JP4236106B2 - ディジタル放送送信装置およびその方法、ディジタル放送受信装置およびその方法 - Google Patents

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Description

この発明は、放送衛星や地上波、ＣＡＴＶ網、インターネットなどでを利用したディジタル放送サービスを提供するディジタル放送送信装置およびその方法、ディジタル放送受信装置およびその方法に関するもので、特に、通常の伝送チャンネルを用いた番組の送信／受信機能に加えて、補助的な伝送チャンネルを利用した番組の送信／受信機能を有するディジタル放送送信装置およびその方法、ディジタル放送受信装置およびその方法に関する。さらに、蓄積・再生機能を有する蓄積型ディジタル放送受信装置を対象としたディジタル放送送信装置およびその方法、ディジタル放送受信装置およびその方法に関する。
図８及び図９は、例えば、非特許文献１である、（社）電波産業会「ＢＳデジタル放送用受信装置」標準規格（ARIB STD-B21 1.1版），pp.3〜4，図３−１及び図３−２（2000年3月29日策定）に対応する従来のディジタル放送送信装置およびその方法、ディジタル放送受信装置およびその方法の処理ブロック図である。
図８において、１１は多重化部、１２はスクランブル部、１３は送信処理部、１４はタイミング情報生成部である。
図９において、２１は受信処理部、２２はデスクランブル部、２３は多重分離部、２４は情報源復号・再生部、２５は同期管理部である。
次に、従来のディジタル放送送信装置における送信側の処理について図８を用いて説明する。
多重化部１１では、映像、音声、その他データなどの符号化ビット列１０１を多重化し、多重化ビット列１０３を生成する。このとき、映像や音声の符号化単位（例えば、映像の場合では映像フレーム、音声の場合には音声処理フレーム）に対する復号タイミングや合成タイミングや提示タイミングなどのタイミング情報１０２がタイミング情報生成部１４で生成され、一緒に多重化される。スクランブル部１２では、多重化ビット列１０３に対してスクランブル処理を行い、スクランブルビット列１０４を生成する。送信処理部１３では、スクランブルビット列１０４に対してＦＥＣ（ｆｏｒｗａｒｄ ｅｒｒｏｒ ｃｏｒｒｅｃｔｉｏｎ）処理や、エネルギー拡散処理、畳み込み符号化処理、伝送フレームの構成、変調処理などを行って伝送ビット列１０５を生成し、伝送路に送出する。
従来のディジタル放送受信装置について図９を用いて説明する。
受信処理部２１では、伝送ビット列１０５を受信し、復調処理や、伝送フレームの再構成、ビタビ復号処理、エネルギー逆拡散処理、誤り訂正処理などを行ってスクランブルビット列１０４を再生する。デスクランブル部２２では、スクランブルビット列１０４に対してデスクランブル処理を行い、多重化ビット列１０３を再生する。多重分離部２３では、多重化ビット列１０３に多重化された番組の中から所定の番組を構成する映像や音声等の符号化ビット列１０１と、タイミング情報１０２を分離する。同期管理部２５では、分離したタイミング情報１０２に基づき各符号化ビット列中の符号化単位の復号タイミングや提示タイミングを決定し、再生制御信号１０６として情報源復号・再生部２４に入力する。情報源復号・再生部２４では、再生制御信号１０６にしたがって個々の符号化ビット列を復号し、同期再生する。
また、図１０は例えば、特許文献１である、特開２００１−１３６４９６号公報に示された従来のディジタル放送送信装置、及びディジタル放送受信装置の処理ブロック図である。
図１０において、３１は放送局、３２は映像データ配信手段、３３はデータ配信手段、３４は受信機器、３５は映像データ確認手段、３６はデータ呼び出し手段、３７及び３８はバッファ、３９は同期手段、４０は映像データ表示手段、４１はデータ処理手段である。
特開２００１−１３６４９６号公報に示されたディジタル放送送信装置、及びディジタル放送受信装置では、放送局３１は映像データとデータを別々に配信、受信機器３４では映像データと共に送られる同期情報（映像に同期させるデータ名、アプリケーション名、データサイズ、処理実行時間で構成）に基づき、両者を同期再生する。また、放送局３１と受信機器３４の間に家庭内サーバを配置し、映像データ及びデータを一旦蓄積した後、同期情報（例えば、映像に同期させるデータ名、アプリケーション名、データサイズ、処理実行時間で構成）に基づき、両者を同期再生する。
特開２００１−１３６４９６号公報 （社）電波産業会「ＢＳデジタル放送用受信装置」標準規格（ARIB STD-B21 1.1版），pp.3〜4，図３−１及び図３−２（2000年3月29日策定）
しかし、図１０に示す従来のディジタル放送送信装置、及びディジタル放送受信装置では、以上のような処理をしており、受信側でのコンテンツ（すなわち、番組）の再生形態としては、ある一つの伝送チャンネルから送られてくる伝送ビット列を受信してコンテンツを構成する映像、音声等を同期再生していた。
また、図１０に示すディジタル放送送信装置、及びディジタル放送受信装置では、放送局３１は映像データとデータを別々に配信したが、音声データについては図８及び図９に示した従来例と同様、映像データと同一の伝送チャンネルで配信していたため、間欠的に配信されるデータの場合には、このような方法で映像との同期再生が実現できたが、連続的に配信される音声データを映像データとは別の伝送チャンネルで配信しようとすると、音声データとは別の伝送チャンネルで送られる同期情報を参照して復号・再生処理を行うのは、実時間で連続的に処理を行う上で都合が悪かった。そのため、ある伝送チャンネルで配信される音声部分を、別の伝送チャンネルで配信された音声や、前もって受信して蓄積しておいた音声と置き換えて再生するような多国語放送サービスの実現が困難であった。
この発明は、上記のような問題点を解消するためになされたもので、重要度や品質、誤り耐性レベルに応じて階層化したコンテンツの中の一部分を別伝送チャンネルで伝送し、受信側ではそれらを受信して合成再生や同期再生を実現することを目的とする。
また、重要度や品質、誤り耐性などのコンテンツの属性に応じて階層化したコンテンツの中の一部分を別伝送チャンネルで事前に伝送しておき、受信側でそれらの合成再生や同期再生を実現することを目的とする。
また、１つの番組の構成要素である複数コンテンツを別伝送チャンネルで伝送、あるいは事前に伝送しておき、受信側でそれらの同期再生を実現することを目的とする。
また、実時間で受信中のコンテンツと蓄積コンテンツとの同期再生を実現することを目的とする。
上記目的を達成するため、本発明では、受信装置側における受信コンテンツの処理タイミングを指示するタイミング情報を提供するタイミング情報生成手段と、複数の伝送チャンネルで各コンテンツ及びその各コンテンツの上記タイミング情報を伝送するコンテンツ伝送手段とを備え、上記タイミング情報は、上記コンテンツに付与されて伝送されるものであって、上記コンテンツは、コンテンツの属性を示す属性情報を有し、当該属性情報は、さらに、上記コンテンツに対して関連するコンテンツがあって、それらが１つの番組の構成要素であった場合に、当該関連するコンテンツのＩＤを示す関連コンテンツＩＤ情報を含み、上記コンテンツが、他のコンテンツのデータによって補われる部分コンテンツであって、それらが１つの番組の構成要素であった場合に、自コンテンツを補うデータを有する当該他のコンテンツのＩＤを示す補足コンテンツＩＤ情報を含むものであって、上記コンテンツ伝送手段では、コンテンツの属性に応じて複数コンテンツを階層化した各階層のコンテンツに当該各階層に応じて同一でない互いに異なる伝送チャンネルを割り当て、あるいは、１つの番組の構成要素である複数コンテンツの各々に同一でない互いに異なる伝送チャンネルを割り当てて伝送することを特徴とするディジタル放送送信装置である。
