JP4301735B2 - 電子写真プロセスでトナー濃度を調節する方法及び装置 - Google Patents

Description

【０００１】
本発明は、電子写真式の印刷プロセス又は複写プロセスを調節する方法及び装置に関する。本発明は特に、トナー／現像混合物におけるトナー濃度を調節する方法及びシステムに関する。
【０００２】
EP 403 523 B1 に記載されている電子写真式のプロセスにおいては、一連のプロセスパラメータが監視かつ調節され、プロセスパラメータ内には現像ステーションにおけるトナー濃度も含まれる。このために、トナーマークを感光体ドラム上に生ぜしめ、該マークを反射光センサにより感光体ドラム上で走査し、かつ測定値を現像ステーションにおけるトナー補給の調節に使用することが提案されている。この場合全面のトナーマークは感光体ドラムの側縁において生ぜしめられ、したがって全面のトナーマークは、ウェブ形の、縁孔を備えた記録担体に関して、単に縁孔の範囲内にだけ位置し、記録担体若しくは感光体ドラムの本来の筆記範囲内には位置していない。これから一連の欠点が生ずる：
【０００３】
第１に、トナーマークはこれにより単に比較的に小さく形成しなければならず、これによって、特に感光体ドラム若しくは記録担体の搬送方向に対して横方向に、走査面ひいてはまた測定精度が制限されている。第２に、電子写真式のプロセスの種々のパラメータを調節するためには時として、トナーマークを感光体ドラムの本来の筆記範囲においても取り付けて走査するのが、有意義である。しかしながらこの場合、特にウェブ形の記録担体、例えばいわゆるエンドレスペーパ、を使用するときに、損紙が生ずる。それは、このようにして印刷された記録担体は他の情報で印刷することはもはやできないからである。第３に、プロセスに基づいて感光体の縁に、例えば電界の、縁効果が生じ、これによって測定の陳述力がこの範囲において弱化される。トナーマークが幅狭いほど、それだけ強くこのようなエッジ効果が重なり合う。
【０００４】
WO 97/17535 A に記載されている電子写真式の印刷機構は、転写領域の範囲における記録担体の位置の変動を回避する補償エレメント、特に振動子、ばねその他の緊張部材を有している。このことは特に、ウェブ形の記録担体が同一の転写ステーションを通して２回導かれるデュープレックス運転において必要である。しかしながら電子写真式のプロセスの調節に関しては、この文献からは特別なことは何も取り出すことができない。
【０００５】
DE 198 01 521.6（出願人の記号 980102DE）には、電子写真式の印刷機構又は複写機構におけるいわゆる２成分現像システムのトナー／現像混合物のための調節法が記載されている。この方法においては、トナーマークが感光体ドラムの搬送方向に関して少なくとも２つの箇所で走査される。この方法で充分な走査精度を達成するためには、トナーマークが充分に幅広いことが必要である。この場合、トナーマークが感光体ドラムの本来の筆記範囲内にも達することができると、特に有利である。
【０００６】
DE 197 49 651.2（出願人の記号 971104DE）には、縁孔を有する記録担体も、また縁孔を有していない記録担体も処理することができる電子写真式の印刷機構が記載されている。このために摩擦駆動装置を有するアグリゲートが設けられており、このアグリゲートは感光体ドラムに対して正確に接触旋回可能及び離反旋回可能であって、記録担体が離反旋回及び再接触旋回の後に感光ドラムに関して正確に再びもとの位置に位置せしめられる。ここに記載されているコンポーネントは、接触旋回及び離反旋回が例えばサービス使用の動きの中で行われるように、構成されている。このような印刷機構は他面において、縁孔のない記録担体を縁孔のある記録担体よりも幅広く印刷するのに適している。この場合縁孔のない記録担体は感光体ドラムにより、縁孔のある記録担体の場合に縁孔が存在するドラムの範囲においても印刷することができる。しかしながらこの利点と一緒に生ずる欠点は、トナーマークを、縁孔のないウェブ形の記録担体の筆記範囲内に転写しなければならず、これにより損紙が生ずることである。
【０００７】
US 5,387,965 A 及び US 4,468,112 A から公知の電子写真式のプロセスにおいては、トナー濃度が現像ステーション内で決定され、目標値と比較される。目標値は、トナーマークが評価される第２の測定過程に関連している。
【０００８】
本発明の課題は、トナー密度の監視を行うことができ、かつ同時に記録担体上の可及的に大きな印刷幅を達成することができる方法及び電子写真システムを提示することである。
【０００９】
この課題は、請求項１及び１０に記載した本発明による方法によって、及び請求項１５に記載した印刷機構又は複写機構によって、解決される。本発明の有利な実施形態は従属請求項に記載されている。
【００１０】
