JP4515396B2 - 無線通信装置 - Google Patents

Description

本発明は、無線通信装置にかかわり、特に無線タグおよび無線タグ読取用のゲートと通信する無線通信装置に関する。

無線タグは、超小型のIC（集積回路）チップと、無線通信用のアンテナを組み合わせた小型装置である。そして、人がこの無線タグを携帯する、或いは商品などのモノにその無線タグを取付け、これらの様々な対象に対応させて無線タグにＩＤを割り当て、その情報をＩＣの電子回路に記憶し、無線により交信できる。このような機能は、上述の無線タグの他にも非接触型ＩＣカードも同様に有しており、これら両者を合せて。ＲＦＩＤ (Radio Frequency Identification) とも呼ばれているが、本書では無線タグをＲＦＩＤと同義語として扱い、非接触型ＩＣカードも無線タグに含まれるものとする。
従来の無線タグは、ゲート（質問器）からのａｃｔｉｖａｔｅ信号（起動信号）を受けると、応答を返す。特に無線タグが、構造が簡単で電池を内蔵していないパッシブ型無線タグである場合、ゲート（質問器）から供給される電力を受けて、この供給電力のパワーにより無線タグはゲート（リーダ）へ応答を返す（非特許文献１、非特許文献２参照）。
岸上順一 監修、ポイント図解式RFID教科書 ユビキタス社会に向けた無線ICタグのすべて、株式会社アスキー 発行、2005年 3月 4日 第2章 技術的原理、2.1.RFIDの基本原理、 2.1.2通信距離、p.37-41 社会基盤としてのRFIDに関する考察 ― 非接触型IC カードおよび無線タグの技術発展経過と実用化 ― 2004 年4 月 3．RFID の特徴 3.3無線タグ、p.15 http://www.slrc.kyushu-u.ac.jp/japanese/project/iccard/discussionpaper.pdf

しかしながら、無線タグはある一定以上に離れたゲート（質問器）からのａｃｔｉｖａｔｅ信号では応答を返すことができないという問題がある。特にパッシブ型無線タグである場合、ゲート（質問器＆リーダ）からパッシブ型無線タグまでの距離が離れると、ゲート（質問器）から供給する電力が強くても、無線タグに届く供給電力は非常に弱くなる。加えて、仮にその供給電力により無線タグが応答できたとしても、この応答信号が無線タグからゲート（質問器＆リーダ）までの距離を伝播する間にゲート（リーダ）では受信できなくなるほどに減衰してしまう。また、アクティブ型無線タグにおいても、パッシブ型無線タグと同様、その無線タグ自体のサイズをある程度小さくする必要があるために通信距離を十分に長くできない

本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、その目的は、ゲートから一定以上に離れた無線タグでも起動信号に対する応答を返すことができる無線通信装置を提供することにある。

この発明は上述した課題を解決するためになされたもので、請求項１に記載の発明は、ゲートまたは無線タグが送信した信号を、受信アンテナより受信する入力手段と、前記入力手段が受信した信号の中から起動信号または応答信号を認識するコマンド認識手段と、前記コマンド認識手段が起動信号または応答信号を認識すると、起動信号または応答信号を出力する再生手段と、前記コマンド認識手段が起動信号を認識すると、電力供給信号を出力する供給信号発生手段と、前記再生手段と前記供給信号発生手段が出力した信号を無線タグまたはゲートへ、送信アンテナにより送信する出力手段とを備えることを特徴とする無線通信装置である。

また、請求項２に記載の発明は、ゲートまたは無線タグが送信した信号を送受信アンテナより受信し、入力された信号を無線タグまたはゲートへ前記送受信アンテナにより送信する入出力手段と、前記入出力手段が受信した信号の中から起動信号または応答信号を認識するコマンド認識手段と、前記コマンド認識手段が起動信号または応答信号を認識すると、起動信号または応答信号を出力する再生手段と、前記コマンド認識手段が起動信号を認識すると、電力供給信号を出力する供給信号発生手段と、前記入出力手段が受信した信号を前記コマンド認識手段へ出力し、前記再生手段および前記供給信号発生手段が出力した信号を前記入出力手段へ出力する切替手段とを備えることを特徴とする無線通信装置である。

また、請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の無線通信装置であって、前記コマンド認識手段は、自装置固有の識別情報を含む起動信号を認識し、前記再生手段は、前記コマンド認識手段が自装置の識別情報を含む起動信号または応答信号を認識すると、前記認識した起動信号または応答信号を出力し、前記供給信号発生手段は、前記コマンド認識手段が前記自装置固有の識別情報を含む起動信号を認識すると、電力供給信号を出力することを特徴とする。

また、請求項４に記載の発明は、請求項１から請求項３のいずれかの項に記載の無線通信装置であって、前記供給信号発生手段は、設定された時間の間、電力供給信号を出力することを特徴とする。

また、請求項５に記載の発明は、請求項１から請求項４のいずれかの項に記載の無線通信装置であって、前記再生手段は、前記コマンド認識手段が認識した応答信号を集計し、該集計した結果の集計信号を出力することを特徴とする。

また、請求項６に記載の発明は、請求項１に記載の無線通信装置であって、受信した信号が、所定の受信強度があるか否かを判定する受信信号強度判定手段と、自装置が送信する起動信号と同じ周波数の信号を、所定の時間以上に渡り受信したか否かを判定する周波数使用判定手段と、前記受信信号強度判定手段にて所定の受信強度があると判定したか、または、前記周波数使用判定手段にて所定の時間以上に渡り受信したと判定すると、前記出力手段への入力を停止させる出力制御手段とを備えることを特徴とする。

この発明によれば、無線通信装置が、ゲートが送信した信号を受信して増幅し、該増幅した信号を無線タグへ送信するので、ゲートから一定以上に離れた無線タグでも起動信号に対する応答を返すことができる。

［第１の実施形態］
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。図１は、この発明の第１の実施形態による無線通信装置である補助電力供給タグ１００の構成を示す概略ブロック図である。
１０１は、受信アンテナ部である。１０２は、ゲートから送信されたａｃｔｉｖａｔｅ信号を受信アンテナ部１０１により受信する入力ポート部（入力手段）である。１０３は、入力ポート部が受信した信号を増幅して出力する増幅部（増幅手段）である。１０４は、増幅部１０３が出力した信号を送信アンテナ１０５により送信する出力ポート部（出力手段）である。

