JP4181565B2 - 圧力炊飯器 - Google Patents

Description

本発明は、圧力炊飯器に関するものである。

従来、炊飯器は、炊飯鍋を収容する炊飯器本体と、前記炊飯器本体に開閉可能に取り付けられた蓋体とを備え、前記炊飯器本体内部に配設した加熱手段によって前記炊飯鍋を加熱することにより、炊飯鍋内にセットした飯米を炊飯するものである。そのうち、圧力炊飯器は、前記蓋体内に設けた排気通路内に、その通気孔を閉塞する弁体を有する調圧弁を配設し、炊飯鍋内を大気圧以上の所定圧力に制御する構成としている。

本発明の圧力炊飯器に関連する先行技術文献情報としては次のものがある。

特開２０００−９３２９４号公報

この特許文献１には、転動可能な１つの球状部材からなる弁体を有する調圧弁を搭載した圧力炊飯器が記載されている。この圧力炊飯器は、ソレノイドによって前記球状部材を移動可能とするとともに、弁体の上方に電磁コイルを配設し、圧力センサの検出値に基づいて電磁コイルの磁力で球状部材による通気孔への押圧力を調整することにより、多段階の圧力制御を行えるようにしている。

しかしながら、この種の圧力炊飯器では、炊きこみご飯の具などが前記排気通路の通気孔を塞いだ場合、炊飯鍋内が異常昇圧してしまうという問題がある。なお、この特許文献１に記載の圧力炊飯器では、圧力センサを搭載しているため、該圧力センサが異常昇圧を検出した場合には、加熱手段を停止させることにより減圧を図ることができるが、この圧力センサが故障した状態では、異常昇圧を防止することができない。そして、このように炊飯鍋内が異常昇圧すると、蓋体が跳ね上がるように開放するという問題がある。

本発明は、従来の問題に鑑みてなされたもので、新たな部品を追加することなく、故障時の安全性を高めることが可能な圧力炊飯器を提供することを課題とするものである。

前記課題を解決するため、本発明の圧力炊飯器は、炊飯鍋を収容する炊飯器本体と、該炊飯器本体に開閉可能に取り付けられ前記炊飯鍋の開口内周部を閉塞する蓋パッキンを有する蓋体と、該蓋体内に設けられ前記炊飯鍋内と外部とを連通する排気通路と、該排気通路内に設けた通気孔を開閉可能に閉塞する弁体を有し前記炊飯鍋内を加圧する調圧弁とを備えた圧力炊飯器において、前記蓋パッキンは、肉厚および突出長さが一様な環状部材からなり、この蓋パッキンを蓋体の後側を起点として対向位置である前側に向けて下向きに傾斜させて配置することにより、前記蓋体の後側に位置する起点領域を、前記炊飯鍋との重畳代が他の部分より短い脱圧部として設けた構成としている。

この圧力炊飯器では、炊飯鍋の内部が異常昇圧した場合、蓋パッキンにおける重畳代の短い脱圧部が、炊飯鍋の開口内周部から外側に向けて変形する。そのため、何らかの原因で排気通路の通気孔が塞がれたり、調圧弁が動作不良を生じることにより、炊飯鍋の内部が異常昇圧しても、蓋パッキンにおける脱圧部の変形により炊飯鍋内の圧力を減圧することができ、蓋体が跳ね上がるように開放することを防止できる。よって、機器の安全性を高めることができる。また、脱圧部は蓋体の後側に位置するように設けられているため、この脱圧部が変形した際に、基本的に炊飯器の正面に位置している可能性が高いユーザに対して、炊飯鍋内の蒸気が噴出されることを防止できる。

この圧力炊飯器では、前記蓋パッキンは、前記蓋体に対して着脱可能に取り付ける内蓋に配設されており、前記内蓋および蓋体には、予め設定した位置に取り付けるための位置決め手段を設けることが好ましい。このようにすれば、衛生的に洗浄できるようにした内蓋を、常に一定した取付位置に取り付けることができるため、確実に安全性を確保できる。

