JP4541169B2 - 携帯電子機器 - Google Patents

Description

この発明は、筐体の外方に光を発する発光部を備えた携帯電話機、ＰＤＡ（Personal Digital Assistants）、デジタルカメラ、デジタルビデオカメラ、ノート型パーソナルコンピュータ等の携帯電子機器に関する。

従来の携帯電子機器としては、通話の着信、電子メールの受信、アラーム等の各種情報を発光により報知する報知用発光手段を備えたものがある（例えば、特許文献１参照。）。また、この種の携帯電子機器には、被写体を撮影する撮像部と、暗室や夜間でも撮像部による撮影を可能とする指向性を有する光を発する照射用発光手段が設けられている。
これら報知用及び照射用の発光手段は、携帯電子機器を構成する筐体の内部に設けられ、筐体に形成された複数の開口部からそれぞれ別個に外方に露出する複数の発光部から構成されている。すなわち、例えば、報知用発光手段と照射用発光手段とをそれぞれ別個の発光部から構成したものや、複数の発光部を同時に発光させることにより照射用発光手段として機能させると共に、各発光部を適宜発光させることにより報知用発光手段として機能させるものがある。
特開２００３−１０１８３６号公報

しかしながら、上記従来の携帯電子機器においては、各々別個の開口部が設けられているため、各開口部を塞ぐと共に光を透過させる窓部材が複数必要となり、携帯電子機器を構成する部品点数が多くなるという問題がある。
この発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、報知用及び照射用発光手段を備えていても窓部材の部品点数を削減して製造コストを削減できる携帯電子機器を提供することを目的としている。

上記課題を解決するために、この発明は以下の手段を提案している。
本発明に係る携帯電子機器は、筐体と、該筐体の内部から主面まで貫通する開口部と、該筐体内部に設けられ、前記開口部を介して前記筐体の外方に向けられ、前記筐体内部から外方に光を発する複数の発光部と、一方の発光部と前記開口部との間に配され、光を透過させると共に該光を外方に向けて広角に拡散させる導光部材とを備え、他方の発光部が、前記開口部との間に前記光を外方に向けて広角に拡散させる導光部材を介さない位置に配されることを特徴とする。

また、本発明に係る携帯電子機器は、前記開口部を塞ぐと共に前記筐体と前記導光部材との間に配され、かつ、光を透過させる窓部材を備え、前記導光部材に対向する前記窓部材の裏面に、ローレットが形成されていることを特徴とする。
なお、ローレットは、例えば、断面視で方形形状や略鋸歯状のきざみ目を有すると共に、このきざみ目が平面視で縞模様や網模様に形成されたものを示している。

さらに、本発明に係る携帯電子機器は、前記筐体の内部に配されると共に、前記主面から外方に向けられた撮像部を備えることを特徴とする。
また、本発明に係る携帯電子機器は、前記一方の発光部が、白色以外の単色の光を発する単色発光素子から構成され、前記他方の発光部が、白色光を発する白色発光素子からなることを特徴とする。
また、前記一方の発光部は、報知用発光手段として機能し、前記他方部の発光部は、照射用発光手段として機能することを特徴とする。

この発明によれば、一方の発光部を発光させた際には、その光が導光部材を透過してから開口部を通過するため、一方の発光部から発した光は、筐体の主面から外方に広い角度にわたって拡散することになる。したがって、一方の発光部が発する光を容易に視認することができ、携帯電子機器の使用者に各種情報を光により報知する報知用発光手段として一方の発光部を機能させることができる。

また、他方の発光部を発光させた際には、その光が導光部材を透過することなく開口部を通過できるため、他方の発光部から発した光は、一方の発光部から発した光すると比較して指向性を有するものとなり、その光量も一方の発光部から発した光よりも大きくなる。したがって、他方の発光部は、暗所において対象物を十分な光量で照射して、この対象物を容易に視認可能な照射用発光手段として機能させることができる。

そして、筐体に形成された同一の開口部を介して拡散する光、及び、指向性を有する光を外方に照射できるため、この開口部を塞ぐと共に光を透過させる窓部材の部品点数を減らして携帯電子機器の製造コスト削減を図ることができる。

図１から図５は本発明に係る一実施形態を示しており、ここで説明する実施の形態は、この発明を携帯電話機に適用した場合のものである。
図１，２に示すように、携帯電話機（携帯電子機器）１は、平面視略矩形状に形成された第１の筐体２と、この第１の筐体２の厚さ方向に重ね合わせ可能な平面視略矩形状の第２の筐体３とを、各筐体２，３の長手方向の一端部２ａ，３ａに位置する回転軸線Ｌを中心に回動させることで折り畳み可能に連結して構成されている。なお、回転軸線Ｌは、各筐体２，３の厚さ方向に直交する方向に延びるものである。

