JP4484973B2 - 頭部・顔部洗浄装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は頭部・顔部洗浄装置に関し、より詳細には、洗浄効率およびマッサージ効果の向上を図った頭部・顔部洗浄装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の頭部洗浄装置の一例を示すものとして、特開平７−２５５５２３号公報『頭部洗浄器』があり、その概略構成を図１３に示す。この頭部洗浄器は、１〜２リットル位の洗浄液を貯留可能な洗浄液貯留タンク１３０１，洗浄液貯留タンク１３０１に供給パイプ１３０２を介して接続されたモータ１３０３ａおよび加圧部１３０３ｂからなる送液ポンプ１３０３，および洗浄液を加温するための加温部１３０４を有した本体１３００と、送液ポンプ１３０３に接続された送液パイプ１３０５の自由端に接続され、送液ポンプ１３０３から供給された洗浄液を噴出するノズル体１３０６と、から構成されている。なお、ノズル体１３０６の周囲は、水抜き用のスリット１３０７が設けられたカバー１３０８で覆われている。
【０００３】
図１３に示した頭部洗浄器においては、ノズル体１３０６のカバー１３０８の開放端部を頭部に押し当て、ノズル体１３０６から洗浄液を噴出させることによって頭部を洗うことができる。そして、この頭部洗浄器によれば、ノズル体１３０６の周囲をカバー１３０８で覆っているため、ノズル体１３０６から頭部に吹き付けられた洗浄液が飛び散ることを防止することができるという効果を得ることができる。また、カバー１３０８の開口縁にはスリット１３０７が設けられているため、カバー１３０８の内側に多量の洗浄液がたまってしまうということを防止することができるという効果を得ることができる。
【０００４】
また、図１３に示すことは省略するが、この頭部洗浄器においては、通過する洗浄液の圧力によって回転し、ノズル体１３０６のノズル穴への洗浄液の流れ、即ち洗浄液の噴出圧を自動的に変化させる回転体をノズル体１３０６の内部に設けることができる。
【０００５】
上記のような回転体をノズル体１３０６中に設けた場合には、洗浄液の噴出圧を変化させることができるため、頭部で感じる刺激が変化し、使用者を心地よくさせることができるという効果を得ることができる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した特開平７−２５５５２３号公報『頭部洗浄器』においては、ノズル体１３０６をカバー１３０８で覆うことにより、頭部に当たった洗浄液が外部に飛び散らないようにすることができる反面、洗浄液の飛び散り防止という効果を得るためにはカバー１３０８の開口端部を頭部に当てて洗浄を行わなければならないため、カバー１３０８によって毛髪を押さえつけた状態で洗浄を行うことになって、頭皮に直接洗浄液が当たらないという問題点があった。したがって、上記頭部洗浄器においては、十分な洗浄効果を得ることができなかった。加えて、カバー１３０８を頭部に当てて使用するため、使用感が悪く、衛生上問題となる場合もあった。
【０００７】
また、特開平７−２５５５２３号公報『頭部洗浄器』において、回転体がノズル穴の前で洗浄液の圧力を受けて回転し、洗浄液の噴出圧を変化させるものであるため、この回転体の回転のために全体の噴出圧をロスしてしまうという問題点があった。
【０００８】
さらに、特開平７−２５５５２３号公報『頭部洗浄器』において、ノズル体１３０６にカバー１３０８や回転体を設けることにしているため、ノズル体１３０６が大型化し、その重量も増加することから、使い勝手が悪いという問題点があった。
【０００９】
本発明は上記に鑑みてなされたものであって、カバー以外の方法で洗浄液が飛び散ることを防止しつつ、洗浄効率の向上を図ることを第１の目的とする。
【００１０】
また、本発明は上記に鑑みてなされたものであって、洗浄液の噴出圧をロスすることなく、心地よい使用感を使用者に与えることができるようにすることを第２の目的とする。
【００１１】
また、本発明は上記に鑑みてなされたものであって、洗浄液の飛び散り防止効果やマッサージ効果を提供可能にしつつも、シャワーヘッド等の液体出水手段の小型化および軽量化を図り、もって操作性の向上を図ることを第３の目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１の頭部・顔部洗浄装置にあっては、送液路を介して液体を供給する液体供給手段と、前記送液路に接続され、前記液体供給手段から供給された液体を出水する液体出水手段と、を備えた頭部・顔部洗浄装置において、前記送液路が、少なくとも第１および第２の送液路からなり、前記液体供給手段が、前記第１の送液路を介して液体を供給する第１のポンプシステムおよび第２の送液路を介して液体を供給する第２のポンプシステムを有し、前記液体出水手段が、前記液体を出水するための複数の出水口，前記第１の送液路を介して供給された液体を所定の前記出水口に供給するための第１の給水路，および前記第２の送液路を介して供給された液体を所定の前記出水口に供給する第２の給水路を有したシャワーヘッドであり、前記第１のポンプシステムが、前記第１の送液路を介して前記液体を連続的に圧送して供給し、前記第２のポンプシステムが、前記液体のパルス数およびピーク水圧を調整することで、前記第２の送液路を介して前記液体を間欠的に圧送して供給し、前記第１の給水路が、前記第１の送液路を介して供給された液体を前記シャワーヘッドの外周部に配置されている前記出水口に供給し、前記第２の給水路が、前記第２の送液路を介して供給された液体を、前記第１の給水路によって液体が供給される出水口以外の前記出水口に供給するものである。
【００１５】
また、請求項２の頭部・顔部洗浄装置にあっては、請求項１に記載の頭部・顔部洗浄装置において、前記第２のポンプシステム，前記第２の送液路，および第２の給水路が、それぞれ対応して複数設けられており、さらに、前記液体を間欠的に供給するタイミングを前記複数の第２のポンプシステム毎に制御する供給タイミング制御手段を備えたものである。
【００１６】
また、請求項３の頭部・顔部洗浄装置にあっては、請求項１または２に記載の頭部・顔部洗浄装置において、さらに、前記第２のポンプシステムから間欠的に圧送して供給され、前記シャワーヘッドの出水口から出水する液体のピーク水圧を３〜７ｋｇ／ｃｍ２の範囲で調整可能とすると共に、前記第２のポンプシステムにおいて前記液体を間欠的に圧送して供給するための基準となる前記パルス数を１６００〜２０００回／分の範囲で調整可能とする液体供給制御手段を備えたものである。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る頭部・顔部洗浄装置の実施の形態について、添付の図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００２２】
〔実施の形態１〕
図１は、実施の形態１に係る頭部・顔部洗浄装置の外観構成を示す概略図である。この頭部・顔部洗浄装置は、洗浄液（液体）を貯留する液体タンク１００と、駆動制御部１０２による制御の下、液体タンク１００から供給された洗浄液を可撓性を有する給水管１０１を介して圧送するポンプシステム１０３と、給水管１０１に接続され、ポンプシステム１０３から供給された洗浄液を出水口１０５から出水するシャワーヘッド１０４と、から構成されている。なお、液体タンク１００に代えて、水道蛇口をポンプシステム１０３に接続することにしても良い。
【００２３】
なお、液体タンク１００およびポンプシステム１０３は本発明の液体供給手段に該当し、給水管１０１は本発明の送液路に該当し、シャワーヘッド１０４および出水口１０５は本発明の液体出水手段に該当し、駆動制御部１０２は本発明の供給タイミング制御手段および液体供給制御手段に該当する。
【００２４】
