JP4882334B2 - 商品収容庫 - Google Patents

Description

本発明は、互いの内部が連通する態様で上下方向に延在するダクトの端部に容器を取り付ける構造物に関する。

近年、環境保護等の観点からスターリング冷凍機が注目されている。スターリング冷凍機は、外部に圧縮機や凝縮器等を備えていない自己冷却型の冷凍ユニットであり、内部のガスを往復圧縮機で圧縮、膨張させることで、冷熱発生部に冷熱を発生させ、且つ高熱発生部に高熱を発生させるものである。

そのようなスターリング冷凍機を適用した自動販売機の一部を図２７に示す。この自動販売機は、上記スターリング冷凍機１と、冷却ユニット２と、放熱ユニット３と、冷却ユニット２の蒸発熱交換器２ａを内蔵する冷却容器（容器）４と、ダクト５とを備えている。

冷却ユニット２は、スターリング冷凍機１の冷熱発生部で発生した冷熱を冷却容器４の内部まで移送し、冷却容器４の内部の空気を冷却するものである。

放熱ユニット３は、スターリング冷凍機１の高熱発生部で発生した高熱を、自動販売機の外部近傍まで移送し、例えばファン等の送風手段３ａを用いることで自動販売機の外部に放出するものである。

冷却容器４は、図２８に示すように、蒸発熱交換器２ａを内蔵している。そのような冷却容器４の内部には、蒸発熱交換器２ａによって、蒸発熱交換器２ａの吸込側に面する部分に第１室４ａを画成してあり、蒸発熱交換器２ａの吐出側に面する部分に第２室４ｂを画成してある。このような冷却容器４の天部には、第１室４ａの開口および第２室４ｂの開口を有する接続面４ｃを、それら開口が上方を向く態様であって水平面に沿う態様で形成してある。

ダクト５は、図２９に示すように、自動販売機の機械室の上部に配置してあり、上下方向に延在する態様で形成してあって、吸込ダクト５ａと吐出ダクト５ｂとを備えている。

吸込ダクト５ａは、自動販売機の収容室の内部と冷却容器４の第１室４ａとを連通するものであって、所定高さを有しており、一方の接続面を上記収容室の下部の接続面につなげてある。

吐出ダクト５ｂは、自動販売機の収容室の内部と冷却容器４の第２室４ｂとを連通するものであって、上記吸込ダクト５ａと同一の高さを有しており、一方の接続面を上記収容室の下部の接続面につなげてある。

上記吸込ダクト５ａおよび吐出ダクト５ｂを有するダクト５には、開口が下方を向く態様であって水平面に沿う態様の接続面５ｃを設けてある。ダクト５の接続面５ｃは、上記冷却容器４の接続面４ｃと接続するものである。

次に、ダクト５に冷却容器４を取り付ける場合を説明する。冷却容器４は、先ず、図２８に示すように、スターリング冷凍機１、および放熱ユニット３ととともに載置板６に取り付けて冷却装置７を形成する。その後、冷却装置７は、自動販売機が備える機械室８の下部において、図２７に示す機械室８の基台８ａの上に載置した後、機械室８の奥方にスライド移動し、機械室８の奥側の側板８ｂに載置板６の先端を突き当てる。その後、吸込ダクト５ａの内部と第１室４ａとが連通し、且つ吐出ダクト５ｂの内部と第２室４ｂとが連通する態様であって、ダクト５の接続面５ｃと冷却容器４の接続面４ｃとを密接するよう冷却装置７ごと冷却容器４を鉛直上方に移動させてから、冷却装置７を固定してダクト５の端部に冷却容器４を取り付けていた。

この自動販売機によれば、スターリング冷凍機１、冷却ユニット２、放熱ユニット３、および冷却容器４によって、収容室の内部のペットボトル入り飲料等の商品を効率的に冷却することができる。

ところで、上記自動販売機を製造する場合には、冷却装置７ごと冷却容器４を上方に移動させてダクト５の端部に冷却容器４を取り付ける必要があるため、手間がかかる問題があった。特に、自動販売機における冷却容器４は、例えば金属材料を用いて形成するため、一定の重量となる。このような重量を有する冷却容器４を、重力の作用に抗して上方に移動させるには、特別の装置等を使用しなければならず、上記装置の設置も必要となるため、一層手間がかかる問題があった。

なお、このような問題は、スターリング冷凍機を有する自動販売機に限られず、互いの内部が連通する態様で上下方向に延在するダクトの端部に容器を取り付ける構造物に生じ得る。

本発明は、上記実情に鑑み、構造物を製造する際の作業性を向上することにある。

上記の目的を達成するために、請求項１に係る発明は、互いの内部が連通する態様で上下方向に延在するダクトの下端部に冷凍機を有する冷却容器を取り付けてなる商品収容庫において、前記容器を、水平方向に沿ってスライド移動させた場合、互いの接続面を密接するよう前記ダクトおよび前記容器を構成したことを特徴とする。

また、本発明の請求項２に係る商品収容庫は、上記請求項１において、前記接続面を、水平面に対して傾斜するよう配置したことを特徴とする。

また、本発明の請求項３に係る商品収容庫は、上記請求項１において、前記接続面を、水平面に対して直交するよう配置したことを特徴とする。

また、本発明の請求項４に係る商品収容庫は、上記請求項１〜３のいずれか一つにおいて、前記ダクトに前記容器を取り付けた場合、前記ダクトを前記容器に押し当てる押当手段を設けたことを特徴とする。

また、本発明の請求項５に係る商品収容庫は、上記請求項１〜４のいずれか一つにおいて、前記ダクトに前記容器を取り付ける際、前記容器を前記ダクトに押し当てるよう案内する案内手段を設けたことを特徴とする。

この発明によれば、ダクトまたは容器の少なくとも一方を、水平方向に沿ってスライド移動させた場合、互いの接続面を密接するようダクトおよび容器を構成したので、ダクトの端部に容器を取り付ける際、容器を上方に移動させて、ダクトに容器を密接させる必要がない。よって、構造物を製造する際の作業性を向上することができる。

請求項４にかかる発明によれば、ダクトに容器を取り付けた場合、ダクトを容器に押し当てる押当手段を設けたので、ダクトに容器を密接させる力を向上することができる。

請求項５にかかる発明によれば、ダクトに容器を取り付ける際、容器をダクトに押し当てるよう案内する案内手段を設けたので、容器をダクトに密接させる力を向上することができる。