第１の筐体２の内部には、各種情報を表示する液晶ディスプレイや有機ディスプレイ等のメイン表示部５及びサブ表示部７と、被写体を撮影するための撮像部９と、第１の筐体２の内部から外方に光を発する発光ユニット１１とが設けられている。メイン表示部５は、２つの筐体２，３を相互に重ね合わせて閉じた状態で第２の筐体３に対向する第１の筐体２の対向面２ｂから外方に露出している。また、サブ表示部７、撮像部９及び発光ユニット１１は、対向面２ｂの反対側に位置する第１の筐体２の外面（主面）２ｃから、２つの筐体２，３の開閉状態に関わらず外方に露出している。

また、この第１の筐体２の対向面２ｂには、この対向面２ｂから突出する突出部１３が一体的に形成されている。この突出部１３は、第２の筐体３との連結部分に位置する第１の筐体２の一端部２ａに配されている。
この第１の筐体２は、第１の筐体２の対向面２ｂ側を構成するフロントケース１２、及び、第１の筐体２の外面２ｃ側を構成するリアケース１４を備えている。これらフロントケース１２及びリアケース１４は、互いに第１の筐体２の厚さ方向に結合可能となっている。

第２の筐体３は、各種情報を入力する操作部１５を有すると共に、第１の筐体２の突出部１３を収容する平面視略コ字状の切欠部１７を有している。操作部１５は、２つの筐体２，３を相互に重ね合わせて閉じた状態で第１の筐体２に対向する第２の筐体３の対向面３ｂに配されており、通話キー、終話キー等、各種の押圧可能な複数の操作キーから構成されている。また、切欠部１７は、第１の筐体２との連結部分に位置する第２の筐体３の一端部３ａの中央に形成されている。そのため、第２の筐体３の一端部３ａの両側には、切欠部１７の底面１７ａから一端部３ａ側に突出する一対の凸部１９を備えている。
各筐体２，３の長手方向の他端部２ｄ，３ｄに位置する対向面２ｂ，３ｂには、通話用のスピーカの開口部２ｅ及び通話用のマイクロフォンの開口部３ｅがそれぞれ形成されている。

第１の筐体２の突出部１３と第２の筐体３の凸部１９との間には、軸体２１及びヒンジユニット２３が挿通されており、これら軸体２１及びヒンジユニット２３は外方に露出することがない。すなわち、突出部１３の一方の側面から一方の凸部１９の内面にわたっては軸体２１を挿通し、突出部１３の他方の側面から他方の凸部１９の内面にわたってはヒンジユニット２３を挿通しており、軸体２１及びヒンジユニット２３は回転軸線Ｌに配置されるようにしてある。これにより、２つの筐体２，３を相互に回動可能に連結する連結手段２５が構成されている。

撮像部９は、図３に示すように、第１の筐体２の内部から外面２ｃに貫通する開口部２ｆを介して外方に向けて配されている。この撮像部９は、被写体からの光を受光して、光の明暗に比例した電気信号を出力することにより被写体の撮影を行うＣＣＤ（Charge-Coupled Device）、ＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）イメージセンサー等の撮像素子を備えている。この撮像素子は、第２の筐体３の内部に設けられた薄板状の回路基板２７に電気的に接続されている。この撮像部９において撮影された映像は、前述したメイン表示部５やサブ表示部７において視認することができる。
この撮像部９を外方に露出させる第１の筐体２の開口部２ｆには、この開口部２ｆを隙間無く閉塞する窓部材２９が設けられている。この窓部材２９は、撮像部９の撮影窓を形成するものであり、光を透過させるガラスやアクリル等の透過性材料から形成されている。窓部材２９は、塵埃が開口部２ｆを介して第１の筐体２の内部に侵入することを防いで、撮像部９を保護している。

発光ユニット１１は、図３，４に示すように、第１の筐体２の内部から外面２ｃに貫通する開口部２ｇを介して外方に露出して配されている。この開口部２ｇは、撮像部９を外方に露出させる開口部２ｆに隣接して形成されている。この発光ユニット１１は、第１の筐体２の開口部２ｇに対向して配された複数の発光部３１〜３４と、第１の筐体２の開口部２ｇを隙間無く塞ぐ窓部材３５と、複数の発光部３１〜３４と窓部材３５との間に配された導光部材３７と、複数の発光部３１〜３４、窓部材３５及び導光部材３７の周囲に配される枠体部３９とを備えている。