本発明の第１の観点によれば、印刷すべき情報をトナー中間像として中間像担体上に生ぜしめ、後で転写領域において転写表面、例えば感光体ドラムの表面あるいは転写移送ベルトから記録担体上に伝達する。トナー密度を調節するために、電子写真式の中間像担体上にトナーマークを生ぜしめ、中間像担体上のトナーマークを少なくとも範囲的に走査し、かつトナーマークを次いで中間像担体から再び除去する。トナーマークにおいて特に密度を走査する。次いで測定された値、特に濃度値、により現像ステーション内のトナー濃度を調節し、したがってトナー着けをコンスタントに保つことができる。中間像担体上におけるトナーマークの発生と中間像担体からのトナーマークの除去との間の期間内で、転写表面から記録担体へのトナー中間像の伝達を少なくとも一時的に阻止する。この転写の阻止は、特にトナーマークが転写領域を通過する期間中に行う。転写の阻止は、特に記録担体の転写表面からの分離／引き離しによって行うことができる。
【００１１】
本発明は、電子写真式の印刷機構又は複写機構の運転のために、特に２つの運転状態を設ける。第１の運転状態、いわゆる測定サイクル、においてはトナーマークが中間像担体上に生ぜしめられ、トナーマークの濃度が走査され、かつ次いでトナーマークが中間像担体から再び除去される。走査されたトナー濃度値は現像ステーション内のトナー濃度の調節のために使用され、特にトナー濃度目標値及び又は調節限界値に影響を及ぼす。第２の運転状態においては、印刷すべき情報が中間像担体上にトナー像として生ぜしめられ、かつ後で記録担体上に転写せしめられる。第２の運転状態においてはトナー濃度は、特に第１の運転状態から調べられたトナー濃度により制御される。
【００１２】
本発明によれば、記録担体は第１の運転状態では少なくとも一時的に、特に中間像担体の転写表面から分離若しくは引き離されている。したがって本発明は、トナーマークを中間像担体上の、記録担体上に印刷すべき情報も供給される範囲内に生ぜしめるのに適している。記録担体は特にウェブ形でありかつ紙から成っていることができる。
【００１３】
その上にトナーマークが生ぜしめられる中間像担体としては、特に感光体ドラムが設けられている。記録担体は、感光体ドラムから少なくとも１回転の間分離若しくは引き離される。本発明の別の実施形においては、第１の中間像担体として感光体ベルトが使用され、かつ又は第２の中間像担体として移送ベルトが使用される。この場合、印刷すべき情報は第１の中間像担体上で生ぜしめられ、次いで該移送ベルト上に伝達され、かつ最後に移送ベルトから記録担体に転写される。
【００１４】
トナー濃度調節における目標値を決定するために、特に複数のトナーマークの濃度値を使用することができる。種々のトナーマークは、互いに時間的に大きく離れている複数の測定サイクルのものであることができ、あるいは特に感光体ドラムの１回転又は複数回転での１つのつながった測定サイクルで形成することができる。
【００１５】
記録担体を転写表面から分離するために、特に、迅速に切り替え可能な高精度の機械的な引き離し装置を使用することができる。この場合特に、記録担体は引き離しの前にかつ再接触旋回の後に、転写ステーションに関して搬送方向でもまた搬送方向に対して横方向でも、ほとんど同一の位置を占める。記録担体を転写表面から分離するためには、選択的に記録担体を動かすか、あるいは転写面若しくは転写エレメントを動かすことができる。転写を阻止する別の変化形では、機械的な運動の代わりに、あるいは機械的な運動に対して付加的に、転写ステーションの範囲における電子写真的な値が変化せしめられて、転写が阻止される。例えばこのために転写コロトロンの電圧を減少させることができる。
【００１６】
本発明によって、時間的に交互に使用される装置の２つの運転状態が生ぜしめられる。この場合、トナーマークが生ぜしめられて評価され、かつ記録担体への転写が行われない運転状態は、時間的に、印刷情報が記録担体上に転写される他方の運転状態の間に接続されている。
【００１７】
本発明において特に有利なのは、トナーマークが、中間像担体例えば感光体ドラムの全幅にわたるまで、極めて幅広く構成されることができることである。これによってトナーマークは特に、DE 198 01 521.6 に記載されている方法によって複数の箇所で評価することができる。ここでこのドイツ国出願の内容及びこのドイツ国出願に相応するWO 公開明細書を参照されたい。
【００１８】
トナーマークは中間像担体の印刷幅の内部のすべての任意の箇所に位置させることもできる。この可能性によって、単に測定精度が幅狭いトナーマークよりも高められるだけでなしに、トナー濃度の評価の代わりにトナーマークを評価する種々の方法を使用する可能性も生ぜしめられる。例えば生ぜしめられるトナーマークの形状の評価も可能であり、あるいはトナーマークの形状を目標形状と比較することが可能である。このことは更に、カラートナーのための評価法を最適化することを可能にする。種々の評価法を組み合わせて全体の評価を行うことができ、例えばトナーカラーに関するカラー特有の種々の評価法及び又はトナーマークセンサのカラー特有の特性を考慮することができる。
【００１９】
