JP4415599B2 - Ｉｃコイン処理装置および遊技媒体貸出装置 - Google Patents

Description

この発明は、パチンコ遊技機やスロットマシンに使用されるパチンコ玉やメダルなどの遊技媒体を貸出す遊技媒体貸出装置に関し、さらに詳しくは遊技利用する場合に投入される硬貨やＩＣコインなどの有価媒体の投入、返却、回収処理構造を簡素化したＩＣコイン処理装置および遊技媒体貸出装置に関する。

従来の遊技媒体貸出装置は、遊技利用を円滑にするために遊技ホールに設置されるパチンコ遊技機やスロットマシンなどの遊技機に隣設され、遊技機の台間スペースに適した狭幅で遊技機と同高さの縦長形状を有している。そして、その前面の操作面より遊技者が操作して遊技媒体を貸出利用している。

例えば、図１９に示すように、前面の操作面１９１の上部より下部にかけて、電源ランプ１９２と、硬貨投入口１９３と、返却ボタン１９４、表示器１９５と、硬貨返却口１９６と、ＩＣコイン投入口１９７と、コイン確認部１９８と、ＩＣコイン返却口１９９とを有している。

しかし、このような遊技媒体貸出装置は、操作面の上下位置に硬貨投入口とＩＣコイン投入口とが略同じ大きさを有して別々に開口しているため、遊技者が硬貨またはＩＣコインを投入口に投入操作する場合に、その投入する有価媒体の種類に応じた投入口を選択する必要があり、誤投入の恐れや一時的に遊技者が戸惑うことがあった。

さらに、両投入口の内方には、有価媒体に応じた専用の返却通路と回収通路を別々に要し、これらの返却通路と回収通路の出口側においても有価媒体に応じた別々の返却口と回収口あるいは回収箱を必要としていた。

このように、複数種類の有価媒体に応じた返却・回収の搬送構造を有するため、装置内部では、複数の通路が装置内方の空間部を占有してしまい、装置内方に十分な空間部が取れないため他の機器を組込むことができなかった。また、硬貨とＩＣコインとの２つの返却口を独立して有するため、ここに別々に返却された有価媒体の取忘れが生じやすくなっていた。

さらに、このほかにも特許文献１に示すような遊技媒体貸出装置(台間貸出機)が知られている。この遊技媒体貸出装置は内部にＩＣコイン処理装置(ＩＣコインリーダライタ)を内蔵し、遊技者が操作面より紙幣および硬貨を投入操作し、その投入金額に応じた遊技データをＩＣコインに記憶させて遊技利用させている。そして、ＩＣコインの残度数データがなくなれば、該ＩＣコインを内部のＩＣコイン回収箱に回収し、遊技終了時に残度数データがあれば、その残度数データのあるＩＣコインを返却するように構成している。

特開２００１−３００１１７号公報

しかし、紙幣と硬貨とＩＣコインとの３種類の有価媒体を独立して搬送させる通路構造を有するため、これらの有価媒体の受付および回収においても独立した構成になり、複雑で広い占有スペースを必要としていた。ことに、硬貨とＩＣコインとは同形状を有しているため共用処理化を図ることが考えられるが、装置内方の幅狭の空間部では硬貨とＩＣコインとの選別処理が難しく、また回収においても複数種類の有価媒体の通路構成上、硬貨とＩＣコインをまとめて回収するような効率のよい回収ができなかった。

このため、一般に遊技媒体貸出装置の内部では硬貨識別装置とＩＣコイン処理装置とを別々に離して配置している。これにより、硬貨とＩＣコインとの双方を独立して扱えるようにしている。また、複数の遊技機を一括して管理する島設備に有価媒体を回収させるには装置内部で有価媒体別に独立した個々の通路を確保できないため硬貨かＩＣコインのどちらか一方を装置内部の回収箱に回収処理し、他方をコンベアにより搬送して回収処理する必要があった。

そこでこの発明は、硬貨とＩＣコインとを同一の投入口より共通して取込み、また共通して返却、回収することができる処理構造を備えて内部構造を簡素化し、かつ遊技者の遊技利用を容易にすることができるＩＣコイン処理装置および遊技媒体貸出装置の提供を目的とする。

この発明は、投入口より投入されたＩＣコインまたは硬貨を内方へ受け入れる受入通路と、該受入通路と連通し、回転させることにより前記ＩＣコインまたは硬貨を、貯留搬送または降下搬送させるロータと、該ロータの外周面で前記ＩＣコインの外周面を斜め上向きに押し上げることにより該ＩＣコインを通路内で貯留する貯留通路と、前記貯留通路の入口と対応して前記ＩＣコインを返却または回収方向へと降下させるＩＣコイン降下通路と、前記ロータの位置より下方に配設される後段の硬貨処理部へ硬貨を降下させる硬貨通路とを設け、前記貯留通路の入口で対向する前記ロータに備えられた降下ガイド溝の出口部分を、ＩＣコイン降下規制用に少なくとも前記ロータの外周面の一部をロータ軸方向に変位させて形成したＩＣコイン処理装置であることを特徴とする。

前記ＩＣコインは、非接触にデータ通信するデータ送受信用のアンテナ、モデム、データの記憶部を内蔵して円形のコイン状に形成し、このコインのデータを遊技機におけるパチンコ玉やメダル等の遊技媒体の払出し用に設定している。ことに、ＩＣコインは掌に把持し易い円形状を有しているため扱い易く、また一定の厚さを持たせれば容易に変形しないため耐久性に富み、コイン情報の読取り・書込み不良を起こすこともなく、また破損する恐れがない。