複数の発光部３１〜３４は、リアケース１４の内面１４ａに対向する回路基板２７の表面２７ａに配されている。これら発光部３１〜３４は、白色以外の光、例えば、赤、青、緑等の単色の光を発する単色発光素子からなる発光部（一方の発光部）３１，３２と、白色光を発する白色発光素子からなる発光部（他方の発光部）３３，３４である。なお、これら単色発光素子及び白色発光素子は、例えば発光ダイオードからなるものである。回路基板２７の表面２７ａからの発光部３１，３２は、発光部３３，３４の高さ寸法よりも低く形成されている。
単色の光を発する発光部３１，３２は、リアケース１４の外面２ｃの長手方向に配列されている。なお、各発光部３１，３２では、赤、青、緑等の単色発光素子を適宜組み合わせて発光させることにより、様々な色の光を発光させることができる。また、白色光を発する発光部３３，３４は、リアケース１４の外面２ｃの幅方向に配列され、その配列方向は、単色の光を発する発光部３１，３２の配列方向に直交している。

窓部材３５は、光を透過させるガラスやアクリル等の透過性材料から形成されている。そして、複数の発光部３１〜３４や導光部材３７に対向する窓部材３５の裏面３５ａには、ローレット４１が形成されている。このローレット４１は、断面視で略鋸歯状のきざみ目を有すると共に、このきざみ目が平面視で縞模様や網模様に形成されている。
また、この窓部材３５には、複数の発光部３１〜３４及び導光部材３７の周囲に接触して配されると共に、回路基板２７の表面２７ａに当接する被覆部３５ｂが形成されている。すなわち、被覆部３５ｂを回路基板２７の表面２７ａに配した状態においては、この窓部材３５によって発光部３１〜３４に対する導光部材３７の位置決めを行うことができる。また、この被覆部３５は、各発光部３１〜３４から被覆部３５ｂに向けて発した光を第１の筐体２の開口部２ｇ側に導く役割も果たしている。

導光部材３７は、光が透過可能な透過性材料からなり、平面視略矩形の板状部材に、その上面３７ｃに沿って幅方向の両端から窪む一対の凹部３７ａ，３７ｂを形成してなるものである、すなわち、平面視で略Ｈ字状に形成されている。この導光部材３７は、その厚さ方向に光を入射した際に、光を透過すると共に透過した光を広い角度にわたって拡散させるものである。
この導光部材３７は、凹部３７ａ，３７ｂに白色光を発する各発光部３３，３４を挿通させると共に、窓部材３５の裏面３５ａに対向する各発光部３１，３２の上面３１ａ，３２ａに接触させるように配されている。すなわち、導光部材３７は、発光部３１，３２と窓部材３５の裏面３５ａとの間にのみ配され、白色発光部３３，３４は、窓部材３５との間に導光部材３７を介さない位置に配されることになる。

なお、窓部材３５の裏面３５ａに対向する発光部３３，３４の上面３３ａ，３４ａは、窓部材３５の裏面３５ａに対して、発光部３１，３２の上面３１ａ，３２ａよりも近い位置に配され、かつ、窓部材３５の裏面３５ａに対向する導光部材３７の上面３７ｃよりも遠い位置に配されている。

図３，４に示すように、枠体部３９は、シリコンゴム等の弾性変形可能な樹脂材料から形成されており、回路基板の表面２７ａに順次重ねて配された複数の発光部３１〜３４、導光部材３７及び窓部材３５の被覆部３５ｂを覆うように配されている。また、枠体部３９には、被覆部３５ｂを除く窓部材３５を第１の筐体２の開口部２ｇ側に挿通させる貫通孔３９ａが形成されている。この枠体部３９は、回路基板２７とリアケース１４とにより挟み込んで弾性変形させることにより、複数の発光部３１〜３４、窓部材３５及び導光部材３７から撮像部９やメイン表示部５、サブ表示部７等への漏れを防いで、各発光部３１〜３４から発せられた光を効率よく第１の筐体２の開口部２ｇから外方に照射する役割を果たしている。

以上のように構成された発光ユニット１１を第１の筐体２の内部に配した状態においては、図３，５に示すように、発光部３３，３４が、窓部材３５を介して第１の筐体２の外方に露出し、また、発光部３１，３２が、導光部材３７及び窓部材３５を介して第１の筐体２の外方に露出することになる。

