JP4172967B2 - インクジェット記録装置 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクジェットプリンタなどのインクジェット記録装置に係り、詳しくは廃インク吸収体を備えたインクジェット記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
プリンタ等のインクジェット記録装置では、記録ヘッド上のインクが乾燥して固着したり、記録ヘッドの吐出口に異物が付着したりする場合がある。このようなことが原因となって、インクの吐出不良が生じる場合がある。そのため、固着インクや異物の除去を目的に記録ヘッドからインクを空吐出させたり、強制的に吸引したりする方法が採用されている。排出された廃インクは所定の場所に貯留される。
インクの強制排出を行う技術としては例えば、特開２０００−８５１４２公報や特開平８−３３２７３８号公報がある。特開２０００−８５１４２公報では、ヘッドのインク吐出状態を初期の吐出状態に回復させるため、インクを吐出するノズルからインクを強制的に吸引している。吸引したインクは複数の空間を有する廃インクタンクに貯留される。特開平８−３３２７３８号公報では、記録ヘッドから廃インクを吸引し、廃インク容器内に充填された充填材料により捕集する。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、特開２０００−８５１４２公報の廃インクタンクには複数の空間が構成されるので、タンクが大型化するのは否めない。このため、廃インクタンクを内蔵させる装置内のレイアウトを考えた場合には、設計の自由度の低さが問題になる。また、特開平８−３３２７３８号公報では、インクが満杯になったときは廃インク収納部を交換することが前提となっているため、一つのインク吸収体しか備えられていない。そのため、交換作業が頻繁になるという問題が生じる。
そこで、本発明は、上述の問題点を解決するためになされたもので、装置設計の自由度を向上させると共に廃インク吸収体の交換作業を行わずに多くの廃インクを空吐出できるインクジェット記録装置を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するため、本発明に係るインクジェット記録装置は、
インクを吐出するノズルを有する複数の記録ヘッドを搭載したキャリッジを走査して画像を形成するインクジェット記録装置において、
前記キャリッジの走査方向の一端部側には前記記録ヘッドから空吐出された廃インクを受ける第１廃インク受け部材を含む前記記録ヘッドの維持回復機構が配置され、前記キャリッジの走査方向の他端部側には前記記録ヘッドから空吐出された廃インクを受ける第２廃インク受け部材が配置され、
前記第１廃インク受け部材は前記複数の記録ヘッドのうちの一部の記録ヘッドのノズルが納まる大きさの開口を有し、前記第２廃インク受け部材は前記複数の記録ヘッドのノズルが納まる大きさの開口を有し、
更に、前記維持回復機構で生じる前記廃インクを吸収する第１廃インク吸収体と、前記第２廃インク受け部材で受ける廃インクを吸収する前記第１廃インク吸収体よりも容量の小さな第２廃インク吸収体とを有するとともに、前記第１、第２廃インク吸収体のそれぞれについて廃インク量が規定量に達したことを検出する検出手段を備え、
前記第２廃インク受け部材に対しては複数の記録ヘッドから空吐出を行い、前記第１廃インク受け部材に対しては複数の記録ヘッドから複数回に分けて空吐出を行い、
前記第１、第２廃インク吸収体のいずれもが規定量に達していないときには、前記第１、第２廃インク受け部材のいずれかに対して空吐出を行うとともに、前記第１、第２廃インク吸収体のいずれかが規定量に達したときには、他方の廃インク受け部材に対して空吐出を行う