トナーマークの評価法は、トナーマークの位置、大きさ及び形状に関する適合能力によって、トナーカラーの独立性が達成可能であるように、構成することができる。このことは特に、光電子的なトナーマークセンサが、例えば単に１つのカラーの狭い光波長スペクトル内で働き、かつその光がトナー顔料の反射特性及び吸収特性に直接的な作用を有している場合にも、当てはまる。この場合特に、大面のマークの形状認識を有利に使用することができる。
【００２０】
本発明の第２の観点では、トナーマークは電子写真的なプロセスにおいて、単に比較的に大きなページインターバル、例えば単に数千印刷ページの後に、周期的に生ぜしめられ、走査される。この場合、その間に位置する印刷インターバルにおいては、トナー濃度は別のやり方で、換言すれば別の測定値に基づいて、調節される。このような別の測定値は、例えば現像ステーションにおいてトナー濃度センサにより測定されるトナー濃度であることができる。この場合、トナーマークにより調べられた測定値（トナー濃度、トナーマーク形状など）から目標値が例えばトナー濃度のためにあるいは調節限界値のために定められ、これによりトナー濃度が調節される。トナーマーク測定の間に位置するインターバル内で行われる現像ステーション内でのこのトナー濃度調節は、自体公知の形式で行うことができる。
【００２１】
本発明の第２の観点に相応して、比較的に大きな印刷インターバル（トナーマーク評価サイクルの間の）にわたってトナーの後補給が別のやり方で調節される。直ぐ前に述べたトナー濃度調節の代わりにあるいはこれに対して付加的に、トナー消費量を印刷された情報によって、特に印刷された像点（画素）の全数によって、決定することもできる。この決定は、印刷機構において調整されているコントラスト比、特定の転写効率、トナー／現像混合物の古さ、トナーのタイプに、かつ又は他の影響値に関連して行うこともできる。次いでこのようにして決定された値により、トナー貯蔵容器から現像ステーション内へのトナー供給を調節することができる。
【００２２】
本発明の第２の観点により、トナーマークの形成と測定との間のインターバルにおいて、電子写真的なプロセスにおけるトナー着けの充分に独立した調節を実施するという課題が解決される。
【００２３】
以下においては、若干の図面によって本発明の実施例を詳細に説明する。これから本発明の別の利点及び作用が明らかになる。
【００２４】
図１においては電子写真の原理で働くウェブ形記録担体のための印刷機構１が示されている。この場合紙ウェブ２の形のウェブ形の記録担体は、モータで駆動される摩擦ローラ１９を有する駆動アグリゲート３によって方向Ａ１で感光体ドラム４に供給される。駆動アグリゲート３及び別のコンポーネントの詳細は DE 197 49 651.2 から知ることができ、ここでその内容若しくは米国における相応する特許の内容を参照されたい。このアグリゲートは付加的に、可動の旋回エレメント１５を有しており、これによって紙ウェブ２を感光体ドラムの表面に圧着させ、あるいはこれから離反させることができる。旋回エレメントはこのために電気的な調節部材２０，例えばステップモータあるいは行程磁石、により自動的に可動である。適当な旋回エレメントの詳細は転写振動子の形で例えば WO 97/17635 A1 から公知である。旋回エレメントは特に WO 公開明細書の図５に示された振動子４０及び４４のように構成しておくことができ、かつ、紙ウェブが大きく離れて位置している駆動アグリゲートの部分に関して長さを変えずに接触旋回可能及び離反旋回可能であるように、旋回可能に軸に支承しておくことができる。ここで WO 97/17635 A1 の内容を参照されたい。
【００２５】
図１に戻って、紙ウェブ２は転写領域５において印刷される。このために、モータを介して駆動される感光体ドラム４は連結されている種々のアグリゲートによってトナー中間像を供給され、これらのトナー中間像は転写領域５において紙ウェブ２上に転写される。第１のアグリゲートは露光器６であり、これは、個々に制御可能な発光エレメントを有する発光ダイオードのコームを有しており、例えば WO 96/3782 A1 に相応して構成しておくことができる。ここでこの公開明細書を参照されたい。露光器６は制御電圧若しくは制御電流の変化によってその光強度を調節可能である。電子的な制御部は個々の発光ダイオードを印刷すべき像情報に相応して制御する。露光ステーションには帯電電荷センサ７が接続しており、これは感光体ドラム４上の表面ポテンシャルを測定し、それに関連して信号を放出する。感光体ドラム４上で符号に関連して露光器６により生ぜしめられた像（電荷像）は現像ステーション８によってトナー着けされる。現像ステーション８はトナーを収容するためのトナー貯蔵容器９並びに配量ローラの形の配量装置１０を有している。トナー消費量に関連して配量ローラ１０は混合室１１にトナーを供給する。混合室１１内には、強磁性の支持粒子及びトナー粒子から成るトナー／現像混合物がある。トナー混合物は現像ローラ１２に供給される。現像ローラ１２はいわゆる磁気ブラシローラとして作用し、その中に配置された磁石条片を有する中空ローラから成っている。現像ローラ１２は現像混合物を、感光体ドラム４と現像ローラ１２との間の現像透き間１３に搬送する。