JP4348707B2 - 磁気記録データのための検証システム - Google Patents

Description

本発明は、磁気記録データのための検証システムに関する。

特許文献１には、気孔を含む塗膜を備え、その気孔中に電気的および／または磁気的に活性化可能な粒子が配置されたシート材料が開示されている。このような塗膜を備えたシート材料は、オーディオテープやビデオテープ、およびコンピュータで使用されるフロッピー（登録商標）ディスクやハードディスクのような媒体と同様の方法で、機械による書き込み／読み取りが可能なものとなる。特許文献１に開示されている磁気的に活性化可能な粒子は、上記媒体で使用されるものと同様の一般的なものであり、二酸化クロム、酸化鉄、多結晶ニッケル−コバルト合金、コバルト−クロム合金、コバルト−サマリウム合金、またはバリウムフェライトが含まれる。このような粒子が塗布される基材シートは、典型的には、自然紙または合成紙である。

本出願人による特許文献２には、磁気的に活性化可能なシート製品が開示されている。このシート製品は、一対の積層された外部シートを備えており、少なくとも１つの外部シートの内側を向いた面には顔料／バインダが下塗りされ、一対の外部シートの間にはバインダ母材中に磁気的に活性化可能な粒子を含む磁性層が挟まれている。また、外部シートは、磁性層を隠蔽するために十分な不透明性を有している。

特許文献３に開示されている磁気的に活性化可能なシート製品は、積層された一対の外部シートを備え、一対の外部シートの間には、バインダ母材中に磁気的に活性化可能な粒子を含む磁性層が挟まれており、外部シートは、磁性層を隠蔽するために十分な不透明性を有している。このシート製品は、少なくとも一方の外部シートの外側を向いた面に塗膜を備えており、この塗膜は、少なくとも１種類の色素物質の溶液を収容したマイクロカプセル、または、少なくとも１種類の色素物質を収容して加圧破裂性の母材中に分散された液滴、または、顕色性組成物、または、少なくとも１種類の色素物質を収容したマイクロカプセルと顕色性組成物の両方、のいずれかを含むものである。

このような製品は、印刷または記入された可視情報と磁気情報の両方を備えることができる。このような製品には、磁気情報が改竄または破壊されているか否かについて容易に判別できる単純かつ安価なセキュリティシステムに対する要望がある。

多くの先行技術が、暗号化技術、または対象物にセキュリティのためのラベル付けをすることに取り組んでいる。

特許文献４には、カード上に存在する磁性帯の保磁力とは異なる保磁力を有する磁性材料によって、カードの磁性帯上に画像またはデータの別のパターンを設けることが記載されている。この別のパターンは、カード上のデータの暗号化に使用される。

特許文献５には、対象物の真正性を認証するための方法が記載されている。対象物上に半硬性材料の一片が配置され、磁気画像が「印刷」される。この画像（肉眼では不可視）を、磁気ルーペを使用して可視化し、元の情報と比較することで真正性を確認する。

特許文献６には、例えば紙である基材層と、基材層上に付着された磁性層と、磁性層上または基材層の反対側の面上のいずれかに蒸着された金属層とからなる、積層されたセキュリティタグが記載されている。この積層構造は、情報記録における二重階層を備えるものである。すなわち、磁性層における磁気記録と、金属層における電気感応記録である。磁性層の内容は、磁気ルーペによって読み取ることができる。磁気情報を可視化するための磁気ルーペの一形態は、特許文献７に記載されている。

特許文献８には、永久磁石シート中の磁気データを可視化するためのシステムが記載されている。この永久磁石は、典型的には、約１１１．４ｋＡ／ｍ（１，４００Ｏｅ）の保磁力を有しており、磁気データは、ホレリスコード、ＡＳＣＩＩコード、または英数字に符号化されている。これらの文字は、永久磁石シートと転写シートとを重ねて配置し、転写シートの露出面に磁性トナー粉体を供給してデータを可視化することによって、読み取られる。周知の粉体固定法を使用して、粉体を転写シートに定着させることもできる。この技術は、クレジットカード分野での使用が図られている。

特許文献９には、例えば紙幣のような、偽造防止用の磁性帯を備えた文書が記載されている。この磁性帯は、ポリエステルの支持層を備え、支持層上には、酸化鉄からなる磁性付着物が、典型的にはグラビア印刷またはオフセット印刷によって、間隔を置いて塗布されている。これによって、様々な量の酸化鉄を塗布することができる。付着物は、例えばバーコードのような特定の形式に従って配置され、塗料層によって覆われている。印刷されたパターンは定着され、磁気リーダを使用して読み取ることができる。

