JP4274967B2 - 注出口部材 - Google Patents

Description

本発明は、袋、例えばバッグインボックス内の袋に取り付けられていて袋の内容物を注出する注出口部材に関する。

近年では、液体、例えば糖分を含んだシロップなどの飲料の輸送および保管には使い捨て形式のバッグインボックスが広く用いられている。

図４（ａ）は一般的に使用されるバッグインボックス１００の長手方向断面図である。図４（ａ）に示される袋１２０は可撓性材料、例えばプラスチックフィルムなどから形成されている。さらに、図４（ａ）に示される注出口部材（スパウト）２００はフランジ部３００を有しており、フランジ部３００が袋１２０の内面に取り付けられている。このため、図示されるように注出口部材２００の流入口２１０は袋１２０内部に位置決めされており、注出口部材２００の流出口２２０は袋１２０外部に位置決めされている。図示しない供給口から内容物、例えば糖分を含んだシロップなどの飲料が袋１２０に充填され、次いで段ボールなどからなる外箱１１０に収納されて封入される。図示されるように、袋１２０の注出口部材２００は外箱１１０に予め形成された下方開口部１３０に位置決めされる。所望の場合には、袋１２０の内容物を注出口部材２００の流入口２１０から注出口部材２００内部に通して流出口２２０より流出させ、袋１２０内の内容物を注出することができる。

図４（ｂ）は内容物を或る程度注出した後における図４（ａ）と同様の図である。図４（ｂ）に示されるように袋１２０内の内容物を注出していくことに伴い、袋１２０は自身の重みにより重力方向に萎むように徐々に潰れていく。そして、袋１２０が或る程度まで潰れると、注出口部材２００に対向する位置に在る袋１２０の内面が注出口部材２００に貼り付くようになる。このような場合には、注出口部材２００の流入口２１０が袋１２０の内面によって閉鎖されるので、注出口部材２００の流入口２１０周りに液溜まりが生じ、袋１２０内の内容物を最後まで注出することができなくなる。

このことに対し、特許文献１においては、注出口部材２００まで延びる細長状部材（浸漬ストリップ）を袋１２０の内面に沿って設けることが提案されている。この細長状部材は比較的硬い材料から形成されている上に、細長状部材には該細長状部材自体に沿って延びる溝が予め形成されている。このような細長状部材が袋１２０に設けられている場合には、袋１２０の内容物を或る程度注出したとしても、細長状部材によって袋１２０が潰れるのが防止されると共に流入口２１０から遠方に位置する内容物を流入口２１０まで案内することができる。従って、注出口部材２００の流入口２１０周りに液溜まりは生じず、袋１２０内の内容物を最後まで注出できるようになる。なお、特許文献２には、このような細長状部材が袋に配置されているバッグインボックスを製造するための製造方法および製造装置が記載されている（例えば、特許文献１および特許文献２を参照されたい。）。さらに特許文献３においては、流入口２１０周りに半径方向に延びる複数の通路を形成するための突起状要素が設けられた注出口部材が記載されている。特許文献３の注出口部材においては袋の内容物が前記通路を通って流入口２１０に流入するので、袋１２０の内容物を最後まで注出することができる。
米国特許第５６４７５１１号明細書 特表２００２−５３３２３２号 特表平２−５００８３１号

しかしながら、特許文献１および特許文献２においては、細長状部材を新たに設置するための製造工程が追加される上に、細長状部材は袋１２０を形成する可撓性材料よりも硬質の材料から形成する必要があるために製造費用も増加する。また、細長状部材が袋１２０を突刺するのを防止する観点からは細長状部材を袋１２０内部に固定して配置することが求められるが、このためには特許文献２に記載されるようにかなり大型の装置が必要とされ、バッグインボックス１００の製造業者にとっても好ましいものではない。さらに特許文献３においては、潰れて来た袋の内面が注出口をふさいでしまうと、袋内の内容物を最後まで注出することはできないという問題があった。それゆえ、袋１２０内の内容物を最後まで注出することのできる簡易かつ安価なバッグインボックスが望まれている。