過剰の現像混合物は現像ローラ１２を介して再び混合室１１内に戻し搬送される。感光体ドラム４の回転方向Ｂ１に関して現像ステーション１１の後方にトナーマークセンサ１４が接続されている。トナーマークセンサ１４は光電子的な走査器であり、例えば反射光電検出系として構成しておくことができる。トナーマークセンサは光源と受信器としてのホトトランジスタとから成っている。ホトトランジスタの出力信号は、感光体ドラム４上に供給され現像ステーションを介してトナー着けされた情報に関連している。センサにより特に、トナー着けの飽和、換言すればトナーマークの取り付けられた光学的密度の決定に役立つトナーマークが走査される。反射光電検出系の波長は、走査光が感光体ドラム４の機能に何らの影響も有していないように、選ばれる。
【００２６】
トナーマークはテストルーチンの呼びかけの際に、あるいは自動的に規則的に、例えば２０００印刷ページの後にスタートせしめられる。その場合生ぜしめられるトナーマークは走査され、かつテスト模様が例えばトナー着け濃度及び又はトナー着けの飽和に関して評価される。
【００２７】
テストルーチンの経過中若しくはトナーマークを生ぜしめる間、紙ウェブ２は感光体ドラム４から離反旋回せしめられ、したがって紙ウェブは転写領域５において感光体ドラム４の表面４ａと接触しない。駆動アグリゲート３若しくは紙ウェブ２を感光体ドラム４に圧着する圧着エレメント１５はこの場合感光体ドラム４から離反旋回せしめられている。
【００２８】
感光体ドラム４の回転方向で見て転写領域５の後方にクリーナ１６があり、このクリーナにより、転写領域の範囲内で感光体ドラム４から剥がされなかった、若しくは紙２に転写せしめられなかった残存トナーが感光体ドラム４から除去される。クリーナ１６は普通の形式で構成されていて、例えば掻き取りエレメント１７を有しており、この掻き取りエレメントは過剰のトナー若しくは支持粒子を感光体ドラム４から掻き取る。クリーニングプロセスはコロナ装置１８によって補助される。更に、印刷機構内には別のコロナ装置が自体公知の形式で設けられている。これには、クリーナ１６と露光器６との間に設けられている帯電コロトロンが含まれる。感光体ドラム４の除電に役立つ露光装置も印刷機構内に配置しておくことができる。電子写真的なプロセス及びこれに所属する装置の別の細部は例えば EP 403 523 B1 に記載されており、ここでその内容並びに米国における相応する特許の内容を参照されたい。
【００２９】
図２においては電子写真式の印刷機構の制御装置２５が示されており、これは印刷機構の種々のアグリゲートのすべての電子的なコンポーネントに接続されており、したがって経過は互いに調整可能である。制御装置２５は一面ではコントローラ２６と接続されており、このコントローラ内には印刷すべき印刷データが供給され、個々に露光器６の発光ダイオードを制御する信号に変換せしめられる。これらの信号は露光器の制御部２７に伝達される。更に制御装置２５は制御部２８に接続されており、この制御部はコロトロンワイヤの電圧のような電子写真のパラメータを制御する。
【００３０】
感光体ドラム４を走査するトナーマークセンサ１４は電子的なコンポーネント２９を有しており、これはやはり制御装置２５と接続されている。現像ステーション８の制御部３０は両方向でデータを制御装置２５と交換する。現像ステーション８の混合室１１内でトナー／現像混合物内のトナーの濃度を測定するトナー濃度センサ２１は電子的な構造群３１を有しており、これはやはり制御装置２５と接続されている。
【００３１】
最後に制御装置２５はなお駆動アグリゲート３の電子的な制御部３２と接続されている。制御部３２は特に紙ウェブ２を動かすステップモータのコンポーネント３３と、圧着エレメント１５のステップモータ２０又は相応する行程磁石を作動させる電子的なコンポーネント３４とを制御する。もちろん種々の圧着エレメント１５はそれぞれ固有のステップモータ若しくは行程磁石を備えることもでき、これにより振動子の個別的な圧着を生ぜしめることができる。更に制御装置２５は電子装置３５と接続されており、この電子装置は外部のトナー貯蔵容器から現像ステーション内へのトナー搬送を生ぜしめる。現像ステーションの内部には、トナー貯蔵容器９から混合室１１内への配量ローラ１０によるトナーの配量を制御する別の電子装置を設けておくことができる。
【００３２】
今や図３によって印刷及びトナー濃度調節の経過を一層正確に説明する。方法ステップＳ１〜Ｓ５においては、印刷データが紙ウェブ２に転写される第１の運転状態が示されている。ステップ１においては印刷データが存在しているかどうかが検査される。存在していない場合、印刷機構はスタンバイ状態に切り替えられ、このスタンバイ状態では感光体ドラム、転写コロトロン、搬送アグリゲートなどのような種々のアグリゲートが低いエネルギ消費状態に調整されている。
【００３３】