国際公開第０１／９２９６１号パンフレット 国際出願ＰＣＴ／ＧＢ２００３／００２１６２号 国際出願ＰＣＴ／ＧＢ２００３／００２１４８号 独国特許出願公開第１９，５３５，０１９号明細書 米国特許第５，９７５，５８１号明細書 米国特許第４，５１１，６１６号明細書 米国特許第４，３４５，８２０号明細書 米国特許第３，８５８，５１４号明細書 欧州特許第３１０，７０７号明細書

上述したいずれの先行技術にも、文書に付着された磁気データの保全性を検証する問題に対する解決手段は示されていない。

本発明者は、磁気画像の偽造防止性を用いた単純かつ効果的な検証システムを開発した。シート製品上に、上述したように磁気的に書き込まれる英数データは、容易に入手可能な磁気データ書込装置を使用して、消去、上書き、または改変することができるため、偽造されるおそれがある。絵柄または図柄（pictorial or graphical）の磁気画像は、消去可能ではあるが、このようなデータを作成するために必要な装置がより専門的なものであり比較的入手し難いこと、また、英数字とは異なり、標準の形式に従って作成するのではなく個別に作成することができることなどの理由により、不正な改変を受け難い。本発明は、通常の英数データに加えて、絵柄または図柄の照合画像を文書またはその同等物に磁気的に書き込むことを要件とするものである。英数データを改竄しようとした場合、改変のために使用される磁界によって、照合画像も干渉を受けるかまたは破壊される。したがって、検証には、単に照合画像が改変されていないことの確認を要するだけである。この検証は、様々な磁気的手段、例えば、「磁性トナー」を振りかけることや、「磁気ルーペ」を使用して実施することができる。ここで、「磁性トナー」は、磁性粒子または顔料（または、原理的には、任意の他の粒子状磁性材料）を含有するトナー組成物であり、「磁気ルーペ」は、例えばガラスまたは透明プラスチック材料からなる２つのシールされた透明シートの間に、酸化鉄の微粒子を含む溶媒を挟んで構成されるものである。

いずれの場合も、近くに配置された照合画像の磁界に従って磁性粒子が分布することで、文書上に残存する磁気照合画像の形状が顕在化し、標準とする照合画像と比較することができる。それらの一致は、改竄（および、文書が不正な意図なく曝された外磁界の干渉）がなかったことを示すものであり、一方、重要な不一致は、データが改竄されているかまたは改竄が試みられたこと、あるいは、外磁界に曝されることによってデータが破壊されたことを示すものである。

本明細書および添付請求項において、英数磁気データは、例えばＡＳＣＩＩコード等のバイナリコード形式で保存された磁気データであるものとする。このようなコード体系は、コンピュータで使用されるバイナリコードを文字コードに、また、逆に文字コードをバイナリコードに変換するものである。バイナリコードの標準的な読取／書込装置は、広く使用されている。一方、絵柄または図柄の画像は、アナログ形式でのみ磁気媒体上に保存することができる。このような画像を書き込むためには、例えば、Ｎｉｐｓｏｎ社の磁気印刷システムで使用されている垂直マルチピン方式の書込装置のような、より専門的な装置が必要となる。

以上ように、本発明は、文書上の英数磁気データの正確性または真正性を検証するための方法であって、（ａ）移動自在な粒子状磁性材料を文書中の絵柄または図柄の磁気照合画像に近づけることにより、前記粒子状磁性材料を前記磁気照合画像による磁界に従って分布させて、前記磁気照合画像の形状を可視化し、（ｂ）前記磁気照合画像の可視化された形状を標準とする前記磁気照合画像と比較して、前記文書が前記磁気データまたは画像を改変し得る磁界に過去に曝されたことを示す重要な不一致を判別する各ステップを含む方法を提供するものである。

照合画像を主に自動化処理により読み取ることが意図されている場合には、アナログバーコード（英数データと同等のバイナリバーコートとは異なる）が便利な画像である。照合画像を主に目視により読み取ることが意図されている場合には、通常、視覚的により分かり易い絵柄または図柄の画像の方が便利である。

さらに、本発明は、文書上に英数磁気データを保存し、その後、前記英数磁気データの真正性を確認するための方法を提供するものであり、この方法は、前記文書上に絵柄または図柄の磁気照合画像を保存し、前記文書上に前記英数磁気データを書き込み、その後、移動自在な粒子状磁性材料を前記磁気照合画像に近づけることにより、前記粒子状磁性材料を前記磁気照合画像による磁界に従って分布させて、前記絵柄または図柄の磁気照合画像の形状を可視化し、前記磁気照合画像の可視化された形状を標準とする磁気照合画像と比較して、前記文書が前記磁気データまたは画像を改変し得る磁界に過去に曝されたことを示す重要な不一致を判別する各ステップを含むものである。

