JP4380323B2 - 無線タグリーダライタ、タグテープ、及び無線タグ作成方法 - Google Patents

無線タグリーダライタ、タグテープ、及び無線タグ作成方法 Download PDF

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Description

本発明は、無線にて情報の書き込みや読み出しができる無線タグに対して情報の読み書きを行う無線タグリーダライタ、その無線タグが連続して配設されたタグテープ、及び無線タグ作成方法に関する。
所定の情報が記憶された小型の無線タグ（応答器）から所定のリーダ（質問器）により非接触で情報の読み出しを行うＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）システムが知られている。このＲＦＩＤシステムは、無線タグが汚れている場合や見えない位置に配置されている場合であってもリーダとの無線通信によりその無線タグに記憶された情報を読み出すことが可能であることから、商品管理や検査工程等の様々な分野において実用が期待されている。
上記無線タグに対する情報の読み書きにおいては、その無線タグとの間に情報の通信を行う必要がある。例えば、交信周波数として９００ＭＨｚ乃至は２．４ＧＨｚといったマイクロ波帯を用いた通信により斯かる情報の読み書きが行われるが、高周波を用いる場合には通信距離が長いことから、無線タグリーダライタのカートリッジ内等に収納されている切断前の無線タグテープや既に書き込みの完了した無線タグ等とも交信が行われてしまう可能性があり、対象となる無線タグのみに情報を書き込むのは困難であった。そこで、互いに巻数の異なる２種類のループアンテナを備えた無線タグが提案されている。例えば、特許文献１に記載された無線タグがそれである。この無線タグによれば、比較的強い信号に応答する書込用ループアンテナにより特定の無線タグのみに情報が書き込めると共に、比較的弱い信号に応答する読出用ループアンテナにより複数の無線タグから情報を読み出すことができるとされている。
特開平８−２２６９６７号公報
しかし、前記従来の技術では、前記無線タグに対する情報の書き込み及び読み出しにおいて通信に用いられる周波数が共通していることから、依然として無線タグリーダライタのカートリッジ内等に収納されている切断前の無線タグテープや既に書き込みの完了した無線タグ等との間で誤って交信が行われる可能性があった。すなわち、対象となる無線タグのみに確実に情報を書き込む技術は、未だ提供されていないのが現状である。
本発明は、以上の事情を背景として為されたものであり、その目的とするところは、対象となる無線タグのみに確実に情報を書き込むことができる無線タグリーダライタ、タグテープ、及び無線タグ作成方法を提供することにある。
斯かる目的を達成するために、本第１発明の要旨とするところは、所定の情報を記憶し得る情報記憶部と、第１周波数により非接触にてその情報記憶部への情報の書き込みを行うための第１アンテナと、第２周波数により非接触にて前記情報記憶部からの情報の読み出しを行うための第２アンテナとを、備えた無線タグに対して情報の読み書きを行う無線タグリーダライタであって、複数の前記無線タグが連続して配設されたタグテープを収容可能に構成され、それぞれの無線タグに対して情報を書き込んだ後にその無線タグにおける前記第１アンテナの一部又は全部が除去されるようにそのタグテープを切断するための切断制御手段を含むことを特徴とするものである。
また、前記目的を達成するために、本第２発明の要旨とするところは、所定の情報を記憶し得る情報記憶部と、第１周波数により非接触にてその情報記憶部への情報の書き込みを行うための第１アンテナと、第２周波数により非接触にて前記情報記憶部からの情報の読み出しを行うための第２アンテナとを、備えた無線タグに対して情報の読み書きを行う無線タグリーダライタであって、複数の前記無線タグが連続して配設されたタグテープを収容可能に構成され、対象となる前記無線タグにおける前記情報記憶部への情報の書き込みが成功したか否かを判断する判断手段と、その判断手段による判断が肯定された場合に前記対象となる無線タグにおける前記第１アンテナの一部又は全部が除去されるように前記タグテープを切断する切断制御手段とを、含むことを特徴とするものである。
また、前記目的を達成するために、本第３発明の要旨とするところは、所定の情報を記憶し得る情報記憶部と、第１周波数により非接触にてその情報記憶部への情報の書き込みを行うための第１アンテナと、第２周波数により非接触にて前記情報記憶部からの情報の読み出しを行うための第２アンテナとを、備えた無線タグが長手方向に連続して配設されると共に、その長手方向に垂直に切断されるように切断位置が定められ、その切断位置は、前記第１アンテナの一部又は全部が除去され且つ前記第２アンテナを切断しない位置であることを特徴とするタグテープである。
また、前記目的を達成するために、本第４発明の要旨とするところは、所定の情報を記憶し得る情報記憶部と、第１周波数により非接触にてその情報記憶部への情報の書き込みを行うための第１アンテナと、第２周波数により非接触にて前記情報記憶部からの情報の読み出しを行うための第２アンテナとを、備えた無線タグに対して情報の読み書きを行う無線タグ作成方法であって、複数の前記無線タグが連続して配設されたタグテープにおけるそれぞれの無線タグに対して情報を書き込んだ後にその無線タグにおける前記第１アンテナの一部又は全部が除去されるようにそのタグテープを切断することを特徴とするものである。
このように、前記第１発明によれば、複数の前記無線タグが連続して配設されたタグテープを収容可能に構成され、それぞれの無線タグに対して情報を書き込んだ後にその無線タグにおける前記第１アンテナの一部又は全部が除去されるようにそのタグテープを切断するための切断制御手段を含むことから、無線タグリーダライタのカートリッジ内等に収納されている切断前の無線タグテープと既に書き込みの完了した無線タグと誤って交信が行われるのを好適に防止できる。すなわち、対象となる無線タグのみに確実に情報を書き込むことができる無線タグリーダライタを提供することができる。
また、前記第２発明によれば、複数の前記無線タグが連続して配設されたタグテープを収容可能に構成され、対象となる前記無線タグにおける前記情報記憶部への情報の書き込みが成功したか否かを判断する判断手段と、その判断手段による判断が肯定された場合に前記対象となる無線タグにおける前記第１アンテナの一部又は全部が除去されるように前記タグテープを切断する切断制御手段とを、含むことから、無線タグリーダライタのカートリッジ内等に収納されている切断前の無線タグテープと既に書き込みの完了した無線タグと誤って交信が行われるのを好適に防止できる。すなわち、対象となる無線タグのみに確実に情報を書き込むことができる無線タグリーダライタを提供することができる。
また、前記第３発明によれば、所定の情報を記憶し得る情報記憶部と、第１周波数により非接触にてその情報記憶部への情報の書き込みを行うための第１アンテナと、第２周波数により非接触にて前記情報記憶部からの情報の読み出しを行うための第２アンテナとを、備えた無線タグが長手方向に連続して配設されると共に、その長手方向に垂直に切断されるように切断位置が定められ、その切断位置は、前記第１アンテナの一部又は全部が除去され且つ前記第２アンテナを切断しない位置であることを特徴とするタグテープであることから、切断前のタグテープと既に書き込みの完了した無線タグと誤って交信が行われるのを好適に防止できる。すなわち、対象となる無線タグのみに確実に情報を書き込むことができるタグテープを提供することができる。
