JP4444871B2 - エンジン始動装置 - Google Patents

Description

本発明は、内燃エンジンの始動装置に関し、好適には回転駆動部と回転従動部との間に緩衝・蓄力手段が介装され、前記回転駆動部の動力が前記緩衝・蓄力手段を介して前記回転従動部へと直接伝達される第１の始動モードと、前記回転駆動部の動力を前記緩衝・蓄力手段に専ら蓄力し、所望時に緩衝・蓄力手段に蓄えられた蓄力を開放し前記回転従動部を回転させる第２の始動モードとのモードに切り替えるモード切換え手段を有するエンジン始動装置に関する。

手動による内燃エンジンの始動装置は、通常、リコイルロープを引くことによってリコイル用リールを回転させ、このリコイル用リールの回転をエンジンのクランク軸に伝達してエンジンの始動を行っているが、この種のエンジン始動装置は、リコイルロープの引き速度をある程度高くして力強く引く必要があるばかりでなく、引き長さも長い。そのため、高年齢の人や力の弱い人には、容易に内燃エンジンを始動することができないことが多い。そこで、リコイルロープの引き力が小さい人でも容易に内燃エンジンを始動させることのできるエンジン始動装置が、例えば実開平１−９１０７５号公報（特許文献１）や、特開２００１−１３２５９１号公報（特許文献２）、特開２００２−３２７６６６号公報（特許文献３）、特開２００３−２６９３００号公報（特許文献４）、特開２００１−６５４３５号公報（特許文献４）、などによって多く提案されている。

このうち特許文献１のエンジン始動装置によりエンジンを始動させるには、予めストッパ部材を従動側のラチェットに係合させておき、リコイルロープを適当回数引っ張りリコイルドラムを回転させて蓄力用ゼンマイに十分なバネ力を蓄積させておき、エンジン始動時にストッパ部材と前記ラチェットとの係合を外すと、蓄力用ゼンマイのバネ力によりクランク軸を回転させエンジンを始動させる。蓄力ゼンマイにバネ力を蓄積するときは、エンジンからの余分な負荷がかからないため、リコイル用ゼンマイと蓄力ゼンマイを巻き上げるだけの力で足りる。その結果、リコイルロープの引き力は小さくて済み、力の弱い人でも容易にリコイルロープの引き操作を行うことができ且つ必要時に確実にエンジンを始動させることができるというものである。

一方、上記特許文献２〜４のエンジン始動装置は、特許文献１の前記エンジン始動装置からストッパ部材を排除するとともに、蓄力用ゼンマイに蓄積されるバネ力がエンジンの圧縮行程における最大負荷を越えるまでは同ゼンマイのバネ力が開放されず、同ゼンマイのバネ力がエンジンの圧縮行程における最大負荷を越えた瞬間にバネ力が開放されてクランクを回転させるようにして、エンジンを自動的に始動させる。

ここで、特許文献２及び３は機構の一部が相違しているが、前述の機能を実質的に備えている。その機構の相違点は、特許文献２が緩衝・蓄力手段の一部であるゼンマイ収容箱をワンウエイクラッチを介して支軸に支持させているのに対して、特許文献３ではゼンマイ収容箱を支軸に回転自在に支持させるとともに、同ゼンマイ収容箱の外周部にエンジン回転方向の回転だけを許容する一方向回転手段を設けていることである。このように、ゼンマイ収容箱の外周部に一方向回転手段を設けることにより、同一方向回転手段を回転軸部に設ける場合よりも設計上及び加工上で有利であるとしている。いずれにしても、これらの文献２及び３のエンジン始動装置では、リコイルロープの引き操作によりゼンマイ収容箱を一方向にのみ回転できるように構成して、ゼンマイに貯えられるバネ力を維持する。

一方、上記特許文献４ではリコイルロープを巻装するリコイル用リールと一体とされたゼンマイ収容箱がワンウエイクラッチなどを介装することなく支軸に回転自在に支持させており、ゼンマイバネに蓄力するためのリコイルロープの引き操作を操作の途中で止めれば、ゼンマイ収容箱はエンジンの駆動方向とは逆方向にコイルリールと共に反転してゼンマイのバネ力を開放する。

また、上記特許文献５のエンジン始動装置は、ゼンマイ蓄力機構と、ゼンマイ蓄力機構に回転力を蓄力させる手動のリコイル用リールと、ゼンマイ蓄力機構の出力側の回転を阻止して蓄力された回転力を所定のトルクまで保持するストッパを有するリセットレバーと、ストッパが解除されたとき蓄力された回転力を内燃エンジンのクランク軸に伝達する伝達機構とを備えている。なお、リセットレバーは、手動でストップ位置からフリー位置へと切換え可能とされ、上記特許文献２と同様の操作でエンジンを自動的に始動させることもできるとしている。すなわち、このエンジン始動装置によれば、定常ではリセットレバーを操作してストッパをフリー位置にしない限り、ストッパはストップ位置にあり、ゼンマイ蓄力機構の出力側の回転を阻止している。この状態で、数回リコイルロープを引いて、ゼンマイ蓄力機構にエンジンを始動させに十分な蓄力を貯えさせると、同時にリセットレバーが自動的にフリー位置に移動してエンジンを始動させるというものであり、力の弱い人でも容易にエンジンを作動させることができる。

ところで、上記特許文献１のエンジン始動装置によれば、ストッパ部材を第２ラチェットに係合させていないときにリコイルロープを引っ張っても、第２ラチェットがリコイルドラム及び第２ゼンマイの外側端部を固定するケースと一緒に共回りするため、第２ゼンマイにはバネ力が蓄積されず、エンジンを始動させることができない。従って、このエンジン始動装置によりエンジンを始動させるためには、予めストッパ部材を第２ラチェットに必ず係合させておく必要がある。しかも、この始動装置によればリコイルロープの引き操作を複数回行わないかぎり所要のバネ力が蓄積されないため、通常の力をもつ操作者にとっては始動に手間がかかり到底馴染むことができない。

一方、上記特許文献２〜４のエンジン始動装置では、単にリコイルロープを引っ張るだけで自動的にエンジンの始動ができるため、作業空間が広く安定した作業現場であれば作業効率が向上する。しかしながら、例えばこのエンジン始動装置を搭載したチェーンソーを使って樹木の枝打ちなどを行おうとしても、必然的に高所で且つ足場の悪い不安定な作業現場であり、さらには周辺に他の枝葉が張り出しているため、リコイルロープの引き操作が大きくすることが不可能な場合が多い。