特に、上記コンテンツ伝送手段では、１つの番組の構成要素である複数コンテンツについて、その中の一部のコンテンツを割り当てられた伝送チャネルで番組放送中に伝送し、残りのコンテンツについては、番組放送の事前または番組放送の事後に当該伝送チャネルとは別の伝送チャネルで伝送することを特徴とする。
また、上記タイミング情報生成手段は、タイミング情報として、複数オブジェクトに分割したコンテンツや階層化した複数コンテンツの処理ユニットに対して合成タイミングを指示する合成タイミング情報を生成することを特徴とする。
また、上記コンテンツ伝送手段は、コンテンツの属性に応じて複数コンテンツを階層化した各階層のコンテンツに対して、あるいは、１つの番組の構成要素である複数コンテンツの各々に対して、伝送チャンネルの混み具合に応じて同一でない互いに異なる伝送チャンネルを割り当て伝送することを特徴とする。
また、上記コンテンツ伝送手段は、コンテンツの属性に応じて複数コンテンツを階層化した各階層のコンテンツに対して、あるいは、１つの番組の構成要素である複数コンテンツの各々に対して、同一でない互いに異なる伝送チャンネルを割り当て伝送する際に、各伝送チャンネルの伝送遅延の差を補償して伝送することを特徴とする。
また、上記コンテンツ伝送手段は、受信側から通知された伝送遅延情報にしたがって各伝送チャンネルの伝送遅延の差を補償して伝送することを特徴とする。
また、本発明は、受信側における受信コンテンツの処理タイミングを指示するタイミング情報を提供するタイミング情報生成ステップと、複数の伝送チャンネルで各コンテンツ及びその各コンテンツの上記タイミング情報を伝送するコンテンツ伝送ステップとを備え、上記タイミング情報は、上記コンテンツに付与されて伝送されるものであって、上記コンテンツは、コンテンツの属性を示す属性情報を有し、当該属性情報は、さらに、上記コンテンツに対して関連するコンテンツがあって、それらが１つの番組の構成要素であった場合に、当該関連するコンテンツのＩＤを示す関連コンテンツＩＤ情報を含み、上記コンテンツが、他のコンテンツのデータによって補われる部分コンテンツであって、それらが１つの番組の構成要素であった場合に、自コンテンツを補うデータを有する当該他のコンテンツのＩＤを示す補足コンテンツＩＤ情報を含むものであって、上記コンテンツ伝送ステップは、１つの番組の構成要素である複数コンテンツについて、その中の一部のコンテンツを、割り当てられた伝送チャネルで番組放送中に伝送し、残りのコンテンツについては、番組放送の事前または番組放送の事後に当該伝送チャネルとは別の伝送チャネルで伝送することを特徴とするディジタル放送送信方法である。
また、本発明は、 複数の伝送チャンネルから伝送されてきたコンテンツ及び受信したコンテンツを処理する際の処理タイミングを指示するタイミング情報を受信するコンテンツ受信手段と、受信したコンテンツを再生するコンテンツ再生手段と、コンテンツの属性に応じて階層化された複数コンテンツを、あるいは、１つの番組の構成要素である複数のコンテンツを上記タイミング情報を参照してコンテンツ間の同期を確保して再生するよう上記コンテンツ再生手段を制御する同期再生制御手段と、受信したコンテンツを蓄積する蓄積手段とを備え、上記タイミング情報は、上記コンテンツに付与されて伝送されるものであって、上記コンテンツは、コンテンツの属性を示す属性情報を有し、当該属性情報は、さらに、上記コンテンツに対して関連するコンテンツがあって、それらが１つの番組の構成要素であった場合に、当該関連するコンテンツのＩＤを示す関連コンテンツＩＤ情報を含み、上記コンテンツが、他のコンテンツのデータによって補われる部分コンテンツであって、それらが１つの番組の構成要素であった場合に、自コンテンツを補うデータを有する当該他のコンテンツのＩＤを示す補足コンテンツＩＤ情報を含むもので、上記蓄積手段に蓄積された上記コンテンツは、それらのコンテンツのＩＤと対応付けて蓄積されているものであって、上記同期再生制御手段は、複数の伝送チャンネルで受信中のコンテンツを上記タイミング情報を参照してコンテンツ間の同期を確保して再生するよう制御する際、上記蓄積手段に蓄積された蓄積コンテンツの中から、上記関連コンテンツＩＤ情報または上記補足コンテンツＩＤ情報が示すＩＤを有した蓄積コンテンツを検索し、上記タイミング情報を参照して、受信中のコンテンツと検索により検出された当該蓄積コンテンツとの間の同期を確保して再生するよう制御することを特徴とするディジタル放送受信装置である。
また、コンテンツ再生手段の前段に、さらに、階層化された複数コンテンツを合成するコンテンツ合成手段を備えたことを特徴とする。
また、コンテンツ及びコンテンツに関連する情報の送信を要求するためのコンテンツ受信管理手段を備えたことを特徴とする。
また、上記コンテンツ受信管理手段は、複数の伝送チャンネルを介して伝送されてきた上記タイミング情報を上記コンテンツ受信手段が受信した際、各伝送チャンネルの伝送遅延時間または伝送チャンネル間の伝送遅延時間差を検出し、伝送遅延情報として送信側へ通知することを特徴とする。
また、本発明は、複数の伝送チャンネルから伝送されてきたコンテンツ及び受信したコンテンツを処理する際の処理タイミングを指示するタイミング情報を受信するコンテンツ受信ステップと、受信したコンテンツを再生するコンテンツ再生ステップと、コンテンツの属性に応じて階層化されたコンテンツを、あるいは、１つの番組の構成要素である複数のコンテンツを上記タイミング情報を参照してコンテンツ間の同期を確保して再生するよう制御する同期再生制御ステップと、受信したコンテンツを蓄積する蓄積ステップとを備え、上記タイミング情報は、上記コンテンツに付与されて伝送されるものであって、上記コンテンツは、コンテンツの属性を示す属性情報を有し、当該属性情報は、さらに、上記コンテンツに対して関連するコンテンツがあって、それらが１つの番組の構成要素であった場合に、当該関連するコンテンツのＩＤを示す関連コンテンツＩＤ情報を含み、上記コンテンツが、他のコンテンツのデータによって補われる部分コンテンツであって、それらが１つの番組の構成要素であった場合に、自コンテンツを補うデータを有する当該他のコンテンツのＩＤを示す補足コンテンツＩＤ情報を含むもので、上記蓄積手段に蓄積された上記コンテンツは、それらのコンテンツのＩＤと対応付けて蓄積されているものであって、上記同期再生制御ステップは、複数の伝送チャンネルで受信中のコンテンツを上記タイミング情報を参照してコンテンツ間の同期を確保して再生するよう制御する際、上記蓄積手段に蓄積された蓄積コンテンツの中から、上記関連コンテンツＩＤ情報または上記補足コンテンツＩＤ情報が示すＩＤを有した蓄積コンテンツを検索し、上記タイミング情報を参照して、受信中のコンテンツと検索により検出された当該蓄積コンテンツとの間の同期を確保して再生するよう制御することを特徴とするディジタル放送受信方法である。
