KR20210058240A

KR20210058240A - 냉장고

Info

Publication number: KR20210058240A
Application number: KR1020190145463A
Authority: KR
Inventors: 이지훈
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2019-11-13
Filing date: 2019-11-13
Publication date: 2021-05-24

Abstract

본 발명은 냉장고에 관한 것이다. 본 발명은 보관공간(121)과 상기 보관공간(121)의 개폐를 위한 도어(130)를 가지는 캐비넷(100)과, 케비켓(100)에 설치되는 증발기(630)를 포함한다. 상기 증발기(630)는 상기 캐비넷(100)의 보관공간(121)으로 유입되는 공기를 냉각시키고, 냉매가 유동하는 냉각관(638) 및 상기 냉각관(638)이 통과하는 냉각핀(650)을 포함하되 상기 냉각핀(650)은 폭보다 높이가 크도록 세워지는 방향으로 배치된다.

Description

냉장고{Refrigerator}

본 발명은 냉장고에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 압축기 등이 설치된 기계실이 하부에 설치되고 보관공간의 후방에는 증발기가 세워지는 냉장고에 관한 것이다.

일반적으로 냉장고는 도어에 의해 차폐되는 내부의 저장공간에 음식물을 저온 저장할 수 있도록 하는 가전 기기이다. 이를 위해 냉장고는 냉동사이클을 순환하는 냉매와의 열교환을 통해 발생하는 냉기를 이용하여 저장공간의 내부를 냉각함으로써 저장된 음식물들을 최적상태로 보관할 수 있도록 구성된다.

최근의 냉장고는 식생활의 변화 및 제품의 고급화의 추세에 따라 점차 다기능화되고 있는 추세이며, 사용자의 편의 및 내부 공간을 효율적으로 사용할 수 있도록 하는 다양한 구조 및 편의장치를 구비한 냉장고가 출시되고 있다. 특히, 와인, 샴페인과 같은 주류의 소비와 기호가 증대됨에 따라 주류의 종류에 따라 저장에 적합한 냉장고와, 김치와 같은 숙성식품을 장시간 보관하기 위한 냉장고 등이 개발되고 있다.

이와 함께, 최근에는 냉장고의 외관이 냉장고를 설치하기 위한 공간의 가구들과 조화를 이루도록 외관 설계가 이루어지기도 하는데, 예를 들어 빌트인 형태의 냉장고는 드러나는 부분이 최소화되기 때문에 인테리어적인 측면에서 각광을 받고 있다. 이들은 기존의 냉장고를 보조하는 역할을 하여 자주 사용되는 음식물을 주방가구의 내부에 수납할 수 있어 사용의 편의성을 향상시키는 역할을 하게 된다.

이러한 빌트인 냉장고는 최근에 널리 적용되고 있는 아일랜드 주방(Kitchen Island)에도 사용될 수 있는데, 싱크대와 독립된 작업대인 아일랜드 타입의 주방가구는 편의성은 높지만, 전체 높이가 낮고 폭이 좁기 때문에 냉장고 내부의 보관공간을 크게 만들기 어려운 문제가 있다.

특히, 냉장고의 냉동사이클 동작을 위해서는 기본적으로 압축기, 응축기, 방열팬 및 증발기 등의 장치들이 설치되는 내부공간이 확보되어야 하고, 이 중에서 증발기는 냉장고 보관공간의 후방에 위치하기 때문에 보관공간을 깊게 하는데 한계가 있다.

예를 들어, 와인이나 샴페인과 같은 주류는 눕혀서 보관하기 때문에, 이를 위해서는 보관공간을 깊게 만들 필요가 있는데, 증발기 및 그릴팬을 포함하는 냉각실이 보관공간의 후방을 차지하고 있어서 이러한 공간을 충분히 확보하기 어렵게 만든다.

한편, 냉동 사이클에 구비되는 증발기는 냉각관을 유동하는 냉매의 순환에 의해 생성된 냉기를 이용하여 주변의 온도를 낮추게 된다. 이 과정에서, 주변 공기와의 온도차가 발생할 경우, 공기 중의 수분이 냉각관의 표면에 응축 동결되는 현상이 발생한다. 이와 같이 적상(積霜)이 일어날 경우, 증발기의 운전 성능이 저하되거나 심할 경우 운전이 정지될 수 있으며, 이는 냉동 사이클의 각종 기능상의 문제점을 일으키게 된다.

이를 방지하기 위하여, 증발기에 착상된 성에를 제거하기 위한 제상 작업이 수행된다. 이러한 제상 작업에 의하여, 증발기의 성에가 제거되어 제상수 받이에는 제상수 또는 제상빙이 집수된다. 이때, 집수된 제상수의 온도가 제상빙으로 인해 0℃ 이하로 떨어지면, 얼음이 재결빙되는 문제가 발생한다. 이러한 재결빙을 제한하기 위하여, 대한민국 공개특허 10-2004-0058044 에서는 제상수 받이의 배출구 부근에 제상히터 등의 발열수단을 추가로 구비하여 배수 결빙을 방지하고, 대한민국 공개특허 10-2017-0046545에서는 히팅유닛을 통해서 냉각관을 방열한다.

그러나, 발열수단 등 별도의 제상장치를 이용하면, 추가적인 설치공간이 필요하고, 구조가 복잡해지는 등의 새로운 문제가 발생한다. 특히, 소형 빌트인 냉장고 등에는 제상장치의 설치로 인해 보관공간이 더욱 좁아지는 문제가 있다.

대한민국 공개특허 10-2004-0058044 대한민국 공개특허 10-2017-0046545

본 발명은 상기한 바와 같은 종래기술의 문제점을 해결하기 위한 것으로, 본 발명의 목적은 냉장고의 보관공간 후방에 설치되는 증발기를 상하방향으로 세워 냉장고의 보관공간을 더 깊게 확보하는 것이다.

본 발명의 다른 목적은 별도의 제상장치 없이 증발기의 구조를 통해서 제상기능을 구현하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은 증발기를 1열로 구성하여 냉장고를 소형화하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은 증발기를 구성하는 냉각핀이 1열로 구성되더라도 임의로 회전되지 않도록 하는 것이다.

상기한 바와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명의 특징에 따르면, 본 발명은 보관공간과 상기 보관공간의 개폐를 위한 도어를 가지는 캐비넷과, 상기 케비넷에 설치되는 증발기를 포함한다. 상기 증발기는 상기 캐비넷에 설치되어 상기 보관공간으로 유입되는 공기를 냉각시키고, 냉매가 유동하는 냉각관 및 상기 냉각관이 통과하는 냉각핀을 포함하되 상기 냉각핀은 폭보다 높이가 크도록 세워지는 방향으로 배치된다. 이에 따라 냉장고의 보관공간의 깊이를 더 증가시킬 수 있다.

그리고 상기 냉각관은 상기 냉각핀의 상하부를 각각 통과하면서 적어도 2열로 배치된다. 이렇게 되면 냉각핀이 임의로 회전되는 것을 방지할 수 있다.

또한 상기 증발기는 상기 보관공간의 후방에 1열로 구성된다. 따라서 냉장고의 높이를 작게 하여 냉장고의 소형화가 가능하다.

그리고 상기 냉각핀은 상기 냉각관이 통과하는 한 쌍의 핀홀이 상하방향으로 배치되도록 수직한 방향으로 세워지며, 상기 냉각핀에는 두 개의 핀홀이 서로 높이를 달리하여 형성되고, 하나의 상기 냉각관이 상기 두 개의 핀홀을 통과한다. 따라서 냉각핀으로 기존의 냉각핀을 그대로 활용할 수 있다.

그리고 다수개의 상기 냉각핀은 상기 핀홀이 서로 이웃한 다른 냉각핀의 핀홀과 같은 높이를 갖도록 나란히 배치되고, 하나의 상기 냉각관은 같은 높이의 상기 핀홀들을 통과하며, 가장 바깥쪽의 냉각핀의 핀홀을 통과한 냉각관은 방향을 바꾸어 높이를 달리하는 다른 핀홀을 통과하여 연장된다.

또한, 상기 냉각관은 팽창밸브에서 공급된 냉매가 유입되고 다수개의 상기 냉각핀의 한 쌍의 핀홀들 중 어느 하나를 연속하여 통과하는 제1냉각관과, 상기 제1냉각관과 연결되고 상기 다수개의 상기 냉각핀의 한 쌍의 핀홀 들 중 다른 하나를 연속하여 통과하는 제2냉각관을 포함한다. 이때 상기 제1냉각관과 상기 제2냉각관은 상기 다수개의 냉각핀들 중에서 가장 바깥쪽에 배치된 냉각핀의 바깥쪽에서 방향을 바꾸어 서로 연결된다.

이때, 상기 핀홀에 있는 한 쌍의 핀홀들 중에서 상기 제1냉각관은 상기 제2냉각관 보다 상대적으로 높은 위치에 형성된 핀홀들을 통과한다. 즉, 냉각관은 온도가 상대적으로 낮은 냉각핀의 위쪽을 먼저 통과한 후에 아래쪽을 통과하도록 연장된다. 따라서 습증기와의 접촉이 상대적으로 더 많은 증발기의 하부에서 서리가 발생하는 것을 줄일 수 있다.

그리고 상기 기계실에 위치한 팽창밸브에서 연결된 상기 냉각관은 다수개의 상기 냉각핀들의 핀홀들을 통과한 후에 어큐뮬레이터에 연결된다.

또한 상기 증발기를 구성하는 다수개의 냉각핀들 중에서 팽창밸브와 상기 증발기의 사이를 연결되는 제1냉각관의 하부에 위치하는 냉각핀들은 나머지 냉각핀들 보다 넓은 간격을 가지면서 배치된다. 이러한 구조를 통해서 잔빙이 냉각핀 위로 떨어지더라도 이를 하부로 배출할 수 있다.

그리고 상기 증발기의 양쪽 끝에는 상기 냉각핀과 같은 방향으로 세워지는 증발기홀더가 구비되고, 상기 증발기홀더는 상기 캐비넷의 이너케이스의 내면에 고정된다.

이때, 상기 증발기홀더는 상기 냉각핀과 평행하게 세워지는 홀더몸체와, 상기 홀더몸체에서 연장되고 상기 캐비넷의 이너케이스에 걸려 고정되는 고정걸이와, 상기 홀더몸체에서 절곡되는 강도보강리브를 포함한다.

여기서 상기 증발기홀더의 강도보강리브는 상기 증발기홀더의 길이방향을 따라 연장되고, 상기 증발기홀더의 양단에서 상기 증발기홀더가 세워지는 길이방향을 따라 연장된다. 이러한 강도보강리브는 증발기홀더의 길이방향을 따라 만들어져 증발기홀더가 쉽게 휘어지거나 변형되는 것을 방지해줄 수 있다.

그리고 상기 보관공간의 후방에는 상기 보관공간과 구획된 냉각실이 있고, 상기 증발기는 상기 냉각실에 설치되며, 상기 증발기의 상부에 해당하는 상기 냉각실의 내부에는 그릴팬모듈이 설치되어 상기 보관공간에서 전달된 공기를 상기 증발기를 거쳐 흡입하여 다시 상기 보관공간 내부로 토출한다.

또한 상기 그릴팬모듈이 설치되는 그릴플레이트의 하부에는 보관공간의 공기가 유입되는 공기유입부가 있고, 상기 공기유입부의 높이는 상기 증발기의 냉각핀의 높이와 적어도 일부 구간에서 겹치도록 형성된다. 이를 통해 냉각실의 높이를 낮추면서도, 공기가 효과적으로 증발기에 전달되게 할 수 있다.

그리고 상기 그릴팬모듈이 설치되는 그릴플레이트의 하부에는 보관공간의 공기가 유입되는 공기유입부가 있고, 상기 공기유입부는 상기 증발기에서 멀어지도록 상기 보관공간 방향으로 돌출된다. 따라서 공기유입부를 통해 증발기 방향으로 공기가 원활하게 유입될 수 있다.

또한, 상기 캐비넷을 구성하는 이너케이스에서 그릴팬모듈을 바라보는 내면에는 상기 그릴팬모듈과의 간격이 멀어지도록 회피함몰부가 함몰되고, 상기 증발기는 상기 회피함몰부 보다 아래쪽에 설치된다. 이에 따라 증발기로부터 그릴팬모듈 사이에 공기가 유동할 수 있는 공간이 충분히 확보될 수 있다.

위에서 살핀 바와 같은 본 발명에 의한 냉장고에는 다음과 같은 효과가 있다.

본 발명에서 증발기를 구성하는 냉각핀은 보관공간의 후방에 세워지는 방향으로 설치된다. 이에 따라 냉장고의 보관공간의 깊이를 더 증가시킬 수 있고, 냉장공간이 넓어져 냉장고의 공간활용률이 향상되는 효과가 있다.

그리고 냉각실 내부에서 세워지는 방향으로 설치된 냉각핀에는 다수개의 핀홀이 있고, 이들 핀홀은 하나의 냉각관이 연속적으로 통과하므로 냉각핀이 임의로 회전하는 것을 방지할 수 있다. 따라서 냉장고의 동작이나 진동에 의해 냉각핀의 위치나 자세가 틀어지는 것을 막아 증발기의 설치안정성이 향상되는 효과가 있다.

또한, 본 발명의 증발기를 구성하는 하나의 냉각관은 냉각핀의 2개의 핀홀 중 어느 하나를 따라 통과하였다가 방향을 바꾸어 다른 핀홀을 통과한다. 따라서 기존에 눕혀지는 방향으로 설치되는 냉각핀을 그대로 사용할 수 있어 증발기의 호환성이 좋아지는 효과도 있다.

특히, 냉각핀이 세워지는 방향으로 설치되므로 좌우 방향으로 흔들릴 수도 있지만, 본 발명에서는 냉각관이 적어도 2번 이상 냉각핀을 통과하면서 냉각핀을 고정시켜준다. 즉, 냉각관이 일종의 냉각핀 홀더역할도 할 수 있으므로 냉각핀을 세워서 설치하더라도 증발기의 자세가 보다 안정적으로 유지될 수 있다.

그리고 본 발명의 증발기는 냉각핀들이 세워지는 방향으로 설치될 뿐 아니라, 한층으로 구성된다. 따라서 증발기가 냉각실 내부에서 차지하는 공간(높이)을 최소화할 수 있고, 이를 통해 냉장고를 소형화할 수 있다.

또한, 본 발명에서 증발기를 구성하는 냉각핀들 중 일부 구역의 냉각핀들은 사이간격이 넓게 배치된다. 이러한 구조를 통해서 잔빙이 냉각핀 위로 떨어지더라도 이를 하부로 배출할 수 있고, 잔빙이 냉각핀들 사이에 끼어 증발기의 효율을 떨어뜨리는 것을 방지할 수 있다. 따라서 별도의 제상장치 없이도 냉각핀의 배치를 통해 일정수준의 제상기능을 구현할 수 있다.

