JP4243283B2 - 自動販売機 - Google Patents

Description

本発明は、例えば缶、ビンまたはペットボトル入り飲料等の商品を販売する自動販売機に関するものである。

従来、この種の自動販売機としては、前面を開口した自動販売機本体と、自動販売機本体の前面を開閉する外扉と、自動販売機本体内に設けられた商品収納庫と、自動販売機本体内に設けられた機械室と、商品収納庫内を冷却する冷却機器と、冷却機器の少なくとも一部を基板に取付てなる冷却ユニットとを備え、冷却ユニットを機械室内に配置したものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。また、機械室の底面板と冷却ユニットの基板には互いに対応する位置にそれぞれ通気孔が設けられ、冷却ユニットの廃熱を通気孔を介して機械室の外部に排出するようにしている。
特開２００４−２７２５８７号公報

ところで、従来の自動販売機では、冷却機器の冷媒としてフロン冷媒が用いられているが、フロン冷媒の使用規制により、自然系冷媒である二酸化炭素冷媒の使用が望まれている。しかしながら、フロン冷媒を用いた冷却機器と二酸化炭素冷媒を用いた冷却機器では機器の構成や仕様が異なるため、フロン冷媒用の冷却機器を二酸化炭素冷媒用に使用することができない。そこで、フロン冷媒用の冷却機器を二酸化炭素冷媒用の冷却機器に交換すれば、自動販売機自体を交換しなくとも冷却機器以外の構成部分を再利用することができる。

しかしながら、フロン冷媒用の冷却機器と二酸化炭素冷媒用の冷却機器では、前述したように機器の構成や仕様が異なるため、機械室の通気孔と冷却ユニットの通気孔の位置も異なる場合がある。このため、二酸化炭素冷媒用の冷却ユニットにおける通気孔の一部または全部が既設の自動販売機における機械室の通気孔と一致せず、新たな冷却ユニットにおいて通気孔から熱排気を行うことができなくなり、結局、自動販売機自体を交換しなければ二酸化炭素冷媒を使用した自動販売機への移行を実現することができなかった。

本発明は前記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、既設の冷却ユニットを通気孔の位置が異なる新たな冷却ユニットに容易に交換することのできる自動販売機を提供することにある。

本発明は前記目的を達成するために、前面を開口した自動販売機本体と、自動販売機本体内に設けられた商品収納庫と、自動販売機本体内に設けられた機械室と、商品収納庫内を冷却する冷却機器と、冷却機器の少なくとも一部を基板に取付てなる冷却ユニットとを備え、冷却ユニットを機械室内に配置するとともに、機械室の底面板と冷却ユニットの基板には互いに連通する通気孔をそれぞれ設けた自動販売機において、前記機械室の通気孔を、互いに通気孔の位置が異なる複数種類の冷却ユニットの通気孔にそれぞれ連通可能な位置に形成し、機械室の底面板及び冷却ユニットの基板に、冷却ユニットの所定の設置位置で互いに係合する係合部を設けている。

これにより、機械室の通気孔が互いに通気孔の位置の異なる複数種類の冷却ユニットの通気孔にそれぞれ連通可能に形成されていることから、既設の冷却ユニットを新たな冷却ユニットに交換する際、新たな冷却ユニットの通気孔の位置が既設の冷却ユニットの通気孔の位置と異なる場合でも、既設の冷却ユニットを新たな冷却ユニットに交換することが可能となる。また、冷却ユニットの基板に設けた係合部と底面板に設けた係合部とを冷却ユニットの所定の設置位置で互いに係合することにより、冷却ユニットが機械室の底面板に対して容易に位置決めされる。

