JP4317401B2 - 磁気テープカートリッジ - Google Patents

Description

本発明は、磁気テープカートリッジに関し、詳しくはカートリッジケースの剛性向上等を図る技術に関する。

コンピュータ等のデータバックアップ用の外部記録媒体として、いわゆるＬＴＯ（Linear Tape-Open）規格に準拠した磁気テープカートリッジが知られている。この種の磁気テープカートリッジは、下ハーフと上ハーフとからなる合成樹脂製のカートリッジケースに磁気テープを巻装した単一のリールを収容したものであり、上ハーフと下ハーフとが締結部材である４本のねじ（通常は、タッピングスクリュー）により締結されている。また、カートリッジケースの一側壁には、下ハーフと上ハーフとに跨って磁気テープ引出し用の開口（磁気テープ引出口）が設けられており、磁気テープの先端に取り付けられたリーダピンが磁気テープ引出口の一端側に設けられたキャッチ機構により保持される。上ハーフと下ハーフとを締結する４本のねじのうち１本は、テープパスや規格によるキープアウトエリアを確保するため、磁気テープ引出口の他端側（キャッチ機構が設けられていない側）に配置されている。

このような磁気テープカートリッジのカートリッジケースでは、ケース周壁が磁気テープ引出口により分断されるため、ねじの締結力が磁気テープ引出口の一端側（キャッチ機構側）におよび難く、該部におけるケース周壁の剛性が少なからず低下する。そのため、
落下等によりカートリッジケースにねじれた力が加わると、磁気テープ引出口の一端側の上下ハーフの間に隙間が生じる。すると、キャッチ機構によるリーダピンの係止幅が小さいことも相俟って、リーダピンがキャッチ機構から離脱してケース内で倒れてしまうことがあった。この場合、ドライブ装置に磁気テープカートリッジが装填されても、ドライブ装置側のテープローディング機構（リーダピン係合具）がリーダピンを引き出すことができず、データの記録・再生が行えなくなる。

このような不具合を防止するべく、カートリッジケースの下ハーフと上ハーフとの接合縁に接合突起と接合凹部とを形成し、これら接合突起と接合凹部とを嵌合させて超音波溶着させた磁気テープカートリッジが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
特開２００１−２６６５３３号公報（段落００２２〜００２６、図１）

しかしながら、特許文献１の磁気テープカートリッジでは、溶着強度の安定性等を破壊検査によってしか確認できないため、製品ロスが多くなる問題があった。また、溶融した合成樹脂が下ハーフと上ハーフとの接合縁からはみ出て、製品としての見栄えが低下したり、製造ラインの立ち上げ時において、超音波溶着の条件出し等に長時間要する等の問題もあった。更に、カートリッジケースが長期の使用により破損した場合等には、カートリッジケースを分解して磁気テープをリールごと取り出し、新しいカートリッジケースに入れ替える必要が生じるが、上下ハーフの接合面全体を溶着した場合にはカートリッジケースの分解作業が困難となる。
本発明は、このような背景に鑑みてなされたもので、カートリッジケースの剛性向上を図り、もって落下時におけるリーダピンの倒れ等を防止した磁気テープカートリッジを提供することを目的とする。

請求項１の発明に係る磁気テープカートリッジは、上ハーフと下ハーフとを複数本のねじ部材により締結してなるカートリッジケースと、このカートリッジケース内に回転自在に配置され、磁気テープが巻装された単一のリールと、前記カートリッジケースに形成され、前記磁気テープの引き出しに供される磁気テープ引出口と備えた磁気テープカートリッジであって、前記上ハーフと前記下ハーフとが２本のねじ部材により前記磁気テープ引出口の両端近傍でそれぞれ締結され、前記磁気テープ引出口の両端のうち、引き出される前記磁気テープに近い方の端部を構成する前記下ハーフの壁部には、前記上ハーフ側へ突出する突片が形成され、前記上ハーフには、前記突片に対応する切片が形成され、前記突片の上端に前記カートリッジケースの内側へ突出するボスが形成され、前記ボスには、底付穴が形成され、前記上ハーフには、前記底付穴と対応する位置に貫通孔が形成され、前記２本のねじ部材のうちの１本の前記ねじ部材を前記貫通孔から前記底付穴に嵌挿させることにより前記突片と前記切片が締結され、前記ボスは、上下方向の寸法が、前記突片の上下方向の寸法よりも小さく、前記突片には、前記磁気テープの端部に取り付けられたリーダピンの上下端を保持するキャッチ機構を構成するリーダピンバネが固定され、前記ボスは、前記リーダピンバネの前記突片への固定位置よりもさらに前記磁気テープ引出口に近い位置に形成され、前記リーダピンバネは、前記磁気テープ引出口側の端部が、前記突片から前記カートリッジケースの内側に向かって浮き上がり、前記突片の内側に形成された前記ボスの、さらに前記カートリッジケース内側に前記リーダピンバネの前記磁気テープ引出口側の端部が配置されていることを特徴とする。

