JP4454676B2 - 携帯電子機器 - Google Patents

Description

本発明は、折りたたみ式の携帯電子機器に関するものである。

従来、主に操作部を有する第１筐体と、主に液晶画面を有する第２筐体とを、ヒンジ機構を介して開閉可能な折りたたみ式の携帯電子機器が知られている（例えば特許文献１参照）。

近年、このような携帯電子機器の液晶画面および操作部を用いて、メールの送受信や、ゲームを行ったり、ＴＶ放送を受信したりすることが行われるようになってきた。携帯電子機器のこのような使用態様の多様化に伴い、例えば、メールの送受信やゲームを行う場合には、液晶画面を見ながら片手で操作できるように、下筐体（第１筐体）と上筐体（第２筐体）とを連結部（ヒンジ機構）を介して長手方向へ開いて液晶画面と操作部を縦長にするいわゆる縦開き状態とするのが便利である。一方、ゲームやＴＶ受信の場合には、液晶画面を横長で使用するように、第１筐体と第２筐体とを幅方向（短手方向）へ開くいわゆる横開きとするのが便利である。

このため、特許文献１に記載の携帯電子機器である携帯端末においては、ヒンジ機構を介して、第１筐体と第２筐体とを縦方向に開く縦開きおよび横方向に開く横開きが可能となっている。
特開２００６−２２８９９号公報

しかしながら、特許文献１に記載の携帯端末では、下筐体と連結部とを連結する第１の連結軸が、下筐体の表面から突出した位置に固定されているため、上筐体と連結部とを連結する第２の連結軸を中心として下筐体に対して上筐体を回動させる横開き状態においては、連結部が下筐体の表面（操作面）から突出する。
このため、特許文献１に記載の携帯端末では、横開き状態において、使用者が両手で下筐体を支持するとともに両手で操作部を操作する際に、左手の指が連結部に干渉し、操作性が悪いという問題がある。

本発明は、前述した不都合を解消するためになされたものであり、その目的は、第１筐体および第２筐体を縦開きおよび横開きできる携帯電子機器において、横開き状態における良好な操作性が得られる携帯電子機器を提供することにある。

本発明の携帯電子機器は、操作部が設けられた第１筐体と、表示部が設けられた第２筐体と、前記第１筐体および前記第２筐体を連結する連結部と、前記第１筐体と前記連結部とを連結するために、前記操作部が設けられた操作面と、前記操作面とは反対側の面との間に配置され、前記第１筐体と前記連結部との配列方向に沿った第１の方向に対して直交する第２の方向に沿うとともに前記操作面に対して平行な第１連結軸と、前記第２筐体と前記連結部とを連結するために、前記第１連結軸とは異なる向きに配置され、かつ、前記第１筐体における第２の方向に沿った長さの中心から前記第２の方向に沿ってずれた位置に配置された第２連結軸と、を備え、前記第１筐体および前記第２筐体が相対的に積層された閉じ状態において、前記連結部の表面が前記第１筐体の前記操作面に連続するとともに、前記連結部の表面と前記第２筐体の前記表示部が設けられた表示面とが対面し、前記閉じ状態から前記第１連結軸を中心として前記第１筐体および前記第２筐体が相対的に回動する縦開き状態において、前記連結部の表面が前記第２筐体の前記表示面に対面した状態で前記連結部が回動するとともに、前記連結部の表面と前記操作面とが互いに異なる方向を向き、前記閉じ状態から前記第２連結軸を中心として前記第１筐体および前記第２筐体が相対的に回動する横開き状態において、前記連結部の表面が前記第１筐体の前記操作面に連続するとともに、前記連結部の表面と前記第２筐体の前記表示面とが互いに異なる方向を向く構成を有している。

ここで、第１部材の表面が第１筐体の操作面に連続する形態としては、横開き状態において、第１部材の表面と第１筐体の操作面とが同一平坦面あるいは同一曲面に沿った形態を例示できるが、第１部材の表面と、第１筐体の操作面との間に使用者の指による操作部の操作に支障が生じない程度の段差や隙間を介した形態も本発明に含まれる。

本発明においては、第１連結軸が、第１筐体の操作部が設けられた操作面と、操作面とは反対側の面との間に配置されているため、連結部の輪郭形状が第１筐体の操作面に対して突出しないように形成できることになる。
すなわち、本発明においては、連結部が第１筐体の操作面に対して突出しないため、横開き状態において使用者の指が連結部に干渉する虞が少なく、従来に比較して横開き状態における使用者の操作性が向上する。
さらに、本発明においては、連結部が第１筐体の操作面に対して突出しないため、第１筐体の平面積に対する操作部の実効面積を広く確保でき、これに伴い、操作ボタンの大型化や配置間隔の拡大が可能になり、設計の自由度が増す。

そして、本発明においては、第１連結軸を収容する連結部の第１部材の表面が、横開き状態において第１筐体の操作面に連続するため、動画鑑賞・ゲーム等、横開き状態における操作部の操作性がさらに向上することとなる。