図２はシャワーヘッド１０４を出水口１０５側から見た平面図であり、図３は図１に示した頭部・顔部洗浄装置の内部構成を示す説明図である。図２および図３において、１０５ａ〜１０５ｄは、シャワーヘッド１０４の出水口１０５を後述する給水方法に従ってグループ分けした出水口グループを示し、１０５ａはシャワーヘッド１０４の外周部から内側に向かって２列に配置された複数の出水口１０５からなる出水口グループを、１０５ｂは出水口グループ１０５ａより内側の１列に配置された複数の出水口１０５からなる出水口グループを、１０５ｃは出水口グループ１０５ｂより内側の１列に配置された複数の出水口１０５からなる出水口グループを、１０５ｄは最も内側の１列に配置された複数の出水口１０５からなる出水口グループをそれぞれ示している。
【００２５】
また、１０６ａ〜１０６ｄは、シャワーヘッド１０４の内部に形成され、各出水口１０５に洗浄液を供給する複数の給水路（本発明の第１および第２の給水路に該当する）を示し、１０６ａは出水口グループ１０５ａの各出水口１０５と連通する給水路を、１０６ｂは出水口グループ１０５ｂの各出水口１０５と連通する給水路を、１０６ｃは出水口グループ１０５ｃの各出水口１０５と連通する給水路を、１０６ｄは出水口グループ１０５ｄの各出水口１０５と連通する給水路をそれぞれ示している。
【００２６】
また、１０１ａ〜１０１ｄは、ポンプシステム１０３からシャワーヘッド１０４中の各給水路１０６ａ〜１０６ｄにそれぞれ洗浄液を供給する給水管（本発明の第１および第２の送液路に該当する）を示し、１０１ａは給水路１０６ａと連通する給水管を、１０１ｂは給水路１０６ｂと連通する給水管を、１０１ｃは給水路１０６ｃと連通する給水管を、１０１ｄは給水路１０６ｄと連通する給水管をそれぞれ示している。
【００２７】
さらに、１０３ａ〜１０３ｄは、ポンプシステム１０３を構成する各ポンプ（本発明の第１および第２の液体供給手段に該当する）を示し、１０３ａは給水管１０１ａに接続されたポンプを、１０３ｂは給水管１０１ｂに接続されたポンプを、１０３ｃは給水管１０１ｃに接続されたポンプを、１０３ｄは給水管１０１ｄに接続されたポンプをそれぞれ示している。
【００２８】
続いて、上記構成を有する頭部・顔部洗浄装置の概略動作を説明する。ここでは、一例として、出水口グループ１０５ａの出水口１０５からは連続水流を出水することにし、他の出水口１０５からは間欠水流を出水することにする。
【００２９】
まず、出水口グループ１０５ａの各出水口１０５から連続水流を出水する動作について説明する。駆動制御部１０２の制御の下、ポンプ１０３ａは、液体タンク１００の洗浄液を給水管１０１ａに連続的に圧送する。圧送された洗浄液は、給水管１０１ａからシャワーヘッド１０４中の給水路１０６ａに入り、出水口グループ１０５ａの各出水口１０５から出水される。
【００３０】
ここで、出水口グループ１０５ａの各出水口１０５から連続水流を出水するのは、洗浄水の飛びはね防止のための壁を作ることにある。特に、図２に示すように、他のグループの出水口１０５の数に比べて、出水口グループ１０５ａの出水口１０５の数を多くしてあるのは、この壁を作るということが理由である。ただし、出水口グループ１０５ａの各出水口１０５からの連続水流の飛び跳ねを防止するために、水圧３ｋｇ／ｃｍ2 以下の連続水流とすることが好ましい。したがって、ポンプ１０３ａに代えて、水道水を直接接続することにしても良い。
【００３１】
また、出水口グループ１０５ｂ〜１０５ｄの各出水口１０５から間欠水流を出水する動作については、ポンプ１０３ｂ〜１０３ｄがそれぞれ給水管１０１ｂ〜１０１ｄに対して洗浄液を間欠的に圧送するという以外は上記連続水流の場合と同様である。なお、間欠水流は、レシプロポンプ等で作り出すことができる。
【００３２】
ここで、出水口グループ１０５ｂ〜１０５ｄで間欠水流を用いるのは、間欠水流は洗浄効率が高いからである。ただし、その反面、間欠水流は頭皮に当たって飛び跳ねやすいという問題があるが、出水口グループ１０５ａによって形成された連続水流の壁に遮蔽され、外部に飛び出してしまうことはない。
【００３３】
また、実施の形態１の頭部・顔部洗浄装置においては、各出水口グループ毎に異なるポンプ１０３ａ〜１０３ｄを用いているため、各出水口グループ毎に異なるタイミングで洗浄液を出水させることができる。そこで、以下にタイミングチャートを用いて出水タイミングを説明する。
【００３４】
図４は、出水口グループ毎に出水／止水のタイミング制御を行った場合の一例を示すタイミングチャートであり、駆動制御部１０２から各ポンプに対する制御信号を示している。図４において、Ｔ０のときに出水口グループ１０５ａおよび１０５ｂから洗浄液が出水され、出水口グループ１０５ａからは連続水流を流し続けることになる。そして、Ｔ１になると、出水口グループ１０５ｂからの出水は停止し（止水）、代わりに出水口グループ１０５ｃから洗浄液が出水される。続いて、Ｔ２になると、出水口グループ１０５ｃからの出水は停止し、代わりに出水口グループ１０５ｄから洗浄液が出水される。さらに、Ｔ３になると、出水口グループ１０５ｄからの出水は停止し、再び出水口グループ１０５ｂから洗浄液が出水される。頭皮を洗浄する際にこの制御を繰り返すことにより、外側から内側への出水移動の感覚がマッサージとなり、使用者に心地良さを提供することができる。
【００３５】
図５および図６は、出水口グループ毎に出水／止水のタイミング制御を行った場合の他の例を示すタイミングチャートである。図５に示すタイミングチャートは、出水口グループ１０５ｂ，出水口グループ１０５ｃ，出水口グループ１０５ｄ，出水口グループ１０５ｃ，出水口グループ１０５ｂの順で、シャワーヘッドの外側から内側へ、内側から外側へというように出水位置を変化させるというものを示している。なお、出水口グループ１０５ａからは連続水流が出水されている。
【００３６】
また、図６に示すタイミングチャートは、出水口グループ１０５ｂおよび出水口グループ１０５ｄから交互に出水させ、出水口グループ１０５ｄの出水／止水の周期を短くしたものを示している。
【００３７】
図４〜図６によって明らかなように、駆動制御部１０２による制御により、間欠水流を出水するタイミングおよび出水する出水口１０５の位置を変化させることにより、様々なパターンで出水／止水を制御することができ、マッサージ効果の向上を図ることができる。なお、出水／止水パターンを使用者側で選択することができるように駆動制御部１０２を構成しておくことにより、使用者の好みに合ったパターンで洗浄液を出水させることができ、頭部・顔部洗浄装置の利便性の向上を図ることができる。
【００３８】
次に、実施の形態１の頭部・顔部洗浄装置において、シャワーヘッド１０４の出水口１０５から洗浄液を間欠的に出水する際の洗浄液のピーク水圧およびポンプシステム１０３で洗浄液を間欠的に出水するための基準となる間欠パルス数について説明する。
【００３９】
図７は、実施の形態１の頭部・顔部洗浄装置において、３種類のピーク水圧について間欠パルス数を変化させて洗浄を行った場合の洗浄時間を示すグラフである。ピーク水圧Ｐ＝７ｋｇ／ｃｍ2 において、洗浄時間はパルス数にあまり依存しないが、ピーク水圧Ｐを低くしていくと、洗浄時間がパルス数に依存して変化することがわかる。例えば、ピーク水圧Ｐ＝３ｋｇ／ｃｍ2 のときは、パルス数が１６００回／分以下でその傾向が顕著となり、１分当たりのパルス数を減少させる程、洗浄力が低下していくことがわかる。
【００４０】
さらに、図８は、実施の形態１の頭部・顔部洗浄装置について、使用実感をテストした結果を示す説明図である。図８に示すように、パルス数１６００〜２０００回／分，ピーク水圧３〜７ｋｇ／ｃｍ2 の領域に概ね使用者が心地良いと感じる範囲があるということがわかる。
【００４１】
したがって、パルス数１６００〜２０００回／分，ピーク水圧３〜７ｋｇ／ｃｍ2 の範囲で実施の形態１に係る頭部・顔部洗浄装置を利用することが、洗浄効率およびマッサージ効果の向上を図る上で望ましいといえる。したがって、実施の形態１に係る頭部・顔部洗浄装置においては、上記範囲でパルス数およびピーク水圧を調節可能とすることにする。なお、範囲の調節は駆動制御部１０２に使用者の指示を入力することができるようにし、駆動制御部１０２でポンプシステム１０３を制御することによって実現することが可能である。また、パルス数によって図４〜図６に示した出水／止水の間隔が変化することになる。