以下、この発明に係るディジタル放送送信装置およびその方法、ディジタル放送受信装置およびその方法の実施の形態を、それぞれ分けて説明する。
［ディジタル放送送信装置側の構成および動作］
まず、ディジタル放送送信装置側の構成および動作について説明する。
図１は、この発明に係る一実施の形態を示すディジタル放送送信装置のブロック図である。図１において、１０は各伝送チャンネルに対応して設けられ、コンテンツ伝送手段としてコンテンツ及び各種タイミング情報を伝送するコンテンツ伝送部、１４はタイミング情報生成手段としてのタイミング情報生成部、１６はコンテンツ伝送手段として重要度や品質、誤り耐性などのコンテンツの属性に応じて階層化したコンテンツを各階層に応じて伝送チャンネルを割り当て、あるいは、１つの番組の構成要素である複数のコンテンの各々に対して伝送チャンネルの混み具合に応じて伝送チャンネルを割り当て、番組放送中または番組放送の事前または事後に伝送するかを決定するコンテンツ送出管理部、１５ｓはコンテンツを蓄積する蓄積部である。
図２は、図１に示すディジタル放送送信装置の各コンテンツ伝送部１０のブロック図である。図２において、１１は符号化ビット列１０１を多重化する多重化部、１２は多重化部１１で生成した多重化ビット列１０３に対してスクランブル処理を施すスクランブル部、１３はスクランブル部１２で生成したスクランブルビット列１０４に対してＦＥＣ（ｆｏｒｗａｒｄ ｅｒｒｏｒ ｃｏｒｒｅｃｔｉｏｎ）処理やエネルギー拡散処理、畳み込み符号化処理、変調処理などを施して伝送ビット列１０５を生成し、各伝送チャンネルに送出する送信処理部である。
次に動作を説明する。
このディジタル放送送信装置では、各伝送チャンネルに対応してコンテンツ伝送部１０を設けているので、各伝送チャネルを重要度や品質、誤り耐性などのコンテンツの属性に応じて階層化し、各伝送チャンネルに割り当てられた符号化ビット列１０１ａ〜１０１ｎ、あるいは、１つの番組の構成要素である複数のコンテンツの各々に対して各伝送チャンネルを割り当てた符号化ビット列１０１ａ〜１０１ｎを、各コンテンツ伝送部１０では、図２に示すように、多重化部１１で多重化して多重化ビット列１０３を生成し、スクランブル部１２でスクランブル処理を行い、送信処理部１３でＦＥＣ処理やエネルギー拡散処理、畳み込み符号化処理、変調処理などを施して伝送ビット列１０５を生成し、各伝送チャンネルに送出する。重要度や品質、誤り耐性などのコンテンツの属性に応じて階層化され、各伝送チャンネルに分けられて送出される符号化ビット列１０１は、例えば、ＭＰＥＧ−４標準にしたがって符号化されたものである。
その際、各伝送チャンネルに対応して設けられたこのディジタル放送送信装置の各コンテンツ伝送部１０では、それぞれ多重化部１１が、タイミング情報生成部１４にて生成されたコンテンツの復号タイミング情報や、合成タイミング情報、提示タイミング情報、再生開始タイミング情報及び各タイミング情報の時間スケールを与えるクロック情報からなるタイミング情報１０２を、それぞれに入力してくる符号化ビット列１０１に多重化する。
また、各コンテンツ伝送部１０の多重化部１１は、必要あれば、更に、コンテンツ送出管理部１６等からコンテンツ送出制御信号１０６によって与えられる、次の図３に示すコンテンツ属性情報や、回線品質情報、伝送遅延情報、回線使用状況などの情報の一部または全てを、入力してくる符号化ビット列１０１に多重化する。
図３に、コンテンツ属性情報の一例を示す。
コンテンツ属性情報は、一意にコンテンツを識別可能な番号である“ＩＤ”や、コンテンツの名称を示す“タイトル”、重要度を数値で表す“重要度”、伝送時の優先度を数値で表す“優先度”がある。要求される誤り耐性の度合いを数値で表す“誤り耐性レベル”、メディアの種類や符号化方式や多重化方式を示す“メディア種別”、完全コンテンツか、部分コンテンツかを表すフラグである“完全／部分区分”がある。例えば、“完全／部分区分”のフラグが“０”であれば、完全コンテンツ、すなわち完全なビットストリームで単独で復号、提示可能なものであることを示しているのに対し、そのフラグが“１”であれば、再生可能な部分コンテンツ、すなわちビットストリームの一部を形成し、単独で復号、提示可能な、例えばＭＰＥＧ−２におけるＩピクチャであることを示しているのに対し、“２”であれば、再生不能な部分コンテンツ、すなわちコンテンツの一部を形成し、単独で復号、提示不可能で、完全コンテンツに合成しなければ有意なコンテンツにならない、例えばＭＰＥＧ−２におけるＰ及びＢピクチャであることを示している。
また、コンテンツ属性情報として、コンテンツのビットレートを表す“ビットレート”、コンテンツの時間的な長さを示す“時間長”、復号時刻や合成時刻、提示時時刻、再生開始時刻等の各種処理タイミングを示すタイミング情報１０２である“時刻情報”（タイミング情報）、例えば同一番組の構成要素となるコンテンツのＩＤを示す“関連コンテンツのＩＤ”、部分コンテンツの場合に自分を補うデータを有するコンテンツのＩＤを示す“補足コンテンツＩＤ”等がある。ただし、“時刻情報”については、既に多重化部１１にて符号化ビット列１０１に多重化されている場合は、省略可能である。
ところで、各コンテンツ伝送部１０内の多重化部１１における多重化処理や、スクランブル部１２におけるスクランブル処理、送信処理部１３における送信処理の処理タイミングは、コンテンツ送出管理部１６からのコンテンツ送出制御信号１０６に基づいている。
このため、スクランブル部１２は、コンテンツ送出管理部１６からのコンテンツ送出制御信号１０６に基づいて蓄積部１５ｓに予め蓄積しておいた多重化ビット列１０３をコンテンツ送出管理部１６からのコンテンツ送出制御信号１０６に基づき読み出してスクランブル処理し、送信処理部１３がその出力に対しコンテンツ送出管理部１６からのコンテンツ送出制御信号１０６に基づき送信処理を施して伝送ビット列１０５を生成し、伝送チャンネルに送出することが可能である。
また、送信処理部１３が、蓄積部１５ｓに蓄積しておいたスクランブルビット列１０４をコンテンツ送出管理部１６からのコンテンツ送出制御信号１０６に基づき読み出し、送信処理を施して伝送ビット列１０５を生成し、伝送チャンネルに送出することも可能である。
なお、上記のように多重化ビット列１０３やスクランブルビット列１０４の形態で蓄積部１５ｓに蓄積されたコンテンツを読み出して伝送する場合には、多重化部１１がスクランブル部１２や送信処理部１３に対し、タイミング情報生成部１４で生成されたタイミング情報１０２に基づき多重化ビット列１０３に多重化されているタイミング情報の付け替え処理を行うようにする。
次に、コンテンツ送出管理部１６のコンテンツ送出管理の具体例について説明する。
コンテンツ送出管理部１６では、各コンテンツ伝送部１０内の処理だけでなく、タイミング情報生成部１４の処理タイミングをコンテンツ送出制御信号１０６で通知したり、その他、各コンテンツに割り当てられた重要度、優先度、誤り耐性レベル、同一番組コンテンツかどうかを示す識別情報などの図３に示すコンテンツ属性情報と、受信側やネットワークプロバイダ側から要求／通知信号１０７で与えられる回線品質情報や伝送遅延情報、回線使用状況などの情報とに基づき、各伝送チャンネルで伝送するコンテンツを指定、すなわち各コンテンツ伝送部１０に対し処理すべきコンテンツを指定する。例えば、ＭＰＥＧ−４のように、オブジェクト毎に符号化を行っている場合には、人物などの重要なオブジェクトはなるべく伝送遅延が少なく、かつ、回線状況の安定した伝送チャンネルで伝送する一方、背景などの重要度の低いオブジェクトは伝送遅延が多く、また回線状況の悪い伝送チャンネルで伝送するように、各伝送チャンネルで伝送するコンテンツを指定するようにしてもよい。このようにすれば、重要なコンテンツは、限られた回線使用状況の下でも、なるべく伝送遅延を少なくして安定した状況で早く放送することが可能となる。