前記受入通路は、硬貨とＩＣコインとの２種類の有価媒体を共用して受入れることができる。したがって、硬貨とＩＣコインとの共通する１つの投入口を設けるだけでよい。このため、遊技者は硬貨とＩＣコインの誤投入や投入操作時に戸惑うことがなくなり、利便性が向上する。

前記ロータは、モータの回転力を受けて回転する円板であり、この円板の外周面の一部にＩＣコインの下面側を収納保持可能な溝幅を有するコイン保持部を切欠いて設け、該コイン保持部にＩＣコインを保持させた状態でロータと一体にＩＣコインを回転移動させる。

また、ロータは回転移動式のため該ロータを中心とする周方向に、ＩＣコインの受入位置、情報処理位置、貯留位置、回収・返却位置など多くの処理対応位置をコンパクトに効率よく設けることができ、しかもロータの設置スペースは円形状の必要最小限で済むため、装置の小型化が図れる。

前記貯留通路は、装置内部の限られた空間を有効に使用するためロータを中心とする上方の空間部を貯留通路に設けたものである。例えば、ロータを中心とする斜め上向きにＩＣコインを押し上げて貯留する斜め上向きの通路で構成することができる。

また、貯留したＩＣコインの下面側をロータの外周面で支持する貯留構成のため、ロータの全外周面は凹凸のない滑らかな表面形状にすることが必要である。ところが、ロータを半回転して降下ガイド溝の出口部分が貯留通路の入口部分の位置と対応したとき、ロータの降下ガイド溝の出口部分が凹状になるため、ここに貯留されたＩＣコインの下面が降下ガイド溝に落ち込まないようにロータ外周面の一部をロータ軸方向に変位させて設ける。これにより、ロータの全周面は凹みのない外周面が得られる。

前記ロータ外周面のロータ軸方向の変位は、ロータの外周部分を一部変位させれば設けることができる。このほかにも、ロータの中心部からロータの外周面にかけて傾斜させれば滑らかに変位させることができる。具体的には、降下ガイド溝の溝方向中間部から該降下ガイド溝の出口側にかけてロータ軸方向に若干傾斜して設ければ、溝出口部分のロータ外周面の位置ではロータ軸方向に変位して、溝出口部分のロータ外周面には凹部がなくなる。従って、この降下ガイド溝では硬貨のみを降下させる振分け作用と、変位させた外周面により貯留したＩＣコインを円滑に支持するストッパ作用とを効率よく兼用して設けることができる。

この発明の別の構成では、前記ロータの降下ガイド溝幅を、前記硬貨の外径より大きく、前記ＩＣコインの外径より小さく設定して構成することができる。

前記降下ガイド溝とは、ロータの端面に形成されるものであり、ロータの回転待機位置でロータの端面に硬貨を降下ガイドする溝幅の凹溝を上下方向に形成し、該降下ガイド溝の上面を開口した入口部分が共通投入口の内方と対応し、この入口部分より略真下に開口する出口部分が下方の硬貨通路に接続される。この場合、降下ガイド溝の入口部分が溝の上面を開口した前記コイン保持部と兼用する共通部位として設けることができ、このコイン保持部に該当する降下ガイド溝の入口部分に導かれた硬貨は、溝幅より小径のため該溝内にガイドされて自重により下方に降下して硬貨通路に導かれる。一方、ＩＣコインの場合は、大径のため降下規制されて、降下ガイド溝の入口部分に該当するコイン保持部に保持されたままとなる。

この発明の別の構成では、前記降下ガイド溝の入口部分をＩＣコイン保持部、出口部分を前記硬貨通路との接続位置とし、前記受入通路と前記貯留通路および前記ＩＣコイン降下通路との通路高さを前記ＩＣコイン保持部の保持高さと同じ高さにし、前記硬貨通路の通路高さを前記硬貨通路の接続位置と同じ高さに構成することができる。

前記受入通路と前記貯留通路および前記ＩＣコイン降下通路との通路高さを、前記降下ガイド溝の入口部分に形成されているＩＣコイン保持部と同じ高さにすることにより、これらの通路の接続部間は段差の無い滑らかな平面となり、ここを通過するＩＣコインは滑らかに搬送される。また、前記硬貨通路の通路高さを前記降下ガイド溝の出口部分に形成されている硬貨の接続位置と同じ高さにすることにより、これらの接続部間は段差の無い滑らかな平面となり、ここを通過する硬貨は滑らかに搬送される。

このように、ロータに形成されている降下ガイド溝は、入口にあっても出口にあっても、これらに接続される通路高さが同じになるので、該ロータの外周面上には高さ方向に凹みのない搬送に適した滑らかな接続面が得られる。

この発明の別の構成では、前記投入口より投入された硬貨の情報を読み取る硬貨情報処理部と、該硬貨情報処理部の上方に配設され、前記投入口より投入されたＩＣコインの情報を読み取りまたは書き込み処理するＩＣコイン情報処理部を有する請求項１、２または３記載のＩＣコイン処理装置とを備え、遊技媒体を用いて遊技利用される遊技機に隣接される遊技媒体貸出装置であることを特徴とする。

ここで、硬貨情報処理部とは、投入された硬貨の真偽および金種の情報を１枚ずつ識別して読取り確認する例えば硬貨識別装置で構成することができる。

前記ＩＣコイン情報処理部とは、ＩＣコインに記録されている金額価値(残度数)、日付および書込み回数などの情報を読取り・書込みする例えば非接触型のリーダライタで構成することができる。

