JP4180955B2 - 塗装方法 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば自動車の車体、家具、電化製品等の被塗物に塗装機に用いて塗装を行なう塗装方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、自動車の車体、家具、電化製品等の比較的大きな塗装面を有する被塗物に噴霧塗装を行なう塗装装置は、被塗物を搬送するコンベア装置と、該コンベア装置の途中に位置して該コンベア装置の側方に配設され、多軸型の塗装用ロボット、レシプロケータ等の塗装機用動作装置と、該塗装機用動作装置の可動部に取付けられ、被塗物に向け塗料を噴霧する塗装機等により大略構成されている。
【０００３】
また、塗装機としては、高速で回転する回転霧化頭の遠心力の作用によって液体塗料を噴霧する回転霧化型塗装機、圧縮エアを利用して塗料を噴霧するエア霧化型塗装機等が知られている。そして、通常回転霧化型塗装機はほぼ円形状のスプレーパターンが多用されるが、横長なほぼ楕円形状のものも用いられている。また、通常エア霧化型塗装機は楕円形状のスプレーパターンが多用されるが、円形状のスプレーパターンも用いられている。ここで、スプレーパターンとは、塗装機を静止した状態で塗料を噴霧したときに塗装面に付着した塗料が形成する形状をいう。
【０００４】
また、塗装機には静電型と非静電型とがあり、通常、回転霧化型塗装機には塗料の霧化機構から静電型が採用されている。一方、エア霧化型塗装機は静電型と非静電型とがあるが、被塗物に対する塗料の塗着効率を高めるために静電型が多く用いられている。これら静電型を採用した塗装機は一般に静電塗装機と呼ばれている。
【０００５】
ここで、静電塗装機とは、塗料を高電圧に帯電させ、アースに接続された被塗物との間に形成される電気力線に沿って噴霧塗料を飛行させて被塗物に塗着させる形式のものである。
【０００６】
そして、塗装装置は、コンベア装置によって被塗物が塗装開始位置に搬送されてくると、前記塗装機用動作装置により塗装機を被塗物の塗装面に沿って適宜移動し、このときに塗装機から塗料を噴霧することにより被塗物の塗装面に塗装を施すことができる。
【０００７】
また、上述した塗装方法では、塗装機を被塗物の塗装面に沿って往復動させて塗料を噴霧することによって、塗装面の何れの箇所に対しても同じように塗装機からの噴霧塗料が形成するスプレーパターンを複数回通過させる。このように塗装面に対してスプレーパターンを複数回通過させることにより、塗装面に付着する噴霧塗料を均一に分散しつつ積層して、塗膜の厚さの均一化を図り高品質な塗装仕上がりを得ようとしている。
【０００８】
従って、このスプレーパターンの通過回数（以下、塗重ね回数という）は高品質な塗装仕上がりを得るための重要な要素である。例えば、アルミニウム粉やマイカ紛等の高輝度顔料を含むメタリック塗料等を塗装する場合、塗膜の厚さが均一であっても塗重ね回数が不均一であれば、高輝度顔料の分散密度が不均一になり塗装品質が損なわれることになる。また、一般には、塗重ね回数を多く確保したほうが塗装面における顔料の分散性がよく、塗膜の厚さも均一化できるとされており、少なくとも４，５回以上の塗重ね回数を確保することが望ましいとされている。
【０００９】
ここで、従来技術では、塗装機は、通常一定の大きさのスプレーパターンで塗料を噴霧している。そして、被塗物の塗装面の何れの箇所においても等しい塗重ね回数を得るために、スプレーパターンの全部が被塗物の端縁部を越えるように塗装機を往復動させて塗料を噴霧している（以下、これをオーバースプレーという）。このように、オーバースプレーしながら塗装機を往復動さて塗装する塗装方法は広く知られている（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。
【００１０】
【特許文献１】
特開平４−１８７２６４号公報
【特許文献２】
特開平４−３７１２５２号公報
【００１１】
しかし、オーバースプレーしながら塗装した場合には、塗装面の塗装に寄与しない廃棄塗料の量が増大してしまう。そこで、このオーバースプレーの量を低減するために、スプレーパターンの全部が被塗物の端縁部を超えないようにして塗装機を往復動させたり、被塗物の端縁部近傍で塗料の噴霧を停止しながら塗装機を往復動させている。このようにして塗装を行なう場合には、端縁部およびその近傍の塗重ね回数と塗膜の厚さとが中央部側に比べて小さくなるから、塗装仕上がり品質が大いに損なわれている。
【００１２】
また、静電塗装機を用いた静電塗装の場合、被塗物の端縁部には、静電界の電気力線が強く作用するから、オーバースプレーとして噴霧された塗料が端縁部に集中して塗着する。これにより、被塗物の端縁部は、過剰な塗膜の厚さとなるから、塗料ダレ、塗料溜り等の塗装品質を低下せしめる大きな要因が発生してしまう。
【００１３】
そこで、静電塗装機による塗装では、上述のように、スプレーパターンの全部が被塗物の端縁部を超えないように、この端縁部で塗料の噴霧を停止しながら塗装することにより、端縁部側に塗料が集中して塗着するのを回避している。しかし、端縁部の塗料ダレ、塗料溜りは解消できるものの塗重ね回数が不足することになり、塗装品質を損なう要因となっている。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述した従来技術による塗装方法のように、一定の大きなスプレーパターンを用いた塗装では多量のオーバースプレーが生じる。このため、塗装機から噴霧された塗料は、その多くが塗装面に形成される塗膜に寄与することなく、塗装ブース内に廃棄されることになるから、廃棄塗料が多量に発生するという問題がある。
【００１５】
また、オーバースプレーを回避しようとすると、塗膜の厚さと塗重ね回数の均一化とを両立して行なうことが困難になるため、高い塗装仕上がり品質を得ることができないという問題がある。
【００１６】
また、静電塗装機を用いた静電塗装の場合には、オーバースプレーによって被塗物の端縁部近傍に噴霧塗料が集中して付着し塗膜が厚くなるから、塗装仕上がり品質を大いに損なうという問題がある。
【００１７】
また、オーバースプレーによって塗装ブース内に廃棄される塗料は、塗料ミストとなって塗装ブース内を浮遊し、塗装ブース内にある塗装前、塗装中、塗装後の各被塗物に付着して、塗装品質を損なうという問題がある。
【００１８】
また、オーバースプレーによって塗装室内に廃棄された廃棄塗料は、塗装ブース内の壁面等に付着するから、塗装ブースの頻繁な清掃が必要になり、清掃コストが増大するという問題がる。また、廃棄塗料の処理コストも増大するという問題がある。
【００１９】
さらに、オーバースプレーの量を低減するために、比較的小さなスプレーパターンを有した塗装機の使用も考えられる。しかし、小さなスプレーパターンによる塗装では、必要な塗重ね回数を確保するためには、スプレーパターンを小さくした割合に応じて速い速度で塗装機を往復動させなければならない。このため、塗装用ロボット、レシプロケータ等の塗装機用動作装置は常時高速度で動作しなければならないから、過大な負荷がかかり、塗装機用動作装置の耐久性の低下、故障の頻度が高くなる等の問題が生じる。
【００２０】
また、このように塗装機を常時速い速度で往復動させると、塗装機から噴霧された塗料は、空気の抵抗を強く受けるから、所望のスプレーパターンが得られず、塗装品質を大いに損なう問題がある。
【００２１】
本発明は上述した従来技術の問題に鑑みなされたもので、本発明の目的は、オーバースプレーにより廃棄される塗料の量を低減させると共に、被塗物の塗装品質、特に端縁部側の塗装品質を向上することができるようにした塗装方法を提供することにある。
【００２２】
【課題を解決するための手段】
本発明による塗装方法は、塗料を噴霧するときのスプレーパターンの大きさを大きなスプレーパターンから小さなスプレーパターンまで切換可能な１台の塗装機を用いて被塗物の塗装面に塗装を行なうものである。
【００２３】
そして、上述した課題を解決するために、請求項１の発明が採用する塗装方法の特徴は、塗装機を複数回往復動させて噴霧した塗料の大部分が前記被塗物の塗装面から逸脱しないで塗着するように形成されるスプレーパターンの大きさを、塗装面の大きさに応じた大きなスプレーパターンを選択し前記塗装機を往復動させながら塗装を行ない、前記塗装機を往復動させながら塗装を行なうときの隣合うスプレーパターンの移動軌跡の間隔を、大きなスプレーパターンを選択したときには広く設定し、前記大きなスプレーパターンよりも小さなスプレーパターンを選択したときには狭く設定して塗装を行ない、前記大きなスプレーパターンを選択して塗装を行なうときには前記塗装機の移動速度を遅く設定し、前記小さなスプレーパターンを選択して塗装を行なうときには前記塗装機の移動速度を速く設定して塗装を行ない、前記被塗物の端縁部近傍および狭幅な部位は、オーバースプレーにより廃棄される塗料の量を少なくするために、前記小さなスプレーパターンを選択し前記塗装機を往復動させながら塗装を行ない、前記塗装機を往復動させながら塗装を行なうとき、隣合うスプレーパターンの移動軌跡の折返し部では前記小さなスプレーパターンを選択して塗装を行なう構成としたことにある。