図２に補助電力供給タグ１００の利用例として、基本的なものを示す。
複数の無線タグ１１０が集まっている状態（図２では縦３×横３×高さ方向３＝２７個から中央を除く２６個でサイコロ状の対象物があり、これらに無線タグ１１０をそれぞれ取付けている）で、それらの無線タグ１１０の起動を行うゲート１２０が存在する。
補助電力供給タグ１００は、例えば、集まった複数の無線タグ１１０の中央に設置される。図２ではサイコロ状の対象のものが縦３×横３×高さ方向３＝２７個が集まった状況で、この中央に補助電力供給タグ１００を示している。
なお、この補助電力供給タグ１００は、電池を内蔵している。そして、ゲート１２０から送信されるａｃｔｉｖａｔｅ信号を受信する機能、無線タグ１１０へ電力を供給する機能を持つ。

次に、図２のようなゲート１２０と複数の無線タグ１１０の配置における補助電力供給タグ１００の利用例について、図３にゲート１２０、補助電力供給タグ１００、無線タグ１１０の送受信信号を、図４に動作を説明するシーケンス図を示す。
最初に、図３（ａ）に例を示すようなゲート１２０からａｃｔｉｖａｔｅ信号が送信される。このａｃｔｉｖａｔｅ（起動）信号は、例えば、「０」のときは「１」のときの７０％の振幅を持つＡＳＫ（Amplitude Shift Keying：振幅変調）変調されている１３．５６ＭＨｚまたは１２５ＫＨｚの電波であり、ＣＷ（Continuous Wave：連続波（ここでは、振幅値が“０”になることなく連続して発信される信号を指しており、振幅値が“０”にならないように変調された信号もこれに含める。））信号となっており無線タグ１１０への電力供給信号を兼ねている。このようなＣＷ信号によるａｃｔｉｖａｔｅ信号とすることで、常時ゲート１２０から無線タグ１１０へ向けて動作エネルギーを伝えられる。そして、ゲート１２が連続発信したＣＷ信号を無線タグ１１０は、キャパシターなどにチャージさせて電力を蓄えて、動作準備が可能となる。

次に、このゲート１２０から送信されたａｃｔｉｖａｔｅ信号を、受信アンテナ部１０１により入力ポート部１０２が受信し、増幅部１０３へ出力する。このときの、入力ポート部１０２における受信信号は、図３（ａ）に例を示すように、ゲート１２０で送信されたａｃｔｉｖａｔｅ信号に比べると減衰して振幅が小さくなっている。増幅部１０３は、この受信信号を受けると、これを増幅して出力ポート部１０４へ出力する。出力ポート部１０４は、受けた信号を送信アンテナ１０５から無線タグ１１０へ送信する。このとき、補助電力供給タグ１００が送信した増幅信号は、図３（ａ）に例を示すように、補助電力供給タグ１００の受信信号に比べて振幅が大きくなっている。

本実施形態においては、ゲート１２０からのａｃｔｉｖａｔｅ信号と補助電力供給タグ１００からの信号は同じ周波数なので、これらが干渉（無線信号における衝突が発生）すると、無線タグ１１０は、両者の信号を分離できない。しかしこの図３（ａ）において無線タグ１１０が補助電力供給タグ１００からの増幅信号を受信した受信信号と、ゲート１２０からのａｃｔｉｖａｔｅ信号の位相差は、通常の場合、ごくわずかであるため、これらの信号を合成した合成信号もまたＡＳＫ７０％のＣＷ信号となる。従って、この場合はゲート１２０と補助電力供給タグ１００の信号が干渉しても無線タグは応答を返すことができる。

ただし、補助電力供給タグ１００の増幅信号とゲート１２０からのａｃｔｉｖａｔｅ信号とを無線タグ１１０が受信したときの信号の振幅が同じでかつ位相が１８０°シフトしているような場合は、両者の信号は無線の干渉により打ち消されてしまう。このような場合は特異な位置に無線タグがありかつ増幅での位相遅れが発生しているという極めて稀なケースであるので、多くの場合に問題はない。

補助電力供給タグ１００が送信した増幅信号は、＃１から＃ｎまでの複数の無線タグ１１０が受信する。該増幅信号を受信することにより、無線タグ１１０は電力を得る。電力を得た無線タグ１１０は、図３（ｂ）に例を示すような、自らのＩＤなどの応答信号を送信する。
このように、ゲート１２０からのａｃｔｉｖａｔｅ信号が無線タグ１１０にとり受信強度が十分でなくても、補助電力供給タグ１００により増幅されたａｃｔｉｖａｔｅ信号により、無線タグ１１０は起動できるようになる。

無線タグ１１０が送信する応答信号は、ゲート１２０が送信するａｃｔｉｖａｔｅ信号と異なる周波数であれば、図４に示すように無線タグ１１０より直接ゲート１２０へと送信される。無線タグ１１０の応答信号とゲート１２０のａｃｔｉｖａｔｅ信号が同じ周波数であれば、補助電力供給タグ１００は、この無線タグ１１０から送信された応答信号を、受信アンテナ部１０１により入力ポート部１０２が受信し、増幅部１０３へ出力する。このときの、入力ポート部１０２における受信信号は、図３（ｂ）に例を示すように、無線タグ１１０で送信された応答信号に比べると減衰して振幅が小さくなっている。増幅部１０３は、この応答信号を受けると、これを増幅した増幅信号にして出力ポート部１０４へ出力する。出力ポート部１０４は、受けた増幅信号を送信アンテナ１０５からゲート１２０へ送信する。このとき、補助電力供給タグ１００が送信した増幅信号は、図３（ｂ）に例を示すように、補助電力供給タグ１００の受信信号に比べて振幅が大きくなっている。ゲート１２０は、この増幅信号を自身が送信したａｃｔｉｖａｔｅ信号に対する応答信号として、受信する。

複数の無線タグ１１０が集中してある場合に、ゲート１２０側にある無線タグ１１０によりａｃｔｉｖａｔｅ信号が遮られるゲート１２０とは反対側の無線タグ１１０は、応答を返すことができない。しかし、このような補助電力供給タグ１００を、無線タグ１１０が集中してある場所に設置すると、ａｃｔｉｖａｔｅ信号が届かなかった無線タグ１１０にまでａｃｔｉｖａｔｅ信号を送り、応答信号を返すことができるようになる。
また、無線タグ１１０からの応答信号がａｃｔｉｖａｔｅ信号と周波数が異なり、ゲート１２０が直接受信する場合は、無線タグ１１０からの応答信号もゲート１２０側の対象物に遮られて減衰することになる。この点は、補助電力供給タグ１００は無線タグ１１０の直ぐ傍から電力を供給して応答信号自体の信号強度を強くする役割をしている。従って、応答信号が別の対象物により減衰してもゲート１２０に到達した際の信号強度は十分に情報を読み出せるものに保たれている。