그리고 본 발명을 구성하는 증발기의 바깥쪽에는 증발기홀더가 설치되는데, 이러한 증발기홀더에는 벤딩형상의 강도보강리브가 있다. 강도보강리브는 증발기홀더의 길이방향을 따라 만들어져 증발기홀더가 쉽게 휘어지거나 변형되는 것을 방지해줄 수 있고, 결과적으로 증발기의 내구성이 향상되는 효과가 있다.

또한 본 발명을 구성하는 한 쌍의 증발기홀더는 서로 같은 형상이므로, 증발기홀더를 제조하기 위한 설비와 공정이 일원화될 수 있다.

그리고, 본 발명의 냉장고에는 냉각실을 구획하고 그릴팬모듈이 설치되는 그릴플레이트가 구비되는데 그릴플레이트에서 공기가 유입되는 공기유입부는 증발기로부터 이격되어 그 사이에 충분한 공간이 만들어지고, 그릴팬모듈과 마주보는 이너케이스의 내면에는 회피함몰부가 있어서 그릴팬모듈과의 사이에도 충분한 공간이 만들어진다. 이러한 공간을 통해서 공기의 유동이 원활하게 이루어질 수 있고, 특히 증발기의 아래쪽으로 유입되는 공기가 정체되지 않고 위쪽으로 전달될 수 있어서, 증발기의 하부에서 습증기가 서리를 형성하는 현상을 억제할 수 있다.

또한, 본 발명에서 증발기를 구성하는 냉각관은 온도가 상대적으로 낮은 냉각핀의 위쪽을 먼저 통과한 후에 아래쪽을 통과하도록 연장된다. 따라서 습증기와의 접촉이 상대적으로 더 많은 증발기의 하부에서 서리가 발생하는 것을 효과적으로 줄일 수 있다.

도 1은 본 발명에 의한 냉장고의 일실시례의 외관을 보인 사시도.
도 2는 도 1에서 도어가 열린 상태를 보인 사시도.
도 3은 본 발명에 의한 냉장고의 부품이 분해된 상태로 보인 사시도.
도 4는 본 발명에 의한 냉장고를 구성하는 캐비넷의 부품이 분해된 상태로 보인 사시도.
도 5는 도 1의 I-I'선에 대한 단면도.
도 6은 본 발명에 의한 냉장고에서 냉동사이클을 구현하기 위한 부품들의 일실시례를 보인 사시도.
도 7은 본 발명에 의한 냉장고의 기계실 조립체의 일실시례를 보인 사시도.
도 8은 본 발명에 의한 냉장고의 기계실 조립체의 일실시례를 보인 평면도.
도 9는 본 발명에 의한 냉장고의 기계실 조립체의 일실시례를 보인 측면도.
도 10은 본 발명에 의한 냉장고에서 도어조립체를 제거하고 보관공간을 정면에서 보인 정면도.
도 11은 본 발명 실시예를 구성하는 저장실의 외측에 그릴플레이트가 분리된 상태를 나타는 사시도.
도 12는 본 발명 실시예를 구성하는 그릴플레이트를 나타내는 사시도.
도 13은 본 발명 실시예를 구성하는 고내센서모듈의 구성을 확대하여 나타낸 사시도.
도 14는 본 발명 실시예를 구성하는 고내센서모듈의 구성을 분해하여 나타낸 사시도.
도 15는 본 발명 실시예를 구성하는 그릴플레이트의 배면부에 그릴팬모듈이 설치된 상태를 나타내는 사시도.
도 16은 본 발명 실시예를 구성하는 그릴플레이트에 그릴팬모듈 및 단열부재가 분리된 상태를 나타내는 사시도.
도 17은 본 발명 실시예를 구성하는 그릴팬모듈의 구성을 나타내는 정면사시도.
도 18은 본 발명 실시예를 구성하는 그릴팬모듈의 구성을 분해하여 나타낸 사시도.
도 19는 본 발명 실시예를 구성하는 증발기의 구성을 보인 사시도.
도 20은 본 발명 실시예를 구성하는 증발기를 포함하는 냉각실의 내부 구성을 보인 단면도.
도 21은 본 발명 실시례를 구성하는 그릴플레이트를 제거하고 증발기가 이너케이스 전면에 배치된 모습을 보인 정면도.
도 22는 본 발명 실시예를 구성하는 증발기의 구성을 보인 정면도.
도 23은 도 21은 본 발명 실시례를 구성하는 그릴플레이트를 제거하고 증발기가 이너케이스 전면에 배치된 모습을 보인 사시도.
도 24는 본 발명 실시례를 구성하는 증발기가 그릴플레이트의 배면에 배치된 모습을 보인 사시도.
도 25는 본 발명 실시예를 구성하는 증발기를 포함하는 냉각실의 내부에서 공기의 흐름을 보인 단면도.

이하, 본 발명의 일부 실시례들을 예시적인 도면을 통해 상세하게 설명한다. 각 도면의 구성요소들에 참조부호를 부가함에 있어서, 동일한 구성요소들에 대해서는 비록 다른 도면상에 표시되더라도 가능한 한 동일한 부호를 가지도록 하고 있음에 유의해야 한다. 또한, 본 발명의 실시례를 설명함에 있어, 관련된 공지구성 또는 기능에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 실시례에 대한 이해를 방해한다고 판단되는 경우에는 그 상세한 설명은 생략한다.

본 발명의 냉장고에 대한 일실시례를 도면을 참고하여 설명하기로 한다. 참고로, 아래에서는 빌트인 타입의 냉장고를 일례로 들어 설명하였으나, 본 발명의 냉장고는 일반냉장고, 와인냉장고, 김치냉장고, 음료저장고, 식물재배장치와 같이 내부에 냉동사이클이 적용된 다양한 냉동장치에 적용될 수 있다.

본 발명의 기계실(201) 조립체를 포함하는 냉장고는 크게 캐비넷(100), 기계실조립체, 베드(330a~300d), 베리어(400), 그릴팬모듈(500)를 포함하여 구성된다. 이중에서 베드(330a~300d), 베리어(400) 및 그릴팬모듈(500)는 상기 캐비넷(100) 내부에 설치되고, 캐비넷(100)의 전면에는 도어조립체(130)가 조립된다. 그리고 기계실조립체는 캐비넷(100)의 하부에 조립된다. 상기 그릴팬모듈(500)는 상부와 하부에 각각 설치되어 두 개(500a, 500b)로 구성된다.

도 1을 보면, 캐비넷(100)은 냉장고의 외관을 형성하는 것으로, 도시된 바와 같이 전체 높이가 낮게 만들어진다. 본 실시례의 냉장고는 아일랜드 식탁 내부 등에 설치되는 빌트인 타입 냉장고로, 일반 냉장고 보다 높이가 낮다. 따라서 내부 용량 뿐 아니라 각 부품들이 설치될 수 있는 공간이 작다. 따라서 내부공간을 최대한 넓게 확보할 필요가 있는데, 본 발명에서는 증발기(630)의 구조로 이를 가능하게 한다. 이러한 구조는 아래에서 설명하기로 한다.

상기 캐비넷(100)은 전방으로 개방된 통체로 형성되며, 상기 캐비넷(100)은 다수개의 부품으로 구성되는데, 크게는 외측 벽면을 이루는 아웃케이스(110)와 내측 벽면을 이루는 이너케이스(120)를 포함한다. 도 2 및 도 3에서 보듯이 상기 캐비넷(100)의 전면은 개방된 상태로 도어조립체(130)에 의해 선택적으로 차폐되고, 도어조립체(130)가 열리면 보관공간(121)이 전방으로 개방된다.

도 4에는 상기 캐비넷(100)을 구성하는 부품들이 분해된 상태로 도시되어 있다. 이에 보듯이, 아웃케이스(110)는 전후방 및 아래쪽으로 개방된 대략 육면체형상이고, 이너케이스(120)는 아웃케이스(110)의 내부에 아웃케이스(110)와 이격되게 설치된다. 그리고 아웃케이스(110)의 후면에는 백플레이트(115)가 조립되고, 전면에는 전면프레임(118)이 조립되며, 저면에는 커버플레이트(250)가 조립된다.

상기 아웃케이스(110)의 내부에 이너케이스(120)가 위치한 상태에서 백플레이트(115), 전면프레임(118) 및 커버플레이트(250)가 각각 아웃케이스(110)에 조립된 상태로, 상기 이너케이스(120)와 아웃케이스(110)의 사이 공간으로 발포 단열재(도시는 생략됨)가 충진된다. 이때 상기 백플레이트(115)에는 충진홀(116)이 관통되어 있고, 상기 충진홀(116)을 통해서 발포 단열재가 주입될 수 있다.

이와 같이 상기 아웃케이스(110)와 이너케이스(120)의 사이로 발포 단열재가 충진될 때, 아래에서 설명될 와이어하네스(도시되지 않음)의 일부와 측면응축관(L4,L6, 도 6참조) 및 정면응축관(L8)가 발포층에 내장될 수 있다. 따라서 상기 와이어하네스의 일부와 측면응축기는 발포 단열재의 충진과정에서 자연스럽게 고정될 수 있다.

상기 이너캐비넷(100)의 내부에는 보관공간(121)이 있다. 상기 보관공간(121)은 내부의 빈 공간으로, 상기 보관공간(121)은 베드(330a~300d)에 의해 다수의 칸으로 구획될 수 있다. 상기 보관공간(121)의 안쪽 벽면에는 가이드레일(122)이 구비되고, 베드(330a~300d)은 가이드레일(122)의 안내를 받아 전후 이동되면서 상기 보관공간(121)으로부터 서랍식으로 취출할 수 있도록 구성된다.

여기서 보관공간(121)은 내용물이 저장되는 저장실(128a, 128b)과, 증발기(630) 등 장치가 설치되는 냉각실(125)을 포함한다. 상기 보관공간(121)은 상측보관공간(121a)과 하측보관공간(121b)으로 구분될 수 있는데, 각각 냉장고의 내부공간이라고 볼 수 있으며, 하나로 이어져 있을 수도 있다. 그리고, 압축기(610) 등이 설치되는 기계실(201)은 기계실프레임(200)의 내부에 독립적으로 설치되는데, 그 구성은 아래에서 설명하기로 한다.

상기 보관공간(121)의 바닥면에는 회피부(123)가 있다. 상기 회피부(123)는 상기 보관공간(121)의 바닥면에서 상부로 돌출된 부분인데, 상기 회피부(123)는 아래에서 설명될 기계실조립체의 압축기(610)와의 간섭을 회피하기 위한 것이다. 상기 회피부(123)로 인해 상기 보관공간(121)의 바닥쪽 일부는 단차진 공간을 가지게 된다.

상기 캐비넷(100)의 전면에는 도어조립체(130)가 구비된다. 이러한 도어조립체(130)는 상기 캐비넷(100)의 보관공간(121)을 개폐하기 위한 것으로, 본 실시례에서 상기 도어조립체(130)는 회전을 통해 여닫히는 구조이다. 보다 정확하게는 상기 도어조립체(130)는 상기 캐비넷(100)의 전면프레임(118)에 밀착되어 보관공간(121)을 차폐하거나, 회전을 통해 전면프레임(118)으로부터 멀어져 보관공간(121)을 개방시킨다.

즉, 상기한 도어조립체(130)에 의해 본 발명의 실시예에 따른 냉장고는 밀폐형의 보관공간(121)을 이루게 되는 것이다. 특히, 상기한 밀폐형의 보관공간(121)은 그릴팬모듈(500) 및 공조모듈(600)에 의해 냉기손실 없이 일정한 온도를 유지하면서 음식물을 보관할 수 있다. 본 실시례에서 상기 도어조립체(130)의 적어도 일부는 투명한 투시창(142) 구조로 만들어져 보관공간(121)을 외부에서 확인할 수 있다.

이때, 상기 투시창(142)은 내부 투시가 가능한 재질로 형성됨이 바람직하며, 예컨대, 유리로 형성될 수 있다. 상기 투시창(142)을 유리로 형성할 경우 상기 유리에는 보호필름(도시는 생략됨)이 부착될 수 있다. 이때 상기 보호필름은 보관공간(121) 내의 빛이 실내로 투과되어 비침을 최소화하는 빛 차단(일부 차단)용 필름으로 이루어짐이 바람직하다. 물론, 상기 보호필름 대신 상기 투시창(142) 자체가 어두운 색상을 이루도록 형성함으로써 빛의 실내 투과를 최소화할 수 있도록 구성할 수도 있다.

다음으로, 기계실조립체를 구성하는 기계실프레임(200)에 대해 설명하면, 상기 기계실프레임(200)은 본 발명의 실시예에 따른 냉장고의 하부구조를 이루도록 제공되는 구성이다. 상기 기계실프레임(200)에는 아래에서 설명될 공조모듈(600)이 설치되고, 기계실프레임(200)의 상부에는 앞서 설명한 캐비넷(100)이 결합된다.

이러한 기계실프레임(200)은 도 1에 도시된 바와 같이 상기 아웃케이스(110)의 하부에 설치되며, 도 3에서 보듯이 대략 사각틀 형상이다. 본 실시례에서 상기 기계실프레임(200)은 상부가 개방된 형태이고, 내부에는 기계실(201)이 있어서 공조모듈(600)의 적어도 일부가 설치될 수 있다.

도 7을 보면, 상기 기계실프레임(200)은 바닥을 형성하는 하부플레이트(211)와, 양측 벽면을 형성하는 측면플레이트(212)와, 배면을 형성하는 배면플레이트(213)를 포함하여 구성된다. 그리고 상기 기계실프레임(200)의 상부에는 커버플레이트(250, 도 3참조)가 결합되어 안쪽의 기계실(201)을 차폐하게 된다. 본 실시례에서 상기 커버플레이트(250)는 캐비넷(100)의 하부에 조립되어 캐비넷(100)의 일부로 볼 수도 있으나, 기계실프레임(200)의 상부를 구성하기도 하므로 기계실프레임(200)의 일부로 볼 수도 있다.

상기 기계실프레임(200)의 배면플레이트(213)에는 방열공(214, 도 7 참조)이 관통 형성된다. 이러한 방열공(214)은 후술될 압축기(610)를 방열한 공기의 배출(혹은, 흡입)을 위해 형성되는 구멍이다. 즉, 상기 방열공(214)의 추가 형성을 통해 공기의 배출이 더욱 원활히 이루어질 수 있도록 한 것이다. 도시되지는 않았지만, 상기 기계실프레임(200)의 바닥플레이트(211)에도 압축기(610)를 방열한 공기의 배출을 위한 배출공이 더 형성될 수도 있다.

이때, 상기 기계실프레임(200)과 이너케이스(120)는 서로 이격되게 배치됨과 더불어 상기 기계실프레임(200)의 측면플레이트(212) 및 배면플레이트(213)는 상기 아웃케이스(110)의 양측면과 배면에 연결되도록 구성될 수 있다.

