JP4257771B2 - 導電性ブレード - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、導電性ブレードに関し、特に、電子写真感光体、転写プロセスに用いる転写ドラム及び転写ベルト、又は中間搬送ベルトの帯電・除電・クリーニングに用いられるクリーニングブレード、並びに現像プロセスに用いられて電荷平坦化、除電及び帯電をするための現像ブレード、さらにはトナー規制ブレード等に用いて好適な導電性ブレードに関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子写真法あるいは静電記録法での乾式現像方式においては、感光体に現像されたトナーは転写工程により紙に静電転写されるが、感光体に付着したトナーはすべて転写することはできず、この残留トナーがつぎのサイクルまで持ち越されると、感光体が露光される工程で、トナー像が感光体の光放電を妨げ、これによって得られたコピーは画像欠陥となってしまい好適な画像を現像することができない。そこで、感光体に付着・残留したトナーを除去するために、各種のクリーニング方式が提案されている。
【０００３】
クリーニングブレードを用いる方式もその１種であり、ゴムなどの弾性体を感光体に直接接触させて残留したトナーをかきとるものである。この方式においては、クリーニングブレードは、上向きに回転する側の感光ドラムの中心から伸びる水平線、あるいはそれよりもやや上方に位置する部分にブレードの下端が当接するように配置され、感光ドラムが回転することによって残留トナーがかきおとされることになる。
【０００４】
ところで、通常、クリーニングブレードは金属製の支持体に両面接着テープあるいはホットメルト接着剤によって取りつけられるが、クリーニングブレード全体の電気抵抗値は、ポリマー組成物が本来有する電気抵抗値に支配されるものであり、この場合のクリーニングブレードの電気抵抗値は１０１ 2Ω以上という高い抵抗値を示すものとなり、感光体の摩擦帯電を除去することができないうえに、連続的に長い時間使用した場合、画像に悪影響（白スジ、ムラ）を起こしたり、あるいはトナーがクリーニングブレードの裏面に回ってしまう、いわゆるトナー散りという問題が生じ、クリーニングブレードとして好適に使用し得るものとはいいがたい。
【０００５】
また、最近、トナーの粒子径が非常に細かく、また、粒子形状も真球に近くなってきており、トナーのかきおとしが難しくなってきている。そのため、クリーニングブレードの材料強度を上げ、圧力でかき落とす方法、低温での反発弾性が高く、その反発弾性の温度依存性が無いもの、ブレード自体に導電性を持たせ、静電気力によりトナーを吸着、反発させてクリーニングさせる方法が挙げられる。このような観点からも、そのままの材料強度を保ちつつ、クリーニングブレードに導電性を持たせる必要性がある。
【０００６】
そこで、クリーニングブレードの電気抵抗値を低くするために、組成物中に導電性カーボンブラックを配合して、体積固有抵抗値を１０4Ω・ｃｍ以下に調整し、静電気除去用ブレードとする技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。ところが、体積固有抵抗値が１０4Ω・ｃｍ以下に構成されているために、除去したい部位以外に存在する電荷まで除去してしまい、鮮明な画像が得られにくいという問題がある。またクリーニングブレードの体積固有抵抗値を１０３から１０１０Ω・ｃｍとするように、ポリマー中に導電性カーボンブラックを配合して電気抵抗値を調整しようとしても、導電性カーボンブラックの分散状態およびわずかな添加量の違いで電気抵抗値が大幅に変動しやすく、これを量産化体制に移行した場合、安定した電気抵抗値を有するシートを供給することが極めて困難となる。また、カーボンブラックを添加すると、機械的物性、特に圧縮永久ひずみ、永久伸びが悪化し、硬度が上昇する等の問題がある。
【０００７】
一方、このような問題を解決するものとして、熱可塑性樹脂ポリウレタンに、過塩素酸リチウムのようなイオン導電性物質を配合し、加圧電圧５０Ｖにおける電気抵抗値（２５℃）が１０３Ωないし１０１０Ω、好ましくは、１０３Ωないし１０７Ωのクリーニングブレードが開示されている（例えば、特許文献２参照）。このように過塩素酸リチウムなどのイオン導電剤を添加した場合、１０６〜１０８Ω程度の中抵抗の電気抵抗値を有するブレードが得られ易いという利点がある。
【０００８】
なお、導電性カーボンブラックなどの電子導電タイプの導電剤と、過塩素酸リチウムなどのアルカリ金属塩からなるイオン導電タイプの導電剤とを併せたハイブリッドタイプの導電性ブレードも知られている（例えば、特許文献２、特許文献３参照）。
【０００９】
【特許文献１】
特開昭５７−４８７６６号公報 （特許請求の範囲等）
【特許文献２】
特許３０９５１９３号公報 （段落「００１１」等）
【特許文献３】
特開２０００−２１４６５９号公報 （段落「００３２」〜「００３５」等）
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、過塩素酸リチウムなどのイオン導電剤を用いた場合、電気抵抗値の環境依存性、特に湿度依存性が高く、また、連続通電していると電気抵抗値が上昇してしまうという問題がある。また、過塩素酸リチウムなどのイオン導電剤の添加により、機械的物性、特に反発弾性が低下し、また、吸湿性があがるため、ポリウレタンの加水分解特性が悪化するという問題もある。さらに、過塩素酸リチウムは取扱い上危険であり、添加部数を増加できないなどの問題がある。
【００１１】
本発明は、このような事情に鑑み、安定して所望の抵抗値を得ることができ、安定した物性を有する導電性ブレードを提供することを課題とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決する本発明の第１の態様は、導電剤として少なくとも一種のイオン性液体を含有するゴム状弾性体からなる導電性ブレード部材と、この導電性ブレード部材を支持する支持体とを具備することを特徴とする導電性ブレードにある。
【００１３】
本発明の第２の態様は、第１の態様において、前記ゴム状弾性体がポリウレタンからなり、体積抵抗率が１×１０３〜１×１０１０Ω・ｃｍであることを特徴とする導電性ブレードにある。
【００１４】
本発明の第３の態様は、第１又は２の態様において、前記イオン性液体が、下記一般式（１）〜（４）で表される群から選択されるカチオンを含むことを特徴とする導電性ブレードにある。
【００１５】
【化５】
【００１６】