また、前記第４発明によれば、複数の前記無線タグが連続して配設されたタグテープにおけるそれぞれの無線タグに対して情報を書き込んだ後にその無線タグにおける前記第１アンテナの一部又は全部が除去されるようにそのタグテープを切断することを特徴とする無線タグ作成方法であることから、切断前のタグテープと既に書き込みの完了した無線タグと誤って交信が行われるのを好適に防止できる。すなわち、対象となる無線タグのみに確実に情報を書き込むことができる無線タグ作成方法を提供することができる。
ここで、前記第１発明、第２発明、乃至第４発明は、好適には、前記無線タグの第１アンテナに対して磁気誘導によって前記第１周波数によりその無線タグにおける前記情報記憶部への情報の書き込みを行うものである。このようにすれば、比較的低い第１周波数により近接する無線タグにおける情報記憶部への情報の書き込みを行うことができ、他の無線タグとの間で誤って交信が行われるのを更に好適に防止できる。
以下、本発明の好適な実施例を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は、本発明が好適に適用されるＲＦＩＤシステム１０を説明する図である。このＲＦＩＤシステム１０において、本発明の一実施例である複数の無線タグリーダライタ１２は、有線或いは無線による通信回線１４を介してルートサーバ１６、端末１８、汎用コンピュータ２０、及び複数の情報サーバ２２に接続されている。
図２は、上記無線タグリーダライタ１２の構成を説明する図である。この無線タグリーダライタ１２は、図１１等に示す無線タグラベル２４を作成するためのもので、後述するように所望の書き込みＩＤ及び物品情報等をＩＣ回路部６４に書き込む等してユーザの要望に応じた無線タグラベル２４を即座に作成できるようにしたものであり、その無線タグラベル２４を構成するアンテナ部及びＩＣチップから成る無線タグ回路２４ａが所定の間隔で連続して配設された帯状のタグテープ２６を収納する着脱自在のカートリッジ２８と、カートリッジ用モータ３０を駆動してそのカートリッジ２８からのタグテープ２６の送出を制御するカートリッジ用モータ駆動回路３２と、上記タグテープ２６に印刷を行うためにサーマルヘッド３４の駆動を制御する印刷駆動回路３６と、そのタグテープ２６を矢印で示す方向に送出するための送出ローラ３８と、送出ローラ用モータ４０を介してその送出ローラ３８の駆動を制御する送出ローラ駆動回路４２と、上記タグテープ２６をカートリッジ２８から搬出口４４へ案内するための搬送ガイド４６と、ソレノイド４８の駆動に応じてそのタグテープ２６を所定の長さで切断して個々の無線タグラベル２４に分割する切断装置であるカッタ５０と、上記搬出口４４におけるそのタグテープ２６の有無を検出するセンサ５２と、上記無線タグ回路２４ａとの間で通信を行うためのＣ字型コイル５４と、そのコイル５４を介してその無線タグ回路２４ａに情報を書き込むための通信回路５６と、その無線タグ回路２４ａから読み出された信号を処理して情報を読み出すための信号処理回路５８と、上記カートリッジ用モータ駆動回路３２、印刷駆動回路３６、送出ローラ駆動回路４２、ソレノイド４８、通信回路５６、及び信号処理回路５８等を介して上記無線タグリーダライタ１２の駆動を制御するための制御回路６０とを、備えて構成されている。その制御回路６０は、入出力インターフェイス６２により上記通信回線１４に接続されている。また、本実施例では詳しい説明を省略するが、上記タグテープ２６は、例えば、印刷可能表面を有する帯状の第１基材と、上記無線タグ回路２４ａが所定の間隔で連続して配設された帯状の第２基材とが貼り合わされることで形成されるものであり、それら第１基材及び第２基材がそれぞれ巻回された状態で上記カートリッジ２８内に収納されている。
図３は、上記無線タグ回路２４ａの構成を説明する図であり、（ａ）は周波数弁別手段として周波数弁別回路７２を備えた構成例を、（ｂ）は周波数弁別手段としてＲＳＳＩ検出回路８４を備えた構成例をそれぞれ示している。この図３（ａ）に示すように、上記無線タグ回路２４ａは、所定の情報を記憶し得るＩＣ回路部６４と、第１周波数に共振しその第１周波数により上記無線タグリーダライタ１２等との間で通信を行うことにより非接触にてそのＩＣ回路部６４への情報の書き込みを行うための第１アンテナ６６と、その第１周波数よりも十分に高い第２周波数に共振しその第２周波数により所定の質問機等との間で通信を行うことにより非接触にて上記ＩＣ回路部６４からの情報の読み出しを行うための第２アンテナ６８とを、備えて構成されている。上記第１アンテナ６６或いは第２アンテナ６８により受信された受信波は、整流回路７０、復調回路７２、及び周波数弁別回路７４に供給される。上記整流回路７０に供給された受信波は、その整流回路７０により整流されて電源回路７６に供給され、上記無線タグ回路２４ａを作動させるためのエネルギとして蓄積される。また、上記周波数弁別回路７４は、周波数弁別手段として機能するものであり、その周波数弁別回路７４により受信波の周波数が検出されて制御回路７８に通知される。その制御回路７８は、所定の情報信号を記憶し得る情報記憶部として機能するメモリ回路８０への情報の読み書きを制御したり、受信波からコマンドを抽出して対応する処理を実行する等の基本的な制御に加えて、後述する情報書込制御を実行する。上記変復調回路７２に供給された受信波は、その変復調回路７２により復調されて上記制御回路７８に供給され、その制御回路７８によりコマンドが抽出されてその内容に従って所定の情報が上記メモリ回路８０に記憶されたり、そのメモリ回路８０から所定の情報が読み出されたりする。読み出しコマンドが受信された場合には、上記メモリ回路８０の内容が上記制御回路７８により読み出され、上記変復調回路７２により復調される。そして、受信波を受信した上記第１アンテナ６６或いは第２アンテナ６８から反射波として送信される。
上記制御回路７８に接続された周波数弁別回路７４は、上記第１アンテナ６６により受信される第１周波数信号と第２アンテナ６８により受信される第２周波数信号とを弁別する。具体的には、上記第１アンテナ６６或いは第２アンテナ６８から供給される受信波の周波数に基づいてその受信波が上記第１アンテナ６６及び第２アンテナ６８の何れにより受信されたものであるか、すなわち第１周波数信号及び第２周波数信号の何れであるかを判別する。
前記制御回路７８は、制御機能として書込制御手段８２を備えており、その書込制御手段８２は、上記第１アンテナ６６により第１周波数信号が受信された場合には、上記メモリ回路８０への情報の書き込みを行うことを許可し、上記第２アンテナ６８により第２周波数信号が受信された場合には、上記メモリ回路８０からの情報の読み出しのみを行うように制御する。具体的には、前記周波数弁別回路７４により受信波が上記第１アンテナ６６により受信された第１周波数信号であると判別される場合には、前記制御回路７８が書込許可状態とされることで、メモリ書込コマンドを受信した際に前記メモリ回路８０への情報の書き込みが行われる。なお、前記無線タグ回路２４ａへの情報の書き込み動作では必要に応じて対象となる無線タグ回路２４ａの特定動作が行われ、その特定動作では上記メモリ回路８０から所定の情報が読み出されるが、この情報読み出しのための通信は、好適には、上記第１周波数を用いて上記第１アンテナ６６により行われる。すなわち、前記制御回路７８は、好適には、前記無線タグ回路２４ａの識別のために上記メモリ回路８０から所定の情報が読み出された後に書込許可状態とする。