構成とした。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下、図面により本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１〜図３は本発明の実施の形態を示すインクジェット記録装置１００の正面断面図である。図４はインクジェット記録装置１００の外観斜視図であり、図５は同装置の側部断面図である。なお、インクジェット記録装置の構成に関しては、まず、図１〜図３を用いて説明し、これに続いて図４及び図５によって残りの構成について説明する。
インクジェット記録装置１００は記録ヘッド１０１、１０２によってインクを吐出して被記録材上に画像を形成する装置である。記録ヘッド１０１、１０２がそのインク滴吐出方向を下方に向けて装着されたキャリッジ１３は本体左右の側板間に横架された主ガイドロッド１１によってキャリッジ１３の主走査方向（主ガイドロッド１１の軸方向）に摺動自在に保持されている。記録ヘッド１０１、１０２はイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのインクを吐出する４個のノズル１０３、１０４、１０５、１０６を有している。
因みに、記録ヘッド１０１、１０２として用いるインクジェットヘッドは圧電素子などの電気機械変換素子で液室（インク流路）壁面を形成する振動板を介してインクを加圧するピエゾ型のもの、あるいは発熱抵抗体による膜沸騰でバブルを生じさせてインクを加圧するバブル型のもの、若しくはインク流路壁面を形成する振動板とこれに対向する電極との間の静電力で振動板を変位させてインクを加圧する静電型のものなどを使用することができるが、本実施の形態では静電型インクジェットヘッドを用いている。
【０００６】
各ノズル１０３、１０４、１０５、１０６へは後述するサブタンク１２から各色のインクが供給される。ノズル１０３、１０４、１０５、１０６に付着したインクは乾燥して固着することがあるので、装置本体には、ノズル１０３、１０４、１０５、１０６の保湿を目的としてキャップ１０７、１０８が取付固定されており、印字待機中においてはノズル１０３、１０４、１０５、１０６がキャップ１０７、１０８の正面に位置してノズル先端部を塞ぐようになっている。
また、インクジェット記録装置１００では、記録ヘッド１０１、１０２からインクを空吐出することで記録ヘッドの吐出口に付着した乾燥インクや異物を強制的に除去する機能を有しており、空吐出された廃インクが貯留される２つの廃インク吸収部１１１ａ、１１５ａを備えている。図１において、廃インク吸収部１１１ａはその内部にこの例では、白色もしくはそれに近い淡い色のポリウレタンを主材料とした廃インク吸収体１１１を備え、上部には上方に伸びる筒状の廃インク受け部材１１０を有し、装置中央の下側に配設されている。
【０００７】
廃インク吸収部１１５ａは廃インク吸収部１１１ａよりも小さく構成され、図中左端に配されている。内部には、廃インク吸収部１１１ａと同様の材質の廃インク吸収体１１５を備え、上部には筒状の廃インク受け部材１１４を有している。廃インク受け部材１１４は廃インク受け部材１１０に比べて太く形成されており、図２のように記録ヘッド１０１、１０２に固定されたノズル１０３、１０４、１０５、１０６が納まる程度の口径となっている。廃インク受け部材１１０は図３のように２つのノズル１０３、１０４又はノズル１０５、１０６が納まる程度の太さである。廃インク吸収部（廃インク吸収体）の大きさ、配設位置、筒状部材の太さ、個数は本体の空きスペースに応じて決定されたものであり、特に大きさや配置場所はインクジェット記録装置１００特有のものである。
空吐出された廃インクは廃インク吸収体１１１、１１５に吸収保持されるが、廃インク吸収体１１１、１１５の規定量を超えた場合には、廃インクが漏れ出してしまう。そのため、規定量、つまり、廃インクで満タンになったことを検出するために、後述する反射型フォトセンサを用いた検出手段１１２、１１３が本体内部に取付固定されている。