（式中、Ｒ１は、炭素数４〜１０の炭化水素基を表し、Ｒ２、Ｒ３は、水素又は炭素数１〜８のアルキル基を表し、ヘテロ原子を含んでいても良い。但し、窒素原子が二重結合を含む場合、Ｒ３はない。）
【００１７】
【化６】
【００１８】
（式中、Ｒ４は、炭素数２〜１０の炭化水素基を表し、Ｒ５、Ｒ６、Ｒ７は、水素又は炭素数１〜８のアルキル基を表し、ヘテロ原子を含んでいても良い。）
【００１９】
【化７】
【００２０】
（式中、Ｒ８は、炭素数２〜１０の炭化水素基を表し、Ｒ９、Ｒ１０は、水素又は炭素数１〜８のアルキル基を表し、ヘテロ原子を含んでいても良い。）
【００２１】
【化８】
【００２２】
（式中、Ｑは、窒素、リン、硫黄原子を表し、Ｒ１１、Ｒ１２、Ｒ１３、Ｒ１４は、水素又は炭素数１〜８のアルキル基を表し、ヘテロ原子を含んでいても良い。但し、Ｑが硫黄原子の場合、Ｒ１１はない。）
【００２３】
本発明の第４の態様は、第１〜３の何れかの態様において、前記イオン性液体が、ＡｌＣｌ４ −、Ａｌ２Ｃｌ７ −、ＮＯ３ −、ＢＦ４ −、ＰＦ６ −、ＣＨ３ＣＯＯ−、ＣＦ３ＣＯＯ−、ＣＦ３ＳＯ３ −、（ＣＦ３ＳＯ２）２Ｎ−、（ＣＦ３ＳＯ２）３Ｃ−、ＡｓＦ６ −、ＳｂＦ６ −、Ｆ（ＨＦ）ｎ−、ＣＦ３ＣＦ２ＣＦ２ＣＦ２ＳＯ３ −、（ＣＦ３ＣＦ２ＳＯ２）２Ｎ−、ＣＦ３ＣＦ２ＣＦ２ＣＯＯ−の中から選択されるアニオンを含むことを特徴とする導電性ブレードにある。
【００２４】
本発明の第５の態様は、第１〜４の何れかの態様において、前記イオン性液体は、融点が７０℃以下であることを特徴とする導電性ブレードにある。
【００２５】
かかる本発明では、導電剤としてイオン性液体を添加したので、導電性カーボンを添加した場合と比較して所望の中抵抗値を安定して得ることができ、また、過塩素酸リチウムなどのイオン導電剤を添加した場合と比較して電気抵抗値の環境依存性、特に湿度依存性が低く、また、吸湿性があがる心配が無いため、加水分解が促進しない、且つ、機械的物性が無添加のものと同等である導電性ブレードとなる。
【００２６】
ここで、イオン性液体とは、室温で液体である溶融塩であり、常温溶融塩とも呼ばれるものであり、特に、融点が７０℃以下、好ましくは３０℃以下のものをいう。このようなイオン性液体は、蒸気圧がない（不揮発性）、高耐熱性、不燃性、化学的安定である等の特性を有する。
【００２７】
従って、イオン導電剤のように取扱い上の危険が少なく、室温にて液体であるため、ゴムへの添加が容易であり、所望の中抵抗を容易に得ることができる。特に、ポリウレタンの場合には、主原料のポリオールへそのまま添加すればよいので、添加が容易であるという利点がある。また、揮発性がないことから、添加部数を増加してもゴムと相溶すればブリードの心配もない。特に、水に溶けないイオン性液体（疎水性イオン性液体）を用いると、ポリウレタンの吸湿性を上げることがないため、加水分解性を促進せず、また湿度依存性が小さく、導電性が安定すると考えられる。
【００２８】
本発明で用いることができるイオン性液体は上述した一般式（１）〜（４）で示されるカチオン（陽イオン）を有するものであるが、例えば、イミダゾリウムイオンなどの環状アミジンイオン、ピリジニウムイオン、アンモニウムイオン、スルホニウム、ホスホニウムイオンなどの有機カチオンを陽イオンとするものである。陰イオンとしては、ＡｌＣｌ４ −、Ａｌ２Ｃｌ７ −、ＮＯ３ −、ＢＦ４ −、ＰＦ６ −、ＣＨ３ＣＯＯ−、ＣＦ３ＣＯＯ−、ＣＦ３ＳＯ３ −、（ＣＦ３ＳＯ２）２Ｎ−、（ＣＦ３ＳＯ２）３Ｃ−、ＡｓＦ６ −、ＳｂＦ６ −、Ｆ（ＨＦ）ｎ−、ＣＦ３ＣＦ２ＣＦ２ＣＦ２ＳＯ３ −、（ＣＦ３ＣＦ２ＳＯ２）２Ｎ−、ＣＦ３ＣＦ２ＣＦ２ＣＯＯ−などを挙げることができる。
【００２９】
例としては、下記式に表される有機カチオンと、下記式で表される対アニオンとの組み合わせからなるものを挙げることができる。
【００３０】
【化９】
【００３１】
式中の略語
EMI：1-ethyl-3-methylimidazole
BP: 1-butylpiperidine
P12：N-ethyl-N-methylpyrrolidine
【００３２】
【化１０】
【００３３】
式中の略語
TFSI: bis{(trifluoromethyl)sulfonyl}imide
【００３４】
本発明では、ベースとなるゴム状弾性体と相溶性を有するイオン性液体を用いればよく、特に限定されない。配合割合も特に限定されないが、例えば、ゴム状弾性体基材に対して０．１〜３０重量％程度含有するようにすればよい。
【００３５】
また、イオン性液体の中には水に対して不溶性のものがあり、湿度に対する安定性を考慮すると、水に対して不溶性のものを用いるのが好ましい。
【００３６】
ゴム状弾性体の材質は、用途に応じた特性が得られるゴム材質であれば特に限定されないが、感光体への汚染性や他の物性の面からポリウレタンやシリコーンゴムが好ましく、特に、ポリウレタンを用いるのが好ましい。
【００３７】
ここでポリウレタンとしては、特に、注型タイプの液状ポリウレタンが好ましい。かかるポリウレタンは、高分子量ポリオール、イソシアネート化合物、鎖長延長剤及び架橋剤などを熱硬化することにより得ることができる。ポリオールとしては、例えば、ポリエステルポリオール、ポリカーボネートポリオール、ポリエーテルポリオール、ポリカーボネートエーテルポリオールなどを挙げることができる。また、イソシアネート化合物としては、４，４’−ジフェニルメタンジイソシアネート（ＭＤＩ）、２，６−トルエンジイソシアネート（ＴＤＩ）、１，５−ナフタレンジイソシアネート（ＴＯＤＩ）、パラフェニレンジイソシアネート（ＰＰＤＩ）などが挙げられる。さらに、鎖長延長剤としては、例えば、ブタンジオール、エチレングリコール、トリメチロールエタン、トリメチロールプロパン、グリセリンなどの多価アルコールを挙げることができる。また、架橋剤としては、例えば、芳香族ジアミン系架橋剤を挙げることができる。
【００３８】
このようなポリウレンなどを用いた導電性ブレード部材は、例えば、遠心成形などの公知の成形方法で成形することができる。
【００３９】
かかる導電性ブレード部材の物性としては、感光体を傷つけない程度の硬度を有し、へたりが少なく耐摩耗性に優れることが挙げられる。実際の物性特性としては硬度（ＪＩＳ Ａ）が６０°ないし８０°、反発弾性が４０％から６０％、永久ひずみ特性が３％以下等挙げられる。
【００４０】
また、導電性ブレード部材の厚みはとくに限定されるものではないが、通常、１〜３ｍｍ程度のものが好適に使用される。
【００４１】