この構成によれば、上下ハーフの締結力とケース周壁の剛性が向上し、外力により上下ハーフの間に隙間が生じたり、カートリッジケースが容易に変形したりしなくなる。更に、上下ハーフの全厚にわたってボスを設置する必要がなくなるため、テープパスからのクリアランスを確保しやすくなる。また更に、キャッチ機構周辺のスペースを確保しつつ、磁気テープ引出口付近の剛性強度を向上させることができる。

また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載された磁気テープカートリッジにおいて、前記ボスは、下方に向かうにつれてその突出量が小さくなることを特徴とする。この構成によれば、請求項１に記載の作用に加えて、ボスの、カートリッジケースの内側への突出量を小さくすることができるので、テープパスからのクリアランスを、より確保しやすくなる。

このような磁気テープカートリッジによれば、落下等によりねじれた力が加わってもケース周壁が分離するかたちに弾性変形し難くなり、カートリッジケース内でリーダピンが倒れる等の不具合が生じ難くなる。また、製造にあたって安定した締結強度を確保することができる一方、カートリッジケース破損時における分解作業も容易となる。更に、テープパスからのクリアランスを確保しやすくなる。

以下、本発明の参考例および実施例について、図面を参照しながら詳細に説明する。
〔参考例〕
まず、図１〜図４を参照して、本発明に係る磁気テープカートリッジの参考例について説明する。参照する図面において、図１は参考例の磁気テープカートリッジの構成部品を示す分解斜視図であり、図２は参考例における下ハーフの要部拡大斜視図、図３は図２中のＡ矢視図、図４は図３中のＢ−Ｂ断面図である。

図１に示す磁気テープカートリッジは、いわゆるＬＴＯ規格に準拠した磁気テープカートリッジであり、下ハーフ１Ａと上ハーフ１Ｂとに分割構成されたカートリッジケース１の内部に、あらかじめ磁気テープＭＴが巻装された単一のリール２、リール２の回転をロック状態に保つためのリールロック３および圧縮コイルばね４、スライドドア６、ねじりコイルばね７、誤消去防止爪８、ＩＣチップ９、キャッチ機構を構成するリーダピンバネ１０等を組み込んだうえで、下ハーフ１Ａと上ハーフ１Ｂとを比較的大径の４本の第１タッピングスクリュー１１と比較的小径の１本の第２タッピングスクリュー１２とにより締結したものである。

カートリッジケース１の一側壁１Ｄの隅部近傍には、下ハーフ１Ａおよび上ハーフ１Ｂに跨って磁気テープＭＴを引き出すための磁気テープ引出口１Ｃが形成されている。磁気テープ引出口１Ｃは、スライドドア６が下ハーフ１Ａの側壁１Ｄに沿ってスライド移動することにより開閉される。また、スライドドア６は、ねじりコイルばね７により、その後端が閉方向に常時付勢されている。

図２に示したように、磁気テープＭＴの先端にはリーダピン１３がクリップ１４によりクランプされており、このリーダピン１３の上下端が前記のリーダピンバネ１０により保持される。このリーダピン１３は、図示しない記録再生装置のテープローディング機構が磁気テープ引出口１Ｃから磁気テープＭＴを引き出すために係合する部分となる。図２中の符号１Ｅで示すリーダピン保持部は、下ハーフ１Ａおよび上ハーフ１Ｂの隅部に形成され、リーダピン１３がカートリッジケース１内に入った時にその上下端が嵌入する。

図１に示したように、下ハーフ１Ａおよび上ハーフ１Ｂは、それぞれカートリッジケース１の半分を形成し、この二つを組み合わせることでカートリッジケース１が構成される。下ハーフ１Ａおよび上ハーフ１Ｂには、補強用のリブ１Ｆ，・・・がリール２と干渉しない位置に適宜形成され、また、これらリブ１Ｆ，・・・を利用して、各部品の支持、組み付けができる構造となっている。

前記の第１タッピングスクリュー１１は、各リブ１Ｆ，・・・とケース周壁との間に配設された４本のボス１Ｇ，・・・に嵌挿され、第２タッピングスクリュー１２はリーダピンバネ１０を保持する側壁１Ｈの内面に形成されたボス１Ｉに嵌挿されている。本実施形態の場合、図２，図３に示したように、ボス１Ｉは、リーダピンバネ１０に対して磁気テープ引出口１Ｃの反対側に形成されており、第２タッピングスクリュー１２が小径であることも相俟って、側壁１Ｈの内面からの突出量Ｐは小さくなっている。

参考例では、このような構成を採ったことにより、キャッチ機構近傍における上下ハーフの締結力とケース周壁の剛性が向上し、落下によるリーダピンバネ１０からのリーダピン１３の脱落が起こらなくなった。尚、本実施形態では、ボス１Ｉの側壁１Ｈの内面からの突出量Ｐはテープパスとキープアウトエリアを確保して設計しているため、磁気テープＭＴが走行時にボス１Ｉと接触する虞はない。