また、コンテンツ送出管理部１６は、各コンテンツに割り当てられた重要度、優先度、誤り耐性レベル、同一番組コンテンツかどうかを示す識別情報などの図３に示すコンテンツ属性情報と、受信側やネットワークプロバイダ側から要求／通知信号１０７で与えられる回線品質情報や伝送遅延情報、回線使用状況などの情報とに基づき、番組放送中に伝送するコンテンツと、番組放送の事前及び事後に伝送するコンテンツとを決定して、コンテンツ送出制御信号１０６で各部に通知するようにしても良い。例えば、重要度の低いコンテンツである番組に関しては、通常の放送チャンネルではなく、サブ伝送チャンネルとして用意したインターネット回線や別放送チャンネルで伝送するよう制御する。このようにすれば、放送チャンネルの送信状況等に応じて、適宜サブ伝送チャンネルを利用するので、放送チャンネルの送信状況等が悪化した場合でも、放送が可能となる。
また、コンテンツ送出管理部１６は、映像とそれに係るメイン音声、１つまたは複数のサブ音声をそれぞれ別伝送チャンネルで伝送する場合、各伝送チャンネルの伝送遅延の差を補償して伝送するように制御する。すなわち、図１に示すように、このディジタル放送送信装置では、受信側装置（図示せず）やネットワークプロバイダ（図示せず）からコンテンツ送出管理部１６に対し、伝送チャンネルの伝送遅延情報が要求／通知信号１０７によって通知されてくるので、コンテンツ送出管理部１６は、その要求／通知情報１０７を受信して各伝送チャンネルの伝送遅延の差を検出し補償して、映像とそれに係るメイン音声、１つまたは複数のサブ音声をそれぞれ別伝送チャンネルで伝送する。これにより、受信側では、映像、メイン音声、サブ音声の復号・同期再生のために用意するバッファの容量が小さくて済む。また、異なる伝送チャンネルで伝送されてきた各コンテンツを、同期再生機能をサポートしない簡易受信機でそれぞれ復号・再生しても、このディジタル放送送信装置側で予め各伝送チャンネルの伝送遅延の差を補償して伝送するので、受信装置側では各コンテンツをほぼ同期再生できることになる。
また、コンテンツ送出管理部１６は、番組放送の事前及び事後に伝送する当該番組のコンテンツについて、所定の番組送出スケジュール等を参照して、事前伝送または事後伝送する時刻をユーザの入力により、或いは自動決定するようにしても良い。事前伝送または事後伝送する時刻の自動決定は、例えば、番組送出スケジュールを参照して、伝送チャンネルに余裕のある時間帯を検出することにより実現する。事前伝送する例としては、例えば天気予報の情報を利用して、天候不順が予想される場合は、番組の一部コンテンツを当該番組の放送前に事前伝送して、受信側にて予め蓄積させるように制御することも可能である。また、急に天候が不順になった場合等には、当該番組のうち重要な一部コンテンツをコンテンツの誤り耐性を強化して送信環境の良い伝送チャンネル等を使用して伝送し、誤り耐性強化による伝送ビットレートの増大に伴って伝送できなかった比較的重要度または迅速性の低いコンテンツに対しては、事後である一定時間経過後に伝送するように制御することも可能である。
また、コンテンツ送出管理部１６は、受信側装置またはプロバイダ側等から要求／通知信号１０７によってコンテンツ配信時刻が指定されてきた場合、その指定時刻にしたがってコンテンツを伝送するようコンテンツ送出制御信号１０６を用いて、蓄積部１５ｓや、コンテンツ伝送部１０、タイミング情報生成部１４に通知して、各部を制御してその指定時刻にしたがってコンテンツを伝送するようにしても勿論よい。
この他、コンテンツ送出管理部１６は、受信側からの要求に応じて、番組放送スケジュールや、オンデマンド配信可能なコンテンツリスト等を、要求／通知信号１０７を用いて受信側に通知するようにしても良い。
また、各コンテンツに割り当てた重要度、優先度、誤り耐性レベル、同一番組コンテンツかどうかを示す識別情報などの図３に一例と示すコンテンツ属性情報や、回線品質情報や伝送遅延情報、回線使用状況などの情報の一部または全ては、多重化部１１で符号化ビット列１０１に多重化して伝送する代わりに、要求／通知信号１０７によって適宜受信側に通知するようにしても良い。
次に、タイミング情報生成部１４におけるタイミング情報生成処理の具体例について説明する。
タイミング情報生成部１４では、コンテンツ伝送部１０が処理する一連のコンテンツデータに対してユニット（例えば、映像の場合では映像フレーム、音声の場合には音声処理フレーム）の境界と、ユニット毎の符号化モード（例えば、片方向予測／両方向予測／フレーム内予測などの予測符号化モード）とを検出して、検出したユニット毎の符号化モードと、コンテンツ送出管理部１６から与えられるコンテンツ送出制御信号１０６に基づき、受信装置における復号処理タイミングを示す復号タイミング情報と、復号した各ユニットの提示（再生）タイミングを示す情報である提示（再生）タイミング情報とをユニット毎に生成する。例えば、符号化モードとして両方向予測符号化モードが使用される場合には、復号順序と提示（再生）順序とが異なる。そのため、送信装置側では符号化処理に先立ってユニットの入れ替え処理を行う一方、受信装置側では、復号タイミング情報に基づき各ユニットを復号し、その復号後にユニットの入れ替え処理を行って、提示タイミング情報にしたがって各ユニットを提示することになる。
また、階層化された映像コンテンツ等を伝送する場合、タイミング情報生成部１４は、復号タイミング情報と提示タイミング情報とに加えて、各階層のコンテンツを合成するタイミングを示す情報である合成タイミング情報をコンテンツ送出制御信号１０６に基づき生成して、各コンテンツ伝送部１０にて符号化ビット列１０１に多重させるようにする。このようにすれば、このディジタル放送送信装置側では、ＭＰＥＧ−４符号化等により、１番組を構成する重要なコンテンツおよび重要度の低いコンテンツを階層化して異なる伝送チャンネルで伝送する場合でも、重要なコンテンツと重要度の低いコンテンツとの合成時刻を指示することができるので、受信装置側では、その合成タイミング情報により重要なコンテンツと重要度の低いコンテンツとを合成することができる。
また、タイミング情報生成部１４は、必要あれば、コンテンツの再生開始タイミング情報もコンテンツ送出制御信号１０６に基づき生成して、各コンテンツ伝送部１０にて符号化ビット列１０１に多重させるようにしても良い。このようにすれば、再生開始タイミング情報によって各コンテンツの再生開始時刻が通知されるので、受信装置は、再生開始タイミング情報で示された時刻から各コンテンツを再生するだけで、コンテンツ間の再生同期をほぼ確保できる。例えば、携帯受信端末のような簡易受信装置では、処理能力の制約により復号タイミング情報や合成タイミング情報、提示タイミング情報に基づく同期再生処理を備えるのが困難な可能性がある。しかしながら、再生開始タイミング情報を伝送していれば、簡易受信装置では、再生開始タイミング情報によって通知される各コンテンツの再生開始時刻にしたがって各コンテンツを再生することにより、コンテンツ間の再生同期をほぼ確保することができる。