本発明の自動販売機によれば、既設の冷却ユニットを新たな冷却ユニットに交換する際、新たな冷却ユニットの通気孔の位置が既設の冷却ユニットの通気孔の位置と異なる場合でも、既設の冷却ユニットを新たな冷却ユニットに交換することができるので、新たな冷却ユニットにおいても機械室の通気孔を介して熱排気を良好に行うことができ、冷却ユニットの冷却効率の低下を確実に防止することができる。従って、例えばフロン冷媒用の冷却機器を二酸化炭素冷媒用の冷却機器に交換する場合、既設のフロン冷媒用の冷却機器以外の構成部分を再利用することができ、二酸化炭素冷媒を使用した自動販売機への移行を容易且つ低コストに実現することができる。また、冷却ユニットを機械室の底面板に対して容易に位置決めすることができるので、冷却ユニットの設置作業を円滑に行うことができる。

図１乃至図１１は本発明の一実施形態を示すもので、図１は自動販売機の全体斜視図、図２は自動販売機の側面断面図、図３は既設の冷却ユニットを備えた自動販売機内の要部正面図、図４は新たな冷却ユニットを備えた自動販売機内の要部正面図、図５は既設の冷却ユニットを備えた自動販売機内の要部分解斜視図、図６は新たな冷却ユニットを備えた自動販売機内の要部分解斜視図、図７及び図８は既設の冷却ユニットを備えた機械室の一部省略平面図、図９及び図１０は新たな冷却ユニットを備えた機械室の一部省略平面図、図１１は機械室の底面板と冷却ユニットの基板との係合工程を示す側面断面図である。

この自動販売機は、前面を開口した自動販売機本体１０と、自動販売機本体１０の前面開口部を開閉する外扉２０と、自動販売機本体１０内に設けられた断熱性の商品収納庫３０と、商品収納庫３０を冷却する冷却ユニット４０と、ドレン水を受容するドレンパン５０とを備えている。

自動販売機本体１０は前面を開口した断熱箱１１を有し、断熱箱１１内には商品収納庫３０が設けられている。自動販売機本体１０の下部には機械室１１が設けられ、機械室１１は商品収納庫３０の下方に配置されている。機械室１１の底面板１２には複数の通気孔１２ａが設けられ、各通気孔１２ａは互いに自動販売機本体１０の幅方向に間隔をおいて４つずつ前後方向二列に設けられている。また、底面板１２には、冷却ユニット４０を固定するための係止片１２ｂ及びネジ孔１２ｃが設けられ、係止片１２ｂは各通気孔１２ａの後方に配置され、ネジ孔１２ｃは各通気孔１２ａの前方に配置されている。この場合、係止片１２ｂは底面板１２の一部を切り起こして上端側を前方に屈曲してなり、ネジ孔１２ｃは自動販売機本体１０の幅方向二箇所に設けられている。また、底面板１２における各通気孔１２ａの幅方向両側には、ドレンパン５０を固定するための第１及び第２の固定孔１２ｄ，１２ｅがそれぞれ二箇所ずつ設けられ、第１及び第２の固定孔１２ｄ，１２ｅは互いに前後方向に間隔をおいて配置されている。更に、底面板１２の所定位置には、冷却ユニット４０の下面側と係合する位置決め用の突部１２ｆが設けられている。

外扉２０は幅方向一端側を自動販売機本体１０に回動自在に支持され、その前面には商品サンプル２１、商品選択スイッチ２２、硬貨投入口２３、紙幣投入口２４、硬貨返却口２５及び商品取出口２６が設けられている。

商品収納庫３０は前面を開閉する断熱性の内扉３１を有し、商品収納庫３０の内部には複数の商品収納コラム３２が収容されている。商品収納コラム３２は、例えばサーペンタイン式コラム、コンベア式コラム、スパイラル式コラム等、各種のコラムが用いられる。商品収納庫３０は複数の断熱性の仕切板３３によって幅方向に仕切られており、各仕切板３３によって商品収納庫３０内が図中左側から順に第１の収納室３０ａ、第２の収納室３０ｂ及び第３の収納室３０ｃに区画されている。また、商品収納庫３０と機械室１１との間には、商品収納庫３０の底面を形成する底面部材３４が設けられ、仕切板３３及び底面部材３４の前端面にはそれぞれ図示しないパッキンが取付けられる。

