JP4391987B2 - タンポン印刷機用の移動可能なタンポン支持体 - Google Patents

Description

本発明は、請求項１の前提部分に記載の、タンポンを用いて製品を印刷するためのタンポン印刷機に関する。

この種のタンポン印刷機は、米国特許第５６６２０４１号明細書から知られている。これは、パッドプリンティングマシンと称され、タンポンはトランスファーパッドと称される。タンポンまたはトランスファーパッドは、ばね弾性を有する材料からなるスタンプ部材である。

タンポン印刷機は、全自動運転用に、あるいは手動運転用に形作ることができる。自動運転においては、タンポン支持体と凸版支持体の移動領域は、安全上の理由から、それらと製品支持体との間に手が挟まれることがないように、遮蔽されている。印刷すべき製品を手動で機械へ挿入し、かつ機械から取り出すことを意味する、手動運転用に形成されているタンポン印刷機においては、安全上の理由からツーハンド操作装置が設けられており、その装置によってタンポン印刷機は、両方の端部で２つの互いに離れた操作部材が同時に操作された場合にだけ、オンにすることができる。

本発明によって、上述した種類のタンポン印刷機を、高価な構造的措置を必要とせずに、多面的に使用できるように形成する、という課題を解決しようとしている。

この課題は、本発明によれば、請求項１の特徴によって解決される。

従って本発明は、凸版支持体を有し、前記凸版支持体がそれによって支持される凸版と共に第１のｘ−ライン内でインク収容位置とインク放出位置の間で第１のガイド装置内でインクカップに対して前進および後退可能であって、その場合にインクカップが凸版の表面上で滑り移動し、かつ凸版の表面へ向かって開放しており、かつその場合に凸版の表面内に少なくとも１つの印刷画像凹部が形成されており、前記印刷画像凹部がインク収容位置においてインクカップの下方に位置し、かつインク放出位置においては第１のガイド装置を越えて位置決めされており；タンポン支持体を有し、前記タンポン支持体は、凸版支持体がインク放出位置内にある場合に、タンポン支持体によって支持されるタンポンを用いて凸版の印刷画像凹部から印刷インクを吸収するために、第１のｙ−ラインに沿って第１のｘ−ラインに対して横方向に、第２のガイド装置内で、上方の非作動位置と下方の凸版接触位置の間で下降および上昇可能であって；その場合にタンポン支持体は、凸版接触位置から再び上方へ移動して、その後凸版支持体がインク放出位置から再びインク収容位置へ戻るように移動された後に、第１のｙ−ラインに沿って新たに印刷位置へ下方に移動可能であり；また、凸版支持体およびタンポン支持体を移動させるための駆動手段を有する、タンポン印刷機に関するものであって、タンポン支持体は、同タンポン支持体が凸版接触位置にあるよりも高く配置される第１の水準において、第１のｙ−ラインに対して横方向に第３のガイド装置内で、第１のｙ−ラインと第２のｙ−ラインとの間で第２のｘ−ラインに沿って前進および後退可能であって、その場合に第２のｙ−ラインは両方のｘ−ラインに対して横方向に延びており、かつ第１のｙ−ラインよりも凸版支持体の第１のガイド装置からさらに前方に離れていることを特徴としている。

本発明の好ましい実施形態によれば、タンポン印刷機はさらに、タンポンを有するタンポン支持体が第２のｙ−ライン内で第２のｙ−ラインに沿って、タンポンと共に第１の水準ともっと低い位置にある第２の水準との間で下降および上昇可能であることを、特徴としている。