〔第１実施形態〕
次に、図５〜図７を参照して、本発明に係る磁気テープカートリッジの第１実施形態について説明する。参照する図面において、図５は第１実施形態の磁気テープカートリッジの下ハーフの要部拡大斜視図、図６は図５中のＣ矢視図、図７は図６中のＤ−Ｄ断面図である。

第１実施形態は、参考例と略同様の全体構成を有するが、キャッチ機構周辺における構造が異なっている。すなわち、図５，図６に示したように、下ハーフ１Ａ側の側壁１Ｈにはリーダピンバネ１０の取付部周辺に突片１Ｊが形成される一方、上ハーフ１Ｂ側の側壁１Ｈにこの突片１Ｊに対応するかたちの切欠１Ｋが形成されている。そして、突片１Ｊの上端には側壁１Ｄ側に内側への突出量のごく小さいボス１Ｌが形成され、上ハーフ１Ｂの上壁には底付穴１Ｌに対応する位置にねじ座１Ｍが形成されている。

図７に示すように、ボス１Ｌには比較的短い底付穴１Ｎが形成されており、この底付穴１Ｎに、ねじ座１Ｍを貫通した第３タッピングスクリュー２６がねじ込まれている。第３タッピングスクリュー２６は、第２タッピングスクリュー１２と同様に小径であるが、底付穴１Ｎに対応してそのシャンク長が短く設定されている。

第１実施形態では、このような構成を採ったことにより、参考例と同様に、キャッチ機構近傍における上下ハーフの締結力とケース周壁の剛性が向上し、落下によるリーダピンバネ１０からのリーダピン１３の脱落が起こらなくなった。更に、テープパスからのクリアランスを図りやすくすることができる。更に、キャッチ機構周辺のスペースを確保しつつ、磁気テープ引出口１Ｃ付近の剛性強度を向上させることができる。尚、本実施形態では、ボス１Ｌはキープアウトエリアを確保して設計しているため、磁気テープＭＴの走行に支障を与えたり、ドライブ装置側のテープローディング機構に接触したりする虞はない。

以上で具体的実施形態の説明を終えるが、本発明の態様はこれら実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲であれば、ねじ部材の本数やその配置をはじめ、上下ハーフの接合縁の形状等も適宜変更可能である。

参考例にかかる磁気テープカートリッジの構成部品を示す分解斜視図である。 参考例にかかる磁気テープカートリッジの下ハーフの要部拡大斜視図である。 図２中のＡ矢視図である。 図３中のＢ−Ｂ断面図である。 第１実施形態における下ハーフの要部拡大断面図である。 図５中のＣ矢視図である。 図６中のＤ−Ｄ断面図である。

符号の説明

１ カートリッジケース
１Ａ 下ハーフ
１Ｂ 上ハーフ
１Ｃ 磁気テープ引出口
２ リール
１１ 第１タッピングスクリュー（ねじ部材）
１２ 第２タッピングスクリュー（ねじ部材）
２６ 第３タッピングスクリュー（ねじ部材）
ＭＴ：磁気テープ

Claims (2)

1. 上ハーフと下ハーフとを複数本のねじ部材により締結してなるカートリッジケースと、
   このカートリッジケース内に回転自在に配置され、磁気テープが巻装された単一のリールと、
   前記カートリッジケースに形成され、前記磁気テープの引き出しに供される磁気テープ引出口と
   を備えた磁気テープカートリッジであって、
   前記上ハーフと前記下ハーフとが２本のねじ部材により前記磁気テープ引出口の両端近傍でそれぞれ締結され、
   前記磁気テープ引出口の両端のうち、引き出される前記磁気テープに近い方の端部を構成する前記下ハーフの壁部には、前記上ハーフ側へ突出する突片が形成され、
   前記上ハーフには、前記突片に対応する切片が形成され、
   前記突片の上端に前記カートリッジケースの内側へ突出するボスが形成され、
   前記ボスには、底付穴が形成され、
   前記上ハーフには、前記底付穴と対応する位置に貫通孔が形成され、前記２本のねじ部材のうちの１本の前記ねじ部材を前記貫通孔から前記底付穴に嵌挿させることにより前記突片と前記切片が締結され、
   前記ボスは、上下方向の寸法が、前記突片の上下方向の寸法よりも小さく、
   前記突片には、前記磁気テープの端部に取り付けられたリーダピンの上下端を保持するキャッチ機構を構成するリーダピンバネが固定され、
   前記ボスは、前記リーダピンバネの前記突片への固定位置よりもさらに前記磁気テープ引出口に近い位置に形成され、
   前記リーダピンバネは、前記磁気テープ引出口側の端部が、前記突片から前記カートリッジケースの内側に向かって浮き上がり、
   前記突片の内側に形成された前記ボスの、さらに前記カートリッジケース内側に前記リーダピンバネの前記磁気テープ引出口側の端部が配置されている
   ことを特徴とする磁気テープカートリッジ。
2. 前記ボスは、下方に向かうにつれてその突出量が小さくなることを特徴とする請求項１に記載の磁気テープカートリッジ。

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