JP4520017B2

JP4520017B2 - 原子炉熱スリーブの補修交換用連結装置及び交換方法

Info

Publication number: JP4520017B2
Application number: JP2000350341A
Authority: JP
Inventors: グラント・クラーク・ジェンセン
Original assignee: General Electric Co
Current assignee: General Electric Co
Priority date: 1999-11-19
Filing date: 2000-11-17
Publication date: 2010-08-04
Anticipated expiration: 2020-11-17
Also published as: ES2168994B2; JP2001201588A; US6345084B1; CH694930A5; ES2168994A1; TW498347B; MXPA00011374A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、原子炉における炉心スプレー系の一部を構成する炉心スプレーＴボックス及び熱スリーブを交換するための装置及び方法に関するものであり、具体的には、原子炉容器の内部からのＴボックス及び熱スリーブの一部分の交換に関する。
【０００２】
【従来の技術】
典型的な沸騰水型原子炉においては、冷却材喪失事故の際に原子炉の炉心部に冷却水を供給することによって燃料被覆温度が上昇しすぎないようにするための炉心スプレー系が設けられている。炉心スプレー系は通常炉心スプレーポンプを含んでいて、炉心スプレーポンプは原子炉容器壁を貫通するノズルと連通した外部配管系を通して水を送る。原子炉容器内部で、ノズルは熱スリーブを取り囲んでいて、熱スリーブの終端部には内部配管／ノズル系を介して炉心に冷却水を供給するためのＴ継手又はＴボックスがある。通例１対の冗長系が用いられるが、各々、容器壁を貫通するノズル腔と容器壁外部の炉心スプレー配管に連結するための容器壁外部のノズル安全端とを有する炉心スプレーノズルを含んでいる。容器壁の内側にはＴボックスが存在していてノズル腔内で熱スリーブに溶接されており、熱スリーブ自体はノズル安全端に溶接される。
【特許文献1】
米国特許第3138534号 1964年6月公開
【特許文献2】
米国特許第3383287号 1968年5月公開
【特許文献3】
米国特許第3613936号 1971年10月公開
【特許文献4】
米国特許第3895831号 1975年7月公開
【特許文献5】
米国特許第4032398号 1977年6月公開
【特許文献6】
米国特許第4168071号 1979年9月公開
【特許文献7】
米国特許第4198272号 1980年4月公開
【特許文献8】
米国特許第4285770号 1981年8月公開
【特許文献9】
米国特許第4356147号 1982年10月公開
【特許文献10】
米国特許第4369893号 1983年1月公開
【特許文献11】
米国特許第4576400号 1986年3月公開
【特許文献12】
米国特許第4693389号 1987年9月公開
【特許文献13】
米国特許第4834935号 1989年5月公開
【特許文献14】
米国特許第5345484号 1994年9月公開
【特許文献15】
米国特許第5737380号 1998年4月公開
【特許文献16】
米国特許第5785361号 1998年7月公開
【特許文献17】
米国特許第5839192号 1998年11月公開
【特許文献18】
米国特許第5901192号 1999年5月公開
【特許文献19】
米国特許第5912936号 1999年6月公開
【特許文献20】
米国特許第5918911号 1999年7月公開
【特許文献21】
米国特許第5947529号 1999年9月公開
【特許文献22】
米国特許第6201847号 2001年3月公開
【特許文献23】
ドイツ国特許第2829590号 1980年1月公開
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
