JP4468956B2 - 連続画像を記録するカメラ - Google Patents

Description

本発明は、作動手段の作動に応じて、画像の撮影および記憶手段への記憶を開始するための作動手段を含むカメラに関する。また、本発明のカメラは、記憶手段に記憶されている画像を表示するための表示手段をさらに含む。

従来のカメラでは、画像または写真における最高の瞬間を捉えることが難しいという問題がよく知られている。例えば、画像が撮影される瞬間に人物が目を閉じているかもしれないし、または都合の悪いような顔で撮影されるかもしれない。撮影する際に、ボールを打つ野球選手やテニス選手のような動く人物または物を正確に撮影することは難しい。この問題を解決するために、いくつかのカメラは、別々の画像として連続した写真を撮影するように構成されている。作動手段の作動、例えば、ボタンを押し下げることは、連続した画像を撮影するトリガとなる。これらは、「連写（バーストシューティング）」と呼ばれている。また、デジタルカメラにおいて、撮影後、望まれない画像は、削除されるであろう。

しかしながら、ボタンが押された後に撮影された写真のみが記憶されるということは問題である。撮影される瞬間がボタンを確実に押す直前に発生する場合、要望された瞬間に写真が撮られたことにはならないであろう。また、ユーザが保存したくない全ての撮影画像を手動で削除しなければならないという問題もある。これらは、ユーザにとって時間がかかり煩わしいものである。

本発明は、上述の段落に記載された種類のカメラが、作動手段の作動と独立して、第２の記憶手段に第１の複数画像を実質的に連続して撮影して記憶するように構成され、かつ、作動手段の作動に応じて、第２の記憶手段に第２の複数画像を記憶するように構成することで、上述の問題を改善する。

したがって、本カメラは、作動手段の作動に応じて撮影されて第１の記憶手段に記憶される画像を超える数の、２組の複数画像をユーザに提供する。２組の複数画像は、作動手段の作動前に撮影される第１の複数画像と、作動手段の作動後に撮影される第２の複数画像とを含む。これら複数画像は、ユーザのために、一方が作動手段の作動前に撮影された複数画像として、他方が作動手段の作動後に撮影された複数画像として、作動手段の作動時に撮影された実際の画像の数を超える数だけ生成される。

最良の実施形態において、記憶手段は、第１の記憶手段と、第２の記憶手段とを含む。作動手段の作動に応じて撮影された画像は、第１の記憶手段に記憶され、第１および第２の複数画像は、第２の記憶手段に記憶される。

したがって、第１および第２の記憶手段のうちの１つは、長期的な記憶が行えるように構成される。一方、他方の記憶手段は、バッファ記憶装置のような短期間の記憶を行う構成とされる。

用語「第１の記憶手段に画像を撮影して記憶を開始する手段」とは、第２の記憶手段に最初に記憶される画像を撮影して記憶を行うことをユーザが作動したことを意味しうることに注意しなければならない。この場合、カメラは、作動手段の作動と独立し、実質的に連続的して画像を記憶する。作動手段が作動されると、画像が撮影されるのと同時に、第２の複数画像が第２の記憶手段に記憶される。したがって、３つのボタン（または、複数方向のジョイスティック制御手段からの方向入力）を設けることで、以下の３つの可能性がユーザに提供されよう。
ａ）時刻ｔ０の直前に撮影された画像の表示。
ｂ）時刻ｔ０の直後に撮影された画像の表示。
ｃ）現状表示されている画像の確認および１以上の選択された画像を第１の記憶手段へ記憶する処理の開始。