前記投入口に投入された硬貨は装置内方の硬貨情報処理部側に導かれ、ここで硬貨の情報が読取られる。また、ＩＣコインが投入された場合はＩＣコイン情報処理部側に導かれてＩＣコインの情報が読取られ、また遊技利用時の更新情報が書込まれる。このように装置内部では１つの投入口に通じる内方に、硬貨とＩＣコインに応じた処理位置に導いて各々の適切な処理を施すことができる。

この場合は、投入された硬貨の情報を装置内部で硬貨情報処理部が読取って取引成立すれば、硬貨を硬貨回収通路側に振分けて回収処理する。また、硬貨投入後に返却ボタンが押されたときは取引未成立となり、投入された硬貨を硬貨返却通路側に振分けて返却処理する。

一方、投入されたＩＣコインの情報を装置内部でＩＣコイン情報処理部が読取って取引成立すれば、ＩＣコインを貯留通路側に導いて貯留する。その後、ＩＣコインの金額価値がなくなるまで遊技許容して金額価値情報を更新する。また、金額価値がなくなった使用済のＩＣコインを直ぐに回収せずにリサイクル用に一旦貯留しておくこともできる。また、ＩＣコインの金額価値がなくなると、ＩＣコインをＩＣコイン回収通路側に振分けて回収処理する。さらに、返却ボタンが押されたときは、投入されたＩＣコインをそのままＩＣコイン返却通路側に振分けて返却処理する。

この発明の別の構成では、硬貨情報処理部とＩＣコイン情報処理部の各後段に接続される各返却通路と回収通路を返却通路側同士と回収通路側同士とに合流して設け、前記合流した合流返却通路を装置前面に開口する共通返却口に接続し、前記合流した合流回収通路を装置背面に開口する共通回収口に接続した遊技媒体貸出装置であることを特徴とする。

この場合は、硬貨とＩＣコインとの両返却通路を合流させて１つの共通する共通返却口に接続できるため、両返却通路が１つになり、通路占有空間の縮小化が図れる。また、共通返却口が１つになるため、返却された硬貨とＩＣコインとの取出し時に遊技者は戸惑うことがなくなり、利便性が向上する。また、取忘れも確実に低減する。

同じく、硬貨とＩＣコインとの両回収通路を合流させて１つの共通する共通回収口に接続できるため、両通路が１つになり、通路占有空間の縮小化が図れる。また、共通回収口からは硬貨とＩＣコインとを外部の回収コンベアを介して島設備へと搬送することができるため、装置内部の回収箱を省略した構成が可能になる。

さらに、硬貨とＩＣコインとの異種媒体の通路を合流させることができるため、装置内部では硬貨情報処理部とＩＣコイン情報処理部とを近接させて配置することが可能になり、容易に小型化が図れる。

この発明によれば、硬貨とＩＣコインとの２種類の有価媒体を共通して投入許可する１つの共通投入口を設けるだけで能率のよい受付管理を可能にし、しかも遊技者が硬貨とＩＣコインの誤投入や投入操作に戸惑うことがなくなり、利便性が向上する。さらに、装置内部においてロータを中心とする周方向に、ＩＣコインの受入位置、情報処理位置、貯留位置、回収・返却位置などを効率よく設けることができるため装置の小型化が図れる。

この発明は、硬貨とＩＣコインとを同一の投入口より共通して取込んでも装置内部で選別して処理できる処理構造を有し、かつ装置の内部構造を簡素化することができる。

この発明の一実施例を以下図面に基づいて説明する。
図面はパチンコ玉貸出装置を示し、図１において、このパチンコ玉貸出装置１１は台間スペースに適した狭幅でパチンコ遊技機と同高さの縦長形状を有して、パチンコ遊技機の左隣にそれぞれ隣設して使用される。その前面は狭幅で縦長の接客面として露出され、この前面の上部位置には電源ランプ１２と共通投入口１３を有し、前面の中間高さ位置には共通返却口１４と玉排出ノズル１５を有し、前面の下部位置には施錠装置１６とカード挿入口１７を有している。

上部位置の電源ランプ１２は、点灯・消灯させて、パチンコ玉貸出装置１１の現在の利用可否状態を表示案内する役目を有している。その下部の共通投入口１３は、前面の垂直な操作面より一部上向きに傾斜突出させた位置に１つの開口部を開口して遊技者によるＩＣコインの投入操作性を高めている。この共通投入口１３には遊技利用可能な硬貨とＩＣコインとの２種類の有価媒体を共通して受付可能に開口している。この共通利用化を図ることによって、遊技者による誤投入や投入操作の戸惑いを解消することができ、利便性が向上する。

中間高さ位置の共通返却口１４は、硬貨とＩＣコインとの２種類の有価媒体を共通して返却可能に１つの開口部を開口している。この共通利用化を図ることによって、遊技者による硬貨とＩＣコインとの取出し操作の戸惑いが解消され、また取忘れが低減する。その下部の玉排出ノズル１５は、起立した待機位置と水平な排出位置とに起立・傾倒自由に支持されて、この玉排出ノズル１５より貸玉が払出される。

下部位置の施錠装置１６は、パチンコ玉貸出装置１１の前面パネルの開閉を管理している。その下部のカード挿入口１７は、ここに遊技カードを挿入して貸玉を払出すように遊技カードの利用を可能にしている。この結果、パチンコ玉貸出装置１１は硬貨とＩＣコインだけでなく遊技カードとの合計３種類の有価媒体の利用を可能にして接客対応する。図中、１８，１９はＵ字形金具を示す。

図２はパチンコ玉貸出装置１１の内部構造を示し、上部よりＩＣコイン処理装置２０と、玉排出装置２１と、硬貨排出通路２２と、ＩＣコイン排出通路２３と、硬貨識別装置２４と、合流通路ユニット２５と、玉貸出通路２６と、制御部２７と、カードリーダ２８とを内蔵している。