以下に添付図面を参照して、本発明に係る構造物の一例である自動販売機の好適な実施の形態を詳細に説明する。

［実施の形態１］
図１は、本発明にかかる実施の形態１の構造物の一例である自動販売機を示した断面正面図であり、図２は、図１に示す自動販売機の断面側面図であり、図３は、自動販売機が備える冷却装置を示す説明図であり、図４は、図２におけるＡ−Ａ線での断面平面図であり、図５は、図２におけるＢ−Ｂ線での断面平面図である。以下、これらの図を参照しながら自動販売機の構成について説明する。

ここで例示する自動販売機は、例えば缶入り飲料、ペットボトル入り飲料、ブリックパック入り飲料、または瓶入り飲料等の商品を販売するためのもので、本体キャビネット１０と内扉１１とメインドア１２と冷却装置２５と加温装置６１と循環ユニット４７とを備えている。

本体キャビネット１０は、複数の鋼板を適宜組み合わせることによって構成したもので、前面が開口した直方体状を成している。このような本体キャビネット１０の内部は、断熱部材を取り付けることで断熱空間と成している。

本体キャビネット１０の内部には、板面が水平面に沿った底板１４ｄを設けることで、上部の収容室９と下部の機械室１５とを画成している。

収容室９の内部には、水平面に直交する態様で２枚の断熱部材１４ｅを設けることで、３つの独立した商品収容庫１４ａ，１４ｂ，１４ｃを並べて設けてある。

商品収容庫１４ａ，１４ｂ，１４ｃは、上記商品を所望の温度に維持した状態で収容するためものである。商品収容庫１４ａ，１４ｂ，１４ｃには、それぞれの上部から中央部にかけてコラム状の商品収容ラック１６を配設してあり、それぞれの下部に商品シュータ１３を配設してある。なお、図示する自動販売機において、図１中、左側に配置する商品収容庫１４ａには、１列の商品収容ラック１６を形成してあり、中央に配置する商品収容庫１４ｂには、１列の商品収容ラック１６を形成してあり、右側に配置する商品収容庫１４ｃには、２列の商品収容ラック１６を形成してある。

商品収容庫１４ａ，１４ｂ，１４ｃの背面側には、図２及び図３に示すように、ダクト形成板１７を設けてあり、そのダクト形成板１７と本体キャビネット１０の背面側の側部１０ａとで、背面ダクト１８を形成し、ダクト形成板１７と上記底板１４ｄとで、底面ダクト１９を形成してある。背面ダクト１８と底面ダクト１９との間には、底面ダクト１９よりも横断面積の大きなバイパスダクト２２を形成してある。

背面ダクト１８を形成した商品収容庫１４ａ，１４ｂ，１４ｃの底板１４ｄには、図４に示すように、底板１４ｄを鉛直方向に貫通する態様で吸込口２０を形成してある。さらに、吸込口２０の手前側の底板１４ｄには、底板１４ｄを鉛直方向に貫通する態様で吐出口２１を設けてある。

上記のような底板１４ｄの下方であって、機械室１５の内部には、図２に示すようにダクト２３を設けてある。ダクト２３は、上下方向に延在する態様で形成してあって、断熱仕切板２３ｃによって画成された吸込ダクト２３ａと吐出ダクト２３ｂとを備えている。

吸込ダクト２３ａは、商品収容庫１４ａ，１４ｂ，１４ｃの内部と後述する冷却容器５７の第１室５８とを連通するものである。

吐出ダクト２３ｂは、商品収容庫１４ａ，１４ｂ，１４ｃの内部と後述する冷却容器５７の第２室５９とを連通するものである。

内扉１１及びメインドア１２は、それぞれ本体キャビネット１０の一側縁部に支承させてある。

内扉１１は、本体キャビネット１０に設けた商品収容庫１４ａ，１４ｂ，１４ｃの前面を覆うに十分な大きさを有したもので、鋼材によって構成してある。

メインドア１２は、本体キャビネット１０の前面開口を覆うに十分な大きさを有したもので、鋼材により堅牢に構成してある。

冷却装置２５は、上記機械室１５に配設してある。冷却装置２５は、図３に示すように、スターリング冷凍機２７と冷却ユニット３２と冷却容器（容器）５７と放熱ユニット３８とを備えている。

スターリング冷凍機２７は、図５に示すように、機械室１５に横置きに載置してあり、稼動することにより冷熱を発生する冷熱発生部２８と高熱を発生する高熱発生部２９とを備えている。

冷却ユニット３２は、図３に示すように、機械室１５の内部に配置してある。この冷却ユニット３２は、スターリング冷凍機２７の冷熱発生部２８からの冷熱を、冷却容器５７の内部まで移送して、該冷却容器５７の内部の空気（内部雰囲気）を冷却するものである。

このような冷却ユニット３２は、熱移送手段として、凝縮熱交換器３３、蒸発熱交換器３４、液体供給管３５及び気体供給管３６を備えている。これら凝縮熱交換器３３の内部、蒸発熱交換器３４の内部、液体供給管３５の内部及び気体供給管３６の内部には、冷媒を封入してある。冷媒には、常温では気体であり、且つスターリング冷凍機２７の冷熱発生部２８の冷熱でも液体である二酸化炭素等の不凍冷媒を用いてある。

凝縮熱交換器３３は、スターリング冷凍機２７の冷熱発生部２８に接続してある。凝縮熱交換器３３では、冷熱発生部２８で発生した冷熱によって気体であった冷媒が液化して凝縮液となる。

蒸発熱交換器３４は、凝縮熱交換器３３と断熱部材によって隔てた冷却容器５７に内蔵してあり、且つ凝縮熱交換器３３よりも相対的に低い位置に配置してある。蒸発熱交換器３４では、蒸発熱交換器３４の内部を通過する冷媒が冷却容器５７の内部の空気から得た熱によって気化する。換言すると、蒸発熱交換器３４の周辺領域である冷却容器５７の内部の空気は、蒸発熱交換器３４の内部を通過する冷媒が気化することによって冷却される。

液体供給管３５は、凝縮熱交換器３３と蒸発熱交換器３４とを管状部材で接続することにより、凝縮熱交換器３３の内部と蒸発熱交換器３４の内部とを接続するものである。一方、気体供給管３６は、液体供給管３５とは別に、凝縮熱交換器３３と蒸発熱交換器３４とを管状部材で接続することにより、凝縮熱交換器３３の内部と蒸発熱交換器３４の内部とを接続するものである。