【００４２】
なお、図９は、シャワーヘッドの他の例を示す平面図である。詳細な説明は省略するが、図９に示すシャワーヘッド９００は、図３に示した給水路１０６ａ〜１０６ｄに該当する給水ブロック（点線で示す）を放射状に形成して構成されたものである。そして、図９に示すシャワーヘッド９００においては、出水口９０１を給水ブロック単位でグループ分けすることができ、図４〜図６で示したタイミングチャートのように、各グループ毎に出水タイミングを変化させることが可能となる。ここで、９０１ａ〜９０１ｅが出水口グループを示している。
【００４３】
図１０は図９に示したシャワーヘッド９００を用いた場合において、出水口グループ毎に出水／止水のタイミング制御を行った場合の一例を示すタイミングチャートである。詳細な説明については省略するが、この図１０においては、出水口グループ９００ａでは連続水流が出水されており、かつ、出水口グループ９０１ｂ，出水口グループ９０１ｃ，出水口グループ９０１ｄ，出水口グループ９０１ｅの順で時計回りに出水位置が変化している様子が示されている。
【００４４】
図９および図１０から明らかなように、出水口の位置を変化させることにより、図２に示したシャワーヘッド１０４を用いた場合と異なったマッサージ感覚を使用者に提供することができる。
【００４５】
このように、実施の形態１に係る頭部・顔部洗浄装置によれば、カバー以外の方法で洗浄液が飛び散ることを防止することができると共に、洗浄効率の向上やシャワーヘッドの小型化および軽量化を図ることができる。
【００４６】
また、出水位置や出水タイミングを変化させることによりマッサージ感覚を使用者に与えることができるようにしたため、従来技術のように洗浄液の噴出圧をロスすることなく、心地よい使用感を使用者に与えることができる。
【００４７】
さらに、パルス１６００〜２０００回／分，ピーク水圧３〜７ｋｇ／ｃｍ2 の範囲で洗浄液を間欠的に出水するタイミングや水圧を調節することを可能にすることにより、洗浄効率およびマッサージ効果の更なる向上を図ることができる。
【００４８】
なお、実施の形態１においては、図２に示したように４グループに分けて出水口１０５を形成することにしたが、洗浄効率の高い間欠水流を使用した場合の飛び跳ねを水の壁で防ぐためだけであれば、出水口グループを外周と内側に少なくとも２グループ設け、内側のグループで洗浄効率の高い間欠水流を使用し、その飛び跳ねを外周のグループで水の壁を形成して防ぐようにすれば良い。
【００４９】
また、外周のグループに当たる出水口１０５については、単なる穴ではなく、図２に示したシャワーヘッド１０４の面の周囲に沿って連続的または断続的に形成されたスリット状の出水口としても良く、内側の出水口グループに当たる出水口１０５は一つであっても良い。
【００５０】
また、実施の形態１においては、間欠水流を使用した場合における水の飛び跳ねを防止するために、図２に示したシャワーヘッド１０４における出水口グループ１０５ａから連続水流を出水することにしている。しかし、水の飛び跳ねを考慮する必要がない場合は、全ての出水口グループから間欠水流を出水することにしても良い。この場合は、例えば、図３に示したポンプ１０３ａとして間欠水流を供給可能なポンプを用いることにすれば良い。そして、駆動制御部１０２は、このポンプ１０３ａも含めて、図４〜図６に示したように間欠水流を出水するタイミングを制御することにする。なお、図９に示したシャワーヘッド９００を用いる場合であっても、同様に、全ての出水口９０１から間欠水流を出水することにしても良い。
【００５１】
さらに、図４〜図６および図１０に示したように、出水位置や出水タイミングを変化させることによってマッサージ感覚を使用者に与えるためであれば、出水口１０５は少なくとも２個あれば良い。
【００５２】
〔実施の形態２〕
図１１は、実施の形態２に係る頭部・顔部洗浄装置の外観構成を示す概略図である。実施の形態２に係る頭部・顔部洗浄装置は、簡単な構成で洗浄効率およびマッサージ効果の向上を図ったものであって、洗浄液（液体）を貯留する液体タンク１１００と、駆動制御部１１０２による制御の下、液体タンク１１００から供給された洗浄液を可撓性を有する給水管１１０１を介して圧送するポンプシステム１１０３と、給水管１１０１に接続され、ポンプシステム１１０３から供給された洗浄液を出水口１１０５から出水するシャワーヘッド１１０４と、から構成されている。なお、液体タンク１１００に代えて、水道蛇口をポンプシステム１１０３に接続することにしても良い。
【００５３】
なお、液体タンク１１００およびポンプシステム１１０３が本発明の液体供給手段に該当し、給水管１１０１が本発明の送液路に該当し、シャワーヘッド１１０４および出水口１１０５が本発明の液体出水手段に該当し、駆動制御部１１０２が本発明の液体供給制御手段に該当する。
【００５４】
図１２（ａ）および図１２（ｂ）は、液体出水手段としてのシャワーヘッド１１０４の他の例を示す概略図である。図１２（ａ）は棒状液体出水手段としてのシャワーヘッド１２０４および出水口１２０５を、図１２（ｂ）は板状液体出水手段としてのシャワーヘッド１３０４および出水口１３０５をそれぞれ示している。
【００５５】
実施の形態２に係る頭部・顔部洗浄装置においては、間欠水流を用いることにする。そして、洗浄効果およびマッサージ効果の向上を図るため、シャワーヘッド１１０４の出水口１１０５から洗浄液を間欠的に出水する際の洗浄液のピーク水圧およびポンプシステム１１０３で洗浄液を間欠的に出水するための基準となる間欠パルス数を以下の実験によって決定した。
【００５６】
まず、３種類のピーク水圧（３ｋｇ／ｃｍ2 ，５ｋｇ／ｃｍ2 ，７ｋｇ／ｃｍ2 ）について間欠パルス数を変化させて洗浄を行った場合の洗浄時間を測定した。その結果は、実施の形態１で説明した図７のグラフと同様であった。すなわち、ピーク水圧Ｐ＝７ｋｇ／ｃｍ2 において、洗浄時間はパルス数にあまり依存しないが、ピーク水圧Ｐを低くしていくと、洗浄時間がパルス数に依存して変化する。例えば、ピーク水圧Ｐ＝３ｋｇ／ｃｍ2 のときは、パルス数が１６００回／分以下でその傾向が顕著となり、１分当たりのパルス数を減少させる程、洗浄力が低下していくことがわかる。
【００５７】
次に、実施の形態２の頭部・顔部洗浄装置について使用実感をテストした。その結果、図８に示したものと同様の結果を得た。具体的には，パルス１６００〜２０００回／分，ピーク水圧３〜７ｋｇ／ｃｍ2 の領域におおむね使用者が心地良いと感じる範囲があるということがわかる。
【００５８】
したがって、パルス１６００〜２０００回／分，ピーク水圧３〜７ｋｇ／ｃｍ2 の範囲で実施の形態２に係る頭部・顔部洗浄装置を利用することが、洗浄効率およびマッサージ効果の向上を図る上で望ましいといえる。したがって、実施の形態２に係る頭部・顔部洗浄装置においては、上記範囲でパルス数およびピーク水圧を調節できるようにする。換言すれば，制御駆動部１１０２でポンプシステム１１０３を制御し、パルス１６００〜２０００回／分，ピーク水圧３〜７ｋｇ／ｃｍ2 の間欠水流をシャワーヘッド１１０４から出水できるようにする。
【００５９】
続いて、実施の形態２に係る頭部・顔部洗浄装置の概略動作を説明する。駆動制御部１１０２の制御の下、ポンプシステム１１０３は、給水管１０１を介して液体タンク１１００の洗浄液を間欠的に圧送する。圧送された洗浄液は、給水管１１０１からシャワーヘッド１１０４に入り、出水口１１０５から間欠的に出水される。
【００６０】
使用者は、パルス１６００〜２０００回／分，ピーク水圧３〜７ｋｇ／ｃｍ2 の範囲において、駆動制御部１１０２に指示を入力し、間欠水流のパルス数およびピーク水圧を自分の好みに合わせて調節することができる。駆動制御部１１０２は、使用者によって入力されたパルス数およびピーク水圧に基づいて、ポンプシステム１１０３を制御し、ポンプシステム１１０３は駆動制御部１１０２の制御の下、給水管１１０１を介し、ユーザによって指定されたパルス数およびピーク水圧の間欠水流を圧送する。