制御装置２５が、印刷データが存在しているという信号をコントローラ２６から受け取ると直ちに、制御装置は関係するアグリゲートを作動し、すなわちステップＳ３においては電子写真に関係するアグリゲートを作動し、ステップＳ４においては搬送アグリゲートを作動する。この場合特に調節モータ２０が作動せしめられ、この調節モータによって紙ウェブ２が感光体ドラム４の表面に接触旋回せしめられる。更に駆動モータが作動せしめられ、この駆動モータは紙ウェブを搬送するための摩擦搬送ローラ１９を始動する。次いで供給すべき印刷データが露光器６を介して感光体ドラム４上にトナー中間像として筆記され、感光体ドラム上のこのトナー中間像は現像ステーション８の現像透き間１３において感光体ドラム上に現像され、転写領域５において紙ウェブ２のウェブに転写される。後で、このようにして転写されたトナー像は定着装置内で記録担体２上で定着される。通常の印刷位相（ステップＳ１〜Ｓ５）中は現像ステーション８内のトナー濃度はトナー濃度調節によってコントロールされる。この場合センサ２１により持続的に現像ステーション８内のトナー濃度が検出され、搬送装置による相応する補給によって混合室１１内にコンスタントなトナー／現像混合物が維持される。
【００３４】
トナー濃度をトナー濃度センサ２１により調節することに対して代替的に、転写され印刷された像点（画素）をコントローラ２６内で計数し、かつ又は、例えば像のコントラスト調整、感光体ドラムの温度などのような別のトナー消費量を定める値をトナー搬送量の確定のために使用することによって、装置１０により搬送される単位時間当たりのトナー量を制御することも可能である。
【００３５】
ステップＳ６においては、印刷仕事が終了したかどうかが検査される。終了している場合、印刷プロセスが終了せしめられる。終了していない場合、ステップＳ７において、最初の計数状態Ｎ0＝２０００から順次に各印刷ページを計数する計数器の値が０であるかどうかが検査される。０でない場合、ページ計数器はステップＳ８において数値を１だけ減じられ、次のページの転写を行うことができる（ステップ５）。
【００３６】
計数器の値がＮ＝０である場合、ステップＳ１１において印刷運転が終了せしめられ、トナーマークを生ぜしめるための第２の運転モードがスタートせしめられる。同時にステップＳ１０においてページ計数器が再び最初の値Ｎ0＝２０００にセットされる。
【００３７】
要するに、その都度２０００ページの後に、通常の印刷過程が中断せしめられ、トナーマークによって実際の現像条件の検査が実施される。このためにまず紙ウェブ２が転写領域５において圧着エレメント１５によって感光体ドラム４の表面から離反旋回せしめられる。この場合紙搬送も停止せしめられる。
【００３８】
ステップＳ９においてはページ計数器の値が印刷機構制御装置２５の記憶器内に供給される。
【００３９】
ステップＳ１２〜Ｓ１７は、通常の印刷運転における転写位相（Ｓ５）中に行われるトナー搬送調節の修正のために、トナーマークが感光体ドラム４上に生ぜしめられて、評価される第２の運転状態を表す。
【００４０】
ステップＳ１２においては単数又は複数のトナーマークが順次に感光体ドラム４上に生ぜしめられる。トナーマークは感光体ドラムの１回転中に生ぜしめるか、あるいは代替的に複数のトナーマークを感光体ドラムの複数回転中に生ぜしめることができる。トナーマークは、通常の印刷運転（ステップＳ５）において、普通は紙ウェブ２上に転写される印刷情報が供給される感光体ドラムの筆記範囲内に達するほど、幅広い。それどころか必要な場合には、トナーマークは感光体ドラムの全幅にわたっていることができる
【００４１】
このように感光体ドラム４上に生ぜしめられたトナーマーク若しくはマークはステップＳ１３においてセンサ１４により走査され、制御装置２５内で評価される。評価は生ぜしめられたトナー濃度に関して、かつ又はトナーマークの形状に関して行うことができる。使用されるトナーのタイプ（例えば種々のカラー）に応じて、単数若しくは複数のトナーマークは種々の濃度、形状及び又は寸法を有することができる。次いで評価された複数の値から１つの値が導き出され、この値はステップ１４において調節限界値ＲＳと比較される。トナーマークのトナー濃度値ＯＤがインターバル［ＲＳ−Δ，．．．，ＲＳ＋Δ］内に位置している場合には、ステップＳ１７においてトナーマーク印刷の運転モードが中止され、通常の印刷運転モードに戻し切り替えされる。
【００４２】
これに対し、トナー濃度値ＯＤがインターバル［ＲＳ−Δ，．．．，ＲＳ＋Δ］の外方に位置していいる場合には、ステップＳ１５においてトナー搬送が作動せしめられ、別のトナーマークがステップＳ１２により生ぜしめられる。このプロセス（ステップＳ１２〜Ｓ１５）は、トナーマークのトナー着けＯＤが要求されるインターバル内に位置するまで、繰り返される。最後にトナーマークを生ぜしめる運転モードからステップＳ１６において少なくとも１つの修正値が生ぜしめられ、この修正値により通常の印刷位相（ステップＳ５〜Ｓ８）におけるトナー濃度の調節が適合せしめられる。この場合特にトナー濃度のための調節限界値が変化せしめられる。
【００４３】