【０００８】
ここで、図４、図５によりインクジェット記録装置１００の他の機構部について説明する。なお、図４、図５においては、廃インク吸収部１１１ａ、１１５ａの図示は省略する。図４において、サブタンク１２には交換可能な４種のインクカートリッジが装着され、そのインクがインク供給チューブ１６によってノズル１０３、１０４、１０５、１０６（図１）に供給されるようになっている。また、キャップ１０７、１０８は上述したように、ノズル１０３、１０４、１０５、１０６のインクが乾燥するのを防ぐためのもので、これは、図４における信頼性維持回復機構３７が有する機能の一つとなっている。この他に、信頼性維持回復機構３７の信頼性維持回復動作としてはメニスカス振動を発生させる制御も行うことができる。
主ガイドロッド１１上をスライドするキャリッジ１３はステッピングモータからなる主走査モータ１７で回転される駆動プーリ１８と従動プーリ１９との間に張装したタイミングベルト２０に連結して、主走査モータ１７を駆動制御することによってキャリッジ１３、即ち記録ヘッド１０１、１０２が主走査方向に移動されるようにしている。
そして、ステッピングモータからなる副走査モータ２７（図４）によって図５の給紙ローラ２１と、静電搬送ベルト２９が張架された搬送駆動ローラ２４及び搬送従動ローラ２４ａを駆動する。図５において画像を形成するまでの工程を簡単に説明すると、給紙カセット４内の記録用紙３は給紙ローラ２１によって搬送され、チャージャ３０による静電搬送ベルト２９の帯電によって記録用紙３を吸着したまま搬送し、画像形成位置まで運ばれる。そして、キャリッジ１３に配設された記録ヘッド１０１、１０２（図１）によって記録用紙３上にインクのドットによる画像が形成される。その後、記録用紙３は排紙コロ３３を経て排紙トレイ６に排出される。
【０００９】
続いて、インクジェット記録装置１００の制御回路について説明する。図６はインクジェット記録装置１００の制御系のブロック図である。インクジェット記録装置１００はＣＰＵ５００を有し、検出手段１１２、１１３、主走査モータ動作指令回路５０６、空吐出指令回路５０３、不揮発性メモリ５０１、表示部５０２による信号の入出力を制御している。
ＣＰＵ５００は空吐出指令回路５０３に空吐出の指令を行い、これによって、空吐出指令回路５０３から記録ヘッド１０１、１０２に出力信号が与えられ、インクの吐出が行われる。また、ＣＰＵ５００は、主走査モータ動作指令回路５０６に対して、モータ回転の指令を行うことによって、主走査モータ動作指令回路５０６からの出力信号が主走査モータドライバ５０７を介して主走査モータ１７に与えられ、主走査モータ１７が回転し、キャリッジ１３（図１）が主走査方向に移動される。
検出手段１１２、１１３の出力信号はＣＰＵ５００に与えられ、ＣＰＵ５００はその出力信号から廃インク吸収体１１１、１１５による廃インクの吸収状況を判定する。不揮発性メモリ５０１には記録ヘッド１０１、１０２が空吐出を実行する位置、廃インク吸収体１１１、１１５の容量、廃インクの吸収状態などの情報を保持する記憶手段であり、装置の電源が遮断された場合であってもデータ内容は保持される。表示部５０２は図示しないＬＣＤやＬＥＤ等によって構成され、ＣＰＵ５００からの指令により装置の状態を、操作者に知らしめる役割を持つ。
【００１０】
次に、インクジェット記録装置１００の動作についてフローチャートを用いて説明する。図７はキャリッジ１３が図３のように移動し、記録ヘッド１０１、１０２のノズル１０３〜１０６が廃インク吸収部１１１ａに対して空吐出を行う場合の動作フローを示す。この場合、廃インク吸収部１１１ａの廃インク受け部材１１０の太さは記録ヘッド一つ分（ノズル２つ分）にしか対応していないので、２つの記録ヘッド１０１、１０２の空吐出動作を２回に分けて実行する。
