JP4541546B2 - メタノールの合成 - Google Patents

Description

【０００１】
本発明は、メタノールの合成に関する。メタノールは、慣用的に高い温度及び圧力のメタノール合成ループ中で合成され、水素、炭素酸化物、並びに通常は窒素及びメタンのようなある程度の不活性物質を含む合成ガスを、典型的には２００−３００℃の高温、及び典型的には絶対圧４０−１５０バールの高圧で銅触媒を通過させ、そして次いで製品反応ガスを冷却し、凝縮したメタノールを分離し、そして未反応ガスを合成反応器に再循環する。本明細書中で以後補給ガスと名付けられる、新しい合成ガスは、適当な場所で、通常は循環未反応ガスに、後者が合成反応器に送入される前にループに加えられる。パージは、ループの適当な点から取り出されて、不活性物質が不経済なほど高い濃度に蓄積することを避ける。補給ガスは、分離工程の前又は後でループに加えてもよい。
【０００２】
メタノールの合成は、発熱工程であり、そして触媒の過熱を防ぐために、触媒床中で起こる反応の量を制限すること及び／又は床を冷却することが必要である。このために、各種の形態の反応器が使用されている。例えば、触媒の床又は床間に、冷却されたクエンチガス（一般的には補給ガス及び未反応循環ガスの混合物）を注入する手段を持った反応器を使用することが提案されている。このようなクエンチ床式反応器の例は、英国特許第１１０５６１４号、欧州特許第０２９７４７４号、欧州特許第０３５９９５２号及び米国特許第４８５９４２５号に記載されている。反応によって放出される熱を、冷却剤に移動するように、熱交換器を床内に有する反応器を使用することもまた提案されている。従って、米国特許第４７７８６６２号に記載されている構成において、合成反応器は、少なくとも触媒床の入り口まで延び、そして触媒床の入り口の上の空間に通じている冷却剤の管を有し：冷却剤は、循環未反応ガス及び補給ガスの混合物であり、そして反応物は、放出される熱によって希望する入り口温度まで加熱される。英国特許第２０４６６１８号に記載されている構成において、触媒は単一の床として配され、それを通って反応物は放射状に流れ、そして熱交換管が配設され、それを通って冷却剤、例えば加圧ボイラー用水が循環される。
【０００３】
合成されるメタノールの量を増加させることが、しばしば望まれる。米国特許第５２５２６０９号及び米国特許第５６３１３０２号では、補給ガスが合成ループに加えられる前に、予備合成工程に掛けられる方法が記載されている。上記の米国特許第５６３１３０２号では、第２の合成段階が、即ち、合成ループ内で、沸騰水との熱交換で行われ、それにより外部に送り出しても良い水蒸気を製造する。欧州特許第０７９０２２６号では、ループ内に二つの合成反応器が直列にあり；第１の反応器は、沸騰水との熱交換により冷却され、一方２番目は、補給ガス及び循環未反応ガスの混合物との熱交換によって冷却される構成が記載されている。
【０００４】
冷却剤が沸騰水である上記の構成において、反応器は本質的に等温条件下で操作され、そして製造される水蒸気の温度及び圧力は、合成反応器を出る反応物の温度に大きく依存する。高いパス当たりの転換を達成するためには、この温度は比較的低いこと、例えば２００ないし２５０℃の範囲が望ましい。結果として、水蒸気の温度及び圧力は、メタノール装置内のどこででも殆んど用途がないような水蒸気となる。
【０００５】
補給ガスは、天然ガスのような炭化水素原料を、触媒の存在下で、高圧、例えば絶対圧２０ないし８０バールの範囲、及び高温、例えば７００ないし１１００℃の範囲で水蒸気と反応させる水蒸気改質法によってしばしば製造される。この改質反応は、強い吸熱性であり、そして一般的に改質反応の少なくとも一部は、管内に配された触媒によって操作され、それを通って原料／水蒸気の混合物が通過し、一方管は外部から適当な媒体で加熱される。
【０００６】