本発明の導電性ブレード部材は、用途によっても異なるが、例えば、印加電圧１００Ｖにおける電気抵抗値（２５℃）が１０３Ω〜１０１０Ω、好ましくは、１０４Ω〜１０８Ωのものが使用され、このような所望の抵抗値が得られるようにイオン性液体の種類及び添加量を設定すればよい。
【００４２】
また、本発明の導電性ブレード部材は、本発明の目的に反しない範囲で、カーボンブラック、金属粉など電子導電剤や過塩素酸リチウムなどのイオン導電剤を併用してもよい。
【００４３】
本発明の導電性ブレードは、ブレード形状のシートである導電性ブレード部材の感光体などと当接する先端とは反対側の部分を支持体に固定したものである。
【００４４】
図１には、本発明の導電性ブレードの一例を示す。図１に示すように、導電性ブレード１０は、導電性ブレード部材１１の当接側とは反対側を支持体１２に固定支持したものである。
【００４５】
ここで、支持体は、鋼板やアルミニウムなどの金属材料で構成され、とくに、ＳＥＣＣＰ２０／２０（ＪＩＳ Ｇ３３１３）として知られている電気亜鉛めっき鋼板１種が好ましく使用される。なお、ＳＥＣＣＰ２０／２０のＳＥＣＣは、亜鉛めっき鋼板１種を示し、Ｐは、リン酸塩系処理したことを示し、２０／２０は、積載された板上面の標準付着量／下面の標準付着量（ｇ／ｍ２）をそれぞれ示すものである。
【００４６】
導電性ブレード部材と支持体との接着は、接着剤、両面接着テープなどを用いて行うことができる。このような接着は、導電性部材と支持体との間を電気的に導通するもの、例えば、導電性接着剤を用いるのが好ましいが、導電性を有さない接着剤で接着した後に導電性塗料、導電性接着剤あるいは導電性シーラントなどにより導通を図ってもよい。
【００４７】
本発明の導電性ブレードをクリーニングブレードとして使用した状態の一例を図２に示す。図２に示すように、クリーニングブレード１０Ａは、クリーニング装置２０内に配置され、導電性ブレード部材１１Ａの先端が感光体ドラム３０に当接するように配置される。なお、このような本発明の導電性ブレードは、感光体ドラム３０の回転方向と先端の向きとが図２のようにほぼ一致するトレール当接又は反対方向に当接するアゲンスト当接の何れで用いてもよい。
【００４８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を実施例に基づいて説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００４９】
（実施例１〜５）
イオン性液体として、１−エチル−３−メチルイミダゾリウムビス（トリフルオロメチルスルフォニル）イミド（ＥＭＩＴＦＳＩ）を用い、これをエステル系ポリオール１００重量部に対して０．５重量部、１重量部、３重量部、５重量部、１０重量部それぞれ添加し、さらに、鎖長延長剤、架橋剤及びイソシアネートを添加して混合反応させ、厚さ２．０ｍｍのウレタンシートを作製した。
【００５０】
（実施例６〜９）
ＥＭＩＴＦＳＩの代わりに、１−ブチル−３−エチルイミダゾリウムビス（トリフルオロメチルスルフォニル）イミド（ＢＭＩＴＦＳＩ）を、０．５重量部、１重量部、３重量部、５重量部それぞれ用いた以外は実施例１と同様にしてウレタンシートを作製した。
【００５１】
（実施例１０〜１３）
ＥＭＩＴＦＳＩの代わりに、１−ブチルピペリジウムビス（トリフルオロメチルスルフォニル）イミド（ＢＰＴＦＳＩ）を、０．５重量部、１重量部、３重量部、５重量部それぞれ用いた以外は実施例１と同様にしてウレタンシートを作製した。
【００５２】
（実施例１４〜１６）
ＥＭＩＴＦＳＩの代わりに、Ｎ−ブチル−Ｎ−メチルピロリジニウムビス（トリフルオロメチルスルフォニル）イミド（Ｐ１４ＴＦＳＩ）を、０．５重量部、１重量部、３重量部それぞれ用いた以外は実施例１と同様にしてウレタンシートを作製した。
【００５３】
（比較例１）
イオン性液体を添加しない以外は実施例１と同様にしてウレタンシートを作製した。
【００５４】
（比較例２）
イオン性液体の代わりに、ケッチェンブラック（ライオン社製）を０．６重量部添加した以外は実施例１と同様にしてウレタンシートを作製した。
【００５５】
（比較例３〜５）
イオン性液体の代わりに、過塩素酸リチウムを０．５重量部、１重量部、３重量部それぞれ添加した以外は実施例１と同様にしてウレタンシートを作製した。
【００５６】
（試験例１）
実施例１〜１６及び比較例１、２及び５のウレタンシートから、１２０ｍｍ×１２０ｍｍで、厚さ２．０ｍｍのテストサンプルを作製し、温度１０℃、相対湿度２０％の低温低湿環境（ＬＬ）、温度２５℃、相対湿度５０％の常温常湿環境（ＮＮ）、及び温度３５℃、湿度８５％の高温高湿環境（ＨＨ）のそれぞれにおいて、体積抵抗率を測定した。体積抵抗率の測定は、各環境下のチャンバー内に各サンプルを所定時間放置した後、真鍮製の電極、電流測定器を用い、ＪＩＳ Ｋ ６７２３に準じて、直流１００Ｖの電圧を印加し、１分間充電後の電流値の測定を行った（比較例２については２０Ｖ印加で測定した）。そして、下記式より、体積抵抗率を算出した。なお、主電極は直径５０ｍｍ、高さ３５ｍｍ、ガード電極は外径８０ｍｍ、内径７０ｍｍ、高さ１０ｍｍ、対電極は３００×１５０×２ｍｍのものを用いた。
【００５７】
【数１】
ρ＝（πｄ２／４ｔ）Ｒｖ
ρ ：体積抵抗率（Ω・ｃｍ）
ｄ ：主電極の直径（ｃｍ）
ｔ ：試験片の厚さ（ｃｍ）
Ｒｖ：体積抵抗（Ω）
【００５８】
この結果を図３〜図６示す。
【００５９】
この結果、イオン性液体を用いた実施例では、ＬＬ環境からＨＨ環境へ変化させた時の体積抵抗率変化は１桁程度の変化であったが、無添加の比較例１、及び過塩素酸リチウムを用いた比較例５では、ＬＬ環境からＨＨ環境へ変化させた時の体積抵抗率は２桁変化したことから、イオン性液体を用いた実施例の方が、比較例１及び比較例５と比較して環境依存性が小さいことがわかった。また、カーボンブラックを用いた比較例２では、ＬＬ環境からＨＨ環境へ変化させた時の体積抵抗率値が高くなる傾向を示した。
【００６０】
（試験例２）
実施例１〜５、及び比較例１、２、５のウレタンシートから試験例１と同様にして作成したテストサンプルについて、温度３５℃で、相対湿度を２０％から９０％まで変化させ、各環境化で５時間放置した後の体積抵抗率を同様に測定した。
【００６１】
この結果を図７に示す。
【００６２】
この結果、イオン性液体を用いた場合には、過塩素酸リチウムを用いた場合より、湿度依存性が小さいことがわかった。
【００６３】
（試験例３）
実施例４、比較例２、５のウレタンシートから試験例１と同様にして作成したテストサンプルについて、１００Ｖを連続的に印加した際の体積抵抗率の変化を測定した。結果を図８〜図１０に示す。
【００６４】