上述のＩＣコイン処理装置２０は、図３に示すように、平板状の本体プレート２９とカバープレート３０を本を見開く如く一側縁を枢支ピン３１で枢支し、この枢支ピン３１を回動支点に両プレート２９，３０を片開き式に開閉可能に対設している。

そして、この対設面間で硬貨とＩＣコインとを選別して搬送処理する選別通路構成を有している。この場合、同一の共通投入口１３より投入された硬貨とＩＣコインとを大きさ別に選別できるように遊技利用される流通硬貨の中で最も大きい５００円硬貨の外径よりも、ＩＣコインの外径を若干大径に設定している。

前記本体プレート２９の内面には、円盤状のロータ３２を収納保持する円形の収納空間を有し、ここにロータ３２を収納し、該ロータ３２の回転中心位置の軸受部３２ａが本体プレート２９の背面側より設けられる回転軸２９ａ(図１２参照)に一体に連結されて回転される。

前記共通投入口１３を通路の始端部とするその内方に、図中左斜め下向きに接続される受入通路３３を有し、この受入通路３３の終端部が前記ロータ３２の図中右斜め上方に接続され、このロータ３２の位置より図中右下方の硬貨通路３４とロータ回転方向(図中左回転方向)のＩＣコイン通路３５が接続され、これより硬貨とＩＣコインを各通路３４，３５に振分けるように分岐接続している。

さらに、この分岐位置に導かれた硬貨とＩＣコインのうち、小径の硬貨を下方の硬貨通路３４に降下ガイドし、硬貨より大径のＩＣコインを降下規制する降下ガイド溝３６をロータ３２に有している。

上述の降下ガイド溝３６は、ロータ３２のホームポジションとなる待機位置で硬貨通路３４と同方向のロータ内端面の上下方向に硬貨を降下ガイドする溝幅を有して凹部形成している。そして、該降下ガイド溝３６の入口部分は受入通路３３と対応し、この入口部分より略真下に開口する出口部分を含む上下方向の通路を硬貨通路３４に設けている。

この降下ガイド溝３６の内面には、その上下の通路方向に沿ってリブＬを一定間隔に複数本突出形成している。これにより、硬貨との接触抵抗を小さくして円滑な硬貨の通過を促進している。この降下ガイド溝３６以外にも硬貨およびＩＣコインの通路となる両プレート２９，３０の各通路内面には同様のリブＬを形成している。

この場合、降下ガイド溝３６の入口部分で硬貨よりも大径のＩＣコインを降下規制する溝幅に設定して、この降下ガイド溝３６の入口部分をコイン保持部３７に兼用して設けている。このため、図４に示すように、投入された硬貨Ｃ１は溝幅より小径のため該降下ガイド溝３６にガイドされて降下する。一方、ＩＣコインＣ２の場合は、大径のためにコイン保持部３７に降下規制されて保持されたままとなる。このコイン保持部３７から、図８に示すように、ＩＣコインＣ２をロータ３２の回転に伴って図中左側のＩＣコイン通路３５に移送する。

前記ロータ３２は、降下ガイド溝３６の入口部分をコイン保持部３７とし、出口部分を硬貨通路３４との接続位置としている。そして、図３および図５にも示すように、硬貨通路３４は、受入通路３３より一段高くなっており、これらの通路３４，３３間にロータ３２が配設されている。

さらに、ロータ３２がホームポジションの位置（図３参照）では、受入通路３３、貯留通路４２およびＩＣコイン降下通路４３との通路高さ（ＩＣコイン厚さ方向）を、コイン保持部３７の保持高さと同じ高さにしている。また、硬貨通路３４の通路高さ（硬貨厚さ方向）を、降下ガイド溝３６の出口部分（接続位置）の高さと同じ高さにしている。したがって、ロータ３２がホームポジションの位置では受入通路３３とコイン保持部３７とが面一で対応し、同じく硬貨通路３４と降下ガイド溝３６とが面一で対応している。

このため、前記受入通路３３と前記貯留通路４２および前記ＩＣコイン降下通路４３との通路高さを、前記降下ガイド溝３６の入口部分に形成されているコイン保持部３７と同じ高さにすることにより、これらの通路の接続部間は段差の無い滑らかな平面となり、ここを通過するＩＣコインＣ２は滑らかに搬送される。また、前記硬貨通路３４の通路高さを前記降下ガイド溝３６の出口部分に形成されている硬貨通路３４の接続位置と同じ高さにすることにより、これらの接続部間は段差の無い滑らかな平面となり、ここを通過する硬貨は滑らかに搬送される。

このように、ロータ３２に形成されている降下ガイド溝３６は、入口にあっても出口にあっても、これらに接続される通路高さが同じになるので、該ロータ３２の外周面上には高さ方向に凹みのない搬送に適した滑らかな接続面が得られる。

また、ロータ３２の背面側には、図６に示すように、モータＭと、このモータＭを駆動源に回転する第１歯車Ｇ１、第２歯車Ｇ２、第３歯車Ｇ３およびロータ歯車Ｇ４を介してロータ３２を一定速度に減速して回転させる。

さらに、前記受入通路３３の入口部分と対向する背面側には、該受入通路３３の入口部分に向けて出没する投入口シャッタ３８と、この投入口シャッタ３８を駆動するシャッタソレノイド３９を取付けている。そして、このシャッタソレノイド３９を駆動することにより、硬貨またはＩＣコインの１枚ずつの受付けを可能にしている。