加圧下の水と熱交換して、加熱された水の流れを得て、好ましくは更に加熱した後の熱水の流れを、炭化水素原料と直接接触させることにより、水蒸気改質で必要とする水蒸気の少なくとも一部を与えるために使用することによって、メタノール合成反応器を出る反応したメタノール合成ガスから熱を回収することは、既知、例えば、米国特許第４０７２６２５号を参照、である。このような炭化水素原料と熱水との直接接触を、本明細書中で飽和と名付ける。合成反応器を出た後の反応した合成ガスから熱を回収する代わりに、水が沸騰しないように圧力を掛けた水と熱交換しながら操作する反応器を使用することによって、飽和に有用な熱水を得ることができ、一方同時に合成反応器内で充分な温度状態を達成することを可能にすることが了解されている。
【０００７】
本発明において、合成ループは、少なくとも最後の段階で、沸騰を防止するに充分な圧力下の水と間接熱交換を行い、そして得られた加熱加圧水を、炭化水素原料と加圧加熱水とを接触することによる、上記改質反応で必要な工程用水蒸気の少なくとも一部を供給するために使用する、直列の二つ又はそれ以上の合成段階を含む。水が炭化水素原料と直接接触するために、加圧水の圧力は改質反応で使用される圧力と等しいか又はより高いことは認識されるであろう。
【０００８】
本発明によれば、少なくともループの最後の合成段階で、合成が沸騰を防止するための充分な圧力下の水との間接熱交換でおこなわれ、これにより加熱加圧水の流れを作り出し、そして補給ガスは、炭化水素と高温及び前記加熱加圧水の流れの圧力と等しいかそれより低い圧力の高圧の水蒸気との接触反応を含む方法によって製造され、そして前記水蒸気の少なくとも一部は、前記炭化水素と前記加熱加圧水の流れとの直接接触によって導入されることを特徴とする、水素及び炭素酸化物を含む合成ガス混合物から、少なくとも二つの合成段階でループ中でメタノールが合成され、合成されたメタノールは分離され、未反応合成ガスの少なくとも一部は第１段階に再循環され、そして補給ガスがループに加えられる方法が提供される。
【０００９】
第１段階が沸騰水との間接熱交換で行われる、上記欧州特許第０７９０２２６号の方法と対照的に、本発明においては、少なくとも最後の段階が沸騰を防止するための充分な圧力下の水との熱交換で行われる。加圧水との間接熱交換で合成に使用される反応器を、本明細書中では水冷却式反応器と名付ける。
【００１０】
最も簡単な形態において、合成ループは、メタノール合成の二つの段階を有し、一つ又は両方の段階が水冷却式反応器で行われる。第１段階は、好ましくはクエンチ式又は合成触媒が、合成反応で放出される熱を反応器の送入ガスと熱交換することによる移動によって冷却される熱交換式反応器で、例えば上記の米国特許第４７７８６６２号に記載されているように行われる。二段より多い段階を使用する場合、第１段階が上記のようにクエンチ式反応器又は熱交換式反応器で行われ、そして少なくとも後続する段階又は複数の段階の最後が、水冷却式反応器で行われることが再び好ましい。
【００１１】
好ましくは、第１合成段階が、水冷却式反応器で行われない場合、少なくとも補給ガスの一部が、合成ガスが第１合成段階に掛けられた後、そして水冷却式反応器を使用した合成段階に掛けられる前に、ループに加えられることが望ましい。この構成の一つの利益は、ループをより低い循環比、本明細書中では分離器から再循環されるガスの流量と補給ガスがループに送入される量との比として定義される、で操作することによって、また処理量を増加しても良いことである。慣用的なメタノール合成法において、この循環比は一般的に３ないし７の範囲である。補給ガスの少なくとも一部を第１合成段階の後で加えることによって、低い循環比を、例えば１ないし４、特に１ないし３の範囲を使用してもよい。補給ガスの一部を第１合成段階の後で加えることは、２．５未満の、特に２未満の循環比において特に利益がある。低い循環比で操作されるループにおいて、補給ガスの全てが第１合成段階の前で循環未反応ガスに加えられた場合、第１段階に送入されるガスの反応物の分圧が比較的高く、第１段階で過剰な反応及び熱の放出を起こすかも知れない。
【００１２】