そして、発光部３１，３２を発光させた際には、その光が導光部材３７を透過してから開口部２ｇを通過するため、発光部３１，３２から発した光は、第１の筐体２の外面２ｃから外方に広い角度にわたって拡散することになる。したがって、発光部３１，３２が発する光を容易に視認することができる。
したがって、この発光部３１，３２は、その点灯や点滅により各種情報を報知する報知用発光手段として機能させることができる。また、この発光部３１，３２は、情報の種類等に応じて複数の単色発光素子が適宜光って様々な色の光が外方に拡散するようになっている。なお、この各種情報としては、例えば、通話の着信、電子メールの受信、アラーム等の情報や、撮像部９により撮影を行う際に被写体に報知する撮影のタイミングの情報等がある。

また、発光部３３，３４を発光させた際には、その光が導光部材３７を透過することなく第１の筐体２の開口部２ｇを通過できるため、発光部３３，３４から発した白色光は、発光部３１，３２から発した光と比較して指向性を有するものとなり、その光量も発光部３１，３２から発した光よりも大きくなる。
したがって、この発光部３３，３４は、暗所おいて対象物を十分な光量で照射して、この対象物を容易に視認可能な照射用発光手段として機能させることができる。すなわち、例えば、暗所において発光部３３，３４を点灯させることにより、対象物を照らす懐中電灯として機能させることができる。また、暗所において発光部３３，３４を点灯させた際には撮像部９による撮影も可能となる。
なお、白色発光部３３，３４から発する光は、瞬間的に発生する閃光であっても良い。この場合には、撮像部９において被写体の映像を取得するタイミングに同期して、被写体に向けて閃光を発すればよい。

上記のように、この携帯電話機１によれば、第１の筐体２に形成された同一の開口部２ｇを介して拡散する光、及び、指向性を有する光を外方に照射できるため、この開口部２ｇを塞ぐ窓部材３５の部品点数を減らして携帯電話機１の製造コスト削減を図ることができる。
また、窓部材３５の裏面３５ａにローレット４１が形成されているため、第１の筐体２の外方から複数の発光部３１〜３４や導光部材３７の形状が視認し難くなり、良好な外観意匠を有する携帯電話機１を提供することが可能となる。

さらに、暗い場所において撮像部９により被写体の撮影を行う際に、発光部３３，３４を発光させることにより、指向性を有する光を被写体に効率よく照射させることがきる。
また、各種情報を携帯電話機１の使用者に報知する際に、情報の種類等に応じて発光部３１，３２の単色発光素子を適宜光らせることにより、様々な色の光を発光させることができるため、発光部３１，３２から発する光の色により各種情報の区別を容易に認識することができる。

さらに、発光部３３，３４から指向性を有する白色光を発しているため、発光部３１，３２よりも光量の大きい光を第１の筐体２の外方に照射することができる。
また、発光部３３，３４を導光部材３７の各凹部３７ａ，３７ｂに挿通させることにより、発光部３３，３４から窓部材３５に向けて発した光が導光部材３７を通過することを防止することができる。

なお、上記の実施の形態において、発光部３３，３４の上面３３ａ，３４ａは、窓部材３５の裏面３５ａに対して導光部材３７の上面３７ｃよりも遠い位置に配されるとしたが、導光部材３７の上面３７ｃと略同一平面となるように、若しくは、導光部材３７の上面３７ｃよりも窓部材３５の裏面３５ａ側に近い位置に配されることがより好ましい。これは、発光部３３，３４から発した光が導光部材３７を通過することを確実に防止できるためである。

また、導光部材３７は、平面視で略Ｈ字状に形成されるとしたが、これに限ることはなく、発光部３１，３２と窓部材３５の裏面３５ａとの間にのみ配され、発光部３３，３４と窓部材３５との間に配されていなければよい。したがって、例えば、図６に示すように、平面視略円環状に形成された導光部材４３を形成すると共に、導光部材４３の周縁部と第１の筐体２の厚さ方向に重なる位置に白色以外の単色光を発する４つの発光部４５〜４８を配し、導光部材４３に形成された貫通孔４３ａと第１の筐体２の厚さ方向に重なる位置に白色光を発する発光部４９を配するとしても構わない。この構成の場合においても、発光部４９は、導光部材４３の貫通孔４３ａに挿通されることが好ましい。

また、導光部材３７，４３と第１の筐体２の厚さ方向に重なる位置には、発光部３１，３２，４５〜４８が配されるとしたが、これに限ることはなく、各種情報を色により識別する必要がない場合には、例えば、白色光を発する発光部を配するとしても構わない。
さらに、導光部材３７，４３の凹部３７ａ，３７ｂや貫通孔４３ａには、白色光を発光する発光部３３，３４，４９が配されるとしたが、これに限ることはなく、例えば、赤、青、緑等の色を発光する発光部が配されるとしても構わない。この場合には、撮像部９により被写体の撮影を行う際に、様々な色の光で被写体を照らすことができる。