さらに、後述するＩＣコイン降下通路４３の入口部分と対向する背面側には、そのＩＣコイン降下通路４３の入口部分に向けて出没する降下規制ピン４０と、この降下規制ピン４０を駆動するピンソレノイド４１を取付けている。このピンソレノイド４１を駆動することにより、ここに導かれたＩＣコインＣ２は降下規制ピン４０の没入により降下許容し、または降下規制ピン４０を突出させることによりＩＣコインを受止めて降下規制する。

また、コイン保持部３７と対応するロータ３２の回転軌跡上の図７における左斜め上方の位置にＩＣコインを押上げて貯留する貯留通路４２を接続している。

この貯留通路４２は、斜め上方にＩＣコインＣ２を押上げて上向きに一列に複数枚貯留可能な縦長の通路スペースを有している。このため、貯留通路４２内には予め定められた一定枚数を貯留することができる。

さらに、貯留通路４２の入口と対応するロータ３２の回転軌跡上の図７における左側に下方に向けて開口するＩＣコイン降下通路４３を有している。このため、ＩＣコイン降下通路４３と貯留通路４２との双方の入口部分は同じ位置であり、ＩＣコインの分岐位置となる。このＩＣコイン降下通路４３からＩＣコインＣ２を落下させて返却または回収方向へと後述する振分け板４６により振分ける。一方、硬貨通路３４側においても硬貨Ｃ１を落下させて返却または回収方向へと後述する硬貨識別装置２４により振分ける。

このようにロータ３２の軸受部３２ａを中心とする円周上の位置に、受入通路３３と硬貨通路３４とＩＣコイン通路３５と貯留通路４２とＩＣコイン降下通路４３とがそれぞれ対応し、該ロータ３２を回転制御して各通路に位置決め対応させることができる。

また、ロータ３２のコイン保持部３７が略真上に向いて対応する位置には、コイン保持部３７に保持されているＩＣコインＣ２に対し、非接触でデータの読取り・書込みを行うＲ／Ｗ（リーダライタ）４４を設置して、ここでＩＣコインＣ２の金額価値情報などの取引情報の読取り、書込み処理を行う。

ここに用いられるＩＣコインは、全体形状を合成樹脂で偏平な円盤状（コイン状）に形成し、またＩＣコインの内部には不揮発性で消去・再書込み可能なＥＥＰＲＯＭを備えて金額価値データ、日付データ、書込み回数データなどを記録する電子モジュールを内蔵している。この電子モジュールに形成される回路構成のほかに、Ａ／Ｄ変換器とアンテナとを備えて通信手段を構成しており、この通信手段によりパチンコ玉貸出装置１１にＩＣコインが投入されたとき、このＩＣコインは装置内部のＲ／Ｗ４４と非接触にデータの送受信が実行される。

ところで、共通投入口１３に投入されたＩＣコインＣ２は、図８(Ａ)に示すように、下面半周円が自重によりコイン保持部３７に保持された待機状態にあり、このＩＣコインＣ２を保持した待機位置からロータ３２を回転させて、図８(Ｂ)に示すように、Ｒ／Ｗ４４と通信可能に対応するＩＣコイン情報処理位置および図８(Ｃ)に示すように、貯留位置４２までＩＣコインを保持回転させる。このとき、降下規制ピン４０を突出させてＩＣコインＣ２の下面を支え、該ＩＣコインＣ２がＩＣコイン降下通路４３に降下するのを規制して貯留状態を維持し、この貯留位置に配設した貯留検知センサＳでＩＣコインＣ２を検知確認する。

その後、図８(Ｄ)に示すように、貯留位置からロータ３２を回転させるとＩＣコインＣ２はロータ３２の外周面に押上げられて貯留通路４２に押上げ動作されることになり、ＩＣコインＣ２は貯留通路４２に貯留される。そして、この貯留位置から図８(Ｅ)に示すように、さらにロータ３２を回転させると貯留状態を維持したまま回転し、図８(Ｆ)に示すように、ロータ３２が１回転して回転停止し、元の待機位置に戻って、次の受付に備える。このように、ロータ３２が１回転して１枚のＩＣコインの受付が完了する。そして、この貯留したＩＣコインＣ２から遊技者が遊技利用する毎にＲ／Ｗ４４は、その遊技利用したデータを更新する。

また、２枚目のＩＣコインが投入された場合は、図９に示すように、同様にロータ３２が回転して２枚目のＩＣコインＣ２が１枚目のＩＣコインを押上げて順に貯留する。前記貯留通路４２は、狭いスペースで多くの貯留枚数を確保するために上方に屈曲して長い通路に設けている。その上方終端部には、図１０に示すように、ＩＣコインの落下口４５を開口しており、これより貯留通路４２に過剰貯留されたＩＣコインＣ２を落下させて返却許容している。

さらに、前記ＩＣコイン降下通路４３の下方の出口部分には、図１１にも示すように、凸形状の振分け板４６を配設しており、この振分け板４６をＩＣコイン振分けソレノイド４７によりＩＣコイン降下通路４３のコイン厚さ方向に分岐する一方のＩＣコイン返却通路４８と他方のＩＣコイン回収通路４９に振分ける。このため、ＩＣコイン降下通路４３を降下してきたＩＣコインＣ２は、ＩＣコイン振分けソレノイド４７の駆動力を受けて、図１２および図１３に示すように、ＩＣコイン返却通路４８側かＩＣコイン回収通路４９側かに振分けられる。