これらの溶接継手は亀裂を生じ易い。１以上の溶接部に亀裂が生じると、容器壁の健全性が損なわれる。原子炉容器壁の外側の位置からノズルの安全端を取り外すのも可能ではあるが、外部からの安全端の取外しには原子炉容器の排水が避けられないので、容認しがたいほど長期の停止時間及び多大な経費を要するはずである。従って、付属の安全端を取外して交換しなくても、Ｔボックス及び熱スリーブの交換に用いることができて、原子炉容器壁の健全性を維持し得るような、炉心スプレー系の内部配管とノズルの安全端との間の簡単で信頼性の高い連結装置を提供することが必要とされている。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明の好ましい実施形態によれば、原子炉容器の内部から既存の炉心スプレーノズルの安全端に交換Ｔボックス及び熱スリーブ部を機械的に取付けるための装置及び方法が提供される。原子炉容器壁の内側から上記目的を達成するため、まず、既存つまり現存のＴボックス及び熱スリーブの一部を炉心スプレーノズルから除去する。これは従来の水中放電加工（ＥＤＭ）でなされる。既存の熱スリーブの一部を取り除いたら、残った熱スリーブ残部の切断端を平坦かつノズル腔と垂直に機械加工して、Ｔボックスと熱スリーブとを結合してなる交換アセンブリと対合するようにする。熱スリーブ残部の端部には好ましくは熱スリーブ残部の内面に沿って環状の溝も機械加工する。次いで、交換Ｔボックス／熱スリーブアセンブリをノズル腔に挿入して熱スリーブ残部に機械的に固定する。こうして本発明は原子炉容器の内部から実施される。
【０００５】
交換熱スリーブと熱スリーブ残部の突合わせ端部の間には封止部材（好ましくは皿ばね）を挿入して、最終組立て時に交換熱スリーブと熱スリーブ残部とが圧されるようにしておく。交換Ｔボックス／熱スリーブアセンブリをノズル腔内に機械的に固定するため、端に半径方向フランジをもつ複数の円周方向に離隔したフィンガを有するコレットを該フランジと反対側の端部で、上記のアセンブリに（好ましくは押し込んで）固定する。こうすると、交換熱スリーブをノズル内に固定するに当たり、コレットのフィンガの長さを交換熱スリーブに対して調整できるようになる。例えば、コレットは交換熱スリーブ内にねじ込んでもよい。交換Ｔボックス／熱スリーブアセンブリ及びワッシャーをノズル腔に挿入すると、コレットのフランジが熱スリーブ残部の端部を進んで溝に係合する。コレットと交換熱スリーブとの相対位置を（ねじ込みの深さで）調整することによって、交換熱スリーブと熱スリーブ残部とを嵌合したときに皿ばねが圧縮されるだけでなく、交換熱スリーブと熱スリーブ残部の一部も圧縮状態におかれるようにする。
【０００６】
フィンガのフランジを溝に固定するため、保持スリーブも交換熱スリーブにねじ込んで保持スリーブをフィンガに被さるように設置して、最終固定時時にフィンガのフランジが半径方向に溝から離れる方向（つまり、半径方向内方）に動くのを防ぐ。コレットのフィンガのフランジがいったん溝にロックされたら、保持スリーブを交換熱スリーブにかしめて相対的回転で交換熱スリーブが外れるのを防ぐ。
【０００７】
さらに、原子炉容器の内壁面付近に複数の調整可能なウェッジが交換熱スリーブとノズル腔との間に配置される。ウェッジを調整することで、交換熱スリーブがノズル腔内で軸方向に心合わせされる。ウェッジは容器壁から交換Ｔボックス／熱スリーブアセンブリの重量を支え、それによってコレットのフィンガに対する曲げ応力が最小限に抑えられる。次いで、末端カバーをＴボックスハウジングの開放端にねじ込んで、カバーとハウジングとの間の第２の皿ばね封止リングを圧縮する。カバーとＴボックスを互いに最終的に固定するため、かしめのような回転防止構造を用いてもよい。
【０００８】
本発明の好ましい実施形態によれば、原子炉容器壁と原子炉内に流体を供給するための壁面を貫通したノズルとを有する原子炉における原子炉容器内部の配管との連結装置であって、上記ノズルがその内部にスリーブの端部を含んでいるとともに溝を有しており、当該連結装置が、原子炉容器壁の内部から延在する熱スリーブであって上記ノズル内部の上記スリーブ端部と隣接する端部を有する熱スリーブ、上記溝に係合する半径方向フランジをその一端にもつ複数の円周方向に離隔したフィンガを有する概略円筒形のコレットであって、上記コレットの一端と反対側の端部付近で熱スリーブと連結しているコレット、及び上記熱スリーブに固定され、かつフィンガに沿って延在して上記フランジを溝に保持する保持スリーブを含んでなる連結装置が提供される。