図５に、補助電力供給タグ１００から離れたところに受信アンテナ１０１を持つ補助電力供給タグ１００の利用例を示す。
本利用例では、図２に示した利用例とは異なり、受信アンテナ部１０１が、補助電力供給タグ１００から離れたところに設置され、補助電力供給タグ１００とは接続ケーブルで接続されている。図５はフォークリフトが荷物を扱う場合に用いる平パレット（リスパレット）の上に無線タグ１１０を取付けた対象物が載せられている。この図５では対象物が平パレットの上に１８個（縦３×横３×高さ２）載せられている。その下段の中央に補助電力供給タグ１１０が配置されている。そして、この補助電力供給タグ１００の入力ポートに、接続ケーブルによりゲート１２０側の受信アンテナ１０１が接続されている。受信アンテナ１０１は平パレットのゲート１２０側の側面に付けられている。こうすることで、ゲート１２０からのａｃｔｉｖａｔｅ信号を受け易くなる。その結果、受信アンテナ部１０１が直接接続された補助電力供給タグ１００に比べ、よりゲート１２０のａｃｔｉｖａｔｅ信号を捉えられる。また、補助電力供給タグ１００の本体が対象物の中央に配置できるので、無線タグ１１０に対しても容易に電力を供給できる。

図５で利用例を示した別アンテナを持つ補助電力供給タグの動作を図６に示す。
ゲート１２０から例えば１３．５６ＭＨｚ或いは１２５ｋＨｚのＣＷ信号およびａｃｔｉｖａｔｅ信号が送信される。この信号を補助電力供給タグ１００と接続された受信アンテナ１０１が受信する。図４の場合と同様にして、この受信により、補助電力供給タグ１００が無線タグ１１０へ増幅信号を送信して、電力を供給する。この信号および電力供給を受けた、無線タグ１１０は応答信号をゲート１２０へ返送する。全ての無線タグ１１０からの応答信号を受け終えると、ゲート１２０はＣＷ信号の送信を停止し、これを受信して増幅することで電力供給を行っていた補助電力供給タグ１００も、電力供給を停止する。

なお、本実施形態において、ゲート１２０での信号のやり取りや動作と制御は、補助電力供給タグ１００がない場合、すなわち単にゲート１２０と無線タグ１１０のみ場合の動作と制御と変わらない。
また、ゲート１２０から送信信号の電力は最大４Ｗであり、この電力でも無線タグ１１０までの距離が数ｍでも急激に減衰してしまうが、補助電力供給タグ１００がブースターのような役割を果たして、このａｃｔｉｖａｔｅ信号を無線タグ１１０へ伝える。これによりゲート１２０と無線タグ１１０間の距離が離れている場合とか多数の無線タグ１１０がある場合でも単純な機能のみの補助電力供給タグ１００を使用することで、無線タグ１１０からの応答を得られる。
なお、ゲート１２０は、全ての無線タグ１１０からの応答を受信した後で、ＣＷ信号の送信を停止する。これにより、補助電力供給タグ１００から無線タグ１１０への電力供給も停止される。

［第２の実施形態］
図７は、この発明の第２の実施形態による無線通信装置である補助電力供給タグ２００の構成を示す概略ブロック図である。同図において図１の各部に対応する部分には同一の符号を付け、その説明を省略する。
２０１は、ゲート１２０または無線タグ１１０が送信した信号を、受信アンテナ１０１により受信する入力ポート部である。２０２は、前記入力ポート部２０１が受信したゲート１２０からの信号を無線タグ１１０への送信用に変調する下り変調部である。２０３は、前記入力ポート部２０１が受信した無線タグ１１０からの信号をゲート１２０への送信用に変調する上り変調部である。２０４は、下り変調部２０２および上り変調部２０３が出力した信号を送信アンテナ部１０５により送信する出力ポート部である。
次に、図２のようなゲート１２０と複数の無線タグ１１０の配置における補助電力供給タグ２００の利用例について、図８にゲート１２０、補助電力供給タグ２００、無線タグ１１０の送受信信号を、図９に動作を説明するシーケンス図を示す。
最初に、図８（ａ）に例を示すようなゲート１２０からａｃｔｉｖａｔｅ信号が送信される。このａｃｔｉｖａｔｅ（起動）信号は、図２のときと同様に、例えば、「０」のときは「１」のときの７０％の振幅を持つＡＳＫ（Amplitude Shift Keying：振幅変調）変調されている１３．５６ＭＨｚまたは１２５ＫＨｚの電波であり、ＣＷ（Continuous Wave）信号となっており無線タグ１１０への電力供給信号を兼ねている。

次に、このゲート１２０から送信されたａｃｔｉｖａｔｅ信号を、受信アンテナ部１０１より入力ポート部２０２が受信し、上り変調部２０３へ出力する。このときの、入力ポート部２０２における受信信号は、図８（ａ）に例を示すように、ゲート１２０で送信されたａｃｔｉｖａｔｅ信号に比べると減衰して振幅が小さくなっている。上り変調部２０３は、この受信信号を受けると、これを変調して出力ポート部２０５へ出力する。出力ポート部２０５は、受けた信号を送信アンテナ１０５から無線タグ１１０へ送信する。このとき、補助電力供給タグ２００が送信した変調信号は、図８（ａ）に例を示すように、補助電力供給タグ２００の受信信号に比べて振幅が大きくなっているとともに、受信信号の周波数を倍としている。

このようにａｃｔｉｖａｔｅ信号がＣＷ信号（電力供給信号）を兼ねてかつ補助電力供給タグ２００が周波数などを変換した変調信号を送信する場合においては、ゲート１２０からのａｃｔｉｖａｔｅ信号と補助電力供給タグ２００からの変調信号が干渉（無線信号における衝突が発生）しても、信号に変換が施されているため変換の仕方で両者の信号を分離できる。この図８（ａ）では周波数に対する変換をしているので、無線タグ１１０でも入力ポート部２０１にて周波数フィルタを用い容易にゲート１２０からのａｃｔｉｖａｔｅ信号と補助電力供給タグ１１０からの変換後の信号を分けられる。無線タグ１１０はどちらかの信号が認識できれば応答を返すことができるが、この例では、無線タグ１１０は補助電力供給タグ２００からの変換後の信号を認識するように構成する（通常は受信アンテナ部１０１など無線タグ１１０に比べて補助電力供給タグ２００のサイズを大きくしているので、この例のように無線タグ１１０が応答する）。しかし、無線タグ１１０がゲート１２０により近い場合はａｃｔｉｖａｔｅ信号に対して応答を直接返すこともあり得る。
なお、補助電力供給タグ２００の下り変調部２０２にて信号の周波数を変換する他に変調方式を変換する方法もあり、変調方式を変換する例としては、振幅変調（ASK）信号を周波数変調（FSK：Frequency Shift Keying）信号や位相変調（PSK：Phase Shift Keying）信号に変換する場合、あるいはその逆の場合などが上げられる。