【００２４】
このように構成したことにより、大きなスプレーパターンで塗装することができる被塗物の中央部側は、大きなスプレーパターンを選択し、そのスプレーパターンを用いて塗装機を往復動させて塗装を行なう。また、被塗物の端縁部近傍および被塗物の狭幅な部位では小さなスプレーパターンを選択し、そのスプレーパターンを用いて塗装を行なう。これにより、塗装膜の厚さを均一にできるから、塗装面の何れの箇所においても高い塗装仕上がり品質を得ることができる。
【００２５】
また、端縁部近傍および狭幅な部位に塗装を施すときには、小さなスプレーパターンを選択し塗装機を往復動させながら塗装を行なうことにより、オーバースプレーにより無駄に噴霧される廃棄塗料の量を大幅に少なくすることができる。
【００２６】
一方、被塗物の中央部側では、大きなスプレーパターンを選択して塗装を行なうことにより、塗装機を往復動させるときの移動速度は、無理な負荷が作用しない遅い速度に設定できるから、塗装機用動作装置に多大な負荷をかけることなく塗装することができる。
【００２７】
また、塗装機を往復動させながら塗装を行なうとき、往復動の折返し部では小さなスプレーパターンを選択して塗装を行なう構成としている。
【００２８】
このように構成したことにより、往復動の折返し部では塗装機が被塗物の端縁部に移動するが、このときには小さなスプレーパターンが選択されているから、折返し部でのオーバースプレーによる廃棄塗料の量を大幅に削減することができる。
また、請求項１の発明では、塗装機を往復動させながら塗装を行なうときのスプレーパターンの移動軌跡の間隔を、大きなスプレーパターンを選択したときには広く設定し、小さなスプレーパターンを選択したときには狭く設定している。このように構成したことにより、塗料の塗重ね回数、塗膜の厚さ寸法は、大きなスプレーパターンで塗装するときと小さなスプレーパターンで塗装するときとでほぼ同じにすることができる。
さらに、請求項１の発明では、大きなスプレーパターンを選択して塗装を行なうときには塗装機の移動速度を遅く設定し、小さなスプレーパターンを選択して塗装を行なうときには塗装機の移動速度を速く設定して塗装を行なう構成としている。このように構成したことにより、大きなスプレーパターンの塗重ね回数と小さなスプレーパターンの塗重ね回数とをほぼ同じにすることができる。この結果、噴霧塗料を均等に分散することができ、また塗膜の厚さを全体に亘って均一に仕上げることができ、塗装品質を向上することができる。
【００２９】
請求項２の発明によると、スプレーパターンは円形状に形成しているので、塗装機として回転霧化型塗装機を用いて塗装を行なうことができる。
【００３０】
請求項３の発明によると、スプレーパターンは楕円形状に形成しているので、塗装機として例えばエア霧化型塗装機を用いて塗装をすることができる。また、楕円形状のスプレーパターンは、パターンの大きさにより長径寸法が大きく変化する。しかし、短径寸法は殆ど変化せずほぼ同じ寸法のままである。これにより、短径側に位置する被塗物の端縁部では、大きなスプレーパターンのままでもオーバースプレーを小さく抑えて塗装することができる。
【００３１】
また、楕円形状のスプレーパターンは、塗装機の往復動方向が短径となる楕円形状に形成している。従って、塗装機の往復動方向に位置する被塗物の端縁部を塗装するときには、スプレーパターンを切換えなくてもオーバースプレーを小さく抑えることができる。
また、請求項３の発明では、大きなスプレーパターンを選択して塗装を行なうときには塗装機の移動速度を遅く設定し、小さなスプレーパターンを選択して塗装を行なうときには塗装機の移動速度を速く設定して塗装を行なう構成としている。このように構成したことにより、大きなスプレーパターンの塗重ね回数と小さなスプレーパターンの塗重ね回数とをほぼ同じにすることができる。この結果、噴霧塗料を均等に分散することができ、また塗膜の厚さを全体に亘って均一に仕上げることができ、塗装品質を向上することができる。
【００３２】
さらに、請求項３の発明では、塗装機を往復動させながら塗装を行なうときの隣合うスプレーパターンの移動軌跡の間隔を、大きなスプレーパターンを選択したときには広く設定し、小さなスプレーパターンを選択したときには狭く設定して塗装を行なう構成としている。
【００３３】
このように構成したことにより、塗料の塗重ね回数、塗膜の厚さ寸法は、大きなスプレーパターンで塗装するときと小さなスプレーパターンで塗装するときとでほぼ同じにすることができる。
【００３４】
請求項４の発明では、塗装機は連続して往復動することにより被塗物を塗装し、塗装機のスプレーパターンは連続塗装の途中で往復動の動作を止めることなく切換える構成としている。
【００３５】
このように構成したことにより、例えば順次搬送されてくる被塗物に対して塗装用ロボット、レシプロケータ等の塗装機用動作装置に取付けられた塗装機で自動的に塗装を行なう場合でも、連続して行なっている塗装作業の途中であっても、塗装機の往復動作を止めることなく塗装機のスプレーパターンを所望の大きさに切換えることができる。
【００３８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態による塗装方法を用いて被塗物を塗装する場合を例に挙げ、添付図面に従って詳細に説明する。
【００３９】
まず、図１ないし図７は本発明の第１の実施の形態を示す。第１の実施の形態では、例えば比較的大きな家具、電化製品等の外面を構成するパネルに対し、塗装用ロボットに取付けられた回転霧化型塗装機により塗装を行なう場合を例に挙げて説明する。
【００４０】
図１において、１は塗装ブース（図示せず）内に配設された塗装装置で、該塗装装置１は、後述のコンベア装置２、塗装用ロボット３、回転霧化型塗装機４によって大略構成されている。
【００４１】
２は塗装ブース内の天井側に設けられたコンベア装置で、該コンベア装置２は、図２等に示すように、後述するパネル６等を吊下げた状態で、矢示Ａ方向に所定の速度をもって搬送するものである。
【００４２】
３はコンベア装置２の途中に位置して該コンベア装置２の側方に配設され、塗装機用動作装置を構成する多軸型の塗装用ロボットで、該塗装用ロボット３は、後述の回転霧化型塗装機４を移動して塗装作業を実行するものである。また、塗装用ロボット３は、基台３Ａと、該基台３Ａ上に回転可能かつ揺動可能に設けられた垂直アーム３Ｂと、該垂直アーム３Ｂの先端に揺動可能に設けられた水平アーム３Ｃと、該水平アーム３Ｃの先端に設けられた手首３Ｄとにより大略構成されている。
【００４３】
そして、塗装用ロボット３は、手首３Ｄに回転霧化型塗装機４を支持している。また、塗装用ロボット３は、コンベア装置２によって後述の各パネル６，７が塗装位置に搬送されてくると、垂直アーム３Ｂ、水平アーム３Ｃ等を揺動させ、塗装機４をパネル６，７に沿って上，下方向に往復動させるように移動するものである。
【００４４】
４は塗装用ロボット３の手首３Ｄに取付けられた回転霧化型塗装機で、該塗装機４は、先端側に高速で回転駆動される回転霧化頭４Ａを有している。そして、塗装機４は、塗料を回転霧化頭４Ａに向け吐出することにより、該回転霧化頭４Ａの遠心力の作用により塗料を微粒化し、前方に配置されたパネル６，７に向けて塗料を噴霧するものである。
【００４５】
また、塗装機４には、回転霧化頭４Ａの外周側の周囲に位置してシェーピングエア噴出口（図示せず）が設けられている。このシェーピングエア噴出口は、回転霧化頭４Ａから噴霧された噴霧塗料を取囲むように後側からシェーピングエアを吹付けるものである。そして、シェーピングエアは、回転霧化頭４Ａから噴霧された噴霧塗料が遠心力により径方向に広がろうとするのを抑え、所望の径寸法をもった円形状のスプレーパターンに整形するものである。
【００４６】
ここで、シェーピングエアは、通常はスプレーパターンを整形するものである。しかし、シェーピングエアは、後述の塗装制御装置５によって噴出圧力を制御することにより、回転霧化頭４Ａから噴霧された塗料のスプレーパターンを収束させたり、広げたりすることができる。
【００４７】
このように、塗装機４のスプレーパターンは、シェーピングエアを調整することにより、その大きさ（パターンの直径寸法）をディジタル的に複数段階に切換え、またはアナログ的に無段階に切換えることができる。しかし、本実施の形態では、塗装方法について簡便に説明するために、複数段階あるパターンの直径寸法のうち、大きさの異なる３種類のパターンにディジタル的に切換えて塗装する場合を例に挙げて説明する。
【００４８】