また、上記特許文献２〜４に開示されたエンジン始動装置は、エンジンを背負って作業を行う背負い式の例えば刈り払い機などにも搭載される。この背負い式の刈り払い機は、エンジンと長尺な操作管とが可撓性パイプで連結されており、同可撓性パイプには可撓軸が挿通されて前記操作管に挿通された伝達軸と結合し、同伝達軸の回転により同操作管の先端に取り付けられた回転刃を回転させるようにしている。また、前記エンジンと操作管の連結端部との間には、前記可撓性パイプの他にも複数本のワイヤーやリード線などが介装されている。このような背負い式の刈り払い機のエンジンを始動させるには、例えば左手に長尺な操作管を握り、右手にて上記リコイルロープの引き操作を行う。

このときの引き操作は、エンジンを背中に背負っているため、リコイルロープの操作ハンドルを手前から前方へと引くことになる。この操作はリコイルロープを手前に引く場合と較べると、極めて操作がしにくいだけでなく極めて大きな引き力が必要になる。このエンジン始動操作の最中も、左手で長尺な操作管の手前側端部を握った不安定な状態で、周辺に注意をしながら先端の回転刃を空中に保持させておかなければならない。

特に、上記特許文献２及び３のエンジン始動装置にあっては、リコイルロープの引き操作を途中で止めて同ロープをリコイル用リールに巻かれた元の状態に自動的に戻したとしても、ゼンマイ収容箱は一方向回転手段によって逆転が封じられているため、ゼンマイに貯えられた蓄力は、そのまま維持されている。この蓄力が何かの拍子で開放され、その開放力によりエンジンが不意に始動してしまうことが起こりやすい。その点、上記特許文献４のエンジン始動装置はリコイルロープの引き操作を途中で止めて、リコイルロープを手放したとしても、貯えられたバネ力の反力によりゼンマイ収容箱とリコイル用リールとが一緒に反転して、リコイルロープが自動的に巻き戻されるとともに、ゼンマイもその蓄力が自動的に開放されるため、不用意にエンジンを始動させることはない。

一方、上記特許文献５に開示されたエンジン始動装置は、ストッパがかかった状態では、リコイルロープを引いて緩衝・蓄力手段にエンジンを始動させるに十分な蓄力が蓄えられた段階で、リセットレバーが自動的に移動してストッパが外れ、エンジンを自動的に始動させる。そのため、この装置にあってもエンジンの始動時期を任意に選択することは不可能である。また、リセットレバーをフリー位置に移動させて、エンジンを始動させるには、従来と同様にリコイルロープを大きく且つ素早く引かなければならない。従って、上述のような高所や周辺の操作空間が狭くリコイルロープの引き操作が困難な作業現場では、その現場においてリコイルロープを何回かに分けて引き、エンジンを始動させることになる。この引き操作も不可能な場合には、手作業による作業となり、極めて非効率である。

ところで、上記特許文献１に開示されたエンジン装置にあっては、リコイルロープの引き操作を何回行えば、ゼンマイにエンジンを始動させるに十分な蓄力が蓄えられるか皆目検討がつかない。そのため、リコイルロープの引き操作を余分な回数行うことが多くなる。或いは、リコイルロープの引き操作回数が少ないときは、ストッパを外してもエンジンの始動がなされないだけでなく、ゼンマイに貯えられた折角の蓄力が開放されてしまう。また、上記特許文献２〜４もゼンマイにエンジンを始動させるに十分な蓄力が貯える時期を予測できない。そのため、長い使用においてはゼンマイのバネ力が変動して、エンジンの始動時期にずれが生じやすくなり、それを予測することができないため、始動にあたって戸惑いを生じることが多い。

その点、上記特許文献５のエンジン始動装置にあっては、リコイルロープの引き操作時にエンジン始動に十分な蓄力がゼンマイに蓄積されると、自動的に且つ確実にエンジンを始動させるため、過不足ある引き操作がなくなる。しかしながら、前記特許文献２〜４と同様に、その始動時期を予測することは難しい。加えて予めリコイルロープの引き操作を行なっておき、任意の場所で任意の時期に簡単な操作をもってエンジンを始動させることもできない。

こうした従来の手動式エンジン始動装置がもつ様々な課題を同時に解消するため、本出願人は特願２００４−１７３５７８号（特許文献６）に係る発明を先に提案した。その基本構成は、リコイルロープの引き操作により回転する回転駆動部と、該回転駆動部の回転が伝達される回転従動部とを備え、前記回転駆動部と前記回転従動部との間に緩衝・蓄力手段が介装され、該緩衝・蓄力手段が、前記回転駆動部の駆動の過程において、該回転駆動部の駆動によって緩衝しつつ蓄力するとともに、該蓄力により前記回転従動部を駆動するエンジンの始動装置にあって、前記緩衝・蓄力手段は、前記回転駆動部の回転が前記緩衝・蓄力手段を介して前記回転従動部へと直接伝達される第１の始動モードから、前記回転駆動部の回転が緩衝・蓄力手段に専ら蓄力し、所望時に緩衝・蓄力手段に蓄えられた蓄力を開放し回転従動部を回転させる第２の始動モードへとモードを切り換えるモード切換え手段を有し、前記モード切換え手段は、前記緩衝・蓄力手段及び前記回転従動部のそれぞれに係脱して、前記緩衝・蓄力手段及び前記回転従動部の反転をそれぞれ阻止／許容する第１及び第２係脱部材と、前記第１及び第２係脱部材を連繋して係合離脱させる単一の操作手段とを有していることを特徴としている。

この構成によって、通常の広い作業現場では、前記第１始動モードの状態で、一気にリコイルロープを引いてエンジンを始動させるが、リコイルロープの引き操作がしにくい場所では、第１始動モードを第２始動モードへと切り換え、予め引き操作がしやすい場所にてリコイルロープを引いて緩衝・蓄力手段に必要な蓄力を貯えたのちに、作業現場にてモード切換え操作手段、例えばワンプッシュの切換えスイッチなどを使って第２始動モードから第１始動モードへと切り換えれば、瞬時にエンジンを始動させることができる。エンジンの始動がなされたのちの切換えモードは、常に第１始動モード、すなわち第１及び第２係脱手段が緩衝・蓄力手段及び従動部から外れた状態となる。この第１始動モードであれば、例えば既述した特許文献４に開示されたエンジン始動装置のように、リコイルロープの引き操作を中止したのちは、緩衝・蓄力手段に貯えられたバネ力が自然と放出される機種と同等の機能をもつようになる。従って、第１始動モードであれば仮にエンジンが始動する以前にリコイルロープの引き操作を中止して放置したとしても、緩衝・蓄力手段から蓄力が自然放出されて消滅するため、不用意にエンジンが始動することをなくすことができる。
実開平１−９１０７５号公報 特開２００１−１３２５９１号公報 特開２００２−３２７６６６号公報 特開２００３−２６９３００号公報 特開２００１−６５４３５号公報 特願２００４−１７３５７８号

