JP4517142B2 - 遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、遊技状態に応じて入賞口を開閉する開閉部材と、該開閉部材の開放状態で所定条件の成立に基づいて前記開閉部材を閉鎖する開閉制御手段と、を備えた遊技機に関するものである。

従来、一般に、大入賞口を備えた遊技機の一例としてのパチンコ機は、特別図柄表示器で特別図柄を変動表示し、特別図柄の表示結果が大当り図柄となったときに大当り遊技状態を発生して大入賞口（開閉部材）を開放するようになっていた。開閉部材の閉鎖は、所定時間が経過するか又は規定数（例えば、１０個）の遊技球が大入賞口に入賞することで行われ、大入賞口内には、入賞した遊技球を検出するための球検出センサが設けられていた。しかしながら、このような構成では、球検出センサが９個目の遊技球を検出した後に、複数個の遊技球が同時に大入賞口内に入ることが多くなり、１回の開放で規定数（１０個）以上の遊技球が入賞し易い構成となっていた。そこで、規定数の遊技球のみを受け入れ可能な計量体を備えた変動入賞球装置によって大入賞口を構成することで、１回の開放で常に規定数の遊技球を入賞させるようにしたもの（例えば、特許文献１参照）が提案されている。
特開２００２−１４３４２９号公報（図９）

ところが、上記特許文献１の構成では、大当り遊技状態での大入賞口の開放において、常に規定数の遊技球しか入賞しないようになってしまうため、大当り遊技状態の発生に伴って払い出される賞球の数が均一化してしまい、遊技球を用いた遊技本来のゲーム性が損なわれるという問題点を有していた。本発明は、上記した事情に鑑みなされたもので、その目的とするところは、大入賞口の１回の開放で規定数以上の遊技球が入賞し易い構成とすることなく、且つ遊技球を用いた遊技本来のゲーム性を損なわせることのない遊技機を提供することにある。

上記目的を達成するために、請求項１が採用した手段について図面を参照して説明すると、図１、図５乃至図１０に示すように、遊技状態に応じて入賞口（例えば、大入賞口６１）を開閉する開閉部材（例えば、開閉板６２）と、該開閉部材の開放状態で所定条件の成立に基づいて前記開閉部材を閉鎖する開閉制御手段（大当り処理のステップＳ５１〜Ｓ６２）と、を備えた遊技機（例えば、パチンコ機１）であって、前記開閉部材の開放状態において前記入賞口に遊技球が入賞するか否かの直前位置で遊技球を検出する流下球検出手段（例えば、第２カウントセンサ６５）を備え、前記開閉制御手段は、特定条件が成立した後に（例えば、第１カウントセンサ６４及びＶ入賞センサ６６により８個の遊技球を検出した後に）、前記流下球検出手段により遊技球が検出されたことに基づいて前記開閉部材を閉鎖することを特徴とする。

請求項１に係る発明においては、所定条件が成立した後に、入賞口６１に入賞するか否かの直前位置で遊技球を検出する第２カウントセンサ６５の検出に基づいて大入賞口６１（開閉板６２）を閉鎖する。このため、大入賞口６１内に所定数の遊技球が入賞することを所定条件の成立とすれば、大入賞口６１内には必ず所定数の遊技球は入賞するものの、その後は遊技球の球流れによって、最終的に規定数以上の遊技球が入賞したか、あるいは規定数未満の遊技球しか入賞しなかったかに分れる。従って、大入賞口６１の１回の開放で規定数以上の遊技球が入賞し易い構成とすることなく、且つ遊技球を用いた遊技本来のゲーム性を損なわせることがない。

以下、図面を参照して本発明の好適な実施形態について説明する。先ず、図１及び図２を参照して実施形態に係るパチンコ機の全体構成について説明する。図１は、パチンコ機を示す正面図である。図２は、本体枠及び前面枠を開放した状態のパチンコ機を示す斜視図である。

図１及び図２に示すように、パチンコ機１は、外枠２、本体枠３、遊技盤４、前面枠５等を備えて構成されている。外枠２は、上下左右の枠材によって縦長四角形の枠状に形成され、外枠２の前側下部には、本体枠３の下面を受ける下受板６を有している。外枠２の前面一側には、ヒンジ機構７によって本体枠３が前方に開閉可能に装着されている。また、本体枠３は、前枠体８、遊技盤装着枠９、及び機構装着枠１０を合成樹脂材によって一体成形することで構成されている。本体枠３の前側に形成された前枠体８は、外枠２前側の下受板６を除く外郭形状に対応する大きさの矩形枠状に形成されている。

前枠体８の後部に一体的に形成された遊技盤装着枠９には、遊技盤４が前方から着脱交換可能に装着されるようになっている。遊技盤４の盤面（前面）には、外レールと内レールとを備えた案内レール１１が設けられ、該案内レール１１の内側には、遊技領域１２が区画形成されている。遊技盤装着枠９よりも下方に位置する前枠体８の前側下部の一側寄りには、スピーカ装着板１３を介して低音用スピーカ１４が装着されている。また、前枠体８前面の下部領域内の上側部分には、遊技盤４の発射通路に向けて遊技球を導く発射レール１５が傾斜状に装着されている。一方、前枠体８前面の下部領域内の下側部分には、下前面部材１６が装着されている。下前面部材１６前面のほぼ中央には、下皿１７が設けられ、片側寄りには操作ハンドル１８が設けられている。

本体枠３（前枠体８）のヒンジ機構７が設けられる側とは反対側となる開放側の後面には、外枠２に対して本体枠３を施錠する機能と、本体枠３に対して前面枠５を施錠する機能とを兼ね備えた施錠装置１９が装着されている。施錠装置１９は、外枠２に設けられた閉止具２０に係脱可能に係合して本体枠３を閉鎖状態に施錠する上下複数の本体枠施錠フック２１と、前面枠５の開放側の後面に設けられた閉止具２２に係脱可能に係合して前面枠５を閉鎖状態に施錠する上下複数の扉施錠フック２３とを備えている。そして、シリンダー錠２４の鍵穴に鍵が挿入されて一方向に回動操作されることで、本体枠施錠フック２１と外枠２の閉止具２０との係合が解除されて本体枠３が解錠され、これとは逆方向に鍵が回動操作されることで、扉施錠フック２３と前面枠５の閉止具２２との係合が解除されて前面枠５が解錠されるようになっている。なお、シリンダー錠２４の前端部は、パチンコ機１の前方から鍵を挿入して解錠操作が行えるように、前枠体８及び下前面部材１６を貫通して下前面部材１６の前面に露出して配置されている。

本体枠３前面の一側には、ヒンジ機構２５によって前面枠５が前方に開閉可能に装着されている。前面枠５は、扉本体フレーム２６、サイド装飾装置２７、上皿２８、音響電飾装置２９を備えて構成されている。扉本体フレーム２６は、プレス加工された金属製フレーム部材によって構成され、前枠体８の上端から下前面部材１６の上縁に亘る部分を覆う大きさに形成されている。扉本体フレーム２６のほぼ中央には、遊技盤４の遊技領域１２を前方から透視可能なほぼ円形状の開口窓３０が形成されている。また、扉本体フレーム２６の後側には、開口窓３０よりも大きい矩形枠状をなす窓枠３１が設けられ、該窓枠３１には、透明板３２が装着されている。

扉本体フレーム２６の前側には、開口窓３０の周囲において、左右両側部にサイド装飾装置２７が、下部に上皿２８が、上部に音響電飾装置２９が装着されている。サイド装飾装置２７は、ランプ基板が内部に配置され且つ合成樹脂材によって形成されたサイド装飾体３３を主体として構成されている。サイド装飾体３３には、横方向に長いスリット状の開口孔が上下方向に複数配列されており、該開口孔には、ランプ基板に配置された光源に対応するレンズ３４が組み込まれている。音響電飾装置２９は、透明カバー体３５、スピーカ３６、スピーカカバー３７、及びリフレクタ体（図示しない）等を備え、これらの構成部材が相互に組み付けられてユニット化されている。

次に、遊技盤４に区画形成された遊技領域１２内に設けられる各種構成部材について図３を参照して説明する。図３は、遊技盤４を示す正面図である。

遊技領域１２のほぼ中央には、図柄表示装置４０が配設されている。図柄表示装置４０は、個々に図柄を変動表示するリール４１ａ〜４１ｆと、図柄を含めて遊技に関する情報を表示する液晶表示器４２とが遊技盤４の表面に取り付けられる前面装飾板４３の各表示窓４４ａ〜４４ｇに臨むようになっている。リール４１ａ〜４１ｆは、それぞれモータ（図示しない）の駆動によって回転するようになっており、リール４１ａ〜４１ｆの内部には、各リール４１ａ〜４１ｆの外周面に表される図柄を照らし出すためのバックライト（図示しない）が設けられている。なお、バックライトの数は任意であって、一個でもよく複数個でもよい。発光色の数もまた任意であって、単色（例えば豆電球のような白色等）で発光させてもよく、複数色（例えば赤色，青色，黄色，白色等）で切り換えて発光させてもよい。また、６つのリール４１ａ〜４１ｆのうち３つのリール４１ａ〜４１ｃは、液晶表示器４２の図面左側に縦列配置され、残り３つのリール４１ｄ〜４１ｆは、液晶表示器４２の図面右側に縦列配置されている。リール４１ａ〜４１ｆ及び液晶表示器４２からなる図柄表示装置４０による演出例は後で詳述する。