상기 기계실프레임(200)의 내부에는 기계실(201, 도 7참조)이 있다. 상기 기계실(201)은 일종의 설치공간인 빈 공간으로, 여기에는 공조모듈(600)을 구성하는 장치의 일부가 설치된다. 상기 기계실(201)은 앞서 설명한 보관공간(121)과는 독립된 별개의 공간으로, 공조모듈(600)이 설치되고 동작될 수 있는 공간을 제공한다.

도시되지는 않았으나 상기 이너케이스(120)와 상기 기계실프레임(200)은 하나의 부품으로 구성될 수 있으며, 이의 경우 보관공간(121)과 기계실(201)의 사이에는 별도의 구획용 벽을 제공함으로써 상기 보관공간(121)과 기계실(201)이 서로 구분될 수 있다.

상기 기계실(201)의 전방인 기계실프레임(200)의 개방된 전면에는 흡토출그릴(220)이 구비된다. 상기 흡토출그릴(220)은 기계실(201)의 외부로부터 기계실(201) 내로 흡입되는 공기 혹은, 기계실(201) 내로부터 기계실(201)의 외부로 토출되는 공기의 유동을 안내하면서 기계실(201)의 개방된 전면을 가로막는 역할을 수행한다.

이와 함께, 상기한 흡토출그릴(220)에는 흡입구(225a) 및 배출구(225b)가 형성된다. 이때, 상기 흡입구(225a)와 배출구(225b)는 후술될 분리격벽(230)에 의해 서로 구분된 위치에 분리 제공되도록 이루어지며, 본 발명의 실시예에서는 전면에서 볼 때 좌측의 흡입구(225a)와 우측의 배출구(225b)로 구분되나 그 반대가 될 수도 있다. 참고로, 상기 기계실프레임(200)에서 흡토출그릴(220)이 분리된 도 6을 보면, 기계실프레임(200)의 전면 입구에 흡입공간(I)의 입구와 배출공간(O)의 출구가 노출되어 있다.

상기 기계실프레임(200) 내에는 기계실(201)을 두 공간으로 구획하는 분리격벽(230)이 더 구비된다. 즉, 상기 분리격벽(230)에 의해 기계실(201) 내로 공기가 흡입되는 유로 및 공기가 토출되는 유로가 구분될 수 있다. 상기 기계실(201) 내로 공기가 흡입되는 유로는 상기 흡토출그릴(220)의 흡입구(225a)가 위치되고, 상기 기계실(201) 내로부터 공기가 토출되는 유로는 상기 흡토출그릴(220)의 배출구(225b)가 위치된다.

이와 함께, 상기 분리격벽(230)에 의해 분리된 기계실(201) 내의 좌우공간은 기계실(201)의 후방, 즉 배면플레이트(213)에 가까운 위치에서 서로 연결된다. 즉, 상기 분리격벽(230)의 후단측 부위가 배면플레이트(213)에까지는 닿지 않을 정도로 이격되게 형성됨으로써 서로 연결되는 부분이 생기는 것이다. 물론, 도시되지는 않았으나 상기 분리격벽(230)의 후단측이 배면플레이트(213)에 닿되, 개구공(도시는 생략됨)을 형성함으로써 기계실(201) 내의 양측이 서로 연통되도록 구성될 수도 있다.

또한, 상기 분리격벽(230)은 일자로 형성될 수도 있지만 경사 또는, 절곡 구조로 형성될 수도 있다. 본 발명의 실시예에서는 상기 분리격벽(230)이 절곡 구조로 이루어진다. 즉, 분리격벽(230)의 일부를 절곡 형성함으로써 후술될 메인응축기(620)가 설치되는 공간을 최대한 많이 확보할 수 있다.

상기 분리격벽(230)은 상기 흡입구(225a) 및 배출구(225b)의 사이에서 기계실(201) 안쪽으로 연장되는 제1격벽(231)과, 상기 제1격벽(231)에서 경사진 방향으로 연장되는 제2격벽(232)으로 구분될 수 있다. 도 6 내지 도 8에는 제어모듈(700)로 인해 제1격벽(231)이 가려져 있지만 제2격벽(232)은 도시되어 있다. 도 9에는 제1격벽(231)이 표현되어 있는데, 도 9에서 보듯이 제1격벽(231)에 의해 구분된 공간에 메인응축기(620)가 배치된다. 참고로 도 9에서 도면부호 243은 제상수트레이(240)에서 돌출되어 메인응축기(620)를 지지하는 응축기고정부를 나타낸다.

상기 제1격벽(231)의 높이는 메인응축기(620)의 높이 보다 크거나 같을 수 있다. 그리고 제2격벽(232)은 제1격벽(231)의 한쪽 끝에서 아래에서 설명될 방열팬(611)의 한쪽 끝까지 연결된다. 따라서 유입된 공기가 방열팬(611)을 거치지 않고 바로 압축기(610) 방향으로 유동하는 것을 제2격벽(232)이 막아줄 수 있다. 이러한 상기 제1격벽(231)과 제2격벽(232)은 하나의 부품으로 구성되거나, 별개물일 수도 있다.

상기 기계실프레임(200)의 기계실(201) 내에는 제상수트레이(240)가 구비된다. 이때 상기한 제상수트레이(240)는 기계실(201) 중 흡입구(225a)를 통해 공기가 유입되는 측의 바닥에 위치되면서 후술될 증발기(630a,630b)로부터 흘러내린 제상수를 받아두는 역할을 수행함과 더불어 상기 메인응축기(620)를 기계실(201) 내에 고정하는 역할을 수행한다.

상기 제상수트레이(240)에는 경사부(245)가 형성될 수 있는데, 상기 경사부(245)는 방열팬(611)의 전방, 보다 정확하게는 방열팬(611)과 마주보는 제상수트레이(240) 하단에 형성된다. 상기 경사부(245)는 제상수트레이(240)와 방열팬(611) 사이가 자연스럽게 연결될 수 있게 일종의 유동공간을 만든다.

한편, 도 3을 보면, 기계실프레임(200)의 상면을 형성하는 커버플레이트(250)의 후방측 부위는 여타 부위로부터 상향 돌출되면서 기계실(201) 내부의 후방측 부위가 여타 부위에 비해 높게 형성된다. 즉, 상기 기계실(201) 내에 설치되는 방열팬(611)과 압축기(610)의 돌출 높이를 고려하여 후방측 부위를 여타 부위에 비해 높게 형성한 것이다. 특히, 본 실시례에서 상기 압축기(610)는 가장 높이가 높기 때문에 커버플레이트(250)에는 압축기(610)의 높이에 대응하여 돌출부(255)가 형성되어 있다.

상기 커버플레이트(250)에는 오토도어조립체(900)가 설치되는 오토도어설치부(253)가 있다. 상기 오토도어설치부(253)는 커버플레이트(250)의 전방, 즉 상기 도어조립체(130)를 향한 앞쪽에 구비되는데, 상부로 돌출되어 아래쪽에 공간을 확보하되 아래쪽으로는 개방되어 있다. 상기 오토도어설치부(253)는 커버플레이트(250)의 후방측 부위가 상향 돌출된 것과 마찬가지로, 상부로 돌출되지만 본 실시례에서 상기 오토도어설치부(253)가 돌출된 정도는 상기 커버플레이트(250)의 후방측 부위가 상향 돌출된 정도보다는 낮다.

참고로, 도 2에는 오토도어조립체(900)를 구성하는 오픈바(950)가 돌출된 상태로 도시되어 있는데, 오픈바(950)는 오토도어조립체(900)에서 돌출되어 도어조립체(130)의 안쪽면에 있는 접촉부(B)를 밀어준다.

상기 커버플레이트(250)에는 커넥터하우징(257)이 구비된다. 상기 커넥터하우징(257)은 아래에서 설명될 제어모듈(700)에서 연장되는 와이어하네스가 내장되는 부분으로, 와이어하네스의 연장방향을 안내하는 역할을 한다. 구체적으로는, 상기 커넥터하우징(257)은 아래쪽에 있는 제어모듈(700)에서 위쪽으로 연장된 와이어하네스를 후방측, 즉 배면플레이트(213) 방향으로 안내한다.

다음으로 베드(330a~300d)에 대해 살펴보면, 상기 베드(330a~300d)는 보관공간(121)에 설치되어 보관공간(121)을 여러층으로 구획하는 역할을 한다. 다만, 상기 베드(330a~300d)는 여러층의 보관공간(121)을 완전히 독립적인 공간으로 구획하는 것은 아니고, 각 층이 서로 연통될 수 있도록 한다. 이를 위해 본 실시례에서 상기 베드(330a~300d)는 상하방향으로 개구된 틈을 갖는다.

이러한 베드(330a~300d)는 평판 혹은, 둘레벽을 갖는 트레이 구조로 형성되면서 그 상면으로 음식물 등이 안착될 수 있게 한다. 그리고 보관공간(121)의 내의 양측 벽면(이너케이스(120) 내의 양측 벽면)에는 가이드레일(122, 도 3 참조)이 구비되고, 상기 베드(330a~300d)는 그 양쪽 측면이 상기 가이드레일(122)의 안내를 받아 전후 이동되면서 상기 보관공간(121)으로부터 서랍식으로 취출할 수 있도록 구성된다. 도시되지 않은 여타의 다양한 구조로 상기 베드(330a~300d)의 서랍식 취출이 이루어지도록 구성될 수도 있다.

상기 베드(330a~300d)는 다수개로 구성되되 그 중간에는 베리어(400)가 위치할 수 있다. 상기 베리어(400)는 상기 보관공간(121)을 가로질러 상기 베드(330a~300d)와 평행하게 설치되는 것으로, 상기 보관공간(121)을 구획한다. 상기 베리어(400)는 상기 베드(330a~300d)와 달리 상기 보관공간(121)을 서로 독립된 공간으로 구획하는데, 이에 따라 베리어(400)를 기준으로 상부와 하부는 서로 다른 공간이 된다. 이에 따라, 상기 베리어(400)의 상부공간과 하부공간은 서로 다른 온도를 갖도록 독립적으로 제어될 수 있다.

다음으로 그릴팬모듈(500)를 보면, 상기 그릴팬모듈(500)는 보관공간(121) 내의 공기를 순환시키도록 제공되는 구성이다. 이러한 그릴팬모듈(500)는 이너케이스(120)를 이루는 후방측 벽면의 전방에 구비되며, 해당 보관공간(121) 내의 하측으로부터 공기를 흡입한 후 해당 보관공간(121) 내의 상측으로 공기를 토출하도록 구성된다. 이때 상기 보관공간(121) 내의 상측과 하측은 해당 보관공간(121)의 중간측 높이를 기준으로 결정된다.

한편, 상기 그릴팬모듈(500)는 각 보관공간(121)마다 하나씩 제공될 수도 있고, 하나의 그릴팬모듈(500)를 이용하여 모든 보관공간(121)에 대한 공기 순환을 제어하도록 구성될 수도 있다. 도 5에서 보듯이, 본 발명의 실시예에서는 상기 그릴팬모듈(500)가 상기 각 보관공간(121)마다 하나씩 제공됨을 그 예로 한다. 즉, 상기 베리어(400)를 기준으로 구획되는 아래쪽의 하측보관공간(121b)과 위쪽의 상측보관공간(121a)에 각각 그릴팬모듈(500)가 설치되는 것이다.

도시되지는 않았으나, 상기 그릴팬모듈(500)는 그릴팬부재(550)와 슈라우드(510) 등을 포함하여 구성될 수 있는데, 이중에서 그릴팬부재(550)는 공기를 송풍하도록 구동되는 팬으로, 축방향으로 공기를 흡입한 후 방사 방향으로 송풍하는 원심팬으로 이루어진다. 도 5에서 화살표는 각 그릴팬모듈(500)에 의해 상측보관공간(121a)과 하측보관공간(121b)에서 공기가 순환되는 흐름을 나타낸 것이다.

참고로, 그릴팬모듈(500)과 그릴팬모듈(500)이 설치되는 그릴플레이트(270)의 구조는 아래에서 다시 자세히 살펴보기로 한다.

다음은, 공조모듈(600)에 대하여 첨부된 도 6 내지 도 9를 참조하여 설명한다. 상기 공조모듈(600)은 상기 이너케이스(120)의 저장실(128) 내의 온도 조절을 위한 구성이다. 이러한 공조모듈(600)은 압축기(610)와 메인응축기(620)와 증발기(630a,630b)를 포함하는 공조장치로 이루어질 수 있다. 즉, 상기한 공조장치에 의해 저장실(128) 내를 순환하는 공기의 온도 조절이 이루어질 수 있도록 한 것이다.

상기 압축기(610)와 메인응축기(620)는 기계실프레임(200) 내의 기계실(201)에 구비된다. 여기서, 상기 메인응축기(620)는 상기 기계실프레임(200) 내의 분리격벽(230)에 의해 분할된 양측 중 공기가 유입되는 측에 위치되고, 상기 압축기(610)는 상기 메인응축기(620)를 통과한 공기가 경유하는 부위에 위치된다. 특히, 상기 압축기(610)는 공기가 배출되는 측에 위치된다.

이러한 구조는 기계실프레임(200)의 기계실(201) 내로 유입된 공기가 메인응축기(620)를 우선적으로 통과할 수 있도록 한 것이다. 즉, 압축기(610)는 다량의 열기를 발생시키는 구성임을 고려할 때 공기가 압축기(610)를 지난 후 메인응축기(620)와 열교환되도록 구성될 경우 그 열교환 효율이 저하될 수 있다. 이에 따라 공기는 압축기(610)보다 메인응축기(620)를 먼저 지나도록 구성함이 바람직하다.

이와 함께, 상기 메인응축기(620)는 상기 기계실(201) 내의 전방측(개방된 전면에 인접한 측)에 위치되고, 상기 압축기(610)는 상기 기계실(201) 내의 후방측(배면플레이트(213)에 인접한 측)에 위치된다. 이러한 구조는 상기 압축기(610)와 메인응축기(620)의 위치를 최대한 구획됨과 더불어 이격되도록 함으로써 압축기(610)의 고온 열기가 메인응축기(620)에 영향을 미침을 줄일 수 있도록 하기 위함이다.

또한, 상기 압축기(610)의 공기 유입측에는 방열팬(611)이 구비되면서 기계실(201) 내로 공기가 흡입 및 배출되도록 함과 더불어 상기 압축기(610)를 방열하도록 이루어진다. 이러한 방열팬(611)은 메인응축기(620)가 위치된 공기 유입측으로부터 압축기(610)가 위치된 부위를 사실상 차단하는 기능을 수행함으로써 상기 압축기(610)의 고온 열기가 메인응축기(620)에 영향을 미치는 것을 줄일 수 있게 된다. 이를 위해 상기 방열패는 앞서 설명한 분리격벽(230)에서 연속적으로 이어지게 설치된다.

상기 공조모듈(600)을 구성하는 각 부품들 내부를 냉매가 연속적으로 유동하면서 냉동사이클이 동작된다. 이때, 각 부품들은 여러개의 냉매관들로 연결되는데, 아래에서 설명될 증발관(L2), 측면응축관(L4,L6)과 전면응축관(L8) 등도 냉매관에 포함된다.