この結果、イオン性液体を用いた実施例４では、過塩素酸リチウムを用いた比較例５、カーボンブラックを用いた比較例２と同様に体積抵抗率の上昇はみられなかった。
【００６５】
（試験例４）
実施例３、８、１６及び比較例１、２、５のウレタンシートから試験例１と同様にして作成したテストサンプルについて、ＬＣＲメータについて静電容量を測定し、下記式より比誘電率を求めた。測定周波数範囲は５０Ｈｚ〜１ＭＨｚとした。この結果を図１１に示す。
【００６６】
【数２】
【００６７】
この結果、イオン性液体を用いた実施例のものは、比誘電率が大きく上昇してしまうカーボンブラック添加の比較例２とは異なり、周波数が１０ｋＨｚ以上となると、無添加の比較例１のものと同等の比誘電率となることがわかった。
【００６８】
（試験例５）
実施例１〜１６、比較例１〜５について、硬度（ＪＩＳ Ｋ６２５３ タイプＡ）、反発弾性（ＪＩＳ Ｋ６２５５）、１００％伸張時の引張強さ（１００％モジュラス）、２００％伸長時の引張強さ（２００％モジュラス）３００％伸張時の引張強さ（３００％モジュラス）、引張強度及び切断時の伸び（ＪＩＳ Ｋ６２５１）、引裂強度（ＪＩＳ Ｋ６２５２）、ヤング率（ＪＩＳ Ｋ６２５４）及び１００％永久伸び（ＪＩＳ Ｋ６２６２）をそれぞれ測定した。
【００６９】
この結果を表１に示す。
【００７０】
この結果、カーボンブラックを添加した比較例２については永久伸びの悪化及び硬度が無添加のものより大きくなり、それに伴ってヤング率が上昇した。過塩素酸リチウムを用いた比較例３〜５については特に反発弾性が低下する傾向にあるが、イオン性液体を用いた実施例１〜１６では無添加のものとほぼ同等の物性を示すことがわかった。
【００７１】
【表１】
【００７２】
（試験例６）
実施例１、４、５、比較例１〜５のウレタンシートから試験例１と同様にして作成したテストサンプルについて、吸湿性を測定した。温度７０℃、真空下に、実施例１、４、５、比較例１〜５を５時間置き、乾燥させた状態での重量を測定し、その後、４５℃９０％の高温高湿環境に１日間放置し、室温に戻してから１０分後、６０分後の重量を測定し、その差から材料の吸湿性を測定した。その結果を図１２に示す。
【００７３】
吸湿度（％）は高温高湿環境に置いた時の重量と乾燥時の重量との差から求めた。
【００７４】
【数３】
吸湿度（％）＝（Ｗ１−Ｗ０）／Ｗ０×１００
Ｗ０：乾燥時の重量
Ｗ１：高温高湿環境に１日間放置した後の重量
【００７５】
この結果、過塩素酸リチウムを用いた比較例３〜５では添加量が多くなるほど吸湿度が大きくなったが、イオン性液体を用いた実施例１、４及び５では、添加量が増えても吸湿度は変化せず、導電剤無添加及びカーボンブラックを用いた比較例１、２と同程度であった。
【００７６】
（試験例７）クリーニング特性試験
実施例４、比較例２、比較例４のウレタンシートから作製したクリーニングブレードを用いて、クリーニング特性を温度１０℃、相対湿度２０％の低温低湿環境（ＬＬ）、温度２５℃、相対湿度５０％の常温常湿環境(ＮＮ)、温度３５℃、湿度８５％の高温高湿環境(ＨＨ)の各環境下でプリント画による評価を行い、また感光体ドラムとクリーニングブレードとのこすれ時に発生する耳障り音（鳴き）の有無の確認、及び、テスト終了時のエッジの摩耗状態を観察した。なお、クリーニング特性は、平均粒径６μｍのトナーを用いて行った。
【００７７】
クリーニング特性及び鳴き発生結果の良否は次の基準で評価した。この結果を表２に示す。
【００７８】
◎：４０Ｋテスト終了時点で評価対象の症状が発生せず、良好な結果が得られた場合
○：４０Ｋテスト終了時点で評価対象の症状が発生しなかったが、その時点でほぼ寿命と判断された場合
△：４０Ｋテスト中に評価対象の症状が発生した場合
×：初期段階（１Ｋ以下の試験段階）で評価対象の症状が発生した場合
【００７９】
また、テスト終了時のエッジ摩耗状態の評価項目は次の評価基準で評価した。
○：欠けの発生なし
△：クリーニング不良にならない程度の欠け（３μｍ以下の欠け）有り
×：クリーニング不良の原因となる欠け有り
【００８０】
【表２】
【００８１】
この結果より、実施例４のクリーニングブレードは４０Ｋまでクリーニング不良、鳴きの発生がなく安定したクリーニング特性を示し、エッジの耐久性が良好であることがわかった。
【００８２】
これに対し、アルカリ金属イオンを用いた比較例５では、ＨＨ環境下では、イオンのブリードによる感光体の汚染によるクリーニング不良が発生した。また、ＬＬ環境下ではエッジの欠落による不均一な摩耗により３Ｋにおいてクリーニング不良を示した。
【００８３】
また、カーボンブラックを用いた比較例２では、ＬＬ〜ＮＮ環境下では、硬度が高いことから８Ｋを過ぎたところから鳴きが発生した。またＬＬ環境下では硬度が高くなり、エッジに直径５μｍ以上の欠けが発生し、クリーニング不良を示した。
【００８４】
【発明の効果】
以上説明したように，本発明では、導電剤としてイオン性液体を用いるので比較的容易に所望の抵抗値に設定可能であり、安定した物性を有し、またベースのウレタン材質特性を低下することがないため、ＬＬ〜ＨＨ環境下において球径トナーに対するクリーニング性能を常時良好に保つことができる導電性ブレードを提供することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の導電性ブレードの一例を示す斜視図である。
【図２】本発明の導電性ブレードの一例であるクリーニングブレードの使用態様の一例を示す図である。
【図３】試験例１の結果を示すグラフである。
【図４】試験例１の結果を示すグラフである。
【図５】試験例１の結果を示すグラフである。
【図６】試験例１の結果を示すグラフである。
【図７】試験例２の結果を示すグラフである。
【図８】試験例３の結果を示すグラフである。
【図９】試験例３の結果を示すグラフである。
【図１０】試験例３の結果を示すグラフである。
【図１１】試験例４の結果を示すグラフである。
【図１２】試験例６の結果を示すグラフである。
【符号の説明】
１０，１０Ａ 導電性ブレード
１１，１１Ａ 導電性ブレード部材
１２ 支持体
２０ クリーニング装置
３０ 感光体ドラム
【発明の属する技術分野】