具体的には、各シェーピングエア噴出口から噴出されるシェーピングエアの圧力を高くしたときには、塗装機４から噴霧された塗料は、収束して直径寸法Ｄ1の小さなスプレーパターンとなる小パターンＳ1（図３参照）を形成する。また、シェーピングエアの圧力を低くしたときには、塗料は広がって直径寸法Ｄ2の大きなスプレーパターンとなる大パターンＬ1（図４参照）を形成する。さらに、シェーピングエアの圧力をスプレーパターンＳ1とスプレーパターンＬ1との間の中間圧力としたときには、直径寸法Ｄ3を有する中間の大きさのスプレーパターンとなる中パターンＭ1（図７参照）を形成する。
【００４９】
即ち、小パターンＳ1の直径寸法Ｄ1よりも中パターンＭ1の直径寸法Ｄ3が大きく、中パターンＭ1の直径寸法Ｄ3よりも大パターンＬ1の直径寸法Ｄ2が大きく形成されている（Ｄ2＞Ｄ3＞Ｄ1）。
【００５０】
そして、塗装機４は、シェーピングエアの噴出圧力を高、中、低と選択的に調整することにより、回転霧化頭４Ａから噴霧された塗料のパターンを小パターンＳ1、中パターンＭ1、大パターンＬ1に切換えることができる。
【００５１】
また、スプレーパターンＳ1，Ｍ1，Ｌ1の切換えは、主としてシェーピングエアの圧力調整であるから、パネル６，７に対し連続して塗装している途中でも、塗装機４の往復動作を止めることなく容易かつ素早く切換えることができる。
【００５２】
５は塗装用ロボット３（塗装機４）に接続して設けられた塗装制御装置で、該塗装制御装置５は、例えば塗装ラインを制御する制御室等に配設されている。ここで、塗装制御装置５は、塗装用ロボット３、塗装機４、エア制御弁、塗料制御弁（いずれも図示せず）等の制御を行なうプログラムをもったコンピュータ等により構成されている。そして、塗装制御装置５は、塗装用ロボット３の動作（塗装機４の移動速度）、塗装機４の塗料の吐出量、シェーピングエアの噴出圧力等を制御するものである。
【００５３】
次に、６は被塗物となる大形パネルで、該大形パネル６は、塗装機４のスプレーパターンを大パターンＬ1とし、この大パターンＬ1を複数回往復動作させながら塗料を噴霧した場合でも、噴霧塗料の大部分が塗装面から逸脱しないで塗着するような広い面積、即ち、大きな縦幅寸法、横幅寸法をもった四角形状の板体として形成されている。ここで、大形パネル６は、縦方向と横方向に広幅に形成されているから、後述する塗装方法では塗装機４のスプレーパターンを小パターンＳ1と大パターンＬ1とに切換えて塗装を行なう。
【００５４】
また、７は被塗物となる小形パネルで、該小形パネル７は、塗装機４のスプレーパターンを大パターンＬ1として往復動作させながら塗装する大形パネル６よりも狭い面積、即ち、小さな縦幅寸法、横幅寸法をもった四角形状の板体として形成されている。具体的には、小形パネル７は、その中央部側に中パターンＭ1のスプレーパターンを複数回往復動作させて塗装したときに、噴霧塗料の大部分が塗装面から逸脱しないで塗着する面積となっている。ここで、小形パネル７は、大形パネル６よりも小さく形成されているから、小パターンＳ1と中パターンＭ1とに切換えて塗装を行なう。
【００５５】
そして、大形パネル６、小形パネル７は、例えばスチール製の家具、電化製品の外面板等が適用される。そして、各パネル６，７はコンベア装置２に吊下げられた状態で順次矢示Ａ方向に搬送される。
【００５６】
次に、大形パネル６、小形パネル７を塗装するときの塗装方法について、図２ないし図７を参照して説明する。
【００５７】
まず、大形パネル６の塗装方法について図２ないし図４に従って説明する。図２において、大形パネル６の塗装面に上，下方向に往復動するように描かれた細点線と太実線は、大形パネル６の塗装面に対する塗装機４（回転霧化頭４Ａ）の移動軌跡を示している。また、細点線は、小パターンＳ1で塗装を行なうときの塗装機４の移動軌跡で、大形パネル６の端縁部近傍に位置している。
【００５８】
具体的には、小パターンＳ1で塗装する範囲は、図３中にハッチングで示すように、塗り始めとなる左端縁部の１往復、塗り終わりとなる右端縁部の１往復、上端縁部の折返し部分および下端縁部の折返し部分となっている。これにより、小パターンＳ1を用いた塗装では、大形パネル６から外れた位置に塗料を噴霧するオーバースプレーを最小限に抑えることができる。
【００５９】
また、細点線は、小パターンＳ1で塗装を行なうときの塗装機４の移動軌跡であるから、往復動作したときの横幅方向の間隔は狭い寸法Ｐ1（図２参照）に設定されている。
【００６０】
一方、大形パネル６の塗装面に描かれた太実線は、大パターンＬ1で塗装を行なうときの塗装機４の移動軌跡を示している。この太実線は、スプレーパターンを大パターンＬ1として塗料を噴霧したときに、噴霧塗料の大部分が塗装面から逸脱しないで塗着する部位、例えば大形パネル６の中央部側に位置している。
【００６１】
具体的に述べると、大パターンＬ1で塗装する範囲は、図４中にハッチングで示すように、塗り始めとなる左端縁部の２往復目から塗り終わりとなる右端縁部の１往復手前で、かつ上端縁部と下端縁部の折返し部分を除く範囲となっている。これにより、大パターンＬ1を用いた塗装では、オーバースプレーにより廃棄される塗料を削減することができる。
【００６２】
また、太実線は、大パターンＬ1で塗装を行なうときの塗装機４の移動軌跡であるから、往復動作したときの横幅方向の間隔は、小パターンＳ1の間隔寸法Ｐ1よりも広い間隔寸法Ｐ2に設定されている（Ｐ2＞Ｐ1）。
【００６３】
そして、大形パネル６を塗装するときには、スプレーパターンを小パターンＳ1に切換え、例えば左下の位置から細点線に沿って塗装機４を移動して塗装を行なう。このときに塗装制御装置５は、小パターンＳ1による塗料の噴霧範囲が狭いことから、例えば塗装機４の移動速度を速くする制御、往復動作の間隔寸法Ｐ1を狭くする制御等を行ない、大パターンＬ1による塗装と同じ塗重ね回数、均一な塗膜厚さ等を得るようにしている。
【００６４】
次に、細点線に沿って塗装機４を２回折返したら、細点線から太実線に変わるため、これに合わせて小パターンＳ1から大パターンＬ1に切換えて塗装を行なう。このときに塗装制御装置５は、大パターンＬ1による塗料の噴霧範囲が広いことから、例えば塗装機４の移動速度を遅くする制御、往復動作の間隔寸法Ｐ2を広くする制御等を行ない、所望の塗重ね回数（例えば４，５回）、均一な塗膜厚さ等を得るようにしている。
【００６５】
このように、塗装機４は、大形パネル６の端縁部側に描かれた細点線による小パターンＳ1と中央部側に描かれた太実線による大パターンＬ1とに切換えることにより、大形パネル６の何れの塗装箇所でも塗膜の厚さ寸法を一定にし、かつ塗重ね回数を等しくして塗装の仕上がり品質を高めることができる。また、オーバースプレーによって大形パネル６から逸脱した位置に無駄に噴霧される廃棄塗料（塗料ミスト）の量を最小限に抑えることができる。
【００６６】
次に、小形パネル７の塗装方法について図５ないし図７に従って説明する。小形パネル７の塗装面に描かれた細点線と丸点線は、小形パネル７の塗装面に対する塗装機４の移動軌跡を示している。また、細点線は、小形パネル７を小パターンＳ1で塗装するときの塗装機４の移動軌跡で、小形パネル７の端縁部近傍に位置している。
【００６７】
具体的に述べると、小パターンＳ1で塗装する範囲は、図６中にハッチングで示すように、塗り始めとなる左端縁部の１往復、塗り終わりとなる右端縁部の１往復、上端縁部の折返し部分および下端縁部の折返し部分となっている。
【００６８】
一方、小形パネル７の塗装面に描かれた丸点線は、中パターンＭ1で塗装を行なうときの塗装機４の移動軌跡を示している。この丸点線は、スプレーパターンを中パターンＭ1として塗料を噴霧したときに、噴霧塗料の大部分が塗装面から逸脱しないで塗着する部位、例えば小形パネル７の中央部側に位置している。
【００６９】
具体的には、中パターンＭ1で塗装する範囲は、図７中にハッチングで示すように、塗り始めとなる左端縁部の２往復目から塗り終わりとなる右端縁部の１往復手前で、かつ上端縁部と下端縁部の折返し部分を除く範囲となっている。これにより、中パターンＭ1を用いた塗装では、オーバースプレーにより廃棄される塗料を削減することができる。
【００７０】
また、丸点線は、中パターンＭ1で塗装を行なうときの塗装機４の移動軌跡であるから、往復動作したときの横幅方向の間隔は、小パターンＳ1の間隔寸法Ｐ1よりも広く、大パターンＬ1の間隔寸法Ｐ2よりも狭い間隔寸法Ｐ3に設定されている（Ｐ2＞Ｐ3＞Ｐ1）。
【００７１】
そして、小形パネル７を塗装するときには、図６に示すように端縁部側に描かれた細点線に沿って小パターンＳ1で塗装を行なう。また、図７に示すように中央部側に描かれた丸点線に沿って中パターンＭ1で塗装を行なう。これにより、大形パネル６の塗装と同様に、オーバースプレーを小さく抑えると共に、高品質で、塗料に無駄のない塗装を行なうことができる。
【００７２】
かくして、第１の実施の形態による塗装方法によれば、大形パネル６、小形パネル７の端縁部近傍を塗装するときには小パターンＳ1に切換えて塗装を行なうことができ、中央部側を塗装するときには大パターンＬ1、中パターンＭ1に切換えて塗装を行なうことができる。