少なくとも補給ガスの５％が、循環未反応ガスに、後者が第１合成段階に送入される前に、加えられることが好ましい。補給ガスの全てを循環未反応ガスに、後者が第１合成段階に送入される前に加えてもよいが、特に循環比が低い、例えば２未満の場合、補給ガスの少なくとも１０％、特に少なくとも３０％が、第１合成段階後にループに加えられることが好ましい。第１合成段階後にループに加えられる補給ガスの比率は、第１合成段階に使用する反応器の型式及び循環比に依存するであろう。
【００１３】
第１合成段階は、好ましくは断熱的に行われる。
【００１４】
従って、本発明の一つの形態において、第１段階は、クエンチ式反応器を使用し、所望により一部の補給ガスが加えられた、一部又は全ての循環未反応ガスが入り口に送入され、そして補給ガスの残りの一部又は全て、又は循環未反応ガスと混合された補給ガスがクエンチガスとして使用される。クエンチ式反応器の出口からのガスは、次いで水冷却式反応器に送入される。
【００１５】
第１合成段階にクエンチ式反応器を使用する場合、典型的には循環未反応ガスの２０−２５％のみがクエンチ式反応器の入り口に送入される：補給ガスが加えられてもよい残りは、クエンチガスとして使用される。クエンチ式反応器は、数個の合成触媒の床を有していてもよく、各床間にクエンチガスが注入される。このような反応器に於いては、補給ガスの少なくとも５０％が、クエンチガスの一部又は全てとして及び／又は第１合成段階後の、即ち、水冷却式反応器に送入される前の、クエンチ式反応器からの反応したガスに加えられることが好ましい。
【００１６】
合成反応によって放出される熱が、熱交換によって反応器に送入されるガスに移動することによって触媒が冷却される、例えば米国特許第４７７８６６２号に記載されている型式の熱交換式反応器が第１段階に使用される場合、補給ガスの多くの部分、例えば３０ないし９０％、特に４０ないし７０％を、循環未反応ガスに、後者が第１合成段階に送入される前に加えてもよい。実際に、非常に低い、例えば２未満の循環比で操作される以外は、補給ガスの全てを循環未反応ガスに、後者が第１合成段階に送入される前に加えてもよい。第１合成段階を出た後、残りがある場合には、補給ガスが加えられ、そして混合物は水冷却式反応器に配された一つ又はそれ以上の更なる触媒床を通過する。
【００１７】
水冷却式反応器は、管内に配された触媒を有していてもよく、加圧水が管の外部を通過して循環される。然しながら、触媒は単一の床として配され、加圧水が触媒床内に配設された冷却管を通過することが好ましい。
【００１８】
本発明において、加熱加圧水は、補給ガスを製造するために必要な水蒸気の少なくとも一部を供給するために使用される。従って、加熱加圧水は、好ましくは更に加熱した後で、炭化水素原料が改質反応に掛けられる前に、後者と直接接触する。このような炭化水素原料と熱水との直接接触を、本明細書中では飽和と名付ける。水が炭化水素原料と直接接触するために、加圧水の圧力は改質反応で使用される圧力と等しいか又はより高いことは認識されるであろう。通常は、高圧の原料、例えば天然ガスは、改質前に脱硫に掛けられる。このようないずれもの脱硫工程の後に、加圧水との接触を行うことは、一般的に望ましいことである。
【００１９】
好ましい構成において、改質は二つの段階で行われる。第１の、一次改質段階において、原料／水蒸気混合物は、外部から加熱される管内に配された、水蒸気改質触媒、通常は不活性担体、例えばアルミナ又はアルミン酸カルシウムセメントに保持されたニッケル上を通過する。第２段階において、一次改質ガスの混合物は、二次改質段階に掛けられ、ここで酸素によって部分的に燃焼され、そして二次改質触媒を通過する。二次改質触媒は、通常は再びアルミナ又はアルミン酸カルシウムセメントに保持されたニッケルで、通常単一床として配される。原料の量に対する使用する酸素の量を調節することによって、メタノールの合成のための化学量論的組成に近似した二次改質ガスを得ても良い。二次改質段階が省略された場合、改質されたガスは、特に原料が天然ガスの場合、メタノール合成に必要な量に対して過剰の水素を有する傾向がある。一次及び二次改質を使用する改質法の好ましい翻案において、一次改質は熱交換式改質器で行われ、一次改質段階で必要な加熱は、二次改質されたガスを一次改質触媒を含む管の外側を通過させることによって供給することを伴なう。