本発明は、導電性ブレードに関し、特に、電子写真感光体、転写プロセスに用いる転写ドラム及び転写ベルト、又は中間搬送ベルトの帯電・除電・クリーニングに用いられるクリーニングブレード、並びに現像プロセスに用いられて電荷平坦化、除電及び帯電をするための現像ブレード、さらにはトナー規制ブレード等に用いて好適な導電性ブレードに関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子写真法あるいは静電記録法での乾式現像方式においては、感光体に現像されたトナーは転写工程により紙に静電転写されるが、感光体に付着したトナーはすべて転写することはできず、この残留トナーがつぎのサイクルまで持ち越されると、感光体が露光される工程で、トナー像が感光体の光放電を妨げ、これによって得られたコピーは画像欠陥となってしまい好適な画像を現像することができない。そこで、感光体に付着・残留したトナーを除去するために、各種のクリーニング方式が提案されている。
【０００３】
クリーニングブレードを用いる方式もその１種であり、ゴムなどの弾性体を感光体に直接接触させて残留したトナーをかきとるものである。この方式においては、クリーニングブレードは、上向きに回転する側の感光ドラムの中心から伸びる水平線、あるいはそれよりもやや上方に位置する部分にブレードの下端が当接するように配置され、感光ドラムが回転することによって残留トナーがかきおとされることになる。
【０００４】
ところで、通常、クリーニングブレードは金属製の支持体に両面接着テープあるいはホットメルト接着剤によって取りつけられるが、クリーニングブレード全体の電気抵抗値は、ポリマー組成物が本来有する電気抵抗値に支配されるものであり、この場合のクリーニングブレードの電気抵抗値は１０１ 2Ω以上という高い抵抗値を示すものとなり、感光体の摩擦帯電を除去することができないうえに、連続的に長い時間使用した場合、画像に悪影響（白スジ、ムラ）を起こしたり、あるいはトナーがクリーニングブレードの裏面に回ってしまう、いわゆるトナー散りという問題が生じ、クリーニングブレードとして好適に使用し得るものとはいいがたい。
【０００５】
また、最近、トナーの粒子径が非常に細かく、また、粒子形状も真球に近くなってきており、トナーのかきおとしが難しくなってきている。そのため、クリーニングブレードの材料強度を上げ、圧力でかき落とす方法、低温での反発弾性が高く、その反発弾性の温度依存性が無いもの、ブレード自体に導電性を持たせ、静電気力によりトナーを吸着、反発させてクリーニングさせる方法が挙げられる。このような観点からも、そのままの材料強度を保ちつつ、クリーニングブレードに導電性を持たせる必要性がある。
【０００６】
そこで、クリーニングブレードの電気抵抗値を低くするために、組成物中に導電性カーボンブラックを配合して、体積固有抵抗値を１０4Ω・ｃｍ以下に調整し、静電気除去用ブレードとする技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。ところが、体積固有抵抗値が１０4Ω・ｃｍ以下に構成されているために、除去したい部位以外に存在する電荷まで除去してしまい、鮮明な画像が得られにくいという問題がある。またクリーニングブレードの体積固有抵抗値を１０３から１０１０Ω・ｃｍとするように、ポリマー中に導電性カーボンブラックを配合して電気抵抗値を調整しようとしても、導電性カーボンブラックの分散状態およびわずかな添加量の違いで電気抵抗値が大幅に変動しやすく、これを量産化体制に移行した場合、安定した電気抵抗値を有するシートを供給することが極めて困難となる。また、カーボンブラックを添加すると、機械的物性、特に圧縮永久ひずみ、永久伸びが悪化し、硬度が上昇する等の問題がある。
【０００７】
一方、このような問題を解決するものとして、熱可塑性樹脂ポリウレタンに、過塩素酸リチウムのようなイオン導電性物質を配合し、加圧電圧５０Ｖにおける電気抵抗値（２５℃）が１０３Ωないし１０１０Ω、好ましくは、１０３Ωないし１０７Ωのクリーニングブレードが開示されている（例えば、特許文献２参照）。このように過塩素酸リチウムなどのイオン導電剤を添加した場合、１０６〜１０８Ω程度の中抵抗の電気抵抗値を有するブレードが得られ易いという利点がある。
【０００８】
なお、導電性カーボンブラックなどの電子導電タイプの導電剤と、過塩素酸リチウムなどのアルカリ金属塩からなるイオン導電タイプの導電剤とを併せたハイブリッドタイプの導電性ブレードも知られている（例えば、特許文献２、特許文献３参照）。
【０００９】
【特許文献１】
特開昭５７−４８７６６号公報 （特許請求の範囲等）
【特許文献２】
特許３０９５１９３号公報 （段落「００１１」等）
【特許文献３】
特開２０００−２１４６５９号公報 （段落「００３２」〜「００３５」等）
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、過塩素酸リチウムなどのイオン導電剤を用いた場合、電気抵抗値の環境依存性、特に湿度依存性が高く、また、連続通電していると電気抵抗値が上昇してしまうという問題がある。また、過塩素酸リチウムなどのイオン導電剤の添加により、機械的物性、特に反発弾性が低下し、また、吸湿性があがるため、ポリウレタンの加水分解特性が悪化するという問題もある。さらに、過塩素酸リチウムは取扱い上危険であり、添加部数を増加できないなどの問題がある。
【００１１】
本発明は、このような事情に鑑み、安定して所望の抵抗値を得ることができ、安定した物性を有する導電性ブレードを提供することを課題とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決する本発明の第１の態様は、導電剤として少なくとも一種のイオン性液体を含有するゴム状弾性体からなる導電性ブレード部材と、この導電性ブレード部材を支持する支持体とを具備することを特徴とする導電性ブレードにある。
【００１３】
本発明の第２の態様は、第１の態様において、前記ゴム状弾性体がポリウレタンからなり、体積抵抗率が１×１０３〜１×１０１０Ω・ｃｍであることを特徴とする導電性ブレードにある。
【００１４】
本発明の第３の態様は、第１又は２の態様において、前記イオン性液体が、下記一般式（１）〜（４）で表される群から選択されるカチオンを含むことを特徴とする導電性ブレードにある。
【００１５】
【化５】
（式中、Ｒ１は、炭素数４〜１０の炭化水素基を表し、Ｒ２、Ｒ３は、水素又は炭素数１〜８のアルキル基を表し、ヘテロ原子を含んでいても良い。但し、窒素原子が二重結合を含む場合、Ｒ３はない。）
【００１７】
【化６】
（式中、Ｒ４は、炭素数２〜１０の炭化水素基を表し、Ｒ５、Ｒ６、Ｒ７は、水素又は炭素数１〜８のアルキル基を表し、ヘテロ原子を含んでいても良い。）
【００１９】
【化７】
（式中、Ｒ８は、炭素数２〜１０の炭化水素基を表し、Ｒ９、Ｒ１０は、水素又は炭素数１〜８のアルキル基を表し、ヘテロ原子を含んでいても良い。）
【００２１】
【化８】