照合画像は、文書にデータを書き込む以前かまたは以後に書き込むこともできるが、好ましくは、ほぼ同時に書き込むものである。いずれの場合にも、画像およびデータの書き込みに際して、それぞれの書き込みが他方の書き込みまたは読み取りに干渉しないようにすることが重要である。

典型的なクレジットカード書込システムでは、水平型システムにおいて標準的な電磁誘導式書込ヘッドが使用されている。水平型システムでは、磁石の両極は基板の同じ側に存在しており、磁束線は、磁性基板面に対して平行に走るものである。このようなシステムは、英数データを書き込むために使用される。画像を書き込むためには、より専門的な装置が必要となる。垂直ピン方式の書込装置では、書込ヘッドの各磁極は磁性基板の両側にそれぞれ配置される。このシステムの重要な特徴は、磁束線が磁性基板に対して垂直に走ることである。Ｎｉｐｓｏｎ社のシステムの場合、複数のピンは、３００ピン／インチの配列に構成されている。このようなピンの配列を通過するように基板を移動させ、ピンをパルス的にオン・オフすることによって、１つの画像を構成する磁化されたドットのパターンを生成することができる。

磁気照合データは、初期的には、肉眼では不可視であり、したがって、本発明によって与えられるセキュリティには秘匿性がある。すなわち、セキュリティのための特徴（feature）が存在していることが容易には明らかにならないものである。

最も単純な形態では、本発明は、手動による検証方法として実現することができ、この検証方法は、磁性トナーまたは他の粒子状磁性材料を、検証する文書上に振りかけるか、または他の方法によって付着させるものである。磁性材料の粒子は、文書上の磁化された領域に固着する。次いで、目視による検査を実施して、照合画像が存在しかつ破壊されていないかどうかを確認することができる。粒子状材料を振りかける代りに、上述したように、磁気ルーペを使用することもできる。

このような手動による検証の代りに、磁性トナーを使用する改造された磁気印刷用現像システムに、検証する文書を通すものであってもよい。磁性トナー粒子は、文書の磁化された領域のみに付着し、それによって、画像が現像される。現像されたトナー画像は、融着することなく、検証に使用した画像を拭き取って再度不可視にするものであってもよい。または、標準とする照合画像と容易に比較できるように、トナー画像を融着して定着画像を形成するものであってもよい。この比較および関連する検証ステップ自体を、手動ではなく、自動化することもできる。

好適には、本発明に係る方法が実施される文書は、可視情報も備えており、紙の特性を有するシート製品であることが好ましい。好適には、この文書は、磁性材料層を含み、磁性材料層は、従来の装置を使用して、必要なデータ／画像の書込、読取、および消去が可能な材料からなるものである。好ましくは、この文書は、バインダ母材中に磁気的に活性化可能（magnetically-activatable）な粒子を含む磁性層を備えたシート製品である。好ましくは、この文書は、積層された一対の外部シートを備え、これらの一対の外部シートの間には、バインダ母材中に磁気的に活性化可能な粒子を含む磁性層が介在し、外部シートは、磁性層を隠蔽するために十分な不透明性を有している。また、外部シートは、好適には、自然紙または合成紙（natural or synthetic paper）からなるものである。外部シートは、好ましくは紙からなるものであるが、その代りに、紙と同様の特性を有するプラスチック製シート材料（いわゆる合成紙）を使用することもできる。磁性層は、一方または両方の外部シートの内側を向いた面上の塗膜によって形成されるものであってもよく、または、一対の外部シートを積層プレスまたは同様の装置で一体化する時若しくはその直前に付着される積層用接着剤によって形成されるものであってもよい。好ましくは、少なくとも一方の外部シートは、その内側を向いた面上に顔料／バインダの塗膜を備えており、それによって、隠蔽作用を向上させるものである。

磁性層は、従来の装置を使用して、必要なデータ／画像の書込、読取、および消去が可能な材料からなるものである。このような装置では、実際には、半硬磁性材料（low-strength magnetic material）を使用する必要がある。例えば、磁性層の保磁力（磁界強度）は、意図された用途に応じて適切な値である必要があり、好ましくは、約３９．８ｋＡ／ｍ（５００Ｏｅ）よりも小さいものである。好適には、磁性層は、ほぼ均一なものであり、すなわち、その全領域に渡ってほぼ均一な保磁力を有している。さらに、磁性層は、文書の全領域に渡って広がっていることが好ましいが、文書よりも狭い領域に渡る磁性層を使用することもできる。好適な磁性材料には、二酸化クロム、酸化鉄、多結晶ニッケル−コバルト合金、コバルト−クロム合金、コバルト−サマリウム合金、またはバリウムフェライトが含まれるが、これらは、好適な材料の包括的なリストを構成するものではない。