【００２０】
改質されたガスは冷却され、そして改質されたガスを合成ループの圧力まで昇圧する前に、その中から、もしあれば、過剰の水蒸気を凝縮する。改質されたガスの冷却は、好ましくは加圧水の、後者が炭化水素原料と接触する前の、更なる加熱を含む。他の熱回収、例えば合成反応器に送入される加圧水の加熱、及び製品メタノールの蒸留のための熱の供給を更に含んでいても良い。
【００２１】
本発明は、添付の図面を参照して例示される。
【００２２】
図１において、高圧の、例えば絶対圧４５バールの天然ガスのような炭化水素原料は、流れＡとして管路１０を経由して送入され、水素を含むガス１１（流れＢ）と混合され、そして熱交換器１２及び１３に送入され、ここで脱硫に適当な温度まで加熱される。ガスは、容器１４中の水素化脱硫触媒、例えばニッケル及び／又はコバルトモリブデンの床、及び硫黄吸収剤、例えば酸化亜鉛の床を通過して、ガスの脱硫を行う。脱硫されたガスは、熱交換器１２の加熱媒体として働き、そして次いで流れＣとして飽和器１５に進む。飽和器１５において、脱硫された原料は、脱硫された原料と同様な圧力で、流れＤとして管路１６を経由して送入される加熱水と接触する。飽和された原料、即ち、原料／水蒸気の混合物は、次いで管路１７を経由して加熱器１８に送入され、ここで更に加熱され、次いで管路１９を経由して流れＥとして熱交換式改質器２０に送入される。熱交換式改質器２０は、水蒸気改質触媒、例えばアルミン酸カルシウムセメント環上に保持されたニッケルを含む、複数の管２１を有する。改質管２１は、熱交換式改質器２０の、胴側空間２２を通って流れる熱ガスによって加熱される。原料／水蒸気の混合物は、管２１中で一次改質を受け、次いで流れＦとして管路２３を経由して二次改質器２４に送入される。二次改質器２４において、一次改質されたガスは、流れＧとして管路２５を経由して送入される酸素で部分燃焼され、そして部分燃焼した混合物は、二次改質触媒、例えばアルミン酸カルシウムセメントの担体に保持されたニッケルの床２６に送入され、ここで二次改質を受ける。得られた水素及び炭素酸化物並びに未反応水蒸気及びわずかな未反応メタンを含む熱ガスは、次いで流れＨとして管路２７を経由して熱交換式改質器の胴側空間２２に送入され、ここで改質管２１を加熱する。部分的に冷却された二次改質されたガスは、熱交換式改質器２０を、流れＩとして管路２８を経由して出る。二次改質されたガスは、次いで熱交換器２９、３０及び３１での熱交換により、二次改質されたガス中の水蒸気の露点より低くまで更に冷却される。未反応水蒸気は、このように凝縮され、そして分離器３２で二次改質されたガスから、流れＪとして分離される。得られた脱水されたガスは、次いで圧縮機３３で圧縮されて、概略希望する合成ガスの圧力の新しい合成ガス、即ち、補給ガス（流れＫ）を形成する。補給ガスは、管路３４（流れＬ）及び／又は３５（流れＭ）を経由して合成ループに送入される。
【００２３】
合成ループにおいて、管路３５を経由して送入されるいかなる補給ガスも、流れＮとして管路３６を経由して循環機３７から供給される循環未反応ガスと混合される。得られた混合物、流れＯは、次いで管路３８を経由して熱交換式反応器３９に送入される。合成ガスは、メタノール合成触媒床４１で囲まれた管４０を通って上向きに通過する。合成触媒は、典型的には、銅及び亜鉛、クロム、アルミニウム、マグネシウム及び／又は希土類のような他の金属の酸化物を含む触媒前駆物質中の酸化銅を金属銅に還元した産物である。銅／酸化亜鉛／アルミナ触媒は、好ましく使用される。ガスが管４０を上向きに通過する間に、典型的には２００ないし２４０℃の範囲である希望する合成入り口温度まで加熱され、次いで合成触媒床を下向きに通過する。メタノールの合成は、放出される熱が、管４０を上向きに通過する送入ガスを加熱しながら起こる。メタノール及び未反応ガスを含む得られた反応したガスは、次いで流れＰとして管路４２を経由して水冷却式反応器４３に進む。