（式中、Ｑは、窒素、リン、硫黄原子を表し、Ｒ１１、Ｒ１２、Ｒ１３、Ｒ１４は、水素又は炭素数１〜８のアルキル基を表し、ヘテロ原子を含んでいても良い。但し、Ｑが硫黄原子の場合、Ｒ１１はない。）
【００２３】
本発明の第４の態様は、第１〜３の何れかの態様において、前記イオン性液体が、ＡｌＣｌ４ −、Ａｌ２Ｃｌ７ −、ＮＯ３ −、ＢＦ４ −、ＰＦ６ −、ＣＨ３ＣＯＯ−、ＣＦ３ＣＯＯ−、ＣＦ３ＳＯ３ −、（ＣＦ３ＳＯ２）２Ｎ−、（ＣＦ３ＳＯ２）３Ｃ−、ＡｓＦ６ −、ＳｂＦ６ −、Ｆ（ＨＦ）ｎ−、ＣＦ３ＣＦ２ＣＦ２ＣＦ２ＳＯ３ −、（ＣＦ３ＣＦ２ＳＯ２）２Ｎ−、ＣＦ３ＣＦ２ＣＦ２ＣＯＯ−の中から選択されるアニオンを含むことを特徴とする導電性ブレードにある。
【００２４】
本発明の第５の態様は、第１〜４の何れかの態様において、前記イオン性液体は、融点が７０℃以下であることを特徴とする導電性ブレードにある。
【００２５】
かかる本発明では、導電剤としてイオン性液体を添加したので、導電性カーボンを添加した場合と比較して所望の中抵抗値を安定して得ることができ、また、過塩素酸リチウムなどのイオン導電剤を添加した場合と比較して電気抵抗値の環境依存性、特に湿度依存性が低く、また、吸湿性があがる心配が無いため、加水分解が促進しない、且つ、機械的物性が無添加のものと同等である導電性ブレードとなる。
【００２６】
ここで、イオン性液体とは、室温で液体である溶融塩であり、常温溶融塩とも呼ばれるものであり、特に、融点が７０℃以下、好ましくは３０℃以下のものをいう。このようなイオン性液体は、蒸気圧がない（不揮発性）、高耐熱性、不燃性、化学的安定である等の特性を有する。
【００２７】
従って、イオン導電剤のように取扱い上の危険が少なく、室温にて液体であるため、ゴムへの添加が容易であり、所望の中抵抗を容易に得ることができる。特に、ポリウレタンの場合には、主原料のポリオールへそのまま添加すればよいので、添加が容易であるという利点がある。また、揮発性がないことから、添加部数を増加してもゴムと相溶すればブリードの心配もない。特に、水に溶けないイオン性液体（疎水性イオン性液体）を用いると、ポリウレタンの吸湿性を上げることがないため、加水分解性を促進せず、また湿度依存性が小さく、導電性が安定すると考えられる。
【００２８】
本発明で用いることができるイオン性液体は上述した一般式（１）〜（４）で示されるカチオン（陽イオン）を有するものであるが、例えば、イミダゾリウムイオンなどの環状アミジンイオン、ピリジニウムイオン、アンモニウムイオン、スルホニウム、ホスホニウムイオンなどの有機カチオンを陽イオンとするものである。陰イオンとしては、ＡｌＣｌ４ −、Ａｌ２Ｃｌ７ −、ＮＯ３ −、ＢＦ４ −、ＰＦ６ −、ＣＨ３ＣＯＯ−、ＣＦ３ＣＯＯ−、ＣＦ３ＳＯ３ −、（ＣＦ３ＳＯ２）２Ｎ−、（ＣＦ３ＳＯ２）３Ｃ−、ＡｓＦ６ −、ＳｂＦ６ −、Ｆ（ＨＦ）ｎ−、ＣＦ３ＣＦ２ＣＦ２ＣＦ２ＳＯ３ −、（ＣＦ３ＣＦ２ＳＯ２）２Ｎ−、ＣＦ３ＣＦ２ＣＦ２ＣＯＯ−などを挙げることができる。
【００２９】
例としては、下記式に表される有機カチオンと、下記式で表される対アニオンとの組み合わせからなるものを挙げることができる。
【００３０】
【化９】
式中の略語
EMI：1-ethyl-3-methylimidazole
BP: 1-butylpiperidine
P12：N-ethyl-N-methylpyrrolidine
【００３２】
【化１０】
式中の略語
TFSI: bis{(trifluoromethyl)sulfonyl}imide
【００３４】
本発明では、ベースとなるゴム状弾性体と相溶性を有するイオン性液体を用いればよく、特に限定されない。配合割合も特に限定されないが、例えば、ゴム状弾性体基材に対して０．１〜３０重量％程度含有するようにすればよい。
【００３５】
また、イオン性液体の中には水に対して不溶性のものがあり、湿度に対する安定性を考慮すると、水に対して不溶性のものを用いるのが好ましい。
【００３６】
ゴム状弾性体の材質は、用途に応じた特性が得られるゴム材質であれば特に限定されないが、感光体への汚染性や他の物性の面からポリウレタンやシリコーンゴムが好ましく、特に、ポリウレタンを用いるのが好ましい。
【００３７】
ここでポリウレタンとしては、特に、注型タイプの液状ポリウレタンが好ましい。かかるポリウレタンは、高分子量ポリオール、イソシアネート化合物、鎖長延長剤及び架橋剤などを熱硬化することにより得ることができる。ポリオールとしては、例えば、ポリエステルポリオール、ポリカーボネートポリオール、ポリエーテルポリオール、ポリカーボネートエーテルポリオールなどを挙げることができる。また、イソシアネート化合物としては、４，４’−ジフェニルメタンジイソシアネート（ＭＤＩ）、２，６−トルエンジイソシアネート（ＴＤＩ）、１，５−ナフタレンジイソシアネート（ＴＯＤＩ）、パラフェニレンジイソシアネート（ＰＰＤＩ）などが挙げられる。さらに、鎖長延長剤としては、例えば、ブタンジオール、エチレングリコール、トリメチロールエタン、トリメチロールプロパン、グリセリンなどの多価アルコールを挙げることができる。また、架橋剤としては、例えば、芳香族ジアミン系架橋剤を挙げることができる。
【００３８】
このようなポリウレンなどを用いた導電性ブレード部材は、例えば、遠心成形などの公知の成形方法で成形することができる。
【００３９】
かかる導電性ブレード部材の物性としては、感光体を傷つけない程度の硬度を有し、へたりが少なく耐摩耗性に優れることが挙げられる。実際の物性特性としては硬度（ＪＩＳ Ａ）が６０°ないし８０°、反発弾性が４０％から６０％、永久ひずみ特性が３％以下等挙げられる。
【００４０】
また、導電性ブレード部材の厚みはとくに限定されるものではないが、通常、１〜３ｍｍ程度のものが好適に使用される。
【００４１】
本発明の導電性ブレード部材は、用途によっても異なるが、例えば、印加電圧１００Ｖにおける電気抵抗値（２５℃）が１０３Ω〜１０１０Ω、好ましくは、１０４Ω〜１０８Ωのものが使用され、このような所望の抵抗値が得られるようにイオン性液体の種類及び添加量を設定すればよい。
【００４２】
また、本発明の導電性ブレード部材は、本発明の目的に反しない範囲で、カーボンブラック、金属粉など電子導電剤や過塩素酸リチウムなどのイオン導電剤を併用してもよい。
【００４３】
本発明の導電性ブレードは、ブレード形状のシートである導電性ブレード部材の感光体などと当接する先端とは反対側の部分を支持体に固定したものである。
【００４４】
図１には、本発明の導電性ブレードの一例を示す。図１に示すように、導電性ブレード１０は、導電性ブレード部材１１の当接側とは反対側を支持体１２に固定支持したものである。