そこで、本発明者は上記課題を克服すべく鋭意研究を重ねた結果、袋１２０の内面に取り付けられる注出口部材のフランジ部のうち、フランジ部が取付可能な袋内面とは反対側のフランジ部のフランジ面から延びる隆起部を設けると共に、注出口にも隆起部を設けることにより上記課題を解決できるとの知見を得て、バッグインボックス用の注出口部材を構築し、本発明を完成するに至った。

従って、本発明は、袋内の内容物が或る程度注出された後であっても、袋内の内容物を最後まで注出することのできるバッグインボックス用の注出口部材を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、１番目の発明によれば、袋の内容物を注出するために該袋に形成された開口部に取り付けられている注出口部材において、注出通路が形成されている筒部と、前記筒部に設けられていて前記開口部周りの前記袋の内面に取付可能なフランジ部と、前記フランジ部が取付可能な前記袋の内面とは反対側の前記フランジ部のフランジ面に少なくとも一つの隆起部とを具備し、該隆起部が前記注出通路内部まで延びている注出口部材が提供される。

すなわち１番目の発明においては、袋内の内容物を注出した当初は袋内の内容物は注出口部材の注出通路に直接的に流入する。そして、内容物が或る程度注出されると、袋の内面が隆起部に貼り付いて、隆起部とフランジ面と袋の内面とによって袋内部と注出通路とを連通する隙間が形成される。又、隆起部と注出通路と袋の内面とによって、前記隙間と注出通路とを連通する隙間が形成される。つまり、１番目の発明においては、袋の内面がフランジ面や注出通路に直接的に貼り付くことが隆起部によって防止され、それにより形成された隙間に袋内の内容物を通して内容物を最後まで注出することができる。さらに、１番目の発明においては、従来技術のような細長状部材を使用していないため、細長状部材の製造に要する費用を排除することも可能となる。

２番目の発明によれば、１番目の発明において、前記隆起部が前記フランジ面において前記フランジ部の周面から前記注出通路内部まで延びている。
すなわち２番目の発明においては、袋の内容物を通過させられる隙間がフランジ部の周囲から注出通路まで形成されるので、フランジ部周囲全体に在る内容物を注出通路まで確実に案内することができる。

３番目の発明によれば、１番目または２番目の発明に基づく注出口部材を具備する袋が提供される。
すなわち３番目の発明においては、袋内部の内容物が最後まで注出することのできる簡易かつ安価な袋を提供することができる。

１番目から３番目の発明においては、袋内の内容物が或る程度注出された後であっても、袋内の内容物を最後まで注出することができるという共通の効果を奏しうる。
２番目の発明においては、フランジ部周囲全体に在る内容物を注出通路まで確実に供給することができるという効果を奏しうる。

以下、添付図面を参照して本発明の実施形態を説明する。以下の図面において同一の部材には同一の参照符号が付けられている。理解を容易にするために、これら図面は縮尺を適宜変更している。
図１は本発明の実施形態に基づく注出口部材の斜視図である。図１に示される注出口部材２０は、流出口２２が形成された先端胴部２４と、主要胴部２５と、主要胴部２５と先端胴部２４との間に配置された中間胴部２６とを有している。注出口部材２０は比較的硬質の材料から成形により製造されている。図示されるように、主要胴部２５は外箱１１０の下方開口部１３０に係合するように寸法決めされているので、先端胴部２４および中間胴部２６の幅は図示されるように主要胴部２５の幅よりも小さくなっている。

一方、中間胴部２６に隣接する側とは反対側にある主要胴部２５の頂面には、主要胴部２５の幅よりも大きな幅を有するフランジ部３０が設けられている。フランジ部３０は注出口部材２０が袋１２０に取り付けられる際に、袋１２０に予め形成された孔周りの内面と注出口部材２０とを接合する接合部分としての役目を果たす。

また、図示されるようにフランジ部３０の他の面３２には、この面３２よりも内側に凹む段差部２９を含む流入口２１が形成されている。フランジ部３０の流入口２１は、フランジ部３０、主要胴部２５、中間胴部２６および先端胴部２４内に形成された注出通路２３を通じて先端胴部２４の流出口２２に連通している。