第２のｙ−ライン内で、印刷物支持体と凸版または凸版支持体との間に手を挟まれる危険なしに、印刷すべき製品を手動で印刷物支持体上に保持することができる。第２のｙ−ライン内では、第１のｙ−ライン内の印刷物よりもずっと幅の広い印刷物を印刷することができる。というのは、第２のｙ−ラインは第１のｙ−ラインよりも、凸版支持体からさらに前へ離れているからである。さらに、２つのｙ−ラインを越えて横方向に延びる印刷物を、２つのｙ−ライン内で同時に印刷する可能性が生じる。また、第１のｙ−ライン内で印刷物を印刷し、同時に第２のｙ−ライン内でも印刷物を印刷する可能性も生じるので、唯一のタンポン印刷機によって、比較し得る種類の既知のタンポン印刷機によるよりも、単位時間当たり倍の多さの製品が印刷可能である。本発明の他の可能性は、第１のｙ−ライン内で製品支持体上でそこに配置すべき、タンポンを清掃するためのクリーニング装置により製品位置がなくなってしまうことを回避するために、第２のｙ−ライン内にタンポンを清掃するためのクリーニング装置を配置することにある。クリーニング装置は、第２のｙ−ライン内で、タンポン支持体の第１の水準に配置して、そこでタンポンと接触させることができ、あるいはもっと低い位置に、たとえば製品支持体上に配置して、そこでタンポンと接触させて清掃することができる。製品支持体は、唯一の製品を支持するように、あるいは複数の製品を同時に支持するように形成することができ、それらの製品は製品支持体から次々と第１のｙ−ライン（あるいは第２のｙ−ラインまたは両方のｙ−ライン）内へもたらされる。製品支持体は、たとえば直線的に摺動可能な、あるいはカルーセル状に回転可能に配置された製品支持体とすることができる。

本発明によれば、ただ一つのタイプのタンポン印刷機によって、多数の異なるタンポン印刷機作業場所を形成できることが、明らかである。

本発明の他の特徴は、従属請求項に含まれている。その利点は、本発明がタンポン印刷機を構造的に特に簡単かつ運転上安全に形成することにある。

以下、添付の図面の図１を参照し、例としての好ましい実施形態を用いて、本発明を説明する。

本発明に基づくタンポン印刷機は、凸版支持体２を有しており、その凸版支持体はそれによって支持される凸版４と共に、実線で記入されているインク収容位置６−１と、破線で記入されているインク放出位置６−２との間で、第１のｘ−ライン６に沿って、第１のガイド装置１０内でインクカップ８に対して前進および後退することができ、それが双方向矢印として形成された第１のｘ−ラインによって示されている。

インクカップ８は、図示されていない保持装置によって定められたカップ位置１２に保持され、それが垂直の破線として示されている。凸版支持体２によって凸版４が第１のｘ−ライン６に沿って前進および後退する場合に、掻除器として形成されている、カップ８の下方の端縁１４が凸版４の表面１６上で滑り移動する。インクカップ８は、下方が凸版４の表面１６へ向かって開放しているので、インクカップ８内に存在する印刷インクが凸版４の表面上へ載って、凸版４の表面に少なくとも１つの印刷画像凹部によって形成された印刷画像１８内へ入り込むことができる。印刷画像凹部１８は、凸版４がインク収容位置６−１にある場合に、インクカップ８の内周面の内部に位置する。印刷画像凹部は、インク放出位置６−２においては、タンポン支持体２２によって支持されるタンポン２０の下方に位置する。

インク収容位置６−１において、凸版支持体２および凸版４の前端縁は、第１のガイド装置１０の前端縁２４とほぼ同一の垂直平面内、あるいはそのすぐ前またはすぐ後ろに位置する。第１のガイド装置１０を支持し、あるいは形成する機械基部２６の前端縁は、第１のガイド装置１０の前端縁２４とほぼ等しい垂直平面内にある。

タンポン支持体２２がインク放出位置６−２にある場合に、タンポン支持体２２によって支持されるタンポン２０を用いて凸版４の印刷画像凹部１８から印刷インクを吸収するために、タンポン支持体２２は、垂直の双方向矢印によって示される、第１のｙ−ライン２４に沿って、水平の双方向矢印によって示される第１のｘ−ライン６に対して横方向に、第２のガイド装置２６内で上方の非作動位置２０−１と下方の凸版接触位置２０−２の間で下降および上昇することができる。

凸版４の印刷画像凹部１８から印刷インクを吸収した後に、タンポン支持体２２はタンポン２０と共に、再び中間位置あるいは好ましくは非作動位置まで上方へ移動することができ、それによって凸版４を自由にするので、凸版支持体２が凸版４と共にインク放出位置６−２からインク収容位置６−１へ移動して戻ることができる。従って第１のガイド装置１０の前端縁２４の前に垂直の移動路が自由になり、その移動路上でタンポン２０を有するタンポン支持体２２は、新たに第１のｙ−ライン２４に沿って下方の印刷位置２０−３へ移動して、そこでタンポン２０から印刷インクが製品２８上へ圧印される。製品２８は、製品支持体３０によって支持されて、予め定められた位置に保持されている。

