JP4308605B2 - 中間転写印刷方法 - Google Patents

Description

本発明は中間転写印刷方法に係わり、特に記録媒体に再転写した二次画像に中抜き部がある場合の中間転写印刷方法に関する。

従来の中間転写記録方法を、図８〜図１０に基づいて説明すると、所定の幅寸法で帯状の中間転写シート１１が配設されている。この中間転写シート１１は、フィルム状の基材１２の一方の面に、所定厚さの受像層１３が形成されて構成されている。
このような中間転写シート１１を用いた従来の中間転写記録方法は、まず、中間転写シート１１を記録装置（図示せず）に装着する。
そして、インクリボン（図示せず）側のインクを、記録装置側のサーマルヘッドにより受像層１３上に中間転写して、受像層１３上に一次画像１４が印刷形成される。
その後、一次画像１４上に、一次画像１４のインクとは異なる材質のインク、例えばアクリル系樹脂等からなるマスキングインクを中間転写してマスキング部１５を形成する。

また、一次画像１４を再転写する記録媒体１６を、例えばＩＣカードで説明すると、ＩＣカードからなる記録媒体１６の一方の面には、内部に埋設したＩＣに情報の書き込みあるいは読み出しをするための電極部１６ａが露出形成されている。このような記録媒体１６を、記録装置（図示せず）側の印刷部に載置すると、記録媒体１６と中間転写シート１１とが位置決めされて、記録媒体１６上に一次画像１４が重ね合わされる。
この時の一次画像１４は、マスキング部１５が、記録媒体１６の電極部１６ａ上に位置合わせされた状態になっている。

この状態で、所定温度に加熱した記録装置側の中間転写ローラ（図示せず）を、受像層１３が形成された側と反対側の中間記録媒体１１の裏面側から加圧して記録媒体１６に圧接する。
すると、記録媒体１６に中間転写シート１１が密着して、一次画像１４が記録媒体１６に再転写される。
そして、一次画像１３が再転写されて密着した状態の中間転写シート１１を、記録媒体１６から剥離すると、基材１２が受像層１３から剥離されて、記録媒体１６の表面に所望の色からなる二次画像１７が形成される。

前記一次画像１４を記録媒体１６に再転写するときに、一次画像１４に加わる熱を、マスキング部１５が吸収あるいは遮断することができるので、一次画像１５は、マスキング部１５が形成された部分が再転写されない。
そのために、電極部１６ａ上が部分的に中抜きされて、二次画像１７に中抜き部１７ａが形成される。
前記中抜き部１７ａによって、電極部１６ａが二次画像１７から部分的に露出するようになっている。
そのために、外部の書き込み装置または読み取り装置を電極部１６ａに接触させて、記録媒体１６であるＩＣカードに情報の書き込みまたは読み出しができるようになっている。

しかし、前述したような従来の中間転写印刷方法は、中間転写シート１１に一次画像１４を中間転写した後、更に一次画像１４上にマスキング部１５を中間転写していたので、一次画像１４とマスキング部１５とを中間転写するための時間が長く掛かり、印刷コストがアップする問題があった。
本発明は前述したような課題を解決して、中間転写シートに形成した一次画像にマスキング部を形成しなくとも、記録媒体に熱転写する二次画像に中抜き部を形成することができる中間転写印刷方法を提供することを目的とする。

前記課題を解決するための第１の手段として本発明の中間転写印刷方法は、フィルム状の中間転写シートの一方の面に、インクリボンに塗布することにより硬化して形成された熱硬化性樹脂からなるインクをサーマルヘッドを用いて熱転写することにより、一部が中抜きされて前記中間転写シートの表面を露出する非転写領域が形成された所定の面積の受像層を形成し、前記非転写領域を形成した前記受像層上に、該受像層を形成した前記インクと異なるインクを転写して一次画像を形成し、その後、前記受像層上に形成された前記一次画像を記録媒体に再転写することにより、前記非転写領域と対向する部分が中抜きされて、前記記録媒体の表面を部分的に露出する二次画像を前記記録媒体に形成することを特徴とする。

また、前記課題を解決するための第２の手段として、前記非転写領域を含む前記受像層上に形成した前記一次画像は、前記非転写領域と対向する部分が中抜きされていることを特徴とする。