さらに、図１に示される本発明の実施形態においては、少なくとも一つの隆起部３３がフランジ部３０の面３２に設けられている。図２は図１に示される注出口部材の流入口２１側からみた頂面図である。図１および図２に示されるように、フランジ部３０の面３２には、十六個の略扇形隆起部３３が周方向にほぼ等間隔に配置されている。これら隆起部３３は互いに所定の距離を空けて配置されているので、互いに隣り合う隆起部３３の間には半径方向に延びる溝３４が形成されている。図１および図２においては、各隆起部３３はフランジ部３０の外周部から流入口２１まで延びるよう設けられており、このため各溝３４もフランジ部３０の外周部から流入口２１まで延びるよう形成されている。

注出口部材２０が可撓性材料からなる袋１２０内に設置される際には、袋１２０に予め形成された孔（図示しない）に先端胴部２４、中間胴部２６および主要胴部２５を順次挿入し、フランジ部３０の面３１を袋１２０の孔周りの内面に接合して封止する（図４（ａ）を参照されたい）。これにより、フランジ部３０は袋１２０の内部に位置すると共に、主要胴部２５、中間胴部２６および先端胴部２４は袋１２０の外面から突出するようになる。次いで、袋１２０の図示しない供給口から内容物を供給した後で供給口を封止する。本発明において袋１２０内に充填される内容物は、飲料、例えば糖分を含んだシロップなどのほか調味料などが含まれ、また洗剤、工業薬品などであってもよい。また、袋１２０内の内容物は液体に限られず、流動性材料なども該当する。次いで、注出口部材２０の先端胴部２４、中間胴部２６および主要胴部２５が外箱１１０内の開口部１３０から突出するように、袋１２０を外箱１１０に配置する。なお、外箱１１０の開口部１３０は、外箱１１０の底面または側面に形成されるものとする。先端胴部２４の流出口２２は図示しないチューブに直接的に接続されるか、または図示しないコネクタを介してチューブに接続され、別途設けられた開閉弁などを操作することにより、袋１２０内の内容物を注出口部材２０に通して注出することができる。

袋１２０内の内容物を注出した当初は、袋１２０内の内容物は注出口部材２０の注出通路２３の流入口２１に直接的に流入する。そして、内容物が或る程度注出されると、袋１２０は自身の重みにより重力方向に萎むように徐々に潰れ（図４（ｂ）を参照されたい）、それにより、袋１２０の内面がフランジ部３０の各隆起部３３の頂部に接触して貼り付くようになる。隆起部３３の頂部に貼り付いた袋１２０の内面は、隣接する隆起部３３の間の溝３４に部分的に進入する場合がある。本発明において、隣接する隆起部３３の間の溝３４は、このような場合であっても袋１２０の内面が溝３４の底面および隆起部３３の側部の全てには貼り付かない程度に幅狭に形成されている。つまり、本発明においては、隆起部３３が設けられているために袋１２０の内面がフランジ部３０の面３２に直接的に貼り付くことはなく、隆起部３３と面３２と袋１２０の内面との間には袋１２０内部と注出通路２３の流入口２１とを連通する隙間が形成されることとなる。そして、袋１２０内の内容物はこの隙間を通って流入口２１に到達できるので、袋１２０の内容物を最後まで注出することができる。特に図１に示される注出口部材２０は溝３４がフランジ部３０の周面から流入口２１まで形成されているので、フランジ部周囲全体にある内容物を注出通路２３の流入口２１まで確実に案内することができる。また、本発明においては、従来技術のような細長状部材を必要としないので細長状部材を製造するのに要する費用を排除でき、また、従来技術で使用していた注出口部材２００を本発明の注出口部材２０に単に置き換えることのみで、本発明の注出口部材２０を備えたバッグインボックスを簡易に製造することができる。