トナーマークが形成されかつ評価される補償運転状態の間に位置している印刷インターバルにおけるトナー濃度調節は、例えば US 4,468,112 A あるいは US 5,387,965 A に記載されている方法によって行うことができる。ここでこれらの文献を参照されたい。この場合、補償運転状態においては、測定されたトナー密度とトナー密度の目標値とから差が形成され、この差の値が新しいトナー濃度目標値若しくはトナー濃度調節の限界値を定めるために使用される。
【００４４】
幾分か変化せしめられたトナー濃度調節においては、トナー濃度の測定値から、トナー濃度目標値及び又はトナー濃度調節限界値を変化させる係数が形成される。
【００４５】
トナー濃度センサが必要でない（しかし助けにはなる）トナー濃度調節の適合の幾分か簡単化された変化形では、ステップＳ１２において、単位時間あたりに現像ステーション内に搬送されるトナー量を適合させることもできる。通常の印刷プロセス中のトナー搬送の調節においては、一層正確な制御のために、印刷されたトナー量（換言すれば黒色の画素）、感光体ドラムの温度あるいは調整されている像コントラストのような別の値を付加的に考慮することができる。
【００４６】
図４に示されている別の印刷機構においては、第１の印刷機構１５０内で第１の露光器１２４により少なくとも１つの潜像が感光体ベルト１２２上に生ぜしめられる。種々のカラーのトナーを有している多数の現像ステーション１２６ａ，１２６ｂ，．．．１２６ｅにより、感光体ベルト１２２上に運動方向Ｂで単数又は複数のトナー中間像が生ぜしめられる。同じようにして、第２の露光器１３８及び複数の現像ステーション１４０ａ〜１４０ｅにより、第２の印刷機構１５２内で第２の感光体ベルト１３６上に運動方向Ｄで潜像及び種々のカラーのトナー中間像が生ぜしめられる。この印刷機構は本出願人のドイツ国出願DE 198 561 45.8（出願人記号 981101DE）に詳細に説明されている。ここでこのドイツ国特許出願明細書若しくは相応する米国特許明細書の内容を参照されたい。
【００４７】
トナー中間像は第１の転写箇所１２８において第１の感光体ベルト１２２から方向Ｃに走行する第１の移送ベルト１３０上に伝達され、相応して第３の転写箇所１４２において第２の感光体ベルト１３６から方向Ｅに動く第２の移送ベルト１４４上に伝達される。移送ベルト１３０，１４４はそれぞれ種々のカラーのトナー中間像を集め、次いで全カラーの像を第２の転写箇所１３２若しくは第４の転写箇所１４６においてウェブ形の記録担体１１４の両面に、つまりデュープレックスに、印刷する。搬送ローラ１１６により摩擦によって駆動される記録担体１１４は次いで搬送方向Ａで、両方のトナー像を定着するための定着ステーション１１８を通過し、次いで冷却装置１２０内で冷却される。
【００４８】
この印刷機構においても、図１〜３に示した実施例に相応して、本発明により、トナーマークが露光器１２４若しくは１３８及び現像ステーション１２６ａ〜１２６ｅ若しくは１４０ａ〜１４０ｅの少なくとも１つにより少なくとも１つの感光体１２２，１３６上に生ぜしめられる運転状態が行われる。トナーマークは次いで移送ベルト１３０，１４４の１つに転写せしめられ、この移送ベルト上で光電子的なセンサ１５４，１５６の１つによって走査され、かつ紙ウェブ１１４上に転写せしめられることなしに、移送ベルトから取り除かれる。このために両方の移送ベルト１３０及び１４４は転写ステーション１３２及び１４６の範囲において紙ウェブ１１４から引き離し可能であり、したがって紙ウェブ１１４上への転写を阻止することができる。
【００４９】
移送ベルト１３０，１４４上でトナーマークを走査することに対して代替的に、トナーマークは感光体ベルト１２２，１３６上において相応するセンサにより走査することもできる。次いで、移送ベルト１３０，１４４の表面１３０ａ，１４４ａ上への転写か、あるいは紙ウェブ１１４上への転写が阻止される。移送ベルト１３０，１４４を紙ウェブ１１４から引き離すため、かつ又は移送ベルト１３０，１４４を感光体ベルト１２２，１３６から引き離すために、相応して迅速な切り替え手段が転写領域１３２，１４６及び又は１２８，１４２の範囲に設けられている。
【００５０】
本発明は、トナーマークの２つの評価サイクルの間（換言すれば第１の運転状態の自動的なスタートの間）に第２の運転状態の２０００印刷ページが位置しているように、説明したが、この印刷ページの数はトナー濃度調節の与えられている安定性に応じて変化させることができ、換言すれば増減させることができる。第２の運転状態ではトナー着けは特にトナー濃度調節だけによって定められ、その際、少なくとも１つのその調節値、例えばトナー濃度の調節限界値は第１の運転状態によって、つまりトナーマークを生ぜしめることによって、決定される。したがって本発明のこの変化形はトナーマークで導かれるトナー濃度調節として見なすこともできる。
【００５１】
本発明は、ウェブ形の記録担体のための印刷機構において使用する代わりに、シート用の印刷機構においても使用することができる。その場合トナーマークが形成されかつ評価される運転状態において転写を阻止することは、例えばシート形の記録担体を転写ステーションに供給することを完全に中止することによって行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 電子写真式印刷装置の概略的断面図を示す。
