JP4516928B2 - 電子機器、キーボード - Google Patents

Description

本発明は、機器本体部の筐体に取り付けられるキーボードを備える例えばノート型パーソナルコンピュータ等の電子機器、キーボードに関する。

従来の電子機器として、例えばノート型パーソナルコンピュータ（ＰＣ）では、表示部を支持する機器本体部側の筐体に設けられた取付け部に、キーボードが組み付けられている。

この種のノート型ＰＣでは、修理作業やメンテナンス作業の際に筐体からキーボードを容易に取り外すために、筐体の取付け部に対してキーボートが着脱自在に取り付けられる必要があり、キーボードを接着剤等で固定する構造は採られていない。

従来のノート型ＰＣとしては、筐体の取付け部に、キーボードの外周部に設けられた固定片が、固定ねじによって固定されて取り付けられ、固定ねじによる取付け部分がカバーで覆われる構成が開示されている（特許文献１参照）。

また、例えば図９に示すように、従来のノート型ＰＣのキーボードとしては、キーボード１１１の支持ベース１１８の外周部の一端側が、筐体１１２の取付け部１１３に係合され、この支持ベース１１８の外周部の他端側が、カバー１１４に係合されて覆われるように構成されている。

キーボード１１１の支持ベース１１８の外周部の対向する各辺には、複数の係合片１２１が支持ベース１１８の主面と平行な方向に一体に突出形成されている。取付け部１１３には、キーボード１１１側の各係合片１２１に対応する位置に、各係合片に係合される係合溝１１６がそれぞれ形成されている。カバー１１４には、キーボード１１１側の各係合片１２１に係合される係合溝１１７がそれぞれ形成されている。

この従来のノート型ＰＣでは、支持ベース１１８の一端側の各係合片１２１が取付け部１１３の係合溝１１６に係合され、支持ベース１１８の他端側の各係合片１２１がカバー１１４の係合溝１１７に係合されて、カバー１１４が筐体１１２に固定されている。
特開２００５−１５７７８９号公報（図４，図５）

ところで、上述した従来のノート型ＰＣにおけるキーボード１１１は、図９に示したように、筐体１１２の取付け部１１３に支持ベース１１８の外周部が係合される構造であるため、支持ベース１１８の厚みが比較的薄い構成では、取付け部１１３の内壁から受ける圧力で、支持ベース１１８の厚み方向に反りや撓み等の湾曲が生じることがある。このため、このようなキーボード１１１では、支持ベース１１８の厚み方向に反りや撓みが生じた場合に、支持ベース１１８の裏面の中央部Ｍと、取付け部１１３の底面の中央部Ｍとの間に微少な間隙が生じてしまう。

したがって、従来のノート型ＰＣでは、キーボード１１１の支持ベース１１８の主面における中央部Ｍ近傍に、支持ベース１１８の厚み方向に対して微少なガタツキが発生してしまい、特に、キーボード１１１の中央部Ｍ近傍のキーを押圧操作した際に、キーがふかふかした軟らかい操作感触になってしまう不都合がある。

すなわち、キーボード１１１の中央部Ｍ近傍と外周部側とで各キーの操作時の操作感触が不均一になり、キーボード１１１の操作性が損なわれてしまう問題がある。

そこで、本発明は、キーボードの各キーの操作感触を均一にし、特にキーボードの中央部近傍の操作感触を向上することができる電子機器、キーボードを提供することを目的とする。

上述した目的を達成するため、本発明に係る電子機器は、配列された複数のキーと、複数のキーを支持する支持ベースとを有するキーボードを備える。また、キーボードが取り付けられる取付け部が設けられた筐体と、取付け部にキーボードを係合させる係合手段とを備える。そして、キーボードは、係合手段によって、支持ベースの、キーが配置されている面の反対の主面側で、取付け部に係合されている。係合手段は、支持ベースの主面にキー配列の行方向に沿って複数のキーに跨って設けられた直線状の係合突部と、取付け部にキー配列の行方向に沿って複数のキーに跨って設けられ係合突部が係合される直線状の係合溝とを有している。