前記無線タグ回路２４ａは、図３（ｂ）に示すような構成であってもよい。すなわち、前記周波数弁別回路７４に代えてＲＳＳＩ検出回路８４を周波数弁別手段として備えたものであっても構わない。このＲＳＳＩ検出回路８４は、前記第１アンテナ６６或いは第２アンテナ６８から供給される受信信号の強度「RSSI_1」及び「RSSI_2」をそれぞれ検出する。そのように受信信号強度を検出することによっても前記第１アンテナ６６により受信される第１周波数信号と第２アンテナ６８により受信される第２周波数信号とを弁別することができる。
図４は、前記無線タグ回路２４ａの構成を説明する前記タグテープ２６の平面図である。この図４に示すように、前記第１アンテナ６６は、好適には、その共振周波数（第１共振周波数）が１００ｋＨｚから１４ＭＨｚの範囲内、例えば１３．５ＭＨｚ程度であるループアンテナ（コイル状アンテナ）であり、前記第２アンテナ６８は、好適には、その共振周波数（第２共振周波数）が前記第１周波数に対して２０倍以上、例えば９１５ＭＨｚ程度のダイポールアンテナである。また、前記第１アンテナ６６は、前記ＩＣ回路部６４を基準とする前記タグテープ２６の長手方向における少なくとも一方の長さ寸法が前記第２アンテナ６８よりも長く形成されており、前記タグテープ２６をその長手方向に垂直に切断した場合、前記第２アンテナ６８を切断することなく前記第１アンテナ６６のみを切断し得る構成とされている。
図５は、前記無線タグリーダライタ１２による前記無線タグ回路２４ａへの情報の書き込み動作を概略的に示す図である。この図５に示すように、前記無線タグリーダライタ１２に備えられたコイル５４は、ループアンテナである前記第１アンテナ６６に対して磁気誘導によって前記第１周波数により通信を行うことで前記ＩＣ回路部６４に対して情報の書き込みを行う。このように、比較的低い前記第１周波数を用いて電磁誘導により通信を行う態様では通信可能距離が短いことから、例えば、対象となる無線タグ回路２４ａに隣接して配設された通信対象ではない無線タグ回路２４ａ等との間で誤って通信が行われるのを好適に防止できる。また、図１１に示すような作成後（切断後）の無線タグラベル２４のＩＣ回路部６４からの情報の読み出しに際しては比較的高い前記第２周波数を用いることで、遠距離にある無線タグ回路２４ａとの間でも通信を行うことができるのである。
図６は、前記センサ５２の電気的構成を説明する図である。この図６に示すように、前記センサ５２は、例えば、投光器１４２及び受光器１４４から成る透過型の光電センサであり、その投光器１４２と受光器１４４の間に前記タグテープ２６乃至は無線タグラベル２４がない場合には、その投光器１４２から出力された光が受光器１４４に入力されるが、上記投光器１４２と受光器１４４の間に前記タグテープ２６乃至は無線タグラベル２４がある場合には、その投光器１４２から出力された光が遮蔽されて受光器１４４からの制御出力が反転させられるようになっている。この制御出力は、前記タグテープ２６乃至は無線タグラベル２４の有無を表す信号として前記制御回路６０に供給される。
図７は、前記制御回路６０の構成を説明する図である。この図７に示すように、前記制御回路６０は、中央演算処理装置であるＣＰＵ１４６、ＲＯＭ（Read Only Memory）１４８、及びＲＡＭ（Random Access Memory）１５０等から成り、ＲＡＭ１５０の一時記憶機能を利用しつつＲＯＭ１４８に予め記憶されたプログラムに従って信号処理を行う所謂マイクロコンピュータシステムである。また、この制御回路６０は、前記入出力インターフェイス６２を介して前記通信回線１４に接続されており、前記ルートサーバ１６、端末１８、汎用コンピュータ２０、及び情報サーバ２２等との間で情報のやりとりが可能とされている。図８は、前記無線タグリーダライタ１２による前記無線タグ回路２４ａへの情報の書き込みに際して、前記端末１８又は汎用コンピュータ２０に表示される画面の一例である。この図８に示すように、前記無線タグラベル２４に印刷される印字文字、その無線タグ回路２４ａに固有のＩＤである書き込みＩＤ、前記情報サーバ２２に記憶された物品情報のアドレス、及び前記ルートサーバ１６におけるそれらの対応情報の格納先アドレス等が前記端末１８又は汎用コンピュータ２０に表示可能とされており、その端末１８又は汎用コンピュータ２０の操作により前記無線タグリーダライタ１２が作動させられて、前記タグテープ２６等に所定の印字文字が印刷されると共に、前記ＩＣ回路部６４に上記書き込みＩＤ及び物品情報等の情報が書き込まれる。また、前記無線タグ回路２４ａのＩＤとその無線タグ回路２４ａに書き込まれた情報との対応関係が前記ルートサーバ１６に記憶され、必要に応じて参照できるようになっている。
図９は、前記通信回路５６の構成を詳しく説明する図である。この図９に示すように、前記通信回路５６は、前記無線タグ回路２４ａに対して所定の信号を送信する送信部１０４と、その無線タグ回路２４ａからの反射波を受信する受信部１０６とから成り、その送信部１０４は、前記無線タグ回路２４ａに情報を書き込むための第１共振周波数である搬送波を発生させる搬送波発生部１０８と、前記信号処理回路５８から供給される情報信号に基づいてその搬送波発生部１０８により発生させられた搬送波を変調（例えば、ＴＸ−ＡＳＫ信号に基づく振幅変調）する搬送波変調部１１０と、その搬送波変調部１１０により変調された変調波を増幅する変調波増幅部１１２とを、備えて構成されている。その変調波増幅部１１２の出力は、結合回路１１４を介して前記コイル５４に伝達され、磁気誘導により前記第１アンテナ６６を介して前記ＩＣ回路部６４に供給される。
前記コイル５４により受信された前記無線タグ回路２４ａからの反射波は、上記結合回路１１４を介して上記受信部１０６に入力される。その受信部１０６は、前記コイル５４からの受信信号を増幅するＬＮＡ（Low Noise Amp）１１６と、そのＬＮＡ１１６により増幅された受信信号における所定の周波数帯域の信号のみを通過させる帯域通過フィルタ１１８とを、備えて構成されている。その帯域通過フィルタ１１８の出力は、前記信号処理回路５８に入力されてその信号処理回路５８により復調処理され、前記無線タグ回路２４ａによる変調に関する情報すなわち前記メモリ回路８０に記憶された情報が読み出される。
図９に示すタグテープ送出制御手段１２０及びタグテープ切断制御手段１２２は、何れも前記制御回路６０の制御機能である。タグテープ送出制御手段１２０は、前記送出ローラ駆動回路４２を介して前記送出ローラ３８の駆動を制御することにより前記タグテープ２６が所定の切断位置で切断されるようにそのタグテープ２６の送出量を決定する。タグテープ切断制御手段１２２は、前記ソレノイド４８を介して前記カッタ５０の作動を制御することにより前記無線タグ回路２４ａにおける前記第１アンテナ６６の一部又は全部が除去されるように、例えば、図１０に一点鎖線で示す位置で前記タグテープ２６を切断する。このタグテープ２６の切断は、その切断により分割される無線タグ回路２４ａのＩＣ回路部６４に所定の情報が書き込まれた後に行われる。この切断動作により、図１１に示すような無線タグラベル２４が作成されるが、前記無線タグ回路２４ａにおける前記第１アンテナ６６の一部又は全部が除去されることで、その第１アンテナ６６がアンテナとして機能しなくなるため、切断により分割された無線タグラベル２４では新たな情報の書き込みが禁止される。すなわち、専ら前記第２アンテナ６８により前記ＩＣ回路部６４からの情報の読み出しのみが行われるリードオンリータイプの無線タグラベル２４が作成される。