【図２】 印刷装置の電子的コンポーネントを示す。
【図３ａ】 印刷しかつトナーマークを生ぜしめるための進行ダイヤグラムを示す。
【図３ｂ】 印刷しかつトナーマークを生ぜしめるための進行ダイヤグラムを示す。
【図４】 第２の電子写真式印刷装置を示す。
【符号の説明】
１ 印刷機構、２ 記録担体（紙ウェブ）、３ 駆動アグリゲート、４ 感光体ドラム、４ａ 感光体ドラムの表面、５ 転写領域、６ 露光器、７ 帯電電荷センサ、８ 現像ステーション、９ トナー貯蔵容器、１０ 配量装置、１１ 混合室、１２ 現像ローラ、１３ 現像透き間、１４ トナーマークセンサ、１５ 圧着エレメント、１６ クリーナ、１７ 掻き取りエレメント、１８ コロナ帯電器、１９ 駆動ローラ、２０ 旋回調節モータ、２１ トナー濃度センサ、２５ 調節装置（ＧＳ）、２６ コントローラ（ＣＯＮＴ）、２７ 露光器（ＺＧ）調節部、２８ 電子写真（ＥＬＦＯ）調節部、２９ トナーマークセンサ（ＴＭ）の電子装置、３０ 現像ステーション（Ｅ-Ｓｔａｔｉｏｎ）の制御部、 ３１ トナー濃度（ＴＫ）センサの電子装置、３２ 駆動装置（ＡＮＴ）の電子装置、３３ モータ（ＭＯ）の電子装置、３４ 調節部材の電子装置、３５ トナー搬送（ＴＦ）のための電子装置、１１４ 紙ウェブ、１１６ 駆動ローラ、１１８ 定着ステーション、１２０ 冷却装置、１２２ 第１の感光体ベルト、１２４ 第１の露光器、１２６ａ 現像ステーション、１２６ｂ 現像ステーション、１２６ｃ 現像ステーション、１２６ｄ 現像ステーション、１２６ｅ 現像ステーション、１２８ 第１の転写箇所、１３０ 第１の移送ベルト、１３０ａ 第１の移送ベルトの表面、１３２ 第２の転写箇所、１３６ 第２の感光体ベルト、１３８ 第２の露光器、１４０ａ 現像ステーション、１４０ｂ 現像ステーション、１４０ｃ 現像ステーション、 １４０ｄ 現像ステーション、 １４０ｅ 現像ステーション、１４２ 第３の転写箇所、１４４ 第２の移送ベルト、 １４４ａ 第２の移送ベルトの表面、 １４６ 第４の転写箇所、１５０ 第１の印刷機構、１５２ 第２の印刷機構、１５４ トナーマークセンサ、１５６ トナーマークセンサ、Ａ 紙搬送方向、 Ａ１ 紙搬送方向、Ｂ 第１の感光体ベルトの運動方向、Ｂ１ 感光体ドラムの回転方向、Ｃ 第１の移送ベルトの運動方向、Ｄ 第２の感光体ベルトの運動方向、Ｅ 第２の移送ベルトの運動方向

Claims (22)

1. 電子写真式の印刷プロセス又は複写プロセスを調節する方法であって、印刷すべき情報をトナー中間像として中間像担体（４，１２２，１３０，１３６，１４４）上に生ぜしめ、後で転写領域（５，１３２，１４６）において中間像担体（４，１２２，１３０，１３６，１４４）の転写表面（４ａ，１３０ａ，１４４ａ）から記録担体（２，１１４）上に伝達し、その際、
   − 特に電子写真式の中間像担体（４，１３０，１４４）上にトナーマーク中間像としてのトナーマークを生ぜしめ、
   中間像担体（４，１２２，１３６）上のトナーマークを少なくとも範囲的に走査し、かつトナーマークを次いで中間像担体（４，１２２，１３６）から再び除去し、
   走査された値、特に濃度値、により現像ステーション（８）内のトナー濃度を調節し、
   中間像担体（４，１２２，１３０，１３６，１４４）の転写表面（４ａ，１３０ａ，１４４ａ）から記録担体（２，１１４）へのトナーマーク中間像の転写をトナーマークの発生と除去との間の期間内で一時的に阻止し、
   トナーマークの発生と除去との間の前記期間中に前記記録担体（２，１１４）が転写領域（５，１３２，１４６）内に存在する、
   ことを特徴とする、電子写真式の印刷プロセス又は複写プロセスを調節する方法。
2. 前記転写の阻止を、記録担体（２，１１４）の転写表面（４ａ，１３０ａ，１４４ａ）からの引き離しによって行う、請求項１記載の方法。
3. 転写を阻止する間、前記記録担体を保持する、請求項１又は２記載の方法。
4. 走査された値によって、トナー濃度を調節するための調節値を調節する、請求項１から３までのいずれか１項記載の方法。
5. 転写の阻止を、トナーマークが転写領域（５，１２８，１３２，１４２，１４６）を通過する期間中に生ぜしめる、請求項１から４までのいずれか１項記載の方法。
6. トナーマークを中間像担体（４，１２２，１３６，１３０，１４４）上で、記録担体（２，１１４）上に印刷すべき情報も引き渡される範囲内で生ぜしめる、請求項１から４までのいずれか１項記載の方法。
7. 記録担体（２，１１４）がウェブ形でありかつ特に紙から成っている、請求項１から６までのいずれか１項記載の方法。
8. 中間像担体として感光体ドラム（４）を使用し、転写表面として感光体ドラム（４）の表面を使用する、請求項１から７までのいずれか１項記載の方法。
9. 記録担体を、感光体ドラム（４）の１回転の間その転写表面から引き離す、請求項８記載の方法。