冷却ユニット４０は、商品収納庫３０内に配置される一部の冷却機器と、機械室１１内に配置される他の冷却機器とを有し、二酸化炭素冷媒を用いた冷凍装置によって構成されている。商品収納庫３０側に配置される冷却機器は各収納室３０ａ，３０ｂ，３０ｃ内にそれぞれ配置される複数の蒸発器４１からなり、各蒸発器４１の前面側には、蒸発器用ファン４１ａと、図示しない庫内加熱用のヒータ（一部の蒸発器４１のみ）が取付けられる。機械室１１側に配置される冷却機器は、圧縮機４２、ガスクーラ４３、ガスクーラ用ファンユニット４４、内部熱交換器４５及びその他の機器（膨張弁、アキュムレータ等）からなり、これらの冷却機器は基板４６上に取付けられている。圧縮機４２及びガスクーラ４３は冷媒配管４７を介して各蒸発器４１に接続され、圧縮機４２によって各蒸発器４１及びガスクーラ４３に冷媒が循環するようになっている。基板４６には複数の通気孔４６ａが設けられ、各通気孔４６ａは互いに自動販売機本体１０の幅方向に間隔をおいて前後方向二列に設けられている。この場合、前列側の通気孔４６ａは４つ設けられ、互いに幅方向の間隔が機械室１１の通気孔１２ａの幅方向の間隔と一致するように設けられている。また、後列側の通気孔４６ａは前列側の幅方向両端の通気孔４６ａと前後方向に対応する位置に２つ設けられ、前列側の通気孔４６ａとの間隔が機械室１１の通気孔１２ａの前後方向の間隔と一致するように設けられている。更に、基板４６の前端側にはネジ挿通用の孔４６ｂが設けられるとともに、その側方には底面板１２の突部１２ｆに係合可能な係合孔４６ｃが設けられている。また、基板４６の下面には前後方向に延びる複数の低摩擦部材４８が取付けられ、低摩擦部材４８はポリエチレン等、機械室１１の底面板１２との摩擦抵抗を減少させる部材によって形成されている。

ドレンパン５０は上面を開口するとともに、前後方向に長く形成され、その内部にはドレン水を吸収して蒸発させる蒸発部材５１が設けられている。ドレンパン５０は機械室１１内に配置され、各蒸発器４１で発生するドレン水を図示しないドレン配管を介して受容するようになっている。蒸発部材５１は板状の吸水性部材（例えば、ポリエステル繊維）を波形に屈曲してなり、ドレンパン５０内に溜まったドレン水を吸収するとともに、機械室１１内を流通する空気によってドレン水を蒸発させるようになっている。ドレンパン５０の後端側は底面板１２の第２の固定孔１２ｅに係合する保持部材５２によって保持され、底面板１２の第１の固定孔１２ｄにはドレンパン５０の下面前端側が係合するようになっている。

本実施形態の自動販売機は、図５に示すように自動販売機からフロン冷媒用の既設の冷却ユニット６０を取出し、図６に示すように二酸化炭素冷媒用の新たな冷却ユニット４０に交換することにより構成される。