前述の特許文献６による提案を行ったのち、更に検討を重ねた結果、次のような課題が存在することを知った。
前記特許文献６の図２に示した実施形態によれば、上記第１及び第２係脱部材はそれぞれがく字状を呈しており、その屈曲部がカバーケース体の底部の上壁面に近い位置に並んで回動自在に枢着されている。第１係脱部材は、上記緩衝・蓄力手段に形成された外周ラチェットに係脱する係脱爪部と同係脱爪部を屈曲部を中心に回動操作する操作部とからなり、前記係脱爪部が緩衝・蓄力手段の外周ラチェット歯と係合する方向に捩じりバネによって付勢されている。一方の第２係脱部材は上記回転従動部のラチェットと係脱する係脱爪部と同係脱爪部を屈曲部を中心に回動操作する操作部とを備え、係脱爪部が前記ラチェットと係号する方向に捩じりバネによって一方向に付勢されている。

また、カバーケース体の上面端部にスライドスイッチが前後方向にスライド可能に取り付けられている。このスライドスイッチの構造は、上部が上方に湾曲して膨出し上面を多数の凹凸面とした操作片と、その下面から下方に突設してカバーケース体に形成されたスリットに嵌挿されたスライド片とを有している。このスライド片と前記第２係脱部材の操作部の先端部とがリンク片により連結されている。リンク片の一端は第２係脱部材の操作部の先端部に相対回転可能に取り付けられ、リンク片の他端は前記スライド片に形成されているスリットに摺動可能に取り付けられている。

前記第１及び第２係脱部材は、リンク片を介して前記第２係脱部材が上記ラチェットから離脱している状態では、同第２係脱部材の操作部の先端部が前記第１係脱部材の操作部の先端部を上方から押し下げ、第１係脱部材の係脱爪部が緩衝・蓄力手段の前記外周ラチェット歯から離脱するように配置されている。また反対に、スライドスイッチを逆方向へとスライドさせることにより、前記第１及び第２係脱部材は、互いがリンク片との拘束を断たれて、各捩じりバネの弾力により、緩衝・蓄力手段の前記外周ラチェット歯と回転従動部のラチェットとにそれぞれが係合する方向に回動する。

このように、上記特許文献６に開示されている第１始動モードと外２始動モードとの切換え手段は、第１及び第２係脱部材、２つの捩じりバネ、スライドスイッチ、第２係脱部材とスライドスイッチとを連結するリンク片の６つもの部品からなり、しかもその組付けは極めて煩雑なものとなっていた。
本発明は、部品を点数を少なくするとともに、その組付けが容易にできる始動モードの切換え手段を備えたエンジン始動装置を提供することを目的としている。

かかる目的は、本発明の基本構成である、回転駆動部と、該回転駆動部の駆動力を緩衝しつつ蓄力する緩衝・蓄力手段と、該緩衝・蓄力手段の蓄力の開放によりエンジンを始動させる回転従動部とを備え、前記緩衝・蓄力手段に蓄えられた蓄力がエンジン始動に必要な蓄力とされたとき、その蓄力が開放されて前記回転従動部へと伝達され、同回転従動部を介してエンジンを始動させるエンジン始動装置にあって、
前記緩衝・蓄力手段と係脱して、前記緩衝・蓄力手段の反転を阻止／許容する第１係脱部材と、前記第１係脱部材を前記緩衝・蓄力手段に係合離脱させる切換え操作手段と、前記第１係脱部材の係脱動作と連繋して前記回転従動部に係脱するく字状の第２係脱部材とを有してなり、
前記第１係脱部材が、その一端側に、エンジン始動装置のケース体に回動可能に枢着される枢着部と、同枢着部から延在する第１係脱爪部とを有し、前記枢着部を挟んだ反対側には板バネ部が延設され、前記板バネ部の先端に前記枢着部の軸線と平行なピンが突設されてなり、
前記第２係脱部材は、その中央部にエンジン始動装置のカバーに回転可能に枢着される枢着部を有し、その一端側に第２係脱爪部を有するとともに、他端部には長孔が形成され、常には前記第２係脱爪部が、前記回転従動部と係合する方向に付勢されてなり、
前記第１係脱部材の前記ピンが、前記第２係脱部材の長孔に挿入され、前記板バネ部のバネ力により前記第１係脱爪部が、前記緩衝・蓄力手段と係合する方向に付勢されてなることを特徴とするエンジン始動装置により効果的に達成される。

また、前記切換え操作手段は、前記第２係脱部材を、前記回転従動部と係合する方向に付勢している付勢力に抗して、前記回転従動部との係合が解除される方向に回動させて、前記回転従動部との係合を解除するとともに、同第２係脱部材の回動を受けて、前記第１係脱部材の前記ピンを前記第２係脱部材の長孔内で摺動させて、前記板バネ部のバネ力に抗して第１係脱部材を、前記緩衝・蓄力手段との係合が解除される方向に回動させ、前記第１係脱爪部と前記緩衝・蓄力手段との係合を解除する操作部材を有している。

また前記操作部材は、エンジン始動装置のケース体に回動可能に枢着され、前記第２係脱部材との対向面にカム面が形成されていくことが好ましい。前記緩衝・蓄力部は上記第１係脱部材と係脱するゼンマイ香箱、及び同香箱に一端が支持され他端が前記回転従動部に支持された蓄力用ゼンマイを有することが好ましく、前記回転従動部が上記第２係脱部材と係脱するラチェットホイールを有している。更に、前記緩衝・蓄力手段による蓄力がエンジン始動に必要な負荷を越えたとき作動するトルクリミット機構を有しているとよい。

作用効果

本発明における上記基本構成にあって、第１及び第２始動モードの切換え手段による作用効果については上記特許文献６に詳しく記載していることから、その詳細については同文献６に委ね、ここでは本発明の主要な構成である上記第１係脱部材に関する作用効果を説明する。