液体供給管３５及び気体供給管３６は、気体供給管３６が液体供給管３５の上方となるよう配置してある。このように配置すると、気体供給管３６を通る冷媒の密度が、液体供給管３５を通る冷媒の密度よりも小さいため、凝縮熱交換器３３で凝縮した冷媒が、凝縮熱交換器３３から蒸発熱交換器３４まで液体供給管３５の内部を移動し、且つ蒸発熱交換器３４で蒸発した冷媒が、蒸発熱交換器３４から凝縮熱交換器３３まで気体供給管３６の内部を移動することとなる。

このように構成してある冷却ユニット３２の作用を説明する。凝縮熱交換器３３の内部の冷媒は、冷熱発生部２８で発生した低温によって冷却されることで液化する。液化した冷媒は、液体供給管３５を通じて蒸発熱交換器３４へ移動する。蒸発熱交換器３４の内部へ移動した冷媒は、冷却容器５７の内部の空気が有する熱によって気化する。このとき、冷却容器５７の内部の空気は、冷媒によって熱が奪われて冷却される。気化した冷媒は、気体供給管３６を通じて凝縮熱交換器３３へ移動する。凝縮熱交換器３３へ移動した冷媒は、冷熱発生部２８の低温によって再び冷却されて液化する。このようなサイクルを繰り返すことで、冷却容器５７の内部に送り込まれる空気を冷却する。

なお、上述したように、凝縮熱交換器３３と蒸発熱交換器３４との間を、液体供給管３５と気体供給管３６とで接続し、冷媒を重力の作用で循環するものは、ループ型サーモサイフォン式ヒートパイプと呼ばれている。

冷却容器５７は、断熱材で構成した箱体であって、図２に示すように、底板１４ｄの下方であって、機械室１５の背面側に配置してある。冷却容器５７の内部には、蒸発熱交換器３４の吸込側と吐出側とを仕切るよう蒸発熱交換器３４および断熱仕切板５６を配設することで、吸込側に面する部分に第１室５８を構成してあり、吐出側に面する部分に第２室５９を構成してある。

第１室５８は、吸込ダクト２３ａを通して背面ダクト１８に接続してある。第２室５９は、吐出ダクト２３ｂを通して底面ダクト１９に接続してある。

放熱ユニット３８は、図３および図５に示すように、機械室１５の内部に配置してある。この放熱ユニット３８は、スターリング冷凍機２７の高熱発生部２９から発生した高熱を、本体キャビネット１０の外部に放出するためのものである。この放熱ユニット３８は、熱移送手段として、第１熱交換器３９、第２熱交換器４０、第１冷媒供給管４１及び第２冷媒供給管４２を備えているとともに、庫外送風ファン４４を備えている。第１熱交換器３９の内部、第２熱交換器４０の内部、第１冷媒供給管４１の内部及び第２冷媒供給管４２の内部には、冷媒を封入してある。冷媒には、例えば水を用いてある。

第１熱交換器３９は、スターリング冷凍機２７の高熱発生部２９に接続してある。第１熱交換器３９は、内部の冷媒に、高熱発生部２９で発生した高熱を受熱させるものである。

第２熱交換器４０は、スターリング冷凍機２７から一定の距離だけ離れた位置に配置してある。第２熱交換器４０は、内部の冷媒が有する熱を放熱させるものである。このような第２熱交換器４０の周囲には、庫外送風ファン４４を配置してある。庫外送風ファン４４は、第２熱交換器４０の周囲の空気を本体キャビネット１０の外部に放出するためのものである。

第１冷媒供給管４１は、第１熱交換器３９と第２熱交換器４０とを管状部材で接続し、第１熱交換器３９の内部と第２熱交換器４０の内部とを接続するものである。一方、第２冷媒供給管４２は、第１冷媒供給管４１とは別に、第１熱交換器３９と第２熱交換器４０とを管状部材で接続し、第１熱交換器３９の内部と第２熱交換器４０の内部とを接続するものである。なお、図には明示していないが、第２冷媒供給管４２には循環ポンプを設けてあり、その循環ポンプを稼動することで、第１熱交換器３９の内部、第１冷媒供給管４１の内部、第２熱交換器４０の内部及び第２冷媒供給管４２の内部を冷媒が循環する。

このように構成してある放熱ユニット３８の作用を説明する。第１熱交換器３９の内部の冷媒は、高熱発生部２９で発生した高温を受熱されて加温される。加温された冷媒は、循環ポンプの作用で、第１冷媒供給管４１を通じて第２熱交換器４０へ移動する。第２熱交換器４０の内部へ移動した冷媒は、第２熱交換器４０によって放熱されることで冷却される。このとき、第２熱交換器４０の周囲の空気は、放熱されることによって熱が加えられて加温される。加温された空気は、庫外送風ファン４４によって本体キャビネット１０の外部に放出される。第２熱交換器４０で冷却された冷媒は、第２冷媒供給管４２を通じて第１熱交換器３９へ移動する。第１熱交換器３９へ移動した冷媒は、高熱発生部２９の高温によって再び加温される。このようなサイクルを繰り返すことで、高熱発生部２９で発生する高熱を本体キャビネット１０の外部に放出する。

加温装置６１は、商品収容庫１４ａ，１４ｂ，１４ｃの内部の空気を加温するためのものであって、加温した空気を商品収容庫１４ａ，１４ｂ，１４ｃの内部に循環できるよう後述する庫内送風ファン６０の近傍に配置してある。

循環ユニット４７は、冷却装置で冷却した空気、または加温装置６１で加温した空気を商品収容庫１４ａ，１４ｂ，１４ｃの内部に循環させるものであって、庫内送風ファン６０とシャッタ機構４８とを備えている。

庫内送風ファン６０は、商品シュータ１３の下方であって底面ダクト１９の手前側に配置してある。

シャッタ機構４８は、図３に示すように、商品収容庫１４ａ，１４ｂ，１４ｃの底板１４ｄの上にそれぞれ配置してあり、図６に示すように、駆動モータ４９とラックギヤ５１とシャッタ５２とを備えている。