ところで、前記降下ガイド溝３６の出口部分のロータ外周面をロータ軸方向に変位させて設けている。具体的には、貯留通路４２に貯留した入口部分のＩＣコインＣ２の下面側をロータ３２の外周面で押上げる如く支持する貯留構成のため、ロータ３２の全外周面は凹凸のない滑らかな表面形状にすることが必要である。ところが、ロータ３２を半回転して降下ガイド溝３６の出口部分が上向きに開口して貯留通路４２の入口部分と対応したとき、ロータ軸方向にロータ外周面が変位していない外周支持面がない場合は、図１４(Ａ)に示すように、ロータ３２の降下ガイド溝３６の出口部分に貯留されているＩＣコインＣ２が該溝３６の開口部分に落込んでしまい。ロータ３２の回転毎にＩＣコインは押上げ動作と落込み動作とに上下動して不安定な挙動を生じてしまう。

この不安定な挙動が生じないように、図１４(Ｂ)および図１５に示すように、降下ガイド溝３６の溝方向中間部から該降下ガイド溝３６の出口側にかけて傾斜させて設け、その出口側のロータ外周面の位置が貯留通路４２の入口部分を閉鎖するようにロータ外周面をロータ軸方向に延出させた外周支持面３２ｂを対応させて設けている。これにより、ロータ３２の全外周面上には凹みのない外周面が得られる。

また、ロータ３２が待機位置のときに降下ガイド溝３６の出口側のガイド面は前記外周支持面３２ｂの形成によって傾斜して設けられるが、この傾斜面３６ａに沿って硬貨Ｃ１は降下ガイドされる。

このように、ロータ３２は硬貨とＩＣコインとの大きさ別の選別機能に加えて、ロータの外周支持面３２ｂにより貯留したＩＣコインＣ２を終始円滑に支持する貯留動作を維持する貯留機能を効率よく設けている。

前記ロータ３２の回転制御は、貯留通路４２に貯留されているＩＣコインの有無を検知する貯留検知センサＳ、受入位置に導かれた硬貨およびＩＣコインの有無を検知する検知センサ、その受入位置を待機位置とする検知センサ、ロータの回転位置を検知する検知センサ等を配設しており、これらのセンサの検知信号および上位からの制御信号に基づいてロータ３２を回転制御する。

前記玉排出装置２１は、ＩＣコイン処理装置２０よりさらに奥方の内部空間に組込み、ここに外部の図示しない玉供給装置から供給されたパチンコ玉を、定められた玉数に仕切って払出し動作する。

次に、ＩＣコイン処理装置２０から選別して排出される硬貨とＩＣコインの返却と回収との通路構成について図１６および図１７を参照して説明する。

前記硬貨排出通路２２は、ＩＣコイン処理装置２０の硬貨通路３４の出口部分と、下方に設置される硬貨識別装置２４との上下部間を接続して構成され、ＩＣコイン処理装置２０から排出された硬貨を、この硬貨排出通路２２を介して自重により下方の硬貨識別装置２４に１枚ずつ降下させて供給する。

前記ＩＣコイン排出通路２３は、ＩＣコイン処理装置２０のＩＣコイン通路３５の出口部分と、その下方に設置される後述する合流通路ユニット２５との上下部間を接続して構成され、図１７(Ａ)および図１７(Ｂ)に示すように、ＩＣコイン処理装置２０から排出された返却すべきＩＣコインを返却方向に排出させるＩＣコイン返却排出通路２３ａと、回収すべきＩＣコインを回収方向に排出させるＩＣコイン回収排出通路２３ｂとの両通路を近接して並列配設している。そして、ＩＣコイン処理装置２０から排出されたＩＣコインを下方の合流通路ユニット２５に導いて所望の方向に搬送する。

前記硬貨識別装置２４は、ＩＣコイン処理装置２０から硬貨排出通路２２を介して導かれた硬貨の真偽および金種を識別する。そして、識別された硬貨を返却硬貨と回収硬貨とに分けて下方の合流通路ユニット２５に導いて所望の方向に搬送する。

前記合流通路ユニット２５は、図１８に示すように、前面に硬貨とＩＣコインを放出可能な大きさに四角形状に大きく開口する共通返却口１４を有し、背面には硬貨とＩＣコインを放出可能な大きさに縦長に開口する共通回収口５０を有している。

前記共通返却口１４の内部上面には、その上方の硬貨識別装置２４の返却払出し側と接続するための硬貨返却通路２４ａを有し、この硬貨返却通路２４ａを上方の硬貨識別装置２４と接続して硬貨識別装置２４から排出された返却すべき硬貨Ｃ１を共通返却口１４に返却する。また、共通返却口１４の内部奥方には、前記ＩＣコイン返却排出通路２３ａの下端開口部を接続し、このＩＣコイン返却排出通路２３ａを介してＩＣコイン処理装置２０から排出された返却すべきＩＣコインＣ２を共通返却口１４に返却する。

さらに、共通回収口５０の内部奥方の上面には、その上方の硬貨識別装置２４の回収払出し側と接続するための硬貨回収通路２４ｂを有し、この硬貨回収通路２４ｂを上方の硬貨識別装置２４と接続して硬貨識別装置２４から排出された回収すべき硬貨Ｃ１を共通回収口５０に回収する。また、共通回収口５０の内部上面には、前記ＩＣコイン回収排出通路２３ｂの下端開口部を接続し、このＩＣコイン回収排出通路２３ｂを介してＩＣコイン処理装置２０から排出された回収すべきＩＣコインＣ２を共通回収口５０に回収する。