［ディジタル放送受信装置側の構成および動作］
次に、ディジタル放送受信装置側の構成および動作について説明する。
図４は、この発明に係る一実施の形態を示すディジタル放送受信装置のブロック図である。図４において、５０はコンテンツ受信手段としてコンテンツ及び各種タイミング情報を受信するコンテンツ受信部、５１は同期再生制御手段としてコンテンツの再生開始タイミングを制御する同期再生制御部、５２はコンテンツ再生手段及びコンテンツ合成手段としての階層化コンテンツ合成再生部、５３は同期再生制御手段として各部の処理タイミングを制御する共に、ディジタル放送送信装置との間で要求／通知信号１０７をやり取りするコンテンツ受信管理部、１５ｒはコンテンツを蓄積する蓄積部である。
図５は、図１に示すディジタル放送受信装置のコンテンツ受信部５０のブロック図である。図５において、２１は受信した伝送ビット列１０５に対して復調処理、ビタビ復号処理、エネルギー逆拡散処理、誤り訂正処理などを行ってスクランブルビット列１０４を再生する受信処理部、２２はスクランブルビット列１０４に対してデスクランブル処理を行って多重化ビット列１０３を再生するデスクランブル部、２３は多重化ビット列１０３を多重分離して個々の符号化ビット列を再生する多重分離処理部である。
図６は、図１に示すディジタル放送受信装置の階層化コンテンツ合成再生部５２のブロック図である。図６において、６１ａ，６１ｂ，…，６１ｎは伝送チャンネル毎に設けられ、同期再生制御部５１からの再生制御信号２０１で通知される復号タイミング情報に基づき符号化ビット列１０１ａ，１０１ｂ，…，１０１ｎを復号するデコーダ部、６２は同期再生制御部５１からの再生制御信号２０１で通知される合成タイミング情報に基づき復号したコンテンツを合成するコンテンツ合成部、６３は再生制御信号２０１で通知される提示タイミング情報に基づきコンテンツを再生するコンテンツ再生部である。なお、デコーダ部６１ａ，６１ｂ，…，６１ｎは、１つの伝送チャンネルで複数のコンテンツが伝送されてきても対応できるようにするため、それぞれデコーダを複数用意しているが、１つの伝送チャンネルで１つのコンテンツしか伝送されてこないことが決まっている場合には、それぞれデコーダを１つずつ設けるだけでも勿論良い。
次に動作を説明する。
このディジタル放送受信装置では、各伝送チャンネルに対応して設けられたコンテンツ受信部５０において、図５に示すようにそれぞれ受信処理部２１が、複数伝送チャンネルを使って伝送されてくる重要度や品質、誤り耐性などのコンテンツの属性に応じて階層化された伝送ビット列１０５や、複数伝送チャンネルを使って伝送されてくる１つの番組の構成要素である複数コンテンツに係る伝送ビット列１０５の中から、コンテンツ受信制御信号２０２によって例えば図１に示す実施の形態１のディジタル放送送信装置から通知されてくるコンテンツ属性情報（図３参照）に基づき所定の伝送ビット列１０５を受信し、受信した各伝送ビット列１０５ａ，１０５ｂ，…，１０５ｎに対して伝送チャンネル毎に復調処理やビタビ復号処理、エネルギー逆拡散処理、誤り訂正処理などの受信処理を行ってスクランブルビット列１０４を再生する。そして、デスクランブル部２２にてデスクランブル処理され、さらに多重分離部２３にて多重分離処理されて、それぞれ符号化ビット列１０１ａ，１０１ｂ，…，１０１ｎとして階層化コンテンツ合成再生部５２へ出力される。
また、コンテンツ受信部５０では、伝送ビット列１０５の中に送信側で多重化されたコンテンツの復号タイミング情報や、提示タイミング情報、合成タイミング情報、再生開始タイミング情報等が含まれている場合には、それらの情報を多重分離部２３等で多重分離して再生し、再生したコンテンツの復号タイミング情報や、合成タイミング情報、提示タイミング情報、再生開始タイミング情報を、タイミング情報１０２として同期再生制御部５１へ出力する。
また、送信側で各コンテンツに割り当てられた重要度、優先度、誤り耐性レベル、同一番組コンテンツかどうかを示す識別情報などのコンテンツ属性情報や、回線品質情報、伝送遅延情報、回線使用状況などの情報の一部または全ては、図５に示すように多重化分離部２３における多重分離処理において分離され、コンテンツ受信制御信号２０２としてコンテンツ受信管理部５３へ出力される。
コンテンツ受信管理部５３は、そのコンテンツ受信制御信号２０２に基づき、各コンテンツ受信部５０や、蓄積部１５ｒ、同期再生制御部５１および階層化コンテンツ合成再生部５２へコンテンツ受信制御信号２０２を出力して、それら各部の動作または処理を制御する。
すると、蓄積部１５ｒでは、コンテンツ受信管理部５３からのコンテンツ受信制御信号２０２に従い、受信したコンテンツのうちの一部または全てを多重化ビット列１０３またはスクランブルビット列１０４の形態で一旦蓄積する。蓄積部１５ｒは、また番組放送の事前及び事後に伝送されてきたコンテンツや、要求／通知信号１０７を用いてこの受信装置側から送信装置側に配信を要求したコンテンツを受信し、蓄積することも可能である。
ここで、多重化ビット列１０３の形態で蓄積したコンテンツは、多重分離部２３と階層化コンテンツ合成再生部５２を経由して再生される。また、スクランブルビット列１０４の形態で蓄積したコンテンツは、デスクランブル部２２と多重分離部２３と階層化コンテンツ合成再生部５２を経由して再生される。
なお、蓄積部１５ｒにおけるコンテンツの蓄積の際、図３に示すような送信装置側で生成され送信されてきたコンテンツの属性情報もコンテンツと共に蓄積して、コンテンツの再生時に参照される。
また、同期再生制御部５１は、多重分離されたタイミング情報１０２に基づき符号化ビット列１０５の復号処理時刻、合成時刻、提示時刻、再生開始時刻を決定し、階層化コンテンツ合成再生部５２へ再生制御信号２０１を出力する。
階層化コンテンツ合成再生部５２では、同期再生制御部５１からの再生制御信号２０１に基づき、重要度や品質、誤り耐性などのコンテンツの属性に応じて階層化された符号化ビット列及び、１つの番組の構成要素である複数コンテンツの符号化ビット列をタイミング情報１０２で示される復号タイミング情報または提示タイミング情報に基づき復号し、タイミング情報１０２で示される合成タイミング情報に基づき階層化コンテンツを合成し、タイミング情報１０２で示される再生開始タイミング情報にしたがって復号した映像、データや音声をモニタやスピーカから再生する。このとき、このディジタル放送受信装置が同期再生機能や階層化コンテンツの合成機能をサポートしない簡易受信機である場合には、合成タイミング情報を使わず、各伝送チャンネルで送られてきたコンテンツを復号タイミング情報や、提示タイミング情報、再生開始タイミング情報にしたがってそれぞれの復号・再生処理を開始することで、基本階層の映像コンテンツと音声コンテンツの同期を擬似的に確保して再生する。
その時、同期再生制御部５１は、コンテンツ属性情報や、回線品質情報、伝送遅延情報、回線使用状況などの情報の一部または全てを含むコンテンツ受信管理部５３からのコンテンツ受信制御信号２０２に従い、重要度や品質、誤り耐性などのコンテンツの属性に応じて階層化された符号化ビット列及び、１つの番組の構成要素である複数コンテンツの符号化ビット列の合成・再生する。この場合の再生形態を、次の３つに分けて、順次説明する。
（１）各伝送チャンネルで受信した伝送ビット列を一旦蓄積することなく、そのまま合成再生する。