本発明による上記操作部材は、第１及び第２の係脱部材と、前記第１及び第２の係脱部材を連繋して前記緩衝・蓄力手段及び前記回転従動部に係合離脱させる切換え操作部材と、前記第２係脱部材を常に回転従動部と係合させる方向に付勢する１個の捩じりバネとの４個の部品から構成されているため、従来よりも部品点数が少なくなるだけでなく、その組付けが極めて簡単である。これは、第１係脱部材が弾性部材から構成されることにより、同第１係脱部材に捩じりバネが不要となり、かつ同第１係脱部材の弾性形状を適宜設計することにより、第１及び第２係脱部材の連繋動作に変化をもたせることができる。具体的には、例えば第１係脱部材の緩衝・蓄力手段との係合を外す動作を第２係脱部材の回転従動部との係合を外す動作よりも僅かに遅らせるようにする。その結果、エンジンを始動させるに十分な蓄力を回転従動部に十分に伝達したのち、第１係脱部材と緩衝・蓄力手段との係合が外れ、残る蓄力を開放させ、蓄力用ゼンマイに余分な蓄力を残さないようにする。

なお、本発明にあっても前記緩衝・蓄力手段に従来から採用されているゼンマイ香箱と蓄力用ゼンマイを使うとともに、回転従動部に同じく従来から広く採用されているラチェットホイールを使えば、本発明のための格別の部品を調達する必要がなくなる。

また、エンジン始動装置の回転部にトルクリミット機構を更に設けておくと、前記緩衝・蓄力手段による蓄力がエンジン始動に必要な負荷を越えたことを検出して、それ以上蓄力しないようにすることを可能にする。その結果、このトルクリミット機構が作動すると、それ以上は緩衝・蓄力手段に蓄力をすることが不要となり、リコイルロープを過不足なく引くことができ、無用な引き操作を不要とする。緩衝・蓄力手段に必要な蓄力が貯えられたとき、トルクリミット機構の作動とともに、信号発生手段が作動して、例えば音や光の報知信号を発するようにすれば、前記トルクリミット機構が作動されたことを容易に知り得るようになる。

以下、本発明に係るエンジン始動装置の好ましい実施形態を図面に基づき具体的に説明する。なお本実施形態にあってはチェーンソーに適用される小型の空冷式内燃エンジンの始動装置とエンジンとの間の動力伝達機構について例示するが、同種のエンジン始動装置及びエンジンを搭載する刈払い機や回転式鋸などの様々な携行作業機に適用されることは勿論である。
図１は本実施形態に係るエンジン始動装置の組付け時における構成部材の配置関係を示す分解斜視図であり、図２は本実施形態に係るエンジン始動装置とエンジンのクランク軸との組み付け構造を示す縦断面配置図である。
図２に仮想線で示すとおり、エンジンのクランク軸１０５にはファン１０６が固設されており、そのファン１０６のエンジン始動装置側の背面には、後述する遠心クラッチ機構の一構成部材である杆状係脱部材１０７を回転自在に枢支する枢支部１０６ａが、クランク軸１０５を挟んで一体に形成されている。この枢支部１０６ａは、クランク軸１０５を挟んで１８０°の位相差をもって一対配されており、その形状はエンジン始動装置側から見て扇型をなしている。これらの枢支部１０６ａに前記杆状係脱部材１０７が回転自在に枢着されている。同杆状係脱部材１０７は、図２に示すとおり、側面から見ると杆状係脱部本体１０７ａの一端に直角に屈曲された爪部１０７ｂが立ち上がる形状をもち、平面から見ると中央部に前記枢支部１０６ａにねじ込まれる止めネジ１０６ｂを挿通するネジ挿通孔が形成されている。杆状係脱部材１０７とファン１０６との間に図示せぬ捩じりバネが介在され、同捩じりバネの弾力によって前記爪部１０７ｂを常にクランク軸側へと押し付けるように付勢している。

本実施形態によるエンジン始動装置１００は、その半部ケース体１０１の円筒ボス部１０１ａに回転可能に取着された回転従動部Ｍの回転中心とエンジン側の上記クランク軸１１の軸中心とが向かい合うようにして組付けられる。エンジン始動装置１００の構成部材は、図２に示すように、全て反エンジン側の半部ケース体１０１に収容されている。前記半部ケース体１０１には、同図に示すとおり、円筒ボス部１０１ａがクランク軸側に向けて突設されている。この円筒ボス部１０１ａの内面には内ねじが切られており、以下に述べる各エンジン始動装置１００の構成部材が前記円筒ボス部１０１ａに順次組付けられて止めネジ１０２によって固定される。

図１に示すように、前記エンジン始動装置１００は回転駆動部Ｄと回転従動部Ｍとを備えている。前記回転駆動部Ｄは、前記半部ケース体１０１の内面に外側フック端１１０ａを当接固定するリコイル用ゼンマイ１１０と、中央部に前記円筒ボス部１０１ａに外嵌する円形孔１１２が形成され、同リコイル用ゼンマイ１１０を収容して、同ゼンマイ１１０の前記外側フック端１１０ａとともに半部ケース体１０１の内面に当接され位置決め固定されるゼンマイケース１１３と、一端にグリップ１１４を有するリコイルロープ１１５と、同リコイルロープ１１５の他端を巻回し周面上の一部に固定して前記リコイルロープ１１５を巻き回すリコイル用リール１１６とを備えている。

一方の回転従動部Ｍは、図１及び図３に示すように、径の異なる第１及び第２のラチェット部１２１，１２２が同軸線上に一体化して配されたラチェットホイール１２０を備えている。このラチェットホイール１２０の回転駆動部Ｄ側の背面中央部には、図４及び図５に示すとおり、ラチェットホイール１２０の回転中心Ｏから偏位した位置を中心Ｏ’とする円形突部１２３が突設されており、同円形突部１２３の周縁部の一部には前記中心Ｏ’に向かうＵ字状の切欠き溝１２３ａが形成されている。大径の前記第１ラチェット部１２１のラチェット歯１２１ａには、後述する第２係脱部材１４２が係脱し、小径の第２ラチェット部１２２のラチェット歯１２２ａには、図２に示すように上記クランク軸１０５に取り付けられた遠心クラッチ機構の構成部材である上記爪部１０７ｂが係脱する。図示例によれば、前記第１ラチェット部１２１及び第２ラチェット部１２２は４つのラチェット歯１２１ａ，１２２ａを有しており、両ラチェット部１２１，１２２は同一方向の回転のみを許容するために、回転が許容される方向とは反対側に係着面を有している。小径の第２ラチェット部１２２は、前記爪部１０７ｂと係合しているため、エンジンが始動するまでは、本発明における緩衝・蓄力手段の一部であるゼンマイ香箱１３０の蓄力方向の回転に追随せずに停止した状態におかれる。