【００２４】
補給ガスは、管路３４を経由して流れＬとして供給され、そして水冷却式反応器４３に入る前に混合物に加えて流れＱを得てもよい。反応器４３において、部分的に反応した合成ガスは、冷却剤として改質反応の圧力と実質的に等しい圧力、例えば絶対圧４５バールで水が通過する複数の管４５が通っている、メタノール合成触媒の床４４を通過する。ガスが床４４を通過する間に、放出する熱が加圧水を加熱しながら、更にメタノールの合成が起こる。反応したガスは、流れＲとして管路４６を経由して水冷却式反応器４３を出て、そして熱交換器４７で含まれるメタノールの露点より低くまで冷却される。凝縮した粗メタノールは、分離器４８で分離され、そして流れＳとして管路４９に集められる。祖メタノールは、次いで当技術で公知のように蒸留に掛けられても良い。
【００２５】
粗メタノールを分離された未反応ガスは、流れＴとして管路５０を経由して、循環機３７に再循環される。未反応のガスの一部は、管路５１を経由してパージ流れＵとして取り出され；パージの一部は水素を含むガス原料として、管路１１を経由して流れＢとして送入され、一方残りは管路５２を経由してパージされ、そして燃料として使用され、例えば燃焼され、そして燃焼産物は熱交換器１８を加熱するために使用してもよい。
【００２６】
熱加圧水は、管路５３を経由して水冷却式反応器４３を出て、そして熱交換器２９で更に加熱されて、飽和器１５に管路１６を経由して送入される熱加圧水の流れＤを供給する。ある場合には、熱交換器２９からの熱加圧水を、熱交換器５４で更に加熱することが必要かもしれず、これもまたパージガスの燃焼産物によって加熱しても良い。飽和器１５からの過剰の水は、管路５５を経由して排出される。過剰の水の一部は、管路５６を経由して流れＶとして放出される。残りに、補給水が流れＷとして管路５７を経由して加えられ、そして混合物は熱交換器３０で加熱され、そして水冷却式反応器４３に管路５８経由で戻される。
【００２７】
ある場合には、管路５３を経由して反応器４３を出る熱加圧水の一部を、図１に点線で示すように、流れＸとして管路５９を経由して直接管路５８に戻して再循環することによって、水冷却式反応器４３に送入される冷却剤の流れＹが、流れＸ及び管路５８経由で供給される水との混合物であるようにして、管路５８を経由して水冷却式反応器４３に入る冷却水の温度を高めることが望ましいかもしれない。これは、水冷却式反応器４３の反応物の過冷却を防ぐために、即ち、合成触媒の活性が充分でなくなるような温度まで冷却することを防ぐために、望ましいことかもしれない。
【００２８】
熱交換器３１は、送入補給水５７の予熱及び／又は粗メタノールの蒸留のための熱を供給するために使用してもよい。分離器３２で流れＪとして分離される水及び／又は蒸留段階で分離されるメタノール／水の流れの一部又は全ては、補給水５７の一部として再循環してもよい。
【００２９】
図２に示した別のメタノール合成ループでは、図１の熱交換式反応器３９は、クエンチ式反応器６０と置き換えられ、そして更なる熱交換器６１、６２及び６３が設けられて、クエンチ式反応器の原料を希望する合成入り口温度まで加熱する。補給ガスは、流れＭとして管路３５を経由してループに送入しても良く、ここで熱交換器６１で加熱された循環未反応ガス（流れＮ）と混合される。得られた合成ガスの一部は、熱交換器６２及び６３で希望する合成入り口温度まで加熱され、そして流れＯとして管路３８を経由して合成反応器６０の入り口に送入される。合成ガスの残りは、流れＯ’として管路６４を経由して合成反応器６０へクエンチとして送入される。典型的には、クエンチガスは、複数の場所で合成反応器６０に注入される。合成反応器６０からの反応したガスは、管路４２を経由して熱交換器６３へ進み、次いで流れＬとして管路３４を経由して供給される更なる補給ガスと混合されてもよく、そして水冷却式反応器４３に送入される。反応器４３からの反応したガスは、熱交換器６２及び６１で冷却され、次いで熱交換器４７で更に冷却され、次いで分離器４８に送入される。分離された未反応のガスの一部、流れＴは、循環機３７に循環ガスとして送入され、一方残りはパージ流れＵとして管路５１を経由してループから取り出される。