また、本発明の携帯電子機器は、前記連結部が、前記第１連結軸に軸通される第１部材と、前記第２連結軸に軸通される第２部材とを有し、前記第１筐体支持部および前記第１部材のうちの少なくとも一方が前記第１筐体の第２の方向に沿って複数、かつ、所定間隔を空けて設けられているとともに、前記第１筐体支持部および前記第１部材のうちの他方を挟み込むように配置された構成を有している。

本発明においては、第１筐体に設けられて第１連結軸に軸通される第１筐体支持部または連結部に設けられて第１連結軸に軸通される第１部材のうちの少なくとも一方が複数とされ、これらにより他方を挟む構造としたので、第１連結軸の両端部が支持されることになり、第１連結軸が片方の端部のみを支持される場合に比較して第１連結軸に必要とされる強度を低く設定できることになる。
すなわち、本発明においては、第１連結軸を小径化できるため、連結部を薄型化、小型化でき、これによっても連結部が第１筐体の操作面に対して突出しないように形成できる。

また、本発明の携帯電子機器は、前記第２部材が、前記第１部材の前記表面から突出する構成を有している。

本発明においては、第２連結軸が、連結部の第１部材の表面から突出する第２部材に支持されるので、第１連結軸と第２連結軸とが段違いになり、これにより第１筐体の平面積を広く確保できる。

また、本発明の携帯電子機器は、前記第２部材が、前記第１部材の表面から前記第１部材の表面に対する頂部まで斜面を有する構成を有している。

本発明においては、第２部材が第１部材の表面から斜面を有しているので、横開き状態における使用者の指に対する第２部材の干渉を小さくでき、操作性が向上する。

また、本発明の携帯電子機器は、前記斜面が凹状の円弧面である構成を有している。

本発明においては、横開き状態における使用者の指に対する第２部材の干渉を最小にでき、操作性が更に向上する。

また、本発明の携帯電子機器は、前記斜面に設けられた凹部と、前記第２筐体に設けられ、前記凹部に挿入可能な凸部と、を有し、前記第１筐体および前記第２筐体が相対的に積層された閉じ状態、および前記第１連結軸を中心として前記第１筐体および前記第２筐体が相対的に回動する縦開き状態において、前記凹部に前記凸部が挿入され、前記第２連結軸を中心として前記第１筐体および前記第２筐体が相対的に回動する横開き状態において、前記凹部から前記凸部が引き抜かれる構成を有している。

本発明においては、閉じ状態および縦開き状態において、連結部を構成する第２部材の斜面に設けられた凹部に対して、第２筐体に設けられた凸部が挿入されるので、閉じ状態および縦開き状態において第２回動軸と協働して第２筐体と連結部との相対位置を確実に維持できる。

すなわち、本発明においては、閉じ状態および縦開き状態において、第２回動軸に加わる負荷を低減できるため、第２回動軸や第２回動軸を支持する連結部あるいは第２筐体の内部構造が破損する虞を少なくできる。
そして、本発明においては、第２回動軸や第２回動軸を支持する連結部あるいは第２筐体に必要とされる強度が低いため、第２回動軸を小径化できるとともに、連結部および第２筐体の厚みを小さくでき、携帯電子機器の全体形状を小型化できる。

また、本発明の携帯電子機器は、前記第１筐体支持部が複数設けられているとともに、前記第１部材が前記第１筐体支持部に挟まれている構成を有している。

本発明においては、第１部材が複数の第１筐体支持部に挟まれているので、第１筐体の側端面に対して第１筐体支持部の端面を同一面にできることになる。
このため、本発明においては、第１筐体および第２筐体が相対的に積層された閉じ状態から、第１連結軸を中心として第１筐体および第２筐体が相対的に回動する縦開き状態に移行させるために、例えば第１連結軸の端部にワンプッシュオープナの操作ボタンを配置した場合、使用者が片手で第１筐体を保持した状態のまま、第１筐体を保持した手の指で操作ボタンを押しても操作ボタンの周部、すなわち第１筐体支持部の端面が第１筐体に対して回動する第２筐体に追従しないことになる。
従って、本発明においては、第１連結軸の端部にワンプッシュオープナの操作ボタンを配置した場合であって、良好な操作ボタンの操作性が得られる。

さらに、本発明の携帯電子機器は、前記第１筐体および前記第２筐体の相対位置を保持するための保持手段が前記第２部材に収容されている構成を有している。

本発明においては、閉じ状態を保持するための保持手段が第２部材に収容されているため、第１筐体あるいは第２筐体を薄型化できる。

また、本発明の携帯電子機器は、前記第１筐体の前記操作部が設けられた操作面における前記連結部と連結される側と反対側に設けられた第１係合部と、前記第２筐体の前記表示部が設けられた表示面における前記第１係合部と対面する位置に設けられて前記第１係合部に係合可能な第２係合部とを有し、前記第１係合部および前記第２係合部のうちの一方が開口部であるとともに、前記第１係合部および前記第２係合部のうちの他方が前記開口部に挿入されて係合可能な係合爪であり、前記第１筐体および前記第２筐体が相対的に積層された閉じ状態、および前記第１連結軸を中心として前記第１筐体および前記第２筐体が相対的に回動する縦開き状態において、前記開口部および前記係合爪が係合されず、前記第２連結軸を中心として前記第１筐体および前記第２筐体が相対的に回動する横開き状態において、前記開口部および前記係合爪が係合される構成を有している。