駆動モータ４９は、稼動することで正回転又は逆回転する駆動軸４９ａを備えている。駆動軸４９ａの先端には、ラックギヤ５１に噛合するピニオンギヤ５０を設けてある。このような駆動モータ４９には、ピニオンギヤ５０の回転量を制御することができる例えばステッピングモータを使用してある。

ラックギヤ５１は、一端をシャッタ５２に取り付けてあり、駆動軸４９ａの正回転又は逆回転によってシャッタ５２を手前側又は奥側にスライド移動するものである。

シャッタ５２は、第１板状部材５２ａと第２板状部材５２ｂとを備えている。シャッタ５２は、第１板状部材５２ａの奥側から上方に延在するよう第２板状部材を配置してあり、側面視が略Ｌ字状を成すよう形成してあって、第１板状部材５２ａが底板１４ｄと平行になり、且つ第２板状部材５２ｂが本体キャビネット１０の背面側の側部１０ａと平行になるよう配置してある。

第１板状部材５２ａには、貫通孔５４を形成してある。貫通孔５４は、矩形状を成しており、大きさが上述した吐出口２１と同一である。貫通孔５４よりも奥側の第１板状部材５２ａの長さは、吸込口２０と吐出口２１との配置間隔に対応する長さと同一である。

第２板状部材５２ｂは、底面ダクト１９よりも横断面積が大きく、バイパスダクト２２の内部を移動し、且つ背面ダクト１８の内部まで移動するものである。

図６及び図７に示すように、吐出口２１と貫通孔５４とが合致するようシャッタ５２を配置した場合、第２板状部材５２ｂによって背面ダクト１８と底面ダクト１９との連通を遮断する。

従って、この状態において、商品収容庫１４ａ，１４ｂ，１４ｃの内部の空気は、庫内送風ファン６０によって背面ダクト１８、吸込口２０、吸込ダクト２３ａ、第１室５８、蒸発熱交換器３４、第２室５９、吐出ダクト２３ｂ、吐出口２１、底面ダクト１９で構成される冷却通路を通過しながら、商品収容庫１４ａ，１４ｂ，１４ｃの内部に戻る。

吐出口２１と貫通孔５４とが合致するようシャッタ５２を配置したとき、シャッタ５２による吐出口２１及び吸込口２０の開口面積は最大であり、且つ開口率は１００％である。

この状態から、駆動モータ４９を駆動し、ピニオンギヤ５０を正回転することでラックギヤ５１を介してシャッタ５２を奥側へスライド移動した場合には、吐出口２１に対して貫通孔５４がずれ、吐出口２１の一部が第１板状部材５２ａで塞がれ、吐出口２１の開口面積が減少する。しかも、吸込口２０の一部も、第１板状部材５２ａで塞がれ、吐出口２１の一部も第１板状部材５２ａで塞がれる。

図では明示していないが、シャッタ５２で吐出口２１の一部及び吸込口２０一部を遮断した場合、第２板状部材５２ｂによって背面ダクト１８と底面ダクト１９との連通を遮断し続けている。よって、この状態でも、商品収容庫１４ａ，１４ｂ，１４ｃの内部の空気は、庫内送風ファン６０によって冷却通路を通過しながら、商品収容庫１４ａ，１４ｂ，１４ｃの内部に戻る。

その後、さらに、駆動モータ４９を駆動し、ピニオンギヤ５０を正回転することでラックギヤ５１を介してシャッタ５２を奥側へスライド移動した場合、シャッタ５２による吐出口２１及び吸込口２０の開口率は一層減少する。やがて、貫通孔５４の左端と吐出口２１の右端とが重なるようシャッタ５２を移動した場合、吐出口２１が第１板状部材５２ａで塞がれ、シャッタ５２による吐出口２１の開口面積が０になる。しかも、吸込口２０も第１板状部材５２ａで塞がれ、シャッタ５２による吐出口２１の開口面積も０になる。

開口面積が０となった場合でも、第２板状部材５２ｂによって背面ダクト１８と底面ダクト１９との連通を遮断し続けている。従って、この状態でも、商品収容庫１４ａ，１４ｂ，１４ｃの内部の空気が冷却通路を通過することがない。もちろん、商品収容庫１４ａ，１４ｂ，１４ｃの内部の空気が背面ダクト１８及び底面ダクト１９を通過することもない。

その後、さらに、駆動モータ４９を駆動し、ピニオンギヤ５０を正回転することでラックギヤ５１を介してシャッタ５２を奥側へスライド移動し、第２板状部材５２ｂが背面ダクト１８の内部にまで移動すると、図８および図９に示すように、バイパスダクト２２を通じて背面ダクト１８と底面ダクト１９とが連通状態となる。

しかも、この状態では、シャッタ５２によって吐出口２１及び吸込口２０が塞がれている。この状態では、商品収容庫１４ａ，１４ｂ，１４ｃの内部の空気は、庫内送風ファン６０によって背面ダクト１８、バイパスダクト２２、底面ダクト１９で構成されるバイパス通路を通過しながら、商品収容庫１４ａ，１４ｂ，１４ｃの内部を循環する。

このようにシャッタ５２をスライド移動することで、商品収容庫１４ａ，１４ｂ，１４ｃの内部の空気を適宜の通路を通過させ、又は通路を通過させないようにする。もちろん、必要に応じて、駆動モータ４９を逆駆動し、ピニオンギヤ５０を逆回転することでラックギヤ５１を介してシャッタ５２を手前側へスライド移動する。

このような構成を有する自動販売機において、商品収容庫１４ａ，１４ｂ，１４ｃに収容してある商品を冷却する場合には、例えば吐出口２１と貫通孔５４が合致するよう駆動モータ４９でシャッタ５２を移動し、冷却装置２５を稼動して、冷却容器５７の内部の空気を冷却しつつ、庫内送風ファン６０を稼動し、商品収容庫１４ａ，１４ｂ，１４ｃの内部の空気を冷却通路に通す。

一方、商品収容庫１４ａ，１４ｂ，１４ｃに収容してある商品を加温する場合には、吸込口２０および吐出口２１を第１板状部材５２ａで塞ぎつつ、背面ダクト１８の内部に第２板状部材５２ｂが入るよう駆動モータ４９でシャッタ５２を移動し、加温装置６１を稼動しつつ庫内送風ファン６０を稼動し、商品収容庫１４ａ，１４ｂ，１４ｃの内部の空気をバイパス通路に通す。