도 6 및 도 7을 참조하면, 먼저 증발관(L2)은 제상수트레이(240)에 설치되는 것으로, 제상수트레이(240)의 바닥면에 가깝게 위치한다. 상기 증발관(L2)은 제상수트레이(240)의 바닥면에서 소정거리 이격되게 설치되되, 최대한 길이를 길게 확보하기 위해서 도 6에서 보듯이 지그재그 방향으로 연결된다. 상기 증발관(L2)은 메인제어밸브(625)를 통해 상기 압축기(610)의 냉매토출관(610a, 도 8참조)에 연결되어 고압/고온의 냉매가 지나가는 통로인데, 제상수트레이(240)의 바닥면에 가깝게 배치되므로, 제상수트레이(240)에 고인 제상수를 증발시키는 역할을 할 수 있다. 도면부호 L1은 메인제어밸브(625)와 증발관(L2) 사이를 연결하는 제1연결관을 가리킨다.

상기 증발관(L2)은 메인응축기(620)에 연결되고, 메인응축기(620)에는 제1측면응축관(L4)이 연결된다. 상기 제1측면응축관(L4)은 도 6을 기준으로 캐비넷(100)의 좌측면에 구비되는 것으로, 다수회 절곡되어 구비된다. 도 8을 보면 상기 메인응축기(620)와 상기 제1측면응축관(L4) 사이를 연결하는 제2연결관(L3)의 일부가 도시되어 있다.

상기 제1측면응축관(L4)은 기계실(201)을 가로지르는 제3연결관(L5, 도 6참조)을 통해서 제2측면응축관(L6)과 연결된다. 상기 제2측면응축관(L6)은 제1측면응축관(L4)과 쌍을 이루어 동일한 형태를 가지되, 도 6을 기준으로 보면 캐비넷(100)의 우측면에 구비된다. 물론 제2측면응축관(L6)이 반드시 제1측면응축관(L4)과 동일한 형태를 가질 필요는 없다.

상기 제2측면응축관(L6)은 제4연결관(L7)을 통해서 전면응축관(L8)과 연결된다. 상기 전면응축관(L8)은 캐비넷(100)의 전면에 구비되는 것으로, 다수회 절곡된 냉매관이다. 도 6에는 상기 전면응축관(L8)이 대략 사각형상인데, 이것은 앞서 설명한 전면프레임(118)에 대응하는 형상이 된다.

상기 제1측면응축관(L4), 제2측면응축관(L6) 및 전면응축관(L8)은 각각 상기 메인응축기(620)와 함께 냉매의 응축기능을 수행할 수 있으므로, 기계실(201)의 높이가 낮고 좁아 기계실(201) 안에 큰 메인응축기(620)를 설치하지 못하더라도 이를 보완해줄 수 있다. 따라서 상기 제1측면응축관(L4), 제2측면응축관(L6) 및 전면응축관(L8)도 메인응축기(620)와 함께 응축기의 일부로 볼 수도 있다.

또한, 상기 제1측면응축관(L4), 제2측면응축관(L6) 및 전면응축관(L8)은 캐비넷(100)의 외관을 감싸는 구조를 가지므로, 냉장고의 내외부 온도차이에 의하여 상기 캐비넷(100)의 표면에 이슬이 발생되는 것을 방지하는 일종의 핫라인 역할도 할 수 있다.

상기 제1측면응축관(L4), 제2측면응축관(L6) 및 전면응축관(L8)은 앞서 설명한 이너케이스(120)와 아웃케이스(110)의 사이 공간으로 발포 단열재가 충진될 때, 단열재 내부에 삽입되어 고정될 수 있다.

한편, 상기 제2측면응축관(L6)은 제5연결관(L9)을 통해서 증발기(630a,630b)와 연결된다. 상기 증발기(630a,630b)는 이너케이스(120) 내의 각 부위 중 그릴팬모듈(500)의 후방측 공간에 배치된다. 즉, 그릴팬모듈(500)의 동작에 의해 저장실(128) 내의 하측으로부터 공기를 흡입한 후 해당 저장실(128) 내의 상측으로 공기를 토출하는 순환 동작시 상기 공기가 상기 증발기(630a,630b)를 통과하면서 열교환될 수 있도록 한 것이다.

이러한 증발기(630a,630b)는 판형 증발기(630a,630b)로 구성됨으로써 이너케이스(120)의 내벽면 중 후방측 벽면의 전방에 안정적으로 설치될 수 있도록 하면서도 좁은 공간에서의 열교환 성능 향상을 이룰 수 있도록 한다. 도면부호 L10은 증발기(630a,630b)와 상기 메인제어밸브(625)를 연결하는 증발기연결관을 나타낸다.

도시되지는 않았으나, 상기 전면응축관(L8)과 상기 증발기(630a,630b) 사이에는 드라이어와, 모세관(Capillary Tube)이 더 설치될 수 있다. 이경우에 전면응축관(L8)-드라이어-메인제어밸브(625)-모세관(Capillary Tube)-증발기(630a,630b) 순으로 냉매가 유동하게 된다. 여기서 드라이어는 습기 및 이물질을 걸려 주어 시스템을 보호하는 역할을 한다.

상기 모세관은 교축(Throttling) 작용을 하는 팽창밸브로 볼 수 있다. 상기 모세관은 메인응축기(620) 등에서 배출되는 고온, 고압의 냉매가스를 증발기(630)에서 증발되기 쉽도록 저온, 저압의 액체 냉매가스로 압력을 낮추고, 냉매가스의 유량을 조절하여 증발기(63)로 배출하는 동작을 수행한다.

그리고, 마지막으로 증발기(630a,630b)를 거친 냉매는 다시 압축기(610)의 냉매유입관(610b, 도 8참조)으로 다시 유입되어 냉동사이클을 반복하게 된다. 이러한 증발기는 아래에서 자세히 살펴보기로 한다.

다음으로, 냉장고의 냉각실을 구성하는 그릴팬모듈과 증발기의 구성을 살펴보기로 한다.

그릴팬모듈 및 증발기의 설명에 앞서, 냉장고 내부에 구획되는 공간을 먼저 설명하기로 한다. 냉장고의 상기 보관공간(121)은 상측보관공간(121a)과 하측보관공간(121b)으로 구분될 수 있는데, 각각 냉장고의 내부공간이라고 볼 수 있으며, 하나로 이어져 있을 수도 있다. 그리고, 압축기(610) 등이 설치되는 기계실(201)은 기계실프레임(200)의 내부에 독립적으로 설치되는데, 그 구성은 아래에서 설명하기로 한다.

즉, 상기 캐비넷(100)의 보관공간(121)은 상기 상측보관공간(121a)과 하측보관공간(121b)으로 각각 나누어지며, 상기 상,하측보관공간(121a,12b)은 각각 독립된 공간으로 냉장실 또는 냉동실로 사용될 수 있다.

그리고, 상기 상측보관공간(121a)은 다시 상측저장실(128a)과 냉각실(125)으로 나누어진다. 상기 상측저장실(128a)은 서랍이나 베드(330a~300d)가 설치되는 부분이며, 상기 냉각실(125)은 후술할 증발기(630)가 설치되어 냉기가 발생되는 부분이다. 상기 상측저장실(128a)과 냉각실(125)은 후술할 그릴플레이트(270)에 의해 구획된다.

그리고, 상기 하측보관공간(121b)은 하측저장실(128b)과 냉각실(125)으로 나누어진다. 여기서 상기 냉각실(125)은 후술할 증발기(630)가 설치되는 부분이다. 참고로 도 10에서 상측보관공간(121a)과 하측보관공간(121b)은 그릴플레이트(270)에 의해 구획되어, 후방에 있는 냉각실(125)이 보이지 않는 상태이지만, 도 11에서는 그릴플레이트(270)가 분리되어 안쪽의 냉장실(125)이 노출되어 있다.

다음으로 도 10 내지 도 14를 참조하여 본 발명의 실시예에 따른 냉장고의 그릴플레이트(270)에 대하여 상세히 설명하기로 한다.

상기 상측보관공간(121a) 및 상기 하측보관공간(121b)의 내부에는 그릴플레이트(270)가 설치된다. 상기 그릴플레이트(270)는 상기 상,하측보관공간(121)에 동일한 방식으로 설치됨에 따라 여기서는 상기 상측보관공간(121a)에 설치되는 그릴플레이트(270)를 기준으로 설명하기로 한다.

도 11을 보면, 상기 상측보관공간(121a)의 내부면 후방측 둘레면에는 그릴장착턱(150)이 형성된다. 상기 그릴장착턱(150)은 상기 상측보관공간(121a)의 후방측 양측면에 각각 좌측 또는 우측방향으로 소정 높이만큼 돌출 형성된다. 상기 그릴장착턱(150)의 전면에는 후술할 그릴플레이트(270)의 양측단이 각각 결합되는 부분이다.

상기 냉각실(125)이 위치하는 상측보관공간(121a)의 좌,우측 벽면에는 그릴고정홈(152)이 형성된다. 상기 그릴고정홈(152)은 상기 보관공간(121a,121b)의 좌,우측 벽면 중앙에 직육면체 형상으로 함몰 형성된다. 상기 그릴고정홈(152)의 내부에는 후술할 그릴플레이트(270)의 메인 그릴고정단(271)이 삽입되어 걸림 고정되는 부분이다.

상기 그릴장착턱(150)의 전면에는 그릴플레이트(270)가 설치된다. 상기 그릴플레이트(270)는 직사각형 형상의 벽체로 이루어져, 상기 그릴장착턱(150)에 설치되어 상기 상측보관공간(121a)을 상기 상측저장실(128a)과 냉각실(125)으로 구획한다.

상기 그릴플레이트(270)의 후면 중앙 좌,우측에는 각각 메인 그릴고정단(271)이 형성된다. 상기 메인 그릴고정단(271)은 후크 형상으로 이루어져, 상기 그릴플레이트(270)의 후면 중앙 좌,우측에 각각 후방측으로 돌출 형성된다. 상기 메인 그릴고정단(271)은 상기 그릴 고정홈(152)의 내부에 걸림 고정됨에 따라 상기 보관공간(121)에 상기 그릴플레이트(270)가 견고하게 고정될 수 있다.

도 12를 보면, 상기 그릴플레이트(270)의 전면(270a)에는 토출부(277) 및 공기유입홀(275)이 형성된다. 상기 토출부(277)는, 상측토출부(278)와 중앙토출부(279) 등으로 이루어진다. 상기 그릴플레이트(270)의 전면(270a) 상측에는 상측토출부(278)가 형성된다. 상기 상측토출부(278)는 상기 그릴플레이트(270)의 전면(270a)에 전후로 관통되는 복수개의 토출공으로 이루어진다.

상기 그릴플레이트(270)의 중앙부에는 중앙토출부(279)가 형성된다. 상기 중앙토출부(279)는 상기 그릴플레이트(270)의 전면(270a) 중앙부에 전후로 관통되는 복수개의 토출공으로 이루어져, 상기 그릴플레이트(270)의 전면(270a) 중앙에 일렬로 나란하게 배치된다. 상기 중앙토출부(279)는 상기 그릴플레이트(270)의 중앙부에 전후로 관통 형성되어 상기 저장실(128a,128b)의 중앙측으로 냉기를 토출하는 부분이다.

상기 그릴플레이트(270)의 전면(270a) 하부에는 공기유입부(272)가 형성된다. 상기 공기유입부(272)는 벽체로 이루어져 좌우로 길게 형성되는데, 상기 저장실(128a,128b) 방향으로 돌출된다. 즉, 상기 공기유입부(272)는 이너케이스(120)에서 상기 그릴플레이트(270)를 향한 내면(124, 도 20 및 도 21참조)에서 멀어지는 방향으로 함몰되는 것이다. 따라서, 상기 공기유입부(272)는 증발기(630)에서 멀어져 증발기(630)와의 사이에 공간을 형성할 수 있다.

또한, 상기 공기유입부(272)의 아래쪽에는 공기유입홀(275)이 배치되어 상기 그릴플레이트(270)의 전방측을 통해 후술할 공기유입홀(275) 측으로 물방울이 유입되는 것을 차단할 수 있다. 상기 공기유입부(272)는 저장실(128a,128b) 방향으로 돌출되기 때문에, 상기 그릴플레이트(270)의 전면부에 온도차로 인해 발생되는 물방울이 하부 방향으로 낙하하여 공기유입홀(275) 측으로 유입되는 것을 방지하는 역할을 하는 것이다.

상기 공기유입부(272)의 내부에는 공기유입홀(275)이 형성된다. 상기 공기유입홀(275)은 상기 공기유입부(272)의 내부에 상하로 관통 형성되는 복수개의 배출구멍으로 이루어진다. 상기 공기유입홀(275)은 상기 공기유입부(272)의 내부에 형성되어, 상기 상측저장실(128a)의 내부에 순환되는 냉기가 상기 상측저장실(128a)의 하부로 이동되어, 상기 공기유입홀(275)를 통해 상기 냉각실(125) 측으로 안내된다.

참고로, 공기유입부(272)는 상측저장실(128a)의 공기, 보다 정확하게는 상측저장실(128a)의 공기를 냉각실(125) 방향으로 전달하는 유로인데, 상측저장실(128a) 쪽에서 보면 공기를 냉각실(125) 방향으로 배출하는 공기배출부로 볼 수도 있다.

상기 토출부(277)의 토출면적과 상기 공기유입홀(275)의 배출면적은 동일한 면적으로 형성됨이 바람직하다. 이는 상기 저장실(128a,128b)에 냉기를 토출하는 토출면적과 상기 상측저장실(128a)의 외부로 냉기를 배출하는 배출면적이 상대적으로 어느하나 더 크게 형성되는 경우에 여러가지 문제점이 발생된다.

예를 들면, 상기 토출부(277)의 토출면적이 상기 공기유입홀(275)의 배출면적 보다 더 크게 형성되는 경우에 냉기의 토출량이 증가하여 상기 저장실(128a,128b)의 내부압력이 증가되어 상기 저장실(128a,128b)의 변형 및 증발기(630)에 의한 냉기 발생이 원활하게 이루어지지 못해 냉각 효율성이 떨어지는 문제점이 있다.

또한, 상기 공기유입홀(275)의 배출면적이 상기 토출부(277)의 토출면적 보다 더 크게 형성되는 경우에 냉기의 토출량에 비해 냉기의 배출량이 증가함에 따라 냉기를 공급하는 후술할 그릴팬부재(550)가 연속적으로 작동함에 따라 냉장고의 소비효율이 떨어지고, 상기 상측저장실(128a)의 냉각효율성이 떨어질 수 있어, 본 실시례에서 상기 토출부(277)의 토출면적과 상기 공기유입홀(275)의 배출면적은 동일한 비율로 형성된다.

상기 그릴플레이트(270)의 배면부에는 체결보스(277')가 형성된다. 상기 체결보스(277')는 원통 형상으로 이루어져, 상기 그릴플레이트(270)의 배면부에 후방측으로 돌출 형성된다. 상기 체결보스(277')는 상기 그릴플레이트(270)에 배면부 중 후술할 그릴팬모듈(500)이 설치되는 부분의 각 모서리부에 형성된다.

