水が無いにもかかわらず、ヒータ１４に通電した場合、１回目の通電は第１の所定時間（例えば８０秒）ＯＮする間に外槽２６内の温度は急激に上昇する。しかし、第２の所定時間（例えば９０秒）ＯＦＦすることにより、外槽２６の温度上昇は抑えられる。ヒータ（加熱手段）はすでにある程度まで温度が上がっているので、２回目の第１の所定時間を１回目の第１の所定時間よりも短く（例えば６０秒）ＯＮすることで、ヒータの温度が上がりすぎないようにする事が可能となる。

以上のように、本実施の形態３においては、ヒータの温度上昇を考慮してヒータのＯＮ
時間を設定するので、外槽２６内の水が無いにもかかわらず、ヒータ１４に通電した場合、ヒータの温度が上昇しすぎて断線することを防ぎつつ、外槽２６内の温度が異常に上昇することを最小限に止めることができ、洗濯機の損傷を防ぐことができる。

（実施の形態４）
図６は本発明の第４の実施の形態におけるドラム式洗濯機のヒータ（加熱手段）通電動作タイムチャートである。

同図６の（１）は、ヒータ通電の入力電圧が２０７Ｖ未満の場合、（２）は、同２０７Ｖ以上で２３５Ｖ未満の場合、（３）は同２３５Ｖ以上の場合である。

実施の形態４では加熱手段への入力電圧値を測定する入力電圧測定手段を備え、制御手段は、前記入力電圧測定手段により測定した入力電圧値に応じて、ヒータ（加熱手段）通電の少なくとも第１の所定時間を設定する。他の構成は上記実施の形態１と同じである。

上記構成において動作を説明する。なお、洗濯行程での基本的な動作は上記実施の形態１と同じであるので説明を省略する。

図６（２）に示すように、入力電圧値が例えば２２０Ｖの場合には、ヒータ（加熱手段）１４に第１の所定時間（例えば８０秒）ＯＮし、第２の所定時間（例えば９０秒）ＯＦＦの間欠通電となるように設定する。図６（３）は、入力電圧値が高電圧の例えば２４０Ｖの場合であり、ヒータ１４に第１の所定時間（例えば６０秒）ＯＮし、第２の所定時間（例えば９０秒）ＯＦＦの間欠通電となるようにして温度の急激な上がりすぎを抑制する。図６（１）は入力電圧値が低電圧の例えば２００Ｖの場合であり、ヒータ１４への第１の所定時間（たとえば１２０秒）ＯＮとし低電圧によるヒータの発熱不足を時間で補償する。

以上のように入力電圧の変化に対応したヒータ通電時間を設定しつつ、前記間欠通電を所定回数行うようにして、温度検知装置１８により温度を検知し、外槽２６内の洗濯水をほぼ一定の温度に制御しながら、加熱する。

ここで仮に、制御装置４７に故障が発生し、外槽２６内の水が無いにもかかわらず、ヒータ（加熱手段）１４に通電した場合、入力電圧値に応じて、少なくとも第１の所定時間を設定するようにしているので、入力電圧値によって異なるヒータ出力を考慮し、ヒータ（加熱手段）の温度が上がりすぎないようにできる。

以上のように、本実施の形態４においては、入力電圧値によって異なるヒータ出力を考慮して第１の所定時間を設定できるので、外槽２６内の水が無いにもかかわらず、ヒータ１４に通電した場合、外槽２６内の温度が異常に上昇することを最小限に止めることができ、洗濯機の損傷を防ぐことができる。

また、入力電圧値の変動に影響されること無く、いち早く異常状態を検知しヒータへの通電を分断することができるので、安全性を確保することができる。

（実施の形態５）
本発明の第５の実施の形態のドラム式洗濯機のヒータ（加熱手段）通電動作タイムチャートは、図６に基づいて説明する。

図６に示すように、制御手段は、入力電圧測定手段により測定した入力電圧値が高いほど、少なくとも第１の所定時間を短くするようにしている。他の構成は上記実施の形態１
と同じである。

上記構成において動作を説明する。なお、洗濯行程での基本的な動作は上記実施の形態１と同じであるので説明を省略する。

図６（２）に示すように、入力電圧値が例えば２２０Ｖの場合には、ヒータ１４に第１の所定時間（例えば８０秒）ＯＮし、第２の所定時間（例えば９０秒）ＯＦＦの間欠通電となるようにし、図６（３）に示すように、入力電圧値が例えば２２０Ｖよりも高い２４０Ｖの場合には、ヒータ１４に８０秒よりも短い第１の所定時間（例えば６０秒）ＯＮし、第２の所定時間（例えば９０秒）ＯＦＦの間欠通電となるようにし、前記間欠通電を所定回数行うようにして、温度検知装置１８により温度を検知し、外槽２６内の洗濯水をほぼ一定の温度に制御しながら、加熱する。