【００４５】
ここで、支持体は、鋼板やアルミニウムなどの金属材料で構成され、とくに、ＳＥＣＣＰ２０／２０（ＪＩＳ Ｇ３３１３）として知られている電気亜鉛めっき鋼板１種が好ましく使用される。なお、ＳＥＣＣＰ２０／２０のＳＥＣＣは、亜鉛めっき鋼板１種を示し、Ｐは、リン酸塩系処理したことを示し、２０／２０は、積載された板上面の標準付着量／下面の標準付着量（ｇ／ｍ２）をそれぞれ示すものである。
【００４６】
導電性ブレード部材と支持体との接着は、接着剤、両面接着テープなどを用いて行うことができる。このような接着は、導電性部材と支持体との間を電気的に導通するもの、例えば、導電性接着剤を用いるのが好ましいが、導電性を有さない接着剤で接着した後に導電性塗料、導電性接着剤あるいは導電性シーラントなどにより導通を図ってもよい。
【００４７】
本発明の導電性ブレードをクリーニングブレードとして使用した状態の一例を図２に示す。図２に示すように、クリーニングブレード１０Ａは、クリーニング装置２０内に配置され、導電性ブレード部材１１Ａの先端が感光体ドラム３０に当接するように配置される。なお、このような本発明の導電性ブレードは、感光体ドラム３０の回転方向と先端の向きとが図２のようにほぼ一致するトレール当接又は反対方向に当接するアゲンスト当接の何れで用いてもよい。
【００４８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を実施例に基づいて説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００４９】
（実施例１〜５）
イオン性液体として、１−エチル−３−メチルイミダゾリウムビス（トリフルオロメチルスルフォニル）イミド（ＥＭＩＴＦＳＩ）を用い、これをエステル系ポリオール１００重量部に対して０．５重量部、１重量部、３重量部、５重量部、１０重量部それぞれ添加し、さらに、鎖長延長剤、架橋剤及びイソシアネートを添加して混合反応させ、厚さ２．０ｍｍのウレタンシートを作製した。
【００５０】
（実施例６〜９）
ＥＭＩＴＦＳＩの代わりに、１−ブチル−３−エチルイミダゾリウムビス（トリフルオロメチルスルフォニル）イミド（ＢＭＩＴＦＳＩ）を、０．５重量部、１重量部、３重量部、５重量部それぞれ用いた以外は実施例１と同様にしてウレタンシートを作製した。
【００５１】
（実施例１０〜１３）
ＥＭＩＴＦＳＩの代わりに、１−ブチルピペリジウムビス（トリフルオロメチルスルフォニル）イミド（ＢＰＴＦＳＩ）を、０．５重量部、１重量部、３重量部、５重量部それぞれ用いた以外は実施例１と同様にしてウレタンシートを作製した。
【００５２】
（実施例１４〜１６）
ＥＭＩＴＦＳＩの代わりに、Ｎ−ブチル−Ｎ−メチルピロリジニウムビス（トリフルオロメチルスルフォニル）イミド（Ｐ１４ＴＦＳＩ）を、０．５重量部、１重量部、３重量部それぞれ用いた以外は実施例１と同様にしてウレタンシートを作製した。
【００５３】
（比較例１）
イオン性液体を添加しない以外は実施例１と同様にしてウレタンシートを作製した。
【００５４】
（比較例２）
イオン性液体の代わりに、ケッチェンブラック（ライオン社製）を０．６重量部添加した以外は実施例１と同様にしてウレタンシートを作製した。
【００５５】
（比較例３〜５）
イオン性液体の代わりに、過塩素酸リチウムを０．５重量部、１重量部、３重量部それぞれ添加した以外は実施例１と同様にしてウレタンシートを作製した。
【００５６】
（試験例１）
実施例１〜１６及び比較例１、２及び５のウレタンシートから、１２０ｍｍ×１２０ｍｍで、厚さ２．０ｍｍのテストサンプルを作製し、温度１０℃、相対湿度２０％の低温低湿環境（ＬＬ）、温度２５℃、相対湿度５０％の常温常湿環境（ＮＮ）、及び温度３５℃、湿度８５％の高温高湿環境（ＨＨ）のそれぞれにおいて、体積抵抗率を測定した。体積抵抗率の測定は、各環境下のチャンバー内に各サンプルを所定時間放置した後、真鍮製の電極、電流測定器を用い、ＪＩＳ Ｋ ６７２３に準じて、直流１００Ｖの電圧を印加し、１分間充電後の電流値の測定を行った（比較例２については２０Ｖ印加で測定した）。そして、下記式より、体積抵抗率を算出した。なお、主電極は直径５０ｍｍ、高さ３５ｍｍ、ガード電極は外径８０ｍｍ、内径７０ｍｍ、高さ１０ｍｍ、対電極は３００×１５０×２ｍｍのものを用いた。
【００５７】
【数１】
ρ＝（πｄ２／４ｔ）Ｒｖ
ρ ：体積抵抗率（Ω・ｃｍ）
ｄ ：主電極の直径（ｃｍ）
ｔ ：試験片の厚さ（ｃｍ）
Ｒｖ：体積抵抗（Ω）
【００５８】
この結果を図３〜図６示す。
【００５９】
この結果、イオン性液体を用いた実施例では、ＬＬ環境からＨＨ環境へ変化させた時の体積抵抗率変化は１桁程度の変化であったが、無添加の比較例１、及び過塩素酸リチウムを用いた比較例５では、ＬＬ環境からＨＨ環境へ変化させた時の体積抵抗率は２桁変化したことから、イオン性液体を用いた実施例の方が、比較例１及び比較例５と比較して環境依存性が小さいことがわかった。また、カーボンブラックを用いた比較例２では、ＬＬ環境からＨＨ環境へ変化させた時の体積抵抗率値が高くなる傾向を示した。
【００６０】
（試験例２）
実施例１〜５、及び比較例１、２、５のウレタンシートから試験例１と同様にして作成したテストサンプルについて、温度３５℃で、相対湿度を２０％から９０％まで変化させ、各環境化で５時間放置した後の体積抵抗率を同様に測定した。
【００６１】
この結果を図７に示す。
【００６２】
この結果、イオン性液体を用いた場合には、過塩素酸リチウムを用いた場合より、湿度依存性が小さいことがわかった。
【００６３】
（試験例３）
実施例４、比較例２、５のウレタンシートから試験例１と同様にして作成したテストサンプルについて、１００Ｖを連続的に印加した際の体積抵抗率の変化を測定した。結果を図８〜図１０に示す。
【００６４】
この結果、イオン性液体を用いた実施例４では、過塩素酸リチウムを用いた比較例５、カーボンブラックを用いた比較例２と同様に体積抵抗率の上昇はみられなかった。
【００６５】
（試験例４）
実施例３、８、１６及び比較例１、２、５のウレタンシートから試験例１と同様にして作成したテストサンプルについて、ＬＣＲメータについて静電容量を測定し、下記式より比誘電率を求めた。測定周波数範囲は５０Ｈｚ〜１ＭＨｚとした。この結果を図１１に示す。
【００６６】
【数２】
この結果、イオン性液体を用いた実施例のものは、比誘電率が大きく上昇してしまうカーボンブラック添加の比較例２とは異なり、周波数が１０ｋＨｚ以上となると、無添加の比較例１のものと同等の比誘電率となることがわかった。
【００６８】
（試験例５）