また、前面装飾板４３には、左右一対のワープ通路５０が形成されている。ワープ通路５０の上流端となるワープ入口５０ａに入った遊技球は、ワープ通路５０を通過した後、ワープ通路５０の下流端となるワープ出口５０ｂから表示窓４４ｇの下辺前方に形成されるステージ５１上に排出され、ステージ５１上から再度遊技領域１２に放出される。なお、ステージ５１の後方には、取込口５１ａが開設されており、該取込口５１ａに入った遊技球は、図示しない球通路を通って後述する電動始動入賞口４６の真上部分に配置された放出口５２から再度遊技領域１２に放出される。これにより、ステージ５１上で取込口５１ａに入った遊技球は、放出口５２から放出されて電動始動入賞口４６に入賞し易くなっている。また、ワープ通路５０内には、遊技球を検出することにより液晶表示器４２の一部の表示領域に表示される普通図柄表示部４２ｂ（図１６参照）で普通図柄の変動表示を許可するゲートセンサ５３（図４に符号のみ記載）が設けられている。なお、普通図柄の変動中にゲートセンサ５３を通過した遊技球は、所定個数（例えば、４個）まで記憶可能であり、その記憶数は、複数個の発光体（例えば、４個のＬＥＤ）からなる普通記憶ランプ（図示しない）の点灯によって表示される。

図柄表示装置４０の下方には、一対の開閉翼４７を有する電動始動入賞口４６が配設されている。電動始動入賞口４６は、液晶表示器４２の画面上に表示される普通図柄表示部４２ｂの表示結果が「当り」となったときに、開閉翼４７が所定時間（例えば、通常時０．５秒又は確率変動時３秒）開放されるように制御される。また、電動始動入賞口４６に入賞した遊技球は、始動口センサ５５（図４参照）によって検出され、この検出に基づいて液晶表示器４２の一部の表示領域に表示される特別図柄表示部４２ｃ（図１６参照）で特別図柄の変動表示が許可される。

電動始動入賞口４６の下方には、横長長方形状の大入賞口６１を開閉する開閉板６２を有する大入賞口装置６０が配設されている。大入賞口装置６０は、大入賞口６１（開閉板６２）の開閉用駆動源となるソレノイド６３、第１カウントセンサ６４、第２カウントセンサ６５、及びＶ入賞センサ６６（共に図４参照）を備えている。本実施形態の要部をなす大入賞口装置６０の詳細な構成については後で詳述する。大入賞口装置６０の下方となる遊技領域１２の最下部には、遊技領域１２を流下していずれの入賞口や入賞装置にも入賞しなかった遊技球が取り込まれるアウト口４８が設けられ、さらに、アウト口４８の側方から遊技盤４の側方中央部までに、左右一対のサイド飾り４９が配設されている。サイド飾り４９には、遊技状態に応じて点灯点滅が制御される電飾用のランプ４９ａが取り付けられている。

遊技盤４に設けられる各種の入賞装置等によって実現される遊技について説明すると、パチンコ機１の裏面側に設けられる発射装置１３１（図４に符号のみ記載）によって打ち出されて発射レール１５及び案内レール１１を通って遊技領域１２に放出された遊技球は、遊技領域１２を障害釘等に衝突しながらアウト口４８に向かって流下する。遊技領域１２を流下する遊技球がワープ通路５０を通過してゲートセンサ５３によって検出されると、液晶表示器４２の普通図柄表示部４２ｂで普通図柄が変動表示され、その表示結果が「当り」であるときに電動始動入賞口４６の開閉翼４７が所定時間（例えば、０．５秒）開放される。もちろん、普通図柄表示部４２ｂの表示結果が「外れ」の場合、開閉翼４７が開放されることはないが、開閉翼４７が開放しなくても遊技球は、電動始動入賞口４６に入賞し得るようになっている。

そして、電動始動入賞口４６に遊技球が入賞すると、液晶表示器４２の特別図柄表示部４２ｃで特別図柄が変動を開始して、所定時間経過した後に停止する。その停止した時の複数の図柄が特定の表示態様（組み合せ）になると、「大当り遊技状態」となって、大入賞口装置６０の開閉板６２が手前側に倒れて大入賞口６１を開放し、所定時間（例えば、３０秒）、あるいは所定個数（例えば、１０個）の入賞があるまで大入賞口６１を開放した状態に維持する。その後、開閉板６２の起立により大入賞口６１が閉じられた後においても、大入賞口６１を通って受け止められた遊技球（入賞球）が、内部のＶ入賞領域（Ｖ入賞センサ６６）を通過すると、再度、開閉板６２が手前側に倒れることにより、大入賞口６１が開放される開閉サイクルを最高１５回繰り返すようになっている。なお、特別図柄の変動中に電動始動入賞口４６に入賞した遊技球は、所定個数（例えば、４個）まで記憶可能であり、その記憶数（始動記憶数）は、複数個の発光体（例えば、４個のＬＥＤ）からなる保留球ランプ５４（図４に符号のみ記載）の点灯によって表示される。

次に、パチンコ機１の裏面側に設けられるメイン制御部１００、表示制御部１１０、払出制御部１２０、及び発射制御部１３０の各制御部について図４を参照して説明する。図４は、メイン制御部１００、表示制御部１１０、払出制御部１２０、及び発射制御部１３０を示すブロック図である。なお、パチンコ機１の裏面側には、遊技球（賞球及び貸球）を払い出す払出装置１２１や遊技球を発射する発射装置１３１等も設けられている。

図４に示すように、メイン制御部１００は、ＣＰＵ（中央演算装置）１０１、該ＣＰＵ１０１にＢＵＳ（情報伝達回路）１０２を介して接続されているＲＯＭ（読み出し専用メモリ）１０３、ＲＡＭ（読み書き可能メモリ）１０４、入力処理回路１０５、出力処理回路１０６、通信制御回路１０７、及び情報出力回路１０８から構成されている。ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０３に格納されている制御プログラムを実行することによりパチンコ機１で行われる各種遊技を制御したり、表示制御部１１０や払出制御部１２０に出力するコマンド信号を作成したりする。ＲＡＭ１０４には、メイン制御部１００で実行される種々の処理において生成される各種データや入力信号等の情報が一時的に記憶される。入力処理回路１０５には、ゲートセンサ５３、始動口センサ５５、第１カウントセンサ６４、第２カウントセンサ６５、Ｖ入賞センサ６６等からの検出信号が入力される。入力処理回路１０５は、入力された検出信号をメイン制御部１００内で処理可能なデータ形式に変換する。出力処理回路１０６は、ＣＰＵ１０１からＢＵＳ１０２を介して入力される駆動データを処理し、ソレノイド６３，７４等へ駆動信号を出力する。通信制御回路１０７は、表示制御部１１０及び払出制御部１２０にコマンド信号を出力する。情報出力回路１０８は、ＣＰＵ１０１から与えられるデータに従って大当り情報等の情報出力信号を外部装置（ホールコンピュータ等）に出力する。なお、入力処理回路１０５及び出力処理回路１０６には、各種のセンサや駆動装置が接続されているが、図４においては、これらをゲートセンサ５３、始動口センサ５５、第１カウントセンサ６４、第２カウントセンサ６５、Ｖ入賞センサ６６、ソレノイド６３で代表し、その他のものについては図示を省略している。

表示制御部１１０は、ＣＰＵ１１１、該ＣＰＵ１１１にＢＵＳ１１２を介して接続されているＲＯＭ１１３、ＲＡＭ１１４、通信制御回路１１５、出力処理回路１１６から構成されている。表示制御部１１０は、メイン制御部１００から送信されてくるコマンド信号を処理し、図柄表示装置４０（リール４１ａ〜４１ｆ及び液晶表示器４２）、保留球ランプ５４、ランプ４９ａ、スピーカ３６等を制御する。通信制御回路１１５には、メイン制御部１００からのコマンド信号が入力される。通信制御回路１１５は、入力されたコマンド信号をＢＵＳ１１２経由でＣＰＵ１１１に出力する。ＣＰＵ１１１は、ＲＯＭ１１３に格納されている制御プログラムに従ってコマンド信号を処理する。ＲＡＭ１１４には、表示制御部１１０で実行される種々の処理において生成される各種データや入出力信号等の情報が一時的に記憶される。出力処理回路１１６は、ＣＰＵ１１１からＢＵＳ１１２経由で送信されてきたコマンド信号を処理し、図柄表示装置４０で図柄を表示させたり、保留球ランプ５４やランプ４９ａを点灯させたり、スピーカ３６を発音させたりする。

払出制御部１２０は、メイン制御部１００から送信されてきたコマンド信号を処理し、払出装置１２１に駆動信号を出力する。払出装置１２１は、駆動信号に従って遊技球を払い出す。