도 14를 보면, 상기 그릴플레이트(270)의 배면부에는 단열폼(281)이 부착된다. 상기 단열폼(281)은 PU폼 재질로 이루어지고, 소정 두께를 가지는 직사각형의 판재 형태로 형성된다. 상기 단열폼(281)은 상기 그릴플레이트(270)의 배면 하부에 부착되어 후술할 증발기(630)의 냉기가 그릴플레이트(270)에 직접 전달되는 것을 방지하는 역할을 한다.

상기 단열폼(281)의 하부에는 배출안내홈(282)이 형성된다. 상기 배출안내홈(282)은 상기 단열폼(281)의 배면 하부를 따라 좌우로 길게 절개되는 부분이다. 상기 배출안내홈(282)은 상기 그릴플레이트(270)의 배면 하부에 상기 단열폼(281)이 부착되는 경우에 상기 공기유입홀(275)를 통해 상기 냉각실(125)으로 유입되는 냉기를 후술할 증발기(630) 측으로 안내한다.

다음으로 도 13 내지 도 14를 참조하여 본 발명의 실시예에 따른 냉장고의 고내센서모듈(280)에 대하여 상세히 설명하기로 한다.

상기 그릴플레이트(270)의 전면(270a)에는 고내센서모듈(280)이 설치된다. 상기 고내센서모듈(280)은, 센서장착부(282), 온도감지홀(283,285,286) 그리고 온도센서(288) 등으로 이루어진다.

상기 센서장착부(282)는 상기 그릴플레이트(270)와 일체로 형성되며, 내부가 중공된 직육면체 형상으로 이루어져, 상기 그릴플레이트(270)의 전면(270a) 우측 상부에 좌우로 길게 형성된다.(도 13참조) 상기 센서장착부(282)는 상기 그릴플레이트(270)의 전방측으로 돌출 형성되며, 내부에 후술할 온도센서(288)가 장착되는 부분이다.

상기 센서장착부(282)의 배면부에는 센서장착홈(281')이 형성된다. 상기 센서장착홈(281')은 직육면체 형상으로 이루어져, 좌우로 길게 형성되며 상기 센서장착부(282)의 전방측으로 함몰 형성된다. 상기 센서장착홈(281')의 내부에는 후술할 온도센서(288)가 삽입되어 상기 그릴플레이트(270)에 고정되는 부분이다. 즉, 상기 센서장착홈(281')의 개방부를 통해 후술할 온도센서(288)가 상기 센서장착부(282)의 내부에 설치될 수 있다.

상기 센서장착부(282)와 상기 그릴플레이트(270)는 일체로 형성되지 않고 각각 별도의 부품으로 제작되어 조립될 수도 있으나, 여기서는 조립 부품수의 절감 및 제작공정을 줄이기 위해 상기 센서장착부(282)와 상기 그릴플레이트(270)가 일체로 형성되는 구조를 적용하기로 한다.

상기 센서장착부(282)의 전면 및 상,하측면에는 온도감지홀(283,285,286)이 형성된다. 상기 온도감지홀(283,285,286)은 전면온도감지홀(283)과 상,하측면온도감지홀(285,286) 등으로 이루어진다. 상기 전면온도감지홀(283)은 상기 센서장착부(282)의 전면에 형성된다. 상기 전면온도감지홀(283)은 도 13과 같이, 사각박스 형상으로 이루어져, 상기 센서장착부(282)의 전면 양측에 각각 전후로 관통 형성된다. 상기 전면온도감지홀(283)은 상기 센서장착홈(281')과 연통되어, 상기 센서장착부(282)의 내부에 상기 저장실(128a,128b)의 냉기를 안내한다.

상기 센서장착부(282)의 상,하측면에는 상,하측면온도감지홀(285,286)이 형성된다. 상기 상,하측면온도감지홀(285,286)은 직사각 형상으로 이루어져, 좌우로 길게 형성되며 상기 센서장착부(282)의 상,하부면에 상하로 관통 형성된다. 상기 상,하측면온도감지홀(285,286)은 상기 센서장착홈(281')과 연통되어, 상기 센서장착부(282)의 상,하측면을 통해 상기 센서장착부(282)의 내부에 상기 저장실(128a,128b)의 냉기를 안내한다.

상기 센서장착홈(281')의 내부에는 온도센서고정단(287a,287b)이 형성된다. 상기 온도센서고정단(287a,287b)은, 제1온도센서고정단(287a)과 제2온도센서고정단(287b) 등으로 이루어진다. 상기 제1온도센서고정단(287a)은 사각판재로 이루어져, 상기 센서장착홈(281')의 내부 우측면에 좌측 방향으로 돌출 형성된다. 상기 제1온도센서고정단(287a)은 상기 센서장착홈(281')의 내부 전면과 소정 간격 이격되게 형성된다. 상기 제1온도센서고정단(287a)은 상기 센서장착홈(281')의 내부에 후술할 온도센서(288)가 삽입되는 경우에 후술할 온도센서(288)의 우측 단부에 걸림 고정되는 부분이다.

상기 제2온도센서고정단(287b)은 직사각형 판재로 이루어져, 상기 센서장착홈(281')의 내부 좌측면 상,하측에 각각 상측 또는 하측 방향으로 돌출 형성된다. 상기 제2온도센서고정단(287b)은 상기 센서장착홈(281')의 내부 전면과 후방측으로 소정 간격 이격되게 형성되며, 상기 센서장착홈(281')의 내부에 후술할 온도센서(288)가 삽입되는 경우에 후술할 온도센서(288)의 좌측 단부에 걸림 고정되는 부분이다.

상기 제2온도센서고정단(287b) 사이에는 와이어홀(282')이 형성된다. 상기 와이어홀(282')은 서로 다른 제2온도센서고정단(287b) 사이에 빈 공간으로 상기 센서장착홈(281')의 내부에 후술할 온도센서(288)가 장착되는 경우에 센서연결와이어(288')를 상기 센서장착홈(281')의 외부로 안내하는 부분이다.

상기 센서장착홈(281')의 내부에는 온도센서(288)가 설치된다. 상기 온도센서(288)는 일반적인 온도센서로 자세한 설명은 생략한다. 상기 온도센서(288)는 원통 형상으로 이루어져 좌우로 길게 형성된다. 상기 온도센서(288) 상기 센서장착홈(281')의 내부에 좌우로 길게 설치된다. 상기 온도센서(288)는 상기 그릴플레이트(270)의 전방측으로 돌출되는 센서장착부(282)의 설치됨에 따라 상기 저장실(128a,128b)의 내부 온도를 보다 정확히 감지할 수 있다.

상기 센서장착홈(281')의 내부에 온도센서(288)를 장착하는 방식은 먼저 상기 온도센서(288)의 일단을 제1온도센서고정단(287a) 또는 제2온도센서고정단(287b)의 전방측에 삽입한다. 상기 온도센서(288)의 일단을 상기 제1온도센서고정단(287a) 또는 제2온도센서고정단(287b)의 전방측에 위치시킨 상태에서 좌측 또는 우측 방향으로 상기 온도센서(288)를 슬라이딩 이동시켜 상기 센서장착홈(281')의 내부에 상기 온도센서(288)를 삽입 고정할 수 있다.

상기 온도센서(288)의 일단부에는 센서연결와이어(288')가 설치된다. 상기 센서연결와이어(288')는 일반적인 전선(wire)으로 자세한 설명은 생략한다. 상기 센서연결와이어(288')는 상기 온도센서(288)의 끝단에 설치되며, 상기 와이어홀(282')을 통해 상기 센서장착홈(281')의 외부로 배출된다.

상기 센서연결와이어(288')는 내장고의 제어모듈(700)과 연결되어, 상기 온도센서(288)에 전원을 공급하고, 상기 온도센서(288)의 검출값을 상기 제어부에 전달하는 역할을 한다.

상기 센서장착홈(281')의 개방부에는 차단플레이트(289a)가 설치된다. 상기 차단플레이트(289a)는 상기 센서장착홈(281')의 개방부와 대응되는 형상으로 형성되어, 상기 센서장착홈(281')의 내부에 삽입된다. 상기 차단플레이트(289a)는 상기 센서장착홈(281')의 개방부를 폐쇄하며, 상기 센서장착홈(281')의 개방부를 통해 상기 온도센서(288) 측으로 유입되는 냉기를 차단하는 역할을 한다.

즉, 상기 차단플레이트(289a)는 상기 센서장착홈(281')의 개방부를 폐쇄함으로써, 상기 그릴플레이트(270)의 배면측에 배치되는 상기 증발기(630)의 냉기가 상기 온도센서(288) 측으로 유입되는 것을 방지한다.

이러한 상기 차단플레이트(289a)의 차단구조로 인해 상기 그릴플레이트(270)의 배면측에 배치되는 후술할 증발기(630)의 냉기가 상기 온도센서(288) 측에 유입되어 상기 온도센서(288)의 오작동 및 온도 센싱 정밀도가 떨어지는 것을 방지할 수 있다.

*상기 차단플레이트(289a)의 배면에는 단열부재(289b)가 설치된다. 상기 단열부재(289b)는 플렉시블한 PU폼 재질로 이루어질 수 있다. 상기 단열부재(289b)는 상기 센서장착홈(281')의 넓이보다 더 큰 넓이를 가지도록 형성된다. 상기 단열부재(289b)의 전면에는 양면 접착테이프(미도시)가 부착되어 상기 센서장착홈(281')의 개방부를 덮도록 상기 그릴플레이트(270)에 부착된다.

상기 단열부재(289b)는 상기 차단플레이트(289a)를 상기 센서장착홈(281')에 고정시킴과 동시에 상기 센서장착홈(281')의 개방부를 통해 상기 그릴플레이트(270)의 배면측으로 부터 상기 증발기(630)의 냉기가 유입되는 것을 추가적으로 차단한다.

이러한 상기 고내센서모듈(280)은 상기 그릴플레이트(270)의 전방측으로 돌출 형성된 상기 센서장착부(282)의 내부에 온도센서(288)가 설치됨으로써, 보다 정확한 상기 저장실(128a,128b)의 온도 감지가 이루어질 수 있다.

또한, 상기 고내센서모듈(280)은 상기 그릴플레이트(270)의 전면(270a)에 가로방향으로 설치됨에 따라 상기 그릴플레이트(270)의 배면측(냉각실(125))에 설치되는 후술할증발기(630)와의 거리를 최대한 이격시켜줌으로써, 상기 증발기(630)에 의해 발생되는 온도센서(288)의 오작동 및 감지 정밀도의 저하를 방지할 수 있다.

그리고, 상기 고내센서모듈(280)은 상기 그릴플레이트(270)의 배면 좌측 상단부에 설치됨에 따라 상기 증발기(630)의 설치위치와 최대한 먼 거리에 위치됨으로써 상기 증발기(630)의 냉기에 의해 발생되는 상기 온도센서(288)의 외부환경에 따른 감지오차를 최소화 할 수 있다.

다음으로 도 15 내지 도 18을 참조하여 본 발명의 실시예에 따른 냉장고의 그릴팬모듈(500)에 대하여 상세히 설명하기로 한다.

상기 그릴플레이트(270)의 배면(270b, 도 20참조)에는 그릴팬모듈(500)이 설치된다. 상기 그릴팬모듈(500)은, 슈라우드(510)와 그릴팬부재(550) 등으로 이루어진다. 먼저 도 20 및 도 21을 참조하면, 상기 캐비넷(100)을 구성하는 이너케이스(120)에서 그릴팬모듈(500)을 바라보는 내면(124)에는 상기 그릴팬모듈(500)과의 간격이 멀어지도록 회피함몰부(124')가 함몰되고, 상기 그릴팬모듈(500)은 상기 회피함몰부(124')와 마주보게 설치되어 사이에 충분한 공기유동공간이 확보된다.

상기 슈라우드(500)의 그릴팬설치부(512)는 도 16과 같이, 내부가 중공된 사각 육면체 형상으로 이루어져, 전,후측이 개방된 형태로 형성된다. 상기 그릴팬설치부(512)의 내부에는 후술할 그릴팬부재(550)가 설치되어 고정되는 부분이다.

상기 그릴팬설치부(512)의 상측 전방에는 상측가이드벽체(514)가 형성된다. 상기 상측가이드벽체(514)는 판재로 이루어져, 좌우로 길게 형성되며, 상기 그릴팬설치부(512)의 상단부를 따라 전방측으로 연장 형성된다. 상기 상측가이드벽체(514)는 상기 그릴플레이트(270)의 전방측으로 갈수록 좌,우측으로 확장되도록 형성된다.

상기 상측가이드벽체(514)의 양측 후면은 라운드 형상으로 이루어져, 후술할 좌측가이드벽체(518)와 우측가이드벽체(520)의 상부면이 연결되는 부분이다. 상기 상측가이드벽체(514)는 상기 그릴팬설치부(512)의 전방 상측에 형성되어 상기 그릴팬설치부(512)의 전방 상측을 폐쇄하는 역할을 한다.

상기 그릴팬설치부(512)의 하측 전방에는 하측가이드벽체(516)가 형성된다. 상기 하측가이드벽체(516)는 판재로 이루어져, 좌우로 길게 형성되며 상기 그릴팬설치부(512)의 하단부를 따라 전방측으로 연장 형성된다. 상기 하측가이드벽체(516)는 상기 그릴플레이트(270)의 전방측으로 갈수록 좌,우측으로 확장되도록 형성된다.

상기 하측가이드벽체(516)의 양측 후면은 라운드 형상으로 이루어져, 후술할 좌측가이드벽체(518)와 우측가이드벽체(520)의 하부면과 연결되는 부분이다. 상기 하측가이드벽체(516)는 상기 그릴팬설치부(512)에 설치되는 후술할 그릴팬부재(550)의 냉기를 상기 중앙토출부(279)측으로 안내할 뿐만 아니라, 상기 슈라우드(510)의 내부에 발생되는 물방울을 상기 슈라우드(510)의 하단 중앙측으로 안내하는 역할을 한다.

상기 하측가이드벽체(516)의 끝단 중앙에는 물방울배출홀(526)이 형성된다. 상기 물방울배출홀(526)은 사각 형상으로 이루어져, 상기 하측가이드벽체(516)의 상부면에 상하로 관통 형성된다. 상기 물방울배출홀(526)은 상기 하측가이드벽체(516)의 끝단 중앙에 관통 형성되어, 상기 슈라우드(510)의 내부에 발생되는 물방울을 상기 슈라우드(510)의 외부로 배출하는 역할을 한다.

상기 상측가이드벽체(514)의 좌측부와 상기 하측가이드벽체(516)의 좌측부 사이에는 좌측가이드벽체(518)과 형성된다. 상기 좌측가이드벽체(518)의 상기 그릴플레이트(270)의 전방측 좌측단을 따라 상하로 길게 형성되며, 곡면 벽체로 이루어져, 상,하측단이 각각 상기 상측가이드벽체(514)의 좌측부 후면과 상기 하측가이드벽체(516)의 좌측부 후면과 연결된다.