図１２、図１３、図１４は、前記無線タグ回路２４ａとは態様の異なる無線タグ回路１２４ａ、１２６ａ、１２８ａが所定間隔で連続して配設されたタグテープ１３０、１３２、１３４の平面図である。前記制御回路６０のタグテープ切断制御手段１２２は、前記ソレノイド４８を介して前記カッタ５０の作動を制御することにより前記無線タグ回路１２４ａ、１２６ａ、１２８ａにおける第１アンテナ１３６、１３８、１４０の一部又は全部が除去されるように、例えば、図１２、図１３、図１４に一点鎖線で示す位置で上記タグテープ１３０、１３２、１３４を切断する。この切断動作は、前述と同様に切断により分割される無線タグ１２４、１２６、１２８のＩＣ回路部６４に所定の情報が書き込まれた後に行われる。図１３に示す無線タグ回路１２６ａでは、切断により上記第１アンテナ１３８の略全部が除去される一方、図１４に示す無線タグ回路１２８ａでは、切断により上記第１アンテナ１４０の一部が開放されるだけだが、何れの態様によっても第１アンテナ１３８、１４０はアンテナとして機能しなくなり、新たな情報の書き込みが禁止される。
続いて、以上のように構成されたＲＦＩＤシステム１０による前記無線タグ回路２４ａへの情報書き込み動作及びそれに先立つ書き込み準備動作について説明する。なお、これらの動作は、前記無線タグリーダライタ１２のコイル５４と前記無線タグ回路２４ａの第１アンテナ６６、１３６、１３８、１４０等（以下、特に区別しない場合には第１アンテナ６６と称する）との間における前記第１周波数を用いた通信により行われるものである。
図１５は、前記ＲＦＩＤシステム１０による前記無線タグ回路２４ａへの情報書き込みに先立ち実行される、前記無線タグリーダライタ１２の初期化動作を説明するフローチャートである。先ず、ステップ（以下、ステップを省略する）ＳＰＡにおいて、前記無線タグリーダライタ１２の機械情報が初期化される。次に、ＳＰＢにおいて、前記無線タグリーダライタ１２の通信回路５６に備えられた搬送波発生部１０８の設定が初期化された後、本ルーチンが終了させられる。
図１６は、図１５のＳＰＡにおける前記無線タグリーダライタ１２の機械情報の初期化動作を説明するフローチャートである。先ず、ＳＰＡ１において、前記カートリッジ２８の有無が判定される。次に、ＳＰＡ２において、前記カートリッジ２８の種別すなわち前記タグテープ２６、１３０、１３２、１３４等（以下、特に区別しない場合にはタグテープ２６と称する）の幅及びＲＦＩＤの有無等が判定される。次に、ＳＰＡ３において、前記カートリッジ２８のタグテープ２６が使い切られているか等が判定された後、本ルーチンが終了させられる。
図１７は、図１５のＳＰＢにおける前記無線タグリーダライタ１２の通信回路５６に備えられた搬送波発生部１０８の設定初期化動作を説明するフローチャートである。先ず、ＳＰＢ１において、前記変調波増幅部１１２へ供給されて送信信号強度を定める信号ＴＸ−ＰＷＲがオフとされる。次に、ＳＰＢ２において、前記搬送波発生部１０８に備えられたＰＬＬ（Phase Locked Loop）が前記制御回路７８により搬送波周波数に設定されて、同じくその搬送波発生部１０８に備えられたＶＣＯ（Voltage Controlled Oscillator）の発振周波数がＰＬＬからの制御電圧により固定された後、本ルーチンが終了させられる。
図１８は、前記無線タグリーダライタ１２による前記無線タグ回路２４ａへの情報書き込み動作を説明するフローチャートである。先ず、ＳＷＡにおいて、前記無線タグ回路２４ａへ情報を書き込むための準備が行われる。次に、ＳＷＢにおいて、情報の書き込み対象となる前記無線タグ回路２４ａが特定される。次に、ＳＷＣにおいて、前記無線タグ回路２４ａへの情報の書き込みが行われた後、本ルーチンが終了させられる。
図１９は、図１８のＳＷＡにおける前記無線タグ回路２４ａへ情報を書き込むための準備動作を説明するフローチャートである。先ず、ＳＷＡ１において、前記無線タグ回路２４ａへ書き込まれる情報である書き込みＩＤ及び物品情報等が設定される。これらの情報の対応関係は、前記無線タグ回路２４ａへの情報の書き込みに前後して前記通信回線１４を介して前記情報サーバ２２に登録される。次に、ＳＷＡ２において、ＳＷＡ１にて設定された情報からＣＲＣ（Cyclic Readundancy Check）符号が計算される。このＣＲＣ符号とは、前記無線タグ回路２４ａとの間における通信の誤りを検出するための信号であり、例えば、送信情報をＸ１６＋Ｘ１２＋Ｘ５ ＋１といった多項式で除した剰余で表される。前記無線タグ回路２４ａにより反射変調されて受信されるデータから前記信号処理回路５８等においてＣＲＣ符号の計算が行われ、同様に受信されるＣＲＣ符号の値とその計算結果とが比較されることで通信の誤りが検出される。次に、ＳＷＡ３において、ＳＷＡ１にて設定された情報に基づいてデータフレーム部が作成された後、本ルーチンが終了させられる。
図２０は、前記無線タグ回路２４ａに情報を送信するための変調情報の生成について説明するフローチャートである。先ず、ＳＷＤ１において、情報の書き込み対象となる前記無線タグ回路２４ａを特定したり、情報の書き込みを行う等のファンクションが設定される。次に、ＳＷＤ２において、ＳＷＤ１にて設定されたファンクションに応じたコマンドが決定される。次に、ＳＷＤ３において、ＳＷＤ２にて決定されたコマンドと、図１９のＳＷＡ３にて作成されたデータフレーム部等からコマンドフレームが作成される。次に、ＳＷＤ４において、ＳＷＤ３にて作成されたコマンドフレームが前記制御回路６０のメモリバッファに記憶される。そして、ＳＷＤ５において、そのメモリバッファに記憶されたコマンドフレームに基づく変調情報であるＴＸ−ＡＳＫ信号が前記信号処理回路５８により生成される。
図２０のＳＷＤ２にて決定されるコマンドの種類を図２１に示す。情報の書き込み対象となる前記無線タグ回路２４ａを特定する通信では、その無線タグ回路２４ａに記憶された情報を読み出すための「PING」及び「SCROLL ID」等のコマンドが用いられる。また、前記無線タグ回路２４ａに情報を書き込むための通信では、その無線タグ回路２４ａに記憶された情報を初期化するための「ERASE ID」、情報を書き込むための「PROGRAM ID」、書き込まれた情報を確認するための「VERIFY」、新たな情報の書き込みを禁止するための「LOCK」等のコマンドが用いられる。
図２２は、図２０のＳＷＤ３にて作成されるコマンドフレーム構造を詳しく説明する図である。前記コマンドフレームは、Ｔ０ を１ビットの情報を送信するための時間として、２Ｔ０ の送信パワーオフである「GAP」、５Ｔ０ の送信パワーオンである「PREAMBL」、２０箇の０信号を送信する「CLKSYNC」、コマンドの内容である「COMMAND」、８Ｔ０ の送信パワーオンである「SET UP」、及び１箇の１信号を送信する「SYNC」から成る。前記無線タグ回路２４ａにより解釈される部分である「COMMAND」は、コマンドの開始を示す「SOF」、図２１に示す個々のコマンド「CMD」、書き込み対象となる無線タグ回路２４ａのメモリ位置を指定するポインタである「PTR」、情報の長さを示す「LEN」、送信する情報の内容である「VAL」、上記「PTR」、「LEN」、及び「VAL」のパリティ情報である「P」、及びコマンドの終了を示す「EOF」から成る。
前記コマンドフレームは、図２３に示す０信号、１信号、及び所定時間の連続した送信パワーオン・オフを要素として構成される。情報の書き込み対象となる前記無線タグ回路２４ａの特定動作や、情報の書き込み動作では、このコマンドフレームに基づく変調情報であるＴＸ−ＡＳＫ信号が前記通信回路５６の搬送波変調部１１０に供給され、その搬送波変調部１１０において搬送波のＡＳＫ変調が行われて前記コイル５４により前記無線タグ回路２４ａへ送信される。その信号が前記第１アンテナ６６により対象である無線タグ回路２４ａに受信されると、前記制御回路７８によりコマンドに対応する前記メモリ回路８０への情報の書き込みや、情報の返信動作等が行われる。