他の実施形態によれば、本発明は、作動手段の作動に応じて、画像を撮影して第１の記憶手段に記憶を行うための作動手段を備えるカメラに関する。さらに、本発明のカメラは、第１の記憶手段に記憶されている画像を表示するための表示手段をさらに含む。また、本発明のカメラは、作動手段の作動と独立して、実質的に連続して第１の複数画像を撮影して第２の記憶手段に記憶することを特徴とする。また、本発明のカメラは、作動手段の作動に応じて、第２の複数画像を撮影して第２の作動手段に記憶するように構成される。これにより、例えば、第１の記憶手段は、撮影された画像を長期間に渡って記憶するように構成され、第２の記憶手段は、バッファ記憶装置のように短期間に渡って記憶するように構成される。このように、本発明のカメラは、作動手段が作動されていないにも関わらず、複数画像を撮影して第２の記憶手段に記憶するように構成され、作動手段の作動に応じて画像が撮影されて第１の記憶手段に記憶されるように構成される。これにより、第２の記憶手段は、作動手段の作動の直前および直後に撮影された複数画像を含み、第１の記憶手段は、作動手段の作動に応じて撮影された画像を含んで構成される。したがって、ユーザにとって撮影されて第１の記憶手段に記憶された画像が望ましくない場合、例えば、人物の表情があまり良くない場合、カメラは、その画像の直前または直後の取得された他の画像をユーザに提供する。

本発明による他の実施形態によれば、カメラの第１の記憶手段は、不揮発性の記憶手段でもよい。さらに、本発明によるカメラの第２の記憶手段は、一時的な記憶手段でもよい。最良の実施形態によれば、一時的な記憶手段は、バッファ記憶装置でもよい。このように、第１の記憶手段は、不揮発性でもよく、消去および書き換え可能な、例えば、フラッシュメモリカード、メモリスティックおよびＳＤカードなどでもよい。一方、第２の記憶手段は、ＲＡＭのような揮発性のメモリであることが望ましい。一般的に、第２の記憶手段は、巡回バッファのようなＦＩＦＯ（First In First Out）の原理を使用するバッファ手段である。これにより、全てのバッファが使用された場合、連続した画像は、バッファの先頭にシフトされることとなる。

本発明による他の実施形態によれば、カメラは、第２の記憶手段に記憶されている画像を表示手段に表示することを開始するための手段を含む。これにより、ユーザは、第２の記憶手段に記憶されている画像だけでなく、第１の記憶手段に記憶されている画像を確認できる。また、カメラは、第２の記憶手段から画像を選択するための手段と、選択された画像を第１の記憶手段に記憶するための手段とをさらに含むことが望ましい。これにより、ユーザは、第１の記憶手段に記憶された画像の表示を開始することができる。ユーザが第１の記憶手段に記憶されている画像に満足するものである場合、何も実行されない。しかしながら、ユーザが第１の記憶手段に記憶されている画像が満足するものでない場合、ユーザは、第２の記憶手段に記憶されている画像の表示を開始することができる。ユーザが第２の記憶手段に記憶されている１以上の画像を保持したい場合、ユーザは、各画像を選択し、第１の記憶手段に各画像の記憶を開始する。この記憶は、通常、第２の記憶手段から第１の記憶手段に画像のコピーが行われる。これにより、ユーザは、作動手段の作動の瞬間における前後に撮影された画像に関して、時間内に撮られた画像の後退および前進の少なくとも１つの可能性を経験することとなる。

本発明によるカメラは、第２の記憶手段に記憶される単位時間当たりの画像の数をユーザに設定させるための手段を含むことが望ましい。また、本発明のカメラは、第２の複数画像における画像の総数をユーザに設定させるための手段を含むことが望ましい。これにより、ユーザは、自身の要求または要望に応じてバッファへ格納する実行間隔を調整することができる。用語「バッファへ格納する実行間隔」は、第２の記憶手段に記憶される各画像の実行間隔を示していることを意味している。通常、バッファへ格納する実行間隔は、数ミリ秒、数秒または数分毎となる。実行間隔ごとに記憶された画像の数は、かなり多くの枚数となる。しかしながら、通常、秒毎に１枚から５０枚の画像が第２の記憶手段に記憶される。

カメラは、第２の複数画像における総数を自動的に調整する手段を含むことが望ましい。この調整は、画像の解像度、シャッター、ハードウェア制限、およびメモリ制限の依存関係により設定される。これにより、バッファサイズは、カメラの実際の状態に従って調整される。さらに、カメラは、第１および第２の複数画像において、記憶される画像の解像度をユーザに設定させるための手段を含むことが望ましい。