発射制御部１３０には、タッチ部１３２と発射スイッチ１３３とが接続されている。発射制御部１３０は、遊技者がタッチ部１３２に触れたことによる静電容量変化から、操作ハンドル１８が操作されていることを検出する。そして、発射制御部１３０は、タッチ部１３２による操作検出があり且つ操作ハンドル１８が回動操作されて発射スイッチ１３３がＯＮになると、駆動信号を発射装置１３１に出力する。発射装置１３１は、駆動信号に基づいて遊技球を発射する。

次に、本実施形態の要部をなす大入賞口装置６０について図５乃至図８を参照して説明する。図５は、大入賞口装置６０を示す斜視図である。図６は、大入賞口装置６０を示す分解斜視図である。図７は、大入賞口６１での遊技球の球流れを示す説明図である。図８は、第２カウントセンサ６５による遊技球の検出を示す説明図である。

図５及び図６に示すように、大入賞口装置６０は、大入賞口６１が穿設された前面取付基板７０、大入賞口６１を開閉する開閉板６２、該開閉板６２の開閉用駆動源となるソレノイド６３、該ソレノイド６３の駆動力を開閉板６２に伝達する第１及び第２の伝達部材７１，７２、始動口センサ５５、第１カウントセンサ６４、第２カウントセンサ６５、Ｖ入賞センサ６６、該Ｖ入賞センサ６６（Ｖ入賞領域）と第１カウントセンサ６４（通常領域）との間で遊技球の流下方向を切り替える切替部材７３、該切替部材７３の駆動源となるソレノイド７４を備えている。

前面取付基板７０の前面側には、第２カウントセンサ６５を装着する装飾部材７７が取り付けられ、前面取付基板７０の裏面側には、各種構成部材５５，６３，６４，６６，７１，７２，７３を収容する前側収容体７８及び後側収容体７９が取り付けられる。なお、ソレノイド７４は、取付筐体８０を介して後側収容体７９の裏面側に取り付けられ、ソレノイド６３は、放熱フィン８１が取り付けられた状態で前側収容体７８と後側収容体７９との間の収容空間内に収容される。また、前面取付基板７０には、各種構成部材を組み付けた状態で大入賞口装置６０を遊技盤４にビス止めするための取付穴７０ａが複数穿設されている。

開閉板６２は、横長長方形状の大入賞口６１とほぼ同一の長板形状をなし、その左右両端には、支軸突起６２ａが突設されている（図６中には、右側端の支軸突起６２ａのみを図示）。そして、開閉板６２は、左右の支軸突起６２ａが左右一対の軸受板７５，７６の軸受凹部７５ａ，７６ａに軸支された状態で、軸受板７５，７６が前面取付基板７０の裏面側に取り付けられることで、支軸突起６２ａを回動中心として大入賞口６１の開閉方向に回動自在に取り付けられる。開閉板６２の左側端には、第２伝達部材７２に形成された係合凹部７２ａと係合する係合突起６２ｂが突設されている。

第２伝達部材７２には、軸受板７５の裏面に突設された支軸７５ｂに回動自在に軸支される軸穴７２ｂと、第１伝達部材７１に形成された長穴形状の係合穴７１ａ内に挿入される係合突起７２ｃとが形成されている。また、第１伝達部材７１には、前側収容体７８に形成された支軸７８ａに回動自在に軸支される軸穴７１ｂと、ソレノイド６３のプランジャ６３ａと係合する係合突起７１ｃとが形成されている。これにより、第１伝達部材７１及び第２伝達部材７２は、ソレノイド６３の駆動力となるプランジャ６３ａの進退移動を大入賞口６１の開閉動作となる開閉板６２の回動動作として伝達するようになっている。

前側収容体７８と後側収容体７９との間の収容空間内に収容される始動口センサ５５、第１カウントセンサ６４、及びＶ入賞センサ６６は、それぞれ球検出用の通過口を有する近接センサから構成されている。第１カウントセンサ６４とＶ入賞センサ６６とは、それぞれ前側収容体７８の中央部分に左右横並びで配置され、始動口センサ５５は、前側収容体７８の右側部分に配置される。前側収容体７８には、大入賞口６１に入った遊技球を左右横並びの第１カウントセンサ６４及びＶ入賞センサ６６に向けて誘導する誘導通路７８ｂと、前記電動始動入賞口４６に入って遊技盤４の裏面側に送り込まれた遊技球を受けてこれを始動口センサ５５に誘導する誘導通路７８ｃとが形成されている。

切替部材７３には、後側収容体７９に形成された軸受穴（図示しない）に回動自在に軸支される上下一対の支軸突起７３ａと、ソレノイド７４のプランジャ７４ａと係合する係合突起７３ｂと、誘導通路７８ｂ内に配置されて遊技球の流下方向を切り替える切替爪７３ｃとが形成されている。これにより、切替部材７３は、ソレノイド７４の駆動力となるプランジャ７４ａの進退移動によって支軸突起７３ａを回動中心として回動し、切替爪７３ｃを誘導通路７８ｂ内で突出させた状態と突出を解除した状態とに切り替える。そして、切替部材７３は、切替爪７３ｃの突出状態において切替爪７３ｃがＶ入賞センサ６６の前方を塞ぐことで、大入賞口６１に入った遊技球の流下方向を通常領域（第１カウントセンサ６４）側に切り替える一方、切替爪７３ｃの突出解除状態においてＶ入賞センサ６６の前方を解放することで、大入賞口６１に入った遊技球の流下方向をＶ入賞領域（Ｖ入賞センサ６６）側に切り替える。なお、切替爪７３ｃの突出解除状態では、遊技球の流れ方によって遊技球が通常領域に流れる場合もある。また、切替部材７３は、一旦Ｖ入賞があると次に開閉板６２を開放するまでは遊技球がＶ入賞領域を通過しないようにするために設けられている。

装飾部材７７に装着される第２カウントセンサ６５は、２組の光センサ（発光素子８２ａ及び受光素子８２ｂと発光素子８３ａ及び受光素子８３ｂ）から構成されている。発光素子８２ａと受光素子８３ｂとは、取付筐体８４に取り付けられてユニット化され、発光素子８３ａと受光素子８２ｂとは、取付筐体８５に取り付けられてユニット化されている。ユニット化された取付筐体８４，８５は、それぞれ装飾部材７７に形成された左右の装着部７７ａ，７７ｂ（図７参照）に装着される。このとき、取付筐体８４は、受光素子８３ｂを前側に配置する一方で発光素子８２ａを後側に配置した状態で左側の装着部７７ａに装着される。取付筐体８５は、受光素子８３ａを前側に配置する一方で発光素子８２ｂを後側に配置した状態で右側の装着部７７ｂに装着される。また、装飾部材７７には、前面取付基板７０の前面から所定間隔（開放状態の開閉板６２と干渉しない程度の間隔）を置いて前面取付基板７０の前方を装飾的に覆う装飾被覆部７７ｃが設けられている。但し、装飾被覆部７７ｃは、透明な樹脂材料によって形成されており、大入賞口６１（開閉板６２）の開閉は、遊技者側から視認可能となっている。

そして、第２カウントセンサ６５（ユニット化された取付筐体８４，８５）を装着した装飾部材７７が大入賞口６１の前方を覆うようにして前面取付基板７０の前面に取り付けられる。これにより、発光素子８３ａ及び受光素子８３ｂの光センサと、発光素子８２ａ及び受光素子８２ｂの光センサとが大入賞口６１の前方側で前後２列に配置される。また、このとき、前列の光センサでは、右側の発光素子８３ａから左側の受光素子８３ｂに向けて照射光を照射する一方、後列の光センサでは、左側の発光素子８２ａから右側の受光素子８２ｂに向けて照射光を照射するようになっている。即ち、本発明の流下球検出手段を構成する第２カウントセンサ６５は、前後２組の光センサから構成されると共に、その２組の光センサにおける光の照射方向を相互間で逆方向とすることで、遊技球を確実に検出するようになっている。

また、上記した装飾部材７７の前面取付基板７０への取り付けによって、大入賞口６１側方の隣接部分には、図７に示すように、左右の球流下領域８６，８７が形成される。球流下領域８６，８７は、開閉板６２の開放状態において入賞口６１から逸れた遊技球Ｐをそのまま下方へ流下する領域である。即ち、大入賞口６１の開放状態において、前面取付基板７０の上方を流下する遊技球Ｐは、図７（Ａ）に示すように、第２カウントセンサ６５を通過した後に、開閉板６２に受け入れられて大入賞口６１に入賞するものと、図７（Ｂ）に示すように、第２カウントセンサ６５を通過した後に、入賞口６１から逸れて開閉板６２に受け入れられることなく（大入賞口６１に入賞することなく）球流下領域８６，８７を通過してそのまま下方へ流下するものとがある。