補助電力供給タグ２００が送信した変調信号は、＃１から＃ｎまでの複数の無線タグ１１０が受信する。該変調信号を受信することにより、無線タグ１１０は電力を得る。電力を得た無線タグ１１０は、図８（ｂ）に例を示すような、自らのＩＤなどの応答信号を送信する。
このように、ゲート１２０からのａｃｔｉｖａｔｅ信号が無線タグ１１０にとり受信強度が十分でなくても、補助電力供給タグ２００により変調・増幅されたａｃｔｉｖａｔｅ信号により、無線タグ１１０は起動できるようになる。

無線タグ１１０が送信する応答信号は、受信アンテナ部１０１により入力ポート部２０１が受信し、上り変調部２０３へ出力する。このときの、入力ポート部２０１における受信信号は、図８（ｂ）に例を示すように、無線タグ１１０で送信された応答信号に比べると減衰して振幅が小さくなっている。上り変調部２０３は、この応答信号を受けると、これをゲート１２０への送信用の周波数に変調した変調信号にして出力ポート部２０４へ出力する。出力ポート部２０４は、受けた変調信号を送信アンテナ１０５からゲート１２０へ送信する。このとき、補助電力供給タグ２００が送信した変調信号は、図８（ｂ）に例を示すように、補助電力供給タグ２００の受信信号に比べて振幅が大きくなり、周波数も変わっている。ゲート１２０は、この変調信号を自身が送信したａｃｔｉｖａｔｅ信号に対する応答信号として、受信する。

なお、本実施形態においては、補助電力供給タグ２００は上り変調部２０３を備え、無線タグ１１０からの応答信号を受信して変調するとして説明したが、補助電力供給タグ２００は上り変調部２０３を備えず、無線タグ１１０からの応答信号はゲート１２０が直接受信するとしてもよい。
また、上り変調部２０３により、応答信号の変調方式や周波数などを変換するため、無線タグ１１０からの直接の応答信号とは違うことが、ゲート側で受信したときにも認識できる。

［第３の実施形態］
図１０は、この発明の第３の実施形態による無線通信装置である補助電力供給タグ３００の構成を示す概略ブロック図である。同図において図１の各部に対応する部分には同一の符号を付け、その説明を省略する。
３０１は、ゲート１２０または無線タグ１１０が送信した信号を、受信アンテナ部１０１より受信する入力ポート部（入力手段）である。３０２は、入力ポート部３０１が受信した信号の中からａｃｔｉｖａｔｅ信号（起動信号）または応答信号を認識するコマンド認識部である（コマンド認識手段）。また、コマンド認識部３０２は、自装置固有のＩＤを持ち、ａｃｔｉｖａｔｅ信号にＩＤが含まれている場合は、信号に含まれているＩＤと自装置のＩＤを比較し、この２つのＩＤが一致している場合のみ、ａｃｔｉｖａｔｅ信号を受信したとみなす。３０４は、コマンド認識部３０２がａｃｔｉｖａｔｅ信号または応答信号を認識すると、ａｃｔｉｖａｔｅ信号または応答信号を出力する再生部（再生手段）である。このとき、再生部３０４が出力する信号は、受信したａｃｔｉｖａｔｅ信号や応答信号と異なる周波数や変調方式であってもよい。３０３は、コマンド認識部３０２がａｃｔｉｖａｔｅ信号を認識すると、予め設定された時間だけ電力供給信号を出力する供給信号部（供給信号発生手段）である。３０５は、再生部３０４と供給信号部３０３が出力した信号を無線タグ１１０またはゲート１２０へ、送信アンテナ１０５により送信する出力ポート部である。

次に、本実施形態において、図１１にゲート１２０、補助電力供給タグ３００、無線タグ１１０の送受信信号を、図１２と図１３に補助電力供給タグ３００から電源供給する時間を周りの無線タグ１１０の数により調整する場合の利用例を用いて動作を説明する。
ここでは、例として、無線タグ１１０が１つだけある場合を図１２に、無線タグ１１０が６つある場合を図１３に示した。図１２では、図１２（ａ）に示すように、補助電力供給タグ３００の右側に１箇所だけ、無線タグ１１０を取り付けた対象物が存在する。図１３では、図１３（ａ）に示すように補助電力供給タグ３００の上側、下側、左側、右側、前側、後側の６箇所、無線タグ１１０を取り付けた対象物が存在する。

図１２の補助電力供給タグ３００は、１つの無線タグ１１０に電力を供給して、この１つの無線タグ１１０がゲート１２０へ応答をすれば済む。従って補助電力供給タグ３００からの電力の供給時間は短くてもよいので、その供給信号部３０３に電力供給信号を発信する時間として最短時間ｔを設定しておく。図１３の補助電力供給タグ３００は、１つの補助電力供給タグから複数（ここでは６つ）の無線タグ１１０に電力を供給する必要がある。各々の無線タグ１１０がゲート１２０へ応答するための時間は変わらないため単純に図１２の場合に対して無線タグ１１０の個数倍（６倍）の時間が必要である。従って補助電力供給タグ３００からの電力の供給時間は長く、例えば、最短時間の６倍（６ｔ）を設定しておく。

これらの２つの場合はいずれも、図１２（ｂ）および図１３（ｂ）に示すように、ゲート１２０からコマンド形式のａｃｔｉｖａｔｅ信号と、それに続いて情報が何も載せられていないＣＷ（連続波）信号の電力供給信号とが発信される。入力ポート部３０１は受信アンテナ部１０１により、ａｃｔｉｖａｔｅ信号を受信して、これをコマンド認識部３０２に出力する。このときの、入力ポート部３０１における受信信号は、図１１（ａ）に例を示すように、ゲート１２０で送信されたａｃｔｉｖａｔｅ信号に比べると減衰して振幅が小さくなっている。異なる数の無線タグに対して電力を供給する。コマンド認識部３０２は、信号を受けると、これがａｃｔｉｖａｔｅ信号であることを認識して、供給信号部３０３および再生部３０４に通知する。再生部３０４は、通知を受けると、自身が保持するａｃｔｉｖａｔｅ信号のパターンを再生して、出力ポート部３０５に出力する。供給信号部３０３は、通知を受けると、予め設定された時間として図１２の補助電力供給タグ３００は時間ｔだけ、図１３の補助電力供給タグ３００は時間６ｔだけ、電力供給信号を出力する。出力ポート部３０５は、供給信号部３０３と再生部３０４から信号を受けて、これらを合成した変調信号として送信アンテナ部１０５より送信する。