さて、次に、このような自動販売機を製造する場合において、互いの内部が連通する態様で上下方向に延在するダクト２３の端部に冷却容器５７を取り付ける場合を説明する。

ダクト２３は、図１０および図１２に示すように、上下方向に延在する態様で形成してあり、一方の接続面２３Ｂをガスケット（押当手段）６４を介して上記底板１４ｄの接続面に取り付けてある。ダクト２３の他方の接続面２３Ａは、図中、左上方から右下方に向け、例えば水平面に対して４５°傾斜する態様で形成してあって、機械室１５の手前側に向けて傾斜する態様で配置してある。このようなダクト２３は、機械室１５の奥行方向の中央に、上下方向に沿って断熱仕切板２３ｃを設けることで、図中、右側に配置する吸込ダクト２３ａと、左側に配置する吐出ダクト２３ｂとを画成している。なお、ガスケット６４は、例えば発泡ウレタン等の弾力性を備える材料で形成してあって、接続面２３Ｂの表面を覆うよう配設してあり、空気が冷却通路を通過するよう貫通孔６４ａ，６４ｂを設けてある。

上記ダクト２３の他方の接続面２３Ａの表面には、接続面２３Ａの表面を覆うようガスケット６５を設けてある。ガスケット６５は、例えば発泡ウレタン等の弾力性を有する材料で形成してあって、空気が冷却通路を通過するよう貫通孔６５ａ，６５ｂを設けてある。

冷却容器５７は、図１１に示すように、蒸発熱交換器３４を内蔵している。冷却容器５７の内部には、蒸発熱交換器３４および断熱仕切板５６によって、蒸発熱交換器３４の吸込側に面する部分に第１室５８を画成してあり、蒸発熱交換器３４の吐出側に面する部分に第２室５９を画成してある。この冷却容器５７の上方の接続面５７Ａは、図中、左上方から右下方に向け、上記ダクト２３の接続面２３Ａに対応する角度、すなわちこの例では４５°傾斜する態様で形成してあって、機械室１５の奥側に向けて傾斜する態様で配置してある。

冷却容器５７の上方の接続面５７Ａの表面には、ガスケット６８を設けてある。ガスケット６８は、例えば発泡ウレタン等の弾力性を有する材料で形成してあって、接続面５７の表面を覆うよう配設してあり、空気が冷却通路を通過するよう貫通孔６８ａ，６８ｂを設けてある。

冷却容器５７は、先ず、スターリング冷凍機２７、および放熱ユニット３８とともに載置板６９に取り付けて冷却装置２５を形成する。

次に、冷却装置２５を、機械室１５の下方の基台１５ａの上に載置した後、図１３に示すように、吸込ダクト２３ａの内部と第１室５８とが連通し、且つ吐出ダクト２３ｂの内部と第２室５９とが連通する態様であって、ダクト２３の下方の接続面２３Ａと冷却容器５７の上方の接続面５７Ａとを密接するよう、機械室１５の奥方であって、水平方向に沿って冷却装置２５をスライド移動する。その後、冷却装置２５を機械室１５にネジ等の固定部材で取り付ける。

この実施の形態１による自動販売機によれば、冷却容器５７を水平方向に沿ってスライド移動させた場合、互いの接続面２３Ａ，５７Ａを密接するようダクト２３および冷却容器５７を構成したので、ダクト２３の下端部に冷却容器５７を取り付ける際、冷却容器５７を上方に移動させてダクト２３に冷却容器５７を密接させる必要がない。よって、自動販売機を製造する際の作業性を向上することができる。もちろん、この自動販売機を設置した後、設置場所で冷却容器５７を取り替える場合でも、冷却容器５７を上方に移動させる必要がないので、冷却容器５７を取り替える際の作業性も向上することができる。

しかも、この自動販売機によれば、ダクト２３に冷却容器５７を取り付けた場合、ダクト２３に冷却容器５７を押し当てるガスケット６４を設けてあるので、ダクト２３に冷却容器５７を密接させる力を向上することができる。

さらに、この自動販売機によれば、ダクト２３を水平方向に延在させることなしに、互いの内部を連通する態様で上下方向に延在するダクト２３の端部に冷却容器５７を取り付けることができるため、機械室１５の大型化を防止することができる。

なお、上述した実施の形態１では、スターリング冷凍機２７を備える自動販売機を用いて説明した。しかし、この発明はそれに限られず、スターリング冷凍機２７を備えていない自動販売機であっても、互いの内部が連通する態様で上下方向に延在するダクトの端部に冷却容器を取り付けるものに適用することができる。もちろん、自動販売機に限られず、互いの内部が連通する態様で上下方向に延在するダクトの端部に容器を取り付ける構造物であれば適用することができる。

さらに、上述した実施の形態１には、ダクト２３の接続面２３Ａおよび冷却容器５７の接続面５７Ａが水平面に対して４５°傾斜するもので説明した。しかし、この発明はそれに限られず、ダクト２３の接続面２３Ａおよび冷却容器５７の接続面５７Ａを、水平面に対して３０°以上、９０°未満傾斜する態様で形成すれば、自動販売機を製造する際に作業性を向上することができ、冷却容器５７を取り替える際に作業性を向上することができる。

次に、実施の形態１にかかる自動販売機の第１変形例を、図１４〜図１７を用いて説明する。なお、図１４〜図１７に示す第１変形例において、図１〜図１３に示した自動販売機と同様のものには、同一の符号を付して説明を省略する。

図示する自動販売機には、底板１４ｄとダクト２３との間にガスケット６４を設けず、代わりに、機械室１５の奥側であって基台１５ａの上に、案内台（案内手段）７０を設けてある。

案内台７０は、第１板状部材７０ａと第２板状部材７０ｂと第３板状部材７０ｃと第４板状部材７０ｄと第５板状部材７０ｅと第６板状部材７０ｆと第７板状部材７０ｇと第８板状部材７０ｈと第９板状部材７０ｉとを備えており、例えば所要の形状を成した一枚の金属性の板材を折り曲げることによって形成してある。このような案内台７０は、ダクト２３に冷却容器５７を取り付ける際、冷却容器５７をダクト２３に押し当てるよう案内するものである。