【００６１】
その結果、シャワーヘッド１１０４の出水口１１０５からは、使用者が好ましいと感じる間欠水流が出水されることになる。
【００６２】
このように、実施の形態２に係る頭部・顔部洗浄装置によれば、ピーク水圧３〜７ｋｇ／ｃｍ2 ，パルス１６００〜２０００回／分の範囲で洗浄液を間欠的に出水するタイミングや水圧を調節することを可能とすることにより、簡単な構成で頭部・顔部洗浄装置の洗浄効率およびマッサージ効果の向上を図ることができる。
【００６３】
なお、上述した実施の形態１および２に係る頭部・顔部洗浄装置は、頭部・顔部に限らず、特定の部位の洗浄に利用することができることは明らかである。
【００６４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の頭部・顔部洗浄装置（請求項１）によれば、前記送液路が、少なくとも第１および第２の送液路からなり、前記液体供給手段が、前記第１の送液路を介して液体を供給する第１のポンプシステムおよび第２の送液路を介して液体を供給する第２のポンプシステムを有し、前記液体出水手段が、前記液体を出水するための複数の出水口，前記第１の送液路を介して供給された液体を所定の前記出水口に供給するための第１の給水路，および前記第２の送液路を介して供給された液体を所定の前記出水口に供給する第２の給水路を有したシャワーヘッドであり、前記第１のポンプシステムが、前記第１の送液路を介して前記液体を連続的に圧送して供給し、前記第２のポンプシステムが、前記液体のパルス数およびピーク水圧を調整することで、前記第２の送液路を介して前記液体を間欠的に圧送して供給し、前記第１の給水路が、前記第１の送液路を介して供給された液体を前記シャワーヘッドの外周部に配置されている前記出水口に供給し、前記第２の給水路が、前記第２の送液路を介して供給された液体を、前記第１の給水路によって液体が供給される出水口以外の前記出水口に供給することにより、液体出水手段から出水される液体に少なくとも２種類の機能を持たせることができ、洗浄にバリエーションを持たせることができるため、頭部・顔部洗浄装置の利便性の向上を図ることができる。
【００６５】
また、本発明の頭部・顔部洗浄装置（請求項１）によれば、シャワーヘッドの外周部の出水口から連続水流が流れて水流の壁を作るため、シャワーヘッドの内側で液体が飛び散りやすい間欠水流を用いたとしても、液体の飛び散りを防止することができ、また、液体の飛び散り防止のためにカバーのように頭皮に触れるものがないため、衛生的で使用感が良い。また、間欠水流は連続水流より洗浄性が良いため、洗浄効率の向上を図ることができる。さらに、液体の飛び散り防止のために連続水流を用いることにしたため、従来技術のようなカバーが不要となり、液体出水手段の小型化・軽量化を図ることができ、かつ、操作性の向上を図ることができる。
【００６６】
また、本発明の頭部・顔部洗浄装置（請求項２）によれば、請求項１に記載の頭部・顔部洗浄装置において、前記第２のポンプシステム，前記第２の送液路，および第２の給水路は、それぞれ対応して複数設けられており、さらに、前記液体を間欠的に供給するタイミングを前記複数の第２のポンプシステム毎に制御する供給タイミング制御手段を備えたことにより、第２のポンプシステム毎に異なるタイミングで間欠的に液体を供給することができるため、頭皮のマッサージ効果による使用感の向上を図ることができる。また、液体の供給タイミングでマッサージ効果を得ることができるようにしたため、従来技術のような回転体が不要となり、液体出水手段の小型化・軽量化を図ることができ、操作性の向上を図ることができる。
【００６７】
また、本発明の頭部・顔部洗浄装置（請求項３）によれば、請求項１または２に記載の頭部・顔部洗浄装置において、さらに、前記第２のポンプシステムから間欠的に圧送して供給され、前記シャワーヘッドの出水口から出水する液体のピーク水圧を３〜７ｋｇ／ｃｍ２の範囲で調整可能とすると共に、前記第２のポンプシステムにおいて前記液体を間欠的に圧送して供給するための基準となる前記パルス数を１６００〜２０００回／分の範囲で調整可能とする液体供給制御手段を備えたことにより、洗浄効果や使用感が優れた範囲でピーク水圧およびパルス数を調整できるため、常に優れた洗浄効果および使用感を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１に係る頭部・顔部洗浄装置の外観構成を示す概略図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る頭部・顔部洗浄装置において、シャワーヘッドを出水口側から見た平面図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る頭部・顔部洗浄装置の内部構成を示す説明図である。
【図４】本発明の実施の形態１に係る頭部・顔部洗浄装置において、出水口グループ毎に出水／止水のタイミング制御を行った場合の一例を示すタイミングチャートである。
【図５】本発明の実施の形態１に係る頭部・顔部洗浄装置において、出水口グループ毎に出水／止水のタイミング制御を行った場合の他の例を示すタイミングチャートである。
【図６】本発明の実施の形態１に係る頭部・顔部洗浄装置において、出水口グループ毎に出水／止水のタイミング制御を行った場合の他の例を示すタイミングチャートである。
【図７】本発明の実施の形態１に係る頭部・顔部洗浄装置において、３種類のピーク水圧について間欠パルス数を変化させて洗浄を行った場合の洗浄時間を示すグラフである。
【図８】本発明の実施の形態１に係る頭部・顔部洗浄装置において、使用実感をテストした結果を示す説明図である。
【図９】本発明の実施の形態１に係る頭部・顔部洗浄装置において、シャワーヘッドの他の例を示す平面図である。
【図１０】本発明の実施の形態１に係る頭部・顔部洗浄装置において、図９に示したシャワーヘッドを用いた場合に、出水口グループ毎に出水／止水のタイミング制御を行った場合の一例を示すタイミングチャートである。
【図１１】本発明の実施の形態２に係る頭部・顔部洗浄装置の外観構成を示す概略図である。
【図１２】本発明の実施の形態２に係る頭部・顔部洗浄装置において、（ａ）および（ｂ）は、シャワーヘッドの他の例を示す概略図である。
【図１３】従来の頭部・顔部洗浄装置の概略構成図である。
【符号の説明】
１００，１１００ 液体タンク
１０１，１０１ａ〜１０１ｄ，１１０１ 給水管
１０２，１１０２ 駆動制御部
１０３，１１０３ ポンプシステム
１０３ａ〜１０３ｄ ポンプ
１０４，９００，１１０４，１２０４，１３０４ シャワーヘッド
１０５，９０１，１１０５，１２０５，１３０５ 出水口
１０５ａ〜１０５ｄ，９０１ａ〜９０１ｅ 出水口グループ
１０６ａ〜１０６ｄ 給水路
【発明の属する技術分野】
本発明は頭部・顔部洗浄装置に関し、より詳細には、洗浄効率およびマッサージ効果の向上を図った頭部・顔部洗浄装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の頭部洗浄装置の一例を示すものとして、特開平７−２５５５２３号公報『頭部洗浄器』があり、その概略構成を図１３に示す。この頭部洗浄器は、１〜２リットル位の洗浄液を貯留可能な洗浄液貯留タンク１３０１，洗浄液貯留タンク１３０１に供給パイプ１３０２を介して接続されたモータ１３０３ａおよび加圧部１３０３ｂからなる送液ポンプ１３０３，および洗浄液を加温するための加温部１３０４を有した本体１３００と、送液ポンプ１３０３に接続された送液パイプ１３０５の自由端に接続され、送液ポンプ１３０３から供給された洗浄液を噴出するノズル体１３０６と、から構成されている。なお、ノズル体１３０６の周囲は、水抜き用のスリット１３０７が設けられたカバー１３０８で覆われている。
【０００３】