さらに他の実施形態によれば、本発明によるカメラは、第２の記憶手段から第１の記憶手段に記憶させるために１つのまたは部分集合の画像をユーザに選択させるための手段を含む。このように、連続した画像は、ユーザフレンドリーな方法、すなわち、簡素な指示に応じて記憶される。最終的に、連続した画像は、特別なファイル形式で記憶されることとなる。用語「（画像の）部分集合」は、画像についての任意の部分集合を包含するという意味であることに注意しなければならない。すなわち、１０枚の画像の部分集合は、１枚目から１０枚目まで（１枚目および１０枚目を含む）における任意の枚数の画像を含む。

本発明によるカメラは、画像の撮影とともに同調して作動されるフラッシュを含むことが望ましい。フラッシュは、カメラのシャッターと同調して作動されてもよい。これにより、撮影された全ての画像が適正露出となる可能性を増大できる。

実時間情報は、各画像に伴って、本発明によるカメラが有する機能である第２の記憶手段に記憶されることが望ましい。この実時間情報は、カメラの表示手段に各画像と一緒に表示される。これにより、ユーザは、表示された画像（複数画像）が撮影された時間と、第２の記憶手段において２つの部分集合の画像による時間経過とを確認できる。

本発明によるカメラのさらに他の実施形態によれば、カメラは、移動通信装置、例えば、移動電話機に一体化されてもよい。これにより、移動通信装置は、適切な通信手段を含む他のデバイスに、カメラの手段により撮影された画像を送信するように使用される。さらに、カメラの表示手段および移動通信装置の表示手段は、１つの表示手段に一体化されてもよい。

他の実施形態によれば、本発明によるカメラは、移動通信装置との接続を確立するための手段を含む。この手段は、ケーブル、プラグ、コネクタまたは他の適切な接続手段の何れかによって実現される。

本発明は、さらに、本発明によるカメラを含む移動電話に関する。移動電話は、上述したような同様の利益をもたらす。

最後に、本発明は、作動手段の作動に応じて第１の記憶手段に画像を記憶する方法を含むカメラの画像を撮影する方法に関する。また、本方法は、作動手段の作動に応じて第１の複数画像を記憶するステップを含む。また、本方法は、作動手段の作動と独立して、第２の複数画像を実質的に連続して記憶するステップを含む。また、本方法は、第１の記憶手段に記憶されている画像を表示手段に表示するステップを含む。また、本方法は、ユーザの要求により、第１および第２の複数画像のうち少なくとも一方を表示手段に表示するステップを含む。また、本方法は、第１の記憶手段に記憶されている第１または第２の複数画像から画像をユーザに選択させるステップを含む。さらに、本方法は、第１の記憶手段に記憶されている第１または第２の複数画像からユーザが画像を選択する場合に、選択された画像を第１の記憶手段に記憶するステップを含む。

以下では、独立クレームに記載された最良の実施形態について説明される。また、本発明は、以下で、図面を参照して、最良の実施形態について説明される。

図１は、本発明によるカメラ１００の構成要素を示すブロック図である。カメラ１００は、デジタルカメラまたはビデオカメラである。しかしながら、本発明のカメラは、第１の記憶手段として写真用フィルムと、一時的に画像の記憶を行うための記憶手段とを含む従来のカメラを除外するわけではない。

用語「デジタルカメラ」は、画像、例えば、写真画像を、コンピュータに取り込むことができるデジタル形式で記録および記憶する何れかのカメラを含むことを意味する。デジタルカメラにおいて、これらの画像は、後にコンピュータまたはプリンタにロードされるために、カメラに記録または記憶されるときにデジタル形式に変換される。デジタルカメラは、組み込みのコンピュータまたは（マイクロ）プロセッサを有し、完全に電子形式で画像を記録する。したがって、デジタルカメラは写真用フィルムを含まない。用語「従来のカメラ」は、写真用フィルムに静止画を記録する何れかのカメラを含むということを意味する。両タイプのカメラとも、背景画像を生成するために光の焦点を合わせるレンズ光学系を含む。従来のカメラは、フィルムの一部に上記ライトのピントを合わせるが、デジタルカメラは、半導体デバイスにピントを合わせる。半導体デバイスは、電子的な光を記憶する。その後、コンピュータまたは（マイクロ）プロセッサが電子情報をデジタルデータに変換する。