前記回転駆動部Ｄと回転従動部Ｍとの間には、図１及び図２に示すように、本発明の緩衝・蓄力手段であるゼンマイ香箱１３０と同ゼンマイ香箱１３０に収納された蓄力用ゼンマイ１３１とが介装されている。本実施形態によれば、図６に一部を破断して拡大して示すように、前記ゼンマイ香箱１３０のゼンマイ収容部１３０ａの内周面には、前記蓄力用ゼンマイ１３１の外側フック部１３１ａと係合して、蓄力用ゼンマイ１３１を蓄力方向に巻き込むための複数個の突部１３０ｂが等間隔で突出している。この突部１３０ｂの形状は、前記リコイル用リール１１６の蓄力方向に回転したとき、蓄力用ゼンマイ１３１の上記外側フック部１３１ａが係合するための係合面１３０ｂ−１が形成され、その頂点部１３０ｂ−２から反蓄力方向に向けて収容部１３０ａの内周面に向けてなだらかに下傾斜する傾斜面１３０ｂ−３が形成されている。一方、前記蓄力用ゼンマイ１３１の内側フック部１３１ｂは上記回転従動部Ｍのラチェットホイール１２０の上記円形突部１２３に形成されたＵ字状の上記切欠き溝１２３ａに嵌着固定されている。前記ゼンマイ香箱１３０の従動部側の開放面は環状カバー１３３により閉塞され、内部に収容された蓄力用ゼンマイ１３１の軸線方向の動きを規制している。

前記突部１３０ｂは、トルクリミット機構の一部を構成しており、蓄力用ゼンマイ１３１の蓄力がエンジンを始動させるに十分な量に達すると、それ以上は外側フック部１３１ａとの係合を維持できなくなり、外側フック部１３１ａとの係合が外れて同外側フック部１３１ａが前記突部１３０ｂを次々と越えていき、蓄力用ゼンマイ１３１にもそれ以上の蓄力ができなくなる。この外側フック部１３１ａが前記突部１３０ｂを越えるときに発する音により、蓄力用ゼンマイ１３１の蓄力が限界に達したことを外部に知らしめる。なお、本実施形態にあっては、トルクリミット機構をゼンマイ香箱１３０と蓄力用ゼンマイ１３１との間で構成しているが、例えば回転従動部Ｍにトルクリミット機構を設けることもできる。

前記ゼンマイ香箱１３０の外周面には、図６及び図７に示すように内部に収納された蓄力用ゼンマイ１３１の蓄力方向（図６の時計方向）の回転は許容するが、その逆の回転を阻止する一方向回転機構としての複数の外周ラチェット歯１３０ｃが交互にピッチ差をもたせて一体に成形されている。この一方向回転機構としてはラチェット機構が一般的であるが、他にも多様な形式の一方向回転機構を採用することもでき、その設置部位も必ずしもゼンマイ香箱１３０の外周面に限らない。前記外周ラチェット歯１３０ｃに上記第１係脱部材１４１が係脱する。一方、ゼンマイ香箱１３０のリコイル用リール１１６と対面する背面中央部には、図７に示すように小ラチェット部１３２が形成されており、前記リコイル用リール１１６の前記小ラチェット部１３２との対面部には、図１に示すように、前記ゼンマイ香箱１３０を蓄力方向にのみ回転させるため、同小ラチェット部１３２のラチェット歯１３２ａと弾性的に係脱する係脱爪杆１１６ａが設けられている。上記外周ラチェット歯１３１ｃの上記第２係脱部材１４２との係合面は、蓄力用ゼンマイ１３１の蓄力方向に向けられており、ゼンマイ香箱１３０の背面側に設けられた前記小ラチェット部１３２のラチェット歯１３２ａの前記係脱爪杆１１６ａとの係合面は、上記回転従動部Ｍのラチェットホイール１２０の第１ラチェット部１２１のラチェット歯１２１ａの係合面とは反対方向に向けられている。

図示例によれば、前記小ラチェット部１３２のラチェット歯１３２ａは９０°の位相差をもってゼンマイ香箱１３０に一体に形成されており、対する前記係脱爪杆１１６ａは前記リコイル用リール１１６のゼンマイ香箱側の周縁部に１８０°の位相差をもたせて２個がリコイル用リール１１６の回転中心に関して点対称に配され、その一端をリコイル用リール１１６の周縁部に枢着している。この係脱爪杆１１６ａは、図示せぬ捩じりバネ１１６ｂによって常に前記ラチェット歯１３２ａと係合する方向に付勢されている。一対の係脱爪杆１１６ａは４個の前記ラチェット歯１３２ａのうち、１８０°の位相差をもって配される２個のラチェット歯１３２ａと同時に係合して、リコイル用リール１１６とゼンマイ香箱１３０とが蓄力方向に回転し、反蓄力方向にはリコイル用リール１１６だけが回転可能とされる。

ここで、本実施形態にあっては、上記リコイル用リール１１６の２個の係脱爪杆１１６ａが上記ゼンマイ香箱１３０の背面側に形成された小ラチェット部１３２の２つのラチェット歯１３２ａと係合した状態にあるとき、リコイルロープ１１５を引いてリコイル用リール１１６を蓄力方向に回転させ、ゼンマイ香箱１３０を同じく蓄力方向（図６の時計方向）に回転させることにより、上記第２係脱部材１４２が係合して停止状態にある上記ラチェットホイール１２０との間で、蓄力用ゼンマイ１３１に十分な蓄力がなされるようにされている。蓄力用ゼンマイ１３１に十分な蓄力がなされたときに、第２係脱部材１４２とラチェットホイール１２０との係合を外すと図示せぬエンジンが瞬時に始動する。

図８は前記ゼンマイ香箱１３０の外周ラチェット歯１３０ｃに係脱する第１係脱部材１４１を拡大して示している。図９は上記ラチェットホイール１２０の大径の第１ラチェット部１２１と係脱する上記第２係脱部材１４２を示している。ここで、第１係脱部材１４１はゼンマイ香箱１３０がプラスチック製であるため、同じくプラスチックを使っており、第２係脱部材１４２は板金材料からなる。

前記第１係脱部材１４１は、図８に示すように、その略半部が円盤状の枢着部１４１ａと、同枢着部１４１ａから延出する三角板状の係脱爪部１４１ｂとを有し、残り半部が前記枢着部１４１ａの中心と前記係脱爪部１４１ｂの先端とを結ぶ直線にほぼ直交して前記枢着部１４１ａから逆方向に延出する同枢着部１４１ａと同じ肉厚の板バネ部１４１ｃと、同板バネ部１４１ｃの自由端の一側面から前記枢着部１４１ａの軸線と平行に突出しているピン１４１ｄとを有している。前記板バネ部１４１ｃは、前記枢着部１４１ａの径方向に僅かに突出する基部１４１ｃ−１と、同基部１４１ｃ−１に続いて前記係脱爪部１４１ｂの延出方向とは逆方向に円弧状に湾曲して突出する湾曲部１４１ｃ−２とからなる。また、前記枢着部１４１ａには、上記半部ケース体１０１の内面から突出する軸部を遊挿する遊挿孔１４１ａ−１が形成されている。