10. 第１の中間像担体として感光体ベルト（１２２，１３６）あるいは感光体ドラム（４）を使用し、かつ第２の中間像担体として移送ベルト（１３０，１４４）を使用し、その際印刷すべき情報を第１の中間像担体（１２２，１３６）上で生ぜしめ、かつ次いで該移送ベルト（１３０，１４４）上に伝達し、かつその際転写表面として移送ベルト（１３０，１４４）の表面を使用する、請求項１から７までのいずれか１項記載の方法。
11. トナーマークの走査を移送ベルト（１３０，１４４）上で行う、請求項１０記載の方法。
12. 記録担体（２，１１４）上に印刷すべき情報に相応して中間像をその上に生ぜしめることのできる中間像担体（４，１２２，１３６）と、現像ステーション（８，１２６ａ〜１２６ｅ，１４０ａ〜１４０ｅ）とを備えている電子写真式の印刷機構又は複写機構を運転する方法であって、
    トナーマークを中間像担体（４，１２２，１３６，１３０，１４４）上に生ぜしめ、トナーマークを次いで、特にその濃度に関して、走査し、かつ次いで中間像担体（４，１２２，１３６，１３０，１４４）から除去し、かつ走査された値、特にトナー濃度値、を現像ステーション（８，１２６ａ〜１２６ｅ，１４０ａ〜１４０ｅ）内のトナー濃度の調節のために使用する第１の運転状態と、
    情報を中間像担体（４，１２２，１３６，１３０，１４４）上にトナー像として生ぜしめ、かつ後で記録担体（２，１１４）上に転写せしめられる第２の運転状態とを有し、その際、
    第１の運転状態では、中間像担体（４，１２２，１３６，１３０，１４４）の転写表面（４ａ，１３０ａ，１４４ａ）から記録担体（２，１１４）へのトナーマーク中間像の転写を、トナーマークの発生と除去との間の期間内で一時的に阻止し、記録担体（２，１１４）が転写領域（５，１３２，１４６）内に存在する、
    ことを特徴とする、電子写真式の印刷機構又は複写機構を運転する方法。
13. 第１の運転状態では、記録担体（２，１４）を少なくとも一時的に中間像担体（４，１２２，１３０，１３６，１４４）の表面から持ち上げる、請求項１２記載の方法。
14. 第１の運転状態では、転写を阻止する間、記録担体を保持する、請求項１２又は１３までのいずれか１項記載の方法。
15. 走査された値によって、トナー濃度を調節するための調節値を調節する、請求項１２から１４までのいずれか１項記載の方法。
16. 第２の運転状態の所定数のページの印刷が行われた後に、第１の運転状態に切り替える、請求項１２から１５までのいずれか１項記載の方法。
17. 複数のトナーマーク、特にそれらの間に第２の運転状態の装置運転位相があった複数のトナーマーク、の走査された濃度値を一緒に現像ステーション（８）内のトナー濃度の調節に使用する、請求項１２から１６までのいずれか１項記載の方法。
18. トナーマークの走査された濃度値を現像ステーション（８，１２６ａ〜１２６ｅ，１４０ａ〜１４０ｅ）内のトナー供給の調節に使用する、請求項１２から１７記載の方法。
19. 第２の運転状態において、前接続されている第１の運転状態において調べられたトナー濃度値からトナー濃度目標値あるいは調節限界値を形成することによって、かつ現像ステーション（８，１２６ａ〜１２６ｅ，１４０ａ〜１４０ｅ）内のトナー濃度をトナー濃度センサ（２１）により決定することによって、現像ステーション（８，１２６ａ〜１２６ｅ，１４０ａ〜１４０ｅ）内のトナー濃度を調節する、請求項１２から１８までのいずれか１項記載の方法。
20. 記録担体（２，１１４）上に印刷すべき情報に相応して中間像をその上に生ぜしめることのできる中間像担体（４，１２２，１３６，１３０，１４４）を備えている電子写真式の印刷機構又は複写機構であって、
    ａ） 調節部（２５）を有し、
    ａ１） 第１の運転状態を生ぜしめるために、第１の運転状態においてトナーマークが中間像担体（４，１２２，１３６，１３０，１４４）上に生ぜしめられ、トナーマークが次いで走査されかつ次いで再び中間像担体（４，１２２，１３６，１３０，１４４）から除去され、かつ、
    ａ２） 第２の運転状態を生ぜしめるために、第２の運転状態において情報が中間像担体（４，１２２，１３６，１３０，１４４）上にトナー像として生ぜしめられかつ後で記録担体（２，１１４）上に転写され、その際、
    ａ３） 第１の運転状態においては記録担体（２，１１４）上への情報の転写が少なくとも一時的に阻止され、かつ、
    ｂ） 記録担体（２，１１４）が転写領域（５，１３２，１４６）内にある第１の運転状態において転写を阻止するために転写阻止手段（１５，２０）を備えている、
    ことを特徴とする、電子写真式の印刷機構又は複写機構。
21. 転写阻止手段（１５，２０）が記録担体（２，１１４）を中間像担体（１３０，１４４）の表面から引き離す、請求項２０記載の機構。
22. 転写阻止手段が、記録担体を保持する手段を有している、請求項２０又は２１記載の機構

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