【００７３】
従って、各パネル６，７の端縁部側を塗装するときには、小パターンＳ1によりオーバースプレーを最小限に抑えることができるから、各パネル６，７を逸脱して無駄に噴霧される廃棄塗料の量を削減することができる。また、オーバースプレーが少ない中央部側を塗装するときには、大パターンＬ1または中パターンＭ1により塗装することができるから、塗装品質を向上することができる。
【００７４】
この結果、オーバースプレーによって廃棄される塗料の量を大幅に削減することができるから、塗料の使用量を削減して塗装コストを低減することができる。しかも、塗装面以外に噴霧される廃棄塗料を削減することにより、塗装ブース内に廃棄された塗料ミストが例えば塗装前、塗装中、塗装後の塗装面に付着するのを防止でき、塗装仕上り品質を向上することができる。
【００７５】
また、塗装ブース内に廃棄される塗料ミストを少なくすることにより、塗装ブース内の清掃作業に関わる清掃コスト、廃棄塗料の処理コスト等を低減することができる。
【００７６】
また、大形パネル６、小形パネル７の端縁部近傍は、小さな小パターンＳ1を用い、例えば移動軌跡の往復動間隔を狭いＰ1とし、塗装機４の移動速度を速くして塗装を行なう。これにより、小パターンＳ1の塗重ね回数と大パターンＬ1、中パターンＭ1の塗重ね回数とをほぼ同じにすることができる。この結果、噴霧塗料に含まれる顔料を均等に分散することができ、また塗膜厚さを全体に亘って均一に仕上げることができ、塗装品質を向上することができる。
【００７７】
また、大形パネル６、小形パネル７の中央部側を大パターンＬ1、中パターンＭ1で塗装を行なうようにしているから、塗装用ロボット３による塗装機４の移動速度を遅く設定することができる。これにより、塗装機４を速い速度で動作するのは、端縁部側だけとすることができるから、塗装用ロボット３の負荷を軽減して、耐久性を向上でき、また塗装品質を良好にすることができる。
【００７８】
一方、塗装機４のスプレーパターンを小パターンＳ1、中パターンＭ1、大パターンＬ1に切換える手段として、シェーピングエアを利用し、その噴出圧力を塗装制御装置５によって調整することにより切換えるようにしている。従って、スプレーパターンの大きさを簡単かつ安価に切換えることができる。
【００７９】
さらに、塗装機４のスプレーパターンは、例えば３種類以上の大きさに切換えることができるから、大形パネル６、小形パネル７に限らず種々の大きさ、形状を有する被塗物に広く適用することができる。
【００８０】
次に、図８ないし図１５は本発明の第２の実施の形態を示している。本実施の形態の特徴は、被塗物としての自動車の車体に塗装を施したことにある。
【００８１】
図８において、１１は塗装ブース内に配設された塗装装置で、該塗装装置１１は、後述のコンベア装置１２、塗装用ロボット１４、回転霧化型塗装機１５によって大略構成されている。
【００８２】
１２は塗装ブース内の床面上に設けられたコンベア装置で、該コンベア装置１２は、後述する自動車の車体１６を支持台（図示せず）上に搭載した状態で、矢示Ｂ方向に所定の速度をもって搬送するものである。
【００８３】
１３，１３はコンベア装置１２の左，右両側に設けられた左，右のトラッキング装置で、該各トラッキング装置１３は、後述の回転霧化型塗装機１５を車体１６に追従させるために、移動台１３Ａをコンベア装置１２と平行に移動するものである。
【００８４】
１４，１４はトラッキング装置１３の移動台１３Ａに搭載され、第２の実施の形態による塗装機用動作装置を構成する左，右の塗装用ロボットを示している。そして、各塗装用ロボット１４は、第１の実施の形態による塗装用ロボット３とほぼ同様に、移動台１３Ａ上に回転可能かつ揺動可能に設けられた垂直アーム１４Ａと、該垂直アーム１４Ａの上端側に回動可能に取付けられた水平アーム１４Ｂと、該水平アーム１４Ｂの先端に取付けられた手首１４Ｃとによって大略構成されている。
【００８５】
１５，１５は塗装用ロボット１４の手首１４Ｃに取付けられた第２の実施の形態による左，右の回転霧化型塗装機で、該塗装機１５は、第１の実施の形態による塗装機４とほぼ同様に、先端側に高速で回転駆動される回転霧化頭１５Ａを有している。そして、塗装機１５には、回転霧化頭１５Ａの外周側の周囲に位置してシェーピングエア噴出口（図示せず）が設けられている。
【００８６】
ここで、シェーピングエア噴出口は、回転霧化頭１５Ａから噴霧された塗料のスプレーパターンを整形するシェーピングエアを吹付けるものである。また、シェーピングエアは、その噴出圧力を塗装制御装置（図示せず）によって調整することにより、スプレーパターンの大きさを、第１の実施の形態と同様に、小パターンＳ2、中パターンＭ2、大パターンＬ2の３種類に切換えることができる。
【００８７】
１６は被塗物となる自動車の車体で、該車体１６は、コンベア装置１２の支持台上に搭載されて搬送される。ここで、車体１６は、図９、図１０に示す如く、左，右の前フェンダ１６Ａ、左，右の前ピラー１６Ｂ、左，右の前ドア１６Ｃ、左，右の中央ピラー１６Ｄ、左，右の後ドア１６Ｅ、左，右の後ピラー１６Ｆ、左，右の後フェンダ１６Ｇ、ボンネット１６Ｈ、ルーフ１６Ｊ、トランクリッド１６Ｋ等によって大略構成されている。
【００８８】
次に、自動車の車体１６を塗装するときの塗装方法について、図９ないし図１５を参照して説明する。
【００８９】
まず、車体１６の塗装面のうち左側面部、即ち、左前フェンダ１６Ａ、左前ピラー１６Ｂ、左前ドア１６Ｃ、左中央ピラー１６Ｄ、左後ドア１６Ｅ、左後ピラー１６Ｆ、左後フェンダ１６Ｇの塗装方法について、図９、図１１、図１２、図１３に従って説明する。
【００９０】
図９は車体１６の左側面部を塗装するときの塗装機１５の全体的な動きを表す移動軌跡を示している。即ち、図９において、車体１６の左側面部の塗装面に描かれた細点線、丸点線、太実線および罰点線（×点線）は、塗装機１５（回転霧化頭１５Ａ）の移動軌跡に従ったスプレーパターンの変化を示している。
【００９１】
そして、車体１６の左側面部の細点線は、小パターンＳ2で塗装を行なうときの塗装機１５の移動軌跡を示している。この細点線は、左前フェンダ１６Ａ、左前ドア１６Ｃ、左後ドア１６Ｅ、左後フェンダ１６Ｇの端縁部側と、狭幅な部位である左前ピラー１６Ｂ、左中央ピラー１６Ｄに描かれている。
【００９２】
ここで、小パターンＳ2で塗装する範囲は、図１１中にハッチングで示すように、左前フェンダ１６Ａ、左前ドア１６Ｃ、左後ドア１６Ｅ、左後フェンダ１６Ｇの端縁部近傍と、狭幅な左前ピラー１６Ｂ、左中央ピラー１６Ｄの部位となっている。これにより、小パターンＳ2を用いた塗装では、オーバースプレーを最小限に抑えることができる。また、細点線は、小パターンＳ2で塗装を行なうために、往復動作の間隔は狭い寸法Ｐ4（図９、図１０参照）に設定されている。
【００９３】
また、車体１６の左側面部の丸点線は、中パターンＭ2で塗装を行なうときの塗装機１５の移動軌跡を示している。この丸点線は、大パターンＬ2を用いて塗装を行なうには狭幅な塗装範囲となる左前フェンダ１６Ａ、左後ピラー１６Ｆ、左後フェンダ１６Ｇ等の中央部側に描かれている。
【００９４】
ここで、中パターンＭ2で塗装する範囲は、図１２中にハッチングで示すように、左前フェンダ１６Ａ、左後フェンダ１６Ｇの中央部側を主とする部位と左後ピラー１６Ｆの全体となっている。また、丸点線は、小パターンＳ2よりも大きな中パターンＭ2で塗装を行なうために、往復動作の間隔は細点線の間隔寸法Ｐ4よりも大きな寸法Ｐ5に設定されている（Ｐ5＞Ｐ4）。
【００９５】
さらに、車体１６の左側面部の太実線は、大パターンＬ2で塗装を行なうときの塗装機１５の移動軌跡を示している。この太実線は、広幅な塗装範囲となる左前ドア１６Ｃ、左後ドア１６Ｅの中央部側に描かれている。
【００９６】
ここで、大パターンＬ2で塗装する範囲は、図１３中にハッチングで示すように、左前ドア１６Ｃと左後ドア１６Ｅとを合わせた範囲の中央部側を主とする部位となっている。また、太実線は、大パターンＬ2で塗装を行なうために、往復動作の間隔は丸点線の間隔寸法Ｐ5よりも大きな寸法Ｐ6に設定されている（Ｐ6＞Ｐ5）。
【００９７】
なお、車体１６の左側面部には、左後ドア１６Ｅの後部側に×点線が描かれている。この×点線は、塗料の噴霧を停止した状態で塗装機１５を移動するときの軌跡を示している。
【００９８】
次に、車体１６の左側面部を塗装するときの塗装順序、スプレーパターンＳ2，Ｍ2，Ｌ2の切換え位置等について説明する。
【００９９】
まず、車体１６の左側面部を塗装するときには、小パターンＳ2に切換え、例えば左前フェンダ１６Ａの前部下側から細点線に沿って塗装機１５を移動して塗装を行なう。
【０１００】
次に、細点線は左前フェンダ１６Ａの中央部側で丸点線に変わるため、これに合わせて塗装機１５は小パターンＳ2を中パターンＭ2に切換えて塗装を行なう。
【０１０１】