印刷位置２０−３は、非作動位置２０−１の下方の任意に高さとすることができるが、好ましくは、製品支持体３０を上下させることなしに、タンポン２０が製品２８に印刷することができるようにするために、凸版接触位置２０−２の下方にある。

製品支持体３０は、種々の方法で、たとえば唯一の製品２８を保持するため、あるいは複数の製品２８を保持するために、形成することができ、その場合に製品支持体３０は水平の平面内で移動可能であり、あるいは回転軸を中心に回転可能に配置することができ、かつ製品支持体３０上の製品２８はその移動方向に一列に次々と配置されているので、次々にそれぞれ製品２８が印刷のために第１のｙ−ライン２４内でタンポンの下方に位置決めされる。

タンポン２０から製品２８上へ転写されたインクは、凸版４の少なくとも１つの印刷画像凹部に従って、文字および／または画像および／またはシンボルおよび／または他のマーキングの形状を有する。

凸版支持体２を移動させ、かつタンポン支持体２２を移動させるための駆動手段として、図１には、凸版支持体２を第１のｘ−ライン６に沿って前進および後退させるためのサーボモータ３２と、タンポン支持体２２を第１のｙ−ライン２４に沿って上昇および下降させるためのサーボモータ３４が、概略的に示されている。駆動装置３２と３４は、電気式、空気式または油圧式とすることができる。

タンポン支持体２２は、第１の水準において（この水準においてタンポン支持体は凸版接触位置２０−２内にあるよりも高く配置される）、第１のｙ−ライン２４に対して横方向に、この第１のｙ−ライン２４と第２のｙ−ライン３６の間で、第３のガイド装置４０内で第２のｘ−ライン３８に沿って前進および後退することができる。タンポン２０を有するタンポン支持体２２が第２のｘ−ライン４０に沿って前進および後退することのできる、第１の水準は、凸版接触位置２０−２と上方の非作動位置２０−１との間で任意の高さに位置することができ、その場合に好ましい実施形態によれば、第１の水準は上方の非作動位置２０−１である。

好ましい実施形態によれば、第２のガイド装置２６（このガイド装置に対してタンポン２０を有するタンポン支持体２２が上昇および下降することができる）は、第３のガイド装置４０に、第２のガイド装置が第３のガイド装置４０に接して第２のｘ−ライン３８に沿って前進および後退することができるように、配置されている。第２のガイド装置２６は、たとえばスライダまたはキャリッジとすることができ、それが第３のガイド装置４０によって支持される。他の実施形態によれば、第２のガイド装置２６と第３のガイド装置４０は、互いに対して摺動可能なレールとすることができ、あるいは他の形体に形成することができる。

タンポン２０を有するタンポン支持体２２は、図１に破線で概略的に示すように、第２のｙ−ライン３６に沿って、好ましくは非作動位置２０−１の水準である、第１の水準と、それより低い位置の第２の水準２０−４との間で上昇および下降することができる。第２の水準２０−４は、凸版接触位置２０−２と同じ水準か、あるいは印刷位置２０−３と同じ水準にあるか、あるいは他の高さにあることもできる。

第２のｙ−ライン３６は、２本のｘ−ライン６および３８に対して横方向に延びており、かつ凸版支持体２の第１のガイド装置１０の前端縁２４および機械基部２６の前端縁から、第１のｙ−ライン２４よりもさらに前方へ離れている。

タンポン２０を有するタンポン支持体２２が、第２のｙ−ライン３６内にある場合には、第１のｙ−ライン２４内にあるよりもタンポン２０を容易に交換することができる。というのは、第１のガイド装置１０および機械基部２６の前端縁２４からの間隔が大きいことにより、より多くの自由空間が提供されるからである。さらに、第２のｙ−ライン３６内に、タンポン２０を清掃するためのクリーニング装置を設けることができ、その場合にクリーニング装置の実施形態および配置に応じて、タンポンの清掃を第１の水準２０−１または第２の水準２０−２内で行うことができる。第２のｙ−ライン３６内でタンポンを清掃することは、第１のｙ−ライン２４内よりも大きい空間が提供されること、および第１のｙ−ライン２４内の製品支持体３０上の製品２８を印刷するためのスペースがクリーニングステーションのために失われることがない、という利点を有している。