カメラ１００は、図１に示すように、第１の記憶手段１０１および第２の記憶手段１０２を含む。第１の記憶手段１０１は、不揮発性の記憶手段でもよく、フラッシュメモリカードのような消去可能であり書き込み可能な記憶手段でもよい。一方、第２の記憶手段は、通常、ＲＡＭのような揮発性メモリであるバッファ記憶手段であることが望ましい。

さらに、カメラ１００は、作動（アクティブ化）手段１３０を含む。作動手段１３０は、プッシュダウンボタン、スクロールボタン、タッチスクリーン等で実現される。また、カメラ１００は、ユーザにカメラ１００によって撮影された画像を表示するための表示装置１１０、例えば、表示用のＬＣＤと、カメラ１００の機能を制御する（マイクロ）プロセッサ１２０とを含む。また、カメラ１００は、カメラワークに必要となるよく知られている要素をさらに含む。しかし、ファインダー、ズーム、シャッター、絞り設定、ＣＣＤ、ＡＤＣ等のような要素は、本発明の範囲から逸脱するため、説明が省略される。

上述したように、カメラ１００は、作動手段１３０の作動に応じて、第１の記憶手段１０１に画像の記憶を開始するための作動手段１３０を含む。また、カメラ１００は、記憶されている画像を表示するための表示手段１１０を含む。さらに、カメラ１００は、作動手段１３０の作動に応じて、第２の記憶手段１０２に第１の複数画像を記憶する。また、カメラ１００は、さらに、作動手段１３０の作動と独立し、実質的に連続して第２の記憶手段１０２に第２の複数画像を記憶する。これは、ファインダーを作動させるためにカメラを起動すると、第２の記憶手段１０２に第１の複数画像として画像が記憶される。作動手段１３０が作動された場合、第２の複数画像は、第１の複数画像に加えて記憶される。これは、作動手段１３０が作動された前後に撮影された多くの画像を第２の記憶手段に保持するために行われる。

さらに、カメラ１００は、第１または第２の複数画像から画像の表示を開始するための手段（不図示）を含む。すなわち、カメラ１００は、第２の記憶手段１０２からカメラの表示手段１１０に表示を開始するための手段を含む。また、カメラ１００は、第２の記憶手段１０２から画像を選択するための手段と、選択された画像を第１の記憶手段１０１に記憶するための手段とを含む。これにより、ユーザは、作動手段１３０の作動の前後に撮影された複数画像を検索することができ、第１の記憶手段１０１に記憶される１以上の画像を選択することができる。

ユーザは、以下に記載するカメラ１００の操作を行うことができる。ユーザがファインダーを作動させるためにカメラ１００を起動すると、例えば、カメラ１００の機能を作動するために作動ボタンにより作動すると、カメラ１００は、バッファメモリ、すなわち、第２の記憶手段１０２にフル解像度で特定数の画像の記憶を開始する。バッファメモリは、当該バッファメモリが満杯になった場合であっても、最も古い画像が最新の画像によってメモリ内で置換されるように巡回バッファメモリであることが望ましい。最新の画像によってバッファメモリに画像を置換することによって、記憶手段における過度の記憶を抑制することができる。ユーザが作動手段１３０を作動すると、例えば、シャッターレリーズボタンを押下すると、画像が撮影されて第１の記憶手段１０１に記憶される。この画像は、自動的にまたはユーザの要求によって、ユーザのためにカメラ１００の表示手段１１０に表示される。ユーザの要求は、通常、ボタンまたはタッチスクリーンの作動により行われる。ユーザが画像に満足すれば、ユーザは、何も行うことはない。しかしながら、カメラ１００は、画像の了承を指示するためにユーザに入力を促すようにしてもよい。或いは、カメラ１００は、記憶手段１０２に記憶された画像の確認モードを入力するように表示手段１１０にメニューを表示するようにしてもよい。