以上のように構成した本発明に係る電子機器によれば、係合手段によって、キーボードにおける支持ベースの、キーが配置されている面の反対の主面側で、取付け部に係合されることによって、キーボードの主面側が取付け部に対して良好に固定される。したがって、この電子機器によれば、取付け部に取り付けられた支持ベースの厚み方向に撓みが生じることが抑えられ、支持ベースの主面と取付け部との間に隙間が生じることを防げるので、キーボードの中央部近傍の操作感触が損なわれるのが抑えられる。

また、本発明に係るキーボードは、配列された複数のキーと、これら複数のキーを支持する支持ベースとを有し、電子機器の取付け部に係合されるキーボードであって、
支持ベースには、キーが配置されている面の反対の主面側に、キー配列の行方向に沿って複数のキーに跨って直線状の係合突部が設けられている。係合突部は、取付け部が有する、キー配列の行方向に沿って複数のキーに跨って設けられた直線状の係合溝に係合される。

上述したように本発明に係る電子機器によれば、取付け部に対するキーボードの着脱性を維持するとともに、キーボードの各キーの操作感触を均一にし、特にキーボードの中央部近傍の操作感触を向上することができる。

以下、本発明の具体的な実施形態について、図面を参照して説明する。

（第１の実施形態）
図１に示すように、ノート型パーソナルコンピュータ（ＰＣ）１は、液晶表示板を有する表示部６と、この表示部６が一端部に開閉可能に設けられた機器本体部７とを備えている。

機器本体部７は、複数のキーが配列されたキーボード１１と、このキーボード１１が取り付けられる取付け部１３が設けられた筐体１２と、筐体１２に取り付けられるカバー１４とを有している。

筐体１２には、図２に示すように、表示部６を閉じたときに表示部６で覆われる面に、取付け部１３が設けられている。取付け部１３の底面には、キーボード１１が着脱可能に係合される係合手段として複数の係合溝１６が設けられている。各係合溝１６は、キー配列の行方向と平行な直線状に形成されており、キー配列の列方向に対して所定の間隔をあけて、各係合溝１６が配置されている。

なお、本発明では、キーボード１１の長辺方向をキー配列の行方向と称し、便宜上、キーボード１１の短辺方向をキー配列の列方向と称している。また、本実施形態のキーボード１１では、キー配列として例えば、複数行のキーにかな文字や英数字が割り当てられているＪＩＳ配列等が用いられている。

また、本実施形態では、筐体１２に取付け部１３が一体に形成されている構成が採られたが、筐体１２とは別部品の取付け部材が、筐体１２に直接取り付けられる構成や、他の部材を介して筐体１２に間接的に取り付けられる構成が採られてもよい。

図３（ａ），（ｂ）に示すように、係合溝１６は、一端が、表示部６の反対側である手前側、いわゆるパームレスト側に向かって曲げられた断面略Ｌ字状に形成されている。

キーボード１１は、配列された複数のキー１７と、これらキー１７を支持する支持ベース１８とを有している。

図示しないが、各キー１７は、押し込み操作されるキートップと、キートップを移動可能に支持するいわゆるパンタグラフ（シザース）方式の支持機構と、キートップを初期位置に復帰させる付勢力を付与する弾性部材とを有している。また、各キー１７は、キートップの操作状態に応じて制御信号を伝送するフレキシブル回路基板上に配置されている。

支持ベース１８は、例えば金属や樹脂等の板材からなり、図１および図２に示すように、取付け部１３の各係合溝１６に係合される係合手段として複数の係合突部２１が設けられている。各係合突部２１は、キー配列の行方向と平行な直線状に形成されており、キー配列の列方向に対して所定の間隔をあけて、各係合突部２１が配置されている。