次に、第２カウントセンサ６５による遊技球の検出について図８を参照して説明する。なお、以下の説明では、大当り遊技状態の発生に伴って大入賞口６１（開閉板６２）が開放された状態について説明する。先ず、図８（Ａ）に示すように、遊技球Ｐが前面取付基板７０の上方を流下する状態では、発光素子８３ａから照射された照射光は受光素子８３ｂに受光され、また、発光素子８２ａから照射された照射光は受光素子８２ｂに受光され、これに基づいた検出信号がメイン制御部１００に出力される。そして、メイン制御部１００のＣＰＵ１０１は、入力した検出信号によって発光素子８３ａと受光素子８３ｂとの間の光路上、及び発光素子８２ａと受光素子８２ｂとの間に形成される光路上に遊技球Ｐが存在しないこと、言い換えれば遊技球Ｐが第２カウントセンサ６５を通過していないことを判定する。

その後、図８（Ｂ）に示すように、前面取付基板７０の上方を流下する遊技球Ｐが前面取付基板７０と装飾部材７７の装飾被覆部７７ｃとの間に流入して、発光素子８３ａと受光素子８３ｂとの間の光路上、及び発光素子８２ａと受光素子８２ｂとの間に形成される光路上に入ると、発光素子８３ａから照射された照射光は受光素子８３ｂに受光されず、また、発光素子８２ａから照射された照射光は受光素子８２ｂに受光されず、これに基づいた検出信号がメイン制御部１００に出力される。そして、メイン制御部１００のＣＰＵ１０１は、入力した検出信号によって発光素子８３ａと受光素子８３ｂとの間の光路上、及び発光素子８２ａと受光素子８２ｂとの間に形成される光路上に遊技球Ｐが存在すること、言い換えれば遊技球Ｐが第２カウントセンサ６５を通過したことを判定する。

その後、第２カウントセンサ６５を通過した遊技球Ｐは、図８（Ｃ）に示すように、開放状態の開閉板６２に受け入れられて大入賞口６１から誘導通路７８ｂに導かれる。但し、第２カウントセンサ６５を通過した遊技球は、必ずしも開閉板６２に受け入れられる（大入賞口６１に入賞する）ものではなく、前述したように大入賞口６１から逸れて球流下領域８６，８７を通過する場合もある。また、このように大当り遊技状態で第２カウントセンサ６５が遊技球を検出すると、その遊技球の検出毎にメイン制御部１００から表示制御部１１０にランプ４９ａを点灯制御するコマンド信号とスピーカ３６から効果音を発生制御するコマンド信号とが出力されるようになっている。これにより、大当り遊技状態で大入賞口６１の前方領域又は球流下領域８６，８７に遊技球が流れ込んだことをランプ４９ａの点灯と効果音の発生で報知することができる。

次に、パチンコ機１の遊技進行に応じて実行される種々の制御処理について図９乃至図１４を参照して説明する。図９は、メイン制御部１００で実行される始動入賞処理を示すフローチャートである。図１０は、メイン制御部１００で実行される特別図柄処理を示すフローチャートである。図１１及び図１２は、特別図柄処理のサブルーチンとなる大当り処理を示すフローチャートである。図１３は、表示制御部１１０で実行される表示制御処理を示すフローチャートである。図１４は、表示制御処理のサブルーチンとなる演出制御処理を示すフローチャートである。なお、始動入賞処理は、メイン制御部１００においてＲＯＭ１０２に格納されている遊技制御プログラムをＣＰＵ１０１が適当なタイミングで実行することによって実現される。表示制御処理は、表示制御部１１０においてＲＯＭ１１２に格納されている表示制御プログラムをＣＰＵ１１１が適当なタイミングで実行することによって実現される。

先ず、図９に示す始動入賞処理では、電動始動入賞口４６に対する遊技球の入賞処理を行う。即ち、電動始動入賞口４６に遊技球が入賞したか否かを判別する（ステップＳ１）。具体的には、始動口センサ５５から検出信号が出力された場合には入賞した（ＹＥＳ）と判別し、検出信号が出力されなければ入賞しない（ＮＯ）と判別する。そして、電動始動入賞口４６に遊技球が入賞したときには、保留球数カウンタの値が上限値となる４よりも小さいか否かを判別する（ステップＳ２）。保留球数カウンタが上限値よりも小さければ（ＹＥＳ）、保留球数カウンタに「１」を加算する（ステップＳ３）。保留球数カウンタは、ＲＡＭ１０４に設けられている。また、保留球数カウンタの加算に伴って表示制御部１１０に表示データを出力し、保留球ランプ５４で点灯するランプの個数を変える。そして、各種乱数の取得を行う（ステップＳ４）。

ここで、各種乱数には、大当り判定用乱数、大当り図柄用乱数、リーチパターン乱数がある。大当り判定用乱数は、大当りか否かを判別するための乱数である。大当り図柄用乱数は、大当り判定用乱数によって大当りと判別された場合において、特別図柄表示部４２ｃに停止して表示する特別図柄を特定するための乱数である。リーチパターン乱数は、特別図柄表示部４２ｃに表示されている特別図柄がリーチ状態になった後、残りの特別図柄が停止するまでの表示パターンを特定するための乱数である。なお、ステップＳ１において電動始動入賞口４６に遊技球が入賞していない場合や、ステップＳ２において保留球数が上限値以上の場合には、何もせずにそのまま始動入賞処理を終了する。

次に、図１０に示す特別図柄処理では、先ず、保留球数カウンタの値が０であるか否かを判別する（ステップＳ１１）。保留球数カウンタの値が０のときは、そのまま後述のステップＳ１７へ移行する。一方、保留球数カウンタの値が０でないときは、特別図柄の変動表示が可能か否か、即ち特別図柄の変動表示中でないか否かを判別する（ステップＳ１２）。特別図柄の変動表示中のときは、そのままステップＳ１７へ移行する。特別図柄の変動表示中でないときは、保留球数カウンタから１を減算して（ステップＳ１３）、ＲＡＭ１０４に設けられた始動入賞記憶の保存領域の内容をシフトした後（ステップＳ１４）、大当り判定処理（ステップＳ１５）と停止図柄最終決定処理（ステップＳ１６）とを順次実行する。大当り判定処理では、始動入賞処理のステップＳ４で取得された大当り判定用乱数が当り値であるか否かを判別し、大当り判定用乱数が当り値であると判別すると、大当りフラグをＯＮにする制御を行う。なお、大当りフラグのＯＮ／ＯＦＦ状態は、ＲＡＭ１０４に記憶される。また、大当り判定処理では、始動入賞処理のステップＳ４で取得された大当り図柄用乱数に基づいた大当り図柄の決定処理、あるいは外れ図柄の決定処理も行う。一方、停止図柄最終決定処理では、大当りフラグのＯＮ／ＯＦＦ状態や取得されたリーチパターン乱数等に基づいて停止図柄及び変動表示パターンに係る情報を決定し、その情報をコマンド信号として表示制御部１１０に出力する制御を行う。その後、大当りフラグがＯＮであるか否かを判別する（ステップＳ１７）。ステップＳ１７で大当りフラグがＯＦＦのときは、そのまま特別図柄処理を終了する。一方、大当りフラグがＯＮのときは、大当り処理を実行した後（ステップＳ１８）、大当りフラグをＯＦＦにして（ステップＳ１９）特別図柄処理を終了する。

ステップＳ１８の大当り処理では、図１１に示すように、先ず、現在のラウンドを示すラウンドカウンタを初期値（例えば、１）に初期化すると共に（ステップＳ５１）、入賞球数カウンタと第２カウントフラグとＶ入賞フラグとをそれぞれ初期値となる０にして（ステップＳ５２）、大入賞口６１の開閉板６２を開けて大入賞口６１に遊技球が入賞し易い状態にする（ステップＳ５３）。なお、ラウンドカウンタは、大当り処理中のラウンドを区分するためのカウンタである。入賞球数カウンタは、第１カウントセンサ６４及びＶ入賞センサ６６により検出された遊技球の数を計測するためのカウンタである。第２カウントフラグは、第２カウントセンサ６５が遊技球を検出する際の状態を区分するためのフラグである。Ｖ入賞フラグは、Ｖ入賞センサ６６によって遊技球が検出されたか否か（Ｖ入賞したか否か）を区分するためのフラグである。

その後、大入賞口６１の開放期間（例えば、３０秒）内であるか否かを判別する（ステップＳ５４）。開放期間内でない場合（大入賞口６１を開放してから３０秒が経過した場合）は、大入賞口６１（開閉板６２）を閉鎖した後に（ステップＳ５５）後述のステップＳ７０へ移行する。一方、開放期間内である場合（大入賞口６１を開放してから３０秒が経過していない場合）は、入賞球数カウンタの値が１０よりも小さいか否かを判別する（ステップＳ５６）。入賞球数カウンタの値が１０以上のとき、即ち、大入賞口６１に１０個以上の遊技球が入賞したときは、前記ステップＳ５５へ移行する。また、入賞球数カウンタの値が１０よりも小さいとき、即ち、大入賞口６１に１０個以上の遊技球が未だ入賞していないときは、第２カウントフラグが１であるか否かを判別する（ステップＳ５７）。なお、第２カウントフラグに１がセットされるのは、後述のステップＳ６６で入賞球数カウンタが８であると判定（大入賞口６１に８個の遊技球が入賞したと判定）された後にステップＳ６７で行われる。