상기 좌측가이드벽체(518)는 상기 그릴플레이트(270)의 전방 좌측단을 따라 전방 좌측방향으로 확장되어, 후술할 그릴팬부재(550)에 의해 분사되는 냉기를 좌측방향측으로 안내하는 역할을 한다.

상기 상측가이드벽체(514)의 우측부와 상기 하측가이드벽체(516)의 우측부 사이에는 우측가이드벽체(520)가 형성된다. 상기 우측가이드벽체(520)는 상기 그릴팬설치부(512)의 전방 우측단을 따라 상하로 길게 형성되며, 곡면 벽체로 이루어져, 상기 그릴팬설치부(512)의 전방 우측단 상,하측에 각각 배치된다.

상기 우측가이드벽체(520)는 상기 그릴팬설치부(512)의 전방 우측단 상,하측에 각각 설치되며, 상기 그릴팬설치부(512)의 우측단을 따라 전방 우측방향으로 확장되어 후술할 그릴팬부재(550)에 의해 분사되는 냉기를 우측방향측으로 안내하는 역할을 한다.

상기 우측가이드벽체(520)에는 연장벽체(524)가 설치된다. 상기 연장벽체(524)는 판재로 이루어져, 상기 그릴팬설치부(512)의 전방 우측단 중앙에 전방측으로 수직하게 돌출 형성된다. 바깥쪽에서 보면, 상기 연장벽체(524)는 함몰된 형상으로, 후술할 그릴팬부재(550)에 의해 토출되는 냉기를 전방측으로 안내한다.

상기와 같은 슈라우드(510)의 구조는 상기 그릴팬설치부(512)를 기준으로 상기 상측가이드벽체(514), 하측가이드벽체(516), 좌측가이드벽체(518), 우측가이드벽체(520), 연장벽체(524) 등이 설치되어, 상기 그릴팬설치부(512)의 전방측에 냉기가 토출되는 토출공간(518', 521')이 형성된다. 상기 토출공간(518', 521')은 그릴팬부재(550)에 의해 토출되는 냉기를 상기 저장실(128a,128b)의 내부로 안내한다.

상기 그릴팬설치부(512)의 내부에는 그릴팬부재(550)가 설치된다. 상기 그릴팬부재(550)에는 다양한 그릴팬이 적용될 수 있으나, 여기서는 축류팬방식의 그릴팬을 적용하기로 한다.

상기 그릴팬부재(550)는 송풍팬(552)과 고정프레임(564) 등으로 이루어진다. 상기 그릴팬설치부(512)의 내부에는 고정프레임(564)이 설치된다. 상기 고정프레임(564)은 사각 프레임으로 이루어져, 내부에 팬장착홀이 형성되며, 상기 그릴팬설치부(512)의 내부에 삽입된다.

상기 고정프레임(564)의 내부에는 송풍팬(552)이 설치된다. 상기 송풍팬(552)은 일반적인 팬(fan)으로 자세한 설명은 생략한다. 상기 송풍팬(552)은 상기 팬장착홀의 내부에 회전 가능하게 설치되며, 제어모듈(700)의 제어신호에 따라 상기 냉각실(125)의 냉기를 흡입하여, 상기 저장실(128) 측으로 토출한다.

상기 고정프레임(564)의 모서리에는 그릴팬 체결홀(565)이 형성된다. 상기 그릴팬 체결홀(565)의 전후로 관통 형성되며, 내부에 나사산이 형성된다. 그릴팬 체결홀(565)을 통해서 상기 그릴팬부재(550)가 상기 슈라우드(510)에 조립되고, 상기 슈라우드(510)는 슈라우드 고정부(522)를 통해서 그릴플레이트(270)의 배면(270b)에 조립될 수 있다.

한편, 상기 그릴팬설치부(512)의 후단 좌측 하부에는 걸림고정단(527)이 형성된다. 상기 걸림고정단(527)은 직사각형 판재로 이루어져, 상기 그릴팬설치부(512)의 후단 좌측에서 우측방향으로 소정 길이만큼 돌출 형성된다.(도 16참조) 상기 걸림고정단(527)은 상기 그릴팬설치부(512)의 내부에 그릴팬부재(550)가 설치되는 경우, 상기 그릴팬부재(550)의 후단 좌측 하부에 걸림 고정되어, 상기 그릴팬설치부(512)의 내부에 상기 그릴팬부재(550)를 걸림 고정하는 역할을 한다.

다음으로, 도 19 내지 도 24를 참조하여 증발기(630)에 대해 설명하기로 한다. 참고로 상부와 하부의 증발기(630a,630b)는 동일한 구성이므로, 도 19 내지 도 24에서는 증발기에 동일한 부호를 부여하고 설명한다. 상기 기계실(201)에 설치된 압축기(610)와 메인응축기(620) 등을 거치면서 고온 고압의 상태가 된 냉매가 상기 모세관(Capillary Tube)의 교축작용을 통해 압력 및 온도가 낮춰진 액체상태가 되고, 이 상태에서 증발기(630)에 전달된다. 그리고 증발기(630)는 이러한 저온 저압의 액체상태의 냉매를 전달받아, 냉매를 기체로 증발시키면서 잠열을 이용하여 저장실(128a,128b) 내부의 온도를 낮추는 역할을 한다.

상기 팽창밸브(Capillary Tube)는 메인응축기(620)에서 배출되는 고온, 고압의 냉매가스를 증발기(630)에서 증발되기 쉽도록 저온, 저압의 액체 냉매가스로 압력을 낮추고, 냉매가스의 유량을 조절하여 증발기(630)로 배출하는 동작을 수행한다. 상기 냉장실용 팽창장치에는, 모세관(capillary tube)이 포함될 수 있다. 상기 모세관은 상대적으로 작은 직경을 가지며, 냉매가 상기 모세관을 통과하는 과정에서, 상기 냉매의 유동에 대하여 저항으로 작용하여 냉매를 팽창시킬 수 있다.

본 실시례에서 상기 증발기(630)는 냉각실(125)에 설치되는데, 보다 정확하게는 이너케이스(120)의 내면(124)과 그릴플레이트(270)의 사이에 만들어진 냉각실(125)의 하부에 설치된다. 그리고 상기 증발기(630)의 상부에는 앞서 설명한 그릴팬모듈(500)이 위치하여 그릴팬모듈(500)은 아래쪽, 즉 공기유입홀(275)을 통해 저장실(128a,128b) 내부의 공기를 흡입하여, 증발기(630)를 통과하여 상부의 토출부(277)를 통해 다시 저장실(128a,128b) 내부로 배출한다.

상기 증발기(630)의 구성을 보면, 상기 증발기(630)는 냉매가 유동하는 냉각관(638) 및 상기 냉각관(638)이 통과하는 냉각핀(650)을 포함한다. 상기 냉각관(638)은 일종의 긴 파이프로 볼 수 있는데, 앞서 설명한 모세관(팽창밸브)와 연결되어 냉매를 공급받고, 증발기(630)를 거친 냉매를 다시 배출한다.

이를 위해서 상기 냉각관(638)은 한 쌍으로 구성된다. 보다 정확하게는, 상기 냉각관(638)은 제1냉각관(638a)과 제2냉각관(638b)을 포함한다. 여기서 제1냉각관(638a)은 모세관(팽창밸브)에서 공급된 냉매가 유입되는 부분으로, 아래에서 설명될 냉각핀(650)의 핀홀(653a, 653b)들을 연속하여 통과하고 가장 바깥쪽의 냉각핀(650)까지 통과한다.

그리고 상기 제2냉각관(638b)은 상기 제1냉각관(638a)과 연결되고 역시 냉각핀(650)의 핀홀(653a, 653b)들을 연속하여 통과한다. 상기 제2냉각관(638b)은 냉매를 증발기(630)의 외부, 보다 정확하게는 어큐뮬레이터(639)에 연결한다.

상기 제1냉각관(638a)과 상기 제2냉각관(638b)은 상기 다수개의 냉각핀(650)들 중에서 가장 바깥쪽에 배치된 냉각핀(650)의 바깥쪽에서 방향을 바꾸어 서로 연결된다. 즉, 상기 제1냉각관(638a)과 제2냉각관(638b)은 별개물로 구성되는 것이 아니라, 하나의 관이 연속적으로 연결되어 명확하게 구별되는 것은 아니며, 중간에 방향을 바꾼 것으로 볼 수 있다.

참고로, 제1냉각관(638a)에서 냉각핀(650)의 핀홀(653a, 653b)들을 통과하는 제1핀홀통과관(638a')에는 별도의 도면부호를 부여하여 구분하였고, 제2냉각관(638b)도 마찬가지로 냉각핀(650)의 핀홀(653a, 653b)들을 통과하는 제2핀홀통과관(638b')에는 별도의 도면부호를 부여하여 구분하였다. 물론 이러한 핀홀통과관(638')들도 냉각관(638)의 일부를 구성하는 것이다.

상기 제2냉각관(638b)의 중간에는 어큐뮬레이터(639)가 설치된다. 상기 어큐뮬레이터(639)에는 제2냉각관(638b)을 통과하여 주변의 열을 흡수한 냉매가 전달된다. 상기 어큐뮬레이터(639)는 전달된 냉매 중 미기화된 액상 냉매를 분리하여 액상 냉매가 압축기(610)로 전달되지 않도록 한다. 즉, 상기 어큐뮬레이터(639)는 흡입가스 중의 액냉매를 분리시켜, 압축기(610)로의 리퀴드백(Liquid back)을 방지함으로써, 압축기(610)를 보호하는 역할을 한다.

상기 냉각핀(650)의 구성을 보면, 상기 냉각핀(650)은 상기 보관공간(121)의 후방, 즉 냉각실(125) 내부에 한개 층으로 구성된다. 다수개의 냉각핀(650)들이 나란하게 배치되어 증발기(630)를 구성하되, 이러한 냉각핀(650)들이 높이를 달리하여 다수층을 구성하지는 않는 것이다. 본 실시례에서는 냉장고의 소형화를 가능하게 하기 이해 1층으로만 구성된다. 또한, 본 실시례에서는 냉장고가 와인 등 주류를 보관하기 위한 냉장고이므로, 냉동기능이 필요 없고 냉장설정온도의 범위가 좁기 때문에 다수층의 냉각핀(650)은 불필요하다. 물론 이와 달리 냉각핀(650)이 2개층 이상을 구성할 수도 있다.

상기 냉각핀(650)은 얇은 금속판상으로 만들어지고, 주변 공기와의 열교환에 유리하도록 다수개로 구성된다. 그리고 상기 냉각핀(650)들의 그 사이사이는 공기의 유동을 위해 이격되어 있다.

상기 냉각핀(650)에는 핀홀(653a, 653b, 도 20참조)이 형성되는데, 상기 핀홀(653a, 653b)은 상기 냉각관(638)을 구성하는 제1냉각관(638a) 및 제2냉각관(638b)이 각각 통과하도록 한 쌍으로 구성된다. 보다 정확하게는 상기 핀홀(653a, 653b)은 상기 냉각핀(650)에 상하방향으로 배치되는 것이다. 결과적으로 상기 냉각관(638)은 상기 냉각핀(650)의 상하부를 각각 통과하면서 2로 배치된다. 물론, 상기 냉각핀(650)에는 핀홀(653a, 653b)은 3개 이상 구비되고, 상기 핀홀(653a, 653b)들을 냉각관(638)이 지그재그 형태로 통과할 수도 있다.

상기 냉각핀(650)은 세워지는 방향으로 설치된다. 즉, 상기 냉각핀(650)은 폭보다 높이가 크도록 세워지는 방향으로 배치되는 것이다. 여기서 냉각핀(650)의 폭은 도 20을 기준으로 좌우길이를 의미하고, 높이는 상하길이를 의미한다. 이렇게 되면, 냉각핀(650)이 눕혀진 상태로 설치되는 것에 비해 냉각실(125)에서 차지하는 좌우폭이 작아질 수 있다. 따라서 냉각실(125)의 전체 좌우폭도 작아질 수 있고, 반대로 저장실(128a,128b)은 더 넓어질 수 있다.

본 실시례에서 상기 냉각핀(650)은 중력방향을 따라 수직하게 세워지지만, 반드시 이에 한정될 필요는 없다. 상기 냉각핀(650)은 소정의 각도를 갖도록 경사지게 세워질 수도 있는 것이다. 물론 냉각실(125)의 좌우폭을 고려하면 도 20과 같이 수직하게 세워지는 것이 가장 바람직하다.

상기 냉각핀(650)에는 핀홀(653a, 653b)이 형성된다. 본 실시례에서 상기 핀홀(653a, 653b)은 상부핀홀(653a)과 하부핀홀(653b)의 한 쌍으로 구성된다. 이들 상부핀홀(653a)과 하부핀홀(653b)은 상기 냉각핀(650)에 서로 높이를 달리하여 형성되고, 하나의 상기 냉각관(638)이 상기 두 개의 핀홀(653a, 653b)을 각각 통과하게 된다.

이때, 다수개의 상기 냉각핀(650)은 상기 핀홀(653a, 653b)이 서로 이웃한 다른 냉각핀(650)의 핀홀(653a, 653b)과 같은 높이를 갖도록 나란히 배치된다. 따라서 하나의 상기 냉각관(638)은 같은 높이의 상기 핀홀(653a, 653b)들을 연속으로 통과하며, 가장 바깥쪽의 냉각핀(650)의 핀홀(653a, 653b)을 통과한 냉각관(638)은 방향을 바꾸어 높이를 달리하는 다른 핀홀(653a, 653b)을 통과하여 연장될 수 있다.

예를 들어, 상기 냉각관(638) 중에서 제1냉각관(638a)은 상부핀홀(653a)들을 연속으로 통과한 후에, 가장 바깥쪽의 냉각핀(650)의 핀홀(653a, 653b) 주변에서 방향을 바꾸어 제2냉각관(638b)이 되어 하부핀홀(653b)들을 통과하는 것이다. 이때, 제1냉각관(638a)과 제2냉각관(638b)은 가장 바깥쪽의 냉각핀(650) 주변에서 대략 U자형상으로 벤딩된 이음부(660)를 통해 이어진다.

이와 같이 제1냉각관(638a)과 제2냉각관(638b)은 서로 높이를 달리하면서 냉각핀(650)을 통과한다. 따라서 냉각핀(650)은 임의로 회전하지 않고 안정적으로 세워진 상태를 유지할 수 있다. 즉, 상기 냉각관(638)은 아래에서 설명될 증발기홀더(640)와 함께 일종의 증발기(630) 고정구조를 구성하는 것이다.

이때, 제1냉각관(638a)은 상기 상부핀홀(653a)을 통과하고, 제2냉각관(638b)은 하부핀홀(653b)들을 통과한다. 이렇데 되면, 상기 냉각관(638)은 온도가 상대적으로 낮은 냉각핀(650)의 위쪽을 먼저 통과한 후에 아래쪽을 통과하게 된다. 따라서 저장실(128a,128b)에서 전달된 습도가 높은 공기와의 접촉이 상대적으로 더 많은 냉각핀(650)의 하부에서 서리가 발생하는 것을 효과적으로 줄일 수 있다.