第５板状部材７０ｅおよび第７板状部材７０ｇは、ダクト２３に対する冷却容器５７の左右方向の位置を案内するものであり、機械室１５の奥側の側板１５ｂ、および左右方向の側板１５ｃに対して傾斜する態様で配置してあり、且つ立面視がハ字状となる態様で配置してある。第５板状部材７０ｅおよび第７板状部材７０ｇの間隔は、機械室１５の奥側の間隔Ｗ１が、冷却装置２５の載置板６９の幅より僅かに幅が広く、機械室１５の手前側に向けて漸次幅が広くなる。

第４板状部材７０ｄおよび第６板状部材７０ｆは、冷却装置２５のスライド移動に伴ってダクト２３に対する冷却容器５７の左右方向の位置がずれることを防止するものであり、機械室１５の側板１５ｂに直交する態様であって、且つ側板１５ｃに沿う態様で配置してある。さらに、第４板状部材７０ｄと第６板状部材７０ｆとは、平行となる態様で配置してある。第４板状部材７０ｄおよび第６板状部材７０ｆの間隔は、載置板６９の幅より僅かに広い。

第１板状部材７０ａは、ダクト２３に対する冷却容器５７の上下方向の位置を案内するものであり、水平面に対して傾斜する態様で、機械室１５の手前側の端に比して奥側の端が高くなる態様で配置してあり、上記第４板状部材７０ｄと第６板状部材７０ｆとの間に設けてある。

第２板状部材７０ｂは、ダクト２３に対する冷却容器５７の上下方向の位置を案内するものであり、水平面に対して傾斜する態様で、機械室１５の手前側の端に比して奥側の端が高くなる態様で配置してあり、上記第４板状部材７０ｄと第６板状部材７０ｆとの間に設けてある。第２板状部材７０ｂの水平面に対する傾斜角は、冷却容器５７の移動方向を徐々に変更してスムーズに移動させるため、上記第１板状部材７０ａの水平面に対する傾斜角よりも角度が大きく、この例では、上記接続面２３Ａ，５７Ａと同一で、水平面に対して４５°である。

第３板状部材７０ｃ、第８板状部材７０ｈ、および第９板状部材７０ｉは、機械室１５の基台１５の表面に対する第１板状部材７０ａの傾斜角、および第２板状部材７０ｂの傾斜角が所定角度となるよう、側面視がコ字状となる態様で第２板状部材７０ｂの後方に配置してある。

次に、上記のような構成を有する案内台７０を備える自動販売機において、ダクト２３の端部に冷却容器５７を取り付ける場合を説明する。

先ず、図１６に示すように、載置板６９に、スターリング冷凍機２７、放熱ユニット３８、および冷却容器５７を取り付けて、冷却装置２５を形成する。

次に、図１７に示すように、冷却装置２５を、機械室１５の基台１５ａの上に載置した後、機械室１５の奥方に向け、水平方向に沿ってスライド移動させる。

その後、載置板６９の先端が、案内台７０の第５板状部材７０ｅ、または第７板状部材７０ｇに当接した場合、ダクト２３の左右方向の位置と冷却容器５７の左右方向の位置とが合うよう冷却容器５７を案内する。

しかも、載置板６９の先端が、第１板状部材７０ａおよび第２板状部材７０ｂに当接した場合、案内台７０で冷却容器５７をダクト２３に押し当てながら、ダクト２３の上下方向の位置と冷却容器５７の上下方向の位置とが合うよう冷却容器５７を案内する。最後に、機械室１５の手前側であって、載置板６９と基台１５ａとの間に、高さ調整部材７１を配設してから、冷却装置２５を機械室にネジ等の固定部材で取り付ける。

この自動販売機によれば、冷却容器５７をダクト２３に押し当てるよう案内する案内台７０を設けたので、ダクト２３に冷却容器５７を押し当てる力を向上することができる。

しかも、ガスケット６５，６８に加えられる圧縮力を、案内台７０によって、ガスケット６５，６８の表面に対して直交する方向から加えることができるため、ガスケット６５，６８の寿命を長くすることができる。

次に、実施の形態１にかかる自動販売機の第２変形例を、図１８〜図２１を用いて説明する。なお、図１８〜図２１に示す第２変形例において、図１〜図１３に示した自動販売機と同様のものには、同一の符号を付して説明を省略する。

図示する自動販売機には、底板１４ｄとダクト２３との間にガスケット６４を設けず、代わりに、ダクト２３と冷却容器５７との間に、案内手段７５を設けてある。

案内手段７５は、ダクト２３に冷却容器５７を取り付ける際、冷却容器５７をダクト２３に押し当てるよう案内するものであって、ダクト２３に設ける第１案内部材７２と、冷却容器５７に設ける第２案内部材７４とで構成してある。

第１案内部材７２は、図１９に示すように、例えば底部７２ａの面積に比して天部７２ｂの面積が狭い四角錘台状を成す態様で形成してある。第１案内部材７２は、図１９中、下側の側面７２ｃが水平面に沿う態様であって、上側の側面７２ｄが水平面に対して傾斜する態様（水平面に対して４５°傾斜する態様）で、且つ右側の側面７２ｅと左側の側面７２ｄとを、図１９中、手前（先端）に行くに従い相互間隔が漸次狭くなる態様で形成してある。このような第１案内部材７２は、図１８に示すように、機械室１５の手前側におけるダクト２３の下端部に、底部７２ａを取り付けてある。このような第１案内部材７２の先端側において、側面７２ｅと側面７２ｆとの相互間隔はＷ２である。

第２案内部材７４は、図２０に示すように、凹部７３を有する態様で直方体状に形成してある。凹部７３は、図２０中、第２案内部材７４の右側部に形成してあって、上記第１案内部材７２に対応するよう形成してある。すなわち、凹部７３は、図２０中、右側の側面７３ａと左側の側面７３ｂとが、凹部７３の奥に行くに従い相互間隔が漸次狭くなる態様で形成してあり、下側の側面７３ｃが水平面に沿う態様であって、上側の側面７３ｄが水平面に対して傾斜する態様（水平面に対して４５°傾斜する態様）で形成してあり、且つ奥側の側面７３ｅと第２案内部材７４の右側部との間隔、すなわち凹部７３の深さが、第１案内部材７２の底部７２ａと天部７２ｂとの間隔と同一となるよう形成してある。

第２案内部材７４は、図１８に示すように、冷却装置２５の手前側における冷却容器５７の上端部に、冷却容器５７の上方へ突出するよう取り付けてある。第２案内部材７４の右側面における側面７３ａと側面７３ｂとの間隔Ｗ３は、上記第１案内部材７２の側面７２ｅと側面７２ｆとの間隔Ｗ２よりもわずかに大きい。