【０００９】
本発明の別の好ましい実施形態によれば、原子炉容器壁と原子炉内に流体を供給するため原子炉容器壁を貫通したノズルとを含む原子炉において原子炉容器壁の内部から継手及び熱スリーブの一部を交換するための方法であって、上記ノズルがノズル腔と該ノズル腔内に熱スリーブを有するノズル安全端とを含んでいて、該熱スリーブは原子炉容器壁の内面近傍で継手と結合しており、当該方法が、ノズル内に熱スリーブ残部を残してノズル内から継手及び熱スリーブの一部を除去する工程であって、原子炉容器壁の内側からなされる除去工程、ノズル腔内の熱スリーブ残部に溝を形成する工程、原子炉容器の内部からノズル腔内に交換熱スリーブを挿入する工程、交換熱スリーブの端部を熱スリーブ残部の端部と係合させる工程、及び交換熱スリーブに固定されたコレットの円周方向に離隔したフィンガを上記溝に係合させて、交換熱スリーブと熱スリーブ残部を互いに結合する工程を含んでなる方法が提供される。
【００１０】
【発明の実施の形態】
ここで添付図面の特に図１を参照すると、原子炉（その容器壁を符号１２で示す。）用の炉心スプレーノズル（全体を符号１０で示す。）が示されている。図１の炉心スプレーノズル１０は、容器外部の炉心スプレー配管からノズル安全端１４及び容器壁１２を通して容器壁内部の炉心スプレー配管に冷却水を輸送するための従前用いられていた熱スリーブ部を交換した後のノズルを示している。さらに具体的には、図２を参照して後述するＴボックス５４及び熱スリーブ５６が、図１に示すＴボックス／熱スリーブアセンブリ１６によって容器壁内部から交換されている。この交換アセンブリは、ノズル腔１５内のノズル安全端１４と機械的に連結している。図示した通り、容器壁１２は炉心スプレーノズル１０の一部として側方突出管１８を含んでおり、この側方突出管１８にはノズル安全端１４が溶接されている。ノズル安全端１４は、それまでノズル１０内に存在していた熱スリーブの残部である円筒管つまり熱スリーブ残部２０を含んでいる。
【００１１】
具体的には、Ｔボックス／熱スリーブアセンブリは、最終組立て時に容器壁１２の内面付近に位置するＴ継手又はＴボックス２２を含んでいる。Ｔボックスは、Ｔボックスから互いに反対方向に容器壁の内面に沿って約９０°にわたって延在する配管に連結される１対の横方向通路２４を含んでいる。この配管が炉心スプレーノズル１０を通して供給される冷却水を炉心スプレー系の内部配管系へとつなぐものであることはいうまでもない。Ｔボックス２２は口径の小さい交換熱スリーブ２６へと狭まっていて、ノズル腔内のカウンタボア２８の外端を終端とする。熱スリーブ２６はその内壁面に、軸方向に離隔した口径の異なるねじ部３０及び３２を含んでいる。熱スリーブ２６は、熱スリーブ残部２０の端部をカウンタボア２８内に受入れる寸法とされる。交換熱スリーブ２６と熱スリーブ残部２０の相対する端部の間に封止部材３４（好ましくは皿ばね）を配置して、この封止部材若しくは皿ばね３４を圧縮し、熱スリーブ残部２０と交換熱スリーブ２６の一部が圧されるようにしておく。
【００１２】
熱スリーブ２６を熱スリーブ残部２０に機械的に結合しておくため、熱スリーブ残部２０の端から後ろにさがった位置の内壁面に溝３６（図３及び図４）が設けられる。一端付近に複数のフィンガ４０を有していてもう一方の端付近に雄ねじ部４２を有する円筒スリーブからなるコレット３８が、交換熱スリーブ２６内のねじ部３０にねじ込まれる。フィンガ４０の端に設けられた半径方向フランジ４４が溝３６に係合して、Ｔボックス／熱スリーブアセンブリ１６が熱スリーブ残部２０に機械的に取り付けられた状態に維持されることが理解されよう。
【００１３】