各係合突部２１は、一端側が、表示部６の反対側であるパームレスト側に向かって曲げられた断面略Ｌ字状に形成されている。また、係合突部２１のパームレスト側の一端部には、係合溝１６の内壁面に係合するロック爪２１ａが一体に突出して、キー配列の行方向に沿って形成されている。また、係合溝１６のパームレスト側の一端部には、係合突部２１のロック爪２１ａが係合されるロック溝１６ａが、キー配列の行方向に沿って形成されている。

取付け部１３の係合溝１６内に、支持ベース１８の係合突部２１を挿入した後、取付け部１３の内壁にガイドされた支持ベース１８を手前側に向けて図２中矢印Ａ方向にスライド移動させることで、係合突部２１のロック爪２１ａが係合溝１６のロック溝１６ａに係合される。このとき、取付け部１３にキーボード１１が取付けられて、ロック爪２１ａがロック溝１６ａに係合された状態で、取付け部１３の各係合溝１６内に、係合溝１６に対する係合突部２１のスライド量に応じて、表示部６側に空隙が生じている。

カバー１４は、取付け部１３に対して支持ベース１８が矢印Ａ方向にスライドされて筐体１２にキーボード１１が係合された後に、筐体１２に対するキーボード１１のスライド量に応じて生じる空間を埋めるように、筐体１２に着脱可能に取り付けられる。

また、カバー１４は、矢印Ａ方向である筐体１２の前後方向以外、例えば筐体１２に対して上方から下方へ、または筐体１２の横方向（後述する矢印Ｂ方向）へ移動されて、キーボード１１に当接するように筐体１２に取り付けられることで、取付け部１３に取り付けられたキーボード１１を良好に固定することが可能になる。つまり、カバー１４は、筐体１２に対するキーボード１１のスライド方向である矢印Ａ方向と直交する方向に、筐体１２に対して移動されて、カバー１４の一端が筐体１２の外周部に突き当てられて取り付けられる構成が好ましい。これは、筐体に対するキーボードのスライド方向と同一方向にカバーが移動されて筐体に取り付けられる構成の場合、例えば使用中にキーボードが矢印Ａ方向の逆向きに押されたときに、キーボードによってカバーも筐体に対して容易に移動され、筐体から脱落してしまうおそれがあるためである。

以上のように構成されたノート型ＰＣ１について、キーボード１１が取付け部１３に取り付けられる状態を説明する。

まず、筐体１２の取付け部１３には、キーボード１１の支持ベース１８が厚み方向に下降されて載置されることで、取付け部１３の係合溝１６内に、支持ベース１８の係合突部２１が挿入される。

続いて、取付け部１３に載置されたキーボード１１を、キー配列の列方向に対して表示部６側からパームレスト側に移動させることで、取付け部１３の各係合溝１６に対して支持ベース１８の各係合突部２１が矢印Ａ方向にスライドされ、係合突部２１のロック爪２１ａと係合溝１６のロック溝１６ａとが係合される。

ところで、キーボード１１の各キー１７を押圧操作したときに、キー１７の押圧力の成分は、取付け部１３に取り付けられたキーボード１１全体を表示部６側に向かって移動させる方向に作用する傾向がある。このため、係合突部２１のロック爪２１ａと係合溝１６のロック溝１６ａの係合状態を良好に保つためには、係合突部２１の一端部が表示部６側に向かって曲げられた断面略Ｌ字状に形成され、係合溝１６内に生じる空隙がパームレスト側に位置されているのが好ましい。

つまり、係合突部２１が、表示部６の反対側である手前側、いわゆるパームレスト側に向かって曲げられた形状に比較して、キーボード１１の操作時の押圧力によって、係合突部２１のロック爪２１ａと係合溝１６のロック溝１６ａとの係合状態が外れることが抑えられ、取付け部１３とキーボード１１との係合状態が良好に保たれる。