本発明においては、閉じ状態では、第１筐体の操作面に設けられた第１係合部と、第２筐体の表示面に設けられた第２係合部とが相互に係合しないので、閉じ状態から第１連結軸を中心として縦開きに開く際に、障害とならない。
また、本発明においては、閉じ状態から第２連結軸を中心として横開き状態とした際には、第１筐体に対して第２筐体が第２連結軸を中心として回動を開始すると、第１係合部と第２係合部とが係合されるので十分な強度が得られ、安定して横開き状態を取り得る。

さらに、本発明の携帯電子機器は、前記第２筐体の前記第１の方向の端部にアンテナを備えた構成を有している。

本発明においては、第２筐体の第２連結軸側の長手方向端部にアンテナを備えているため、操作部の面積を広く確保できるとともに、横開き状態における良好な受信感度や送信効率が得られ、通信特性が向上する。

また、本発明の携帯電子機器は、操作部を備えた第１筐体と、表示部を備えた第２筐体と、前記第１筐体と前記第２筐体とを回動可能に連結する連結部と、前記第１筐体と前記第２筐体とを長手方向に回動可能にする第１連結軸と、前記第１筐体と前記第２筐体とを前記第１の方向と垂直な方向である第２の方向に回動可能にする第２連結軸と、を備え、前記第１筐体と前記第２筐体とが積層された閉じ状態において、前記第１連結軸は、前記第２連結軸よりも前記第１筐体の厚み方向において下側に位置し、前記連結部は、前記第１連結軸に軸通される第１部材と、前記第２連結軸に軸通される第２部材とを有し、前記第２部材は、前記第１部材の前記表面から突出し、前記第１部材の表面から前記第２部材の頂部まで斜面を有する構成を有している。

本発明においては、前記第２部材が、頂部まで斜面を有するため、横開き状態における操作部を操作する使用者の指が第２部材に干渉しにくい。

さらに、本発明の携帯電子機器は、操作部を備えた第１筐体と、表示部を備えた第２筐体と、前記第１筐体と前記第２筐体とを回動可能に連結する連結部と、前記第１筐体と前記第２筐体とを長手方向に回動可能にする第１連結軸と、前記第１筐体と前記第２筐体とを前記第１の方向と垂直な方向である第２の方向に回動可能にする第２連結軸と、を備え、前記第１筐体と前記第２筐体とが積層された閉じ状態において、前記第１連結軸は、前記第２連結軸よりも前記第１筐体の厚み方向において下側に位置し、前記連結部は、前記第１連結軸に軸通される第１部材と、前記第２連結軸に軸通される第２部材とを有し、前記第２部材は、前記第１筐体の短手方向の中心よりも前記第２筐体側のみに位置する構成を有している。

本発明においては、第２部材が、第１筐体の短手方向の中心よりも第２筐体側のみに位置するため、横開き状態における操作部を操作する使用者の指が第２部材に干渉しにくい。

本発明によれば、横開き状態において使用者の指が連結部に干渉する虞が少なく、従来に比較して横開き状態における使用者の操作性が向上する携帯電子機器を提供できる。

（第１実施形態）
以下、本発明の実施形態の携帯電子機器について、図面を用いて説明する。
図１は本発明にかかる第１実施形態である携帯電子機器の横開き状態を示す斜視図、図２は携帯電子機器の縦開き状態を示す斜視図、図３は携帯電子機器の閉じ状態を示す斜視図、図４は連結部の分解斜視図、図５は図４中V−V位置の断面図、図６は図４中VＩ−VＩ位置の断面図、図７は第１係合部および第２係合部を示す分解斜視図である。

図１〜図３に本発明の第１実施形態を示す。第１実施形態の携帯電子機器としての携帯端末１０は、矩形箱状の第１筐体２０と、矩形箱状の第２筐体３０と、第１筐体２０および第２筐体３０を連結する連結部４０とを有している。
この携帯端末１０は、第１筐体２０および連結部４０が第１連結軸４１を介して連結されているとともに、第２筐体３０および連結部４０が第２連結軸４２を介して連結されている。

なお、以下に示す第１実施形態において、第１筐体２０と連結部４０との配列方向に沿った第１筐体２０の第１の方向を長手方向と称し、第１の方向に対して直交する第１筐体２０の第２の方向を短手方向と称し、長手方向および短手方向に対して直交する方向を第１筐体２０の厚み方向と称する。
そして、第２筐体３０における長手方向、短手方向、厚み方向は、第１筐体２０における長手方向、短手方向、厚み方向と同様に称する。