本発明の圧力炊飯器では、炊飯鍋の内部が異常昇圧した場合、脱圧部の変形により炊飯鍋内の圧力を減圧することができるため、蓋体が跳ね上がるように開放することを防止できる。そのため、新たな部品を追加することなく、機器の安全性を高めることができる。

以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。

図１および図２は、本発明の実施形態の前提となる参考例に係る圧力炊飯器を示す。この圧力炊飯器は、電磁誘導加熱される炊飯鍋１０を着脱可能に収容する炊飯器本体１１と、該炊飯器本体１１に回動可能に取り付けた蓋体２６とからなり、この蓋体２６には内蓋５９が着脱可能に取り付けられるものである。

前記炊飯器本体１１は、筒形状をなす胴体１２と、該胴体１２の下端開口を閉塞する底体１３と、前記胴体１２の上端開口を覆うように取り付ける肩体１４とからなる外装体を備えている。この肩体１４は、その中央部に炊飯鍋１０を着脱可能に配置するための円形状の開口部１５を備え、この開口部１５の下部に、筒状をなす内胴１６と、非導電性材料からなる保護枠１７とが配設されている。この保護枠１７の下部外周面には、炊飯鍋１０を誘導加熱する誘導加熱コイル１８がフェライトコア１９を介して配設されている。また、炊飯鍋１０の温度を検出するための炊飯鍋用温度センサ２０が保護枠１７を貫通して配設されている。さらに、前記肩体１４には、背面側に蓋体２６を開閉可能に取り付けるためのヒンジ受部２１が設けられ、正面側に蓋体２６のロック部を係止するロック穴２２が設けられている。さらにまた、肩体１４の正面上側には、操作基板２３と、メニューシート２４と、表面部材２５とからなる操作部が設けられている。

前記蓋体２６は、肩体１４のヒンジ受部２１に開閉可能に取り付けられ、炊飯器本体１１の開口部１５を閉塞するもので、炊飯器本体１１の外装体と共に外表面材を構成する上板２７と、該上板２７の底を閉塞する下板３２と、該下板３２の下面に着脱可能に装着される内蓋５９とを備えている。そして、この蓋体２６の内部には炊飯鍋１０内と外部とを連通する第１および第２の排気通路が設けられ、それぞれに炊飯鍋１０内を大気圧以上に段階的に昇圧するための第１および第２の調圧弁７２，７９が設けられている。また、各排気通路は、その排気（大気）側で１つに合流しており、その出口部分に蒸気口ユニット８９が着脱可能に配設されている。

前記上板２７には、前部に蓋体２６を開放操作するための操作部材２８を回動可能に装着する装着孔２９が設けられている。また、上板２７の背部には、蒸気口ユニット８９を配置するための配設凹部３０が設けられ、その中央部に接続口３１が開口されている。

図１から図３に示すように、下板３２は、前記肩体１４の上側の凹状の窪み形状と対応する形状をなす。この下板３２の背部には、肩体１４のヒンジ受部２１に貫通される軸３３と、蓋体２６を開放方向に付勢するためのヒンジスプリング３４とを備えたヒンジ接続部３５が設けられている。また、下板３２の前部には、肩体１４のロック穴２２にアンロック可能にロックするロック部材３６が回動可能に取り付けられている。このロック部材３６は、図示しないスプリングによってロック方向に付勢されている。また、このロック部材３６の上部中央には、後述する第１ソレノイド５０を動作させることによる加圧時に蓋体２６の開放を防止するための開放防止用ロック片３７が突設されている。さらに、下板３２の底には、金属製のヒータカバー３８を介して蓋ヒータ３９が配設されるとともに、図示しない蓋用温度センサが配設されている。ヒータカバー３８の外周部には、内蓋５９との間を気密にシールするためのパッキン４０が配設されている。さらに、下板３２の上側には、炊飯時の熱および圧力によって変形するのを防止するために、金属製の補強部材４１が配設されている。