また、この構成の場合には、筐体１２に対するキーボード１１のスライド量に応じて係合溝１６内に生じる空隙がパームレスト側に位置されているので、カバー１４はキーボード１１のパームレスト側に配置される。

上述したように、ノート型ＰＣ１は、キーボード１１の支持ベース１８の、キーが配置されている面の反対面である主面側の中央部近傍に複数の係合突部２１が設けられ、これら係合突部２１が係合する係合溝１６が取付け部１３に設けられたことによって、支持ベース１８の主面の中央部近傍が取付け部１３に良好に係合されて固定される。

したがって、このノート型ＰＣ１によれば、取付け部１３に取り付けられた支持ベース１８の厚み方向に撓みが生じることが抑えられ、支持ベース１８の主面の中央部近傍と取付け部１３との間に隙間が生じることを防げるので、キーボード１１の中央部近傍の操作感触が損なわれない。

すなわち、このノート型ＰＣ１によれば、取付け部１３に対するキーボード１１の着脱性を維持するとともに、各キー１７の操作感触を均一にし、キーボード１１の操作感触やクリック感を向上することができる。

なお、本実施形態では、係合溝１６および係合突部２１がキー配列の行方向に沿って直線状に形成されたが、例えばキー配列の行方向に所定の間隔をあけて分割されて配置される構成が採られてもよい。また、係合溝１６および係合突部２１は、必要に応じて、支持ベース１８および取付け部１３に、キー配列の列方向に沿って設けられる構成が採られてもよい。また、支持ベース１８側に係合溝１６が設けられ、取付け部１３側に係合突部２１が設けられる構成が採られてもよい。

さらに、係合溝１６および係合突部２１の位置や個数、形状等は、筐体１２内の電子部品の位置に応じて適宜変更されてもよい。例えば、係合溝１６および係合突部２１の位置は、キー１７が配置されている面の反対の主面側で、キー配列の領域内であれば、主面の中央部から離れていてもよく、また係合溝１６および係合突部２１の個数はそれぞれ１個であっても構わない。

（第２の実施形態）
第２の実施形態において、上述した実施形態と同一部材には便宜上、同一符号を付して説明を省略する。

図４および図５に示すように、第２の実施形態のノート型ＰＣ２は、複数の係合突部３１がキー配列の行方向に沿って設けられた支持ベース１８と、各係合突部３１が係合される複数の係合溝２６がキー配列の行方向に沿って設けられた取付け部１３とを備えている。

係合溝２６は、支持ベース１８の係合突部３１の外形よりもやや大きい寸法に形成されており、係合溝２６に係合突部３１を係合溝２６の一端側から挿入して、係合突部３１を係合溝２６の他端側に向かって図５中矢印Ｂ方向にスライド移動させることで、係合突部３１が係合溝２６に係合される。

したがって、本実施形態の構成によれば、各係合突部３１が各係合溝２６に係合された状態で、例えば係合溝２６の表示部６側に空隙が存在しないので、キーボード１１の操作時の押圧力で、取付け部１３の係合溝２６に対して支持ベース１８の係合突部３１が移動することが防止される。したがって、取付け部１３に対するキーボード１１の係合状態が更に確実に確保される。

取付け部１３にキーボード１１が取り付けられた後、取付け部１３に対するキーボード１１のスライド量に応じた空間を埋めるように、筐体１２に対してカバー３４が着脱可能に係合される。また、カバー３４も、第１の実施形態におけるカバー１４と同様に、筐体１２に対するキーボード１１のスライド方向である矢印Ｂ方向と直交する方向に、筐体１２に対して移動されて、カバー３４の一端が筐体１２の外周部に突き当てられて取り付けられる構成が好ましい。これによって、取付け部１３に取り付けられたキーボード１１を良好に固定することが可能になる。

上述したように、本実施形態のノート型ＰＣ２によれば、取付け部１３に対してキーボード１１がキー配列の行方向の一端側から他端側に向かってスライドさせて係合されることによって、キーボード１１の操作時の押圧力で、取付け部１３の係合溝２６に対して支持ベース１８の係合突部３１が移動することが防止され、取付け部１３にキーボード１１が係合された状態を良好に保つことができる。