しかしながら、ユーザが作動手段１３０の作動の瞬間に撮影された画像、すなわち、第１の記憶手段１０１に記憶された画像に不満がある場合、カメラ１００は、ユーザのために、入力を促すようにしてもよい。これは、例えば、カメラ１００のボタンを押下することにより行われ、表示手段１１０に第１および第２の複数画像のうち少なくとも一方からの画像の表示が行われる。その後、第１および第２の複数画像のうち少なくとも一方からの画像は、カメラ１００の表示手段１１０に表示される。これにより、ユーザは、第１の記憶手段１０１に記憶させるために第１または第２の複数画像の中から画像を選択できる。ユーザが第１の記憶手段１０１に記憶させるために第１または第２の複数画像から画像を選択する場合、カメラ１００は、第１の記憶手段１０１に選択された画像の記憶を実行する。通常、ユーザは、当該ユーザ自身が撮影した場面の画像のみを望むかもしれない。しかし、当然、ユーザは、１枚以上の画像を、第２の記憶手段１０２から第１の記憶手段１０１へコピーまたは転送することを望むかもしれない。

このように、本発明の１つの利点は、作動手段の作動の瞬間に関連して、ユーザにとって「時間内での後戻り」の可能性があるということである。作動手段の作動の前後で撮影された画像は、カメラに記憶され、ユーザに示されて保持されることとなる。

カメラ１００は、接続手段および送信手段（不図示）の少なくとも一方を含み、コンピュータ、コンピュータサーバまたはプリンタに第１の記憶手段１０１に記憶された画像を送信する。これらの画像は、インターネットや移動電話ネットワーク、ＷＬＡＮまたはＬＡＮ上の画像の送信等のようなコンピュータネットワークを介して他のコンピュータまたはコンピュータサーバに転送される。

用語「実質的に連続して」は、「短い実行間隔で」ということを意味していることに注意しなければならない。そのような短い実行間隔は、必ずしも必要でないが、予め定められた実行間隔によって実現されてもよい。上記用語は、数秒またはそれより少ない間隔を含むことを意味し、例えば、毎秒ごとに１枚から１００枚までの画像が撮影されてもよい。しかしながら、カメラ１００は、単位時間当たりで第２の記憶手段に記憶させるために画像の数をユーザに設定させるようにしてもよい。単位時間当たりで記憶させるために、ユーザが設定する画像の数の限界ポイントは、１秒当たり１００枚から１０秒当たり１枚までとなる。

カメラ１００の表示手段１１０に画像の表示を開始するための手段（不図示）は、ボタンまたはタッチスクリーンである。記憶させるためにユーザに画像を選択させるための手段は、１以上の以下のような構成となる。例えば、カメラ１００の表示手段１１０に示されるメニュー、表示手段１１０に画像を表示する手段、ユーザインタフェース（不図示）および第２の記憶手段１０２から第１の記憶手段１０１に選択された画像を転送またはコピーするための手段により実現される。

上述したように、本発明の実施形態は、デジタルカメラを対象にしている。しかしながら、上述したように、本発明は、画像媒体、すなわち、フィルムを含む従来のカメラを対象にしてもよい。この場合、本発明によるカメラは、作動手段の作動前後に撮影された画像を中間的に記憶するための記憶手段をさらに含む。この場合において、カメラは、電子形式で作動手段の作動の瞬間に画像を記憶するように構成される。これにより、カメラは、作動手段の作動後に撮影された第１の複数画像と、作動手段の作動前に撮影された第２の複数画像とを加えてユーザに対して表示させることができる。ユーザが上記作動の瞬間に撮影された画像に満足しない場合、ユーザは、第１および第２の複数画像にアクセスすることができる。また、ユーザが第１および第２の複数画像のうち、１以上の画像を望んでいる場合、ユーザは、画像を保存するために選択することができ、写真用フィルムである第１の記憶手段に１以上の画像を転写することができる。しかしながら、上記カメラは、画像の中間的な記憶を行う記憶手段に記憶されている情報を画像媒体に記憶させるために必要となる光情報への変換が必要となる。