このとき、供給信号部３０３および再生部３０４が信号を発信し始めるのは、コマンド認識部３０２が、ａｃｔｉｖａｔｅ信号を受け付けて、コマンドの認識処理を行った後となるため、図１１（ａ）に示すように補助電力供給タグ３００からの変調信号の発信開始は、ゲート１２０の発信より多少遅れが生じる。
補助電力供給タグ３００が送信した変調信号を、無線タグ１１０が受信する。該変調信号を受信することにより、無線タグ１１０は電力を得る。電力を得た無線タグ１１０は、自らのＩＤなどの応答信号を送信する。

ここで、無線タグ１１０からの応答信号は、図１２（ｂ）および図１３（ｂ）に例を示すように、直接ゲート１２０が受信してもよいし、応答信号を補助電力供給タグ３００が受信し、ゲート１２０に送信してもよい。ここでは、応答信号を補助電力供給タグ３００が受信し、ゲート１２０に送信する場合の動作を説明する。無線タグ１１０が応答信号を送信すると、受信アンテナ部１０１により入力ポート部３０１が受信して、該信号をコマンド認識部３０２に出力する。このとき、入力ポート部３０１における受信信号は、図１１（ａ）に例を示すように、無線タグ１１０で送信された応答信号に比べると減衰して振幅が小さくなっている。コマンド認識部３０２は、該信号を受けると、これが応答信号であると認識して、再生部３０４に対して通知する。再生部３０４は、応答信号を受けたことを通知されると、応答信号を再生して変調信号として出力ポート部３０５へ出力する。出力ポート部３０５は、変調信号を受けると、これを送信アンテナ部１０５よりゲート１２０へ送信する。

なお、この再生部３０４が出力する応答信号は、無線タグ１１０から受信した応答信号とは別の変調方式や周波数に変換されていてもよいし、複数の無線タグ１１０が応答する信号それぞれに対して個別に実施してゲート１２０へ応答を送信しても良い。この場合はゲート１２０が複数の無線タグ１１０の応答により無線タグの数を認識する処理を行う。

また、このとき、ａｃｔｉｖａｔｅ信号が、例えば、ＡＳＫ７０％で‘１０１０１０１０’のようなコマンドとなっていると、コマンド認識部３０２が認識できる。そして８ｂｉｔのコマンドでａｃｔｉｖａｔｅ信号と判断されると再生部３０４よりａｃｔｉｖａｔｅ信号を再生して変換した信号を送信する。この図１１（ａ）に示す場合は、受信信号の周波数の倍にした信号にしている。

この時に、コマンド認識部３０２が８ｂｉｔのコマンドであるａｃｔｉｖａｔｅ信号を認識するなどの処理を行うため、変換後の信号の送信は受信信号を受信したタイミングからコマンド認識再生の遅れが生じる。この変換後の信号は図１１（ａ）の変調信号である。さらにこの変調信号を無線タグが受ける受信信号は図１１（ａ）の無線タグ１１０の受信信号となる。
また、無線タグ１１０がパッシブ型の場合には、この変換後の信号を送信した後に、電力を供給するために供給信号部３０３が生成したＣＷ（連続波）信号が補助電力供給タグ３００より送信される。

なお、ここでは、供給信号部３０３が電力供給信号を発信する時間を調整する方法として、予め無線タグ１１０の個数に応じて、設定しておくとしたが、無線タグ１１０からの応答信号を受信する場合は、応答信号を認識したコマンド認識部３０２が供給信号部３０３に通知し、供給信号部３０３は通知を受けてから一定時間だけ発信を続ける。その後、全ての無線タグ１１０からの応答信号が済んで、１つも無線タグ１１０からの応答信号がなくなると、先の一定時間後に発信を停止するようにしてもよい。

ゲート１２０からの電力の供給時間が一定であると、複数の無線タグ１１０が未知数であるために全ての無線タグ１１０の応答をゲート１２０で読取ることができないという事態も発生する。しかし、このように補助電力供給タグ３００からの電力供給信号の発信時間を調整することで複数の無線タグ１１０全ての応答をゲート１２０が読取れるようにすることができる。

また、無線タグ１１０を取付けた対象物が複数個あり、それらが集積して存在する際に、ゲート１２０と反対側にある対象物に取り付けた無線タグ１１０は応答を返すことが困難であった。
しかし、この図１３に例を示すように、補助電力供給タグ３００を用いると、この課題は解消される。この解消の原理は以下のようになる。
図１３の場合には、補助電力供給タグ３００の右側にある対象物に取り付けた無線タグ１１０はゲート１２０の反対側に位置する。当然この無線タグ１１０は、補助電力供給タグ３００の左側にある対象物によりゲート１２０からのａｃｔｉｖａｔｅ信号が遮られ、信号受信強度が減衰する。ここで減衰したａｃｔｉｖａｔｅ信号を補助電力供給タグ３００が受信して無線タグ１１０へ中継する機能を果たす。

また同時に無線タグ１１０から応答信号もゲート１２０側の対象物に遮られて減衰することになる。この点は、補助電力供給タグ３００は無線タグ１１０の直ぐ傍から電力を供給して応答信号自体の信号強度を強くする役割をしている。従って、応答信号が別の対象物により減衰してもゲート１２０に到達した際の信号強度は十分に情報を読み出せるものに保たれている。

また、図１４に示すように、ゲート１２０からのａｃｔｉｖａｔｅ信号に特定のＩＤが含まれており、この特定ＩＤを持つ補助電力供給タグ３００のみから無線タグ１１０へ電源供給することもできる。
この図１４では、１つのゲート１２０に対し複数の補助電力供給タグ３００とこれらの周囲に無線タグがある利用例を挙げている。（この図１４では、簡単な例として、ＩＤとしてＩＤａを持つものとＩＤｂをもつものの２つの補助電力供給タグ３００を扱う場合を挙げた。）
ゲート１２０から発信されるａｃｔｉｖａｔｅ信号に指定ＩＤを記載することで、ＩＤが指定ＩＤに該当する補助電力供給タグ３００の周辺にある無線タグ１１０からの応答信号があるように指定できる。この図１４の場合には上側の補助電力供給タグ３００がＩＤａであり、下側の補助電力供給タグ３００がＩＤｂである。しかし、この図１４の下側の補助電力供給タグ（ＩＤｂ）に対してはＩＤが違うため、周囲の無線タグ１１０に電源供給をせず、もちろんその結果として無線タグの応答もない。