つまり、上述した第１の実施形態では、取付け部１３にキーボード１１が取付けられて、ロック爪２１ａがロック溝１６ａに係合された状態で、取付け部１３の各係合溝１６内に、係合溝１６に対する係合突部２１のスライド量に応じて、表示部６側に空隙が生じてしてしまう。しかしながら、本実施形態では、各係合突部３１が各係合溝２６に係合された状態で、キーボード１１の表示部６側への移動を可能にする空隙が係合溝２６内に存在しないので、係合突部３１と係合溝２６との係合状態が良好に保つことができる。

以下、キーボードの支持ベースが取付け部に係合される構成の他の例について図面を参照して説明する。

（第３の実施形態）
図６（ａ），（ｂ）に示すように、本実施形態のノート型ＰＣは、複数の係合穴４１がキー配列の行方向に沿って設けられた支持ベース１８と、各係合穴４１に係合される複数の係合片３６がキー配列の行方向に沿って設けられた取付け部１３とを備えている。

支持ベース１８は、例えば金属や樹脂等の板材からなり、取付け部１３に係合される複数の係合穴４１が、各キー１７の間に位置して設けられている。これら係合穴４１は、キー配列の行方向に沿ってそれぞれ配置されている。

取付け部１３の底面部には、支持ベース１８の各係合穴４１に対応する位置に、各係合穴４１に係合される複数の係合片３６が弾性変位可能に設けられている。

本実施形態では、取付け部１３に支持ベース１８を載置することによって各係合穴４１に各係合片３６を挿入した後、取付け部１３に対して支持ベース１８をキー配列の列方向にスライドさせることで、係合穴４１に係合片３６が係合される。

本実施形態によれば、上述した第１の実施形態と同様に、支持ベース１８の主面の中央部近傍が取付け部１３に良好に固定されるので、取付け部１３に対するキーボード１１の着脱性を維持するとともに、各キー１７の操作感触を均一にし、キーボード１１の操作感触やクリック感を向上することができる。

（第４の実施形態）
図７（ａ），（ｂ）に示すように、本実施形態のノート型ＰＣは、複数の係合穴５１がキー配列の行方向に沿って設けられた支持ベース１８と、各係合穴５１に係合される複数の係合片４６がキー配列の行方向に沿って設けられた取付け部１３とを備えている。

支持ベース１８は、例えば金属や樹脂等の板材からなり、取付け部１３に係合される複数の係合穴５１が、各キートップの支持機構同士の隙間等の各キー１７の間に位置して設けられている。これら係合穴５１は、キー配列の列方向に沿ってそれぞれ配置されている。

取付け部１３の底面部には、支持ベース１８の各係合穴５１に対応する位置に、各係合穴５１に係合される複数の係合片４６が弾性変位可能に設けられている。

本実施形態では、取付け部１３に支持ベース１８を載置することによって各係合穴５１に各係合片４６を挿入した後、取付け部１３に対して支持ベース１８をキー配列の行方向にスライドさせることで、係合穴５１に係合片４６が係合される。

本実施形態によれば、上述した第２の実施形態と同様に、キーボード１１の操作時の押圧力で、取付け部１３に対して支持ベース１８が移動することが防止され、取付け部１３にキーボード１１が係合された状態を良好に保つことができる。

また、上述の第３および第４の実施形態は、図８に示すように、支持ベース１８の係合穴５１の縁部、および取付け部１３の係合片４６に、必要に応じて、互いに係合されるロック爪５１ａおよびロック溝４６ａがそれぞれ形成されてもよい。この構成によれば、支持ベース１８の係合穴５１に、取付け部１３の係合片４６を円滑かつ確実に係合させることができる。