以上の構成をもつ第１係脱部材141は本発明の特徴部の一部であって、その特有の構成により、エンジン始動装置100に組付けるにあたっても、単に後述する第２係脱部材142の長孔142bに先端のピン141dを挿入するとともに、半部ケース体101の所定位置に枢着させるだけの簡単な操作で容易に取り付けることができるだけでなく、従来のように係脱爪部141bをゼンマイ香箱130の外周ラチェット歯130cと係合する方向に付勢するための捩じりバネが不要となり、しかも第１始動モードと第２始動モードとの切換え機構全体の部品点数を少なくでき、同時にその機構をも簡略化できる。

一方の上記第２係脱部材１４２は、図９に示すように、全体がく字状に形成され、その中央部に枢着部１４２ａを有し、一端部には上記第１係脱部材１４１のピン１４１ｄが挿入される長孔１４２ｂが形成されている。また、他端部には第２係脱部材１４２の肉厚方向に突出する係脱爪部１４２ｃを有している。前記第１及び第２係脱部材１４１，１４２は半部ケース体１０１の上壁面に近い位置に並んで回動自在に枢着されている。上記第１係脱部材１４１の前記係脱爪部１４１ｂは、上記ゼンマイ香箱１３０の外周面に形成された外周ラチェット歯１３０ｃと係脱し、第２係脱部材１４２の係脱爪部１４２ｃは上記ラチェットホイール１２０の大径の第１ラチェット部１２１と係脱するとともに、第２係脱部材１４２は捩じりバネ１４４によって前記係脱爪部１４２ｃが大径の第１ラチェット部１２１と係合する方向に付勢されている。また、第１及び第２係脱部材１４１，１４２が、上述のごとく半部ケース体１０１の所定位置に枢着され、この第２係脱部材１４２の長孔１４２ｂに上記第１係脱部材１４１のピン１４１ｄが挿入されると、第１係脱部材１４１の上記板バネ部１４１ｃのバネ力により常にラチェットホイール１２０と係合する方向に付勢されている。

本実施形態にあっては、図１０に示すように、半部ケース体１０１の上面端部に前記第２係脱部材１４２とラチェットホイール１２０との係脱操作を行うための操作手段である回動スイッチ１４３が取り付けられている。この回動スイッチ１４３は、図３及び図１０に示すように、円盤状枢着部１４３ａから径方向に突出する摘み部１４３ｂと略１３０°の位相差をもって同円盤状枢着部１４３ａから径方向に突出する台形状突部１４３ｃが形成されており、前記第２係脱部材１４２の上記長孔１４２ｂが形成されている側の端部上面と相対するように半部ケース体１０１の底壁部に図示せぬボスを介して回動自在に枢支されている。ここで、前記長孔１４２ｂには上記第１係脱部材１４１のピン１４１ｄが遊挿されている。

いま、回動スイッチ１４３の摘み部１４３ｂを、図１０に仮想線で示す左側の位置から実線で示す右側へと回動させると、回動スイッチ１４３の台形状突部１４３ｃが前記第２係脱部材１４２の長孔１４２ｂが形成された側の端部上面から離れ、第２係脱部材１４２は、捩じりバネ１４４及び第１係脱部材１４１の板バネ部１４１ｃのバネ力によりラチェットホイール１２０のラチェット歯１２１ａに係合する。このとき同時に、第１係脱部材１４１の板バネ部１４１ｃのバネ力によって第１係脱部材１４１もゼンマイ香箱１３０の外周ラチェット歯１３０ｃと係合する。

すなわち、回動スイッチ１４３を、図１０及び図１１に示すように時計方向に回動させると、第１及び第２係脱部材１４１，１４２が、それぞれゼンマイ香箱１３０の外周ラチェット歯１３０ｃとラチェットホイール１２０の大径ラチェット部１２１とにそれぞれ係合する。この状態が第２始動モードであり、この状態でリコイルロープ１１５を引いてリコイル用リール１１６を回転させると、ゼンマイ香箱１３０は蓄力方向に回転するが、第１係脱部材１４１と外周ラチェット歯１３０ｃとが係合しているため反対方向の回転は止められている。このとき回転従動部Ｍのラチェットホイール１２０は、蓄力用ゼンマイ１３１のバネ力を開放する方向の力を受けているが、第２係脱部材１４２が係合しているため、一切回転が止められている。そのため、リコイルロープ１１５を引いてリコイル用リール１１６を回転させると、ゼンマイ香箱１３０が蓄力方向に回転してラチェトホイール１２０との間で、専ら蓄力用ゼンマイ１３１の蓄力だけがなされる。

ここで、リコイルロープ１１５の引き操作を途中で止めてリコイルロープ１１５から手を離しても、そのまま蓄力はゼンマイ香箱１３０とラチェットホイール１２０との間に保持されることになる。従って、例えば力の弱い人による引き操作や、リコイルロープ１１５の引き操作が自由に行えないような場所では、何回かに分けてリコイルロープ１１５を引いて、蓄力用ゼンマイ１３１にエンジンを始動させるに十分なバネ力を貯えたのちに、第１及び第２係脱部材１４１，１４２の係合を解除して第１始動モードに切り換えれば、瞬時にエンジンを始動させることができる。このとき貯えられた蓄力がエンジンを始動させるに十分な力に達したかどうかは、既述したトルクリミット機構の作動により発せられる報知信号により確実に知ることができる。

第１始動モードに切り換えるには、上記回動スイッチ１４３を図１０に示す実線の位置から仮想線の左側の位置へと回動させると、図１２に示すように第２係脱部材１４２の長孔１４２ｂが形成された側の上面から離間していた回動スイッチ１４３の台形状突部１４３ｃが前記長孔１４２ｂが形成された側の本体上面に押し付けられ、捩じりバネ１４４及び第１係脱部材１４１の板バネ部１４１ｃのバネ力に抗して第２係脱部材１４２を時計方向に回動させる。この回動により、第２係脱部材１４２とラチェットホイール１２０の第１ラチェット部１２１との係合が解除される。このとき同時に、第１係脱部材１４１の板バネ部１４１ｃの反発力が働き、第１係脱部材１４１の係脱爪部１４１ｂとゼンマイ香箱１３０の外周ラチェット歯１３０ｃとの係合が外れる。この状態が第１始動モードである。