ステップＳ５７で第２カウントフラグが１でないときは、そのまま後述のステップＳ６１へ移行する。第２カウントフラグが１のときは、第２カウントセンサ６５がＯＮしたか否か、言い換えれば大入賞口６１の前方領域又は球流下領域８６，８７を遊技球が流下したか否かを判別する（ステップＳ５８）。第２カウントセンサ６５がＯＮしていなければ、そのままステップＳ６１へ移行する一方、第２カウントセンサ６５がＯＮしていれば、大入賞口６１の開閉板６２を閉じ（ステップＳ５９）、第２カウントフラグに２をセットする（ステップＳ６０）。即ち、本実施形態では、大当り遊技状態における１回のラウンドにおいて、第１カウントセンサ６４及びＶ入賞センサ６６により８個の遊技球を検出した後、第２カウントセンサ６５が１個の遊技球を検出することに基づいて大入賞口６１を閉鎖するようになっている。このため、大入賞口６１内には必ず８個の遊技球は入賞するものの、その後は遊技球の球流れによって、最終的に規定数となる１０個以上の遊技球が入賞したか、あるいは１０個未満の遊技球しか入賞しなかったかに分れる。

次に、第１カウントセンサ６４がＯＮしたか否かを判別する（ステップＳ６１）。第１ウントセンサ６４がＯＮしていれば、入賞球数カウンタに１を加算した後に（ステップＳ６２）、また、第１ウントセンサ６４がＯＮしていなければ、そのまま図１２に示すステップＳ６３へ移行する。ステップＳ６３では、大入賞口６１の開放期間中にＶ入賞領域（Ｖ入賞センサ６６）に遊技球が入賞したか否かを判別する。Ｖ入賞領域への遊技球の入賞があれば、入賞球数カウンタに１を加算すると共に（ステップＳ６４）、Ｖ入賞フラグに１をセットした後に（ステップＳ６５）、また、Ｖ入賞領域への遊技球の入賞がなければ、そのままステップＳ６６へ移行する。ステップＳ６６では、入賞球数カウンタが８であるか否か、言い換えれば大入賞口６１に８個の遊技球が入賞したか否かを判別する。入賞球数カウンタが８であれば、第２カウントフラグに１をセットした後に（ステップＳ６７）、また、入賞球数カウンタが８でなければ、そのままステップＳ６８へ移行する。

ステップＳ６８では、第２カウントフラグが２であるか否かを判別する。なお、第２カウントフラグに２がセットされるのは、前記ステップＳ５８〜ステップＳ５９における第２カウントセンサ６５のＯＮに基づいた大入賞口６１の閉鎖後にステップＳ６０で行われる。ステップＳ６０の判別において、第２カウントフラグが２でなければ前記ステップＳ５４に戻る一方、第２カウントフラグが２であれば、ウェイト期間内であるか否かを判別する（ステップＳ６９）。ウェイト期間は、大入賞口６１を閉鎖した時点で未だ第１カウントセンサ６４又はＶ入賞センサ６６に検出されていない遊技球を第１カウントセンサ６４又はＶ入賞センサ６６で検出するための猶予期間であり、実施形態中では１．５秒が設定されている。ステップＳ６９でウェイト期間内であれば、前記ステップＳ６１に戻る一方、ウェイト期間内でなければ、ラウンドカウンタの値が最大継続回数（例えば、１５回）を超えたか否かを判別する（ステップＳ７０）。ラウンドカウンタの値が最大継続回数を超えていなければ（ステップＳ７０のＹＥＳ）、Ｖ入賞フラグに１がセットされているか否かを判別し（ステップＳ７１）、Ｖ入賞フラグに１がセットされていれば、ラウンドカウンタをカウントアップした後（ステップＳ７２）、前記ステップＳ５２に戻る。これにより、ラウンドカウンタの値が最大継続回数を超えない範囲で再びステップＳ５２〜Ｓ７２の処理が繰り返し実行される。この繰り返し処理によって、大入賞口６１は、最大継続回数だけ断続的に開くことになる。そのため、遊技者は、より多くの賞球（利益）を得ることができる。そして、ラウンドカウンタの値が最大継続回数に達するか（ステップＳ７０のＮＯ）、またはＶ入賞フラグに１がセットされていなければ（ステップＳ７１のＮＯ）、そのまま大当り処理を終了する。

次に、図１３に示す表示制御処理では、メイン制御部１００から表示用信号（表示用コマンドを含む）を受信し（ステップＳ１０１でＹＥＳ）、且つ当該表示用信号によって変動表示を行う場合には（ステップＳ１０２でＹＥＳ）、次のように処理する。即ち、表示制御部１１０が選択した変動表示パターンに従って図柄の変動表示を始め（ステップＳ１０３）、当該変動表示の一部に係る演出を実現する演出制御処理を実行し（ステップＳ１０４）、変動表示を行う変動期間が経過すると今回の抽選に係る変動表示を終えて停止図柄を表示した上で（ステップＳ１０５）、表示制御処理を終える。ステップＳ１０４の演出制御処理の具体的な手続きについては、次に説明する。

図１４に示す演出制御処理は、液晶表示器４２及びリール４１ａ〜４１ｆを用いて演出を実現する一例である。説明を簡単にするため、液晶表示器４２及びリール４１ａ〜４１ｆの双方を用いて演出を行うことを前提とし、当該リール４１ａ〜４１ｆを停止させるタイミングを中心に説明する。本例におけるリール４１ａ〜４１ｆの停止は、所定の順番（又はランダムの順番）に従って停止させる場合と、一斉に停止させる場合とがある。リール４１ａ〜４１ｆによるリーチ表示は、内部状態としてのリーチではなく、見かけ上のリーチであるが便宜上「リーチ表示」ということにする。

先ず、現在の遊技状態が時短中でなく通常状態であれば（ステップＳ１１１でＮＯ）、一の時短中に行う変動表示の回数（以下では単に「時短変動回数」という）を所定値でクリアする（ステップＳ１１２）。通常では所定値をゼロに設定するが、遊技状態等に応じて他の数値（例えば、１や２等）に設定してもよい。前回の抽選で時短を伴う大当りであれば、終了条件を満たすまでは時短中（他には「時短モード」ともいう）に入る。当該終了条件は任意に設定可能であるが、例えば、時短中に入ってから所定回数（２０回等）の変動表示を行うことや、所定期間（例えば、１５分間）を経過すること等が該当する。なお、ステップＳ１１２では、後述するようにステップＳ１１９の実行により液晶表示器４２のみで表示する形態となっている場合には、液晶表示器４２とリール４１ａ〜４１ｆとで図柄を表示する標準の表示形態に戻す。

もし現在の遊技状態が時短中であれば（ステップＳ１１１でＹＥＳ）、時短変動回数を増やしたうえで（ステップＳ１１３）、次のようにしてリール４１ａ〜４１ｆの回転を停止する制御を行う。即ち、変動表示の途中でリーチ表示を行う場合や（ステップＳ１１４でＹＥＳ）、大当り表示を行う場合は（ステップＳ１１５でＹＥＳ）、通常通りの変動表示を行うために、液晶表示器４２と共にリール４１ａ〜４１ｆの回転・停止の制御もまた通常通りに行う。

大当り表示を行う場合については（ステップＳ１１５でＹＥＳ）、一以上のリールを回転させる制御を行う構成としてもよい（ステップＳ１１６）。例えば、液晶表示器４２で大当り表示になるまではリール４１ａ〜４１ｆを停止させたままにする。そして、液晶表示器４２で大当り表示を行う以後は、当該大当り表示に合わせて一以上のリールを回転させると共にバックライトを点灯する。これにより、液晶表示器４２とリール４１ａ〜４１ｆとで大当り表示が行われるので、遊技者は大当りを認識し易くなる。

これに対して、リーチに達するまでもなく外れとなる変動表示パターンであって、且つ時短に入ってから１回目の変動表示では（ステップＳ１１７でＹＥＳ）、変動表示とは無関係にリール４１ａ〜４１ｆを一時的に動かした後にバックライトを消灯する（ステップＳ１１８）。

上述した「一時的に動かす」とは、リーチにもならない状態となるように一以上のリールを回転させ、その後に停止させる形態である。当該形態において、リール４１ａ〜４１ｆによって表示される図柄がリーチにならない状態にするための回転角であればよいので、多くは３６０度（１回転）未満の回転角で済む。このときの回転速度は任意に設定してもよいが、遊技者が変動表示とは無関係の回転であることを認識できるようにするため、他の変動表示よりもゆっくり回転させるのが望ましい。バックライトを消灯するのは、当該消灯に係るリールに表示された図柄が演出表示とは無関係である点を明らかにして遊技者に知らせることを目的とする。

リーチに達するまでもなく外れとなる変動表示パターンであって、且つ時短に入ってから２回目以降の変動表示では（ステップＳ１１７でＮＯ）、上述したようにリール４１ａ〜４１ｆによる図柄の表示はリーチにならない状態で停止している（ステップＳ１１８）。そのため、次回以降の変動表示に備えて液晶表示器４２のみで変動表示を行い、リーチ表示や大当り表示が可能となるように表示形態を切り替えたうえで（ステップＳ１１９）、リール４１ａ〜４１ｆの停止及び消灯の状態を維持する（ステップＳ１２０）。