図２は、本発明によるバッファ手段１０２（図１に示す）に記憶された画像のインデックスを表す図である。ブロック（画像）１４０、１５０、１６０は、作動手段の作動前、作動手段の作動と同時および作動手段の作動後に撮影された画像を示す。各画像は、ｔ０、ｔ−５、ｔ−３、ｔ２のように示す。これらは、画像が第２の記憶手段、すなわち、バッファ手段に記憶されている例を示す。インスタンスｔ０は、作動手段の作動時に撮影されたことを示す。また、ブロック１５０の左側に位置するブロック１４０は、作動手段の作動前に撮影されたことを示す。さらに、ブロック１５０の右側に位置するブロック１６０は、作動手段の作動後に撮影されたことを示す。第２の記憶手段における画像のインデックスが図２に示すような場合、各画像のユーザナビゲーションは、作動手段の作動時に撮影された画像１５０が最初に表示されるように構成される。ユーザがさらに多くの画像が表示されるように望む場合、作動手段の作動の直前に撮影された画像１４０を見るためにユーザがボタンを押すようにしてもよい。また、ボタンを再度押下することで、より古い画像が表示されるようにしてもよい。他のボタン（または、同一ボタンの他の部分を）を押下することで、画像１４０の後に撮影された画像が表示される。これにより、画像１４０に最も近い時間に撮影された画像が最初に表示される。カメラの機能は、多くの方法に従って構成され、複数画像間をナビゲーションするカメラのボタンは、よく知られているボタン、ジョイスティックまたは対応する制御手段のようなどのような種類でもよい。

図２において、ｔ０で撮影された画像は、図１に示すバッファ手段（第２の記憶手段）１０２に記憶される。この場合、ｔ０で撮影された画像は、第１の記憶手段に記憶される必要はない。したがって、ｔ０で画像が撮影されると、画像は、第２の記憶手段から取り出されて表示される。３つのボタン（または、多方向ジョイスティック制御手段からの方向入力）は、ユーザに以下の操作の何れかを与える。
ａ）時刻ｔ０の直前に撮影された画像を表示する。
ｂ）時刻ｔ０の直後に撮影された画像を表示する。
ｃ）現在表示されている画像を確認し、第１の記憶手段に１以上の選択された画像の記憶を開始する。

他の実施形態（不図示）によれば、作動手段の作動時に撮影された画像、すなわち、ｔ０は、第１の記憶手段のみに記憶されてもよい。したがって、第２の記憶手段は、作動手段の作動前後に撮影された画像を含むのみである。しかしながら、これは、カメラの機能および複数画像間を介するナビゲーションにとっては重要なことではない。

バッファ手段が巡回バッファである場合において、例えば、バッファは、インデックス０からインデックス４９までの５０の画像のための空領域を含む。カメラは、インデックスカウンタを含み、実際のカウンタ値によって示されたインデックスの空領域に連続して画像を記憶する。画像が記憶されると、インデックスカウンタは１ずつ増加される。バッファが満杯に達すると、すなわち、インデックス４９に画像が記憶されると、インデックスカウンタは、０に戻して設定される。作動手段の作動後に、作動手段の作動時のカウンタ値は、バッファレジスタに転送される。カメラは、作動手段の作動後に、例えば２５枚以上の画像の記憶を連続する。これにより、巡回バッファには、作動手段の作動前における２５枚の画像と、作動手段の作動後における２５枚の画像が記憶されていることとなる。これらの記憶された画像は、第１の複数画像に対応する作動手段の作動前に撮影された画像と、第２の複数画像に対応する作動手段の作動後に撮影された画像とになる。第１および第２の複数画像における枚数は、同じである必要はない。バッファレジスタのカウンタ値はインデックスがどの画像に対応するかの情報を含む。また、カウンタ値は、作動手段の作動の前後に撮影された画像間で巡回バッファにおけるバウンダリが認識される情報を含む。