（２）各伝送チャンネルで受信した伝送ビット列と一旦蓄積しておいた伝送ビット列を合成再生する。
（３）各伝送チャンネルで受信した伝送ビット列を一旦蓄積した後、合成再生する。
まず、（１）の各伝送チャンネルで受信した伝送ビット列を一旦蓄積することなく、そのまま合成再生する形態について説明する。この再生形態の場合、各伝送チャンネルで伝送されてきた伝送ビット列１０５ａ，１０５ｂ，１０５ｎを伝送チャンネル別に用意したコンテンツ受信部５０でそれぞれ並列的に処理して符号化ビット列１０１ａ，１０１ｂ，…，１０１ｎを再生し、タイミング情報１０２に基づく同期再生制御部５１からの再生制御信号２０１に基づいて階層化コンテンツ合成再生部５２で復号され、合成、再生される。同期再生機能をもたない簡易受信装置の場合は、合成タイミング情報を使わず、タイミング情報１０２中の復号タイミング情報や、提示タイミング情報、再生開始タイミング情報を参照して、コンテンツの開始点からのみの擬似同期再生を行う。
次に、（２）の各伝送チャンネルで受信した伝送ビット列と、蓄積部１５ｒに一旦蓄積しておいた伝送ビット列とを合成再生する形態について説明する。この再生形態の場合、ユーザが再生操作を選択等した際に、コンテンツの受信状況に合わせて、蓄積部１５ｒから関連するコンテンツをコンテンツ受信部５０が読み出し、それぞれ並列的に処理して符号化ビット列１０１ａ，１０１ｂ，…，１０１ｎとして再生し、タイミング情報１０２に基づく同期再生制御部５１からの再生制御信号２０１に基づいて階層化コンテンツ合成再生部５２で復号され、合成、同期再生される。ここで、互いに関連するコンテンツの識別には、コンテンツ属性情報の関連コンテンツＩＤ（図３参照）等を使用する。上述のように受信中のコンテンツのコンテンツ属性情報は、コンテンツと一緒に多重化伝送されてきたり、要求／通知信号１０７として別伝送チャンネルで伝送されてきたりする。なお、蓄積したコンテンツの属性情報は、コンテンツと一緒に蓄積部１５ｒに蓄積されている。
図７に、この（２）の再生形態の場合のコンテンツの同期再生手順を示す。
ユーザの再生動作等により処理を開始すると、まず、ステップ１００により各コンテンツ受信部５０が受信中のコンテンツのタイミング情報を参照することにより、受信中のコンテンツ同士の同期再生を行ない、続くステップ１１０により各コンテンツ受信部５０がコンテンツ属性情報の関連コンテンツＩＤ（図３参照）等を参照して、受信再生中のコンテンツに関係する、すなわち受信再生中のコンテンツと一緒に同期再生する蓄積コンテンツを蓄積部１５ｒにて検索する。
そして、次のステップ１２０により、階層化コンテンツ合成再生部５２が同期再生制御部５２からの再生制御信号２０２に基づき、同期再生中のコンテンツから得た復号時刻ＤＴＳ（ｔ）に対し、上記検索により得た各蓄積コンテンツについてＤＴＳ（ｔ）＋Ｋ−Ｌ（ｉ）／２≦ＤＴＳ（Ｔｉ）＜ＤＴＳ（ｔ）＋Ｋ＋Ｌ（ｉ）／２を満足するＤＴＳ（Ｔｉ）を有するユニット、例えば、映像の場合では映像フレームやオブジェクト、音声の場合には音声処理フレーム、を検出する。ここで、Ｋは先回りしてＤＴＳ（Ｔｉ）を検出しておくための先回り時間、Ｌ（ｉ）は同期再生中のコンテンツの１ユニット当たりの存続時間（ｄｕｒａｔｉｏｎ）を表す。
次のステップ１３０では、ステップ１１０で検索した蓄積コンテンツの全てについて、ステップ１２０の検出処理が成功したかどうかを判定し、ステップ１１０で検索した全ての蓄積コンテンツについてステップ１２０の検出処理が１つでも成功していない場合は（ステップ１３０“Ｎｏ”）、次のステップ１４０により、ステップ１２０のユニット検出に成功した蓄積コンテンツについては復号時刻ＤＴＳ（Ｔｉ）にしたがってデコードを開始して、受信中のコンテンツとの同期再生を行う一方、ユニット検出に失敗した蓄積コンテンツについては、再度ステップ１２０、１３０の処理を行うようにする。
これに対し、ステップ１１０で検索した全ての蓄積コンテンツについてステップ１２０の検出処理に成功した場合は（ステップ１３０“Ｙｅｓ”）、ステップ１５０により、ステップ１２０のユニット検出に成功した蓄積コンテンツを復号時刻ＤＴＳ（Ｔｉ）にしたがってデコードを開始して、受信中のコンテンツとの同期再生を行う。このように、ステップ１１０で検索された全ての蓄積コンテンツは、ステップ１４０あるいはステップ１５０のいずれかの同期再生処理によって、受信中のコンテンツとの同期再生が行われることになる。なお、同期再生機能をもたない簡易受信装置の場合は、これから受信するコンテンツと、関連する蓄積コンテンツのタイミング情報１０２中の再生開始タイミング情報を参照して、コンテンツの開始点からのみの擬似同期再生を行う。また、コンテンツ合成機能をもたない簡易受信装置の場合は、合成タイミング情報を参照せず、タイミング情報１０２中の復号タイミング情報や、提示タイミング情報、再生開始タイミング情報を参照して、同期再生を行う。
最後に、（３）の各伝送チャンネルで受信した伝送ビット列を一旦蓄積した後、合成再生する形態について説明する。この再生形態の場合、蓄積されているコンテンツの中から再生するコンテンツを指定すると、蓄積されているコンテンツ属性情報の関連コンテンツＩＤ（図３参照）等を参照して、再生を指定したコンテンツに関連するコンテンツを検出し、各コンテンツに付与されたタイミング情報に基づき、復号、合成、同期再生を行う。同期再生機能をもたない簡易受信装置の場合は、コンテンツの開始点からのみの擬似同期再生となる。また、コンテンツ合成機能をもたない簡易受信装置の場合は、合成タイミング情報を参照せず、タイミング情報１０２中の復号タイミング情報や、提示タイミング情報、再生開始タイミング情報を参照して、同期再生を行う。
ところで、コンテンツ受信管理部５３には、コンテンツ受信部５０を構成する受信処理部２１、デスクランブル部２２および多重分離部２３や、同期再生制御部５１、階層化コンテンツ合成再生部５２、蓄積部１５ｒでの各処理状況がコンテンツ受信制御信号２０２によって通知されるので、コンテンツ受信管理部５３は、それら各部から通知された処理状況に基づき、受信処理部２１、デスクランブル部２２、多重分離部２３、同期再生制御部５１、階層化コンテンツ合成再生部５２、蓄積部１５ｒでの各処理をコンテンツ受信制御信号２０２によって制御しているが、さらに、コンテンツ受信管理部５３は、要求／通知信号１０７を使って通信回線を介し図１に示すディジタル放送送信装置等の送信装置側に対して、番組放送スケジュールの送信や、オンデマンド配信可能なコンテンツリストとコンテンツ属性情報の送信、所定伝送チャンネル及び所定時刻のコンテンツ配信などを要求したり、各伝送チャンネルで伝送される放送コンテンツの伝送遅延情報や伝送チャンネル品質を通知したりする。伝送遅延情報としては、各伝送チャンネルで送られてきたタイミング情報中のクロック情報をそれぞれ比較して伝送チャンネル間の伝送遅延時間の差を検出して通知する。また、伝送チャンネル品質は、各コンテンツ受信部５０の受信処理部２１における誤り訂正処理結果に基づく。