次に、リール４１ａ〜４１ｆ及び液晶表示器４２からなる図柄表示装置４０による演出例について、図１５乃至図１８を参照して説明する。図１５は、リール４１ａ〜４１ｆ及び液晶表示器４２が表示する図柄を示す説明図である。図１６乃至図１８は、それぞれ液晶表示器４２及び表示窓４４ａ〜４４ｆ（リール４１ａ〜４１ｆ）で実現する演出例を示す説明図である。ここで、図１６乃至図１８に示す液晶表示器４２の画面上には、装飾用図柄を変動表示を模擬する装飾表示部４２ａと、抽選用図柄に係る普通図柄を表示する普通図柄表示部４２ｂと、抽選用図柄に係る特別図柄を表示する特別図柄表示部４２ｃとを有する。特別図柄の内容は任意に設定できるが、本例では円形「○」、三角「△」、十字形「＋」、ハート形状をそれぞれ表した図柄を用いる。大当り表示は、例えば特別図柄について同一形状の図柄が２つ表示されることとする。普通図柄表示部４２ｂでは、普通図柄の変動表示を開始する条件を満たすと（例えば、遊技球がゲートを通過すると）、変動表示を開始してその後に停止表示する。

また、各リール４１ａ〜４１ｆの外周面に表される図柄は、図１５に示すように、数字図柄「７」を認識できる４つの図柄４５ａ〜４５ｄである。これらの図柄４５ａ〜４５ｄは、色が互いに異なり、図柄の色や配列等は任意に設定できる。例えば、図柄４５ａは赤色（縦線ハッチで図示する）、図柄４５ｂは青色（横線ハッチで図示する）、図柄４５ｃは黄色（斜線ハッチで図示する）、図柄４５ｄは白色（輪郭線のみで図示する）で設定する。液晶表示器４２で表示する図柄もまた、リール４１ａ〜４１ｆで表示する図柄と同一にするか、遊技者が同一の図柄と認識できる図柄（例えば漢数字の「七」等）にする。以下、特別図柄の変動表示を第１〜第３の各演出例として説明する。

先ず、第１演出例は、大当り遊技を終了した後に行われる時短を除く通常の変動表示や、当該時短中におけるリーチ表示又は大当り表示を含む変動表示に適用する演出例である。本例では、大当り表示を含む変動表示について説明する。

図１６において、特別図柄の変動表示を開始する条件を満たすと（例えば、遊技球が始動口に入賞すると）、メイン制御部１００は、抽選を行うと共に表示制御部１１０に表示用信号を送信する。表示制御信号を受信した表示制御部１１０は、図１６（Ａ）に示すように、液晶表示器４２（表示窓４４ｇ）及び表示窓４４ａ〜４４ｆで変動表示を開始する（図１３のステップＳ１０３）。液晶表示器４２では、装飾表示部４２ａにおける模擬的な変動表示と、特別図柄表示部４２ｃにおける変動表示とを並行して行う。表示窓４４ａ〜４４ｆでは、リール４１ａ〜４１ｆをそれぞれ回転させることにより変動表示を実現する。

変動表示の途中には、次のような演出表示を行う（図１４のステップＳ１１５）。即ち、図１６（Ｂ）に示すように、一部の表示窓４４ａ，４４ｂ，４４ｅ，４４ｆについてはリール４１ａ，４１ｂ，４１ｅ，４１ｆを停止することにより変動表示を停止し、図柄を表示する。本例では、表示窓４４ａ，４４ｂ，４４ｅ，４４ｆについてそれぞれ白色の図柄「７」を表示している。言い換えれば、白色の図柄「７」を表示しているリール４１ａ，４１ｂ，４１ｅ，４１ｆのバックライトを白色で点灯している。さらに、表示窓４４ｃ，４４ｄについて変動表示を停止し、装飾表示部４２ａにおける模擬的な変動表示を停止すると、図１６（Ｃ）のようになる。本例では、表示窓４４ｃ，４４ｄで白色の図柄「７」が表示されているが、装飾表示部４２ａには赤色の図柄「７」が表示されている。現時点では、上段横、中段横、下段横、斜めの各一列上に同色の図柄「７」が揃っていない。そのため、遊技者は、今回の抽選が外れであったと思う可能性が高い。

図１６（Ｃ）の表示を行った後は、全てのリール４１ａ〜４１ｆに係るバックライトの発光色を切り換えてゆく演出を行い、最終的には赤色で点灯するように制御する。こうすれば、図１６（Ｄ）に示すように、液晶表示器４２及び表示窓４４ａ〜４４ｆで表示される図柄が全て赤色の図柄「７」となり、上段横、中段横、下段横、斜めの各一列上に同色の図柄「７」が揃うことになる。バックライトの赤色点灯とほぼ同時に特別図柄表示部４２ｃにおける変動表示を停止し、円形「○」の図柄が２つ表示される（図１３のステップＳ１０５）。上述した表示により大当り表示を実現し、大当り遊技を行う。大当り表示を見た遊技者は、今回の抽選が大当りであることを知る。

第２演出例は、時短を開始してから１回目の変動表示に適用する演出例である。本例では、外れ表示を含む変動表示について説明する。以下では、図１６に示す変動表示によって大当りになり、且つ大当り遊技後に時短を行うことを前提として説明する。当該大当り遊技中は、リール４１ａ〜４１ｆを停止させたままとする。

先ず、表示窓４４ａ〜４４ｆについて、変動表示を開始する直前の状態は、図１６（Ｄ）に示す通りである。時短を開始してから１回目の変動表示では、液晶表示器４２で変動表示を行うが、表示窓４４ａ〜４４ｆでは変動表示を行わない。よって、液晶表示器４２における変動表示を開始すると共に（図１３のステップＳ１０３）、表示窓４４ａ〜４４ｆに表示する図柄についてリーチにならない状態とするための準備を行う（図１４のステップＳ１１８）。

例えば、図１７（Ａ）に示すように、表示窓４４ａ，４４ｃ，４４ｅに表示する図柄を変更するために、リール４１ａ，４１ｃ，４１ｅをゆっくりと回転させる（矢印付の破線で図示する）。言い換えれば、上段横、中段横、下段横、斜めの各一列上に同色の図柄「７」が揃わないようにリール４１ａ，４１ｃ，４１ｅをゆっくりと回転させて停止する。こうして停止させた後の状態を図１７（Ｂ）に示す。本例では、表示窓４４ｃ，４４ｅにそれぞれ黄色の図柄「７」を表示し、表示窓４４ａに青色の図柄「７」を表示する。こうしてリール４１ａ〜４１ｆに表示される図柄の組み合せは、見かけ上のリーチとなり得ない。リール４１ａ，４１ｃ，４１ｅを停止させた後には、さらに全てのリール４１ａ〜４１ｆに係るバックライトを消灯する。図１７（Ｂ）に示す例では消灯状態をグレーの網掛けで図示しており、図１７（Ｃ）（Ｄ）及び図１８（Ｂ）（Ｃ）についても同様である。このようにバックライトを消灯することにより、遊技者は、各表示窓４４ａ〜４４ｆに表示される図柄を認識することは可能であるものの、変動表示や演出表示とは無関係な表示であると理解し易い。

液晶表示器４２における変動表示は、第１演出例と同様にして、装飾表示部４２ａにおける模擬的な変動表示と、特別図柄表示部４２ｃにおける変動表示とを並行して行う。前述した第１演出例では一のみの変動表示を行うのに対して、第２演出例では複数の変動表示を行う点で異なる。図１７（Ａ）（Ｂ）に示す例では、装飾表示部４２ａ内で上段、中段、下段についてそれぞれ変動表示を行っている。その後は、装飾表示部４２ａにおける各段の変動表示を順次停止させ、上段及び下段について停止させた状態を図１７（Ｃ）に示す。図１７（Ｃ）に示す例では、上段に黄色の図柄「７」が表示され、下段に赤色の図柄「７」が表示されている。最終的には、装飾表示部４２ａにおける中段の変動表示を停止させると共に、特別図柄表示部４２ｃにおける変動表示も停止させる（図１３のステップＳ１０５）。こうして全ての変動表示を停止した表示状態を図１７（Ｄ）に示す。図１７（Ｄ）に示す例では、中段に青色の図柄「７」が表示され、特別図柄表示部４２ｃには円形「○」の図柄と十字形「＋」の図柄とが表示されている。上述した表示により外れ表示を実現し、これらを見た遊技者は、今回の抽選が外れであることを知る。なお、消灯したリール４１ａ〜４１ｆに表示された図柄との関係についても、上段横、中段横、下段横、斜めの各一列上には同色の図柄「７」が揃っていない。従って、遊技者が大当りになったと勘違いするのを防止できる。

第３演出例は、時短を開始してから２回目以降に行う変動表示に適用する演出例である。本例では、大当り表示を含む変動表示について説明する。大当り表示を含む変動表示は、第１演出例を適用してもよいが、意外性を醸し出すために本例を適用してもよい。