そして、携帯端末１０は、第１筐体２０および第２筐体３０が相対的に積層された閉じ状態（図３の状態）と、閉じ状態から第１連結軸４１を中心として第１筐体２０に対して第２筐体３０および連結部４０が一体となって回動する縦開き状態（図２の状態）と、閉じ状態から第２連結軸４２を中心として第１筐体２０に対して第２筐体３０が回動する横開き状態（図１の状態）とを取り得る。

第１筐体２０は、携帯端末１０を使用者が使用する際に片手または両手で把持する部分であり、数字や文字を入力するための入力キー群２１ａと、各種設定や機能の切替えを行うための機能キー群２１ｂとを備えた操作部２１が操作面２０ａに設けられている。

第１筐体２０は、長手方向に沿った一方の端部（機能キー群２１ｂ側の端部）に一対の第１筐体支持部２４ａ、２４ｂが設けられているとともに、長手方向に沿った他方の端部の操作面２０ａにマイクロフォン２２が設けられている。
マイクロフォン２２は、携帯端末１０を電話として使用するために縦開き状態とした際に使用者の音声を集音するためのものである。

第１筐体支持部２４ａ、２４ｂは、略Ｕ字状の端面が第１筐体２０の側端面に対して連続するように、第１筐体２０の短手端面から長手方向に突設され、第１筐体２０の短手方向に沿って切欠き２３を介して所定間隔で配置されている。
これらの第１筐体支持部２４ａ、２４ｂは、第１筐体２０の操作面２０ａと、操作面２０ａとは反対側の外面２０ｂとに対して突出しない。

なお、第１筐体支持部２４ａの端面には、携帯端末１０を閉じ状態から縦開き状態に移行させるための機構であるワンプッシュオープナの操作ボタン４１ａが配置されている。
ワンプッシュオープナは、第１筐体２０および連結部４０間に掛け渡された内蔵スプリング（図示せず）を圧縮状態から伸張状態に開放させることにより、携帯端末１０を閉じ状態から縦開き状態に移行させる機構である。

第１筐体２０は、第１連結軸４１の両端部が第１筐体支持部２４ａ、２４ｂに支持されるため、換言すれば操作面２０ａと、操作面２０ａとは反対側の外面２０ｂとの間において、第１筐体２０と連結部４０との配列方向に沿った長手方向（第１の方向）に対して直交する短手方向（第２の方向）に沿うとともに操作面２０ａに対して平行に第１連結軸４１が配置されることになる。
このため、第１筐体２０は、第１連結軸４１を収容するための突起を操作面２０ａに設ける必要性がなく、操作面２０ａが平坦となっている。

第２筐体３０は、閉じ状態（図３の状態）において第１筐体２０の操作面２０ａに対面する表示面３０ａにＬＣＤ等の主表示部３１が設けられているとともに、表示面３０ａとは反対側の外面３０ｂに副表示部３５が設けられている。
主表示部３１は、縦開き状態および横開き状態においてゲームやＴＶ放送の表示画面として使用される。

第２筐体３０は、表示面３０ａにおける長手方向に沿った一方の端部に、縦開き状態において電話として使用する際に、使用者の耳に当接させることにより送信された音声等を発する発音部３３が設けられているとともに、長手方向に沿った他方の端部（連結部４０側）に窪み３２およびアンテナ３７（図１参照）が設けられている。
アンテナ３６は、第２筐体３０に内蔵されている。

図４にも示すように、連結部４０は、第１連結軸４１に挿通される略筒状の第１部材４３と、第１部材の外側に設けられた第２部材４５とを有している。
第１部材４３は、縦開き状態および横開き状態において、第１筐体２０の操作面２０ａに対して段差等が生じることなく連続した面となる表面４３ａを部分的に有する略円筒形状とされている。

第１部材４３は、第１筐体２０の第１筐体支持部２４ａ、２４ｂ間の切欠き２３に収容可能とされ、第１連結軸４１に軸通されることにより、第１連結軸４１を中心として第１筐体２０に対して回動可能となっている。
この第１部材４３は、携帯端末１０が縦開き状態あるいは横開き状態において、第１筐体２０の操作面２０ａに対して突出しない形状、直径寸法を有している。
なお、表面４３ａとしては、操作面２０ａの表面形状に対応して、例えば平坦面、円弧面、曲面等を例示でき、表面４３ａに別途表示部や操作ボタン等を配置してもよい。

第２部材４５は、表面４３ａから第１部材４３の母線に沿って第１部材４３の一端面から遠ざかる所定位置まで突出するとともに、第１部材４３の径方向に沿って突出する略水滴状の端面を有する形状とされ、第１部材４３の表面４３ａから第２部材４５の頂部４５ａまで斜面４５ｂが連続している。
すなわち、第２部材４５は、第１筐体２０の短手方向に沿った長さの中心から短手方向に沿ってずれた第２筐体３０側のみに位置する。斜面４５ｂは、凹状の円弧面とされている。
第２部材４５は、第２筐体３０の窪み３２に収容され、第２筐体３０の長手方向に沿う第２連結軸４２に軸支される。