図１３に示した頭部洗浄器においては、ノズル体１３０６のカバー１３０８の開放端部を頭部に押し当て、ノズル体１３０６から洗浄液を噴出させることによって頭部を洗うことができる。そして、この頭部洗浄器によれば、ノズル体１３０６の周囲をカバー１３０８で覆っているため、ノズル体１３０６から頭部に吹き付けられた洗浄液が飛び散ることを防止することができるという効果を得ることができる。また、カバー１３０８の開口縁にはスリット１３０７が設けられているため、カバー１３０８の内側に多量の洗浄液がたまってしまうということを防止することができるという効果を得ることができる。
【０００４】
また、図１３に示すことは省略するが、この頭部洗浄器においては、通過する洗浄液の圧力によって回転し、ノズル体１３０６のノズル穴への洗浄液の流れ、即ち洗浄液の噴出圧を自動的に変化させる回転体をノズル体１３０６の内部に設けることができる。
【０００５】
上記のような回転体をノズル体１３０６中に設けた場合には、洗浄液の噴出圧を変化させることができるため、頭部で感じる刺激が変化し、使用者を心地よくさせることができるという効果を得ることができる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した特開平７−２５５５２３号公報『頭部洗浄器』においては、ノズル体１３０６をカバー１３０８で覆うことにより、頭部に当たった洗浄液が外部に飛び散らないようにすることができる反面、洗浄液の飛び散り防止という効果を得るためにはカバー１３０８の開口端部を頭部に当てて洗浄を行わなければならないため、カバー１３０８によって毛髪を押さえつけた状態で洗浄を行うことになって、頭皮に直接洗浄液が当たらないという問題点があった。したがって、上記頭部洗浄器においては、十分な洗浄効果を得ることができなかった。加えて、カバー１３０８を頭部に当てて使用するため、使用感が悪く、衛生上問題となる場合もあった。
【０００７】
また、特開平７−２５５５２３号公報『頭部洗浄器』において、回転体がノズル穴の前で洗浄液の圧力を受けて回転し、洗浄液の噴出圧を変化させるものであるため、この回転体の回転のために全体の噴出圧をロスしてしまうという問題点があった。
【０００８】
さらに、特開平７−２５５５２３号公報『頭部洗浄器』において、ノズル体１３０６にカバー１３０８や回転体を設けることにしているため、ノズル体１３０６が大型化し、その重量も増加することから、使い勝手が悪いという問題点があった。
【０００９】
本発明は上記に鑑みてなされたものであって、カバー以外の方法で洗浄液が飛び散ることを防止しつつ、洗浄効率の向上を図ることを第１の目的とする。
【００１０】
また、本発明は上記に鑑みてなされたものであって、洗浄液の噴出圧をロスすることなく、心地よい使用感を使用者に与えることができるようにすることを第２の目的とする。
【００１１】
また、本発明は上記に鑑みてなされたものであって、洗浄液の飛び散り防止効果やマッサージ効果を提供可能にしつつも、シャワーヘッド等の液体出水手段の小型化および軽量化を図り、もって操作性の向上を図ることを第３の目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１の頭部・顔部洗浄装置にあっては、送液路を介して液体を供給する液体供給手段と、前記送液路に接続され、前記液体供給手段から供給された液体を出水する液体出水手段と、を備えた頭部・顔部洗浄装置において、前記送液路が、少なくとも第１および第２の送液路からなり、前記液体供給手段が、前記第１の送液路を介して液体を供給する第１のポンプシステムおよび第２の送液路を介して液体を供給する第２のポンプシステムを有し、前記液体出水手段が、前記液体を出水するための複数の出水口，前記第１の送液路を介して供給された液体を所定の前記出水口に供給するための第１の給水路，および前記第２の送液路を介して供給された液体を所定の前記出水口に供給する第２の給水路を有したシャワーヘッドであり、前記第１のポンプシステムが、前記第１の送液路を介して前記液体を連続的に圧送して供給し、前記第２のポンプシステムが、前記液体のパルス数およびピーク水圧を調整することで、前記第２の送液路を介して前記液体を間欠的に圧送して供給し、前記第１の給水路が、前記第１の送液路を介して供給された液体を前記シャワーヘッドの外周部に配置されている前記出水口に供給し、前記第２の給水路が、前記第２の送液路を介して供給された液体を、前記第１の給水路によって液体が供給される出水口以外の前記出水口に供給するものである。
【００１５】
また、請求項２の頭部・顔部洗浄装置にあっては、請求項１に記載の頭部・顔部洗浄装置において、前記第２のポンプシステム，前記第２の送液路，および第２の給水路が、それぞれ対応して複数設けられており、さらに、前記液体を間欠的に供給するタイミングを前記複数の第２のポンプシステム毎に制御する供給タイミング制御手段を備えたものである。
【００１６】
また、請求項３の頭部・顔部洗浄装置にあっては、請求項１または２に記載の頭部・顔部洗浄装置において、さらに、前記第２のポンプシステムから間欠的に圧送して供給され、前記シャワーヘッドの出水口から出水する液体のピーク水圧を３〜７ｋｇ／ｃｍ２の範囲で調整可能とすると共に、前記第２のポンプシステムにおいて前記液体を間欠的に圧送して供給するための基準となる前記パルス数を１６００〜２０００回／分の範囲で調整可能とする液体供給制御手段を備えたものである。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る頭部・顔部洗浄装置の実施の形態について、添付の図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００２２】
〔実施の形態１〕
図１は、実施の形態１に係る頭部・顔部洗浄装置の外観構成を示す概略図である。この頭部・顔部洗浄装置は、洗浄液（液体）を貯留する液体タンク１００と、駆動制御部１０２による制御の下、液体タンク１００から供給された洗浄液を可撓性を有する給水管１０１を介して圧送するポンプシステム１０３と、給水管１０１に接続され、ポンプシステム１０３から供給された洗浄液を出水口１０５から出水するシャワーヘッド１０４と、から構成されている。なお、液体タンク１００に代えて、水道蛇口をポンプシステム１０３に接続することにしても良い。
【００２３】
なお、液体タンク１００およびポンプシステム１０３は本発明の液体供給手段に該当し、給水管１０１は本発明の送液路に該当し、シャワーヘッド１０４および出水口１０５は本発明の液体出水手段に該当し、駆動制御部１０２は本発明の供給タイミング制御手段および液体供給制御手段に該当する。
【００２４】
図２はシャワーヘッド１０４を出水口１０５側から見た平面図であり、図３は図１に示した頭部・顔部洗浄装置の内部構成を示す説明図である。図２および図３において、１０５ａ〜１０５ｄは、シャワーヘッド１０４の出水口１０５を後述する給水方法に従ってグループ分けした出水口グループを示し、１０５ａはシャワーヘッド１０４の外周部から内側に向かって２列に配置された複数の出水口１０５からなる出水口グループを、１０５ｂは出水口グループ１０５ａより内側の１列に配置された複数の出水口１０５からなる出水口グループを、１０５ｃは出水口グループ１０５ｂより内側の１列に配置された複数の出水口１０５からなる出水口グループを、１０５ｄは最も内側の１列に配置された複数の出水口１０５からなる出水口グループをそれぞれ示している。
【００２５】
また、１０６ａ〜１０６ｄは、シャワーヘッド１０４の内部に形成され、各出水口１０５に洗浄液を供給する複数の給水路（本発明の第１および第２の給水路に該当する）を示し、１０６ａは出水口グループ１０５ａの各出水口１０５と連通する給水路を、１０６ｂは出水口グループ１０５ｂの各出水口１０５と連通する給水路を、１０６ｃは出水口グループ１０５ｃの各出水口１０５と連通する給水路を、１０６ｄは出水口グループ１０５ｄの各出水口１０５と連通する給水路をそれぞれ示している。
【００２６】