まず、最初に空吐出を行う記録ヘッド１０１のノズル１０５、１０６を廃インク受け部材１１０の開口部分に対向する位置まで移動させる（ステップＳ１）。次に、ステップＳ２で移動が完了したか否かを確認し、移動が完了していればステップＳ３に移り、完了していなければ再度移動完了の確認を行う。ステップＳ３では記録ヘッド１０１のノズル１０５、１０６の空吐出動作を行う。次に、ステップＳ４で空吐出動作が完了したか否かを確認し、完了していなければ再度空吐出動作の完了を確認する。空吐出動作が完了していることを確認した場合はステップＳ５に移る。
ステップＳ５では全ての記録ヘッド１０１、１０２（ノズル１０３〜１０６）の空吐出が完了したか否かを確認し、完了していなければステップＳ６に移って、次に（２番目に）空吐出を行う記録ヘッド１０２のノズル１０３、１０４を廃インク受け部材１１０の開口部分に対向する位置まで移動させてステップＳ２に移る。全ての記録ヘッド１０１、１０２の空吐出が完了していることを確認した場合は、ステップＳ７に移り、記録ヘッド１０１、１０２をキャップ１０７、１０８の位置まで戻してステップＳ８に移る。ステップＳ８では記録ヘッド１０１、１０２の移動が完了したか否かを確認して、完了していなければ再度移動完了確認を行う。移動が完了していることを確認した場合は、ステップＳ９で動作を終了する。
【００１１】
次に、全ての記録ヘッド１０１、１０２の全てのノズル１０３〜１０６から一度に空吐出を行う場合の動作フローについて図８を用いて説明する。まず、図２のように、空吐出を行う記録ヘッド１０１、１０２のノズル１０３〜１０６を廃インク吸収体１１５ａの廃インク受け部材１１４の開口部分に対向する位置まで移動させる（ステップＳ１１）。次に、ステップＳ１２で移動が完了したか否かを確認し、移動が完了していればステップＳ１３に移り、完了していなければ再度移動完了の確認を行う。
ステップＳ１３では記録ヘッド１０１、１０２のノズル１０３〜１０６の空吐出動作を行う。次に、ステップＳ１４で空吐出動作が完了したか否かを確認し、完了していなければ再度空吐出動作の完了を確認する。空吐出動作が完了していることを確認した場合はステップＳ１５に移る。ステップＳ１５では記録ヘッド１０１、１０２をキャップ１０７、１０８の位置まで戻す。そして、ステップＳ１６に移り、記録ヘッド１０１、１０２の移動が完了したか否かを確認して、完了していなければ再度移動完了確認を行う。移動が完了していることを確認した場合は、ステップＳ１７で動作を終了する。
ここで、複数の廃インク吸収体１１１、１１５の中から使用する廃インク吸収体を選択するときの動作を説明するにあたり、まず、検出手段１１２、１１３の検出原理について図９及び図１０を用いて簡単に説明する。図９及び図１０は検出手段として検出手段１１２、廃インク吸収体として廃インク吸収体１１１を使用した例である。
【００１２】
図９に示すように、検出手段１１２はそれぞれ発光部３０１と受光部３０２を備え、発光部３０１からは光を発光し、反射した光を受光部３０１が受光する。図９の例は、斜線で示した廃インクが廃インク吸収体１１１にまだ十分に吸収されず、廃インク吸収体１１１が白色もしくはそれに近い淡い色のままであるために、発光部３０１から照射された光が廃インク吸収体１１１の上面で反射し受光部３０２に入射される。これにより、検出手段１１２は未検出信号をＣＰＵ５００（図６）へ出力する。
図１０では、廃インク吸収体１１１に吸収された廃インクが検出手段１１２の発光部３０１の照射領域まで達しているため、照射された光は廃インク吸収体１１１の上面で反射されず受光部３０２に入射されない。これにより、検出手段１１２は廃インク検出信号をＣＰＵ５００（図６）に出力し、廃インクが規定量に達したと判断する。この例のように、廃インク吸収体１１１の廃インクが規定量に達した場合は、インクが漏れ出すのを防ぐために、廃インク吸収体１１１に対する廃インクの空吐出動作を中止し、廃インク吸収体１１５に対してのみ空吐出動作を実行するようになっている。