フロン冷媒用の既設の冷却ユニット６０は、複数の蒸発器６１、圧縮機６２、凝縮器６３（二酸化炭素冷媒用の冷却ユニット４０のガスクーラ４３に相当）、凝縮器用ファンユニット６４及びその他の機器（膨張弁、アキュムレータ等）からなり、これらの冷却機器は基板６５上に取付けられている。また、圧縮機６２及び凝縮器６３は冷媒配管６６を介して各蒸発器６１に接続され、圧縮機６２によって各蒸発器６１及び凝縮器６３に冷媒が循環するようになっている。基板６５には複数の通気孔６５ａが設けられ、各通気孔６５ａは互いに自動販売機本体１０の幅方向に間隔をおいて３つずつ前後方向二列に設けられている。この場合、各通気孔６５ａは幅方向及び前後方向の間隔が機械室１１の通気孔１２ａの間隔と一致するように設けられている。また、基板６５の前端側にはネジ挿通用の孔６５ｂが設けられるとともに、その側方には底面板１２の突部１２ｆに係合する係合孔６５ｃが設けられている。更に、基板６５の下面には前後方向に延びる複数の低摩擦部材６７が取付けられ、低摩擦部材６７はポリエチレン等、機械室１１の底面板１２との摩擦抵抗を減少させる部材によって形成されている。

即ち、既設の冷却ユニット６０は、基板６５の後端側を底面板１２の係止片１２ｂに係止するとともに、前端側を底面板１２のネジ孔１２ｃに螺合するネジ６８によって締結することにより、図７に示すように底面板１２に固定されている。この場合、冷却ユニット６０の各通気孔６５ａが機械室１１の各通気孔１２ａの一部（前後各列の３つずつ）に連通し、冷却ユニット６０の廃熱が基板６５の各通気孔６５ａ及びこれに連通する機械室１１の通気孔１２ａを介して機械室１１の外部に排出される。また、ドレンパン５０は既設の冷却ユニット６０の幅方向一方（図中右側）に配置されている。

ここで、前記既設の冷却ユニット６０を新たな冷却ユニット４０に交換する場合は、既設の冷却ユニット６０のネジ６８を外し、図８に示すように冷却ユニット６０（基板６５のみ図示）を自動販売機本体１０の前方に引き出す。次に、図９に示すように新たな冷却ユニット４０（基板４６のみ図示）を自動販売機本体１０内に挿入し、基板４６の後端側を底面板１２の係止片１２ｂに係止するとともに、図１１(a)(b)に示すように底面板１２の突部１２ｆを冷却ユニット４０の係合孔４６ｃに係合することにより基板４６を位置決めする。続いて、基板４６の前端側を底面板１２のネジ孔１２ｃに螺合するネジ４９によって締結することにより、図１０に示すように冷却ユニット４０が底面板１２に固定され、冷却ユニット４０の各通気孔４６ａが機械室１１の各通気孔１２ａの一部（前列の４つ及び後列の２つ）に連通する。また、新たな冷却ユニット４０は既設の冷却ユニット６０よりも幅方向一方（図中右側）に長く形成されており、ドレンパン５０は新たな冷却ユニット６０の幅方向他方（図中左側）に配置される。

このように、本実施形態の自動販売機によれば、機械室１１の通気孔１２ａを複数種類の冷却ユニット４０，６０の通気孔４６ａ，６５ａにそれぞれ連通可能に形成したので、既設の冷却ユニット６０を新たな冷却ユニット４０に交換する際、新たな冷却ユニット４０の通気孔４６ａの位置が既設の冷却ユニット６０の通気孔６５ａの位置と異なる場合でも、既設の冷却ユニット６０を新たな冷却ユニット４０に交換することができる。これにより、新たな冷却ユニット４０においても機械室１１の通気孔１２ａを介して熱排気を良好に行うことができ、冷却ユニット４０の冷却効率の低下を確実に防止することができる。従って、フロン冷媒用の既設の冷却機器以外の構成部分を再利用することができ、二酸化炭素冷媒を使用した自動販売機への移行を容易且つ低コストに実現することができる。

また、機械室１１の通気孔１２ａを各冷却ユニット４０，６０の通気孔４６ａ，６５ａにそれぞれ対応可能な数だけ自動販売機本体１０の幅方向に間隔をおいて設けたので、機械室１１の通気孔１２ａを必要最小限に形成することができる。