また、１０１ａ〜１０１ｄは、ポンプシステム１０３からシャワーヘッド１０４中の各給水路１０６ａ〜１０６ｄにそれぞれ洗浄液を供給する給水管（本発明の第１および第２の送液路に該当する）を示し、１０１ａは給水路１０６ａと連通する給水管を、１０１ｂは給水路１０６ｂと連通する給水管を、１０１ｃは給水路１０６ｃと連通する給水管を、１０１ｄは給水路１０６ｄと連通する給水管をそれぞれ示している。
【００２７】
さらに、１０３ａ〜１０３ｄは、ポンプシステム１０３を構成する各ポンプ（本発明の第１および第２の液体供給手段に該当する）を示し、１０３ａは給水管１０１ａに接続されたポンプを、１０３ｂは給水管１０１ｂに接続されたポンプを、１０３ｃは給水管１０１ｃに接続されたポンプを、１０３ｄは給水管１０１ｄに接続されたポンプをそれぞれ示している。
【００２８】
続いて、上記構成を有する頭部・顔部洗浄装置の概略動作を説明する。ここでは、一例として、出水口グループ１０５ａの出水口１０５からは連続水流を出水することにし、他の出水口１０５からは間欠水流を出水することにする。
【００２９】
まず、出水口グループ１０５ａの各出水口１０５から連続水流を出水する動作について説明する。駆動制御部１０２の制御の下、ポンプ１０３ａは、液体タンク１００の洗浄液を給水管１０１ａに連続的に圧送する。圧送された洗浄液は、給水管１０１ａからシャワーヘッド１０４中の給水路１０６ａに入り、出水口グループ１０５ａの各出水口１０５から出水される。
【００３０】
ここで、出水口グループ１０５ａの各出水口１０５から連続水流を出水するのは、洗浄水の飛びはね防止のための壁を作ることにある。特に、図２に示すように、他のグループの出水口１０５の数に比べて、出水口グループ１０５ａの出水口１０５の数を多くしてあるのは、この壁を作るということが理由である。ただし、出水口グループ１０５ａの各出水口１０５からの連続水流の飛び跳ねを防止するために、水圧３ｋｇ／ｃｍ2 以下の連続水流とすることが好ましい。したがって、ポンプ１０３ａに代えて、水道水を直接接続することにしても良い。
【００３１】
また、出水口グループ１０５ｂ〜１０５ｄの各出水口１０５から間欠水流を出水する動作については、ポンプ１０３ｂ〜１０３ｄがそれぞれ給水管１０１ｂ〜１０１ｄに対して洗浄液を間欠的に圧送するという以外は上記連続水流の場合と同様である。なお、間欠水流は、レシプロポンプ等で作り出すことができる。
【００３２】
ここで、出水口グループ１０５ｂ〜１０５ｄで間欠水流を用いるのは、間欠水流は洗浄効率が高いからである。ただし、その反面、間欠水流は頭皮に当たって飛び跳ねやすいという問題があるが、出水口グループ１０５ａによって形成された連続水流の壁に遮蔽され、外部に飛び出してしまうことはない。
【００３３】
また、実施の形態１の頭部・顔部洗浄装置においては、各出水口グループ毎に異なるポンプ１０３ａ〜１０３ｄを用いているため、各出水口グループ毎に異なるタイミングで洗浄液を出水させることができる。そこで、以下にタイミングチャートを用いて出水タイミングを説明する。
【００３４】
図４は、出水口グループ毎に出水／止水のタイミング制御を行った場合の一例を示すタイミングチャートであり、駆動制御部１０２から各ポンプに対する制御信号を示している。図４において、Ｔ０のときに出水口グループ１０５ａおよび１０５ｂから洗浄液が出水され、出水口グループ１０５ａからは連続水流を流し続けることになる。そして、Ｔ１になると、出水口グループ１０５ｂからの出水は停止し（止水）、代わりに出水口グループ１０５ｃから洗浄液が出水される。続いて、Ｔ２になると、出水口グループ１０５ｃからの出水は停止し、代わりに出水口グループ１０５ｄから洗浄液が出水される。さらに、Ｔ３になると、出水口グループ１０５ｄからの出水は停止し、再び出水口グループ１０５ｂから洗浄液が出水される。頭皮を洗浄する際にこの制御を繰り返すことにより、外側から内側への出水移動の感覚がマッサージとなり、使用者に心地良さを提供することができる。
【００３５】
図５および図６は、出水口グループ毎に出水／止水のタイミング制御を行った場合の他の例を示すタイミングチャートである。図５に示すタイミングチャートは、出水口グループ１０５ｂ，出水口グループ１０５ｃ，出水口グループ１０５ｄ，出水口グループ１０５ｃ，出水口グループ１０５ｂの順で、シャワーヘッドの外側から内側へ、内側から外側へというように出水位置を変化させるというものを示している。なお、出水口グループ１０５ａからは連続水流が出水されている。
【００３６】
また、図６に示すタイミングチャートは、出水口グループ１０５ｂおよび出水口グループ１０５ｄから交互に出水させ、出水口グループ１０５ｄの出水／止水の周期を短くしたものを示している。
【００３７】
図４〜図６によって明らかなように、駆動制御部１０２による制御により、間欠水流を出水するタイミングおよび出水する出水口１０５の位置を変化させることにより、様々なパターンで出水／止水を制御することができ、マッサージ効果の向上を図ることができる。なお、出水／止水パターンを使用者側で選択することができるように駆動制御部１０２を構成しておくことにより、使用者の好みに合ったパターンで洗浄液を出水させることができ、頭部・顔部洗浄装置の利便性の向上を図ることができる。
【００３８】
次に、実施の形態１の頭部・顔部洗浄装置において、シャワーヘッド１０４の出水口１０５から洗浄液を間欠的に出水する際の洗浄液のピーク水圧およびポンプシステム１０３で洗浄液を間欠的に出水するための基準となる間欠パルス数について説明する。
【００３９】
図７は、実施の形態１の頭部・顔部洗浄装置において、３種類のピーク水圧について間欠パルス数を変化させて洗浄を行った場合の洗浄時間を示すグラフである。ピーク水圧Ｐ＝７ｋｇ／ｃｍ2 において、洗浄時間はパルス数にあまり依存しないが、ピーク水圧Ｐを低くしていくと、洗浄時間がパルス数に依存して変化することがわかる。例えば、ピーク水圧Ｐ＝３ｋｇ／ｃｍ2 のときは、パルス数が１６００回／分以下でその傾向が顕著となり、１分当たりのパルス数を減少させる程、洗浄力が低下していくことがわかる。
【００４０】
さらに、図８は、実施の形態１の頭部・顔部洗浄装置について、使用実感をテストした結果を示す説明図である。図８に示すように、パルス数１６００〜２０００回／分，ピーク水圧３〜７ｋｇ／ｃｍ2 の領域に概ね使用者が心地良いと感じる範囲があるということがわかる。
【００４１】
したがって、パルス数１６００〜２０００回／分，ピーク水圧３〜７ｋｇ／ｃｍ2 の範囲で実施の形態１に係る頭部・顔部洗浄装置を利用することが、洗浄効率およびマッサージ効果の向上を図る上で望ましいといえる。したがって、実施の形態１に係る頭部・顔部洗浄装置においては、上記範囲でパルス数およびピーク水圧を調節可能とすることにする。なお、範囲の調節は駆動制御部１０２に使用者の指示を入力することができるようにし、駆動制御部１０２でポンプシステム１０３を制御することによって実現することが可能である。また、パルス数によって図４〜図６に示した出水／止水の間隔が変化することになる。
【００４２】
なお、図９は、シャワーヘッドの他の例を示す平面図である。詳細な説明は省略するが、図９に示すシャワーヘッド９００は、図３に示した給水路１０６ａ〜１０６ｄに該当する給水ブロック（点線で示す）を放射状に形成して構成されたものである。そして、図９に示すシャワーヘッド９００においては、出水口９０１を給水ブロック単位でグループ分けすることができ、図４〜図６で示したタイミングチャートのように、各グループ毎に出水タイミングを変化させることが可能となる。ここで、９０１ａ〜９０１ｅが出水口グループを示している。
【００４３】
図１０は図９に示したシャワーヘッド９００を用いた場合において、出水口グループ毎に出水／止水のタイミング制御を行った場合の一例を示すタイミングチャートである。詳細な説明については省略するが、この図１０においては、出水口グループ９００ａでは連続水流が出水されており、かつ、出水口グループ９０１ｂ，出水口グループ９０１ｃ，出水口グループ９０１ｄ，出水口グループ９０１ｅの順で時計回りに出水位置が変化している様子が示されている。