フィンガ４０のフランジ４４を溝３６と係合した状態に保つため、一端に雄ねじを有する保持スリーブ４６がコレット３８内に収容されている。交換熱スリーブ２６のねじ部山３２に保持スリーブ４６をねじ込むことによって、保持スリーブ４６のもう一方の端がフィンガ４０に被さって、フィンガフランジ４４が溝３６から外れなくなることが理解されよう。Ｔボックス２２の開放端にはカバー５０が取り付けられ、カバーとＴボックス端の間には封止部材（好ましくは皿ばね５２）を配置される。
【００１４】
コレット３８は好ましくはインコネルで作られる。インコネルは鋼よりも線膨張率が小さい。熱スリーブ残部２０と交換熱スリーブ２６は鋼で作られる。従って、系が加熱されても、コレットは熱スリーブ残部２０及び交換熱スリーブ２６ほど膨張しない。皿ばね（若しくはベルビルワッシャ）３４もインコネルで作られる。そうすると、高温で皿ばね３４はさらに圧縮された状態におかれて封止性能が向上するとともに、部材間の熱膨張率の差に順応することで高温での熱適応性が得られる。
【００１５】
次に図２〜図５を参照して、既存のＴボックス／熱スリーブをＴボックス／熱スリーブアセンブリ１６と交換する方法について説明する。まず、図２及び図３に示す通り、慣用の水中放電加工を用いて、炉心スプレーノズルから既存のＴボックス５４と熱スリーブ５６の一部とを除去して、熱スリーブの残留端部５８（図３）が残るようにする。この作業は水中で原子炉容器の内部から行われる。次に、熱スリーブ残部の新たな切断端部５８に、交換Ｔボックス／熱スリーブ鍛造品と対合させるための前処理を施す。まず、熱スリーブ残部２０の端部を平坦かつ熱スリーブ内腔と垂直に機械加工する。さらに、端部５８から所定距離のところで熱スリーブ残部２０の内面に環状溝３６を機械加工によって形成する。明らかに、溝３６はコレットのフィンガフランジ４４とかみ合って、熱スリーブ残部２０と交換Ｔボックス／熱スリーブアセンブリ１６との間に機械的継手を形成するが、この継手は両者間の軸方向荷重に十分に耐える。次に、コレット３８を交換Ｔボックス／熱スリーブアセンブリにねじ込む。コレット３８と熱スリーブ２６とをねじ部３０でのねじ込み式としたことで、Ｔボックス／熱スリーブ端部と熱スリーブ残部の端部５８との封止境界とコレットフィンガ４０との間の長さが調整できることが理解されよう。封止部材（好ましくは皿ばね６０）を交換熱スリーブ２６の端に配置して、交換熱スリーブ２６のカウンタボア２８に熱スリーブ残部の端部５８が収まるようにアセンブリ全体を原子炉容器１２の内部からノズル腔１２に挿入する。皿ばね６０は熱スリーブ残部２０と交換熱スリーブ２６の相対する端面間に置かれる。また、熱スリーブ残部２０の端部５８が収まるように交換熱スリーブ２６を挿入すると、フィンガ４０のフランジ４４が溝３６と係合して機械的に集合状態に保つ。皿ばね６０は、熱スリーブ残部２０及び交換熱スリーブ２６の各部分に圧縮荷重を及ぼす。
【００１６】
交換熱スリーブ２６と熱スリーブ残部２０とを機械的係合状態に保つため、Ｔボックスの開放端を通して保持スリーブ４６を挿入して、交換熱スリーブ２６のねじ部３２にねじ込む。保持スリーブ４６の端が前に進んでフィンガ４０の内面に被さってフィンガのフランジ４４が溝３６内に保持されることが理解されよう。フィンガ４０を熱スリーブ残部２０の端部の中に挿入し易くするため、フィンガ４０の端部にはテーパが付けられている。こうして、フィンガ４０は最初は熱スリーブ残部２０の内面に沿って進むことができるように半径方向内側に撓み、次いで半径方向外側に跳ね返ってフランジ４４が溝３６内に係合する。保持スリーブ４６は、スパナレンチその他適当な工具を用いて所定位置まで回転して挿入し、不慮の回転及び脱落を防止するため、例えば交換熱スリーブ２６にかしめるなどして、回転しないようにロックする。
【００１７】
上記Ｔボックス／熱スリーブ交換アセンブリ１６は、３〜４個の等間隔に配置された調整可能なウェッジブロック６２によってノズル腔内に支持される。各ウェッジブロック６２は、留め具６４、ウェッジ６６及びジャッキねじ６８からなる。ウェッジを推すためのジャッキねじを適切に調整することによって、挿入アセンブリを熱スリーブ残部２０に対して心合わせすることができる。こうして、ウェッジブロックはアセンブリと熱スリーブとを軸方向に整列した状態に維持して、コレットのフィンガの曲げ応力を最小限に抑える。また、ウェッジブロック６２の使用によって、炉心スプレーノズル１０内での適切な据付を確保するための現場での測定や機械加工が必要なくなる。最後に、Ｔボックスの開放端にキャップ若しくはカバー５０をねじ込む。キャップとＴボックスの間には別の皿ばね封止リング５２を配置するのが好ましい。封止端キャップ５０のゆるみを防ぐため、端キャップ５０とＴボックス２２の間に回転防止構造を導入してもよい。