さらに好ましい実施形態では、この文書は、いわゆる「カーボンレス」複写システムまたは感圧複写システムの一部である。転写型の感圧複写紙を使用したビジネス帳票は、上部シート（通常、“ＣＢ”シートとして知られている）と下部シート（通常、“ＣＦ”シートとして知られている）からなり、上部シートの下面には、油性溶媒または溶媒組成物中に少なくとも１種類の色素物質を含む溶液を収容したマイクロカプセルが塗布され、下部シートの上面には、顕色性組成物が塗布されている。複数枚の写しが必要な場合には、１枚以上の中間シート（通常、“ＣＦＢ”シートとして知られる）を用意する。各中間シートの下面にはマイクロカプセルが塗布され、上面には顕色性組成物が塗布されている。上述した構成の変形例として、色素物質の溶液を離散的な加圧破裂性（pressure-rupturable）マイクロカプセルに収容する代りに、色素物質の溶液が、連続的な加圧破裂性の母材中に分散された液滴として存在するものであってもよい。また、通常、自足型または自発型として知られる別の種類の感圧複写システムでは、マイクロカプセルと顕色性共反応物（co-reactant material）とが１枚のシートの同一面上に塗布されている。

本発明の好ましい実施形態では、文書は、積層された一対の外部シートを備え、これらの一対の外部シートの間には、バインダ母材中に磁気的に活性化可能な粒子を含む磁性層が介在し、外部シートは、磁性層を隠蔽するために十分な不透明性を有している。また、少なくとも一方の外部シートは、その外側を向いた面上に塗膜を備えており、この塗膜は、少なくとも１種類の色素物質の溶液を収容したマイクロカプセル、または、少なくとも１種類の色素物質を収容して加圧破裂性の母材中に分散された液滴、または、顕色性組成物、または、少なくとも１種類の色素物質を収容したマイクロカプセルと顕色性組成物の両方、のいずれかを含んでいる。

感圧紙の通常の用途の特徴から、１セット内の１枚または複数枚のシートが可視情報と共に磁気情報を保持可能であることは、大きな進歩である。これによって、例えばビジネス帳票のような、電子帳票ではなく物理帳票において、人手の介入の必要性および／または保存されたデータの保護の必要性を低減または解消できる。これは、紙処理技術（paper handling）に関して大きな利点を有し、その結果、多くの状況におけるコストを低減することができる。本発明は、データの改竄または破壊の可能性が大きい状況において、特に有用である。

また、本発明は、本発明に係る方法によって検証するために好適な文書または他のシート製品を含むものであり、この文書または他のシート製品は、全領域に渡ってほぼ均一な保磁力を有する磁性材料を含み、英数データに加えて絵柄または図柄の磁気照合画像を備えている。また、本発明は、本発明に係る方法によって検証するために好適な文書または他のシート製品を含むものであり、この文書または他のシート製品は、積層された一対の外部シートを備え、これらの一対の外部シートの間には、バインダ母材中に磁気的に活性化可能な粒子を含む磁性層が介在し、外部シートは、磁性層を隠蔽するために十分な不透明性を有しており、英数データに加えて絵柄または図柄の磁気照合画像を備えている。このような文書は、上述したような特徴を有することが好ましい。

ここで、本発明を以下の実施例により説明する。なお、特に明示しない限り、すべての成分比およびパーセンテージは重量によるものである。

感圧複写紙として従来使用されている、４９ｇ／ｍ²の高強度軽量の原紙（base paper）に、大規模試作用のブレード塗布装置を使用して、固形分４６％の水性下塗り塗料をブレード塗布した。この塗料の組成は、下表の通りである。

塗布された塗膜重量は、乾量基準（dry base）で約９ｇ／ｍ²であった。その結果、平坦な下地面を備えた不透明紙が形成された。

次いで、下地面上に、小規模試作用のブレード塗布装置を使用して、固形分４１％の水性磁性塗料を塗布した。塗布された塗膜重量は、乾量基準で約１０ｇ／ｍ²であった。この塗料の組成は、下表の通りである。