ここで仮に、制御装置４７に故障が発生し、外槽２６内の水が無いにもかかわらず、ヒータ１４に通電した場合、入力電圧値が高いほどヒータ出力は高くなるので、外槽２６内の温度上昇も早くなるが、ヒータを通電する時間は短くなっているため、ヒータが断線するほどヒータの温度は高くならないうちに、第１の所定時間（例えば８０秒）ＯＮする間に、温度検知装置１８が検知する温度の上昇度は、例えば図３（２）に示すように１０秒間で５Ｋにもなり、閾値（しきい値）４Ｋよりも大きいので、制御装置４７は異常状態と判断し、ヒータ１４への通電を分断することができる。

以上のように、本実施の形態５においては、入力電圧値が高くてもヒータ出力が最適になるように第１の所定時間を設定できるので、外槽２６内の水が無いにもかかわらず、ヒータ１４に通電した場合、外槽２６内の温度が異常に上昇することを最小限に止めることができ、洗濯機の損傷を防ぐことができる。

また、入力電圧値の変動によらず、いち早く異常状態を検知しヒータへの通電を分断することができるので、安全性を確保することができる。

以上のように、本発明にかかるドラム式洗濯機は、外槽内の水が無いにもかかわらずヒータに通電した場合に、外槽の異常温度上昇を抑えるとともに、コストの発生やメンテナンスのわずらわしさなく洗濯機の安全性を高めることができるので、洗濯、すすぎ、脱水の各行程を行うドラム式洗濯機として有用である。

本発明の第１の実施の形態のドラム式洗濯機の縦断面図 同ドラム式洗濯機の要部断面図 同ドラム式洗濯機の温度検知手段が検知する温度変化グラフ 本発明の第２の実施の形態のドラム式洗濯機のヒータ動作タイムチャート 本発明の第３の実施の形態のドラム式洗濯機のヒータ動作タイムチャート 本発明の第４および第５の実施の形態のドラム式洗濯機のヒータ動作タイムチャート 従来のドラム式洗濯機の縦断面図

１４ ヒータ（加熱手段）
１８ 温度検知装置（温度検知手段）
２４ 回転ドラム
２６ 外槽
２８ モータ
３７ 給水弁（給水手段）
３８ 給水経路（給水手段）
４７ 制御装置（制御手段）

Claims (4)

1. 水平方向または傾斜方向に回転軸を有する有底円筒状の回転ドラムと、前記回転ドラムを回転自在に内包する有底円筒状の外槽と、前記回転ドラムを回転駆動するモータと、前記外槽内の洗濯水を加熱する加熱手段と、前記外槽内の温度を検知する温度検知手段と、前記外槽内への洗濯水の給水を制御する給水手段と、前記温度検知手段等からのデータを入力し前記モータ、加熱手段および給水手段等を制御して一連の洗濯、すすぎ、脱水動作を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記加熱手段を制御して洗濯水を加熱して洗濯を行う加熱洗濯行程を有し、前記加熱洗濯行程において、前記加熱手段に第１の所定時間ＯＮ、第２の所定時間ＯＦＦの間欠通電し、前記温度検知手段により検知した温度の上昇率が所定値以上の場合、前記加熱手段への通電を停止し、前記温度検知手段により検知した温度の上昇率が所定値以下のときは、前記間欠通電を所定回数行った後前記加熱手段に連続通電し、前記外槽内の洗濯水を所定の温度に加熱するようにしたドラム式洗濯機。
2. 制御手段は、少なくとも第１の所定時間が、回数を重ねるに従い短くなるようにした請求項１記載のドラム式洗濯機。
3. 加熱手段への入力電圧値を測定する入力電圧測定手段を備え、制御手段は、前記入力電圧測定手段により測定した入力電圧値に応じて、少なくとも第１の所定時間を設定するようにした請求項１または２記載のドラム式洗濯機。
4. 制御手段は、入力電圧測定手段により測定した入力電圧値が高いほど、少なくとも第１の所定時間を短くするようにした請求項３記載のドラム式洗濯機。