前記無線タグ回路２４ａによる情報の返信動作において、以下に詳細に説明するリプライ情報は、図２４に示す０信号及び１信号を要素とするＦＳＫ変調された一連の信号として構成され、その信号に基づいて搬送波が反射変調されて前記無線タグリーダライタ１２へ返信される。例えば、情報の書き込み対象となる前記無線タグ回路２４ａの特定動作では、図２５に示すようなその無線タグ回路２４ａに固有のＩＤを示す信号により変調された反射波が返信される。
図２６は、前記無線タグ回路２４ａのメモリ構成を示す図である。この図２６に示すように、前記無線タグ回路２４ａのメモリ回路８０には、前述したＣＲＣ符号の計算結果、その無線タグ回路２４ａに固有のＩＤ、及び「LOCK」コマンドに用いられるパスワードが予め記憶されている。上記リプライ情報は、これらの情報に基づいて作成されるものであり、例えば、図２７に示すように、「SCROLL ID」コマンドを含む信号が受信された場合には、０ｘＦＥで表される８ビットの「PREAMBLE」信号と、前記メモリ回路８０に記憶されたＣＲＣ符号の計算結果である「CRC」、及びその無線タグ回路２４ａのＩＤを示す「ID」から成るリプライ信号が作成される。
前述した図２１の「PING」コマンドは、複数の前記無線タグ回路２４ａに対して各無線タグ回路２４ａのメモリ回路８０に記憶された情報に対応して図２６に示すメモリ上の位置を指定して応答させるためのコマンドであり、図２２に示すように、開始アドレスポインタ「PTR」、データ長「LEN」、及び値「VAL」の情報を含む。例えば、図２８に示すように、前記メモリ回路８０に記憶された情報のうち「PTR」番目から後ろ「LEN」個のデータが「VAL」と等しい場合、「PTR+LEN+1」番目以降８ビットのデータがリプライ信号となる。前記メモリ回路８０に記憶された情報のうち「PTR」番目から後ろ「LEN」個のデータが「VAL」と等しくない場合には、返信対象となっていないためリプライ信号は生成されない。
また、前記無線タグ回路２４ａの「PING」コマンドに対する返信タイミングは、リプライ信号の上位３ビットによって決まり、前記無線タグリーダライタ１２から「PING」に続けて送られるＢＩＮパルスによって区分される「bin0」乃至「bin7」のうち何れかの区間でリプライ信号が返される。例えば、図２９（ａ）に示すように、「PING」コマンドとして「PTR=0」、「LEN=1」、「VAL=0」が送られてきた場合、前記メモリ回路８０に記憶された情報のうち１ビット目が「VAL」と一致する「0」である無線タグ回路２４ａでは、図２９（ｂ）に示すような信号が抽出されてリプライ信号に組み込まれ、そのリプライ信号の上位３ビットが「011」であれば、図３０に示される「PING」コマンドに対するリプライの中の区間「bin3」においてそのリプライ信号が返信される。
「PING」コマンドに対するリプライは、前記無線タグリーダライタ１２の通信範囲内に存在する通信可能な無線タグ回路２４ａの数によって以下のように異なったものとなる。すなわち、前記無線タグリーダライタ１２の通信範囲内に通信可能な無線タグ回路２４ａが存在しない場合には、図３０の「CASE1」に示すように、いかなるリプライ信号も返信されない。通信範囲内に通信可能な１つの無線タグ回路２４ａが存在する場合には、図３０の「CASE2」に示すように、例えば、「bin3」の区間において「ID1」を示すリプライ信号が返信される。通信範囲内に返信可能な２つの無線タグ回路２４ａが存在する場合には、図３１の「CASE3」に示すように、例えば、「bin0」の区間において「ID1」を示すリプライ信号が返信されると共に、「bin2」の区間において「ID2」を示す信号が返信される。また、リプライ信号の上位３ビットが等しい場合には、図３１の「CASE4」に示すように、例えば、「bin2」の区間において「ID1」及び「ID2」を示す信号が重なって返信される場合もある。「PTR」、「LEN」、及び「VAL」の値を変化させつつこの「PING」コマンドを繰り返すことで、前記無線タグリーダライタ１２の通信範囲内に存在する返信可能な無線タグ回路２４ａの個数及び各無線タグ回路２４ａのＩＤを知ることができ、そのＩＤを用いて書き込み対象となる無線タグ回路２４ａへ情報を書き込むことができる。
図３２は、図１８のＳＷＢにおける情報の書き込み対象となる前記無線タグ回路２４ａの特定動作を説明するフローチャートである。先ず、ＳＷＢ１において、「PTR=0」及び「LEN=1」が、ＳＷＢ２において、「VAL=0」及び先頭データフラグ「a=0」が設定される。次に、ＳＷＢ３において、「PING」コマンドの回数を示す値「d=1」が、ＳＷＢ４において、前記「d」におけるｂｉｎ番号である「bn(d)=0」が設定される。次に、ＳＷＢ５において、ＳＷＢ１及びＳＷＢ２にて設定された「PTR」、「LEN」、及び「VAL」に対応する「PING」コマンドフレームが作成されて送信される。次に、ＳＷＢ６において、「bin(bn(d))」すなわち「bin0」にリプライ信号があるか否かが判断される。このＳＷＢ６の判断が肯定される場合には、メモリ回路８０の先頭から４ビットが「0000」となっているタグであると推定できるので、この情報を元にＳＷＢ１１において、「SCROLL ID」コマンドフレームが作成されて送信されることで、対象となる無線タグ回路２４ａのＣＲＣ符号及びＩＤを含むリプライ信号が得られる。次に、ＳＷＢ１２において、ＳＷＢ１１にて読みとられたＩＤのＣＲＣ符号が計算され、その計算結果が受信されたＣＲＣ符号と一致するか否かが比較されることでそのＩＤが有効なＩＤが否かが判断される。ＳＷＢ１２の判断が肯定される場合には、読みとられたＩＤが有効なＩＤであると判断されるため、ＳＷＢ２１においてそのＩＤデータが記憶された後、ＳＷＢ７以下の処理が実行される。一方、ＳＷＢ６の判断が否定される場合にも、ＳＷＢ７以下の処理が実行される。このＳＷＢ７において、ｂｉｎ番号「dn(d)」に「1」が加算された後、ＳＷＢ８において、ｂｉｎ番号「bn(d)」がｂｉｎ区間の総数である「8」より小さいか否かが判断される。このＳＷＢ８の判断が肯定される場合には、ＳＷＢ６以下の処理が再び実行されるが、ＳＷＢ８の判断が否定される場合には、ＳＷＢ９において、「PING」コマンドの回数を示す「d」が「1」であるか否かが判断される。このＳＷＢ９の判断が否定される場合には、ＳＷＢ１７において、「d」から「1」が引かれ、ＳＷＢ１８において、「bn(d)」に「1」が加算された後、ＳＷＢ６以下の処理が再び実行されるが、ＳＷＢ９の判断が肯定される場合には、前記メモリ回路８０の先頭データが同じものは全て確認されたことになるため、ＳＷＢ１０において、先頭データフラグ「a」の値が「0」であるか否かが判断される。一方、ＳＷＢ１２の判断が否定される場合には、「bin(bn(d))」の区間で複数のタグが応答していることが考えられ、前回までに実行された「PING」コマンドによって判別されるデータを元に、再度「PING」コマンドが作成されて送信されることで、更に細かく前記無線タグ回路２４ａのＩＤが分別される。すなわち、ＳＷＢ１３において、「LEN」の長さが再計算された後、ＳＷＢ１４において、「LEN」の長さが前記メモリ回路８０の格納総数「MEM_MAX」より大きいか否かが判断される。