また、次々に素早く実行される作動手段の一連の作動を明らかにするため、カメラが作動手段の作動時のトラックを保持するように構成されるべきであるということに注意しなければならない。これは、作動手段の作動時に記憶された画像のトラックと、画像とを第２の記憶手段に保持し続けるタスクである。また、トラックおよび画像は、ユーザが十分に確認できる一定の期間において保持し続けられることとなる。

図３は、本発明によるカメラ１００の表示手段１１０に表示された画像２００を示す図である。図３には、画像２０１、２０２、２０３、２０４を示す。画像２０１、２０２、２０３、２０４は、４つの異なる顔の表情を有する人物の画像である。表示される画像の数は、一適用例であり、表示手段１１０のサイズや形状によって変わるものである。表示された画像２００は、第１の複数画像（すなわち、作動手段の作動後に撮影された画像）から選択された画像である。或いは、表示された画像２００は、第２の複数画像（すあわち、作動手段の作動前に撮影された画像）から選択された画像である。これら両方の複数画像は、第２の記憶手段に記憶されている。自然な連続した順序で、第１および第２の記憶手段から選択された画像を表示することが望ましい。作動手段の作動時を表現するには、例えば、各画像の周りに形成されたフレームの色を異ならしめて表示することによって表現してもよい。また、上記表示は、記号、例えば、矢印、＋、−等のようなインジケータによって表示されてもよい。或いは、上記表示は、際立ったフレームで作動手段の作動時に撮影された画像を表示するようにしてもよい。ユーザは、記憶手段１０１、１０２、１０３に記憶されている画像をスクロールインすることができるべきである。また、ユーザは、連続した実際の時間的な順序で画像を確認することができるべきである。

図４は、本発明によるカメラの表示手段１１０に表示される１つの画像２１０とオプションメニュー２１１とを表示するブラウザを示す図である。オプションメニューのレイアウトおよび内容は、図４に示す例に限定されない。すなわち、オプションメニュー２１１は、ユーザの要求に適切となるように設計されうる。オプションメニュー２１１は、ヘッドラインに「オプション」２１０と、３ラインのオプション、例えば、「撮影時刻の変更」、「プロパティ」、「削除」とを含む。これらのオプションでは、画像ブラウザへの要求に従って追加および変更の少なくとも一方が実行される。図４に示すフレーム２１２は、オプション「撮影時刻の変更」の周りに表示されている。これは、ユーザがこのカメラ機能を入力したいということを示す。本発明によれば、ユーザがオプション「撮影時刻の変更」を作動する場合、例えば、図３に示すような画像の配列がユーザに表示される。これにより、ユーザは、好ましい画像を選択することができる。したがって、ユーザは、ユーザによってカメラのシャッターレリーズボタンが押下される前に撮影された画像を選択することができる。

上述したように、本発明によるカメラは、移動通信装置に一体化されるか、或いは移動通信装置への接続を確立するための手段を含む。通常、移動通信装置は表示手段を含む。また、カメラが移動通信装置、移動通信装置のディスプレイおよびカメラに一体化される場合、表示手段は共有される。さらに、移動通信装置は、本発明のカメラによって撮影された画像を、通信手段を有する他のデバイスに送信する。

、 本発明によるカメラ１００の構成要素を示すブロック図である。 本発明によるバッファ手段に記憶された画像のインデックスを表す図である。 本発明によるカメラの表示手段に表示された画像を示す図である。 本発明によるカメラの表示手段に１つの画像およびオプションメニューを表示する画像ブラウザを示す図である。

Claims (18)