更に、機械室１１の底面板１２または各冷却ユニット４０，６０の基板４６，６５に、底面板１２との摩擦抵抗を減少させる低摩擦部材４８，６７を設けたので、各冷却ユニット４０，６０を機械室１１に対して出し入れする際、低摩擦部材４８，６７によって各冷却ユニット４０，６０と機械室１１の底面板１２との摺動抵抗を少なくすることができ、各冷却ユニット４０，６０の交換作業を容易に行うことができる。

また、各冷却ユニット４０，６０の基板４６，６５に設けた係合孔４６ｃ，６５ｃと底面板１２に設けた係合部としての突部１２ｆとを各冷却ユニット４０，６０の所定の設置位置で互いに係合するようにしたので、各冷却ユニット４０，６０を機械室１１の底面板１２に対して容易に位置決めすることができ、各冷却ユニット４０，６０の設置作業を円滑に行うことができる。

尚、前記実施形態では、機械室１１の通気孔１２ａを各冷却ユニット４０，６０の通気孔４６ａ，６５ａにそれぞれ対応可能な数だけ設けたものを示したが、例えば機械室１１の底面板１２に各冷却ユニット４０，６０の通気孔４６ａ，６５ａよりも大きい通気孔を設け、複数の通気孔４６ａ，６５ａに連通するようにしてもよい。

また、新たな冷却ユニット４０としては二酸化炭素冷媒用のものに限られず、例えば他の種類の代替フロン冷媒を用いた冷却機器に交換する場合や、同一種類の冷媒を用いていても冷却能力が異なる冷却機器に交換する場合など、機器の構成や仕様の相違によって通気孔の位置が異なる場合であれば、本発明を適用することができる。

本発明の一実施形態を示す自動販売機の全体斜視図 自動販売機の側面断面図 既設の冷却ユニットを備えた自動販売機内の要部正面図 新たな冷却ユニットを備えた自動販売機内の要部正面図 既設の冷却ユニットを備えた自動販売機内の要部分解斜視図 新たな冷却ユニットを備えた自動販売機内の要部分解斜視図 既設の冷却ユニットを備えた機械室の一部省略平面図 既設の冷却ユニットを備えた機械室の一部省略平面図 新たな冷却ユニットを備えた機械室の一部省略平面図 新たな冷却ユニットを備えた機械室の一部省略平面図 機械室の底面板と冷却ユニットの基板との係合工程を示す側面断面図

符号の説明

１０…自動販売機本体、１１…機械室、１２…底面板、１２ｆ…突部、１２ａ…通気孔、３０…商品収納庫、４０…冷却ユニット、４６…基板、４６ａ…通気孔、４６ｃ…係合孔、４９…低摩擦部材、６０…冷却ユニット、６５…基板、６５ａ…通気孔、６５ｃ…係合孔、６８…低摩擦部材。

Claims (3)

1. 前面を開口した自動販売機本体と、自動販売機本体内に設けられた商品収納庫と、自動販売機本体内に設けられた機械室と、商品収納庫内を冷却する冷却機器と、冷却機器の少なくとも一部を基板に取付てなる冷却ユニットとを備え、冷却ユニットを機械室内に配置するとともに、機械室の底面板と冷却ユニットの基板には互いに連通する通気孔をそれぞれ設けた自動販売機において、
   前記機械室の通気孔を、互いに通気孔の位置が異なる複数種類の冷却ユニットの通気孔にそれぞれ連通可能な位置に形成し、
   機械室の底面板及び冷却ユニットの基板に、冷却ユニットの所定の設置位置で互いに係合する係合部を設けた
   ことを特徴とする自動販売機。
2. 前記機械室の通気孔を、複数種類の冷却ユニットの通気孔にそれぞれ対応可能な数だけ所定方向に間隔をおいて設けた
   ことを特徴とする請求項１記載の自動販売機。
3. 前記機械室の底面板または冷却ユニットの基板に、底面板と基板との摩擦抵抗を減少させる低摩擦部材を設けた
   ことを特徴とする請求項１または２記載の自動販売機。

Images