【００４４】
図９および図１０から明らかなように、出水口の位置を変化させることにより、図２に示したシャワーヘッド１０４を用いた場合と異なったマッサージ感覚を使用者に提供することができる。
【００４５】
このように、実施の形態１に係る頭部・顔部洗浄装置によれば、カバー以外の方法で洗浄液が飛び散ることを防止することができると共に、洗浄効率の向上やシャワーヘッドの小型化および軽量化を図ることができる。
【００４６】
また、出水位置や出水タイミングを変化させることによりマッサージ感覚を使用者に与えることができるようにしたため、従来技術のように洗浄液の噴出圧をロスすることなく、心地よい使用感を使用者に与えることができる。
【００４７】
さらに、パルス１６００〜２０００回／分，ピーク水圧３〜７ｋｇ／ｃｍ2 の範囲で洗浄液を間欠的に出水するタイミングや水圧を調節することを可能にすることにより、洗浄効率およびマッサージ効果の更なる向上を図ることができる。
【００４８】
なお、実施の形態１においては、図２に示したように４グループに分けて出水口１０５を形成することにしたが、洗浄効率の高い間欠水流を使用した場合の飛び跳ねを水の壁で防ぐためだけであれば、出水口グループを外周と内側に少なくとも２グループ設け、内側のグループで洗浄効率の高い間欠水流を使用し、その飛び跳ねを外周のグループで水の壁を形成して防ぐようにすれば良い。
【００４９】
また、外周のグループに当たる出水口１０５については、単なる穴ではなく、図２に示したシャワーヘッド１０４の面の周囲に沿って連続的または断続的に形成されたスリット状の出水口としても良く、内側の出水口グループに当たる出水口１０５は一つであっても良い。
【００５０】
また、実施の形態１においては、間欠水流を使用した場合における水の飛び跳ねを防止するために、図２に示したシャワーヘッド１０４における出水口グループ１０５ａから連続水流を出水することにしている。しかし、水の飛び跳ねを考慮する必要がない場合は、全ての出水口グループから間欠水流を出水することにしても良い。この場合は、例えば、図３に示したポンプ１０３ａとして間欠水流を供給可能なポンプを用いることにすれば良い。そして、駆動制御部１０２は、このポンプ１０３ａも含めて、図４〜図６に示したように間欠水流を出水するタイミングを制御することにする。なお、図９に示したシャワーヘッド９００を用いる場合であっても、同様に、全ての出水口９０１から間欠水流を出水することにしても良い。
【００５１】
さらに、図４〜図６および図１０に示したように、出水位置や出水タイミングを変化させることによってマッサージ感覚を使用者に与えるためであれば、出水口１０５は少なくとも２個あれば良い。
【００５２】
〔実施の形態２〕
図１１は、実施の形態２に係る頭部・顔部洗浄装置の外観構成を示す概略図である。実施の形態２に係る頭部・顔部洗浄装置は、簡単な構成で洗浄効率およびマッサージ効果の向上を図ったものであって、洗浄液（液体）を貯留する液体タンク１１００と、駆動制御部１１０２による制御の下、液体タンク１１００から供給された洗浄液を可撓性を有する給水管１１０１を介して圧送するポンプシステム１１０３と、給水管１１０１に接続され、ポンプシステム１１０３から供給された洗浄液を出水口１１０５から出水するシャワーヘッド１１０４と、から構成されている。なお、液体タンク１１００に代えて、水道蛇口をポンプシステム１１０３に接続することにしても良い。
【００５３】
なお、液体タンク１１００およびポンプシステム１１０３が本発明の液体供給手段に該当し、給水管１１０１が本発明の送液路に該当し、シャワーヘッド１１０４および出水口１１０５が本発明の液体出水手段に該当し、駆動制御部１１０２が本発明の液体供給制御手段に該当する。
【００５４】
図１２（ａ）および図１２（ｂ）は、液体出水手段としてのシャワーヘッド１１０４の他の例を示す概略図である。図１２（ａ）は棒状液体出水手段としてのシャワーヘッド１２０４および出水口１２０５を、図１２（ｂ）は板状液体出水手段としてのシャワーヘッド１３０４および出水口１３０５をそれぞれ示している。
【００５５】
実施の形態２に係る頭部・顔部洗浄装置においては、間欠水流を用いることにする。そして、洗浄効果およびマッサージ効果の向上を図るため、シャワーヘッド１１０４の出水口１１０５から洗浄液を間欠的に出水する際の洗浄液のピーク水圧およびポンプシステム１１０３で洗浄液を間欠的に出水するための基準となる間欠パルス数を以下の実験によって決定した。
【００５６】
まず、３種類のピーク水圧（３ｋｇ／ｃｍ2 ，５ｋｇ／ｃｍ2 ，７ｋｇ／ｃｍ2 ）について間欠パルス数を変化させて洗浄を行った場合の洗浄時間を測定した。その結果は、実施の形態１で説明した図７のグラフと同様であった。すなわち、ピーク水圧Ｐ＝７ｋｇ／ｃｍ2 において、洗浄時間はパルス数にあまり依存しないが、ピーク水圧Ｐを低くしていくと、洗浄時間がパルス数に依存して変化する。例えば、ピーク水圧Ｐ＝３ｋｇ／ｃｍ2 のときは、パルス数が１６００回／分以下でその傾向が顕著となり、１分当たりのパルス数を減少させる程、洗浄力が低下していくことがわかる。
【００５７】
次に、実施の形態２の頭部・顔部洗浄装置について使用実感をテストした。その結果、図８に示したものと同様の結果を得た。具体的には，パルス１６００〜２０００回／分，ピーク水圧３〜７ｋｇ／ｃｍ2 の領域におおむね使用者が心地良いと感じる範囲があるということがわかる。
【００５８】
したがって、パルス１６００〜２０００回／分，ピーク水圧３〜７ｋｇ／ｃｍ2 の範囲で実施の形態２に係る頭部・顔部洗浄装置を利用することが、洗浄効率およびマッサージ効果の向上を図る上で望ましいといえる。したがって、実施の形態２に係る頭部・顔部洗浄装置においては、上記範囲でパルス数およびピーク水圧を調節できるようにする。換言すれば，制御駆動部１１０２でポンプシステム１１０３を制御し、パルス１６００〜２０００回／分，ピーク水圧３〜７ｋｇ／ｃｍ2 の間欠水流をシャワーヘッド１１０４から出水できるようにする。
【００５９】
続いて、実施の形態２に係る頭部・顔部洗浄装置の概略動作を説明する。駆動制御部１１０２の制御の下、ポンプシステム１１０３は、給水管１０１を介して液体タンク１１００の洗浄液を間欠的に圧送する。圧送された洗浄液は、給水管１１０１からシャワーヘッド１１０４に入り、出水口１１０５から間欠的に出水される。
【００６０】
使用者は、パルス１６００〜２０００回／分，ピーク水圧３〜７ｋｇ／ｃｍ2 の範囲において、駆動制御部１１０２に指示を入力し、間欠水流のパルス数およびピーク水圧を自分の好みに合わせて調節することができる。駆動制御部１１０２は、使用者によって入力されたパルス数およびピーク水圧に基づいて、ポンプシステム１１０３を制御し、ポンプシステム１１０３は駆動制御部１１０２の制御の下、給水管１１０１を介し、ユーザによって指定されたパルス数およびピーク水圧の間欠水流を圧送する。
【００６１】
その結果、シャワーヘッド１１０４の出水口１１０５からは、使用者が好ましいと感じる間欠水流が出水されることになる。
【００６２】
このように、実施の形態２に係る頭部・顔部洗浄装置によれば、ピーク水圧３〜７ｋｇ／ｃｍ2 ，パルス１６００〜２０００回／分の範囲で洗浄液を間欠的に出水するタイミングや水圧を調節することを可能とすることにより、簡単な構成で頭部・顔部洗浄装置の洗浄効率およびマッサージ効果の向上を図ることができる。
【００６３】
なお、上述した実施の形態１および２に係る頭部・顔部洗浄装置は、頭部・顔部に限らず、特定の部位の洗浄に利用することができることは明らかである。