そして、この参考例の下板３２には、後述する内蓋５９に設けられた第１および第２の調圧弁７２，７９を幅方向に隣接させて収容する第１および第２の収容部４２，４６と、各調圧弁７２，７９の駆動手段である第１および第２のソレノイド５０，５３と、第１および第２排気通路が合流する共通排気部５６とがそれぞれ設けられている。

前記第１収容部４２は、図１および図３に示すように、第１排気通路の一部を構成するもので、後述する第１調圧弁７２を収容する下端開口のドーム形状のものである。この第１収容部４２の側壁前部には第１駆動用開口部４３が設けられ、この第１駆動用開口部１５にパッキン４４が配設されている。また、前記ヒータカバー３８において、この第１収容部４２の下端開口と対応する位置は同様に開口され、これらの間がパッキン４５によってシールされている。

前記第２収容部４６は、図２および図３に示すように、第２排気通路の一部を構成するもので、後述する第２調圧弁７９を収容する上下端開口の筒状のものである。この第２収容部４６の上端は第２駆動用開口部４７であり、この第２駆動用開口部１５にパッキン４８が配設されている。また、前記ヒータカバー３８において、この第２収容部４６の下端開口と対応する位置は同様に開口され、これらの間がパッキン４９によってシールされている。

第１駆動手段である第１ソレノイド５０には、通電の有無により進退するロッドの先端に、パッキン４４を介して球状部材７８を押圧する第１押圧部材５１が配設されている。そして、動作状態では通電（オン）によりロッドを後退させ、パッキン４４を介して第１調圧弁７２の球状部材７８を自重で転動させて加圧（閉）状態とする一方、非動作状態では遮断（オフ）によりロッドを進出させ、球状部材７８を転動させて非加圧（開）状態とするものである。なお、前記第１押圧部材５１には、オン状態でロック部材３６の開放防止用ロック片３７の下部に進入し、該ロック部材３６の回動による蓋体２６の開放を防止するリンク部材５２が設けられている。

第２駆動手段である第２ソレノイド５３には、通電の有無により進退するロッドの先端に第２押圧部材５４が配設されている。そして、通電（オン）によりロッドを後退させ、パッキン４８および垂直押圧部材５５を介して第２調圧弁７９のスプリング受部材８８を下降させて高加圧状態とする一方、遮断（オフ）によりロッドを進出させ、スプリング受部材８８を上昇させて低加圧状態とするものである。

前記共通排気部５６は、上板２７の接続口３１と対応する位置に設けた上下端開口の筒状のものである。この共通排気部５６の上端開口部には、上板２７との間をシールするとともに、後述する蒸気口ユニット８９の接続部９１との間をシールするパッキン５７が配設されている。また、前記ヒータカバー３８において、この共通排気部５６の下端開口と対応する位置は同様に開口され、これらの間がパッキン５８によってシールされている。

前記内蓋５９は、図４および図５に示すように、金属製の内蓋本体６０と、蓋パッキン６４と、樹脂枠６８とを備え、前記内蓋本体６０に第１調圧弁７２と第２調圧弁７９とを一体的に取り付けたものである。

前記内蓋本体６０は、放熱板の役割をなすもので、各収容部４２，４６と対応する位置には炊飯鍋１０内と連通する第１開口部６１および第２開口部６２が設けられている。また、この内蓋本体６０の外周縁には、樹脂枠６８を取り付けるために断面略逆Ｊ字形状に折り返した取付部６３が設けられている。