【００１３】
ところで、インクジェット記録装置１００では、廃インクの量が規定量に達していない廃インク吸収体の内で容量の大きい廃インク吸収体から順に使用するモードと、被記録材への印字要求がない場合に廃インクの量が規定量に達していない廃インク吸収体の内で記録ヘッドからの廃インクの空吐出を記録ヘッドの印字動作における駆動領域に近い廃インク吸収体に対して行うモードと、廃インクの量が規定量に達していない廃インク吸収体の内でユーザの指定する廃インク吸収体から順に使用するモードを実行させる機能を有しており、ユーザによるモードの指定ができるようになっている。
これらのモードでは、条件に応じて、複数の廃インク吸収体１１１、１１５の中から使用する廃インク吸収体が選択される。各モードにおける動作について図１１〜図１３のフローチャートを用いて以下に説明する。図１１は廃インクの量が規定量に達していない廃インク吸収体の内、容量の大きい廃インク吸収体から順に使用する場合のフローチャートを示している。まず、不揮発性メモリ５０１の情報に基づいて、最も容量の大きい廃インク吸収体を選択する（ステップＳ２１）。次に、選択された廃インク吸収体の廃インクが規定量に達しているか否かを確認し、規定量に達していなければステップＳ２４に移り、規定量に達していれば、ステップＳ２３に移る。ステップＳ２３では、次に容量の大きい廃インク吸収体を選択する。選択した廃インク吸収体をステップＳ２４で使用した後は、ステップＳ２５で動作を終了する。
【００１４】
図１２は、印字要求がある場合に、廃インクの量が規定量に達していない廃インク吸収体の内、記録ヘッドの印字駆動領域に近い廃インク吸収体に対して記録ヘッドからの空吐出を行うようにすることで、空吐出をしながらでも効率のよい印字動作ができるようにしたものである。図１２に示すように、まず、最も印字効率がよくなる廃インク吸収体を選択する（ステップＳ３１）。次に、選択された廃インク吸収体の廃インクが規定量に達しているか否かを確認し、規定量に達していなければステップＳ３４に移り、規定量に達していれば、ステップＳ３３に移る。ステップＳ３３では、次に印字効率がよくなる廃インク吸収体を選択する。選択した廃インク吸収体をステップＳ３４で使用した後は、ステップＳ３５で動作を終了する。
図１３は、廃インクの量が規定量に達していない廃インク吸収体の内、ユーザの指定する廃インク吸収体から順に使用する場合のフローチャートを示している。まず、ユーザが廃インク吸収体を選択する（ステップＳ４１）。次に、選択された廃インク吸収体の廃インクが規定量に達しているか否かを確認し、規定量に達していなければステップＳ４４に移り、規定量に達していれば、ステップＳ４３に移る。ステップＳ４３では、次に希望する廃インク吸収体を選択する。選択した廃インク吸収体をステップＳ４４で使用した後は、ステップ４５で動作を終了する。なお、インクジェット記録装置１００では、全ての廃インク吸収体の廃インクが規定量に達している場合は、表示部５０２（図６）にその旨を表示し、廃インク吸収体の交換を促すメッセージを表示するようになっている。
【００１５】
このように構成されたインクジェット記録装置１００では、複数の廃インク吸収体全てが検出手段を備えているので、装置内の空きスペースに応じて廃インク吸収体を配設することが可能であり、また、廃インクが規定量に達していない廃インク吸収体だけを選択して使用することが可能である。したがって、装置設計の自由度を向上させるという効果と、廃インク吸収体の交換をしないまま多くの廃インクを空吐出できるという効果を同時に実現することができる。
また、最も大きい容量の廃インク吸収体から使用することができるので、たとえ、使用可能な廃インク吸収体が残っている状態で使用済みの廃インク吸収体を交換することがあっても、容量が大きい分だけ交換周期が長くなり、ユーザによる廃インク吸収体の交換作業を軽減することができる。