タンポン２０を有するタンポン支持体２２が第１のｙ−ライン２４から第２のｙ−ライン３６内へと、前方へ移動可能であるだけでなく、第２のｙ−ライン３６に沿って、好ましくは上方の非作動位置である、上方の第１の水準２０−１と、より低い位置にある第２の水準２０−４の間で上下移動可能である場合には、第１の水準２０−１のようにタンポンの交換と清掃がより簡単であるという他の利点が得られる。製品支持体３０と前へ移動可能な凸版支持体２との間に手や指を挟むことによる損傷の危険なしに、他の製品４８または同一の製品２８を印刷プロセスのために同一の支持体または他の支持体３０上に手動で固定する可能性が生じる。第２のｙ−ライン３６内では、第１のガイド装置１０および機械基部２６の前端縁２４からの間隔が大きいために、より大きい製品４８を印刷することができる。さらに、２本のｙ−ライン２４と３６とにかけて延在する大きい製品４８を、両方のｙ−ライン２４と３６内でタンポン３０によって印刷する可能性がある。さらに、製品支持体３０が印刷された製品２８を搬出して、新しい製品２８を供給するための移送運動を実施する必要なしに、タンポン２０によって第１のｙ−ライン２４内と第２のｙ−ライン３６内で２つの別々の印刷物２８を印刷する可能性がある。

本発明の好ましい実施形態によれば、２つのｙ−ライン２４と３６に２つの別々の製品支持体は配置されておらず、図１に示すように、２つのｙ−ライン２４と３６にわたって延びる、１つの製品支持体３０のみが配置されている。

従って第２のｙ−ライン３６内の低い方の水準２０−４上に、対象として、印刷すべき製品２８または４８を設けてもよく、あるいはタンポン２０を清掃するためのクリーニング装置を設けてもよい。

本発明の好ましい実施形態によれば、第１のｘ−ライン６と第２のｘ−ライン３８は互いに対して平行である。好ましくは第２のｙ−ライン３６は第１のｙ−ライン２４に対して平行である。好ましくはｘ−ライン６、３８および／またはｙ−ライン２４、３６の少なくとも１つ、さらに好ましくはすべてが直線的である。同様に好ましい実施形態によれば、ｙ−ライン２４と３６は、ｘ−ライン６と３８に対して直角である。そして同様に好ましい実施形態によれば、ｘ−ライン６と３８は水平であって、ｙ−ライン２４と３６は垂直である。これらの好ましい実施形態から異なることが可能であることは、当業者には理解されるであろう。

本発明の他の好ましい実施形態によれば、第２の水準２０−４（タンポン支持体２２がこの水準へ下降することができる）は、種々の駆動条件に、たとえば種々の高さの製品４８に、あるいは、たとえば製品４８上にタンポン２０によって印刷インクを印刷する代わりに、タンポン２０を清掃するためなど、種々の使用目的に適合させるために、高さ可変に調節することができる。

タンポン支持体２２を第２のｘ−ライン３８に沿って移動させるための駆動手段として、サーボ駆動装置５０が概略的に示されており、それは電気的、空気式または油圧式の駆動装置とすることができる。

駆動装置３２、３４、５０の駆動は、好ましくは電気的な制御装置５２によって多数の印刷物２８を次々と印刷するため（および／または４８；そして好ましくはタンポン２０を駆動するためにも）の予め定められた印刷プロセスに従って行われる。そのために、制御装置５２は、好ましくは自動的に遂行されるプログラムを有している。

凸版２は、すべての実施形態において、専用の部材である代わりに、凸版支持体４自体によって形成することができる。この場合においては、凸版支持体４の上方の表面が凸版表面１６として形成されており、その中に少なくとも１つの印刷画像凹部１８が形成されている。

本発明に基づくタンポン印刷機の好ましい実施形態を、概略的に示す図である。

Claims (12)