無線タグ１１０がそれぞれに持つ固有のIDを指定することにより、複数の無線タグ１１０の集まりを読み出すには、この集まりに属する各無線タグ１１０のＩＤを一つずつ指定して読み出さなければならないため、煩雑なシーケンスとなってしまうが、このように補助電力供給タグ３００のＩＤを利用することにより、複数の無線タグ１１０の集まり毎に応答させてこの無線タグの集まりを区別して読み出すことができる。

このときの補助電力供給タグ３００の動作を説明する。ゲート１２０が指定ＩＤとしてＩＤａを含むａｃｔｉｖａｔｅ信号を送信する。そして補助電力供給タグ３００の入力ポート部３０１は受信アンテナ部１０１により、そのａｃｔｉｖａｔｅ信号を受信して、コマンド認識部３０２に通知する。コマンド認識部３０２は、ａｃｔｉｖａｔｅ信号中の指定ＩＤが自身のＩＤに該当するか判断する。この判断結果に基づいて無線タグへ電力を供給する制御を行う。すなわち、ａｃｔｉｖａｔｅ信号に含まれる指定ＩＤが補助電力供給タグのＩＤに該当すれば無線タグへ電力を供給し、逆に指定ＩＤが補助電力供給タグのＩＤと違うと無線タグへ電力を供給しない。ここでは、指定ＩＤがＩＤａであるため、図１４で示した補助電力供給タグ３００（ＩＤａ）は、ａｃｔｉｖａｔｅ信号の受信を、供給信号部３０３および再生部３０４に通知する。供給信号部３０３および再生部３０４は、指定ＩＤのないａｃｔｉｖａｔｅ信号を受信した場合と同様に動作する。一方、図１４で示した補助電力供給タグ３００（ＩＤｂ）は、指定ＩＤが自身のＩＤと一致しないので、供給信号部３０３および再生部３０４への通知を行わず。ａｃｔｉｖａｔｅ信号も電力供給信号も発信しない。

なお、本実施形態において、コマンド認識部３０２において、無線タグ１１０からの応答信号を認識する場合には、図１５に例を示すように、複数の無線タグ１１０からの応答信号をコマンド認識部３０２にて集計し、その集計結果をとなる信号を再生部３０４が再生し、該信号を出力ポート部３０５が送信アンテナ部１０５よりゲート１２０へ送信するようにしてもよい。この場合、このやり取りのために独自の信号取り決めが必要であるが、複数の無線タグ１１０からの応答によりすべての応答数を判断することを補助電力供給タグ３００が行う。これにより、ゲート１２０と補助電力供給タグ３００とのやり取りを少なく済ませることができる。

また、ゲート１２０は、集計結果を受信すると、その受け取り通知を補助電力供給タグ３００へ送信し、該通知を受けた補助電力供給タグ３００は、電力供給信号の発信を停止するようにしてもよい。この場合、該通知をコマンド認識部３０２が認識し、供給信号部３０３に該通知の受信を通知し、これを受けた供給信号部３０３は電力供給信号の発信を停止する。
また、再生部３０４が再生するａｃｔｉｖａｔｅ信号や応答信号は、ゲート１２０や無線タグ１１０が発信する信号と必ずしも同じである必要はなく、それぞれ送信先となるゲート１２０や無線タグ１１０にあわせた周波数、変調方式であればよい。

なお、本実施形態においては、補助電力供給タグ３００は、単純なコマンドであっても、そのコマンドを認識して再生するという処理を行う必要がある。その後に、補助電力供給タグ３００が変換後の信号を送信するために、ゲート１２０からのactivate信号と補助電力供給タグ３００が送信する変換後の信号とが干渉（無線で衝突）することは起こらない。
しかし、もし仮にそのようなゲート１２０からのactivate信号と補助電力供給タグ３００の変換後の信号とが干渉を起こしても、今回の補助電力供給タグでactivate信号の周波数や変調方式が変換されている場合は両者の信号を分離して区別することができる。例えば周波数が変換されていれば、各周波数フィルタを通過させると各信号を取り出せる。なお、パッシブ型の無線タグ１１０用にゲート１２０や補助電力供給タグ３００より送信されている電力供給用の信号も周波数を異にすることができる。

さらに、もし仮に無線タグ１１０がゲート１２０からのactivate信号で応答できた場合（通常は無線タグ１１０がゲート１２０により近い場合に限られるが）は次のようになる。無線タグ１１０は短時間に複数のactivate信号に対して無線タグ１１０の同時読取りを実現するアルゴリズムが実装されている。このアルゴリズムが機能することにより、無線タグ１１０は1度応答した後は暫く応答をしないようになっている。従ってゲート１２０からのactivate信号とその直後の補助電力供給タグ３００の変換後の信号と2度に渡り無線タグ１１０が応答することはない。
なお、信号の変調方式を変換する例としては、振幅変調（ASK）信号を周波数変調（FSK）信号や位相変調（PSK）信号に変換する場合、あるいはその逆の場合などが上げられる。

［第４の実施形態］
図１６は、この発明の第４の実施形態による無線通信装置である補助電力供給タグ４００の構成を示す概略ブロック図である。
４０１は、送受信アンテナ部である。４０２は、ゲート１２０または無線タグ１１０が送信した信号を送受信アンテナ部４０１より受信し、サーキュレータ４０３より入力された信号を送受信アンテナ部４０１より送信する入力出力ポート部（入出力手段）である。４０３は、入出力ポート部４０２の出力した信号をコマンド認識部４０４に出力し、再生部４０５および供給信号部４０６が出力した信号を入出力ポート部４０２に出力するサーキュレータである。コマンド認識部４０４は、サーキュレータ４０３から入力された信号の中からａｃｔｉｖａｔｅ信号（起動信号）または応答信号を認識する本実施形態におけるコマンド認識手段である。再生部４０５は、コマンド認識部４０４がａｃｔｉｖａｔｅ信号または応答信号を認識すると、認識したａｃｔｉｖａｔｅ信号または応答信号を出力する本実施形態における再生手段である。供給信号部４０６は、コマンド認識部４０４がａｃｔｉｖａｔｅ信号を認識すると、予め設定された時間だけ電力供給信号を出力する本実施形態における供給信号発生手段である。