한편, 상기 증발기(630)의 일부구역에서 상기 제2냉각핀(652)들이 다른구역의 제1냉각핀(651)들보다 사이간격이 상대적으로 넓게 배치된다. 도 22을 보면, 상기 증발기(630)를 구성하는 다수개의 냉각핀(650)들 중에서 제1냉각관(638a)의 초입부와 연결되는 제2냉각핀(652)들은 상대적으로 사이간격이 넓게 배치되는 것이다. 이것은 잔빙이나 제상수가 주로 낙하하는 구역의 제2냉각핀(652)을 넓게 배치하여, 잔빙이나 제상수가 아래쪽으로 흘러내려갈 수 있게 하기 위한 것이다.

상기 어큐뮬레이터(639)에 가까운 부분에 팽창밸브와 상기 증발기(630)의 사이를 연결되는 연장파이프(도시되지 않음)가 위치하는데, 상기 연장파이프는 이너케이스(120)의 내면(124)을 관통하는 연결홀(127, 도 21참조)을 통과하고, 이러한 연장파이프 부분에서 잔빙이 떨어질 수 있다. 이것은 상기 연장파이프를 통해서 저온의 냉매가 유입되므로, 연장파이프의 표면에 제상수 또는 잔빙이 쉽게 발생하기 때문이다.

도면에는 이와 같이 간격이 넓게 배치되는 냉각핀(650)들을 제2냉각핀(652)으로 구분하고, K로 구역을 표시하였다. 물론 나머지 제1냉각핀(651)들과 제2냉각핀(652)들은 함께 증발기(630)를 구성하는 것이고, 냉매를 증발시키는 기능을 하는 것은 동일하다. 또한, 상기 제2냉각핀(652)과 같이 사이간격이 넓은 냉각핀(650)이 반드시 존재할 필요는 없으며, 모든 냉각핀(650)들이 같은 간격으로 배치될 수도 있다.

한편, 상기 증발기(630)의 양쪽 끝에는 증발기홀더(640)가 있다. 상기 증발기홀더(640)는 상기 냉각핀(650)과 같은 방향으로 세워지는 것으로, 증발기(630)를 이너케이스(120)의 내면(124)에 고정시킨다.

구체적으로 보면, 상기 증발기홀더(640)는 상기 냉각핀(650)과 평행하게 세워지는 홀더몸체가 골격을 형성한다. 상기 홀더몸체는 대략 얇은 판상으로, 금속재질로 만들어질 수 있다. 상기 홀더몸체는 상기 냉각핀(650)과 나란하게 세워지되, 냉각핀(650) 보다 넓은 면적을 갖는다. 따라서 증발기홀더(640)는 증발기(630)의 좌우측면에서 냉각핀(650)을 보호할 수 있다.

상기 홀더몸체에는 강도보강리브(642)가 있다. 상기 강도보강리브(642)는 상기 홀더몸체에서 절곡되어 형성된다. 상기 증발기홀더(640)의 강도보강리브(642)는 상기 증발기홀더(640)의 길이방향을 따라 연장된다. 즉, 상대적으로 길이가 긴 부분을 따라서 강도보강리브(642)가 구비되어, 증발기홀더(640)의 강도를 보강해줄 수 있다. 상기 증발기홀더(640)는 얇은 판상으로 만들어지므로, 외력에 의해 쉽게 변형되거나 휘어질 수 있는데, 이러한 강도보강리브(642)가 증발기홀더(640)의 휘어짐 등을 방지해준다.

이때, 상기 증발기홀더(640)의 강도보강리브(642)는 상기 증발기홀더(640)의 양단에서 상기 증발기홀더(640)가 세워지는 길이방향을 따라 연장된다. 즉, 상기 강도보강리브(642)는 상기 증발기홀더(640)의 양쪽에서 나란하게 연장되되, 상기 증발기홀더(640)가 세워지는 방향으로 형성되는 것이다. 이러한 구조를 통해서 증발기홀더(640)의 내구성을 더욱 높일 수 있다.

상기 증발기홀더(640)는 상기 증발기(630)의 양쪽에 한 쌍으로 구성되는데, 동일한 구조로 구성될 수 있다. 도 19에서 보듯이, 상기 한 쌍의 증발기홀더(640)는 같은 높이이고, 강도보강리브(642)가 돌출되는 방향도 동일하다. 따라서 한 쌍의 강도보강리브(642) 사이의 간격이 상기 냉각핀(650)의 폭 보다 크기 때문에 증발기홀더(640)와 냉각핀(650)이 서로 간섭되지 않을 수 있다. 또한, 한 쌍의 증발기홀더(640)가 같은 형상이므로, 증발기홀더(640)를 제조하기 위한 설비와 공정이 일원화될 수 있다.

상기 홀더몸체에는 고정걸이(645)가 있다. 상기 고정걸이(645)는 후크형상으로 돌출된 부분으로, 상기 홀더몸체에서 연장되고 상기 캐비넷(100)의 이너케이스(120)에 걸려 고정된다. 도 21에서 보듯이, 상기 이너케이스(120)의 내면(124)에는 고정걸이(645)가 걸어지는 고정홈부(129)가 있어서, 상기 고정걸이(645)가 걸어질 수 있다.

이때, 상기 고정걸이(645)는 증발기(630)의 하중이 집중되는 부분이므로 쉽게 변형될 수 있다. 이를 방지하기 위해서 상기 홀더몸체에는 보강비드(643)가 있다. 상기 보강비드(643)는 상기 고정걸이(645) 형상을 따라 연장되는 것으로, 상기 홀더몸체에서 돌출된 형상을 갖는다.

한편, 도 20을 보면, 상기 그릴팬모듈(500)이 설치되는 그릴플레이트(270)의 하부에는 저장실(128a,128b)의 공기가 유입되는 공기유입부(272)가 있는데, 상기 공기유입부(272)의 높이는 상기 증발기(630)의 냉각핀(650)의 높이와 적어도 일부 구간에서 겹치도록 형성된다.

이때, 상기 공기유입부(272)는 상기 증발기(630)에서 멀어지도록 상기 저장실(128a,128b) 방향, 즉 이너케이스(120)의 내면(124)에서 멀어지는 방향으로 돌출되므로, 상기 공기유입부(272)와 상기 증발기(630) 사이에 자연스럽게 빈 공간이 만들어진다. 따라서 상기 공기유입부(272)에 있는 공기유입홀(275)을 통해 공기가 원활하게 유입될 수 있다.

특히, 상기 공기유입부(272)의 공기유입홀(275)은 상기 냉각핀(650)을 향해 경사지게 형성된다. 보다 정확하게는 상기 공기유입홀(275)은 상기 냉각핀(650)을 마주보도록 상향경사져 있어서, 저장실(128a,128b)의 공기가 정확하게 증발기(630)를 향해 공급될 수 있다.

그리고 상기 이너케이스(120)에서 그릴팬모듈(500)을 바라보는 내면(124)에는 상기 그릴팬모듈(500)과의 간격이 멀어지도록 회피함몰부(124')가 함몰되는데, 상기 증발기(630)는 상기 회피함몰부(124') 보다 아래쪽에 설치된다. 따라서 공기유입홀(275)-증발기(630)-회피함몰부(124')-그릴팬모듈(500) 순으로 원활한 공기유동이 가능하다.

다음으로 제어모듈(700)을 설명하면, 상기 제어모듈(700)은 상기 기계실(201)에 설치된다. 상기 제어모듈(700)은 냉장고의 각종 기능을 제어하기 위한 것으로, 보관공간(121)의 온도조절, 통신, 디스플레이모듈(800)을 통한 정보의 표시 등 다양한 기능을 모두 제어할 수 있다. 이러한 제어모듈(700)은 기계실(201) 내부에 설치되어 캐비넷(100)의 내부 공간을 절약할 수 있다.

제어모듈(700)의 설명에 앞서 상기 제어모듈(700)이 설치되는 구조를 보면, 상기 제어모듈(700)은 본 실시례에서 커버플레이트(250)의 저면에 설치된다. 도 7 및 도 8에서 보듯이, 상기 커버플레이트(250)의 저면에는 설치레일(260)이 구비되는데, 상기 설치레일(260)은 상기 배출구(225b)가 개방된 방향과 나란한 방향으로 구비되어, 상기 제어모듈(700)이 상기 설치레일(260)을 따라 상기 배출구(225b)의 내외부로 입출될 수 있게 한다.

상기 설치레일(260)은 상기 제어모듈(700)의 양쪽 측면과 결합되도록 서로 이격된 한 쌍으로 구성되고 평행하게 연장된다. 상기 제어모듈(700)은 한 쌍의 상기 설치레일(260) 사이에 슬라이딩가능하게 조립될 수 있는 것이다. 한 쌍의 설치레일(260) 중 도면을 기준으로 좌측의 설치레일(260)을 제1레일(260a)로, 그리고 우측의 설치레일(260)을 제2레일(260b)로 구분하기로 한다.

이때, 상기 제1레일(260a)은 상기 기계실프레임(200)의 상부를 덮는 커버플레이트(250)의 저면에 설치되고, 제2레일(260b)은 상기 커버플레이트(250)의 저면에 상기 제1레일(260a)과 나란한 방향으로 설치된다. 즉, 도 7과 도 8에는 제1레일(260a)과 제2레일(260b)이 독립적으로 표현되어 있지만, 실제로는 제1레일(260a)과 제2레일(260b)이 커버플레이트(250)의 저면에 설치되어 있는 것이다. 다만 제1레일(260a)과 제2레일(260b)이 잘 보이도록 도면에는 커버플레이트(250)가 생략된 상태이다.

상기 제1레일(260a)에는 상기 제어모듈(700)의 측면 일부가 끼워지고, 상기 제2레일(260b)에는 상기 제어모듈(700)의 반대쪽 측면 일부가 끼워진다. 이와 같이 본 실시례에서 상기 설치레일(260)은 2개의 레일로 분리되어 구성되므로, 서로 독립적으로 조립될 수 있다. 따라서 설치레일(260)의 제조과정에서 발생한 오차를 설치과정에서 어느 정도 보완할 수 있다.

상기 제어모듈(700)을 보면, 상기 제어모듈(700)의 양측면은 각각 상기 제1레일(260a)과 제2레일(260b)에 슬라이딩 가능하게 조립된다. 상기 기계실프레임(200)의 상기 흡토출그릴(220)이 상기 기계실프레임(200)의 전면에서 분리되면, 상기 제어모듈(700)의 전면부가 상기 기계실프레임(200)의 전방으로 노출될 수 있다.

이와 같이 본 실시례에서 상기 제어모듈(700)은 상기 기계실(201)에 설치되되 상기 흡입구(225a) 또는 배출구(225b)와 마주보도록 상기 기계실(201)의 전면에 인접하게 배치된다. 보다 정확하게는, 상기 제어모듈(700)은 상기 배출구(225b)에 인접한 상기 기계실(201)의 상부에 설치되고, 상기 제어모듈(700)이 상기 기계실(201)에 설치되면 상기 제어모듈(700)의 저면과 상기 기계실프레임(200)의 바닥면 사이에 상기 배출구(225b)가 형성된다. 따라서, 제어모듈(700)은 기계실(201)의 출입구에 가까운 위치에 설치되어 기계실(201)의 전방으로 분리될 수 있다.

특히, 상기 제어모듈(700)의 유지보수를 위해서 냉장고의 후방을 개방할 필요가 없고, 냉장고의 전방에서 제어모듈(700)을 분리하여 수리하거나 교체할 수 있고, 본 발명의 기계실조립체가 빌트인 냉장고에 적용된다면, 냉장고 전체를 설치장소에서 꺼낼 필요 없이, 냉장고의 전방에서 작업을 수행할 수 있다.

상기 제어모듈(700)은 기계실(201)의 상부를 덮는 커버플레이트(250)에 설치되므로, 기계실(201)의 바닥면에 설치되는 압축기(610) 등의 장치에서 발생하는 진동이 제어모듈(700)에 직접 전달되는 것을 방지할 수 있다. 이러한 기능을 강화하기 위해서, 상기 설치레일(260)과 제어모듈(700)의 사이, 또는 설치레일(260)과 커버플레이트(250)의 사이에 별도의 댐퍼(도시되지 않음)를 설치할 수도 있다.

또한, 상기 제어모듈(700)은 기계실(201)의 높이방향이 아니라 폭방향으로 평행하게 눕혀진 상태로 수납되므로, 적어도 배출구(225b)의 폭방향에 해당하는 좌우 설치 간격을 확보할 수 있다. 따라서 제어모듈(700)을 구성하는 메인제어기판(780)의 면적을 충분히 크게 할 수 있다. 실제로 도 8을 보면, 제어모듈(700)이 배출구(225b) 쪽에서 압축기(610)가 설치된 부분을 제외하고 대부분의 면적을 차지하는 것을 볼 수 있다.

상기 베리어(400)의 전면(430)에는 디스플레이모듈(800)이 설치된다. 상기 디스플레이모듈(800)은 냉장고의 각 상태를 표시함과 더불어 각종 제어를 수행하기 위해 제공되는 구성이다. 상기 디스플레이모듈(800)을 통해 표시되는 각 상태는 보관공간(121) 내의 온도, 동작모드 표시 등이 될 수 있다.

상기한 디스플레이모듈(800)은 터치식의 조작이 가능하게 구성될 수도 있고, 버튼식이나 스위치식으로의 조작이 가능하게 구성될 수도 있다. 이때, 상기 디스플레이모듈(800)은 캐비넷(100)에 구비될 수도 있고, 도어조립체(130)에 구비될 수도 있다. 그러나, 상기 디스플레이모듈(800)이 도어조립체(130)에 구비된다면 각종 신호선이나 전원선의 연결 구조가 복잡하게 이루어질 수밖에 없다. 이를 고려할 때, 상기 디스플레이모듈(800)은 캐비넷(100)에 구비됨이 더욱 바람직하다.

더욱이, 상기 도어조립체(130)의 내측 부위를 이루는 투시창(142)은 내부 투시가 가능한 유리로 이루어짐을 고려할 때 상기 디스플레이모듈(800)은 보관공간(121)의 중간 높이에 설치되는 베리어(400)의 전방에 설치함이 가장 바람직하다.

다음으로, 본 발명의 실시예에 따른 냉장고의 작용을 더욱 상세히 설명하도록 한다.

먼저 저장실(128) 안에 음식물이 보관된 상태로 도어조립체(130)를 닫으면, 저장실(128)은 밀폐된 공간이 된다. 이 상태에서 공조모듈(600)의 동작이 시작되면 냉장고의 온도제어기능이 시작된다. 즉, 공조모듈(600)을 구성하는 방열팬(611), 압축기(610), 메인응축기(620) 및 증발기(630)가 동작되면서 공조 운전을 수행하게 된다.