1. カメラ（１００）であって、
   作動手段（１３０）の作動に応じて、画像の撮影と第１の記憶手段（１０１）への記憶を開始させるための前記作動手段と、
   前記第１の記憶手段（１０１）に記憶された画像を表示するための表示手段（１１０）とを含み、
   前記作動手段（１３０）の作動とは独立し、かつ、該作動前に、短い時間間隔で撮影された連続的なストリームを含む第１の複数画像を撮影して第２の記憶手段（１０２）へ記憶するとともに、さらに、
   前記作動手段（１３０）の作動後に、かつ、該作動に応じて、短い時間間隔で撮影された連続的なストリームを含む第２の複数画像を撮影して前記第２の記憶手段（１０２）へ記憶する
   ことを特徴とするカメラ。
2. 前記第１の記憶手段（１０１）は、不揮発性の記憶手段であることを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
3. 前記第２の記憶手段（１０２）は、一時的な記憶手段であることを特徴とする請求項１又は２に記載のカメラ。
4. 前記一時的な記憶手段は、バッファ記憶装置であることを特徴とする請求項３に記載のカメラ。
5. 前記第１の記憶手段（１０１）に記憶させるための１つまたは部分集合の画像を前記第２の記憶手段（１０２）からユーザに選択させるための選択手段をさらに含む
   ことを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載のカメラ。
6. 前記表示手段（１１０）に前記第２の記憶手段（１０２）に記憶されている画像の表示を開始するための手段をさらに含むことを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載のカメラ。
7. 前記第２の記憶手段（１０２）の画像を選択し、かつ、前記第１の記憶手段（１０１）に前記選択された画像を記憶する手段をさらに含む
   ことを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載のカメラ。
8. 前記第２の記憶手段（１０２）に、単位時間当たりに記憶する画像の数をユーザに設定させるための手段をさらに含む
   ことを特徴とする請求項１乃至７の何れか１項に記載のカメラ。
9. 前記第２の複数画像における画像の総数をユーザに設定させるための手段をさらに含む
   ことを特徴とする請求項１乃至８の何れか１項に記載のカメラ。
10. 画像の解像度、シャッター、ハードウェア制限およびメモリ制限の１以上の条件に従って前記第２の複数画像における画像の総数を自動的に調整する手段をさらに含む
    ことを特徴とする請求項１乃至９の何れか１項に記載のカメラ。
11. 前記第１および第２の複数画像のうち少なくとも一方において、記憶される画像の解像度をユーザに設定させるための手段をさらに含む
    ことを特徴とする請求項１乃至１０の何れか１項に記載のカメラ。
12. 前記第２の複数画像における画像の数は、１から５００、より好ましくは２から２５０または最も好ましくは２から５０の間で設定される
    ことを特徴とする請求項１乃至１１の何れか１項に記載のカメラ。
13. 前記カメラ（１００）のフラッシュは、画像の撮影に同調して作動することを特徴とする請求項１乃至１２の何れか１項に記載のカメラ。
14. 前記第２の記憶手段（１０２）において、実時間情報が各画像に伴って記憶される
    ことを特徴とする請求項１乃至１３の何れか１項に記載のカメラ。
15. 前記カメラ（１００）は、移動通信装置に一体化されている
    ことを特徴とする請求項１乃至１４の何れか１項に記載のカメラ。
16. 移動通信装置との接続を確立するための手段をさらに含む
    ことを特徴とする請求項１乃至１５の何れか１項に記載のカメラ。
17. 請求項１乃至１６の何れか１項に記載のカメラ（１００）を含む移動電話機。
18. カメラ（１００）によって画像を撮影するための方法であって、
    作動手段（１３０）の作動と独立し、かつ、該作動前に、短い時間間隔で連続して第１の複数画像（１４０）を撮影して第２の記憶手段（１０２）に記憶するステップと、
    前記作動手段（１３０）の作動に応じて、画像（１５０）を撮影して第１の記憶手段（１０１）に記憶するステップと、
    前記作動手段（１３０）の作動に応じて、短い時間間隔で撮影された連続的なストリームを含む第２の複数画像（１６０）を撮影して第２の記憶手段（１０２）に記憶するステップと、
    前記第１の記憶手段（１０１）に記憶された前記画像を表示手段（１１０）に表示させるステップと、
    ユーザの要求により、前記第１および第２の複数画像のうち少なくとも一方からの画像を前記表示手段（１１０）に表示させるステップと、
    前記第２の記憶手段（１０２）に記憶されている第１または第２の複数画像から画像をユーザに選択させるためのステップと、
    前記第２の記憶手段（１０２）に記憶されている第１または第２の複数画像からユーザが画像を選択した場合に、前記第１の記憶手段（１０１）に前記選択された画像を記憶するステップと
    含むことを特徴とする方法。

Images