上記第１案内部材７２の側面７２ｅ，７２ｄと、第２案内部材７４の側面７３ａ，７３ｂは、ダクト２３に冷却容器５７を取り付ける場合、取り付けの初期において相互間隙を大きく確保し、且つ取り付けが進行するに従って相互間隙を小さくする傾斜案内面である。

次に、上記のような構成を有する案内手段７５を備える自動販売機において、ダクト２３の端部に冷却容器５７を取り付ける場合を説明する。

先ず、図１８に示すように、載置板６９に、スターリング冷凍機２７、放熱ユニット３８、および冷却容器５７を取り付けて、冷却装置２５を形成する。

次に、冷却装置２５を、機械室１５の基台１５ａの上に載置した後、機械室１５の奥方に向け、水平方向に沿ってスライド移動させる。

その後、第２案内部材７４の凹部７３の側面７３ａと、第１案内部材７２の側面７２ｆとが当接し、第２案内部材７４の凹部７３の側面７３ｂと、第１案内部材７２の側面７２ｅとが当接することで、ダクト２３の左右方向の位置と冷却容器５７の左右方向の位置とが合うよう冷却容器５７を案内する。

しかも、第２案内部材７４の凹部７３の側面７３ｄと、第１案内部材７２の側面７２ｄとが当接すると、冷却容器５７をダクト２３に押し当てながら、ダクト２３の上下方向の位置と冷却容器５７の上下方向の位置とが合うよう冷却容器５７を案内する。最後に、機械室１５の手前側であって、載置板６９と基台１５ａとの間に、高さ調整部材７１を配設してから、冷却装置２５を機械室１５にネジ等の固定部材で取り付ける。

この自動販売機によれば、冷却容器５７をダクト２３に押し当てるよう案内する案内手段７５を設けたので、ダクト２３に冷却容器５７を押し当てる力を向上することができる。

しかも、ガスケット６５，６８に加えられる圧縮力を、案内手段７５によって、ガスケット６５，６８の表面に対して直交する方向から加えることができるため、ガスケット６５，６８の寿命を長くすることができる。

次に、実施の形態１にかかる自動販売機の第３変形例を、図２２〜図２３を用いて説明する。なお、図２２〜図２３に示す第３変形例において、図１〜図１３に示した自動販売機と同様のものには、同一の符号を付して説明を省略する。

図示する自動販売機には、底板１４ｄとダクト２３との間にガスケット６４を設けず、代わりに、ダクト２３と冷却容器５７との間に、案内手段７９を設けてある。

案内手段７９は、ダクト２３に冷却容器５７を取り付ける際、冷却容器５７をダクト２３に押し当てるよう案内するものであって、ダクト２３に設ける第３案内部材７６と、冷却容器５７に設ける第４案内部材７８とで構成してある。

第３案内部材７６は、図２２中、左下方から右上方に向けて傾斜し、且つ水平面に対して４５°傾斜する傾斜面７６ａを有している。このような第３案内部材７６は、例えば上記傾斜面７６ａの下方に位置する傾斜面７６ｂが、ダクト２３の接続面２３Ａから突出するよう、ダクト２３の左右方向の両側部に取り付けてある。

第４案内部材７８は、図２２中、左下方から右上方に向けて傾斜し、且つ水平面に対して４５°傾斜する傾斜面７８ａを有している。このような第４案内部材７８は、上記第３案内部材７６に対応するよう冷却容器５７の左右方向の両側部に取り付けてある。すなわち、第４案内部材７８は、上記傾斜面７８ａの下方に位置する傾斜面７８ｂが、冷却容器５７の接続面５７Ａから突出しないよう形成することで、ダクト２３に冷却容器５７を取り付けた場合、第３案内部材７６の傾斜面７６ａと、第４案内部材７８の傾斜面７８ａとが当接し、且つ第３案内部材７６の傾斜面７６ｂと、第４案内部材７８の傾斜面７８ｂとが当接するよう第３案内部材７６に対応する態様で形成してある。

次に、上記のような構成を有する案内手段７９を備える自動販売機において、ダクト２３の端部に冷却容器５７を取り付ける場合を説明する。

先ず、載置板６９に、スターリング冷凍機２７、放熱ユニット３８、および冷却容器５７を取り付けて冷却装置２５を形成する。

次に、冷却装置２５を、機械室１５の基台１５ａの上に載置した後、機械室１５の奥方へ向け、水平方向に沿ってスライド移動させる。

その後、第３案内部材７６の傾斜面７６ａと、第４案内部材７８の傾斜面７８ａとが当接すると、冷却容器５７をダクト２３に押し当てながら、ダクト２３の上下方向の位置と冷却容器５７の上下方向の位置とが合うよう、冷却容器５７を案内する。最後に、機械室１５の手前側であって、載置板６９と基台１５ａとの間に、高さ調整部材７１を配設してから、冷却装置２５を機械室１５にネジ等の固定部材で取り付ける。

この自動販売機によれば、冷却容器５７をダクト２３に押し当てるよう案内する案内手段７９を設けたので、ダクト２３に冷却容器５７を押し当てる力を向上することができる。

しかも、ガスケット６５，６８に加えられる圧縮力を、案内手段７９によって、ガスケット６５，６８の表面に対して直交する方向から加えることができるため、ガスケット６５，６８の寿命を長くすることができる。

［実施の形態２］
次に、実施の形態２にかかる自動販売機を、図２４〜図２６を用いて説明する。なお、図２４〜図２６に示す実施の形態２にかかる自動販売機において、図１〜図１３に示した実施の形態１にかかる自動販売機と同様のものには、同一の符号を付して説明を省略する。

実施の形態２にかかる自動販売機の機械室１５の内部には、図２４に示すようにダクト２３´を設けてある。ダクト２３´は、断熱仕切板２３ｃ´によって画成された吸込ダクト２３ａ´と吐出ダクト２３ｂ´とを備えている。

吸込ダクト２３ａ´は、商品収容庫１４ａ，１４ｂ，１４ｃの内部と、後述する冷却容器５７´の第１室５８´とを連通するものである。このような吸込ダクト２３ａ´は、下方に向けて伸び、その後、左方に向けて伸びる態様で形成してある。