このＳＷＢ１４の判断が肯定される場合には、前記メモリ回路８０のデータが全て読み出されたうえで且つデータにエラーがあるということになり、そのメモリ回路８０のデータに何らかの欠陥があるものとみなされてＩＤデータが記憶されることなく、ＳＷＢ２２において、「d」から「1」が引かれて次のＢＩＮ区間の判定に移るが、ＳＷＢ１４の判断が否定される場合には、ＳＷＢ１５において、前回までに実行された「PING」コマンドによって判別されたデータを元に「VAL」の値が変更され、ＳＷＢ１６において、「d」に「1」が加算された後、ＳＷＢ４以下の処理が再び実行される。ＳＷＢ１０の判断が肯定される場合、すなわち先頭データフラグ「a」の値が「0」であると判断される場合には、前記メモリ回路８０の先頭データが「0」のものが確認されたことになり、ＳＷＢ１９において、「LEN=1」が設定され、ＳＷＢ２０において、「VAL=1」、先頭データフラグ「a=1」と設定された後、ＳＷＢ４以下の処理が再び実行されるが、ＳＷＢ１０の判断が否定される場合、すなわち先頭データフラグ「a」の値が「0」ではないと判断される場合には、通信範囲内に存在する全ての無線タグ回路２４ａのＩＤが確認されたことになるので、本ルーチンはそれをもって終了させられる。なお、本ルーチンにおいて、複数の無線タグ回路２４ａが検出された場合には、詳細な説明を省略する「QUIET」コマンドにより、通信対象ではない無線タグ回路２４ａにおける応答が禁止された後、それに続く処理が進められる。対象となる無線タグ回路２４ａの特定は、例えば、検出されたＩＤの番号が小さいものから行われ、また、無線タグ回路２４ａが１つも検出されなかった場合には、エラーとして終了させられる。
図３３は、図１８のＳＷＣにおける前記無線タグ回路２４ａへの情報の書き込み動作を説明するフローチャートである。先ず、ＳＷＣ１において、「N=0」及び「M=0」が設定された後、ＳＷＣ２において、「ERASE ID」コマンドに基づいて変調された信号が前記コイル５４から送信されて、書き込み対象となる無線タグ回路２４ａのメモリ回路８０が初期化される。次に、ＳＷＣ３において、「VERIFY」コマンドに基づいて変調された信号が前記コイル５４から送信された後、ＳＷＣ４において、前記無線タグ回路２４ａによるリプライ信号からその無線タグ回路２４ａのメモリ回路８０に記憶された情報が確認され、前記無線タグ回路２４ａのメモリ回路８０が正常に初期化されているか否かが判断される。このＳＷＣ４の判断が肯定される場合には、ＳＷＣ５において、「PROGRAM ID」コマンドに基づいて変調された信号が前記コイル５４から送信されて、前記無線タグ回路２４ａに情報が書き込まれる。次に、ＳＷＣ６において、「VERIFY」コマンドに基づいて変調された信号が前記コイル５４から送信された後、ＳＷＣ７において、前記無線タグ回路２４ａによるリプライ信号からその無線タグ回路２４ａのメモリ回路８０に記憶された情報が確認され、ＳＷＣ５にて書き込まれた情報と一致するか否かが判断される。このＳＷＣ７の判断が肯定される場合には、ＳＷＣ８において、「LOCK」コマンドに基づいて変調された信号が前記コイル５４から送信されて、前記無線タグ回路２４ａへの新たな情報の書き込みが禁止された後、本ルーチンが終了させられるが、ＳＷＣ７の判断が否定される場合には、ＳＷＣ９において、「N←N+1」とされた後、ＳＷＣ１０において、「N=5」であるか否かが判断される。このＳＷＣ１０の判断が否定される場合には、ＳＷＣ５以下の処理が再び実行されるが、ＳＷＣ１０の判断が肯定される場合、すなわちＳＷＣ５以下の書き込み処理を５回以上失敗した場合には、ＳＷＣ１１において、前記無線タグ回路２４ａへの情報の書き込み失敗が確認された後、本ルーチンが終了させられる。一方、ＳＷＣ４の判断が否定される場合、すなわち前記無線タグ回路２４ａのメモリ回路８０が正常に初期化されていないと判断される場合には、ＳＷＣ１２において、「M←M+1」とされた後、ＳＷＣ１３において、「M=5」であるか否かが判断される。このＳＷＣ１３の判断が否定される場合には、ＳＷＣ２以下の処理が再び実行されるが、ＳＷＣ１３の判断が肯定される場合、すなわちＳＷＣ２以下の初期化処理を５回以上失敗した場合には、ＳＷＣ１１において、前記無線タグ回路２４ａへの情報の書き込み失敗が確認された後、本ルーチンが終了させられる。以上のルーチンにより、通信範囲内にある前記無線タグ回路２４ａに所望の情報を書き込むことができる。
なお、前記無線タグリーダライタ１２によれば、第１共振周波数により前記コイル５４を介して目的の無線タグ回路２４ａのみとの間で通信が行われるので、複数個の前記無線タグ回路２４ａとの間で誤って通信を行う虞はないため、図１８のＳＷＢにおける無線タグ特定処理は、「PING」コマンドではなく「SCROLL ID」コマンドのみを用いてＣＲＣを含め正しいＩＤを取得する方法でもよい。更には、ＳＷＢにおける無線タグ特定処理を省略しても構わない。このようにすれば、可及的速やかに前記無線タグ回路２４ａを作成できることに加え、プロトコルの実装を少なくすることができるという利点がある。
図３４は、図１８のＳＷＣにおける前記無線タグ回路２４ａへの情報の書き込み動作と並行して行われる、前記タグテープ２６への印字動作及びそのタグテープ２６の送出・切断動作を説明するフローチャートである。先ず、ＳＴ１において、前記通信回線１４を介して前記情報サーバ２２から印字書き込み情報がダウンロード或いはアップロードされる。次に、ＳＴ２において、前記無線タグ回路２４ａのＩＣ回路部６４に書き込まれる書き込みＩＤ及び物品情報等の書込情報が前記通信回線１４を介して前記情報サーバ２２からダウンロード或いはアップロードされる。次に、ＳＴ３において、前記カートリッジ用モータ駆動回路３２、印刷駆動回路３６、及び送出ローラ駆動回路４２等を介して前記タグテープ２６への印字動作が実行される。次に、ＳＴ４において、前記送出ローラ３８により前記タグテープ２６が図２に矢印で示す方向に送出される。次に、ＳＴ５において、前記タグテープ２６に備えられた無線タグ回路２４ａが所定の書込位置に達したか否かが前記センサ５２の検出結果等に基づいて判断される。このＳＴ５の判断が否定されるうちは、判断が繰り返されることにより待機させられるが、ＳＴ５の判断が肯定される場合には、ＳＴ６において、前記送出ローラ３８による送出が停止された後、前述したＳＷＣにおける前記無線タグ回路２４ａへの情報の書き込み動作が実行される。次に、ＳＴ７において、所定のベリファイ動作すなわち印字及び情報書き込みの確認動作が実行される。次に、ＳＴ８において、前記送出ローラ３８により前記タグテープ２６が図２に矢印で示す方向に送出される。次に、ＳＴ９において、前記タグテープ２６が所定の切断位置まで送出されたか否かが前記センサ５２の検出結果等に基づいて判断される。このＳＴ９の判断が否定されるうちは、判断が繰り返されることにより待機させられるが、ＳＴ９の判断が肯定される場合には、前記タグテープ切断制御手段１２２に対応するＳＴ１０において、前記カッタ５０によりタグテープ２６が切断される。この切断動作により、前記第１アンテナ６６の一部又は全部が除去される。そして、ＳＴ１１において、前記タグテープ２６から分割された無線タグラベル２４の排出動作が実行された後、本ルーチンが終了させられる。以上の制御において、ＳＴ４乃至ＳＴ６、ＳＴ８、ＳＴ９が前記タグテープ送出制御手段１２０に対応する。以上のルーチンにより、所定の印字が行われると共に所定の情報が書き込まれた図８に示すような前記無線タグラベル２４が作成される。