前記蓋パッキン６４は、炊飯鍋１０の開口内周部に密着する環状のシール片６５の上部に前記内蓋本体６０の取付部６３内に配置される被取付部６６を設けたものである。前記シール片６５には、炊飯鍋１０との重畳代が一定でなく、一部を他の部分より短くした脱圧部６７が設けられている。この参考例では、この脱圧部６７は、略半分の領域に切欠部を設けることにより形成され、この脱圧部６７が内蓋５９に対して後側に位置するように、前記内蓋本体６０に対して後述する樹脂枠６８を介して装着されている。なお、この参考例では、脱圧部６７を設けた部分のシール片６５の重畳代が約７ｍｍであり、その他の部分の重畳代は約１３ｍｍになるように設定している。

前記樹脂枠６８は、内蓋本体６０の取付部６３内に装着可能な環状部材であり、この取付部６３との間に前記蓋パッキン６４の被取付部６６を挟み込むことによって、該蓋パッキン６４を内蓋本体６０に離脱不可能に装着するものである。この樹脂枠６８には、内蓋５９を蓋体２６の予め設定した位置に取り付けるための位置決め手段として、蓋体２６のヒンジ接続部３５と対応する後方と前方両側に、下板３２に形成した位置決め凹部６９に対応する位置決め部７０ａ，７０ｂ，７０ｃが突設されている。また、蓋体２６のロック部材３６に対応する前方中央には、ロック穴２２へのロック部材３６の係合を可能とするとともに、内蓋５９を装着状態に固定する係止爪部７１が設けられている。

前記第１調圧弁７２は、図１および図５（Ａ）に示すように、第１弁座部材７３と、該第１弁座部材７３を覆う第１カバー７５と、これらの内部に収容する第１弁体である球状部材７８とからなり、内蓋５９の装着により前記第１収容部４２内に収容されるものである。

前記第１弁座部材７３は、下端開口で上端を閉塞した台形筒状をなし、その上端閉塞面中央には、炊飯鍋１０内の蒸気を排気する第１通気孔７４が設けられている。前記第１カバー７５は、後述する球状部材７８および第１弁座部材７３を覆うもので、その前部にはパッキン４４を介して第１ソレノイド５０の第１押圧部材５１を進退可能に挿通する挿通孔７６が設けられている。また、第１カバー７５の上部には、周方向に所定間隔をもって排気孔７７が設けられている。前記球状部材７８は、転動により第１通気孔７４を閉塞することにより、炊飯鍋１０内の圧力を1.20から1.25ａｔｍに昇圧するためのものである。

前記第２調圧弁７９は、図２および図５（Ｂ）に示すように、第２弁座部材８０と、第２カバーと、これらの内部に収容する第２弁体である被付勢部材８５と、スプリング受部材８８とからなり、内蓋５９の装着により前記第２収容部４６内に収容されるものである。

前記第２弁座部材８０は、上端開口で下端を閉塞した筒状をなし、その下端閉塞面には第２通気孔８１が設けられている。前記第２カバー８２は、後述する被付勢部材８５およびスプリング受部材８８を収容した状態で第２弁座部材８０を覆うもので、その上壁部に上端排気孔８３が設けられるとともに、側壁部に設けた側部排気孔８４とが形成されている。前記被付勢部材８５は、付勢手段であるスプリング８６によって下向きに付勢されるもので、その下端には弁パッキン８７が配設されている。この弁パッキン８７は、下端に向けて先細に突出する略円錐形状のもので、その円錐部が第２通気孔８１の内部に嵌り込むことにより閉塞するものである。前記スプリング受部材８８は、スプリング８６の上端を位置決めして被付勢部材８５を下向きに付勢するためのもので、第２ソレノイド５３が駆動（動作）することにより、パッキン４８および垂直押圧部材５５を介して下向きに移動されることにより、被付勢部材８５によって第２通気孔８１を閉塞する付勢力を変更するものである。