このように第２始動モードにあって蓄力用ゼンマイ１３１にエンジンを始動させるに十分な蓄力がなされたとき、ゼンマイ香箱１３０の外周ラチェット歯１３０ｃとラチェットホイール１２０の第１ラチェット部１２１との係合が外れた第１始動モードに切り換えると、瞬時にエンジンを始動させることができる。ここで、エンジンの回転速度が所定の速度を越えると、エンジン側のファン１０６に取り付けられた遠心クラッチ機構の上記杆状係脱部材１０７が遠心力を受けて、図１１に示すように、その爪部１０７ｂと前記ラチェットホイール１２０の小径の第２ラチェット部１２２との係合が外れ、前記ラチェットホイール１２０の回転は自動的に停止するが、エンジンの回転は続けられる。

ところで、以上の説明は第２係脱部材１４２を回転従動部Ｍのラチェットホイール１２０の第１ラチェット部１２１に係合させて蓄力開放方向の回転を禁止した第２始動モードにあるとき、リコイルロープ１１５を引いてリコイル用リール１１６を介してゼンマイ香箱１３０を一方向に回転させて蓄力用ゼンマイ１３１に蓄力し、その蓄力がエンジンを始動させるに十分な蓄力となったとき、前記第２係脱部材１４２を操作して第１ラチェット部１２１との係合を解除し第１始動モードに切り換えて、遠心クラッチ機構である第２ラチェット部１２２と杆状係脱部材１０７との係合を維持しながらエンジンを始動させる場合について説明した。

しかるに、熟練作業者にとっては前述のような蓄力用ゼンマイ１３１の蓄力操作を予め行ってからエンジンを始動させるのは、作業の効率化を妨げるとして敬遠する場合が多い。本実施形態では、回動スイッチ１４３の摘み部１４３ｂを、図１０の実線位置から仮想線の位置へと回動させた第１始動モードにあるとき、リコイルロープ１１５を引いてリコイル用リール１１６を回転させることによりゼンマイ香箱１３０を回転させる。蓄力用ゼンマイ１３１にエンジンの最大負荷を越えるに十分な蓄力がなされる前は、エンジンの上記ファン１０６に取り付けられた上記遠心クラッチ機構の杆状係脱部材１０７と係合している第２ラチェット部１２２は、未だクランク軸１０５を回転させることができず停止したままであり、ラチェットホイール１２０の回転も停止している。ここで、蓄力用ゼンマイ１３１に、エンジンの最大負荷を越える十分なバネ力が蓄えられると、自動的にラチェットホイール１２０を蓄力の開放方向に回転させ、前記遠心クラッチ機構を介してエンジンのクランク軸１０５が回転してエンジンを始動させる。

この蓄力時の途中で、前記リコイルロープ１１５の引き操作を止めると、上記ゼンマイ香箱１３０及びラチェットホイール１２０が第１及び第２係脱部材１４１，１４２と係合していないため、ラチェットホイール１２０及びゼンマイ香箱１３０は逆転を始め、それまで蓄力されていた蓄力用ゼンマイ１３１のバネ力が自動的に開放される。このとき、第１係脱部材のバネ力や形状を、ラチェットホイール１２０がゼンマイ香箱１３０の逆転よりも僅かに早く逆転を始めるように設計されており、そのラチェットホイール１２０の回転力がクランク軸に十分伝達されたのちに、ゼンマイ香箱１３０の逆転が始まるようにしている。その結果、エンジンを始動したのちの蓄力用ゼンマイ１３１に残された蓄力は自然と開放され、不用意にエンジンが始動させてしまうような恐れはない。

また本実施形態にあっては、上記ラチェットホイール１２０の耐久性を向上させるため、その第１ラチェット部１２１のラチェット歯１２１ａの形状にも改良がなされている。通常、この種のラチェットホイールのラチェット歯はホイール本体から径方向の外側に立ち上がる係合面を有する平たい直角三角形状に作られている。かかる形状のラチェット歯であると、たとえラチェットホイール及び同ラチェットホイールと係脱するラチェット爪部とを金属製で作っても、第２係脱部材１４２との係脱の回数が増えるとラチェット歯１２１ａの係脱面及びラチェット爪部の係脱面に摩耗が生じ、僅かな衝撃を受けても係合が外れてしまうようになる。また、前記ラチェット歯１２１ａの係脱面の立ち上がり基端部とラチェットホイール１２０の本体との間に形成される隅角部に第２係脱部材１４２の爪部が強く当たると、そこにラチェットホイール１２０の中心側に向かうクラックが発生することがある。これらの課題を解消しようとして、従来は前記ラチェット歯１２１ａ及びラチェット爪部の、特に係脱面に窒化加工などの表面処理を施して、表面硬度を高めて摩耗を避けるようにしていた。しかしながら、上記課題は一向に解消されていない。

そこで本実施形態にあっては、図４に示すように、上記第１ラチェット部１２１のラチェット歯１２１ａの係脱面を径方向から係脱側へと所定の傾斜角αをもって外側に向けて傾斜させて立ち上げており、同時に前記ラチェット歯１２１ａの立ち上がり基端部とホイール本体との間に形成される隅角部にホイール中心側に向けて所要の長さの切欠き部１２１ｂを形成している。ラチェット歯１２１ａの係脱面を径方向から係脱側に向けて所定の傾斜角αをもって傾斜させて立ち上げているため、その歯先部分が摩耗しても、係脱面の基部側が傾斜角αにより、係合時に相手方の係脱爪部が確実に把持係止して簡単には離脱しなくなる。また、前記ラチェット歯１２１ａの立ち上がり基端部とホイール本体との間に形成される隅角部に切欠き部１２１ｂを形成しているため、同隅角部に作用する衝撃力が切欠き部１２１ｂを介して分散し、クラックなどの発生がなくなり、更に耐久性が増す。

また、第２係脱部材１４２を板金からプレス加工により製作する場合は、図９に示すように、その第２係脱部材１４２の長孔が形成されている異端部とは反対側の他端を直角に折り曲げて係着爪部１４２ｃを形成する。こうすることにより、その係脱爪部１４２ｃの折曲げ長さにより相手方の第１ラチェット部１２１のラチェット歯１２１ａとの係合部におけるクランク軸線方向の掛かり幅を大きく取ることができ、第１ラチェット部１２１と前記係脱爪部１４２ｃとの係合部において、クランク軸線方向の動きがある程度許容できるようになるため、僅かな外力により係合が解除されることを防止することができる。また、第２係脱部材１４２と第１ラチェット部１２１とが金属製であるとき、前記第２係脱部材１４２の材質を第１ラチェット部１２１の材質に比べて硬度を低くしておけば、繰返しの使用により同係脱部材側が磨耗するようになっており、その磨耗も第１ラチェット部１２１との係合がクランク軸線方向の動きを規制する形状へと磨耗するので、係合が更に強固なものとなる。