本実施形態における補助電力供給タグ４００は、第３の実施形態における補助電力供給タグ３００と同様に動作する。すなわちゲート１２０からのａｃｔｉｖａｔｅ信号が無線タグ１１０にとり受信強度が十分でなくａｃｔｉｖａｔｅ信号が認識できなくても、この補助電力供給タグ４００においては無線タグ１１０よりも大きなサイズでさらに受信感度の良い送受信アンテナ部４０１を装備している。この感度の良い送受信アンテナ部４０１で受信されて、この補助電力供給タグ４００により認識されてａｃｔｉｖａｔｅ信号が再生され、電力供給信号が発信される。このような補助電力供給タグ４００により再生・送信されるａｃｔｉｖａｔｅ信号および電力供給信号により、無線タグ１１０は起動できるようになる。

なお、本実施形態における補助電力供給タグ４００は、一つの送受信アンテナ部４０１で送受信を行い、サーキュレータ４０３で信号の入出力を制御しているため、送信と受信を同時に行うことができない。

また、第3の実施形態におけるコマンド認識部３０２と同様にコマンド認識部４０４は、自装置固有のＩＤを持ち、ａｃｔｉｖａｔｅ信号にＩＤが含まれている場合は、信号に含まれているＩＤと自装置のＩＤを比較し、この２つのＩＤが一致している場合のみ、ａｃｔｉｖａｔｅ信号を受信したとみなすとしてもよい。

［第５の実施形態］
補助電力供給タグがａｃｔｉｖａｔｅ信号を増幅あるいは中継して、この増幅あるいは中継したａｃｔｉｖａｔｅ信号が元のゲートからのａｃｔｉｖａｔｅ信号と干渉して、無線タグが正常に起動できないという事態を未然に防止するために、補助電力供給タグは図１８に示す次のような機構を備えていてもよい。

＜ＣＷ信号でａｃｔｉｖａｔｅ信号を兼ねる場合＞
ＣＷ信号でａｃｔｉｖａｔｅ信号を兼ねる場合に、補助電力供給タグ５００とゲートからのａｃｔｉｖａｔｅ信号が干渉しないように工夫した補助電力供給タグ５００の構成を図１８の（ａ）に示す。
まずゲート１２０から送信されたａｃｔｉｖａｔｅ信号を補助電力供給タグ５００は受信アンテナ部１０１で受信する。ここで受信したａｃｔｉｖａｔｅ信号は補助電力供給タグ５００内の入力ポート部１０２を経て分岐５０１にて２つに分岐され、一方は増幅部１０３により、増幅される。また分岐されたもう一方のａｃｔｉｖａｔｅ信号に対しては受信信号強度判定部５０２にて受信信号強度判定が行われる。ここで無線タグ１１０の起動に十分な所定以上の受信強度があるか否かを判定する。受信強度が無線タグ１１０の起動に十分であれば、先に増幅された信号は出力制御５０３で出力ポート部１０４へ伝えられない。逆に受信強度が無線タグ１１０の起動に十分でなければ、増幅したａｃｔｉｖａｔｅ信号は出力制御部５０３を介して出力ポート部１０４へ伝えられる。そして送信アンテナ部１０５より増幅されたａｃｔｉｖａｔｅ信号は送信される。

この補助電力供給タグ５００により、ゲート１２０からのａｃｔｉｖａｔｅ信号が無線タグ１１０にとり受信強度が十分であればゲート１２０からのａｃｔｉｖａｔｅ信号により起動する。またゲート１２０からのａｃｔｉｖａｔｅ信号が無線タグ１１０にとり受信強度が十分でなければ、この補助電力供給タグ５００で増幅されたａｃｔｉｖａｔｅ信号により、無線タグ１１０起動できる。これによって、ゲート１２０からのａｃｔｉｖａｔｅ信号と補助電力供給タグ５００からの増幅されたａｃｔｉｖａｔｅ信号が無線タグ１１０にとり干渉せずに起動を可能にする。
なお、同様の仕組みは、第２の実施形態の補助電力供給タグ２００にも組み込むことができる。

＜ａｃｔｉｖａｔｅ信号がコマンドの場合＞
次に、ａｃｔｉｖａｔｅ信号がコマンドの場合について、補助電力供給タグ６００とゲート１２０からのａｃｔｉｖａｔｅ信号が干渉しないように工夫した補助電力供給タグ６００の構成を図１８の（ｂ）に示す。

ゲート１２０から送信されたａｃｔｉｖａｔｅ信号を補助電力供給タグ６００は受信アンテナ部１０１で受信することは同じである。ここで受信されたａｃｔｉｖａｔｅ信号は入力ポート部３０１を経て分岐６０１にて３つに分岐され、一方については無線タグ１１０を起動させる命令（ａｃｔｉｖａｔｅ信号）か否かを識別するコマンド認識部３０２へ送られる。そして、無線タグ１１０を起動する命令と判断されたならば、再生部３０４にて無線タグ１１０を起動するコマンドを作り直し再生される。

他方で、分岐された一方のａｃｔｉｖａｔｅ信号は、受信信号強度判定部６０２にて、受信信号強度判定が行われる。ここで無線タグ１１０の起動に十分な受信強度があるか否かを判定する。受信強度が無線タグ１１０の起動に十分であれば、先に再生された信号は出力制御部６０４から出力ポート部３０５へ伝えられない。逆に受信強度が無線タグ１１０の起動に十分でなければ、再生した信号は出力制御部６０４を介して出力ポート部３０５へ伝えることが可能となる。

さらに先に分岐されたａｃｔｉｖａｔｅ信号以降の受信信号は周波数使用判定部６０３へ送られ続ける。ここでａｃｔｉｖａｔｅ信号と同じ周波数が受信され続けていると、この周波数が使用されていると判断される。同一周波数が使用されている場合、再生されたコマンドは出力制御部６０４から出力ポート部３０５へは送られない。逆に同一周波数が使用されていない場合は、再生されたコマンドが出力制御部６０４から出力ポート部３０５へ送られる。さらにその再生されたコマンドは送信アンテナ部１０５から送信される。

この補助電力供給タグ６００により、ゲート１２０からのａｃｔｉｖａｔｅ信号が無線タグ１１０にとり十分な受信強度でなく、かつａｃｔｉｖａｔｅ信号がゲート１２０から送出されたその後に同じ周波数の使用がない場合、再生したａｃｔｉｖａｔｅ信号が送信される。このため、同じ周波数を使用するような干渉も生じず、勿論、ゲート１２０からのａｃｔｉｖａｔｅ信号を無線タグ１１０が受信した時の強度が十分で再生が不要な場合の余計な補助電力供給タグ６００の再生動作も解消することができる。
なお、同様の仕組みは、第４の実施形態の補助電力供給タグ４００にも組み込むことができる。