【００３０】
補給ガスの一部は、管路６５を経由して流れＫ’として分岐し、そしてクエンチガスの流れＺを与える流れＯ’を増加するために使用してもよい。
【００３１】
図２に、更なる改変を、点線で囲った部分に示す。形成されるメタノールの量を更に増加させるために、このように管路５１を経由してループから取り出されるパージガスの流れＵは、メタノール合成の更なる工程に掛けられる。従ってパージガスの流れＵは、原料／流出物熱交換器６６、次いで更なる熱交換器６７に送入され、ここで希望する合成入り口温度まで加熱される。加熱されたパージガスは、次いで流れＱ’として、反応器４３のような加圧水で冷却される反応器であってもよい、更なる合成反応器６８に送入される。反応したパージガス、流れＲ’は、次いで原料／流出物熱交換器６６及び冷却器６９に送入され、ここで含まれるメタノールの露点より低くまで冷却される。冷却された反応したパージガスは、次いで管路７０を経由して分離器７１に送入され、ここで凝縮したメタノールは流れＳ’として分離される。残りの未反応ガスの流れＵ’は、次いでパージ５２として取り出され、一方分離されたメタノールは、管路７２を経由して取り出され、そしてループの分離器４８で分離された管路４９の凝縮したメタノールに加えられる。管路１１を経由して原料に加えられる水素に富むガスは、パージ５２から取り出してもよい。
【００３２】
本発明は、以下の計算された実施例によって更に例示されるが、この中において、全ての圧力、温度及び流量（キロモル／時）（ｋｍｏｌ／ｈ）は、最も近い整数に四捨五入されている。
【００３３】
実施例１
この実施例において、流れ図は、図１のスキームに従っている。原料（流れＡ）は、天然ガスであり、そして補給水（流れＷ）は、新しい水並びに分離器３２で分離された凝縮水（流れＪ）及び粗メタノールの蒸留段階で分離されたある程度のメタノールを含む水の流れを含んでいる。この実施例において、補給ガス（流れＫ）の全ては、循環機３７からの循環未反応ガス（流れＮ）に、流れＭとして加えられている。ループは、循環比２で操作されている。水冷却式反応器４３の触媒の過冷却を防ぐために、管路５３を経由して反応器４３を出る熱水の相当な部分は、流れＸとして直接再循環されている。水冷却式反応器４３に必要な触媒の量は、熱交換式反応器３９で必要な量の約２．５倍である。
【００３４】
各々の流れの流量、温度及び圧力を、以下の表１に示す。
【００３５】
【表１】

【００３６】
^*更に、ＣＨ_2.98で示される３９８キロモル／時の高級炭化水素を含む。
【００３７】
後続する蒸留から再循環されるメタノールの量を差し引いた、流れＳ中のメタノールの量は、一日当たり約２５２５トンである。
【００３８】
実施例２
この実施例において、原料及び条件は、ループが循環比１で操作されること及び補給ガスの流れＫの一部（約６０％）が熱交換式反応器３９をバイパスし、そして流れＬとして送入され、そして熱交換式反応器３９からの流出物、流れＰに加えられる以外は、実施例１と同様である。以下の表２に、各流れの流量、温度及び圧力を示す。熱交換式反応器３９で必要とする触媒の量は、実施例１の熱交換式反応器で必要な量の約半分であり、そして水冷却式反応器４３で必要とする触媒の量は、実施例１の水冷却式反応器４３で必要とする触媒の量より、約４％多い。補給ガス製造における水の流れも含めた各流れの流量、温度及び圧力は、実施例１と本質的に同一であるため、簡潔にするためにこれらは省略する。補給ガスの流れＫの組成のわずかな違いは、合成ループから循環される水素を含む流れＢの組成及び量の違いによる。
【００３９】
【表２】

【００４０】
^*更に、ＣＨ_2.98で示される３９８キロモル／時の高級炭化水素を含む。