時短を開始してから１回目の変動表示時には、表示窓４４ａ〜４４ｆに表示する図柄についてリーチにならない状態とするために一以上のリールを一時的に動かしているので（第２演出例；図１４のステップＳ１１８）、その状態を維持する。従って、変動表示を開始したときの表示状態は、図１８（Ａ）のようになり、前述した図１７（Ｂ）の表示状態と同じである。液晶表示器４２では、第２演出例と同様にして装飾表示部４２ａにおける模擬的な変動表示と、特別図柄表示部４２ｃにおける変動表示とを並行して行う。その後、装飾表示部４２ａにおける各段の変動表示を順次停止させ、上段及び下段にそれぞれ黄色の図柄「７」が表示されているので、リーチ表示を実現している。最終的には、装飾表示部４２ａにおける中段の変動表示を停止させると共に、特別図柄表示部４２ｃにおける変動表示も停止させる（図１３のステップＳ１０５）。

こうして全ての変動表示を停止した状態を図１８（Ｃ）に示す。図１８（Ｃ）に示す例では、中段にも黄色の図柄「７」が表示され、特別図柄表示部４２ｃには三角形「△」の図柄が２つ表示されている。装飾表示部４２ａにおける上段、中段、下段に表示された図柄の列は同色の図柄「７」で一致し、特別図柄表示部４２ｃに表示された２つの図柄もまた一致する。そして、図１８（Ｄ）に示すように、液晶表示器４２には大きな黄色の図柄「７」を表示すると共に、表示窓に表示する図柄が全て黄色の図柄「７」となるように一以上のリールを一時的に回転させ、全てのバックライトを点灯する（図１４のステップＳ１１６）。この作動制御により、液晶表示器４２及び表示窓４４ａ〜４４ｆの全てで黄色の図柄「７」が表示され、上段横、中段横、下段横、斜めの各一列上に同色の図柄「７」が揃う。上述した表示により大当りを実現し、大当り遊技を行う。大当り表示を見た遊技者は、今回の抽選が大当りであることを容易に知る。このような表示形態は、見かけ上の外れ表示や通常の大当り表示等から、確率変動を伴う見かけ上の大当り表示を行う場合に有効である。

以上のように、本実施形態の構成によれば、第１カウントセンサ６４及びＶ入賞センサ６６によって大入賞口６１に入った遊技球を８個検出した後、球流下領域８６，８７と大入賞口６１の前方領域との両方の領域を流下する遊技球を検出する第２カウントセンサ６５の検出に基づいて大入賞口６１（開閉板６２）を閉鎖する。また、このとき、大入賞口６１の前方領域を流下した遊技球は、大入賞口６１に入賞する一方、球流下領域８６，８７を流下した遊技球は、大入賞口６１に入賞することなくそのまま流下する。このため、大入賞口６１内には必ず８個の遊技球は入賞するものの、その後は遊技球の球流れによって、最終的に規定数となる１０個以上の遊技球が入賞したか、あるいは１０個未満の遊技球しか入賞しなかったかに分れる。従って、大入賞口６１の１回の開放で規定数以上の遊技球が入賞し易い構成とすることなく、且つ遊技球を用いた遊技本来のゲーム性を損なわせることがない。

また、本実施形態の構成によれば、球流下領域８６，８７と大入賞口６１の前方領域との両方の領域を流下する遊技球を検出する第２カウントセンサ６５の検出に基づいて大入賞口６１を閉鎖するので、大入賞口６１を閉鎖制御するために遊技球を検出する期間を短縮することができ、ひいては大入賞口６１の開閉動作を迅速に行わせることができる。然も、本実施形態の構成によれば、大入賞口装置６０の薄型化を可能にしている。従来では、大入賞口の開閉動作を迅速に行わせるために、大入賞口装置（大入賞口）内に入賞した遊技球を検出するためのカウントセンサを極力大入賞口の近傍（具体的には、前面取付基板の真後ろの部分）に配置する構成が提案されていたが、これでは、大入賞口装置を遊技盤の取付穴を挿通して取り付ける構成から、大入賞口装置を薄型化することが困難であった。これに対して、本実施形態の構成では、大入賞口６１内に入賞した遊技球を検出するためのカウントセンサ（第１カウントセンサ６４及びＶ入賞センサ６６）を大入賞口装置６０の奥側に配置したので大入賞口装置６０を薄型化することができ、ひいては大入賞口６１の開閉動作を迅速に行わせることが可能な上で薄型の大入賞口装置６０を具現化している。

なお、本実施形態では、入賞球検出手段（第１カウントセンサ６４及びＶ入賞センサ６６）により検出される所定数の遊技球を８個として、その後、流下球検出手段（第２カウントセンサ６５）が１個の遊技球を検出することに基づいて大入賞口６１（開閉板６２）を閉鎖する構成としている。即ち、本実施形態の構成によれば、大入賞口６１に入った遊技球は、即座に大入賞口６１内のセンサ（第１カウントセンサ６４及びＶ入賞センサ６６）に検出されるのではなく、誘導通路７８ｂを通った後に検出されるようになっている。このため、大入賞口６１内のセンサが８個の遊技球を検出した時点で９個目以降の遊技球が大入賞口６１内に入っている可能性もある。従って、大入賞口６１内のセンサが８個の遊技球を検出した後に第２カウントセンサ６５が１個の遊技球を検出して大入賞口６１を閉鎖する本実施形態の構成は、大入賞口６１に入る遊技球が規定数以上となるか否かのスリルを充分に具現化するのに最適な構成となる。但し、入賞球検出手段による遊技球の検出個数（所定数）及び流下球検出手段による遊技球の検出個数はこれに限定しない。大入賞口に入った遊技球を即座に入賞球検出手段で検出する構成とした場合（大入賞口の近傍に入賞球検出手段を設けた場合）には、例えば、入賞球検出手段により８個の遊技球を検出した後、流下球検出手段が２個の遊技球を検出することに基づいて大入賞口を閉鎖する等してもよい。

また、実施形態中では、第２カウントセンサ６５による遊技球の検出を大当り遊技状態中として説明しているが、これに限らず、開閉板６２の開閉動作を行わない通常の遊技状態においても同様に遊技球の検出を行うようにしてもよい。具体的には、開閉板６２の開閉の如何に関わらず、大入賞口６１の前方領域又は球流下領域８６，８７を流下した遊技球を第２カウントセンサ６５によって検出する。言い換えれば、パチンコ機１の電源投入時点から電源切断時点までの稼動期間で第２カウントセンサ６５による遊技球の検出を実行する。そして、第２カウントセンサ６５による遊技球の検出毎にランプ４９ａを点灯制御するようにすれば、遊技領域１２での球流れに則して遊技領域１２を光装飾することができる。

また、上記した構成において、第２カウントセンサ６５による遊技球の検出結果を外部装置（ホールコンピュータ等）に出力するようにすれば、稼動期間中に遊技領域１２の中央寄りを流下した遊技球の個数を検出することができる。このため、外部装置に送られる始動入賞回数の情報と合わせてホール側では遊技領域１２全体での遊技球の球流れを把握することができ、ひいてはホール側での球流れ調整となる釘調整が容易になる。

具体的な釘調整としては、図３に示す大入賞口装置６０の上方に植立される障害釘９１ａ，９１ｂ，９２ａ，９２ｂの調整があげられる。障害釘９１ａ，９１ｂ間の領域は、電動始動入賞口４６の左側方を流下した遊技球を大入賞口６１側（遊技領域１２の中央寄り）に導く球誘導領域となり、障害釘９２ａ，９２ｂ間の領域は、電動始動入賞口４６の右側方を流下した遊技球を大入賞口６１側（遊技領域１２の中央寄り）に導く球誘導領域となる。このため、ホール側で中央寄りに遊技球が流れ難いと判断した場合は、障害釘９１ａと障害釘９１ｂの間隔及び障害釘９２ａと障害釘９２ｂの間隔を広げるように釘調整を行えばよく、その反対に、中央寄りに遊技球が流れ易いと判断した場合は、障害釘９１ａと障害釘９１ｂの間隔及び障害釘９２ａと障害釘９２ｂの間隔を狭めるように釘調整を行えばよい。

ところで、本実施形態の構成によれば、上記した中央寄りに遊技球が流れ易い釘調整とした場合に更なる効果を奏し得るものである。一般的に、中央寄りに遊技球が流れ易い釘調整にすると、大入賞口に多くの遊技球が入賞し易くなってしまい望ましくない。これに対して、本実施形態では、第２カウントセンサ６５による遊技球の検出に基づいて大入賞口６１を適宜閉鎖するので、中央寄りに遊技球が流れ易い釘調整としても必ずしも大入賞口に多くの遊技球が入賞することがない。然も、遊技領域１２を流下する遊技球の多くが大入賞口６１に向けて流れるので、遊技者が打ち込んだ遊技球が効率よく大入賞口６１に入賞することとなり、遊技者は無駄な遊技球を打ち込む必要がなくなる。また、効率よく大入賞口６１に入賞することから、大当り遊技状態における各ラウンドの実施期間を短くすることができる。このため、パチンコ機１の稼動期間から考えて通常の遊技状態を長くすることができ、パチンコ機１の稼動率を高めることからホール側にとっても有利になる。