【００１８】
以上、本発明を現時点で最も実用的で好ましいと思料される実施形態について説明してきたが、本発明は、開示した実施形態のみに限定されるものではなく、請求項に記載された技術的思想及び技術的範囲に属する様々な修正及び均等な構成にも及ぶものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の好ましい実施形態に従って交換した炉心スプレーノズル内の炉心スプレーＴボックス及び熱スリーブの部分断面図。
【図２】図１と同様の図であるが、交換前のノズル及び熱スリーブを示す。
【図３】図２の熱スリーブを交換Ｔボックス／熱スリーブアセンブリで交換するための一連の工程の一つを示す。
【図４】図２の熱スリーブを交換Ｔボックス／熱スリーブアセンブリで交換するための一連の工程の一つを示す。
【図５】図２の熱スリーブを交換Ｔボックス／熱スリーブアセンブリで交換するための一連の工程の一つを示す。
【符号の説明】
１０ノズル
１２原子炉容器壁
１４ノズル安全端
１５ノズル腔
２０熱スリーブ残部
２２Ｔボックス若しくはＴ継手
２６交換熱スリーブ
３４封止部材または皿ばねまたはベルビルワッシャ
３６溝
３８コレット
４０フィンガ
４４フランジ
４６保持スリーブ
５０カバー
５２皿ばね封止リング
５４Ｔボックス
５６熱スリーブ
５８端部

Claims

原子炉内に流体を供給するために原子炉容器壁（１２）を貫通するノズル（１０）を有する原子炉において、前記ノズル（１０）と原子炉容器内部の配管とを連結する連結装置であって、
上記ノズル（１０）は、その内部に、端部（５８）を有するノズル側スリーブ（２０）を有し、このノズル側スリーブ（２０）はその壁面に溝（３６）が形成されており、
当該連結装置は、
前記原子炉容器壁（１２）の内部から延在し、前記ノズル側スリーブ（２０）の前記端部（５８）と隣接する端部を有する延長熱スリーブ（２６）と、
前記ノズル側スリーブ（２０）に形成された前記溝（３６）に係合するために、半径方向に突出するフランジ（４４）を一端に有する複数のフィンガ（４０）が円周方向に互いに離隔されて配置された概略円筒形のコレット（３８）であって、上記コレット（３８）の一端と反対側端の両端部付近において前記延長熱スリーブ（２６）と連結されてなるコレット（３８）と、
前記延長熱スリーブ（２６）に固定され前記フィンガ（４０）に沿って延在し、これにより、上記フランジ（４４）を前記溝（３６）に保持させる保持スリーブ（４６）と、
を含んでなることを特徴とする連結装置。
前記延長熱スリーブ（２６）が原子炉容器壁（１２）の内側でＴ継手（２２）を終端とすることを特徴とする請求項１記載の連結装置。
前記溝（３６）が前記ノズル側スリーブ（２０）の前記端部（５８）近傍の半径方向内面に存在し、かつ前記コレット（３８）の前記フランジ（４４）が前記溝（３６）と係合するように概略半径方向外側に突出していることを特徴とする請求項１記載の連結装置。
前記コレット（３８）と前記延長熱スリーブ（２６）とが、前記コレット（３８）の前記反対側端部で互いにねじ込み結合していることを特徴とする請求項３記載の連結装置。
前記保持スリーブ（４６）が、前記フィンガ（４０）の半径方向内面に被さり、かつ前記延長熱スリーブ（２６）にねじ込まれていることを特徴とする請求項３記載の連結装置。
前記ノズル側スリーブ端部（５８）と該スリーブ端部（５８）に隣接する前記延長熱スリーブ（２６）の前記端部との間に封止ワッシャー（３４）をさらに含むことを特徴とする請求項１記載の連結装置。
前記溝（３６）が、前記ノズル側スリーブ（２０）の前記端部（５８）の半径方向内面に存在し、
前記コレット（３８）の前記フランジ（４４）が前記溝（３６）と係合するように概略半径方向外側に突出していて、前記コレット（３８）と前記延長熱スリーブ（２６）が、このコレット（３８）の前記反対側端部で互いにねじ込み結合しており、