【００６４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の頭部・顔部洗浄装置（請求項１）によれば、前記送液路が、少なくとも第１および第２の送液路からなり、前記液体供給手段が、前記第１の送液路を介して液体を供給する第１のポンプシステムおよび第２の送液路を介して液体を供給する第２のポンプシステムを有し、前記液体出水手段が、前記液体を出水するための複数の出水口，前記第１の送液路を介して供給された液体を所定の前記出水口に供給するための第１の給水路，および前記第２の送液路を介して供給された液体を所定の前記出水口に供給する第２の給水路を有したシャワーヘッドであり、前記第１のポンプシステムが、前記第１の送液路を介して前記液体を連続的に圧送して供給し、前記第２のポンプシステムが、前記液体のパルス数およびピーク水圧を調整することで、前記第２の送液路を介して前記液体を間欠的に圧送して供給し、前記第１の給水路が、前記第１の送液路を介して供給された液体を前記シャワーヘッドの外周部に配置されている前記出水口に供給し、前記第２の給水路が、前記第２の送液路を介して供給された液体を、前記第１の給水路によって液体が供給される出水口以外の前記出水口に供給することにより、液体出水手段から出水される液体に少なくとも２種類の機能を持たせることができ、洗浄にバリエーションを持たせることができるため、頭部・顔部洗浄装置の利便性の向上を図ることができる。
【００６５】
また、本発明の頭部・顔部洗浄装置（請求項１）によれば、シャワーヘッドの外周部の出水口から連続水流が流れて水流の壁を作るため、シャワーヘッドの内側で液体が飛び散りやすい間欠水流を用いたとしても、液体の飛び散りを防止することができ、また、液体の飛び散り防止のためにカバーのように頭皮に触れるものがないため、衛生的で使用感が良い。また、間欠水流は連続水流より洗浄性が良いため、洗浄効率の向上を図ることができる。さらに、液体の飛び散り防止のために連続水流を用いることにしたため、従来技術のようなカバーが不要となり、液体出水手段の小型化・軽量化を図ることができ、かつ、操作性の向上を図ることができる。
【００６６】
また、本発明の頭部・顔部洗浄装置（請求項２）によれば、請求項１に記載の頭部・顔部洗浄装置において、前記第２のポンプシステム，前記第２の送液路，および第２の給水路は、それぞれ対応して複数設けられており、さらに、前記液体を間欠的に供給するタイミングを前記複数の第２のポンプシステム毎に制御する供給タイミング制御手段を備えたことにより、第２のポンプシステム毎に異なるタイミングで間欠的に液体を供給することができるため、頭皮のマッサージ効果による使用感の向上を図ることができる。また、液体の供給タイミングでマッサージ効果を得ることができるようにしたため、従来技術のような回転体が不要となり、液体出水手段の小型化・軽量化を図ることができ、操作性の向上を図ることができる。
【００６７】
また、本発明の頭部・顔部洗浄装置（請求項３）によれば、請求項１または２に記載の頭部・顔部洗浄装置において、さらに、前記第２のポンプシステムから間欠的に圧送して供給され、前記シャワーヘッドの出水口から出水する液体のピーク水圧を３〜７ｋｇ／ｃｍ２の範囲で調整可能とすると共に、前記第２のポンプシステムにおいて前記液体を間欠的に圧送して供給するための基準となる前記パルス数を１６００〜２０００回／分の範囲で調整可能とする液体供給制御手段を備えたことにより、洗浄効果や使用感が優れた範囲でピーク水圧およびパルス数を調整できるため、常に優れた洗浄効果および使用感を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１に係る頭部・顔部洗浄装置の外観構成を示す概略図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る頭部・顔部洗浄装置において、シャワーヘッドを出水口側から見た平面図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る頭部・顔部洗浄装置の内部構成を示す説明図である。
【図４】本発明の実施の形態１に係る頭部・顔部洗浄装置において、出水口グループ毎に出水／止水のタイミング制御を行った場合の一例を示すタイミングチャートである。
【図５】本発明の実施の形態１に係る頭部・顔部洗浄装置において、出水口グループ毎に出水／止水のタイミング制御を行った場合の他の例を示すタイミングチャートである。
【図６】本発明の実施の形態１に係る頭部・顔部洗浄装置において、出水口グループ毎に出水／止水のタイミング制御を行った場合の他の例を示すタイミングチャートである。
【図７】本発明の実施の形態１に係る頭部・顔部洗浄装置において、３種類のピーク水圧について間欠パルス数を変化させて洗浄を行った場合の洗浄時間を示すグラフである。
【図８】本発明の実施の形態１に係る頭部・顔部洗浄装置において、使用実感をテストした結果を示す説明図である。
【図９】本発明の実施の形態１に係る頭部・顔部洗浄装置において、シャワーヘッドの他の例を示す平面図である。
【図１０】本発明の実施の形態１に係る頭部・顔部洗浄装置において、図９に示したシャワーヘッドを用いた場合に、出水口グループ毎に出水／止水のタイミング制御を行った場合の一例を示すタイミングチャートである。
【図１１】本発明の実施の形態２に係る頭部・顔部洗浄装置の外観構成を示す概略図である。
【図１２】本発明の実施の形態２に係る頭部・顔部洗浄装置において、（ａ）および（ｂ）は、シャワーヘッドの他の例を示す概略図である。
【図１３】従来の頭部・顔部洗浄装置の概略構成図である。
【符号の説明】
１００，１１００ 液体タンク
１０１，１０１ａ〜１０１ｄ，１１０１ 給水管
１０２，１１０２ 駆動制御部
１０３，１１０３ ポンプシステム
１０３ａ〜１０３ｄ ポンプ
１０４，９００，１１０４，１２０４，１３０４ シャワーヘッド
１０５，９０１，１１０５，１２０５，１３０５ 出水口
１０５ａ〜１０５ｄ，９０１ａ〜９０１ｅ 出水口グループ
１０６ａ〜１０６ｄ 給水路
Claims (3)
- 送液路を介して液体を供給する液体供給手段と、前記送液路に接続され、前記液体供給手段から供給された液体を出水する液体出水手段と、を備えた頭部・顔部洗浄装置において、
前記送液路は、少なくとも第１および第２の送液路からなり、
前記液体供給手段は、前記第１の送液路を介して液体を供給する第１のポンプシステムおよび第２の送液路を介して液体を供給する第２のポンプシステムを有し、
前記液体出水手段は、前記液体を出水するための複数の出水口，前記第１の送液路を介して供給された液体を所定の前記出水口に供給するための第１の給水路，および前記第２の送液路を介して供給された液体を所定の前記出水口に供給する第２の給水路を有したシャワーヘッドであり、
前記第１のポンプシステムは、前記第１の送液路を介して前記液体を連続的に圧送して供給し、
前記第２のポンプシステムは、前記液体のパルス数およびピーク水圧を調整することで、前記第２の送液路を介して前記液体を間欠的に圧送して供給し、
前記第１の給水路は、前記第１の送液路を介して供給された液体を前記シャワーヘッドの外周部に配置されている前記出水口に供給し、
前記第２の給水路は、前記第２の送液路を介して供給された液体を、前記第１の給水路によって液体が供給される出水口以外の前記出水口に供給することを特徴とする頭部・顔部洗浄装置。 - 前記第２のポンプシステム，前記第２の送液路，および第２の給水路は、それぞれ対応して複数設けられており、
さらに、前記液体を間欠的に供給するタイミングを前記複数の第２のポンプシステム毎に制御する供給タイミング制御手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の頭部・顔部洗浄装置。 - さらに、前記第２のポンプシステムから間欠的に圧送して供給され、前記シャワーヘッドの出水口から出水する液体のピーク水圧を３〜７ｋｇ／ｃｍ２の範囲で調整可能とすると共に、前記第２のポンプシステムにおいて前記液体を間欠的に圧送して供給するための基準となる前記パルス数を１６００〜２０００回／分の範囲で調整可能とする液体供給制御手段を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の頭部・顔部洗浄装置。
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