従って、連結部４０は、第１連結軸４１および第２連結軸４２が互いに異なる面に沿うとともに、互いに異なる方向に向けて配置された、いわゆる段違いに配置されている。
換言すれば、閉じ状態において、第１連結軸４１は、第２連結軸４２よりも第１筐体２０および第２筐体３０の厚み方向において下側に位置する。
そして、連結部４０は、第１連結軸４１を中心として第１筐体２０に対して回動可能とされ、第２連結軸４２を中心として第２筐体３０に対して回動可能とされている。

このような連結部４０は、第２部材４５の斜面４５ｂに凹部４６が設けられている。
凹部４６は、第１部材４３の軸線に向かって形成されたスリットとされ、第２筐体３０に固定されて窪み３２から露出する凸部３６ａが挿入可能となっている（図１参照）。
図５にも示すように、凸部３６ａは、板金形成された係合部材３６の一部とされ、凹部４６に挿入可能な略板状であるとともに、片面に係止凹部３６ｃが設けられている。係合部材３６は、第２回動軸４２に連結されているとともに、第２筐体３０の内部にネジ３６ｂにより固定されている。

従って、携帯端末１０は、閉じ状態および縦開き状態において、凹部４６に凸部３６ａが挿入されるため、閉じ状態および縦開き状態における連結部２０と第２筐体３０との連結強度を確保でき、第２連結軸４２に加わる負荷を低減できる。

図５にも示すように、連結部４０は、第２部材の内部に第１保持手段６０が収容されている。第１保持手段６０は、凹部４６の一方の内側面４６ａに設けられた丸穴４６ｂと、丸穴４６ｂに連続するとともに第２部材４５の内部に設けられた円筒状の空間４７と、空間４７に収容される球体４７ａおよびスプリング４７ｂとを有している。
空間４７は、丸穴４６ｂの内径寸法よりも大きな内径寸法を有している。球体４７ａの直径寸法は、丸穴４６ｂの内径寸法よりも大きく、かつ、空間４７の内径寸法よりも小さい。
従って、球体４７ａは、丸穴４６ｂから凹部４６内に脱落することなく、スプリング４７ｂの弾性により内側面４６ａから一部が弾性的に突出する。

従って、携帯端末１０は、使用者が横開き状態から閉じ状態に移行させると、スプリング４７ｂを圧縮させながら球体４７ａを丸穴４６ｂ内に押し込みつつ、爪部材３６の凸部３６ａが連結部４０の凹部４６に挿入され、凸部３６ａの係止凹部３６ｃが球体４７ａに達すると、スプリング４７ｂにより球体４７ａが係止凹部３６ｃに嵌合する。
これにより、携帯端末１０は、使用者が横開き状態から閉じ状態に移行させると、第１保持手段６０により、球体４７ａが係止凹部３６ｃに嵌合した際のクリック音により、横開き状態から閉じ状態への移行が完了したことを使用者に報知するとともに、一定以上の力を加えない限り閉じ状態から横開き状態に移行しないように、第１筐体２０および第２筐体３０の相対位置を保持する。

図４に戻って、第２部材４５は、第２連結軸４２を回動可能に軸支する円形断面の軸受穴４５ｃが設けられている。
第２連結軸４２は、先端部には周方向に連続する溝４２ａが設けられており、溝４２ａが露出するように先端部が軸受穴４５ｃから突出している。第２連結軸４２は、溝４２ａに取り付けられたＣリング４８により、第２部材４５から脱落することなく軸受穴４５ｃに挿通されている。

図４および図６に示すように、第２部材４５は、軸受穴４５ｃの内周面に一部連続する略直方体形状のバネ収納空間４５ｄが設けられている。バネ収納空間４５ｄは、第２部材４５における第２筐体３０とは反対側に開口している。
バネ収納空間４５ｄは、軸受穴４５ｃ側から順に、第２保持手段７０の一部として平板状の外板４９ａ、第１の板バネ４９ｂ、第２の板バネ４９ｃ、平板状の中板４９ｄ、第３の板バネ４９ｅ、第４の板バネ４９ｆが積層された状態で収納されている。

外板４９ａは剛性の高い平板であり、バネ収納空間４５ｄと軸受穴４５ｃとを連通させる矩形状の連通開口の縦横寸法よりも大きな縦横寸法を有している。
第１の板バネ４９ｂおよび第２の板バネ４９ｃは、外板４９ａ側に膨らむ円弧状をしたバネ部材であり、第１の板バネ４９ｂの外側面が外板４９ａに押し付けられた状態で重ねられている。
中板４９ｄは、剛性の高い平板である。
第３の板バネ４９ｅおよび第４の板バネ４９ｆは、中板４９ｄとは反対側に膨らむ円弧状をしたバネ部材であり、第４の板バネ４９ｆの外側面がバネ収納空間４５ｄの内面に押し付けられる状態で重ねられている。