このように合流通路ユニット２５は、硬貨Ｃ１とＩＣコインＣ２との両返却通路を合流させて、これより１つの共通する共通返却口１４に接続する構成のため、両返却通路が１つになり、通路占有空間を縮小化できる。同じく、硬貨Ｃ１とＩＣコインＣ２との両回収通路側においても同様に合流させて、これより１つの共通する共通回収口５０に接続できるため、両通路が１つになり、通路占有空間の縮小化が図れる。また、共通回収口５０からは硬貨とＩＣコインとを外部の図示しない回収コンベアを介して島設備へと搬送することができるため、装置内部の回収箱を省略した構成が可能になる。

ことに、硬貨とＩＣコインとの異種媒体の通路を合流させて共用できるため、装置内部では硬貨識別装置２４とＲ／Ｗ４４とを近接させて配置することが可能になり、容易に小型化が図れ、また内部空間が広くとれる。このため、後述するカードリーダ２８の配設も可能になる。

前記玉貸出通路２６は、上部の玉排出装置２１から中間部の玉排出ノズル１５までの間を接続する通路として配設され、この玉貸出通路２６を配設する場合も既述した合流通路ユニット２５による少数通路化によって内部空間が容易にとれるため、容易に配設することができる。

前記制御部２７は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭを備え、ＲＯＭに格納されたプログラムに沿って、ＩＣコイン処理装置２０のモータ、センサ、ソレノイド、Ｒ／Ｗのほかに、前記玉排出装置２１、硬貨識別装置２４、玉貸出通路２６、後述するカードリーダ２８などの各回路装置を制御し、ＲＡＭには必要なデータを記憶させる。

前記カードリーダ２８は、装置内部の広い下方空間部に内蔵し、装置前面の下部に開口するカード挿入口１７から遊技カードを挿脱自在に設けて、該遊技カードを利用したパチンコ玉の貸出しを可能にしている。

また、遊技機側には払出しボタンが備えられており、この払出しボタンが遊技者により押下操作されることに連動して、例えばＩＣコインに記録されている金額価値データが減額され、消費された払出し回数分の玉数データがパチンコ玉貸出装置１１の玉排出ノズル１５へと払出される。

次に、パチンコ玉貸出装置１１に用いられる硬貨とＩＣコインとカードとの使用状態を図１６を参照して説明する。
今、共通投入口１３に硬貨Ｃ１が１枚投入されると、その投入された硬貨Ｃ１は内方の受入通路３３より転動してロータ３２の降下ガイド溝３６の入口部分に導かれる。このとき、硬貨Ｃ１はＩＣコインに比べて小径に設定されて、該硬貨Ｃ１のみを降下許容させるため、図１６に太く実線で示すように、降下ガイド溝３６および硬貨通路３４を降下し、その下方に接続される硬貨排出通路２２を介して設置された硬貨識別装置２４へと導かれる。

この硬貨識別装置２４で、硬貨は真偽および金種が識別され、識別不能な硬貨あるいは適用外の硬貨と識別された場合は返却すべき硬貨として、その下方に位置する合流通路ユニット２５の硬貨返却通路２３ａへと送り、これより返却すべき硬貨は合流通路ユニット２５から共通返却口１４へと導かれて返却される。また、取引中止した場合も硬貨は共通返却口１４に返却される。

一方、硬貨識別装置２４で取引可能な正常な硬貨を受付けたときは、取引成立して貸玉が供給される。そして、硬貨識別装置２４より回収すべき硬貨を合流通路ユニット２５の硬貨回収通路２３ｂへと送り、これより回収すべき硬貨は合流通路ユニット２５から共通回収口５０へと導かれて回収される。

これに対し、共通投入口１３にＩＣコインＣ２が投入されたときは、該ＩＣコインＣ２を受入れ可能に上向きに開口している降下ガイド溝３６の入口部分に相当するコイン保持部３７へと受入れられる。このＩＣコインを受入れた状態でロータ３２を貯留通路４２の入口と対応する位置まで回転させる。この回転中にＩＣコインＣ２のデータはＲ／Ｗ４４と非接触に通信して読取られ、有効なＩＣコインか否かが判定される。

この読取ったＩＣコインＣ２のデータが無効の場合、例えば適用外のＩＣコイン、メダル、偽造コインなどの不良コインと判定した場合は、ＩＣコイン降下通路４３に突出する降下規制ピン４０を退避させて、図１６に太く破線で示すように、返却すべき不良コインをＩＣコイン降下通路４３から降下させる。このとき、振分け板４６で不良コインを、その下方のＩＣコイン返却排出通路２３ａ側に振分けて下方の合流通路ユニット２５に導き、これより返却すべき不良コインは合流通路ユニット２５から共通返却口１４へと導かれて返却される。また、遊技途中で遊技者が遊技利用を終了する遊技中止操作をした場合も、同様に上述の搬送過程を経由してＩＣコインＣ２の返却動作が行われる。

一方、ＩＣコインのデータが有効と判定されると、取引成立して遊技利用が許可される。具体的には、遊技機側の払出しボタンが遊技者により押下されると、その押下回数分の払出しデータが、ＩＣコインから減算されてパチンコ玉貸出装置１１側に出力される。例えば、１回押す毎に５００円分のデータを出力する。このように玉の払出し時には、遊技者の払出し要請量に応じた金額をＩＣコインから減額処理される。その後、減額処理が繰返されてＩＣコインの金額価値情報が零（０円）になって価値がなくなるまでＩＣコインは貯留通路４２に貯留されている。そして、価値がなくなると、降下規制ピン４０を退避させて回収すべきＩＣコインをＩＣコイン降下通路４３から降下させる。このとき、振分け板４６で回収すべきＩＣコインを、その下方のＩＣコイン回収排出通路２３ｂ側に振分けて下方の合流通路ユニット２５に導き、これより回収すべきＩＣコインは合流通路ユニット２５から共通回収口５０へと導かれて回収される。