小規模試作用の塗布装置／積層プレスを使用して、上述したように下塗り塗装および磁性塗装された一層の紙を、上述したように下塗り塗装されているが磁性塗膜は備えていない紙に積層した。磁性塗膜を備えた面は内側を向いており、それによって、この磁性塗膜が２つの紙層の間に磁性層を形成するものである。積層用接着剤としては、固形分１５％のポリビニルアルコール水溶液を使用し、積層プレスの直前に、磁性塗膜上に連続的にロッド（rod）塗布した。次いで、以上のように製作された試作品の一部に、クレジットカードの磁性帯のエンコード用として従来使用されている電磁誘導型書込装置を使用して、周知のバーコードを３７．５ｂｐｉ（ビット／インチ）でエンコードすることにより、磁気画像を形成した。

このバーコードは、照合画像およびセキュリティのための隠れた特徴として機能し、磁気ルーペによって可視化することができた。

次いで、別のバーコードを書き込むように書込装置を構成し、その書込装置に上記のようにエンコードされたシートをもう一度通した。再び磁気ルーペを使用して、シート上に形成された画像を可視化した。このように可視化された画像を、元の照合画像と比較して、それらが異なることを確認した。このことは、元の画像が形成された後に、さらなる磁界に曝されたことにより、シートが改変されたことを示すものである。

Claims (12)

1. 文書上の英数磁気データの正確性または真正性を検証するための方法であって、
   （ａ）移動自在な粒子状磁性材料を文書中の絵柄または図柄の磁気照合画像に近づけることにより、前記粒子状磁性材料を前記磁気照合画像による磁界に従って分布させて、前記磁気照合画像の形状を可視化し、
   （ｂ）前記磁気照合画像の可視化された形状を標準とする磁気照合画像と比較して、前記文書が前記磁気データまたは画像を改変し得る磁界に過去に曝されたことを示す重要な不一致を判別する各ステップを含んでいる方法。
2. 前記文書は、可視情報も備えることを特徴とする請求項１に記載の方法。
3. 前記文書は、全領域に渡ってほぼ均一な保磁力を有する磁性材料層を備えることを特徴とする請求項１または２に記載の方法。
4. 前記文書は、積層された一対の外部シートを備え、該一対の外部シートの間には、バインダ母材中に磁気的に活性化可能な粒子を含む磁性層が介在し、前記外部シートは、前記磁性層を隠蔽するために十分な不透明性を有していることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の方法。
5. 前記外部シートは、自然紙または合成紙からなることを特徴とする請求項４に記載の方法。
6. 前記磁性層は、一方または両方の前記外部シートの内側を向いた面上の塗膜によって形成されるか、または、一対の前記外部シートを積層プレスまたは同様の装置で一体化する時若しくはその直前に付着される積層用接着剤によって形成されることを特徴とする請求項４または５に記載の方法。
7. 少なくとも一方の前記外部シートは、その内側を向いた面上に、顔料／バインダの塗膜を備えていることを特徴とする請求項４から６のいずれか１項に記載の方法。
8. 少なくとも一方の前記外部シートは、その外側を向いた面上に塗膜を備えており、該塗膜は、少なくとも１種類の色素物質の溶液を収容したマイクロカプセル、または、少なくとも１種類の色素物質を収容して加圧破裂性の母材中に分散された液滴、または、顕色性組成物、または、少なくとも１種類の色素物質を収容したマイクロカプセルと顕色性組成物の両方、のいずれかを含むことを特徴とする請求項４から７のいずれか１項に記載の方法。
9. 文書上に英数磁気データを保存し、その後、前記英数磁気データの真正性を確認するための方法であって、
   前記文書上に絵柄または図柄の磁気照合画像を保存し、前記文書上に前記英数磁気データを書き込み、その後、請求項１から８のいずれか１項に記載の方法によって前記英数磁気データの正確性または真正性を確認する各ステップを含むことを特徴とする方法。
10. 請求項１から１１のいずれか１項に記載の方法によって検証するための文書または他のシート製品であって、全領域に渡ってほぼ均一な保磁力を有する磁性材料を含み、英数データに加えて絵柄または図柄の磁気照合画像を備えている文書または他のシート製品。
11. 請求項１から８のいずれか１項に記載の方法によって検証するための文書または他のシート製品であって、積層された一対の外部シートを備え、該一対の外部シートの間には、バインダ母材中に磁気的に活性化可能な粒子を含む磁性層が介在し、前記外部シートは、前記磁性層を隠蔽するために十分な不透明性を有しており、英数データに加えて絵柄または図柄の磁気照合画像を備えている文書または他のシート製品。
12. 請求項２、３、５、８のいずれか１項に記載された特徴を有する請求項１０または１１に記載の文書。