第２の板バネ４９ｃおよび第３の板バネ４９ｅは、当該間に中板４９ｄが介装されているため、中板４９ｄの面方向に沿って相対的に位置ずれが生じても、外板４９ａに対して一定以上の弾性力が確実に伝達可能となっている。
また、第１の板バネ４９ｂ、第２の板バネ４９ｃ、第３の板バネ４９ｅ、第４の板バネ４９ｆは、外板４９ａにより第２連結軸４２の外側から軸線に向かって常に一定の弾性力で加えている。

そして、外板４９ａは、横開き状態において第２連結軸４２の外周面に対して母線接触し、閉じ状態および縦開き状態において第２連結軸４２の平坦部４２ｂに対して面接触する。
従って、携帯端末１０は、使用者が横開き状態から閉じ状態に移行させると、第２保持手段７０により、外板４９ａが第２連結軸４２の平坦部４２ｂに対して面接触したときに、第２連結軸４２を中心として第１筐体２０に対する第２筐体３０を回動させるために必要な力が変動するため、使用者に対して横開き状態から閉じ状態への移行が完了したことを感触で報知するとともに、一定以上の力を加えない限り閉じ状態から横開き状態に移行しないように、第１筐体２０および第２筐体３０の相対位置を保持する。

このような第２部材４５は、バネ収納空間４５ｄの開口と、前述した空間４７の開口とが蓋部材５１に覆われている。
蓋部材５１は、ネジ５２により第２部材４５の側面に取り付けられているとともに、第２連結軸４２の端部とともにカバー部材５３に覆われている。

図７に示すように、第１筐体２０に設けられている第１係合部２５は、係合爪６１と、この係合爪６１を保持する保持部６２と、係合爪６１が保持部６２から脱落するのを防止するストッパ６３と、第１筐体磁石６４とを有している。
係合爪６１は、第１筐体２０から第２筐体３０に突出する第１突出部６５と、第１突出部６５に接続されて交差する方向に延びる第２突出部６６とを有している。

また、第２筐体３０に設けられている第２係合部３４は、開口７１を有し、開口７１内部において回動自在に設けられ第１突出部６５を収容するとともに内部に磁石がインサート成型されている第１収容部７２と、第２筐体３０と一体で回動し第２突出部６６を収容する開口部７３ａを有する第２収容部７３と、第２収容部７３を回転させて、第１収容部７２の開口の向きと第２収容部７３の向きを合わせるリターンスプリング７４とを有している。

従って、携帯端末１０は、閉じ状態において、第１収容部７２にインサート成型されている磁石の磁力により、係合爪６１が第２係合部３４の方向へ突出する。この状態では、第１係合部２５と第２係合部３４とは、係合していない。
この状態から第２連結軸４２を中心として第２筐体３０を横開きに回動させると、第２収容部７３が第２筐体３０と一体で回転して開口部７３ａにより係合爪６１の第２突出部６６を係止する。すなわち、第１係合部２５と第２係合部３４とが係合する。

これにより、閉じ状態では、第１筐体２０の第１係合部２５と、第２筐体３０の第２係合部３４とが相互に係合しないので、閉じ状態から第１連結軸４１を中心として縦開きに開く際に、障害とならない。
また、閉じ状態から第２連結軸４２を中心として横開きに開く際には、第２筐体３０が第２連結軸４２を中心として回動を開始すると、第１係合部２５と第２係合部３４とが係合されるので十分な強度が得られ、安定して横開きを行うことができる。

第１実施形態の携帯端末１０は、閉じ状態において連結部４０の表面４３ａが第１筐体２０の操作面２０ａに連続するとともに、連結部４０の表面４３ａと第２筐体３０の表示面３０ａとが対面し、縦開き状態において連結部４０の表面４３ａが第２筐体３０の表示面３０ａに対面した状態で連結部４０が回動するとともに、連結部４０の表面４３ａと第１筐体２０の操作面２０ａとが互いに異なる方向を向き、横開き状態において連結部４０の表面４３ａが第１筐体２０の操作面２０ａに連続するとともに、連結部４０の表面４３ａと第２筐体３０の表示面３０ａとが互いに異なる方向を向く構成となっている。

以上、説明した第１実施形態の携帯端末１０によれば、第１連結軸４１が、第１筐体２０の操作部２１が設けられた操作面２０ａと、操作面２０ａとは反対側の外面２０ｂとの間に配置されているため、連結部４０が第１筐体２０の操作面２０ａに対して突出しないように形成できる。
すなわち、携帯端末１０によれば、連結部４０が第１筐体２０の操作面２０ａに対して突出しないため、横開き状態において使用者の指が連結部４０に干渉する虞が少なく、従来に比較して横開き状態における動画鑑賞・ゲーム等の操作部２１を操作する使用者の操作性が向上する。