なお、上記このディジタル放送受信装置の階層化コンテンツ合成再生部５２では、各デコーダ部６１ａ〜６１ｎにおいて伝送チャンネル毎に固定的にデコーダを割り当てていたが、例えばあるデコーダ部６１において未使用状態のデコーダがあった場合、当該デコーダ部６１はコンテンツ受信制御信号２０２を使ってコンテンツ受信管理部５３に未使用状態のデコーダがあることを通知するようにしても良い。すると、コンテンツ受信管理部５３では、伝送チャンネル毎に使用するデコーダを決定し、デコーダの割り当て情報をコンテンツ受信制御信号２０２によって階層化コンテンツ合成再生部５２に通知するようにすれば、図６に示す構成を変更することなく伝送チャンネル間で使用するデコーダを融通し合うことが可能で、これによりデコーダの有効利用が図ることができ、結果として装置規模の削減も可能になる。
以上説明したように、この実施の形態のディジタル放送送信装置によれば、重要度や品質、誤り耐性レベルに応じて階層化したコンテンツの中の一部分を別伝送チャンネルで伝送するようにしたので、伝送帯域に制約されることなく高品質・高臨場感を有する種々のコンテンツの伝送が可能である。
一方、この実施の形態のディジタル放送受信装置側では、重要度や品質、誤り耐性レベルに応じて階層化したコンテンツの中の一部分を別伝送チャンネルで伝送された種々のコンテンツを受信して、タイミング情報に基づき合成再生や同期再生を実現することができる。つまり、別伝送チャンネルで伝送された全ての階層のコンテンツを合成タイミング情報等に基づき受信して合成し、同期再生する高機能受信装置によるコンテンツ視聴だけでなく、合成タイミング情報を参照せず、ベースとなる基本階層だけを受信再生する簡易受信装置でのコンテンツ視聴や、復号タイミング情報や提示タイミング情報に基づく同期再生機能をもたない簡易受信装置でのコンテンツ視聴も可能で、通常の受信形態だけでなく、車戴端末による移動受信や、携帯端末による受信等、種々のサービス形態に対応することができる。
また、階層化したコンテンツを複数の伝送チャンネルに分けて伝送する際に、伝送誤り率の比較的小さい伝送チャンネル上で重要度の大きい階層コンテンツを伝送し、伝送誤り率の比較的に大きい伝送チャンネル上で重要度の小さい階層コンテンツを伝送するようにすれば、ディジタル放送受信装置側では、複数の伝送チャンネルを介した複数のコンテンツを合成再生することにより、伝送チャンネルを有効利用し、かつ伝送路誤りによる品質劣化の影響を小さくすることができる。
また、このディジタル放送受信装置では、蓄積したコンテンツ同士の合成再生や、蓄積したコンテンツと実時間受信中のコンテンツとの合成再生や同期再生、異なる伝送チャンネルで送られてきた実時間コンテンツの同期再生などの機能を有するため、通常の伝送チャンネルでは伝送帯域の制約上伝送できなかったような高品質かつ高臨場感のあるコンテンツの視聴が可能となる。
また、従来の放送形態ではせいぜい２ヶ国語放送しか提供できなかったのに対し、このディジタル放送装置では、複数伝送チャンネルを使って伝送したコンテンツを同期再生できることから、映像コンテンツとメイン音声を通常の伝送チャンネルで伝送し、サブ音声を別伝送チャンネルで伝送することにより、映像と任意の音声を受信して視聴でき、多国語放送サービスを享受できる。
以上のようにこの発明によれば、送信側からは重要度や品質、誤り耐性レベルに応じて階層化したコンテンツの中の一部分を別伝送チャンネルで伝送するようにしたので、伝送帯域に制約されることなく高品質・高臨場感を有する種々のコンテンツの伝送が可能である。一方、受信側では全ての階層のコンテンツを受信して合成し、同期再生する高機能受信装置によるコンテンツ視聴だけでなく、ベースとなる基本階層だけを受信再生する簡易受信装置でのコンテンツ視聴も可能で、通常の受信形態だけでなく、車戴端末による移動受信や、簡易端末による携帯受信等、種々のサービス形態に対応することができる。
また、階層化したコンテンツを複数の伝送チャンネルに分けて伝送する際に、伝送誤り率の比較的小さい伝送チャンネル上で重要度の大きい階層コンテンツを伝送し、伝送誤り率の比較的に大きい伝送チャンネル上で重要度の小さい階層コンテンツを伝送し、受信側で合成再生することにより、伝送チャンネルを有効利用し、かつ伝送路誤りによる品質劣化の影響を小さくすることができる。
また、受信装置では、蓄積したコンテンツ同士の合成再生や、蓄積したコンテンツと実時間受信中のコンテンツとの合成再生や同期再生、異なる伝送チャンネルで送られてきた実時間コンテンツの同期再生などの機能を有するため、通常の伝送チャンネルでは伝送帯域の制約上伝送できなかったような高品質かつ高臨場感のあるコンテンツの視聴が可能となる。
また、従来の放送形態ではせいぜい２ヶ国語放送しか提供できなかったのに対し、本発明では複数伝送チャンネルを使って伝送したコンテンツを同期再生できることから、映像コンテンツとメイン音声を通常の伝送チャンネルで伝送し、サブ音声を別伝送チャンネルで伝送することにより、映像と任意の音声を受信して視聴でき、多国語放送サービスを享受できる。
この発明の一実施の形態を示すディジタル放送送信装置のブロック図である。 この発明の一実施の形態を示すディジタル放送送信装置の各コンテンツ伝送部１０のブロック図である。 この発明の一実施の形態におけるコンテンツを蓄積する際に付加情報として一緒に蓄積するコンテンツ属性の一覧表である。 この発明の一実施の形態を示すディジタル放送受信装置のブロック図である。 この発明の一実施の形態を示すディジタル放送受信装置のコンテンツ受信部５０のブロック図である。 この発明の一実施の形態を示すディジタル放送受信装置の階層化コンテンツ合成再生部５２のブロック図である。 この発明の一実施の形態を示すディジタル放送受信装置において伝送チャンネルから受信中のコンテンツと蓄積しておいたコンテンツを同期再生する場合の処理手順を示すフローチャートである。 従来のディジタル放送送信装置のブロック図である。 従来のディジタル放送受信装置のブロック図である。 特開２００１−１３６４９６号公報に示された従来のディジタル放送送信装置、及びディジタル放送受信装置の処理ブロック図である。

Claims (12)

  1. 受信装置側における受信コンテンツの処理タイミングを指示するタイミング情報を提供するタイミング情報生成手段と、複数の伝送チャンネルで各コンテンツ及びその各コンテンツの上記タイミング情報を伝送するコンテンツ伝送手段とを備え、
    上記タイミング情報は、上記コンテンツに付与されて伝送されるものであって、
    上記コンテンツは、コンテンツの属性を示す属性情報を有し、当該属性情報は、さらに、
    上記コンテンツに対して関連するコンテンツがあって、それらが１つの番組の構成要素であった場合に、当該関連するコンテンツのＩＤを示す関連コンテンツＩＤ情報を含み、
    上記コンテンツが、他のコンテンツのデータによって補われる部分コンテンツであって、それらが１つの番組の構成要素であった場合に、自コンテンツを補うデータを有する当該他のコンテンツのＩＤを示す補足コンテンツＩＤ情報を含むものであって、
    上記コンテンツ伝送手段では、コンテンツの属性に応じて複数コンテンツを階層化した各階層のコンテンツに当該各階層に応じて同一でない互いに異なる伝送チャンネルを割り当て、あるいは、１つの番組の構成要素である複数コンテンツの各々に同一でない互いに異なる伝送チャンネルを割り当てて伝送することを特徴とするディジタル放送送信装置。
  2. 上記コンテンツ伝送手段では、１つの番組の構成要素である複数コンテンツについて、その中の一部のコンテンツを割り当てられた伝送チャネルで番組放送中に伝送し、残りのコンテンツについては、番組放送の事前または番組放送の事後に当該伝送チャネルとは別の伝送チャネルで伝送することを特徴とする請求項１記載のディジタル放送送信装置。