次に、丸点線は左前フェンダ１６Ａの後部上側で細点線に変わるため、これに合わせて塗装機１５は中パターンＭ2を小パターンＳ2に切換えて塗装を行なう。このときに塗装機１５は、細点線に沿って左前ピラー１６Ｂ、左前フェンダ１６Ａの後縁部、左前ドア１６Ｃの下縁部の順で移動させる。
【０１０２】
次に、細点線は左前ドア１６Ｃの中央部側で太実線に変わるため、これに合わせて塗装機１５は小パターンＳ2を大パターンＬ2に切換え、左前ドア１６Ｃの中央部側を塗装する。そして、左前ドア１６Ｃの上部側では、大パターンＬ2から再度小パターンＳ2に切換えて塗装する。
【０１０３】
このように車体１６の左側面部の前側半分を塗装したら、左後ドア１６Ｅの中央部側は大パターンＬ2で塗装し、左後ピラー１６Ｆと左後フェンダ１６Ｇの中央部側は中パターンＭ2で塗装し、その他の端縁部側は小パターンＳ2によって塗装することにより、車体１６の左側面部全体を塗装することができる。
【０１０４】
次に、車体１６の上面部左半分、即ち、ボンネット１６Ｈ、ルーフ１６Ｊ、トランクリッド１６Ｋの左半分の塗装方法について、図１０、図１４、図１５に従って説明する。
【０１０５】
図１０は車体１６の上面部左半分を塗装するときの塗装機１５の移動軌跡の全体的な動きを示している。即ち、図１０において、車体１６の上面部左半分の塗装面に描かれた細点線、太実線および×点線は、塗装機１５の移動軌跡に従ったスプレーパターンの変化を示している。
【０１０６】
ここで、車体１６の上面部左半分の細点線は、小パターンＳ2で塗装を行なうときの塗装機１５の移動軌跡を示している。この細点線は、ボンネット１６Ｈ、ルーフ１６Ｊ、トランクリッド１６Ｋの端縁部近傍に位置して描かれている。また、太実線は、ボンネット１６Ｈ、ルーフ１６Ｊ、トランクリッド１６Ｋの中央部側に描かれている。
【０１０７】
そして、ボンネット１６Ｈ、ルーフ１６Ｊ、トランクリッド１６Ｋの左半分の端縁部側を塗装する場合には、塗装機１５は、細点線に沿って小パターンＳ2で塗料を噴霧することにより、図１４中にハッチングで示す範囲を塗装することができる。
【０１０８】
また、ボンネット１６Ｈ、ルーフ１６Ｊ、トランクリッド１６Ｋの左半分の中央部側を塗装する場合には、塗装機１５は、太実線に沿って大パターンＬ2で塗料を噴霧することにより、図１５中にハッチングで示す範囲を塗装することができる。
【０１０９】
一方、車体１６の右半分の塗装方法は、前述した左側面部、上面部の左半分の塗装方法と左，右対称となる点以外は同様であるため、その説明を省略するものとする。
【０１１０】
かくして、このように構成された第２の実施の形態でも、前述した第１の実施の形態とほぼ同様の作用効果を得ることができる。特に、本実施の形態によれば、塗装面が複雑に形成された自動車の車体１６を塗装する場合でも、オーバースプレーにより廃棄される塗料を少なくして高品質な塗装を行なうことができ、また塗料の使用量を削減することができる。
【０１１１】
次に、図１６ないし図１８は本発明の第１の参考例を示している。本参考例の特徴は、例えばレシプロケータ（図示せず）を用いて回転霧化型塗装機を上，下方向にのみ往復動させて塗装を行なう構成としたことにある。なお、本参考例では、前述した第１の実施の形態と同一の構成要素に同一の符号を付し、その説明を省略するものとする。
【０１１２】
まず、第１の参考例では、塗装機用動作装置として第１の実施の形態で使用した塗装用ロボット３またはアーム部を上，下方向に往復動作するレシプロケータが用いられ、回転霧化型塗装機４は固定されたストローク幅をもって上，下方向にのみ往復動作する構成としている。また、第１の参考例では、被塗物として、第１の実施の形態で用いた大形パネル６を使用している。
【０１１３】
次に、第１の参考例による大形パネル６の塗装方法について、図１６ないし図１８を参照して説明する。
【０１１４】
図１６は、大形パネル６の塗装面に描かれた細点線、太実線および罰点線（×点線）は、塗装機４の移動軌跡を示している。また、細点線、太実線および×点線は、矢示Ａ方向に搬送される大形パネル６に対し、レシプロケータにより塗装機４を上，下方向に往復動させているだけであるから、大形パネル６に斜めの軌跡として描かれている。
【０１１５】
ここで、細点線は、小パターンＳ3で塗装を行なうときの塗装機４の移動軌跡で、大形パネル６の端縁部近傍に位置している。即ち、細点線は、塗り始めとなる左端縁部のほぼ１往復部分と、塗り終りとなる右端縁部のほぼ１往復部分と、上端縁部の範囲ａで示す部分と、下端縁部の範囲ａで示す部分とに描かれている。なお、第１の参考例では、第１の実施の形態で中パターンＭ1として用いたスプレーパターンの大きさを小パターンＳ3として使用している。
【０１１６】
また、太実線は、大パターンＬ3で塗装を行なうときの塗装機４の移動軌跡で、大形パネル６の中央部側に位置している。詳しくは、太実線は塗り始めとなる左端縁部の２往復目から塗り終りとなる右端縁部の１往復手前で、上端縁部と下端縁部の折返し部分を除く細点線に挟まれた範囲ｂで示す部分に描かれている。なお、第１の参考例による大パターンＬ3は、第１の実施の形態による大パターンＬ1と同じ大きさを使用している。
【０１１７】
さらに、×点線は、塗料の噴霧を停止させた状態の塗装機４が移動するときの軌跡で、大形パネル６から上，下方向に外れた範囲ｃで示す部分に折返し部として描かれている。
【０１１８】
また、細点線は、小さな小パターンＳ3で塗装を行なうために、図１６に示す如く、任意の位置における往復動作の間隔は狭い寸法Ｐ7に設定されている。一方、太実線は、大きな大パターンＬ3で塗装を行なうために、間隔寸法Ｐ7と同様の位置における往復動作の間隔は細点線の間隔寸法Ｐ７よりも大きな寸法Ｐ8に設定されている（Ｐ8＞Ｐ7）。
【０１１９】
そして、大形パネル６を塗装するときには、スプレーパターンを小パターンＳ3に切換え、細点線に沿って下側から上側に向け塗装機４を移動して塗装を行なう。そして、上側位置で細点線が×点線に変わるため、塗装機４は回転霧化頭４Ａへの塗料の供給を停止し、この状態で塗装機４を×点線に沿って折返す。さらに、×点線は細点線に戻るから、回転霧化頭４Ａに塗料を供給して小パターンＳ3の塗装を行なう。
【０１２０】
この小パターンＳ3による塗装と塗料の噴霧停止とを繰返すことにより、図１７中にハッチングで示すように、大形パネル６の端縁部側にオーバースプレーを小さく抑えた塗装を施すことができる。
【０１２１】
また、細点線に沿って塗装機４を２回折返したら、細点線から太実線に変わるため、これに合わせて小パターンＳ3から大パターンＬ3に切換えて塗装を行なう。そして、大パターンＬ3による塗装を繰返すことにより、図１８中にハッチングで示すように大形パネル６の中央部側に塗装を施すことができる。
【０１２２】
かくして、このように構成された第１の参考例でも、前述した第１の実施の形態とほぼ同様の作用効果を得ることができる。特に、本参考例によれば、例えば安価なレシプロケータを用いて塗装を行なう場合でも、オーバースプレーを小さく抑えて、塗料に無駄のない良好な品質の塗装を行なうことができる。
【０１２３】
次に、図１９ないし図２１は本発明の第２の参考例を示している。本参考例の特徴は、スプレーパターンを、塗装機の往復動方向が短径となる楕円形状に形成したことにある。なお、本参考例では、前述した第１の実施の形態と同一の構成要素に同一の符号を付し、その説明を省略するものとする。
【０１２４】
まず、第２の参考例では、第１の実施の形態で使用した塗装用ロボット３またはアーム部を上，下方向に往復動作するレシプロケータ（図示せず）が用いられている。また、前記アーム先端に取付けられた塗装機は、圧縮エアを利用して塗料を噴霧するエア霧化型塗装機（図示せず）として構成されている。そして、塗装機は、塗装用ロボット等により固定されたストローク幅をもって上，下方向にのみ往復動作する構成となっている。また、第２の参考例では、被塗物として、第１の実施の形態で用いた大形パネル６を使用している。
【０１２５】
ここで、エア霧化型塗装機のスプレーパターンについて説明する。この塗装機の噴霧ノズルは、例えば大形パネル６の搬送方向（矢示Ａ方向）となる横幅方向に大きく広がり、これにほぼ直交する縦幅方向には少し広がるだけである。従って、エア霧化型塗装機のスプレーパターンは横幅方向に長い楕円形状をなしている。
【０１２６】
次に、第２の参考例による大形パネル６の塗装方法について、図１９ないし図２１を参照して説明する。
【０１２７】
図１９において、大形パネル６の塗装面に描かれた細点線、太実線および罰点線（×点線）は、エア霧化型塗装機の移動軌跡を示している。ここで、細点線は、小さなスプレーパターンとなる小パターンＳ4（図２０参照）で塗装を行なうときの塗装機の移動軌跡で、この小パターンＳ4は、大形パネル６の左端縁部近傍と右端縁部近傍とに位置している。
【０１２８】
具体的には、細点線は塗り始めとなる左端縁部のほぼ１往復部分と、塗り終りとなる右端縁部のほぼ１往復部分とに描かれている。なお、第２の参考例では、塗装機としてエア霧化型塗装機を用いているから、小パターンＳ4は横長な楕円形状に形成されている。即ち、小パターンＳ4は、長径寸法（横幅寸法）Ｄ4、短径寸法（縦幅寸法）Ｄ5をもって形成されている。