また、白色以外の単色を発する発光部３１，３２，４５〜４８は、図５，６に示す数に限ることはない。
例えば、発光ユニットが、導光部材を介して白色以外の単色の光を外方に向けて発する発光部を３つ備えるとしても構わない。さらに、これら３つの発光部が、それぞれ赤、青、緑の各単色の光を発する単色発光素子から構成されている場合には、各発光部から、赤、青、緑の光をそれぞれ発することもできるし、３つの発光部から赤、青、緑の光を同時に発することで、外方に向けて白色の光を発することもできる。したがって、例えば、撮像部９により撮影を行う際に、白色発光部３３，３４，４９の光量よりもさらに大きい光量を要する場合には、これら３つの発光部を同時に発光させることで、この光量を補うことができる。

また、窓部材３５及び導光部材３７，４３は、それぞれ別個の部材からなるとしたが、これに限ることはなく、例えば２色成形等の手法により一体的に形成されるとしても構わない。
さらに、ローレット４１は、断面視で略鋸歯状のきざみ目を有するとしたが、これに限ることはなく、少なくとも外方から複数の発光部３１〜３４，４５〜４９や導光部材３７の形状を視認しがたくなる形状であればよい。すなわち、ローレット４１は、例えば、断面視で方形形状のきざみ目を有するとしても構わない。

さらに、２つの筐体２，３が互いに折り畳み自在に連結された携帯電話機１について述べたが、これに限ることはなく、ＰＤＡやデジタルカメラ、デジタルビデオカメラ、ノートパソコン等のように、２つの筐体を連結手段により互いに開閉自在に連結した携行可能な携帯電子機器に適用しても構わない。
また、携帯電子機器は、２つの筐体を有することに限ることはなく、例えば、本実施形態の構造を有する１つの筐体から構成されていても構わない。

以上、本発明の実施形態について図面を参照して詳述したが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。

この発明の一実施形態に係る携帯電話機を構成する２つの筐体を相互に開いた状態を示す斜視図である。 図１の携帯電話機において、２つの筐体を相互に閉じた状態を示す斜視図である。 図１の携帯電話機において、第１の筐体、撮像部及び発光ユニットを示す要部拡大断面図である。 図１の携帯電話機において、リアケース、窓部材、導光部材、発光部及び回路基板を示す分解斜視図である。 図１の携帯電話機において、第１の筐体の内部に配された発光ユニットを示す拡大平面図である。 この発明の他の実施形態に係る携帯電話機において、第１の筐体の内部に配された発光ユニットを示す拡大平面図である。

符号の説明

１ 携帯電話機（携帯電子機器）
２ 第１の筐体
２ｃ 外面（主面）
２ｇ 開口部
９ 撮像部
３１，３２，４５〜４８ 発光部（一方の発光部）
３３，３４，４９ 発光部（他方の発光部）
３５ 窓部材
３５ａ 裏面
３７ 導光部材
４１ ローレット

Claims (5)

1. 筐体と、
   該筐体の内部から主面まで貫通する開口部と、
   該筐体内部に設けられ、前記開口部を介して前記筐体の外方に向けられ、
   前記筐体内部から外方に光を発する複数の発光部と、
   一方の発光部と前記開口部との間に配され、光を透過させると共に該光を外方に向けて広角に拡散させる導光部材とを備え、
   他方の発光部が、
   前記開口部との間に前記光を外方に向けて広角に拡散させる導光部材を介さない位置に配されることを特徴とする携帯電子機器。
2. 前記開口部を塞ぐと共に、前記筐体と前記導光部材との間に配され、
   かつ、光を透過させる窓部材を備え、
   前記導光部材に対向する前記窓部材の裏面に、ローレットが形成されている
   ことを特徴とする請求項１に記載の携帯電子機器。
3. 前記筐体の内部に配されると共に、前記主面から外方に向けられた撮像部を備えることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の携帯電子機器。
4. 前記一方の発光部は、
   白色以外の単色の光を発する単色発光素子から構成され、
   前記他方の発光部は、
   白色光を発する白色発光素子からなることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の携帯電子機器。
5. 前記一方の発光部は、報知用発光手段として機能し、
   前記他方部の発光部は、照射用発光手段として機能することを特徴とする請求項１又は請求項４に記載の携帯電子機器。

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