前記蒸気口ユニット８９は、図１および図２に示すように、受け皿状の下ケース９０と、該下ケース９０に着脱可能に取り付けられる上ケース９２と、これらケース間をシールする蒸気口パッキン９４とを備え、配設凹部３０の背部に位置する前記共通排気部５６にパッキン５７を介して着脱可能に接続されるものである。前記下ケース９０は、その底壁の略中央部には共通排気部５６に接続するための接続部９１が設けられている。前記上ケース９２は、蓋体２６の表面形状と一致するように、上板２７と一体的な曲面形状をなす上端閉塞面を有し、前記下ケース９０に対して着脱可能に組み付けられるものである。この上ケース９２には、前記下ケース９０の側壁形状と一致するパッキン収容部９３が設けられ、このパッキン収容部９３にケース９０，９２間をシールする蒸気口パッキン９４が配設されている。

なお、図１に示すように、前記蓋体２６は、第１通気孔７４を有する第１弁座部材７３内、排気孔７７を有する第１カバー７５内、第１カバー７５と第１収容部４２との隙間から、内蓋本体６０とヒータカバー３８との隙間、共通排気部５６内、および、排気口を有する蒸気口ユニット８９内を経た経路が、炊飯鍋１０内と外部とを連通させる第１排気通路を構成する。

また、図２に示すように、第２通気孔８１を有する第２弁座部材８０内、上端排気孔８３および側部排気孔８４を有する第２カバー８２内、第２カバー８２と第２収容部４６との隙間から、内蓋本体６０とヒータカバー３８との隙間、共通排気部５６内、および、排気口を有する蒸気口ユニット８９内を経た経路が、炊飯鍋１０内と外部とを連通させる第２排気通路を構成する。

前記構成の圧力炊飯器は、図示しない制御基板に実装されたマイコンによって、予め設定されたプログラムに従って炊飯制御や保温制御が実行される。そして、炊飯制御では、両方のソレノイド５０，５３を非動作状態とした非加圧状態、第１ソレノイド５０のみを動作状態とした低加圧状態、および、両方のソレノイド５０，５３を動作状態とした高加圧状態の三段階の圧力制御を行いながら実行される。ここで、この参考例では、両方のソレノイド５０，５３の非動作状態で非加圧状態とすることにより、ソレノイド５０，５３の故障やロッドの動作不良などにより、炊飯鍋１０内が加圧状態のままになることを防止している。また、第１調圧弁７２は、第２調圧弁７９が何等かの原因で動作不可能な状態になった際のリリーフ弁の役割もなす。

このように構成した圧力炊飯器は、従来と同様に、炊きこみご飯の具などが排気通路の通気孔７４，８２を塞ぐ可能性があり、この場合には炊飯鍋１０内が異常昇圧してしまう。そして、この場合には、蓋体２６のロック部材３６およびリンク部材５２を破壊するようにして、蓋体２６が跳ね上がるように開放される可能性がある。

しかし、この参考例の圧力炊飯器では、内蓋５９において、炊飯鍋１０の開口内周部をシールするシール片６５に、重畳代の短い脱圧部６７を設けているため、この脱圧部６７が外側に向けて変形することにより、炊飯鍋１０内の圧力を外部に逃し、減圧することができる。

具体的には、炊飯鍋１０内が昇圧すると、蓋パッキン６４のシール片６５には、内面から外側に向けて圧力が加わり、該シール片６５と炊飯鍋１０の内周面とが圧接するように作用する。そして、炊飯鍋１０内が、予め設定された1.25ａｔｍより高い圧力まで異常昇圧すると、切欠部を設けることにより形成された脱圧部６７が外側に向けて変形し、その部分のシールが解除される。その結果、その脱圧部６７から炊飯鍋１０内の圧力が外部に逃げ、炊飯鍋１０内が減圧される。