さらに、携帯端末１０によれば、連結部４０が第１筐体２０の操作面２０ａに対して突出しないため、第１筐体２０の平面積に対する操作部２１の実効面積を広く確保でき、これに伴い、操作ボタン２１ａの大型化や配置間隔の拡大が可能になり、設計の自由度が増す。

また、携帯端末１０によれば、第１筐体２０に設けられた一対の第１筐体支持部２４ａ、２４ｂが連結部４０を構成する第１部材４３を挟み込む構造であるため、第１連結軸４１の両端部が支持されることになり、第１連結軸４１が片方の端部のみを支持される場合に比較して第１連結軸４１に必要とされる強度を低く設定できることになる。
すなわち、携帯端末１０によれば、第１連結軸４１を小径化できるため、連結部４０を薄型化、小型化でき、これによっても連結部４０が第１筐体２０の操作面２０ａに対して突出しないように形成できる。

さらに、携帯端末１０によれば、横開き状態において連結部４０を構成する第１部材４３の表面４３ａが第１筐体２０の操作面２０ａに連続するため、動画鑑賞・ゲーム等、横開き状態における操作部２１の操作性がさらに向上する。

また、携帯端末１０によれば、連結部４０を構成する第１部材４３および第２部材４５により第１連結軸４１および第２連結軸４２が互いに異なる面に沿う段違いに配置されているため、これにより第１筐体２０の平面積を広く確保できる。

さらに、携帯端末１０によれば、第２部材４５が、第１部材４３の表面４３ａから第１部材４３の表面４３ａに対する頂部まで連続する斜面４５ｂを有するため、横開き状態における使用者の指に対する第２部材４５の干渉を小さくでき、操作部２１の操作性が向上する。

その上、携帯端末１０によれば、第２部材４５の斜面４５ｂが凹状の円弧面であるため、横開き状態における使用者の指に対する第２部材４５の干渉を最小にでき、操作部２１の操作性が更に向上する。

そして、携帯端末１０によれば、閉じ状態、縦開き状態、横開き状態において適宜挿脱可能な凹部４６および凸部３６ａが設けられているため、閉じ状態および縦開き状態における連結部２０と第２筐体３０との連結強度を確保でき、第２連結軸４２に加わる負荷を低減できる。

さらに、携帯端末１０によれば、一対の第１筐体支持部４２ａ、４２ｂに連結部支持部である第１部材４３が挟まれているため、第１筐体２０の側端面に対して第１筐体支持部４２ａ、４２ｂの端面を同一面にできる。
すなわち、携帯端末１０によれば、使用者が片手で第１筐体２０を保持した状態のまま、第１筐体２０を保持した手の指でワンプッシュオープナの操作ボタン４１ａを押しても操作ボタン４１ａの周部、すなわち第１筐体支持部４２ａの端面が第２筐体３０に追従して回動せず、良好な操作ボタン４１ａの操作性が得られる。

また、携帯端末１０によれば、閉じ状態において、第１筐体２０および第２筐体３０の相対位置を保持するための第１保持手段６０および第２保持手段７０が第２部材４５に収容されているため、第１筐体２０あるいは第２筐体３０を薄型化できる。

さらに、携帯端末１０によれば、閉じ状態において第１筐体２０の操作面２０ａに設けられた第１係合部２５と、第２筐体３０の表示面３０ａに設けられた第２係合部３４とが相互に係合しないので、閉じ状態から第１連結軸４１を中心として縦開きに開く際に、障害とならない。
また、携帯端末１０によれば、閉じ状態から第２連結軸４２を中心として横開きに開く際には、第１係合部２５と第２係合部３４とが係合されるので十分な強度が得られ、安定して横開きを行うことができる。

さらに、携帯端末１０によれば、第２筐体３０の第２連結軸４２側の長手方向端部にアンテナ３７を備えているため、操作部２１の面積を広く確保できるとともに、横開き状態における良好な受信感度や送信効率が得られ、通信特性が向上する。

（第２実施形態）
次に、本発明にかかる第２実施形態の携帯電子機器である携帯端末１０Ｂについて説明する。
図８は第２実施形態の携帯端末の横開き状態を示す斜視図、図９は携帯端末の縦開き状態を示す斜視図、図１０は携帯端末の閉じ状態を示す斜視図である。
なお、以下に説明する第２実施形態において、前述した第１実施形態の携帯端末１０と共通する部位には同じ符号を付して、重複する説明を省略することとする。

図８〜図１０に示すように、第２実施形態の携帯端末１０Ｂにおいては、連結部４０Ｂに一対の第１部材４４Ａ、４４Ｂが設けられているとともに、第１筐体２０に１個の第１筐体支持部２４Ｂが設けられ、第１筐体支持部２４Ｂが一対の第１部材４４Ａ、４４Ｂ間に挟み込まれている。
また、携帯端末１０Ｂは、第１実施形態において連結部４０に設けた第２部材４５に相当する第２部材４５Ｂが第２筐体３０に設けられているとともに、第１実施形態において第２筐体３０に設けた窪み３２に相当する窪み５２が連結部４０に設けられている。
さらに、携帯端末１０Ｂは、第１実施形態において第１筐体２０に設けた第１係合部２５が第２筐体３０に設けられているとともに、第１実施形態において第２筐体３０に設けた第２係合部３４が第１筐体２０に設けられている。