なお、図１７に示すように、補助電力供給タグは、ゲート１２０が送信したＣＷ信号とａｃｔｉｖａｔｅ信号は受信せずに、無線タグ１１０が送信した応答信号を受信し、該信号を増幅あるいは変調などする、もしくは、該応答信号を集計して、ゲート１２０に送信してもよい。このような補助電力供給タグの概略構成は、第２の実施形態から下り変調部２０２を取り除いたもの、あるいは、第３の実施形態から供給信号部３０３を取り除いたもの、あるいは、第４の実施形態から供給信号部４０６を取り除いたものとなる。

なお、第１から第５の実施形態において、無線タグ１１０はパッシブ型を前提として説明したが、自装置内に電源を備えるアクティブ型であってもよい。その場合、電力供給信号は不要なため、第１および第２の実施形態と第５の実施形態の補助電力供給タグ５００においては、ゲート１２０はａｃｔｉｖａｔｅ信号のみを送信し、補助電力供給タグ１００および２００は、ゲート１２０からはａｃｔｉｖａｔｅ信号のみを受信してこれを増幅もしくは変調して、アクティブ型の無線タグへ送信する。第３および第４の実施形態と第５の実施形態の補助電力供給タグ６００においては、電力供給信号を発信する供給信号部が不要となる。

以上、この発明の実施形態を図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計等も含まれる。

この発明の第１の実施形態による補助電力供給タグ１００の概略構成を示すブロック図である。 同実施形態における補助電力供給タグ１００の利用例を示す図である。 同実施形態における図２の利用例での各装置の送受信信号を説明する図である。 同実施形態における図２の利用例での動作を説明するシーケンス図である。 同実施形態における補助電力供給タグ１００の利用例を示す図である。 同実施形態における図５の利用例での動作を説明するシーケンス図である。 この発明の第２の実施形態による補助電力供給タグ２００の概略構成を示すブロック図である。 同実施形態における利用例での各装置の送受信信号を説明する図である。 同実施形態における利用例での動作を説明するシーケンス図である。 この発明の第３の実施形態による補助電力供給タグ３００の概略構成を示すブロック図である。 同実施形態における利用例での各装置の送受信信号を説明する図である。 同実施形態における無線タグ１１０が少数の場合の利用例を説明する図である。 同実施形態における無線タグ１１０が多数の場合の利用例を説明する図である。 同実施形態におけるａｃｔｉｖａｔｅ信号にて特定ＩＤを指定した場合の利用例を説明する図である。 同実施形態における上り信号を補助電力供給タグ３００にて集計した場合の利用例を説明する図である。 この発明の第４の実施形態による補助電力供給タグ４００の概略構成を示すブロック図である。 同実施形態における上り信号のみを中継した場合の利用例を示す図である。 この発明の第５の実施形態による補助電力供給タグ５００および補助電力供給タグ６００の概略構成を示すブロック図である。

符号の説明

１００…補助電力供給タグ
１０１…受信アンテナ部
１０２…入力ポート部
１０３…増幅部
１０４…出力ポート部
１０５…送信アンテナ部
１１０…無線タグ
１２０…ゲート
２００…補助電力供給タグ
２０１…入力ポート部
２０２…下り変調部
２０３…上り変調部
２０４…出力ポート部
３００…補助電力供給タグ
３０１…入力ポート部
３０２…コマンド認識部
３０３…供給信号部
３０４…再生部
３０５…出力ポート部
４００…補助電力供給タグ
４０１…送受信アンテナ部
４０２…入出力ポート部
４０３…サーキュレータ
４０４…コマンド認識部
４０５…再生部
４０６…供給信号部
５００…補助電力供給タグ
５０１…分岐
５０２…受信信号強度判定部
５０３…出力制御部
６００…補助電力供給タグ
６０１…分岐
６０２…受信信号強度判定部
６０３…周波数使用判定部
６０４…出力制御部

Claims (6)

1. ゲートまたは無線タグが送信した信号を、受信アンテナより受信する入力手段と、
   前記入力手段が受信した信号の中から起動信号または応答信号を認識するコマンド認識手段と、
   前記コマンド認識手段が起動信号または応答信号を認識すると、起動信号または応答信号を出力する再生手段と、
   前記コマンド認識手段が起動信号を認識すると、電力供給信号を出力する供給信号発生手段と、
   前記再生手段と前記供給信号発生手段が出力した信号を無線タグまたはゲートへ、送信アンテナにより送信する出力手段と
   を備えることを特徴とする無線通信装置。
2. ゲートまたは無線タグが送信した信号を送受信アンテナより受信し、入力された信号を無線タグまたはゲートへ前記送受信アンテナにより送信する入出力手段と、
   前記入出力手段が受信した信号の中から起動信号または応答信号を認識するコマンド認識手段と、
   前記コマンド認識手段が起動信号または応答信号を認識すると、起動信号または応答信号を出力する再生手段と、
   前記コマンド認識手段が起動信号を認識すると、電力供給信号を出力する供給信号発生手段と、
   前記入出力手段が受信した信号を前記コマンド認識手段へ出力し、前記再生手段および前記供給信号発生手段が出力した信号を前記入出力手段へ出力する切替手段と
   を備えることを特徴とする無線通信装置。
3. 前記コマンド認識手段は、自装置固有の識別情報を含む起動信号を認識し、
   前記再生手段は、前記コマンド認識手段が自装置の識別情報を含む起動信号または応答信号を認識すると、前記認識した起動信号または応答信号を出力し、
   前記供給信号発生手段は、前記コマンド認識手段が前記自装置固有の識別情報を含む起動信号を認識すると、電力供給信号を出力すること
   を特徴とする請求項１または請求項２に記載の無線通信装置。
4. 前記供給信号発生手段は、設定された時間の間、電力供給信号を出力することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかの項に記載の無線通信装置。
5. 前記再生手段は、前記コマンド認識手段が認識した応答信号を集計し、該集計した結果の集計信号を出力することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかの項に記載の無線通信装置。
6. 受信した信号が、所定の受信強度があるか否かを判定する受信信号強度判定手段と、
   自装置が送信する起動信号と同じ周波数の信号を、所定の時間以上に渡り受信したか否かを判定する周波数使用判定手段と、
   前記受信信号強度判定手段にて所定の受信強度があると判定したか、または、前記周波数使用判定手段にて所定の時間以上に渡り受信したと判定すると、前記出力手段への入力を停止させる出力制御手段と
   を備えることを特徴とする請求項１に記載の無線通信装置。

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