なお、本発明に係る電子機器としては、上述したノート型ＰＣに限定されるものではなく、筐体の取付け部にキーボードが取り付けられる構成であれば、例えばＰＤＡ（パーソナル・データ・アシスタント）やパームトップコンピュータ等の他の電子機器に適用されてもよいことは勿論である。

また、本発明における係合手段は、キーが配置されている面方向に支持ベースが移動することを制限する構造であれば、支持ベースの主面においてキーボードを保持するような他の構造が採られてもよい。

第１の実施形態のノート型ＰＣを示す斜視図である。 前記ノート型ＰＣのキーボードの取り付け構造を示す分解斜視図である。 キーボードの係合突部と取付け部の係合溝との係合状態を示す断面図である。 第２の実施形態のノート型ＰＣを示す斜視図である。 キーボードの取り付け構造を示す分解斜視図である。 第３の実施形態のノート型ＰＣにおけるキーボードの取り付け構造を説明するための図である。 第４の実施形態のノート型ＰＣにおけるキーボードの取り付け構造を説明するための図である。 キーボートの係合穴と取付け部の係合突片との係合状態を示す断面図である。 従来のノート型ＰＣにおけるキーボード取付け構造を示す分解斜視図である。

符号の説明

１ ノート型ＰＣ
６ 表示部
７ 機器本体部
１１ キーボード
１２ 筐体
１３ 取付け部
１４ カバー
１６ 係合溝
１６ａ ロック溝
１７ キー
１８ 支持ベース
２１ 係合突部
２１ａ ロック爪

Claims (6)

1. 配列された複数のキーと、前記複数のキーを支持する支持ベースとを有するキーボードと、
   前記キーボードが取り付けられる取付け部が設けられた筐体と、
   前記取付け部に前記キーボードを係合させる係合手段とを備え、
   前記キーボードは、前記係合手段によって、前記支持ベースの、前記キーが配置されている面の反対の主面側で、前記取付け部に係合され、
   前記係合手段は、前記支持ベースの前記主面にキー配列の行方向に沿って前記複数のキーに跨って設けられた直線状の係合突部と、前記取付け部にキー配列の行方向に沿って前記複数のキーに跨って設けられ前記係合突部が係合される直線状の係合溝とを有していることを特徴とする電子機器。
2. 前記支持ベースは、キー配列の行方向に対して前記筐体の一方側から他方側に移動させることで、前記取付け部に係合されている請求項１に記載の電子機器。
3. 前記筐体の一端部には、情報を表示する表示部が設けられ、
   前記支持ベースは、キー配列の列方向に対して前記筐体の手前側から前記表示部側に向かって移動させることで前記係合突部が前記係合溝に係合されている請求項１に記載の電子機器。
4. 前記係合突部が前記係合溝に係合されるときに前記支持ベースを前記取付け部に対して移動させる方向と直交する方向に、前記筐体に対して移動させることで、前記キーボードに隣接するように前記筐体に係合されるカバーを備える、請求項２または３に記載の電子機器。
5. 前記支持ベースの前記係合突部の一端側にはロック爪が設けられ、
   前記取付け部の前記係合溝の一端側には前記ロック爪が係合されるロック溝が設けられ、
   前記支持ベースは、前記取付け部に対して前記支持ベースの厚み方向に移動されることで前記係合突部が前記係合溝に挿入され、キー配列の列方向に対して前記筐体の一方側から他方側に移動させることで前記ロック爪が前記ロック溝に係合される請求項１に記載の電子機器。
6. 配列された複数のキーと、前記複数のキーを支持する支持ベースとを有し、電子機器の取付け部に係合されるキーボードであって、
   前記支持ベースには、前記キーが配置されている面の反対の主面側に、キー配列の行方向に沿って前記複数のキーに跨って直線状の係合突部が設けられ、
   前記係合突部は、前記取付け部が有する、キー配列の行方向に沿って前記複数のキーに跨って設けられた直線状の係合溝に係合されることを特徴とするキーボード。

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