【０１２９】
また、太実線は、大きなスプレーパターンとなる大パターンＬ4（図２１参照）で塗装を行なうときの塗装機の移動軌跡で、この大パターンＬ4は、大形パネル６の左，右方向の中央部側に位置している。詳しくは、太実線は塗り始めとなる左端縁部の２往復目から塗り終りとなる右端縁部の１往復手前の位置までの部分に描かれている。なお、第２の参考例による大パターンＬ4は、小パターンＳ4よりも大きな楕円形状に形成されている。
【０１３０】
即ち、大パターンＬ4の長径寸法Ｄ6は、小パターンＳ4の長径寸法Ｄ4に比較して大きく形成されている（Ｄ6＞Ｄ4）。しかし、大パターンＬ4の短径寸法Ｄ7は、小パターンＳ4の短径寸法Ｄ5に比較して僅かに大きいか、またはほぼ同じ寸法に形成されている（Ｄ7≒Ｄ5）。
【０１３１】
さらに、×点線は、塗料の噴霧を停止させた状態で塗装機が折返し動作を行なうときの軌跡で、大形パネル６から上，下方向に外れた部分に描かれている。
【０１３２】
また、細点線は、小パターンＳ4で塗装を行なうために、図１９に示す如く、任意の位置における往復動作の間隔は狭い寸法Ｐ9に設定されている。一方、太実線は、大きな大パターンＬ4で塗装を行なうために、間隔寸法Ｐ9と同様の位置における往復動作の間隔は細点線の間隔寸法Ｐ9よりも大きな寸法Ｐ10に設定されている（Ｐ10＞Ｐ9）。
【０１３３】
そして、大形パネル６を塗装するときには、スプレーパターンの長径側となる左，右方向の端縁部では、スプレーパターンを小パターンＳ4に切換え、細点線に沿って下側から上側に向け塗装機を移動して塗装を行なう。そして、上側位置で細点線が×点線に変わるため、塗装機への塗料の供給を停止し、この状態で塗装機を×点線に沿って折返す。さらに、×点線は細点線に戻るから、塗装機に塗料を供給して小パターンＳ4の塗装を行なう。
【０１３４】
この小パターンＳ4による塗装と塗料の噴霧停止とを塗り始めと塗り終りで２回ずつ繰返すことにより、図２０中にハッチングで示すように、大形パネル６の左，右方向の端縁部側にオーバースプレーを小さく抑えた塗装を施すことができる。
【０１３５】
次に、塗り始めから細点線、×点線に沿って塗装機を２回折返したら、細点線から太実線に変わるため、これに合わせて小パターンＳ4から大パターンＬ4に切換えて塗装を行なう。そして、大パターンＬ4による塗装を繰返すことにより、図２１中にハッチングで示すように大形パネル６の中央部側に塗装を施すことができる。
【０１３６】
ここで、エア霧化型塗装機のスプレーパターンは横長な楕円形状であるから、大パターンＬ4の短径寸法Ｄ7は、小パターンＳ4の短径寸法Ｄ5よりも僅かに大きいだけでほぼ同じ寸法となっている。このため、大形パネル６の中央部側を大パターンＬ4で塗装するときには、スプレーパターンの短径側の端縁部、即ち、大形パネル６の上，下方向の端縁部は、小パターンＳ4に切換えることなく、大パターンＬ4のままで塗装しても、オーバースプレーを小さく抑えることができる。
【０１３７】
かくして、このように構成された第２の参考例でも、前述した第１の実施の形態とほぼ同様の作用効果を得ることができる。特に、本参考例によれば、エア霧化型塗装機のスプレーパターンが楕円形状である特徴を利用しているから、折返し位置でのオーバースプレーを小さく抑えることができ、スプレーパターンの切換え回数を少なくすることができる。これにより、スプレーパターンの制御を容易に行なうことができる。
【０１３８】
次に、図２２ないし図２４は本発明の第３の実施の形態を示している。本実施の形態の特徴は、例えば第１の実施の形態と同様の塗装用ロボットを用い、楕円形状のスプレーパターンを小パターンと大パターンの２種類に切換えて塗装したことにある。なお、本実施の形態では、前述した第１の実施の形態と同一の構成要素に同一の符号を付し、その説明を省略するものとする。
【０１３９】
まず、第３の実施の形態では、第１の実施の形態で使用した塗装用ロボット３が用いられている。また、塗装用ロボット３に取付けられた塗装機は、圧縮エアを利用して塗料を噴霧するエア霧化型塗装機（図示せず）として構成されている。また、第３の実施の形態では、被塗物として、第１の実施の形態で用いた大形パネル６を使用している。さらに、エア霧化型塗装機のスプレーパターンは、横幅方向が長径となり、縦幅方向（塗装機の往復動方向）が短径となる楕円形状に形成されている。
【０１４０】
次に、第３の実施の形態による大形パネル６の塗装方法について、図２２ないし図２４を参照して説明する。
【０１４１】
図２２において、大形パネル６の塗装面に描かれた細点線と太実線は、エア霧化型塗装機の移動軌跡を示している。ここで、細点線は、小さなスプレーパターンとなる小パターンＳ5（図２３参照）で塗装を行なうときの塗装機の移動軌跡を示している。この小パターンＳ5は、長径寸法（横幅寸法）Ｄ8と短径寸法（縦幅寸法）Ｄ9とを有する横長な楕円形状をなし、大形パネル６の左端縁部近傍と右端縁部近傍とを塗装するときに用いられる。
【０１４２】
また、太実線は、大きなスプレーパターンとなる大パターンＬ5（図２４参照）で塗装を行なうときの塗装機の移動軌跡で、この大パターンＬ5は、小パターンＳ5よりも大きな楕円形状をなし、大形パネル６の左，右方向（搬送方向Ａ）の中央部側を塗装するときに用いられる。
【０１４３】
また、大パターンＬ5の長径寸法Ｄ10は、小パターンＳ5の長径寸法Ｄ8に比較して大きく形成されている（Ｄ10＞Ｄ8）。しかし、大パターンＬ5の短径寸法Ｄ11は、小パターンＳ5の短径寸法Ｄ9に比較して僅かに大きいか、またはほぼ同じ寸法に形成されている（Ｄ11≒Ｄ9）。
【０１４４】
一方、細点線は、小パターンＳ5で塗装を行なうために、図２２に示す如く、往復動作の間隔は狭い寸法Ｐ11に設定されている。一方、太実線は、大パターンＬ5で塗装を行なうために、往復動作の間隔は細点線の間隔寸法Ｐ11よりも大きな寸法Ｐ12に設定されている（Ｐ12＞Ｐ11）。
【０１４５】
そして、大形パネル６を塗装するときには、その左，右方向の端縁部では、スプレーパターンを小パターンＳ5に切換え、細点線に沿って塗装機を往復移動させることにより、図２３中にハッチングで示すように、大形パネル６の左，右方向の端縁部側にオーバースプレーを小さく抑えた塗装を施すことができる。
【０１４６】
次に、大形パネル６の中央部側では、小パターンＳ5を大パターンＬ5に切換えて塗装を行なうことにより、図２４中にハッチングで示すように大形パネル６の中央部側に塗装を施すことができる。
【０１４７】
ここで、エア霧化型塗装機のスプレーパターンは、第２の参考例と同様に横長な楕円形状であるから、スプレーパターンの短径側の端縁部、即ち、大形パネル６の上，下方向の端縁部は、大パターンＬ5のままで塗装することができ、この場合でもオーバースプレーを小さく抑えることができる。
【０１４８】
かくして、このように構成された第３の実施の形態でも、前述した第２の参考例とほぼ同様の作用効果を得ることができる。
【０１４９】
次に、図２５ないし図２８は本発明の第４の実施の形態を示している。本実施の形態の特徴は、例えば第１の実施の形態と同様の塗装用ロボットを用い、楕円形状のスプレーパターンを小パターン、中パターン、大パターンの３種類に切換えて塗装したことにある。なお、本実施の形態では、前述した第１の実施の形態と同一の構成要素に同一の符号を付し、その説明を省略するものとする。
【０１５０】
まず、第４の実施の形態では、第１の実施の形態で使用した塗装用ロボット３を用い、エア霧化型塗装機（図示せず）により第１の実施の形態で用いた大形パネル６に塗装を行なう。このときの噴霧パターンは、大形パネル６の搬送方向（矢示Ａ方向）が長径となり、塗装機の往復動方向が短径となる横長な楕円形状となる。
【０１５１】
次に、第４の実施の形態による大形パネル６の塗装方法について、図２５ないし図２８を参照して説明する。
【０１５２】
図２５において、大形パネル６の塗装面に描かれた細点線、太実線および太点線は、エア霧化型塗装機の移動軌跡を示している。ここで、細点線は、小さなスプレーパターンとなる小パターンＳ6（図２６参照）で塗装を行なうときの塗装機の移動軌跡を示している。この小パターンＳ6は、長径寸法（横幅寸法）Ｄ12と短径寸法（縦幅寸法）Ｄ13とを有する横長な楕円形状をなし、大形パネル６の左端縁部近傍と右端縁部近傍とを塗装するものである。
【０１５３】
また、太実線は、大きなスプレーパターンとなる大パターンＬ6（図２７参照）で塗装を行なうときの塗装機の移動軌跡で、この大パターンＬ6は、小パターンＳ6よりも大きな楕円形状をなし、大形パネル６の左，右方向（搬送方向Ａ）の中央部側を塗装するものである。
【０１５４】
また、大パターンＬ6の長径寸法Ｄ14は、小パターンＳ6の長径寸法Ｄ12に比較して大きく形成されている（Ｄ14＞Ｄ12）。また、短径寸法Ｄ15も小パターンＳ6の短径寸法Ｄ13に比較して大きく形成されている（Ｄ15＞Ｄ13）。