また、前記課題を解決するための第３の手段として、前記受像層には、前記中間転写するときの前記一次画像を、前記非転写領域に対して位置決めするための位置決め部が形成されていることを特徴とする。

本発明の中間転写印刷方法は、一次画像を再転写して記録媒体に形成した二次画像には、非転写領域と対向する部分が中抜きされて、記録媒体の表面が部分的に露出するようにしたので、従来例で説明したようなマスキング部が無くても中抜き部を形成することができ、マスキング部を形成するための工程が不要になる。
そのために、低コストの中間転写印刷方法を提供できる。

また、非転写領域を含む受像層上に形成した一次画像は、非転写領域と対向する部分が中抜きされているので、記録媒体に再転写した二次画像の中抜き部の内周辺をギザギザ等のないシャープにすることができる。

また、受像層には、中間転写するときの一次画像を、非転写領域に対して位置決めするための位置決め部が形成されているので、位置決め部によって、一次画像を非転写領域に対して位置ズレなく中間転写することができる。

以下、図面に基づいて本発明の実施の形について説明する。まず、図１は本発明に係わる中間転写シートの平面図であり、図２は中間転写シートの表面に形成した受像層を説明する平面図であり、図３は図２の３−３断面図であり、図４は受像層上に中間転写した一次画像を説明する平面図であり、図５は図４の５−５断面図であり、図６は本発明に係わる記録媒体を説明する平面図であり、図７は図６の７−７断面図である。

まず、本発明の中間転写記録方法は、図１、図２に示すように、所定の幅寸法でフィルム状の中間転写シート１が配設されている。この中間転写シート１は、耐熱性の高い例えばポリエステル、ポリプロピレン、ポリカボネート等の延伸または未延伸フィルムが適宜選択されて用いられている。
このような中間転写シート１を用いた本発明の中間転写記録方法は、まず、中間転写シート１を記録装置（図示せず）に装着する。そして、中間転写シート１の一方の面に、後述する記録媒体５と略同じ大きさの受像層２を形成する。
前記受像層２は、記録装置（図示せず）側のインクリボンに塗布形成した透明なエポキシ樹脂層を、サーマルヘッドで中間転写シート１の表面に中間転写して所定厚さに形成されている。

また、中間転写シート１に中間転写した受像層２には、一部が中抜きされて略矩形状の非転写領域２ａが形成され、この非転写領域２ａが形成された部分から、中間転写シート１の表面が露出している。
また、非転写領域２ａから寸法Ａ図示右方向に離れた位置で、受像層２の図示右側の中間転写シート１上には、例えば黒色のインクからなる位置決め部３が、中間転写されて形成されるようになっている。

また、受像層２上には、受像層２を構成するエポキシ樹脂層とは異なる材質のインクを中間転写して、受像層２の大きさより若干小さな一次画像４を形成する。
前記一次画像４は、位置決め部３から寸法Ａの位置で、非転写領域２ａと対向する部分が中抜きされた、非転写領域２ａと同じ形状と大きさの中抜き部４ａが形成されている。
そのために、一次画像４の抜き部４ａからは、中間転写シート１の表面が露出している。

また、受像層２の上面に中間転写した一次画像４は、例えばＩＣカード等からなる記録媒体５に再転写されるようになっている。
前記ＩＣカードからなる記録媒体５の一方の面には、外部の書き込み装置あるいは読み出し装置で、内部に埋設したＩＣに、情報の書き込みあるいは読み出しをすることができる電極部５ａが露出形成されている。
このような記録媒体５を、記録装置側の印刷部に載置して位置させると、位置決め部３を基準とした中間転写シート１が記録媒体５に位置決めされて、記録媒体５に一次画像４が重ね合わされる。
この時の一次画像４は、中抜き部４ａが電極部５ａ上に位置合わせされた状態になっている。