吐出ダクト２３ｂ´は、商品収容庫１４ａ，１４ｂ，１４ｃの内部と、後述する冷却容器５７´の第２室５９´とを連通するものである。このような吐出ダクト２３ｂ´は、下方に向けて伸び、その後、右方に向けて伸びてから、下方に向けて伸び、その後、左方に向けて伸びる態様で形成してある。

ダクト２３´の他方の接続面２３Ａ´は、水平面に対して直交する態様であって、且つ開口を機械室１５の手前側に向けて形成してある。

冷却容器５７´は、図２５に示すように断熱材で構成した箱体である。この冷却容器５７´の内部には、蒸発熱交換器３４の吸込側と吐出側とを仕切るよう蒸発熱交換器３４および断熱仕切板５６´を配設することで、吸込側に面する部分に第１室５８´を構成してあり、吐出側に面する部分に第２室５９´を構成してある。

この冷却容器５７´の接続面５７Ａ´は、水平面に対して直交する態様であって、且つ開口を機械室１５の奥側に向けて形成してある。

次に、このような構成を有するダクト２３´に冷却容器５７´を取り付ける場合を説明する。

先ず、スターリング冷凍機２７、放熱ユニット３８、および冷却容器５７´を載置板６９´に取り付けて冷却装置２５´を形成する。

次に、冷却装置２５´を、機械室１５の基台１５ａの上に載置した後、図２６に示すように、吸込ダクト２３ａ´の内部と第１室５８´とが連通し、且つ吐出ダクト２３ｂ´の内部と第２室５９´とが連通する態様であって、ダクト２３´の接続面２３Ａ´と冷却容器５７´の接続面５７Ａ´とを密接するよう機械室１５の奥方であって、水平方向に冷却装置２５´をスライド移動する。その後、冷却装置２５´を機械室１５にネジ等の固定部材で取り付ける。

この実施の形態２による自動販売機によれば、冷却容器５７´を水平方向に沿ってスライド移動させた場合、互いの接続面２３Ａ´，５７Ａ´を密接するようダクト２３´および冷却容器５７´を構成したので、ダクト２３´の端部に冷却容器５７´を取り付ける際、冷却容器５７´を上方に移動させてダクト２３´に冷却容器５７´を密接させる必要がない。よって、自動販売機を製造する際の作業性を向上することができる。もちろん、この自動販売機を設置した後、設置場所で冷却容器５７´を取り替える場合でも、冷却容器５７´を上方に移動させる必要がないので、冷却容器５７´を取り替える際の作業性も向上することができる。

なお、上述した実施の形態２では、スターリング冷凍機２７を備える自動販売機を用いて説明した。しかし、この発明はそれに限られず、スターリング冷凍機２７を備えていない自動販売機であっても、互いの内部が連通する態様で上下方向に延在するダクトの端部に冷却容器を取り付ける自動販売機に適用することができる。もちろん、自動販売機に限られず、互いの内部が連通する態様で上下方向に延在するダクトの端部に容器を取り付ける構造物であれば適用することができる。

本発明の実施の形態１に係る構造物の一例である自動販売機の断面正面図である。 図１に示した自動販売機の断面側面図である。 その自動販売機が備える冷却装置を示した側面図である。 図２におけるＡ−Ａ線での断面平面図である。 図２におけるＢ−Ｂ線での断面平面図である。 図１に示した自動販売機がシャッタ機構の説明図である。 シャッタ機構の動作を示す説明図である。 シャッタ機構の動作を示す説明図である。 シャッタ機構の動作を示す説明図である。 図１に示した自動販売機において、ダクトの接続面を示す説明図である。 図１に示した自動販売機において、冷却容器の接続面を示す説明図である。 図１に示した自動販売機が備えるダクトの斜視図である。 図１０に示したダクトに、図１１に示した冷却容器を取り付ける場合を示す説明図である。 本発明の第１変形例の自動販売機が備える案内台を示す説明図である。 図１４に示した案内台の斜視図である。 図１４に示したダクトに取り付ける冷却容器を示す断面側面図である。 図１４に示したダクトに、図１６に示した冷却容器を取り付ける場合を示す説明図である。 本発明の第２変形例の自動販売機において、第１案内部材を備えるダクトと、第２案内部材を備える冷却容器とを示す側面図である。 図１８に示した第１案内部材の斜視図である。 図１８に示した第２案内部材の斜視図である。 図１８に示したダクトに、図１８に示した冷却容器を取り付ける場合を示す説明図である。 本発明の第３変形例の自動販売機において、第３案内部材を備えるダクトと、第４案内部材を備える冷却容器とを示す側面図である。 図２２に示したダクトに、図２２に示した冷却容器を取り付ける場合を示す説明図である。 本発明の実施の形態２にかかる構造物の一例である自動販売機において、その自動販売機が備えるダクトを示す側面図である。 図２４に示す自動販売機において、その自動販売機が備える冷却容器を示す側面図である。 図２４に示したダクトに、図２５に示した冷却容器を取り付けた場合を示す説明図である。 従来の自動販売機の一部を示す側面図である。 従来の自動販売機において、その自動販売機が備える冷却容器を示す側面図である。 従来の自動販売機において、その自動販売機が備えるダクトを示す側面図である。

符号の説明

２３ ダクト
２３´ ダクト
２３Ａ 接続面
２３Ａ´ 接続面
５７ 冷却容器
５７´ 冷却容器
５７Ａ 接続面
５７Ａ´ 接続面
６４ ガスケット（押当手段）
７５ 案内手段
７９ 案内手段

Claims (5)

1. 互いの内部が連通する態様で上下方向に延在するダクトの下端部に冷凍機を有する冷却容器を取り付けてなる商品収容庫において、
   前記容器を、水平方向に沿ってスライド移動させた場合、互いの接続面を密接するよう前記ダクトおよび前記容器を構成したことを特徴とする商品収容庫。
2. 前記接続面を、水平面に対して傾斜するよう配置したことを特徴とする請求項１に記載の商品収容庫。
3. 前記接続面を、水平面に対して直交するよう配置したことを特徴とする請求項１に記載の商品収容庫。
4. 前記ダクトに前記容器を取り付けた場合、前記ダクトを前記容器に押し当てる押当手段を設けたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の商品収容庫。
5. 前記ダクトに前記容器を取り付ける際、前記容器を前記ダクトに押し当てるよう案内する案内手段を設けたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の商品収容庫。

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