1. 凸版支持体（２）を有し、前記凸版支持体がそれによって支持される凸版（４）と共に第１のｘ−ライン（６）内でインク収容位置（６−１）とインク放出位置（６−２）の間で第１のガイド装置（１０）内でインクカップ（８）に対して前進および後退可能であって、その場合にインクカップ（８）が凸版（４）の表面上で滑り移動し、かつ凸版の表面へ向かって開放しており、かつその場合に凸版（４）の表面（１６）内に少なくとも１つの印刷画像凹部（１８）が形成されており、前記印刷画像凹部がインク収容位置（６−１）においてインクカップ（８）の下方に位置し、かつインク放出位置（６−２）においては第１のガイド装置（１０）を越えて位置決めされており；
   タンポン支持体（２２）を有し、前記タンポン支持体は、凸版支持体（２）がインク放出位置（６−２）内にある場合に、タンポン支持体（２２）によって支持されるタンポン（２０）を用いて凸版（４）の印刷画像凹部（１８）から印刷インクを吸収するために、第１のｙ−ライン（２４）に沿って第１のｘ−ライン（６）に対して横方向に、第２のガイド装置（２６）内で、上方の非作動位置（２０−１）と下方の凸版接触位置（２０−２）の間で下降および上昇可能であって、その場合にタンポン支持体（２２）は、凸版接触位置（２０−２）から再び上方へ移動して、その後凸版支持体（２）がインク放出位置から再びインク収容位置へ戻るように移動された後に、第１のｙ−ライン（２４）に沿って新たに印刷位置（２０−３）へ下方に移動可能であり；また、
   凸版支持体（２）およびタンポン支持体（２２）を移動させるための駆動手段（３２；３４）を有する、
   タンポン印刷機において、
   タンポン支持体（２２）は、同タンポン支持体が凸版接触位置にあるよりも高く配置される第１の水準（２０−１）において、第１のｙ−ライン（２４）に対して横方向に第３のガイド装置（４０）内で、第１のｙ−ライン（２４）と第２のｙ−ライン（３６）との間で第２のｘ−ライン（３８）に沿って前進および後退可能であって、その場合に第２のｙ−ライン（３６）は両方のｘ−ライン（６、３８）に対して横方向に延びており、かつ第１のｙ−ライン（２４）よりも凸版支持体（２）の第１のガイド装置（１０）からさらに前方に離れていることを特徴とするタンポン印刷機。
2. タンポン（２０）を有するタンポン支持体（２２）が、第２のｙ−ライン（３６）内で第２のｙ−ラインに沿って、タンポン（２０）と共に第１の水準（２０−１）ともっと下に位置する第２の水準（２０−４）との間で下方および上方へ移動可能であることを特徴とする請求項１に記載のタンポン印刷機。
3. タンポン支持体（２２）が、第１の水準において非作動位置（２０−１）にあることを特徴とする請求項１または２に記載のタンポン印刷機。
4. タンポン支持体（２２）の第２の水準（２０−４）が、凸版接触位置（２０−２）におけるタンポン支持体の水準と同じ水準であることを特徴とする請求項２または３に記載のタンポン印刷機。
5. タンポン支持体（２２）の第２の水準（２０−４）が、凸版接触位置（２０−２）におけるタンポン支持体の水準よりも高い位置にあることを特徴とする請求項２または３に記載のタンポン印刷機。
6. タンポン支持体（２２）の第２の水準（２０−４）が、凸版接触位置（２０−２）におけるタンポン支持体の水準よりも低い位置にあることを特徴とする請求項２または３に記載のタンポン印刷機。
7. タンポン支持体（２２）がそこまで下降することのできる、第２の水準（２０−４）が、高さ可変に調節可能であることを特徴とする請求項２から６のいずれか１項に記載のタンポン印刷機。
8. 印刷すべき製品（２８、４８）を印刷位置（２０−３）に保持するので、前記製品がこの印刷位置（２０−３）においてタンポン支持体（２２）のタンポン（２０）により印刷インクで印刷可能となる、製品支持体（３０）が、２つのｙ−ライン（２４、３６）を越えて横方向に延びており、かつ第２のｙ−ライン（３６）内で、タンポン支持体（２２）のタンポン（２０）によって接触可能な対象を収容するように形成されていることを特徴とする請求項２から７のいずれか１項に記載のタンポン印刷機。
9. 第２のｘ−ライン（３８）が、第１のｘ−ライン（６）に対して平行であることを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載のタンポン印刷機。
10. 第２のｙ−ライン（３６）が、第１のｙ−ライン（２４）に対して平行であることを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載のタンポン印刷機。
11. ｘ−および／またはｙ−ラインの少なくとも１つが、直線的であることを特徴とする請求項１から１０のいずれか１項に記載のタンポン印刷機。
12. ｙ−ライン（２４、３６）が、ｘ−ライン（６、３８）に対して直角に延びていることを特徴とする請求項１１に記載のタンポン印刷機。

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