本発明の代表的な実施形態であるエンジン始動装置の構成部材の配置例を示す分解斜視図である。 同エンジン始動装置と小型エンジンとの組付け構造例を示す縦断面図である。 同エンジン始動装置の回転従動部の構成を示す斜視図である。 前記回転従動部におけるラチェットホイールの背面図である。 同ラチェットホイールを背面側から見た斜視図である。 前記エンジン始動装置の緩衝・蓄力部のゼンマイ香箱を一部切開して示すエンジン側から見た正面図である。 前記ゼンマイ香箱を背面側から見た斜視図である。 前記ゼンマイ香箱の外周ラチェット歯と係脱する第１係脱部材の立体図である。 前記ラチェットホイールの第１ラチェット部と係脱する第２係脱部材の立体図である。 上記実施形態における始動モード切換え操作の説明図である。 第２始動モード時にあるときの第１及び第２係脱部材の状態を示すエンジン側から見た正面図である。 第１始動モード時にあるときの第１及び第２係脱部材の状態を示すエンジン側から見た正面図である。

符号の説明

１００ エンジン始動装置
１０１ 半部ケース体
１０１ａ 円筒ボス部
１０２ 止めネジ
１０５ クランク軸
１０６ ファン
１０６ａ 枢支部
１０６ｂ 止めネジ
１０７ 杆状係脱部材
１０７ａ 杆状係脱部本体
１０７ｂ 爪部
１１０ リコイル用ゼンマイ
１１０ａ 外側フック端
１１２ 円形孔
１１３ ゼンマイケース
１１４ グリップ
１１５ リコイルロープ
１１６ リコイル用リール
１１６ａ 係脱爪杆
１２０ ラチェットホイール
１２１，１２２ 第１及び第２のラチェット部
１２１ａ，１２２ａ ラチェット歯
１２３ 円形突部
１２３ａ （Ｕ字状の）切欠き溝
１３０ ゼンマイ香箱
１３０ａ ゼンマイ収容部
１３０ｂ 突部
１３０ｂ−１ 係合面
１３０ｂ−２ 頂点部
１３０ｂ−３ 傾斜面
１３０ｃ 外周ラチェット歯
１３１ 蓄力用ゼンマイ
１３１ａ 外側フック部
１３１ｂ 内側フック部
１３２ 小ラチェット部
１３２ａ ラチェット歯
１３３ 環状カバー
１４１，１４２ 第１及び第２係脱部材
１４１ａ 枢着部
１４１ｂ 係脱爪部
１４１ｃ 板バネ部
１４１ｄ ピン
１４２ａ 枢着部
１４２ｂ 長孔
１４２ｃ 係脱爪部
１４３ 回動スイッチ
１４３ａ 枢着部
１４３ｂ 摘み部
１４３ｃ 台形状突部
１４４ 捩じりバネ
Ｄ 回転駆動部
Ｍ 回転従動部
Ｏ，Ｏ’ 中心
α ラチェット歯の傾斜角

Claims (5)

1. 回転駆動部と、該回転駆動部の駆動力を緩衝しつつ蓄力する緩衝・蓄力手段と、該緩衝・蓄力手段の蓄力の解放によりエンジンを始動させる回転従動部とを備え、前記緩衝・蓄力手段に蓄えられた蓄力がエンジン始動に必要な蓄力とされたとき、その蓄力が開放されて前記回転従動部へと伝達され、同回転従動部を介してエンジンを始動させるエンジン始動装置にあって、
   前記緩衝・蓄力手段と係脱して、前記緩衝・蓄力手段の反転を阻止／許容する第１係脱部材と、前記第１係脱部材を前記緩衝・蓄力手段に係合離脱させる切換え操作手段と、前記第１係脱部材の係脱動作と連繋して前記回転従動部に係脱するく字状の第２係脱部材とを有してなり、
   前記第１係脱部材が、その一端側に、エンジン始動装置のケース体に回動可能に枢着される枢着部と、同枢着部から延在する第１係脱爪部とを有し、前記枢着部を挟んだ反対側には板バネ部が延設され、前記板バネ部の先端に前記枢着部の軸線と平行なピンが突設されてなり、
   前記第２係脱部材は、その中央部にエンジン始動装置のカバーに回転可能に枢着される枢着部を有し、その一端側に第２係脱爪部を有するとともに、他端部には長孔が形成され、常には前記第２係脱爪部が、前記回転従動部と係合する方向に付勢されてなり、
   前記第１係脱部材の前記ピンが、前記第２係脱部材の長孔に挿入され、前記板バネ部のバネ力により前記第１係脱爪部が、前記緩衝・蓄力手段と係合する方向に付勢されてなることを特徴とするエンジン始動装置。
2. 前記切換え操作手段は、前記第２係脱部材を、前記回転従動部と係合する方向に付勢している付勢力に抗して、前記回転従動部との係合が解除される方向に回動させて、前記回転従動部との係合を解除するとともに、同第２係脱部材の回動を受けて、前記第１係脱部材の前記ピンを前記第２係脱部材の長孔内で摺動させて、前記板バネ部のバネ力に抗して第１係脱部材を、前記緩衝・蓄力手段との係合が解除される方向に回動させ、前記第１係脱爪部と前記緩衝・蓄力手段との係合を解除する操作部材を有してなることを特徴とする請求項１記載のエンジン始動装置。
3. 前記操作部材は、エンジン始動装置のカバーに回動可能に枢着され、前記第２係脱部材との対向面にカム面が形成されてなることを特徴とする請求項２記載のエンジン始動装置。
4. 前記緩衝・蓄力部が、前記第１係脱部材と係脱するゼンマイ香箱、及び同香箱に一端が支持され他端が前記回転従動部に支持された蓄力用ゼンマイを有し、
   前記回転従動部が、前記第２係脱部材と係脱するラチェットホイールを有してなる、
   ことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のエンジン始動装置。
5. 前記緩衝・蓄力手段による蓄力が、エンジン始動に必要な負荷を越えたとき作動するトルクリミット機構を更に有してなることを特徴とする請求項１記載のエンジン始動装置。

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