また、本実施形態の構成によれば、大入賞口６１の閉鎖後にウェイト期間を設け、そのウェイト期間で第１カウントセンサ６４又はＶ入賞センサ６６による遊技球の検出を行うことで、１回のラウンドで大入賞口６１に入賞した遊技球の数を検出するようになっている。このため、１回のラウンドで入賞した遊技球の数が規定数であるか否かを判定する（規定数判定手段）ことが可能となる。そこで、遊技球の数が規定数未満となった場合には、通常のラウンドによる大入賞口６１の開放制御とは異なって敗者復活的に大入賞口６１を開放制御する（再開放制御手段）ようにしてもよく、こうすることで遊技性を高めることができる。また、球流下領域８６，８７を流下する遊技球を検出する逸球センサを別途設けるようにしてもよい。そして、第１カウントセンサ６４及びＶ入賞センサ６６により８個の遊技球を検出した後、第２カウントセンサ６５が１個の遊技球を検出することに基づいて大入賞口６１を閉鎖する。その後、逸球センサによって球流下領域８６，８７を流下する遊技球を検出することで、規定数未満の遊技球しか大入賞口６１に入賞しなかったことを検出して、敗者復活的に大入賞口６１を開放するようにすれば、遊技性を高めることができる。

また、上記した実施形態から把握できる発明として下記のような発明がある。
（１）遊技状態に応じて入賞口（例えば、大入賞口６１）を開閉する開閉部材（例えば、開閉板６２）と、該開閉部材の開放によって前記入賞口に入った遊技球を検出する入賞球検出手段（例えば、第１カウントセンサ６４及びＶ入賞センサ６６）と、該入賞球検出手段により検出された遊技球を計数する入賞球計数手段（例えば、大当り処理のステップＳ５５）と、該入賞球計数手段により所定数の遊技球が計数されたことに基づいて前記開閉部材を閉鎖する開閉制御手段（大当り処理のステップＳ５１〜Ｓ６２）と、を備えた遊技機（例えば、パチンコ機１）であって、前記入賞口の側方に隣接されて前記開閉部材の開放状態において前記入賞口の入賞から逸れた遊技球が流下する球流下領域８６，８７と、前記球流下領域８６，８７と前記入賞口の前方領域との両方の領域を流下する遊技球を検出する流下球検出手段（例えば、第２カウントセンサ６５）と、を備え、前記開閉制御手段は、前記入賞球計数手段により所定数（例えば、８個）の遊技球が計数された後に、前記流下球検出手段により遊技球が検出されたことに基づいて前記開閉部材を閉鎖することを特徴とする。

上記のように実施形態から把握できる発明においては、第１カウントセンサ６４及びＶ入賞センサ６６によって大入賞口６１に入った遊技球を所定数検出した後、球流下領域８６，８７と大入賞口６１の前方領域との両方の領域を流下する遊技球を検出する第２カウントセンサ６５の検出に基づいて大入賞口６１（開閉板６２）を閉鎖する。また、このとき、大入賞口６１の前方領域を流下した遊技球は、大入賞口６１に入賞する一方、球流下領域８６，８７を流下した遊技球は、大入賞口６１に入賞することなくそのまま流下する。このため、大入賞口６１内には必ず所定数の遊技球は入賞するものの、その後は遊技球の球流れによって、最終的に規定数以上の遊技球が入賞したか、あるいは規定数未満の遊技球しか入賞しなかったかに分れる。従って、大入賞口６１の１回の開放で規定数以上の遊技球が入賞し易い構成とすることなく、且つ遊技球を用いた遊技本来のゲーム性を損なわせることがない。
（２）流下球検出手段（第２カウントセンサ６５）は、遊技機（パチンコ機１）の電源投入時点から電源切断時点までの稼動期間で遊技球の検出を実行することを特徴とする遊技機。

上記のように実施形態から把握できる発明においては、第２カウントセンサ６５による遊技球の検出毎にランプ４９ａを点灯制御するようにすれば、遊技領域１２での球流れに則して遊技領域１２を光装飾することができる。また、この構成において、第２カウントセンサ６５による遊技球の検出結果を外部装置（ホールコンピュータ等）に出力するようにすれば、稼動期間中に遊技領域１２の中央寄りを流下した遊技球の個数を検出することができる。このため、外部装置に送られる始動入賞回数の情報と合わせてホール側では遊技領域１２全体での遊技球の球流れを把握することができ、ひいてはホール側での球流れ調整となる釘調整が容易になるというメリットがある。
（３）入賞球検出手段（第１カウントセンサ６４又はＶ入賞センサ６６）は、入賞口（大入賞口６１）の閉鎖後における所定期間（ウェイト期間）で遊技球の検出を行い、入賞球検出手段が１回のラウンドで検出した遊技球の数が規定数であるか否かを判定する規定数判定手段を備えると共に、開閉制御手段は、規定数判定手段により遊技球の数が規定数未満となったときに、通常のラウンドによる入賞口の開放制御とは異なって敗者復活的に入賞口を開放制御する再開放制御手段を含むことを特徴とする遊技機。

上記のように実施形態から把握できる発明においては、規定数未満の遊技球しか大入賞口６１に入賞しなかったことを検出して、敗者復活的に大入賞口６１を開放するように構成することができる。このため、遊技者は、一旦閉鎖した大入賞口６１が再度開放するので儲けたような気分になり、ひいては遊技の射幸性を高めることができるというメリットがある。
（４）球流下領域８６，８７を流下する遊技球を検出する球検出手段（逸球センサ）を流下球検出手段（第２カウントセンサ６５）とは別に設けたことを特徴とする遊技機。

上記のように実施形態から把握できる発明においては、入賞球検出手段（第１カウントセンサ６４及びＶ入賞センサ６６）により所定数の遊技球を検出した後、第２カウントセンサ６５が遊技球を検出することに基づいて大入賞口６１を閉鎖する。その後、逸球センサによって球流下領域８６，８７を流下する遊技球を検出することで、規定数未満の遊技球しか大入賞口６１に入賞しなかったことを検出して、敗者復活的に大入賞口６１を開放するように構成することができ、これによって遊技性を高めることができるというメリットがある。
（５）大当り遊技状態での流下球検出手段（第２カウントセンサ６５）による遊技球の検出に応じて点灯する発光部材（ランプ４９ａ）を備えたことを特徴とする遊技機。

上記のように実施形態から把握できる発明においては、大当り遊技状態で大入賞口６１の前方領域又は球流下領域８６，８７に遊技球が流れ込んだことをランプ４９ａの点灯で報知することができるというメリットがある。

パチンコ機を示す正面図である。 本体枠及び前面枠を開放した状態のパチンコ機を示す斜視図である。 遊技盤を示す正面図である。 メイン制御部、表示制御部、払出制御部、及び発射制御部を示すブロック図である。 大入賞口装置を示す斜視図である。 大入賞口装置を示す分解斜視図である。 大入賞口での遊技球の球流れを示す説明図である。 第２カウントセンサによる遊技球の検出を示す説明図である。 メイン制御部で実行される始動入賞処理を示すフローチャートである。 メイン制御部で実行される特別図柄処理を示すフローチャートである。 特別図柄処理のサブルーチンとなる大当り処理を示すフローチャートである。 特別図柄処理のサブルーチンとなる大当り処理を示すフローチャートである。 表示制御部で実行される表示制御処理を示すフローチャートである。 表示制御処理のサブルーチンとなる演出制御処理を示すフローチャートである。 リール及び液晶表示器が表示する図柄を示す説明図である。 液晶表示器及び表示窓（リール）で実現する演出例を示す説明図である。 液晶表示器及び表示窓（リール）で実現する演出例を示す説明図である。 液晶表示器及び表示窓（リール）で実現する演出例を示す説明図である。

符号の説明

１ パチンコ機（遊技機）
４０ 図柄表示装置
４１ａ〜４１ｆ リール
４２ 液晶表示器
４２ａ 装飾表示部
４２ｂ 普通図柄表示部
４２ｃ 特別図柄表示部
４６ 電動始動入賞口
５５ 始動口センサ
６０ 大入賞口装置
６１ 大入賞口（入賞口）
６２ 開閉板（開閉部材）
６４ 第１カウントセンサ（入賞球検出手段）
６５ 第２カウントセンサ（流下球検出手段）
６６ Ｖ入賞センサ（入賞球検出手段）
８６，８７ 球流下領域
１００ メイン制御部
１１０ 表示制御部

Claims (1)

1. 遊技状態に応じて入賞口を開閉する開閉部材と、該開閉部材の開放状態で所定条件の成立に基づいて前記開閉部材を閉鎖する開閉制御手段と、を備えた遊技機であって、
   前記開閉部材の開放状態において前記入賞口に遊技球が入賞するか否かの直前位置で遊技球を検出する流下球検出手段を備え、
   前記開閉制御手段は、特定条件が成立した後に、前記流下球検出手段により遊技球が検出されたことに基づいて前記開閉部材を閉鎖することを特徴とする遊技機。
   
   

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