以上、説明した第２実施形態の携帯端末１０Ｂによれば、第１筐体２０の操作面２０ａと、操作面２０ａとは反対側の外面２０ｂとの間に第１連結軸４１が配置されるため、前述した第１実施形態と同様の作用・効果が得られとともに、第２部材４５Ｂが連結部４０Ｂに設けられていないため、第２部材４５Ｂを一層小型化でき、連結部４０が第１筐体２０の操作面２０ａに対して突出しない形状に形成できる。

なお、本発明の携帯電子機器は、前述した各実施形態に限定されるものでなく、適宜な変形，改良等が可能である。
例えば、第１実施形態においては一対の第１筐体支持部２４ａ、２４ｂにより第１部材４３を挟み込む形態を例示し、第２実施形態においては一対の第１部材４４Ａ，４４Ｂにより第１筐体支持部２４Ｂを挟み込む形態を例示したが、第１筐体支持部および第１部材をそれぞれ複数採用した形態も本発明に含まれる。

また、前述した第１実施形態においては、連結部４０の表面４３ａと第１筐体２０の操作面２０ａを連続としたが、これに限らず、連結部４０の表面４３ａと第１筐体２０の操作面２０ａとは使用者の指による操作部２１の操作に支障が生じない形状であればよい。
例えば、第１筐体２０の厚み方向において、連結部４０の表面４３ａが第１筐体４０の操作面４３ａよりも相対的に低い位置となっている形状でもよい。

さらには、使用者の指による操作部の操作に支障が生じなければ、第１筐体２０の厚み方向において、連結部４０の表面４３ａが第１筐体２０の操作面より相対的に微少に高い位置、あるいは低い位置となる形状でもよい。
また、第１筐体２０と第２筐体３０とを横開きにした状態において、連結部４０の第２部材４５は、第１筐体２０の短手方向の中心よりも第２筐体３０側のみに位置する形状とすれば、第２部材４５が斜面を有さない形状としてもよい。
そして、前述した各実施形態において、携帯電子機器として携帯端末を例示したが、本発明は他の携帯電子機器全般に適用可能である。

本発明の第１実施形態にかかる携帯電子機器の横開き状態を示す斜視図 本発明の第１実施形態にかかる携帯電子機器の縦開き状態を示す斜視図 本発明の第１実施形態にかかる携帯電子機器の閉じた状態を示す斜視図 連結部の分解斜視図 図４中V−V位置の断面図 図４中VＩ−VＩ位置の断面図 第１係合部および第２係合部を示す分解斜視図 本発明の第２実施形態にかかる携帯電子機器の横開き状態を示す斜視図 本発明の第２実施形態にかかる携帯電子機器の縦開き状態を示す斜視図 本発明の第２実施形態にかかる携帯電子機器の閉じた状態を示す斜視図

符号の説明

１０ 携帯端末（携帯電子機器）
２０ 第１筐体
２０ａ 操作面
２０ｂ 外面（操作面とは反対側の面）
２１ 操作部
２４ 第１筐体支持部
２５ 第１係合部
３０ 第２筐体
３１ 主表示部（表示部）
３４ 第２係合部
３６ａ 凸部
４０ 連結部
４１ 第１連結軸
４２ 第２連結軸
４３ 第１部材
４３ａ 表面
４５ 第２部材
４５ａ 頂部
４５ｂ 斜面
４６ 凹部
６１ 係合爪
６０ 第１保持手段（保持手段）
７０ 第２保持手段（保持手段）
７３ａ 開口部

Claims (1)

1. 操作部を備えた第１筐体と、
   表示部を備えた第２筐体と、
   前記第１筐体と前記第２筐体とを第１の方向及び前記第１の方向と垂直な方向である第２の方向に回動可能に連結する連結部と、を備えた携帯電子機器であって、
   前記第２筐体は、窪みを有し、
   前記連結部は、
   前記第１筐体と前記第２筐体とを前記第１の方向に回動可能にする第１部材と、
   前記第１筐体と前記第２筐体とを前記第２の方向に回動可能にする第２部材と、を備え、
   前記第１部材は、前記第１筐体と前記第２筐体とが積層された閉じ状態において、前記第２部材よりも前記第１筐体の厚み方向において下側に位置し、
   前記第２部材は、前記第１筐体と前記第２筐体とが前記第２の方向に開いた状態において、前記第１部材の前記表面から突出し、前記第１部材の表面から前記第２部材の頂部まで斜面を有し、
   前記第２部材は、前記窪みに収容される携帯電子機器。

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