前記保持スリーブ（４６）が前記フィンガ（４０）の半径方向内面に被さり、前記保持スリーブ（４６）が前記延長熱スリーブ（２６）にねじ込まれていて、かつ前記ノズル側スリーブ（２０）の前記端部（５８）と該ノズル側スリーブ端部（５８）に隣接する前記延長熱スリーブ（２６）の前記端部との間に封止ワッシャー（３４）をさらに含む、
ことを特徴とする請求項１記載の連結装置。
前記延長熱スリーブ（２６）と前記保持スリーブ（４６）と前記コレット（３８）とを前記ノズル（１０）内に支持するための複数の調整可能なウェッジブロック（６２）を前記延長熱スリーブ（２６）と前記ノズル（１０）の内壁面との間にさらに含むことを特徴とする請求項１記載の連結装置。
原子炉内に流体を供給するために原子炉容器壁（１２）を貫通するノズル（１０）を有する原子炉において、前記ノズル（１０）は、ノズル腔（１５）と、該ノズル腔（１５）内で前記原子炉容器壁（１２）の内面近傍で継手（５４）に結合された熱スリーブ（５６）を有するノズル安全端（１４）とを含む構成の原子炉において、
前記原子炉容器壁（１２）の内部から前記継手（５４）と被交換の前記熱スリーブ（５６）を交換する方法であって、当該方法が、
前記原子炉容器壁（１２）の内側から行われる除去工程であって、前記ノズル（１０）内から前記継手（５４）と前記被交換熱スリーブ（５６）の一部を除去することにより前記ノズル（１０）内に残りのスリーブ残部（２０）を残す除去工程と、
前記ノズル腔（１５）内に残った前記スリーブ残部（２０）の壁面に溝（３６）を形成する工程と、
一部が除去される前記被交換熱スリーブ（５６）と交換可能な形状を有する交換用熱スリーブ（２６）を前もって準備する工程であって、互いに円周方向に離隔して配置され各々が前記被交換熱スリーブ（５６）の軸方向に伸びる複数のフィンガ（４０）を設けられたコレット（３８）を前記交換用熱スリーブ（２６）に固定して準備する工程と、
前もって準備したコレット付き交換用熱スリーブ（２６）を前記原子炉容器の内部から前記ノズル腔（１５）内に挿入する工程と、
前記交換用熱スリーブ（２６）の先端端部を前記スリーブ残部（２０）の除去側に形成された端部（５８）と係合させる工程と、
前記交換用熱スリーブ（２６）に固定された前記コレット（３８）の前記フィンガ（４０）を、前記スリーブ残部（２０）に形成された前記溝（３６）に係合させて、前記交換用熱スリーブ（２６）と前記スリーブ残部（２０）を互いに結合する工程と、
を含んでなるスリーブ交換方法。
前記コレット（３８）の前記フィンガ（４０）を前記スリーブ残部（２０）に固定する工程をさらに含むことを特徴とする請求項９記載の方法。
前記交換用熱スリーブ（２６）内に保持スリーブ（４６）を挿入して、この保持スリーブ（４６）を前記フィンガ（４０）と係合させ、前記フィンガ（４０）を前記溝（３６）に係合した状態に保持する工程をさらに含むことを特徴とする請求項９記載の方法。
前記スリーブ残部（２０）の前記先頭端部と前記交換用熱スリーブ（２６）の前記先頭端部との間に封止部材（３４）を配置する工程をさらに含むことを特徴とする請求項９記載の方法。
前記スリーブ残部（２０）の前記先頭端部と前記交換用熱スリーブ（２６）の前記先頭端部との間に皿ばね（３４）を配置する工程をさらに含むことを特徴とする請求項９記載の方法。
前記交換用熱スリーブ（２６）が、カバー（５０）を受入れる開口を有する交換継手（２２）を該交換用熱スリーブ（２６）の反対側端部付近に有していて、カバーを交換継手の開口内に固定する工程をさらに含むことを特徴とする請求項９記載の方法。
前記交換用熱スリーブ（２６）を挿入する前に、前記コレット（３８）と前記交換用熱スリーブ（２６）を互いに固定する工程、及び前記コレット（３８）内に保持スリーブ（４６）を挿入して前記前記フィンガ（４０）と係合させて前記フィンガ（４０）を熱スリーブ残部に固定する工程をさらに含むことを特徴とする請求項９記載の方法。
前記コレット（３８）と前記交換用熱スリーブ（２６）を互いにねじ込む工程と、前記保持スリーブと前記交換用熱スリーブ（２６）を互いにねじ込む工程とをさらに含むことを特徴とする請求項１５記載の方法。