특히, 이러한 공조 운전이 수행될 때에는 기계실(201)의 개방된 전면에 설치된 흡토출그릴(220)의 흡입구(225a)를 통해 실내의 공기가 기계실(201) 내로 흡입됨과 더불어 상기 흡토출그릴(220)의 토출구(225b)를 통해 상기 기계실(201) 내를 경유한 공기가 배출된다. 이때, 상기 흡입구(221)로 흡입된 실내 공기는 메인응축기(620)와 방열팬(611) 및 압축기(610)를 순차적으로 통과하면서 열교환 및 방열한 후 토출구(222)를 통해 실내로 배출된다.

이때, 공조모듈(600)의 동작과정에서 기계실(201)의 내부에는 물이 발생하는데, 증발기(630)에서 발생한 제상수가 낙하하여 제상수트레이(240)에 고이게 된다. 제상수트레이(240)에 고인 제상수는 제상수트레이(240)에 배치된 증발관(L2)에 의해 자연스럽게 증발될 수 있다.

그리고, 공조모듈(600)이 작동하면 냉매는 압축기(610)-메인응축기(620)-제1측면응축관(L4)-제2측면응축관(L6)-전면응축관(L8)-드라이어-메인제어밸브(625)-모세관(Capillary Tube)-증발기(630a,630b)-압축기(610) 순으로 유동하고, 냉각된 증발기(630a,630b)는 저장실(128)의 온도를 낮출 수 있다.

이때, 상기 제1측면응축관(L4), 제2측면응축관(L6) 및 전면응축관(L8)은 응축기 기능도 수행하지만, 캐비넷(100)의 표면 안쪽에 내장되어 캐비넷(100)의 표면에 이슬이 맺히는 것을 방지해준다.

이때, 이러한 공조모듈(600)의 동작과, 공조모듈(600)을 조작하기 위한 디스플레이모듈(800) 등은 제어모듈(700)에 의해 제어되는데, 상기 제어모듈(700)은 기계실(201)의 전면 안쪽에 설치되므로 쉽게 유지보수될 수 있다.

한편, 상기 증발기(630)로 전달된 액체상태의 냉매는 상기 증발기(630)를 거쳐 증발되면서 잠열을 통해 공기를 냉각시킨다. 이러한 흐름은 도 25에 도시되어 있다. 즉, 상기 저장실(128a,128b)의 후방에는 상기 저장실(128a,128b)과 구획된 냉각실(125)이 있고, 상기 증발기(630)는 상기 냉각실(125)에 설치된다. 그리고, 상기 증발기(630)의 상부에 해당하는 상기 냉각실(125)의 내부에는 그릴팬모듈(500)이 설치되어 상기 저장실(128a,128b)에서 전달된 공기를 상기 증발기(630)를 거쳐 흡입하여 다시 상기 저장실(128) 내부로 토출해준다.

보다 구체적으로 보면, 상기 그릴팬모듈(500)이 작동하면 그릴팬모듈(500)은 증발기(630)의 하부로부터 공기를 흡입한다. 즉, 저장실(128a,128b) 내부의 공기가 그릴플레이트(270)의 공기유입부(272)에 있는 공기유입홀(275)을 통해 유입되고(화살표 ①방향), 증발기(630)를 거쳐 위쪽으로 상승한다(화살표 ②방향).

여기서 상기 공기유입부(272)는 상기 증발기(630)에서 멀어지도록 상기 저장실(128a,128b) 방향, 즉 이너케이스(120)의 내면(124)에서 멀어지는 방향으로 돌출되므로, 상기 공기유입부(272)와 상기 증발기(630) 사이에 자연스럽게 빈 공간이 만들어진다. 따라서 상기 공기유입부(272)에 있는 공기유입홀(275)을 통해 공기가 원활하게 유입될 수 있다.

이때, 증발기(630)의 냉각관(638)을 통과한 고온, 고압의 공기는 냉각관(638)에 의한 냉각 작용으로 인해 저온, 저압의 공기로 바뀌게 된다. 특히 냉각관(638) 하부 영역에 존재하는 공기는 냉각핀(650)을 통과하면서 유속이 증가하는데, 공기의 유속이 증가할 수록 공기의 압력은 낮아진다. 따라서 냉각핀(650)을 통과하는 공기는 냉각핀(650)을 통과하기 전보다 낮은 압력을 나타낸다.

그리고, 이렇게 냉각된 공기는 그릴팬모듈(500)에 의해 저장실(128a,128b)의 내부로 배출된다.(화살표 ③방향) 이 과정에서 상기 이너케이스(120)에서 그릴팬모듈(500)을 바라보는 내면(124)에는 상기 그릴팬모듈(500)과의 간격이 멀어지도록 회피함몰부(124')가 함몰되는데, 상기 증발기(630)는 상기 회피함몰부(124') 보다 아래쪽에 설치된다. 따라서 공기유입홀(275)-증발기(630)-회피함몰부(124')-그릴팬모듈(500) 순으로 원활한 공기유동이 가능하다.

한편, 이러한 증발기(630)에 의한 냉각과정에서 제상수가 발생하고, 제상수가 얼게 되면 제상빙이 되기도 한다. 발생한 제상수는 중력방향을 따라 아래쪽으로 흘러 이너케이스(120)의 내면(124) 아래쪽에 있는 제상수받이(126)를 타고 아래쪽으로 흐른다. 그리고 제상수는 제상수파이프(590, 도 20참조)를 타고 기계실(201)에 있는 제상수트레이(240)에 모인다.

이때, 어큐뮬레이터(639)에 가까운 상기 냉각관(638) 근처에는 잔빙이 쉽게 발생할 수 있는데, 이러한 잔빙이 낙하는 증발기(630)의 일부구역에서 상기 냉각핀(652)들이 다른구역의 냉각핀(651)들보다 사이간격이 상대적으로 넓게 배치된다. 따라서 잔빙이 냉각핀(650) 사이에 걸리지 않고 제상수받이(126) 쪽으로 흘러 배출될 수 있다.

이상의 설명은 본 발명의 기술 사상을 예시적으로 설명한 것에 불과한 것으로서, 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 본 발명의 본질적인 특성에서 벗어나지 않는 범위에서 다양한 수정 및 변형이 가능할 것이다. 따라서, 본 발명에 개시된 실시례들은 본 발명의 기술 사상을 한정하기 위한 것이 아니라 설명하기 위한 것이고, 이러한 실시례에 의하여 본 발명의 기술 사상의 범위가 한정되는 것은 아니다. 본 발명의 보호 범위는 아래의 청구범위에 의하여 해석되어야 하며, 그와 동등한 범위 내에 있는 모든 기술 사상은 본 발명의 권리범위에 포함되는 것으로 해석되어야 할 것이다.

100: 캐비넷 110: 아웃케이스
120: 이너케이스 121: 보관공간
130: 도어조립체 142: 투시창
200: 기계실프레임 201: 기계실
211: 바닥플레이트 212: 측면플레이트
213: 배면플레이트 220: 흡토출그릴
225a: 흡입구 225b: 배출구
230: 분리격벽 300a~300d: 베드
400: 베리어 500a, 500b: 그릴팬모듈
600: 공조모듈 610: 압축기
620: 메인응축기 630: 증발기
640: 냉각핀홀더 650: 냉각핀
700: 제어모듈 701: 수납공간
702: 와이어연결공간 710: 수납케이스
720: 구획벽 780: 메인제어기판
800: 디스플레이모듈

Claims

보관공간과 상기 보관공간의 개폐를 위한 도어를 갖는 캐비넷;
상기 캐비넷에 설치되고 내부에는 기계실이 있는 기계실조립체;
상기 캐비넷에 설치되어 상기 보관공간으로 유입되는 공기를 냉각시키고, 냉매가 유동하는 냉각관 및 상기 냉각관이 통과하는 냉각핀을 포함하되 상기 냉각핀은 폭보다 높이가 크도록 세워지는 방향으로 배치되는 증발기;를 포함하는 냉장고.
청구항 1에 있어서, 상기 냉각관은 상기 냉각핀의 상하부를 각각 통과하면서 적어도 2열로 배치되는 냉장고의 증발기구조 냉장고.
청구항 1에 있어서, 상기 증발기는 상기 보관공간의 후방의 냉각실에 1열로 구성되는 냉장고.
청구항 1에 있어서, 상기 냉각핀은 상기 냉각관이 통과하는 한 쌍의 핀홀이 상하방향으로 이격되어 배치되도록 수직한 방향으로 세워지는 냉장고.
청구항 1에 있어서, 상기 냉각핀에는 두 개의 핀홀이 서로 높이를 달리하여 형성되고, 하나의 상기 냉각관이 상기 두 개의 핀홀을 통과하는 냉장고.
청구항 5에 있어서, 다수개의 상기 냉각핀은 상기 핀홀이 서로 이웃한 다른 냉각핀의 핀홀과 같은 높이를 갖도록 나란히 배치되고, 하나의 상기 냉각관은 같은 높이의 상기 핀홀들을 통과하며, 가장 바깥쪽의 냉각핀의 핀홀을 통과한 냉각관은 방향을 바꾸어 높이를 달리하는 다른 핀홀을 통과하여 연장되는 냉장고.
청구항 1에 있어서, 상기 냉각관은
팽창밸브에서 공급된 냉매가 유입되고 다수개의 상기 냉각핀의 한 쌍의 핀홀들 중 어느 하나를 연속하여 통과하는 제1냉각관과,
상기 제1냉각관과 연결되고 상기 다수개의 상기 냉각핀의 한 쌍의 핀홀 들 중 다른 하나를 연속하여 통과하는 제2냉각관을 포함하고,
상기 제1냉각관과 상기 제2냉각관은 상기 다수개의 냉각핀들 중에서 가장 바깥쪽에 배치된 냉각핀의 바깥쪽에서 방향을 바꾸어 서로 연결되는 냉장고.
청구항7에 있어서, 상기 핀홀에 있는 한 쌍의 핀홀들 중에서 상기 제1냉각관은 상기 제2냉각관 보다 상대적으로 높은 위치에 형성된 핀홀들을 통과하는 냉장고.
청구항 1에 있어서, 상기 기계실에 위치한 팽창밸브에서 연결된 상기 냉각관은 다수개의 상기 냉각핀들의 핀홀들을 통과한 후에 어큐뮬레이터에 연결되는 냉장고.
청구항 1에 있어서, 상기 증발기의 일부구역에서 상기 냉각핀들이 다른구역의 냉각핀들보다 사이간격이 상대적으로 넓게 배치되는 냉장고.
청구항 1에 있어서, 상기 증발기를 구성하는 다수개의 냉각핀들 중에서 팽창밸브와 상기 증발기의 사이를 연결되는 제1냉각관의 하부에 위치하는 냉각핀들은 나머지 냉각핀들 보다 넓은 간격을 가지면서 배치되는 냉장고.
청구항 1에 있어서, 상기 증발기의 양쪽 끝에는 상기 냉각핀과 같은 방향으로 세워지는 증발기홀더가 구비되고, 상기 증발기홀더는 상기 캐비넷의 이너케이스의 내면에 고정되는 냉장고.
청구항 12에 있어서, 상기 증발기홀더는
상기 냉각핀과 평행하게 세워지는 홀더몸체와,
상기 홀더몸체에서 연장되고 상기 캐비넷의 이너케이스에 걸려 고정되는 고정걸이와,
상기 홀더몸체에서 절곡되는 강도보강리브를 포함하는 냉장고.
청구항 13에 있어서, 상기 증발기홀더의 강도보강리브는 상기 증발기홀더의 길이방향을 따라 연장되는 냉장고.
청구항 13에 있어서, 상기 증발기홀더의 강도보강리브는 상기 증발기홀더의 양단에서 상기 증발기홀더가 세워지는 길이방향을 따라 연장되는 냉장고.
청구항 13에 있어서, 상기 증발기홀더에는 상기 캐비넷의 이너케이스에 걸려 고정되는 고정걸이가 있고, 상기 증발기홀더에는 상기 고정걸이를 따라 보강비드가 돌출되는 냉장고.
청구항 1에 있어서, 상기 보관공간의 후방에는 상기 보관공간과 구획된 냉각실이 있고, 상기 증발기는 상기 냉각실에 설치되며, 상기 증발기의 상부에 해당하는 상기 냉각실의 내부에는 그릴팬모듈이 설치되어 상기 보관공간에서 전달된 공기를 상기 증발기를 거쳐 흡입하여 다시 상기 보관공간 내부로 토출하는 냉장고.
청구항 17에 있어서, 상기 그릴팬모듈이 설치되는 그릴플레이트의 하부에는 보관공간의 공기가 유입되는 공기유입부가 있고, 상기 공기유입부의 높이는 상기 증발기의 냉각핀의 높이와 적어도 일부 구간에서 겹치도록 형성되는 냉장고.
청구항 17에 있어서, 상기 그릴팬모듈이 설치되는 그릴플레이트의 하부에는 보관공간의 공기가 유입되는 공기유입부가 있고, 상기 공기유입부는 상기 증발기에서 멀어지도록 상기 보관공간 방향으로 돌출되는 냉장고.
청구항 19에 있어서, 상기 공기유입부의 공기유입홀은 상기 냉각핀을 향해 경사지게 형성되는 냉장고.
청구항 1에 있어서, 상기 캐비넷을 구성하는 이너케이스에서 그릴팬모듈을 바라보는 내면에는 상기 그릴팬모듈과의 간격이 멀어지도록 회피함몰부가 함몰되고, 상기 증발기는 상기 회피함몰부 보다 아래쪽에 설치되는 냉장고.
보관공간과 상기 보관공간의 개폐를 위한 도어를 가지는 캐비넷;
상기 캐비넷의 하부에 위치하고 내부에는 압축기 및 응축기가 설치되는 기계실조립체;
상기 기계실프레임에 설치된 팽창밸브에 연결되고 상기 보관공간과 구획된 냉각실에 설치되는 증발기;를 포함하고,
상기 증발기는
상기 팽창밸브에 연결되는 냉각관;,
상기 냉각관이 통과하고 상기 냉각실 내부에서 폭보다 높이가 크도록 상기 냉각실의 높이방향으로 세워지는 방향으로 배치되는 냉각핀;을 포함하는 냉장고.
보관공간과 상기 보관공간의 개폐를 위한 도어를 가지는 캐비넷;
상기 캐비넷의 일측에 설치되고 내부에는 압축기 및 응축기가 설치되는 기계실조립체;
상기 기계실프레임에 설치된 팽창밸브에 연결되고 상기 보관공간과 구획된 냉각실에 설치되는 증발기;를 포함하고,
상기 증발기는
상기 팽창밸브에 연결되는 냉각관;
상기 냉각관이 통과하고 상기 냉각실 내부에서 수직하게 세워지는 방향으로 배치되는 냉각핀;을 포함하고,
상기 냉각관은 상기 냉각핀의 한 쌍의 핀홀들을 통과한 후에 상기 기계실 내부로 연결되는 냉장고.