  3. 上記タイミング情報生成手段は、タイミング情報として、複数オブジェクトに分割したコンテンツや階層化した複数コンテンツの処理ユニットに対して合成タイミングを指示する合成タイミング情報を生成することを特徴とする請求項１または請求項２記載のディジタル放送送信装置。
  4. 上記コンテンツ伝送手段は、コンテンツの属性に応じて複数コンテンツを階層化した各階層のコンテンツに対して、あるいは、１つの番組の構成要素である複数コンテンツの各々に対して、伝送チャンネルの混み具合に応じて同一でない互いに異なる伝送チャンネルを割り当て伝送することを特徴とする請求項１〜請求項３いずれかの請求項に記載のディジタル放送送信装置。
  5. 上記コンテンツ伝送手段は、コンテンツの属性に応じて複数コンテンツを階層化した各階層のコンテンツに対して、あるいは、１つの番組の構成要素である複数コンテンツの各々に対して、同一でない互いに異なる伝送チャンネルを割り当て伝送する際に、各伝送チャンネルの伝送遅延の差を補償して伝送することを特徴とする請求項１〜４いずれかの請求項に記載のディジタル放送送信装置。
  6. 上記コンテンツ伝送手段は、受信側から通知された伝送遅延情報にしたがって各伝送チャンネルの伝送遅延の差を補償して伝送することを特徴とする請求項５記載のディジタル放送送信装置。
  7. 受信側における受信コンテンツの処理タイミングを指示するタイミング情報を提供するタイミング情報生成ステップと、複数の伝送チャンネルで各コンテンツ及びその各コンテンツの上記タイミング情報を伝送するコンテンツ伝送ステップとを備え、
    上記タイミング情報は、上記コンテンツに付与されて伝送されるものであって、
    上記コンテンツは、コンテンツの属性を示す属性情報を有し、当該属性情報は、さらに、
    上記コンテンツに対して関連するコンテンツがあって、それらが１つの番組の構成要素であった場合に、当該関連するコンテンツのＩＤを示す関連コンテンツＩＤ情報を含み、
    上記コンテンツが、他のコンテンツのデータによって補われる部分コンテンツであって、それらが１つの番組の構成要素であった場合に、自コンテンツを補うデータを有する当該他のコンテンツのＩＤを示す補足コンテンツＩＤ情報を含むものであって、
    上記コンテンツ伝送ステップは、１つの番組の構成要素である複数コンテンツについて 、その中の一部のコンテンツを、割り当てられた伝送チャネルで番組放送中に伝送し、残りのコンテンツについては、番組放送の事前または番組放送の事後に当該伝送チャネルとは別の伝送チャネルで伝送することを特徴とするディジタル放送送信方法。
  8. 複数の伝送チャンネルから伝送されてきたコンテンツ及び受信したコンテンツを処理する際の処理タイミングを指示するタイミング情報を受信するコンテンツ受信手段と、
    受信したコンテンツを再生するコンテンツ再生手段と、
    コンテンツの属性に応じて階層化された複数コンテンツを、あるいは、１つの番組の構成要素である複数のコンテンツを上記タイミング情報を参照してコンテンツ間の同期を確保して再生するよう上記コンテンツ再生手段を制御する同期再生制御手段と、
    受信したコンテンツを蓄積する蓄積手段と
    を備え、
    上記タイミング情報は、上記コンテンツに付与されて伝送されるものであって、
    上記コンテンツは、コンテンツの属性を示す属性情報を有し、当該属性情報は、さらに、
    上記コンテンツに対して関連するコンテンツがあって、それらが１つの番組の構成要素であった場合に、当該関連するコンテンツのＩＤを示す関連コンテンツＩＤ情報を含み、
    上記コンテンツが、他のコンテンツのデータによって補われる部分コンテンツであって、それらが１つの番組の構成要素であった場合に、自コンテンツを補うデータを有する当該他のコンテンツのＩＤを示す補足コンテンツＩＤ情報を含むもので、
    上記蓄積手段に蓄積された上記コンテンツは、それらのコンテンツのＩＤと対応付けて蓄積されているものであって、
    上記同期再生制御手段は、複数の伝送チャンネルで受信中のコンテンツを上記タイミング情報を参照してコンテンツ間の同期を確保して再生するよう制御する際、上記蓄積手段に蓄積された蓄積コンテンツの中から、上記関連コンテンツＩＤ情報または上記補足コンテンツＩＤ情報が示すＩＤを有した蓄積コンテンツを検索し、上記タイミング情報を参照して、受信中のコンテンツと検索により検出された当該蓄積コンテンツとの間の同期を確保して再生するよう制御する
    ことを特徴とするディジタル放送受信装置。
  9. コンテンツ再生手段の前段に、さらに、階層化された複数コンテンツを合成するコンテンツ合成手段を備えたことを特徴とする請求項８に記載のディジタル放送受信装置。
  10. コンテンツ及びコンテンツに関連する情報の送信を要求するためのコンテンツ受信管理手段を備えたことを特徴とする請求項８または９に記載のディジタル放送受信装置。
  11. 上記コンテンツ受信管理手段は、複数の伝送チャンネルを介して伝送されてきた上記タイミング情報を上記コンテンツ受信手段が受信した際、各伝送チャンネルの伝送遅延時間または伝送チャンネル間の伝送遅延時間差を検出し、伝送遅延情報として送信側へ通知することを特徴とする請求項１０記載のディジタル放送受信装置。
  12. 複数の伝送チャンネルから伝送されてきたコンテンツ及び受信したコンテンツを処理する際の処理タイミングを指示するタイミング情報を受信するコンテンツ受信ステップと、
    受信したコンテンツを再生するコンテンツ再生ステップと、
    コンテンツの属性に応じて階層化されたコンテンツを、あるいは、１つの番組の構成要素である複数のコンテンツを上記タイミング情報を参照してコンテンツ間の同期を確保して再生するよう制御する同期再生制御ステップと、
    受信したコンテンツを蓄積する蓄積ステップと
    を備え、
    上記タイミング情報は、上記コンテンツに付与されて伝送されるものであって、
    上記コンテンツは、コンテンツの属性を示す属性情報を有し、当該属性情報は、さらに、
    上記コンテンツに対して関連するコンテンツがあって、それらが１つの番組の構成要素であった場合に、当該関連するコンテンツのＩＤを示す関連コンテンツＩＤ情報を含み、
    上記コンテンツが、他のコンテンツのデータによって補われる部分コンテンツであって、それらが１つの番組の構成要素であった場合に、自コンテンツを補うデータを有する当該他のコンテンツのＩＤを示す補足コンテンツＩＤ情報を含むもので、
    上記蓄積手段に蓄積された上記コンテンツは、それらのコンテンツのＩＤと対応付けて蓄積されているものであって、
    上記同期再生制御ステップは、複数の伝送チャンネルで受信中のコンテンツを上記タイミング情報を参照してコンテンツ間の同期を確保して再生するよう制御する際、上記蓄積手段に蓄積された蓄積コンテンツの中から、上記関連コンテンツＩＤ情報または上記補足コンテンツＩＤ情報が示すＩＤを有した蓄積コンテンツを検索し、上記タイミング情報を参照して、受信中のコンテンツと検索により検出された当該蓄積コンテンツとの間の同期を確保して再生するよう制御する
    ことを特徴とするディジタル放送受信方法。
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