次に、カード挿入口１７にカードＣ３が挿入されたときは、挿入されたカードＣ３のデータをカードリーダ２８が読取り、読取り不良カードや無効カードと判定した場合は直ちに逆送してカード挿入口１７より返却する。これに対し、取引利用データを備えた有効なカードであれば、遊技利用が許可されて、該カードＣ３を用いたカード取引が成立する。このため、遊技利用される毎に、その払出しデータが該カードＣ３から減算され、そのデータに応じた貸玉数がパチンコ玉貸出装置１１側に出力されて貸玉が払出される。

この発明の構成と、上述の一実施例の構成との対応において、
この発明の遊技媒体は、実施例のパチンコ玉に対応し、
以下同様に、
遊技媒体貸出装置は、パチンコ玉貸出装置１１に対応し、
硬貨情報処理部は、硬貨識別装置２４に対応し、
ＩＣコイン情報処理部は、Ｒ/Ｗ４４に対応し、
振分け手段は、ロータ３２に対応し、
合流返却通路と合流回収通路は、合流通路ユニット２５に対応するも、
この発明は請求項に示される技術思想に基づいて応用することができ、上述の一実施例の構成のみに限定されるものではなく、多くの実施の形態を得ることができる。例えば、上述の一実施例では遊技媒体にパチンコ玉を例にとって示したが、これに限らず、メダルや他の遊技媒体を用いた場合にも同様に適用することができる。

パチンコ玉貸出装置を示す外観斜視図。 パチンコ玉貸出装置の内部構造を示す斜視図。 ＩＣコイン処理装置の内部を開いて示す斜視図。 ＩＣコイン処理装置に導かれた硬貨の降下状態を示す説明図。 ロータを拡大して示す外観斜視図。 ＩＣコイン処理装置の駆動構造を示す斜視図。 ＩＣコイン処理装置に導かれた硬貨とＩＣコインの降下状態を示す説明図。 ＩＣコイン処理装置に導かれたＩＣコインの貯留動作を示す動作説明図。 ＩＣコイン処理装置のＩＣコインの貯留動作を示す概略側面図。 ＩＣコイン処理装置のＩＣコイン振分け部を示す斜視図。 ＩＣコイン処理装置のＩＣコイン振分け部を示す概略側面図。 図９のＡ−Ａ断面図。 ＩＣコイン処理装置の底面図。 ロータによるＩＣコイン支持状態を示す説明図。 ロータが半回転したときのＩＣコイン支持状態を示す要部縦断面図。 パチンコ玉貸出装置の内部を通過する硬貨とＩＣコインとの移送経路を示す説明図。 図１６のＡ−Ａ断面図とＢ−Ｂ断面図。 ＩＣコイン処理装置に内蔵される合流通路ユニットを拡大して示す斜視図。 従来の貸出装置の一例を示す正面図。

１１…パチンコ玉貸出装置
１３…共通投入口
１４…共通返却口
２４…硬貨識別装置
２５…合流通路ユニット
３２…ロータ
３４…硬貨通路
３５…ＩＣコイン通路
３６…降下ガイド溝
５０…共通回収口
Ｃ１…硬貨
Ｃ２…ＩＣコイン

Claims (5)

1. 投入口より投入されたＩＣコインまたは硬貨を内方へ受け入れる受入通路と、該受入通路と連通し、回転させることにより前記ＩＣコインまたは硬貨を、貯留搬送または降下搬送させるロータと、
   該ロータの外周面で前記ＩＣコインの外周面を斜め上向きに押し上げることにより該ＩＣコインを通路内で貯留する貯留通路と、
   前記貯留通路の入口と対応して前記ＩＣコインを返却または回収方向へと降下させるＩＣコイン降下通路と、
   前記ロータの位置より下方に配設される後段の硬貨処理部へ硬貨を降下させる硬貨通路とを設け、
   前記貯留通路の入口で対向する前記ロータに備えられた降下ガイド溝の出口部分を、ＩＣコイン降下規制用に少なくとも前記ロータの外周面の一部をロータ軸方向に変位させて形成した
   ＩＣコイン処理装置。
2. 前記ロータの降下ガイド溝幅を、
   前記硬貨の外径より大きく、前記ＩＣコインの外径より小さく設定した
   請求項１記載のＩＣコイン処理装置。
3. 前記降下ガイド溝の入口部分をＩＣコイン保持部、出口部分を前記硬貨通路との接続位置とし、
   前記受入通路と前記貯留通路および前記ＩＣコイン降下通路との通路高さを前記ＩＣコイン保持部の保持高さと同じ高さにし、前記硬貨通路の通路高さを前記硬貨通路の接続位置と同じ高さにした
   請求項１または２記載のＩＣコイン処理装置。
4. 前記投入口より投入された硬貨の情報を読み取る硬貨情報処理部と、該硬貨情報処理部の上方に配設され、前記投入口より投入されたＩＣコインの情報を読み取りまたは書き込み処理するＩＣコイン情報処理部を有する請求項１、２または３記載のＩＣコイン処理装置とを備え、
   遊技媒体を用いて遊技利用される遊技機に隣接される
   遊技媒体貸出装置。
5. 硬貨情報処理部とＩＣコイン情報処理部の各後段に接続される各返却通路と回収通路を返却通路側同士と回収通路側同士とに合流して設け、
   前記合流した合流返却通路を装置前面に開口する共通返却口に接続し、
   前記合流した合流回収通路を装置背面に開口する共通回収口に接続した
   請求項４記載の遊技媒体貸出装置。

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