図３５は、図３（ａ）に示す無線タグ回路２４ａにおける制御回路７８の動作を示すフローチャートである。先ず、ＳＴＭ１において、前記第１アンテナ６６又は第２アンテナ６８から信号（コマンド）が受信されたか否かが判断される。このＳＴＭ１の判断が否定されるうちは、ＳＴＭ１の判断が繰り返されることにより待機させられるが、ＳＴＭ１の判断が肯定される場合には、周波数弁別手段に対応するＳＴＭ２において、ＳＴＭ１にて受信されたコマンドが第１周波数によるものか否かが判断される。このＳＴＭ２の判断が否定される場合には、ＳＴＭ５において、ＳＴＭ１にて受信されたコマンドが書き込みコマンドであるか否かが判断されるが、ＳＴＭ２の判断が肯定される場合には、ＳＴＭ３において、ＳＴＭ１にて受信されたコマンドが書き込みコマンドであるか否かが判断される。このＳＴＭ３の判断が否定される場合には、ＳＴＭ６において、前記メモリ回路８０からの情報の読み出し等、そのメモリ回路８０への情報の書き込み以外の処理が実行された後、本ルーチンが終了させられるが、ＳＴＭ３の判断が肯定される場合には、ＳＴＭ４において、前記メモリ回路８０への情報の書き込みが実行された後、本ルーチンが終了させられる。ＳＴＭ５の判断が否定される場合には、ＳＴＭ６において、前記メモリ回路８０への情報の書き込み以外の処理が実行された後、本ルーチンが終了させられるが、ＳＴＭ５の判断が肯定される場合、すなわち第１周波数ではない受信波による書き込みコマンドである場合には、前記メモリ回路８０への情報の書き込みは行われず、それをもって本ルーチンが終了させられる。以上の制御において、ＳＴＭ３乃至ＳＴＭ６が前記書込制御手段８２に対応する。
また、図３６は、図３（ｂ）に示す無線タグ回路２４ａにおける制御回路７８の動作を示すフローチャートであり、図３５のステップと同じものに関しては同一の符号を付してその説明を省略している。この制御では、ＳＴＭ７において、前記第１アンテナ６６の受信信号強度である「RSSI_1」と第２アンテナ６８の受信信号強度である「RSSI_2」とが比較されて「RSSI_2」よりも「RSSI_1」の方が大きいか否かが判断され、そのＳＴＭ７の判断が肯定される場合には、前述したＳＴＭ３以下の処理が、ＳＴＭ７の判断が否定される場合には、前述したＳＴＭ５以下の処理がそれぞれ実行される。この態様によっても、前記第１アンテナ６６から第１周波数によるコマンドが受信された場合にのみ前記メモリ回路８０への情報の書き込みが許可される。
このように、本実施例によれば、第１周波数により非接触にて情報記憶部である前記メモリ回路８０への情報の書き込みを行うための第１アンテナ６６と、第２周波数により非接触にてそのメモリ回路８０からの情報の読み出しを行うための第２アンテナ６８とを、備えていることから、前記無線タグ回路２４ａに対する情報の書き込み及び読み出しにおいて、書き込みを目的としては第１周波数を、読み出しを目的としては第２周波数をそれぞれ用いるので、無線タグリーダライタ１２のカートリッジ２８内等に収納されている切断前のタグテープ２６や既に書き込みの完了した無線タグ回路２４ａ等との間で誤って交信が行われるのを好適に防止できる。すなわち、対象となる無線タグ回路２４ａのみに確実に情報を書き込むことができる。
また、前記第１アンテナ６６としてループアンテナを、前記第２アンテナ６８としてダイポールアンテナを備えたものであるため、比較的低い第１周波数により前記メモリ回路８０への情報の書き込みを行うので、近接する他の無線タグ回路２４ａとの間で誤って交信が行われるのを更に好適に防止できることに加え、比較的高い第２周波数により前記メモリ回路８０からの情報の読み出しを行うことができ、遠距離にある無線タグ回路２４ａからも好適に情報を読み出すことができる。
また、前記メモリ回路８０に情報が書き込まれた後に前記第１アンテナ６６の一部又は全部が切断により除去されたものであるため、既に書き込みの完了した無線タグ回路２４ａ等との間で誤って書き込みのための交信が行われるのを更に好適に防止できる。
また、前記第１アンテナ６６により受信される第１周波数信号と第２アンテナ６８により受信される第２周波数信号とを弁別する周波数弁別回路７４を含むものであるため、前記メモリ回路８０に対する情報の書き込み及び読み出しを容易に切り換えることができる。
また、前記第１アンテナ６６により第１周波数信号が受信された場合には、前記メモリ回路８０への情報の書き込みを許可し、前記第２アンテナ６８により第２周波数信号が受信された場合には、前記メモリ回路８０への情報の書き込みを禁止する書込制御手段８２を含むものであるため、実用的な態様で前記メモリ回路８０に対する情報の書き込み及び読み出しを切り換えることができる。
また、前記無線タグリーダライタ１２は、複数の前記無線タグ回路２４ａが連続して配設されたタグテープ２６を備え、それぞれの無線タグ回路２４ａに対して情報を書き込んだ後にその無線タグ回路２４ａにおける前記第１アンテナ６６の一部又は全部が除去されるようにそのタグテープ２６を切断するためのタグテープ切断制御手段１２０（ＳＴ１０）を含むことから、無線タグリーダライタ１２のカートリッジ２８内等に収納されている切断前のタグテープ２６や既に書き込みの完了した無線タグ回路２４ａ等との間で誤って交信が行われるのを好適に防止できる。
また、前記無線タグ回路２４ａの第１アンテナ６６に対して磁気誘導によって前記第１周波数によりその無線タグ回路２４ａにおける前記メモリ回路８０への情報の書き込みを行うものであるため、比較的低い第１周波数によりそのメモリ回路８０への情報の書き込みを行うことができ、近接する他の無線タグ回路２４ａとの間で誤って交信が行われるのを更に好適に防止できる。
以上、本発明の好適な実施例を図面に基づいて詳細に説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、更に別の態様においても実施される。
例えば、前述の実施例において、前記無線タグ回路２４ａにはループアンテナである第１アンテナ６６及びダイポールアンテナである第２アンテナ６８が設けられていたが、これはあくまで本発明の好適な実施例であり、例えば、第１アンテナ及び第２アンテナとしてループアンテナ、ダイポールアンテナ、マイクロストリップアンテナ、八木アンテナ等の様々なアンテナが無線タグの態様に応じて適宜選択されて設けられる。
また、前述の実施例において例示した前記第１アンテナ６６及び第２アンテナ６８の共振周波数は、あくまで好適な一例に過ぎず、対象となる無線タグ回路２４ａの態様に応じてＬＦ帯、ＭＦ帯、ＨＦ帯、ＵＨＦ帯の何れかで適宜設定される。
また、前述の実施例において、前記無線タグリーダライタ１２には前記無線タグ回路２４ａとの間で通信を行うための情報送受信要素としてコイル５４が設けられていたが、そのコイル５４の代替として、例えば、ループアンテナ等の情報送受信要素が設けられたものであっても構わない。
また、前述の実施例において、前記無線タグリーダライタ１２は、前述した図１０及び図１１に示すように、前記カッタ５０による１回の切断動作につき１個の無線タグラベル２４を作成するものであったが、例えば、前述した図１３に示すタグテープ１３２において、先に作成された無線タグラベル２４において除去された前記第１アンテナ６６の残部を切断により除去した後に次の無線タグラベル２４の作成を行うといったように、２回乃至は数回の切断動作につき１個の無線タグラベル２４を作成するものであっても構わない。
また、前述の実施例において、前記無線タグリーダライタ１２は、前記無線タグ回路２４ａに情報の書き込みを行うと共に、その無線タグラベル２４を識別するための印刷を行うものであったが、この印刷は必ずしも行われなくともよい。また、前記無線タグ回路２４ａに対して情報の書き込みのみを行うものであっても構わない。