これにより、炊飯鍋１０のロック部材３６およびリンク部材５２を破壊し、蓋体２６が跳ね上がるように開放することを防止できる。また、前記蓋パッキン６４を有する内蓋５９は、蓋体２６に対して着脱可能に取り付ける構成とし、衛生的に洗浄できるようにしている。そして、この内蓋５９は、位置決め凹部６９と位置決め部７０ａ〜７０ｃにより、常に一定した取付位置に取り付けられる。しかも、この取付状態では、前記脱圧部６７は、蓋体２６の後側に位置され、炊飯器本体１１における正面以外の部分としている。そのため、脱圧部６７が変形した際に、基本的に炊飯器の正面に位置している可能性が高いユーザに対して、炊飯鍋１０内の蒸気が噴出されることを防止できる。よって、新たな部品を追加することなく、機器の安全性を高めることができる。

図７は本発明の実施形態の内蓋５９を用いた圧力炊飯器を示す。本実施形態の内蓋５９は、その蓋パッキン６４のシール片６５を、同一の肉厚でかつ一様の長さで突出する環状部材により構成した点で、参考例と特に相違している。この内蓋５９は、樹脂枠６８の位置決め部７０ａ〜７０ｃの突出寸法を調整することにより、炊飯鍋１０を閉塞した状態で、蓋パッキン６４のシール片６５が後側頂部を起点として、対向位置である前側頂部まで下向きに傾斜して配置されるように構成している。そして、最も上側に位置する後側起点領域を参考例と同様の脱圧部６７として構成させている。なお、本実施形態において、重畳代が最も長い部分は参考例と同様の約１３ｍｍであり、最も短い部分は約７ｍｍになるように設定している。

本実施形態では、参考例と同様に、蓋パッキン６４のシール片６５と炊飯鍋１０との重畳代が一定でなく、重畳代が長い部分と短い部分とが生じる。その結果、炊飯鍋１０内が異常昇圧した場合には、重畳代が短い脱圧部６７が変形によりシールを維持できなくなるため、炊飯鍋１０内を減圧することができる。その結果、参考例と同様の作用および効果を得ることができる。

なお、本発明の炊飯器は、前記実施形態の構成に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。

本発明の参考例に係る圧力炊飯器を示す部分断面図である。 他の部分を切断した状態を示す部分断面図である。 上板を外した蓋体を示す斜視図である。 内蓋の上方斜視図である。 内蓋の下方斜視図である。 （Ａ）は第１調圧弁を示す拡大断面図、（Ｂ）は第２調圧弁を示す拡大断面図である。 本実施形態に係る圧力炊飯器を示す部分断面図である。

符号の説明

１０…炊飯鍋
１１…炊飯器本体
１８…誘導加熱コイル（加熱手段）
２６…蓋体
５９…内蓋
６０…内蓋本体
６４…蓋パッキン
６５…シール片
６７…脱圧部
６８…樹脂枠
６９…位置決め凹部
７０ａ〜７０ｃ…位置決め部
７２…第１調圧弁
７９…第２調圧弁
８９…蒸気口ユニット

Claims (2)

1. 炊飯鍋を収容する炊飯器本体と、
   該炊飯器本体に開閉可能に取り付けられ前記炊飯鍋の開口内周部を閉塞する蓋パッキンを有する蓋体と、
   該蓋体内に設けられ前記炊飯鍋内と外部とを連通する排気通路と、
   該排気通路内に設けた通気孔を開閉可能に閉塞する弁体を有し前記炊飯鍋内を加圧する調圧弁とを備えた圧力炊飯器において、
   前記蓋パッキンは、肉厚および突出長さが一様な環状部材からなり、この蓋パッキンを蓋体の後側を起点として対向位置である前側に向けて下向きに傾斜させて配置することにより、前記蓋体の後側に位置する起点領域を、前記炊飯鍋との重畳代が他の部分より短い脱圧部として設けたことを特徴とする圧力炊飯器。
2. 前記蓋パッキンは、前記蓋体に対して着脱可能に取り付ける内蓋に配設されており、前記内蓋および蓋体には、予め設定した位置に取り付けるための位置決め手段が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の圧力炊飯器。

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