この状態で、所定温度に加熱した記録装置側の中間転写ローラ（図示せず）を、受像層２が形成された側と反対側の中間転写シート１の裏面側から加圧して記録媒体５に圧接すると、受像層２および一次画像４が熱軟化して、一次画像４が記録媒体５の表面に密着して中間転写される。
その後、中間転写シート１を記録媒体５から剥離すると、中間転写された一次画像４が記録媒体５に密着した状態で、中間転写シート１が受像層２から剥離される。
このことにより、中間転写シート１側の一次画像３が記録媒体５に再転写されて、記録媒体５の表面に所望の色からなる二次画像６が形成される。

前記二次画像６は、一次画像４の中抜き部４ａが反転して、中抜き部６ａが形成され、この中抜き部６ａから電極部５ａが露出するようになっている。
そのために、電極部５ａに、外部の書き込み装置または読み取り装置側の接触部材を接触させて、記録媒体５であるＩＣカードの内部に埋設しているＩＣに情報の書き込みまたは読み出しができるようになっている。
また、一次画像４を記録媒体５に再転写後の中間転写シート１は、所定量搬送されて、再度受像層２が連続して中間転写されて、一次画像４が印刷されるようになっている。

また、本発明の実施の形態では、一次画像４に中抜き部４ａを形成したもので説明したが、中抜き部４ａが無い一次画像４でも良い。
このような中抜き部４ａが無い一次画像４は、非転写領域２ａと対向する部分が、非転写領域２ａから露出した中間転写シート１の表面に熱転写されて接着される。

そして、記録媒体５に一次画像４を中間転写して中間転写シート１を剥離するときに、受像層２上の一次画像４は、受像層２から剥離されて記録媒体５に再転写されるが、非転写領域２ａ上に位置する一次画像４は、剥離する中間転写シート１側に接着されて、二次画像６に受像層２の中抜き部２ａと同形状の中抜き部６ａが形成されるようになっている。
即ち、一次画像４を再転写して記録媒体５に形成した二次画像６には、非転写領域２ａと対向する部分が中抜きされて、記録媒体５の表面が部分的に露出するようになっている。
また、受像層２に形成した位置決め部２ｂを黒色インクで説明したが、中間転写シート１を不透明な色にして、位置決め部２ｂを打ち抜きして貫通形成（図示せず）したものでも良い。

また、記録媒体５に形成した二次画像６の表面には、一次画像４を再転写する時に受像層２も薄く再転写されている。
この薄く再転写された受像層２は、エポキシ樹脂等の熱硬化性樹脂なので、記録媒体５に二次画像６を形成後、二次画像６を再加熱して、二次画像６の表面に耐摩耗性のコーティング層（図示せず）を形成するようにしたものでも良い。

本発明に係わる中間転写シートの平面図である。 本発明に係わる受像層を説明する平面図である。 図１の３−３断面図である。 受像層上に一次画像を中間転写した平面図である。 図４の５−５断面図である。 本発明に係わる記録媒体を説明する平面図である。 図６の７−７断面図である。 従来の中間転写シートに一次画像を中間転写した平面図である。 図８の９−９断面図である。 従来の記録媒体の平面図である。

符号の説明

１ 中間転写シート
２ 受像層
２ａ 非転写部
３ 位置決め部
４ 一次画像
４ａ 中抜き部
５ 記録媒体
５ａ 電極部
６ 二次画像
６ａ 中抜き部

Claims (3)

1. フィルム状の中間転写シートの一方の面に、インクリボンに塗布することにより硬化して形成された熱硬化性樹脂からなるインクをサーマルヘッドを用いて熱転写することにより、一部が中抜きされて前記中間転写シートの表面を露出する非転写領域が形成された所定の面積の受像層を形成し、
   前記非転写領域を形成した前記受像層上に、該受像層を形成した前記インクと異なるインクを転写して一次画像を形成し、
   その後、前記受像層上に形成された前記一次画像を記録媒体に再転写することにより、前記非転写領域と対向する部分が中抜きされて、前記記録媒体の表面を部分的に露出する二次画像を前記記録媒体に形成することを特徴とする中間転写印刷方法。
2. 前記非転写領域を含む前記受像層上に形成した前記一次画像は、前記非転写領域と対向する部分が中抜きされていることを特徴とする請求項１記載の中間転写印刷方法。
3. 前記受像層には、前記中間転写するときの前記一次画像を、前記非転写領域に対して位置決めするための位置決め部が形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の中間転写印刷方法。

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