【０１５５】
さらに、太点線は、中間のスプレーパターンとなる中パターンＭ6（図２８参照）で塗装を行なうときの塗装機の移動軌跡で、この中パターンＭ6は、小パターンＳ6よりも大きく大パターンＬ6よりも小さな楕円形状をなし、大形パネル６の上端縁部と下端縁部で左，右方向（搬送方向Ａ）の中央部側を塗装するものである。
【０１５６】
また、中パターンＭ6の長径寸法Ｄ16は、小パターンＳ6の長径寸法Ｄ12よりも大きく、大パターンＬ6の長径寸法Ｄ14よりも小さく形成されている（Ｄ14＞Ｄ16＞Ｄ12）。また、短径寸法Ｄ17も小パターンＳ6の短径寸法Ｄ13よりも大きく、大パターンＬ6の短径寸法Ｄ15よりも小さく形成されている（Ｄ15＞Ｄ17＞Ｄ13）。
【０１５７】
一方、細点線は、小パターンＳ6で塗装を行なうために、図２５に示す如く、往復動作の間隔は狭い寸法Ｐ13に設定されている。一方、太実線は、大パターンＬ6で塗装を行なうために、往復動作の間隔は細点線の間隔寸法Ｐ13よりも大きな寸法Ｐ14に設定されている（Ｐ14＞Ｐ13）。なお、太点線の間隔は、太実線の間隔寸法Ｐ14と同じ寸法になっている。これは太点線が太実線の折返し位置を塗装するときの軌跡となっているためで、中パターンＭ6と大パターンＬ6との大きさには無関係である。
【０１５８】
そして、大形パネル６を塗装するときには、その左，右方向の端縁部では、スプレーパターンを小パターンＳ6に切換え、細点線に沿って塗装機を往復移動させることにより、図２６中にハッチングで示すように、大形パネル６の左，右方向の端縁部側にオーバースプレーを小さく抑えた塗装を施すことができる。
【０１５９】
次に、大形パネル６の中央部側では、細点線から太実線に変わるため、これに合わせて小パターンＳ6から大パターンＬ6に切換えて塗装を行なう。これにより、図２７中にハッチングで示すように大形パネル６の全体に塗装を施すことができる。
【０１６０】
また、大パターンＬ6の折返し位置では、太点線に沿って中パターンＭ6で塗装を行なう。これにより、上，下方向の折返し位置に、図２８中にハッチングで示すように塗装を施すことができる。
【０１６１】
かくして、このように構成された第４の実施の形態でも、前述した各実施の形態とほぼ同様の作用効果を得ることができる。特に、第４の実施の形態によれば、一般的な噴霧ノズルを用いた場合でも、オーバースプレーを小さく抑え、塗装品質を向上することができる。
【０１６２】
なお、第１の実施の形態では、大形パネル６は、小パターンＳ1と大パターンＬ1との２種類のスプレーパターンを用い、端縁部側は細点線に沿って小パターンＳ1で塗装し、中央部側は太実線に沿って大パターンＬ1で塗装した場合を例に挙げて説明した。
【０１６３】
しかし、本発明はこれに限るものではなく、例えば図２９に示す変形例のように、３種類のスプレーパターンを用いて塗装を施してもよい。この場合には、図２９において、大形パネル６の端縁部側は細点線に沿って小パターンＳ1で塗装し、この小パターンＳ1の内側に隣接する部分は丸点線に沿って中パターンＭ1で塗装し、この中パターンＭ1の内側となる中央部側は太実線に沿って大パターンＬ1で塗装するようにしてもよい。この塗装方法は他の実施の形態にも同様に適用することができるものである。
【０１６４】
また、図２５ないし図２８に示す第４の実施の形態では、中パターンＭ6の長径寸法Ｄ16、短径寸法Ｄ17は、大パターンＬ6の長径寸法Ｄ14、短径寸法Ｄ15よりも小さく形成した場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限らず、例えば中パターンＭ6の長径寸法Ｄ16を、大パターンＬ6の長径寸法Ｄ14とほぼ同じ寸法に設定し、塗装する構成としてもよい。
【０１６５】
また、第１の実施の形態では、塗装機４のスプレーパターンは、小パターンＳ1、中パターンＭ1、大パターンＬ1の３種類を段階的（ディジタル的）に切換えて塗装した場合を例に挙げて説明した。
【０１６６】
しかし、本発明はこれに限らず、例えばスプレーパターンの大きさを４種類以上に切換えて塗装するようにしてもよい。また、スプレーパターンの大きさを連続的（アナログ的）に変化させて塗装するようにしてもよい。これらの塗装方法は他の実施の形態にも同様に適用することができるものである。
【０１６７】
さらに、第１および第２の実施の形態では、回転霧化型塗装機４，１５を用いて円形状のスプレーパターンで塗料を噴霧した場合を例示している。また、第３および第４の実施の形態では、エア霧化型塗装機を用いて楕円形状のスプレーパターンで塗料を噴霧した場合を例示している。
【０１６８】
しかし、本発明はこれらの構成に限るものではなく、シェーピングエアの噴出方向、噴出圧力等を制御することにより、回転霧化型塗装機から楕円形状のスプレーパターンで塗料を噴霧する構成としてもよい。また、噴霧ノズルの形状を変更し、エア霧化型塗装機から円形状のスプレーパターンで塗料を噴霧する構成としてもよい。このように各実施の形態では、回転霧化型塗装機、エア霧化型塗装機の何れを適用してもよい。
【０１６９】
【発明の効果】
以上詳述した通り、請求項１の発明によれば、塗料を噴霧するときのスプレーパターンの大きさを大きなスプレーパターンから小さなスプレーパターンまで切換可能な１台の塗装機を用いる。そして、スプレーパターンを大きくしても噴霧した塗料の大部分が塗装面からほぼ逸脱しないで塗着する部位は、塗装面の許容できる広さに応じて比較的大きなスプレーパターンを選択し、塗装機を塗装面に沿って往復動させながら塗装を行なう。一方、被塗物の端縁部近傍および狭幅な部位は、オーバースプレーにより廃棄される塗料を少なくするために、比較的小さなスプレーパターンを選択し塗装機を往復動させながら塗装を行なう。
【０１７０】
従って、被塗物の端縁部近傍および狭幅な部位に塗装を施すときには、小さなスプレーパターンを選択することにより、オーバースプレーにより無駄に噴霧される廃棄塗料の量を大幅に少なくすることができる。従って、廃棄された噴霧塗料が塗装面に付着するのを防止でき、塗装仕上り品質を向上することができる。また、塗料の使用量を削減して塗装コストを低減することができる。さらに、廃棄塗料を削減することにより、清掃作業に関わる清掃コスト、廃棄塗料の処理コストを低減することができる。
【０１７１】
一方、被塗物の中央部側では、大きなスプレーパターンを選択して塗装を行なうことにより、塗装機を往復動させるときの移動速度は、無理な負荷が作用しない遅い速度に設定することができる。これにより、塗装機用動作装置に作用する負荷を軽減することができ、耐久性を向上し、塗装品質を良好にすることができる。
【０１７２】
また、塗装機を往復動させながら塗装を行なうとき、往復動の折返し部では小さなスプレーパターンを選択して塗装を行なうようにしている。これにより、往復動の折返し部では塗装機が被塗物の端縁部まで移動するが、このときには小さなスプレーパターンが選択されているから、折返し部でのオーバースプレーによる廃棄塗料を大幅に削減することができる。従って、浮遊する塗料ミストの発生を抑えて塗装仕上り品質を向上することができ、また塗料の使用量を削減して塗装コストを低減することができる。
また、請求項１の発明によれば、塗装機を往復動させながら塗装を行なうときのスプレーパターンの移動軌跡の間隔を、大きなスプレーパターンを選択したときには広く設定し、小さなスプレーパターンを選択したときには狭く設定した。これにより、塗料の塗重ね回数、塗膜の厚さ寸法は、大きなスプレーパターンで塗装するときと小さなスプレーパターンで塗装するときとでほぼ同じにすることができる。
さらに、請求項１の発明によれば、大きなスプレーパターンを選択して塗装を行なうときには塗装機の移動速度を遅く設定し、小さなスプレーパターンを選択して塗装を行なうときには塗装機の移動速度を速く設定して塗装を行なう構成としたから、大きなスプレーパターンの塗重ね回数と小さなスプレーパターンの塗重ね回数とをほぼ同じにすることができる。この結果、噴霧塗料を均等に分散することができ、また塗膜の厚さを全体に亘って均一に仕上げることができ、塗装品質を向上することができる。
【０１７３】
請求項２の発明によれば、スプレーパターンは円形状に形成しているので、塗装機として回転霧化型塗装機を用いて塗装することができる。
【０１７４】
請求項３の発明によれば、スプレーパターンは楕円形状に形成しているので、塗装機としてエア霧化型塗装機を用いて塗装することができる。また、楕円形状のスプレーパターンは、パターンの大きさにより長径寸法が大きく変化する。しかし、短径寸法は殆ど変化せずほぼ同じ寸法のままであるから、短径側に位置する被塗物の端縁部を塗装するときには、小さなスプレーパターンに切換えず大きなスプレーパターンのままで塗装することができる。
【０１７５】