ところで、図１に示される実施形態においては十六個の扇形隆起部３３が設けられているが、隆起部３３の数および形状は必ずしも図１に示されるものに限定されるわけではない。例えば隆起部３３の数が一つのみの場合、または隆起部３３の側部が面３２に対して垂直でない場合であっても、隆起部３３とフランジ部３０の面３２と袋１２０の内面とにより袋１２０の内部と注出通路２３の流入口２１とを連通する隙間が形成される限りにおいては本発明の範囲に含まれるものとする。また、図１においては隆起部３３はフランジ部３０の面３２のほぼ全体に設けられているが、隆起部３３がフランジ部３０の面３２の一部においてのみ設けられている場合、例えば、隆起部３３がフランジ面における流入口２１または段差部２９周りにのみ設けられている場合にも同様に本発明の範囲に含まれるものとする。

図３は図２の線Ａ−Ａに沿ってみた注出口部材の長手方向略断面図である。図２および図３に示されるように、本発明においては、フランジ部３０の面３２に設けられた隆起部３３が段差部２９まで延びている。さらに、複数の隆起部３３のうちの互いに対向する二組の隆起部３３Ａ、３３Ｃおよび隆起部３３Ｂ、３３Ｄは段差部２９を越えて流入口２１、つまり注出通路２３の中心付近まで延在している。図３を参照して分かるように、隆起部３３Ｂ、３３Ｄは注出通路２３の内面に沿って注出通路２３の流れ方向にも部分的に延在している。図３には示していないが、隆起部３３Ａ、３３Ｃも隆起部３３Ｂ、３３Ｄと同様に形成されている。前述した実施形態においては、袋１２０の内容物が或る程度注出されると、袋１２０の内面が流入口２１内に流れ方向に部分的に進入することにより、流入口２１側に在る溝３４および／または隆起部３３と面３２と袋１２０の内面とにより形成される隙間の出口が袋１２０の内面により完全に閉鎖される可能性がある。ところが、本実施形態においては、流入口２１内に延びる隆起部３３Ａ〜３３Ｄの内方上端が流入口２１においてが袋１２０の内面を支持する役目を果たすので、袋１２０の内容物が或る程度注出された場合であっても、袋１２０の内面は流入口２１内には流れ方向に進入できず、袋１２０の内面は隆起部３３とほぼ同一平面になる。従って、本実施形態においては、溝３４および／または隆起部３３と面３２と袋１２０の内面とにより形成される隙間を確保することができ、袋内の内容物を最後まで確実に注出することができる。当然のことながら、流入口２１内部まで延在する隆起部３３の数を変更してもよく、例えば図示される全ての隆起部３３を流入口２１内部まで延在させるようにしてもよい。

注出口部材２０は比較的硬質の材料から形成されるので袋１２０の内容物が或る程度注出されるときに袋１２０の内面に接触する可能性のある隆起部３３の部分には丸みを付けておくことが望ましい。

本発明の実施形態に基づく注出口部材の斜視図である。 本発明の実施形態に基づく注出口部材の頂面図である。 図２の線Ａ−Ａに沿ってみた注出口部材の長手方向略断面図である。 （ａ）一般的に使用されるバッグインボックスの長手方向断面図である。（ｂ）内容物を或る程度注出した後における図４（ａ）と同様の図である。

符号の説明

２０…注出口部材
２１…流入口
２２…流出口
２３…注出通路
３０…フランジ部
３１…面
３２…面
３３…隆起部
３４…溝

Claims (3)

1. 袋の内容物を注出するために該袋に形成された開口部に取り付けられている注出口部材において、
   注出通路が形成されている筒部と、
   前記筒部に設けられていて前記開口部周りの前記袋の内面に取付可能なフランジ部と、
   前記フランジ部が取付可能な前記袋の内面とは反対側の前記フランジ部のフランジ面に少なくとも一つの隆起部とを具備し、該隆起部が前記注出通路の内面を越えて前記フランジ部の半径方向に延びている注出口部材。
2. 請求項１に記載の注出口部材において、前記隆起部が前記フランジ面において前記フランジ部の周面から前記注出通路の内面を越えて前記フランジ部の半径方向に延びている注出口部材。
3. 請求項１または２に記載の注出口部材を具備する袋。

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