その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。
本発明が好適に適用されるＲＦＩＤシステムを説明する図である。 本発明の一実施例である無線タグリーダライタの構成を説明する図である。 本発明の一実施例である無線タグ回路の構成を説明する図であり、（ａ）は周波数弁別手段として周波数弁別回路を備えた構成例を、（ｂ）は周波数弁別手段としてＲＳＳＩ検出回路を備えた構成例をそれぞれ示している。 図３の無線タグ回路の構成を説明するその無線タグ回路が所定間隔で連続して配設されたタグテープの平面図である。 図２の無線タグリーダライタによる図３の無線タグ回路への情報の書き込み動作を概略的に示す図である。 図２のセンサの電気的構成を説明する図である。 図２の制御回路の構成を説明する図である。 図２の無線タグリーダライタによる図３の無線タグへの情報の書き込みに際して、図１の端末又は汎用コンピュータに表示される画面の一例である。 図２の通信回路の構成を詳しく説明する図である。 図４のタグテープの切断位置について説明する平面図である。 図１０の切断位置でタグテープが切断されることにより作成される無線タグの平面図である。 図３の無線タグ回路とは態様の異なる無線タグ回路が所定間隔で連続して配設されたタグテープの平面図である。 図３の無線タグ回路とは態様の異なる無線タグ回路が所定間隔で連続して配設されたタグテープの平面図である。 図３の無線タグ回路とは態様の異なる無線タグ回路が所定間隔で連続して配設されたタグテープの平面図である。 図１のＲＦＩＤシステムによる図３の無線タグへの情報書き込みに先立ち実行される、図２の無線タグリーダライタの初期化動作を説明するフローチャートである。 図１５のＳＰＡにおける無線タグリーダライタの機械情報の初期化動作を説明するフローチャートである。 図１５のＳＰＢにおける無線タグリーダライタの通信回路に備えられた搬送波発生部の設定初期化動作を説明するフローチャートである。 図２の無線タグリーダライタによる図３の無線タグへの情報書き込み動作を説明するフローチャートである。 図１８のＳＷＡにおける無線タグへ情報を書き込むための準備動作を説明するフローチャートである。 図３の無線タグに情報を送信するための変調情報の生成について説明するフローチャートである。 図２０のコマンド決定ルーチンにて決定されるコマンドの種類を示す表である。 図２０のコマンドフレーム構造を詳しく説明する図である。 図２０のコマンドフレームの構成要素である０信号及び１信号について説明する図である。 図３の無線タグからのリプライ信号の作成に用いられる０信号及び１信号について説明する図である。 図３の無線タグに固有のＩＤを示す信号を例示する図である。 図３の無線タグのメモリ構成を示す図である。 図３の無線タグにおいて「SCROLL ID」コマンドを含む信号が受信された場合に返信される「SCROLL ID Reply」について説明する図である。 図３のメモリ回路に記憶された情報の一部である「LEN」に続く情報が抽出される様子を説明する図である。 図２１の「SCROLL ID Reply」について詳しく説明する図である。 図２の無線タグリーダライタが通信範囲内の無線タグを識別する動作を行った際に考えられる無線タグからの返信状態を例示する図である。 図２の無線タグリーダライタが通信範囲内の無線タグを識別する動作を行った際に考えられる無線タグからの返信状態を例示する図である。 図１８のＳＷＢにおける情報の書き込み対象となる無線タグの特定動作を説明するフローチャートである。 図１８のＳＷＣにおける無線タグへの情報の書き込み動作を説明するフローチャートである。 図１８のＳＷＣにおける無線タグへの情報の書き込み動作と並行して行われるタグテープへの印字動作及びそのタグテープの送出・切断動作を説明するフローチャートである。 図３（ａ）に示す無線タグ回路における制御回路の動作を示すフローチャートである。 図３（ｂ）に示す無線タグ回路における制御回路の動作を示すフローチャートである。
符号の説明
１２：無線タグリーダライタ
２４、１２４、１２６、１２８：無線タグラベル
２６、１３０、１３２、１３４：タグテープ
６６、１３６、１３８、１４０：第１アンテナ
６８：第２アンテナ
７４：周波数弁別回路（周波数弁別手段）
８０：メモリ回路（情報記憶部）
８２：書込制御手段
８４：ＲＳＳＩ検出回路（周波数弁別手段）
１２２：タグテープ切断制御手段

Claims (6)

  1. 所定の情報を記憶し得る情報記憶部と、第１周波数により非接触にて該情報記憶部への情報の書き込みを行うための第１アンテナと、第２周波数により非接触にて前記情報記憶部からの情報の読み出しを行うための第２アンテナとを、備えた無線タグに対して情報の読み書きを行う無線タグリーダライタであって、
    複数の前記無線タグが連続して配設されたタグテープを収容可能に構成され、それぞれの無線タグに対して情報を書き込んだ後に該無線タグにおける前記第１アンテナの一部又は全部が除去されるように該タグテープを切断するための切断制御手段を含むことを特徴とする無線タグリーダライタ。
  2. 所定の情報を記憶し得る情報記憶部と、第１周波数により非接触にて該情報記憶部への情報の書き込みを行うための第１アンテナと、第２周波数により非接触にて前記情報記憶部からの情報の読み出しを行うための第２アンテナとを、備えた無線タグに対して情報の読み書きを行う無線タグリーダライタであって、
    複数の前記無線タグが連続して配設されたタグテープを収容可能に構成され、
    対象となる前記無線タグにおける前記情報記憶部への情報の書き込みが成功したか否かを判断する判断手段と、
    該判断手段による判断が肯定された場合に前記対象となる無線タグにおける前記第１アンテナの一部又は全部が除去されるように前記タグテープを切断する切断制御手段と
    を、含むことを特徴とする無線タグリーダライタ。
  3. 前記無線タグの第１アンテナに対して磁気誘導によって前記第１周波数により該無線タグにおける前記情報記憶部への情報の書き込みを行うものである請求項１又は２の無線タグリーダライタ。
  4. 所定の情報を記憶し得る情報記憶部と、第１周波数により非接触にて該情報記憶部への情報の書き込みを行うための第１アンテナと、第２周波数により非接触にて前記情報記憶部からの情報の読み出しを行うための第２アンテナとを、備えた無線タグが長手方向に連続して配設されると共に、該長手方向に垂直に切断されるように切断位置が定められ、該切断位置は、前記第１アンテナの一部又は全部が除去され且つ前記第２アンテナを切断しない位置であることを特徴とするタグテープ。
  5. 所定の情報を記憶し得る情報記憶部と、第１周波数により非接触にて該情報記憶部への情報の書き込みを行うための第１アンテナと、第２周波数により非接触にて前記情報記憶部からの情報の読み出しを行うための第２アンテナとを、備えた無線タグに対して情報の読み書きを行う無線タグ作成方法であって、
    複数の前記無線タグが連続して配設されたタグテープにおけるそれぞれの無線タグに対して情報を書き込んだ後に該無線タグにおける前記第１アンテナの一部又は全部が除去されるように該タグテープを切断することを特徴とする無線タグ作成方法。
  6. 前記無線タグの第１アンテナに対して磁気誘導によって前記第１周波数により該無線タグにおける前記情報記憶部への情報の書き込みを行うものである請求項５の無線タグ作成方法。
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