実施例１〜１６、比較例１〜５について、硬度（ＪＩＳ Ｋ６２５３ タイプＡ）、反発弾性（ＪＩＳ Ｋ６２５５）、１００％伸張時の引張強さ（１００％モジュラス）、２００％伸長時の引張強さ（２００％モジュラス）３００％伸張時の引張強さ（３００％モジュラス）、引張強度及び切断時の伸び（ＪＩＳ Ｋ６２５１）、引裂強度（ＪＩＳ Ｋ６２５２）、ヤング率（ＪＩＳ Ｋ６２５４）及び１００％永久伸び（ＪＩＳ Ｋ６２６２）をそれぞれ測定した。
【００６９】
この結果を表１に示す。
【００７０】
この結果、カーボンブラックを添加した比較例２については永久伸びの悪化及び硬度が無添加のものより大きくなり、それに伴ってヤング率が上昇した。過塩素酸リチウムを用いた比較例３〜５については特に反発弾性が低下する傾向にあるが、イオン性液体を用いた実施例１〜１６では無添加のものとほぼ同等の物性を示すことがわかった。
【００７１】
【表１】
（試験例６）
実施例１、４、５、比較例１〜５のウレタンシートから試験例１と同様にして作成したテストサンプルについて、吸湿性を測定した。温度７０℃、真空下に、実施例１、４、５、比較例１〜５を５時間置き、乾燥させた状態での重量を測定し、その後、４５℃９０％の高温高湿環境に１日間放置し、室温に戻してから１０分後、６０分後の重量を測定し、その差から材料の吸湿性を測定した。その結果を図１２に示す。
【００７３】
吸湿度（％）は高温高湿環境に置いた時の重量と乾燥時の重量との差から求めた。
【００７４】
【数３】
吸湿度（％）＝（Ｗ１−Ｗ０）／Ｗ０×１００
Ｗ０：乾燥時の重量
Ｗ１：高温高湿環境に１日間放置した後の重量
【００７５】
この結果、過塩素酸リチウムを用いた比較例３〜５では添加量が多くなるほど吸湿度が大きくなったが、イオン性液体を用いた実施例１、４及び５では、添加量が増えても吸湿度は変化せず、導電剤無添加及びカーボンブラックを用いた比較例１、２と同程度であった。
【００７６】
（試験例７）クリーニング特性試験
実施例４、比較例２、比較例４のウレタンシートから作製したクリーニングブレードを用いて、クリーニング特性を温度１０℃、相対湿度２０％の低温低湿環境（ＬＬ）、温度２５℃、相対湿度５０％の常温常湿環境(ＮＮ)、温度３５℃、湿度８５％の高温高湿環境(ＨＨ)の各環境下でプリント画による評価を行い、また感光体ドラムとクリーニングブレードとのこすれ時に発生する耳障り音（鳴き）の有無の確認、及び、テスト終了時のエッジの摩耗状態を観察した。なお、クリーニング特性は、平均粒径６μｍのトナーを用いて行った。
【００７７】
クリーニング特性及び鳴き発生結果の良否は次の基準で評価した。この結果を表２に示す。
【００７８】
◎：４０Ｋテスト終了時点で評価対象の症状が発生せず、良好な結果が得られた場合
○：４０Ｋテスト終了時点で評価対象の症状が発生しなかったが、その時点でほぼ寿命と判断された場合
△：４０Ｋテスト中に評価対象の症状が発生した場合
×：初期段階（１Ｋ以下の試験段階）で評価対象の症状が発生した場合
【００７９】
また、テスト終了時のエッジ摩耗状態の評価項目は次の評価基準で評価した。
○：欠けの発生なし
△：クリーニング不良にならない程度の欠け（３μｍ以下の欠け）有り
×：クリーニング不良の原因となる欠け有り
【００８０】
【表２】
この結果より、実施例４のクリーニングブレードは４０Ｋまでクリーニング不良、鳴きの発生がなく安定したクリーニング特性を示し、エッジの耐久性が良好であることがわかった。
【００８２】
これに対し、アルカリ金属イオンを用いた比較例５では、ＨＨ環境下では、イオンのブリードによる感光体の汚染によるクリーニング不良が発生した。また、ＬＬ環境下ではエッジの欠落による不均一な摩耗により３Ｋにおいてクリーニング不良を示した。
【００８３】
また、カーボンブラックを用いた比較例２では、ＬＬ〜ＮＮ環境下では、硬度が高いことから８Ｋを過ぎたところから鳴きが発生した。またＬＬ環境下では硬度が高くなり、エッジに直径５μｍ以上の欠けが発生し、クリーニング不良を示した。
【００８４】
【発明の効果】
以上説明したように，本発明では、導電剤としてイオン性液体を用いるので比較的容易に所望の抵抗値に設定可能であり、安定した物性を有し、またベースのウレタン材質特性を低下することがないため、ＬＬ〜ＨＨ環境下において球径トナーに対するクリーニング性能を常時良好に保つことができる導電性ブレードを提供することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の導電性ブレードの一例を示す斜視図である。
【図２】本発明の導電性ブレードの一例であるクリーニングブレードの使用態様の一例を示す図である。
【図３】試験例１の結果を示すグラフである。
【図４】試験例１の結果を示すグラフである。
【図５】試験例１の結果を示すグラフである。
【図６】試験例１の結果を示すグラフである。
【図７】試験例２の結果を示すグラフである。
【図８】試験例３の結果を示すグラフである。
【図９】試験例３の結果を示すグラフである。
【図１０】試験例３の結果を示すグラフである。
【図１１】試験例４の結果を示すグラフである。
【図１２】試験例６の結果を示すグラフである。
【符号の説明】
１０，１０Ａ 導電性ブレード
１１，１１Ａ 導電性ブレード部材
１２ 支持体
２０ クリーニング装置
３０ 感光体ドラム
Claims (5)
- 導電剤として少なくとも一種のイオン性液体を含有するゴム状弾性体からなる導電性ブレード部材と、この導電性ブレード部材を支持する支持体とを具備することを特徴とする導電性ブレード。
- 請求項１において、前記ゴム状弾性体がポリウレタンからなり、体積抵抗率が１×１０３〜１×１０１０Ω・ｃｍであることを特徴とする導電性ブレード。
- 請求項１又は２において、前記イオン性液体が、下記一般式（１）〜（４）で表される群から選択されるカチオンを含むことを特徴とする導電性ブレード。
- 請求項１〜３の何れかにおいて、前記イオン性液体が、ＡｌＣｌ４ −、Ａｌ２Ｃｌ７ −、ＮＯ３ −、ＢＦ４ −、ＰＦ６ −、ＣＨ３ＣＯＯ−、ＣＦ３ＣＯＯ−、ＣＦ３ＳＯ３ −、（ＣＦ３ＳＯ２）２Ｎ−、（ＣＦ３ＳＯ２）３Ｃ−、ＡｓＦ６ −、ＳｂＦ６ −、Ｆ（ＨＦ）ｎ−、ＣＦ３ＣＦ２ＣＦ２ＣＦ２ＳＯ３ −、（ＣＦ３ＣＦ２ＳＯ２）２Ｎ−、ＣＦ３ＣＦ２ＣＦ２ＣＯＯ−の中から選択されるアニオンを含むことを特徴とする導電性ブレード。
- 請求項１〜４の何れかにおいて、前記イオン性液体は、融点が７０℃以下であることを特徴とする導電性ブレード。
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