【００４１】
この実施例において、メタノールの製造は実施例１と比較して減少しているが、循環機の動力必要量は実施例１の約半分のみであり、そして触媒の全体の必要量は、実施例１で必要な量の約８９％である。
【００４２】
実施例３（比較例）
比較として、この実施例において、同量の原料を使用して、しかし加圧水の流れ５８を加熱する水冷却式反応器４３を熱交換器に置き換えて、実施例１を繰り返す。水冷却式反応器を省略したために、循環比は４に上げられる。熱交換式反応器３９で必要とする触媒の量は、実施例１の熱交換式反応器３９で必要とする触媒の量より約６０％多い。水の流れ５８で冷却される触媒がないので、熱水の循環部分は必要なく、従って流れＸは省略される。以下の表３に、各流れの流量、温度及び圧力を示す。再度、補給ガスの製造における、水の流れ（流れＸ、及び従って流れＹも除外して）を含む各流れの流量、温度及び圧力は、実施例１と本質的に同一なので、簡潔にするためにこれらは省略する。補給ガスの流れＫの組成のわずかな違いは、再度、合成ループから循環される水素を含む流れＢの組成及び量の違いによる。
【００４３】
【表３】

【００４４】
^*更に、ＣＨ_2.98で示される３９８キロモル／時の高級炭化水素を含む。
【００４５】
製造されるメタノールの量は、実施例１で製造される量と同様であるが、しかし循環機３７の動力必要量は、実施例１で必要な量の約二倍である。
【００４６】
実施例４
この実施例では、合成ループのみを示し、そしてこれは図２の流れ図に従っている。
【００４７】
２７９８７キロモル／時の流量、絶対圧約８４バール及び１１６℃の温度で供給される補給ガス（流れＫ）は、三つの流れに分割される。全体の約２１％である一つの部分、流れＭは、合成ループに送入され、ここで循環機３７から熱交換器６１を経由して５５０００キロモル／時の流量で供給される循環ガス（流れＮ）と混合される。従って系は、循環比約１．９７で操作される。得られた流れＭ及びＮの混合物の２５％は、熱交換器６２及び６３に送入され、ここで加熱され、そして流れＯとしてクエンチ式合成反応器６０の入り口に送入される。循環ガス及び補給ガス、流れＮ及びＭの混合物の残り（流れＯ’）は、次いで補給ガスの第２の部分（流れＫ’）と混合されて、クエンチの流れＺを形成する。流れＫ’は、補給ガスの約４９％である。流れＺは、クエンチ式反応器６０のクエンチガスとして使用される。クエンチ式反応器は、典型的には５つの触媒床を有し、そして２８０℃（最初の床）から２６０℃（最後の床）に連続的に低下する床の出口温度で操作される。クエンチガスは、前の床を出たガスの温度が、反応したガス及びクエンチガスの混合物が次の床に入る前に２１５ないし２２０℃の範囲の温度に低下するような比率で、それぞれの床間に導入される。反応したガス（流れＰ）は、２６０℃の温度及び絶対圧８２バールの圧力で最後の床を出る。反応したガスの流れＰは、熱交換器６３で冷却され、そして次いで全補給ガスの残り、約３０％が流れＬとして加えられて、２４５℃のガスの流れＱを得て、これは水冷却式反応器４３に送入される。この反応器は、２２２℃の出口温度となるように操作される。水冷却式反応器４３で使用する触媒の体積は、クエンチ式反応器６０で使用される体積の約６８％である。反応したガスは、絶対圧８０バールの圧力で、次いで流れＲとして一連の熱交換器６２、６１及び４７に送入され、ここで３５℃に冷却され、そして分離器４８に送入される。分離された粗メタノールは、流れＳとして取り出され、一方分離された未反応ガス（流れＴ）は循環の流れ及びパージの流れに分割される。循環ガスの流れは、絶対圧８０バールの圧力で循環機３７に送入され、ここで絶対圧８４バールに圧縮され、そして熱交換器６１に送入されて、流れＮを得る。
【００４８】