また、スプレーパターンは塗装機の往復動方向が短径となる楕円形状に形成しているから、塗装機の往復動方向に位置する被塗物の端縁部を塗装するときには、大きなスプレーパターンをそのまま使用しても、オーバースプレーを小さく抑えることができ、スプレーパターンの制御を簡略化することができる。
【０１７６】
請求項３の発明によれば、塗装機を往復動させながら塗装を行なうときのスプレーパターンの移動軌跡の間隔を、大きなスプレーパターンを選択したときには広く設定し、小さなスプレーパターンを選択したときには狭く設定している。従って、塗料の塗重ね回数、塗膜の厚さ寸法は、大きなスプレーパターンで塗装するときと小さなスプレーパターンで塗装するときとでほぼ同じにすることができ、塗装仕上り品質を良好にすることができる。
さらに、請求項３の発明によれば、大きなスプレーパターンを選択して塗装を行なうときには塗装機の移動速度を遅くし、小さなスプレーパターンを選択して塗装を行なうときには塗装機の移動速度を速くする構成としたから、大きなスプレーパターンの塗重ね回数と小さなスプレーパターンの塗重ね回数とをほぼ同じにすることができる。この結果、噴霧塗料を均等に分散することができ、また塗膜の厚さを全体に亘って均一に仕上げることができ、塗装品質を向上することができる。
【０１７７】
請求項４の発明によれば、塗装機は連続して往復動することにより被塗物を塗装し、塗装機のスプレーパターンは連続塗装の途中で往復動の動作を止めることなく切換えている。これにより、例えば順次搬送されてくる被塗物に対して塗装用ロボット、レシプロケータ等の塗装機用動作装置に取付けられた塗装機で自動的に塗装を行なう場合、連続して行なっている塗装作業の途中であっても、塗装機の往復動作を止めることなく塗装機のスプレーパターンを所望の大きさに切換えることができる。この結果、効率のよい塗装を行なうことができ、生産性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の第１の実施の形態に係る塗装方法に用いられる塗装装置を示す正面図である。
【図２】 大形パネルを塗装するときの回転霧化型塗装機の移動軌跡を示す正面図である。
【図３】 細点線に沿って小パターンで大形パネルを塗装したときの塗装範囲を示す正面図である。
【図４】 太実線に沿って大パターンで大形パネルを塗装したときの塗装範囲を示す正面図である。
【図５】 小形パネルを塗装するときの回転霧化型塗装機の移動軌跡を示す正面図である。
【図６】 細点線に沿って小パターンで小形パネルを塗装したときの塗装範囲を示す正面図である。
【図７】 丸点線に沿って中パターンで小形パネルを塗装したときの塗装範囲を示す正面図である。
【図８】 本発明の第２の実施の形態に係る塗装方法に用いられる塗装装置を示す斜視図である。
【図９】 車体の左側面部を塗装するときの回転霧化型塗装機の移動軌跡を示す正面図である。
【図１０】 車体の上面部の左半分を塗装するときの回転霧化型塗装機の移動軌跡を示す平面図である。
【図１１】 細点線に沿って小パターンで車体の左側面部を塗装したときの塗装範囲を示す正面図である。
【図１２】 丸点線に沿って中パターンで車体の左側面部を塗装したときの塗装範囲を示す正面図である。
【図１３】 太実線に沿って大パターンで車体の左側面部を塗装したときの塗装範囲を示す正面図である。
【図１４】 細点線に沿って小パターンで車体の上面部の左半分を塗装したときの塗装範囲を示す正面図である。
【図１５】 太実線に沿って大パターンで車体の上面部の左半分を塗装したときの塗装範囲を示す正面図である。
【図１６】 本発明の第１の参考例に係る塗装方法で大形パネルを塗装するときの回転霧化型塗装機の移動軌跡を示す正面図である。
【図１７】 細点線に沿って小パターンで大形パネルを塗装したときの塗装範囲を示す正面図である。
【図１８】 太実線に沿って大パターンで大形パネルを塗装したときの塗装範囲を示す正面図である。
【図１９】 本発明の第２の参考例に係る塗装方法で大形パネルを塗装するときのエア霧化型塗装機の移動軌跡を示す正面図である。
【図２０】 細点線に沿って小パターンで大形パネルを塗装したときの塗装範囲を示す正面図である。
【図２１】 太実線に沿って大パターンで大形パネルを塗装したときの塗装範囲を示す正面図である。
【図２２】 本発明の第３の実施の形態に係る塗装方法で大形パネルを塗装するときのエア霧化型塗装機の移動軌跡を示す正面図である。
【図２３】 細点線に沿って小パターンで大形パネルを塗装したときの塗装範囲を示す正面図である。
【図２４】 太実線に沿って大パターンで大形パネルを塗装したときの塗装範囲を示す正面図である。
【図２５】 本発明の第４の実施の形態に係る塗装方法で大形パネルを塗装するときのエア霧化型塗装機の移動軌跡を示す正面図である。
【図２６】 細点線に沿って小パターンで大形パネルを塗装したときの塗装範囲を示す正面図である。
【図２７】 太実線に沿って大パターンで大形パネルを塗装したときの塗装範囲を示す正面図である。
【図２８】 太点線に沿って中パターンで大形パネルを塗装したときの塗装範囲を示す正面図である。
【図２９】 本発明の変形例による塗装方法で大形パネルを塗装するときの回転霧化型塗装機の移動軌跡を示す正面図である。
【符号の説明】
１，１１ 塗装装置
２，１２ コンベア装置
３，１４ 塗装用ロボット（塗装機用動作装置）
４，１５ 回転霧化型塗装機
４Ａ，１５Ａ 回転霧化頭
６ 大形パネル（被塗物）
７ 小形パネル（被塗物）
１６ 車体（被塗物）
Ｓ1，Ｓ2，Ｓ3，Ｓ4，Ｓ5，Ｓ6 小パターン
Ｍ1，Ｍ2，Ｍ6 中パターン
Ｌ1，Ｌ2，Ｌ3，Ｌ4，Ｌ5，Ｌ6 大パターン
Ｄ1，Ｄ2，Ｄ3 スプレーパターンの直径寸法
Ｄ4，Ｄ6，Ｄ8，Ｄ10，Ｄ12，Ｄ14，Ｄ16 スプレーパターンの長径寸法
Ｄ5，Ｄ7，Ｄ9，Ｄ11，Ｄ13，Ｄ15，Ｄ17 スプレーパターンの短径寸法
Ｐ1〜Ｐ14 往復動作の間隔寸法

Claims (4)

1. 塗料を噴霧するときのスプレーパターンの大きさを大きなスプレーパターンから小さなスプレーパターンまで切換可能な１台の塗装機を用いて被塗物の塗装面に塗装を行なう塗装方法において、
   前記塗装機を複数回往復動させて噴霧した塗料の大部分が前記被塗物の塗装面から逸脱しないで塗着するように形成されるスプレーパターンの大きさを、塗装面の大きさに応じた大きなスプレーパターンを選択し前記塗装機を往復動させながら塗装を行ない、
   前記塗装機を往復動させながら塗装を行なうときの隣合うスプレーパターンの移動軌跡の間隔を、大きなスプレーパターンを選択したときには広く設定し、前記大きなスプレーパターンよりも小さなスプレーパターンを選択したときには狭く設定して塗装を行ない、
   前記大きなスプレーパターンを選択して塗装を行なうときには前記塗装機の移動速度を遅く設定し、前記小さなスプレーパターンを選択して塗装を行なうときには前記塗装機の移動速度を速く設定して塗装を行ない、
   前記被塗物の端縁部近傍および狭幅な部位は、オーバースプレーにより廃棄される塗料の量を少なくするために、前記小さなスプレーパターンを選択し前記塗装機を往復動させながら塗装を行ない、
   前記塗装機を往復動させながら塗装を行なうとき、隣合うスプレーパターンの移動軌跡の折返し部では前記小さなスプレーパターンを選択して塗装を行なう構成としたことを特徴とする塗装方法。
2. 前記スプレーパターンは円形状に形成してなる請求項１に記載の塗装方法。
3. 塗料を噴霧するときのスプレーパターンの大きさを大きなスプレーパターンから小さなスプレーパターンまで切換可能な１台の塗装機を用いて被塗物の塗装面に塗装を行なう塗装方法において、
   前記スプレーパターンは前記塗装機の往復動方向が短径となる楕円形状に形成し、
   前記塗装機を複数回往復動させて噴霧した塗料の大部分が前記被塗物の塗装面から逸脱しないで塗着するように形成されるスプレーパターンの大きさを、塗装面の大きさに応じた大きなスプレーパターンを選択し前記塗装機を往復動させながら塗装を行ない、
   前記塗装機を往復動させながら塗装を行なうときの隣合うスプレーパターンの移動軌跡の間隔を、大きなスプレーパターンを選択したときには広く設定し、前記大きなスプレーパターンよりも小さなスプレーパターンを選択したときには狭く設定して塗装を行ない、
   前記大きなスプレーパターンを選択して塗装を行なうときには前記塗装機の移動速度を遅く設定し、前記小さなスプレーパターンを選択して塗装を行なうときには前記塗装機の移動速度を速く設定して塗装を行ない、
   前記被塗物の端縁部近傍および狭幅な部位は、オーバースプレーにより廃棄される塗料の量を少なくするために、前記小さなスプレーパターンを選択し前記塗装機を往復動させながら塗装を行なう構成としたことを特徴とする塗装方法。
4. 前記塗装機は連続して往復動することにより被塗物を塗装し、前記塗装機のスプレーパターンは連続塗装の途中で往復動の動作を止めることなく切換えてなる請求項１，２または３に記載の塗装方法。

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