パージの流れＵは、熱交換器６６、６７で２２０℃に加熱され、そして流れＱ’として、加圧水で冷却される合成反応器６８に送入される。反応器６８の触媒の体積は、クエンチ式反応器６０で使用される体積の約１０．５％である。反応器６８で更にメタノールが合成されて、絶対圧７９バール、２２１℃の温度で、反応されたパージガスの流れＲ’を得る。反応したパージガスの流れＲ’は、熱交換器６６、６９で３５℃まで冷却され、そして分離器７１に送入される。未反応ガスは、パージの流れＵ’として取り出され、そして分離された粗メタノールの流れＳ’は、ループの分離器４８からの粗メタノールの流れＳに加えられて、最終粗メタノール製品の流れを得る。
【００４９】
各流れの成分の流量及び温度を、以下の表４に示す。
【００５０】
【表４】

【００５１】
実施例５（比較例）
比較として、実施例４を繰り返したが、しかし熱交換器６３及び水冷却式反応器４３は省略され、そしてクエンチ式反応器６０からの反応したガスの流れＰは、一連の熱交換器６２、６１、４７に直接送入される。補給ガス（流れＫ）の全量は、１６８０４キロモル／時に減少される。系は、従って循環比３．２７で操作される。流れＭは、全補給ガスの２５％を形成する。実施例４のように、流れＭ及びＮの混合物の２５％は、熱交換器６２に送入され、そして流れＯとしてクエンチ式反応器６０の入り口に送入される。流れＭ及びＮの混合物の残りの７５％は、流れＯ’を形成し、そして補給ガス（流れＫ’）の残りの７５％と混合されてクエンチガスの流れＺを形成する。
【００５２】
各流れの成分の流量及び温度を、以下の表５に示す。
【００５３】
【表５】

【００５４】
実施例４との比較によって、水冷却式反応器４３を追加し、そしてクエンチ式反応器６０との間に補給ガスの一部を加えることにより、慣用的な合成ループを改良し、製造されるメタノールの量を、循環機３７の負荷を増加させずに、約６５％増加させることを可能にすることが分かる。
【図面の簡単な説明】
図１は、本発明の一つの態様の流れ図である。
図２は、図１の流れ図に使用される、メタノールループの別の構成の流れ図である。

Claims (7)

1. メタノールが、水素、一酸化炭素及び二酸化炭素を含む合成ガス混合物から少なくとも二つの合成段階の合成ループ中で合成され、合成されたメタノールは分離され、そして少なくとも一部の未反応合成ガスは第１段階に再循環され、そして補給ガスが合成ループに加えられるメタノール合成方法であって、
   合成ループの少なくとも最後の合成段階において、合成が、沸騰しない加圧水との間接熱交換で行われ、これにより加熱加圧水の流れを作り出し、
   前記補給ガスは、７００〜１１００℃の範囲の温度で、及び前記加熱加圧水の流れの圧力と等しいかそれより低い、絶対圧２０ｋＰａ〜８０ｋＰａ（２０〜８０バール）の範囲の圧力で、天然ガスと水蒸気との接触反応を含む方法によって製造され、その際、少なくとも一部の前記水蒸気が前記天然ガスと前記加熱加圧水の流れとの直接接触によって供給されること
   を特徴とする方法。
2. 前記補給ガスの一部又は全てが、第１合成段階後の前記循環未反応ガスに加えられる、請求項１に記載の方法。
3. 前記補給ガスの少なくとも５％が、前記循環未反応ガスが第１合成段階に送入される前に当該未反応ガスに加えられる、請求項１又は請求項２のいずれか１項に記載の方法。
4. 前記第１合成段階が、クエンチ式反応器で行われる、請求項１ないし３のいずれか１項に記載の方法。
5. 前記第１の合成段階が、合成触媒床を有し、かつ前記触媒床を通って延びている複数の冷却管を持つ熱交換式反応器で行われ、そして前記合成ガスが前記冷却管に送入され、そして前記触媒床を通過する前記合成ガスによる間接熱交換によって加熱される、請求項１ないし３のいずれか１項に記載の方法。
6. 前記補給ガスの３０〜９０％が、前記循環未反応ガスに、当該未反応ガスが第１合成段階に送入される前に加えられる、請求項５に記載の方法。
7. 前記第１の合成段階に再循環されるガスの流量と前記補給ガスが合成ループに加えられる流量との比である循環比が、１ないし３の範囲である、請求項１ないし６のいずれか１項に記載の方法。

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