また、印字要求がある場合であっても、記録ヘッドからの空吐出を記録ヘッドの印字駆動領域に近い廃インク吸収体に対して行うことができるので、空吐出をしながらでも効率のよい印字動作が実現できる。また、ユーザの指定する廃インク吸収体から順に使用することができるので、ユーザ固有の使用環境や使用条件に合わせて使用することができる。
また、最大容量の廃インク吸収体から順に使用するか、印字要求がある場合に記録ヘッドの印字駆動領域に近い廃インク吸収体に対して記録ヘッドからの空吐出を行うか、ユーザの指定する廃インク吸収体から順に使用するかをユーザが指定することができるので、使用環境や使用条件に応じて適切な使用形態で廃インクの処理をすることができる。
なお、この例では、大きさ、形状、配設位置が異なる２個の廃インク吸収体を使用した場合を説明したが、廃インク吸収体の大きさ、配設位置、筒状部材の太さ、個数は本体の空きスペースに応じて自由に決定されるものであり、限定されるものではない。
【００１６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係るインクジェット記録装置によれば、キャリッジの走査方向の一端部側には記録ヘッドから空吐出された廃インクを受ける第１廃インク受け部材を含む記録ヘッドの維持回復機構が配置され、キャリッジの走査方向の他端部側には記録ヘッドから空吐出された廃インクを受ける第２廃インク受け部材が配置され、第１廃インク受け部材は複数の記録ヘッドのうちの一部の記録ヘッドのノズルが納まる大きさの開口を有し、第２廃インク受け部材は複数の記録ヘッドのノズルが納まる大きさの開口を有し、更に、維持回復機構で生じる廃インクを吸収する第１廃インク吸収体と、第２廃インク受け部材で受ける廃インクを吸収する第１廃インク吸収体よりも容量の小さな第２廃インク吸収体とを有するとともに、第１、第２廃インク吸収体のそれぞれについて廃インク量が規定量に達したことを検出する検出手段を備え、第２廃インク受け部材に対しては複数の記録ヘッドから空吐出を行い、第１廃インク受け部材に対しては複数の記録ヘッドから複数回に分けて空吐出を行い、第１、第２廃インク吸収体のいずれもが規定量に達していないときには、第１、第２廃インク受け部材のいずれかに対して空吐出を行うとともに、第１、第２廃インク吸収体のいずれかが規定量に達したときには、他方の廃インク受け部材に対して空吐出を行う構成としたので、廃インク吸収体の交換作業をしないまま多くの廃インクを空吐出することができるとともに、空吐出しながらでも効率のよい印字動作が実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】インクジェット記録装置１００の正面図である。
【図２】廃インク吸収部１１５ａに空吐出する場合のインクジェット記録装置１００の正面図である。
【図３】廃インク吸収部１１１ａに空吐出する場合のインクジェット記録装置１００の正面図である。
【図４】インクジェット記録装置１００の斜視図である。
【図５】インクジェット記録装置１００の側面図である。
【図６】インクジェット記録装置１００の制御回路を示すブロック図である。
【図７】廃インク吸収部１１１ａに対して空吐出を行う場合のフローチャートである。
【図８】廃インク吸収部１１５ａに対して空吐出を行う場合のフローチャートである。
【図９】検出手段１１２が廃インクを検出しない場合を示す図である。
【図１０】検出手段１１２が廃インクを検出した場合を示す図である。
【図１１】廃インクの量が規定量に達していない廃インク吸収体の内で容量の大きい廃インク吸収体から順に使用する場合を示すフローチャートである。
【図１２】印字要求がある場合に、廃インクの量が規定量に達していない廃インク吸収体の内で記録ヘッドの印字駆動領域に近い廃インク吸収体に対して記録ヘッドからの空吐出を行う場合を示すフローチャートである。
【図１３】廃インクの量が規定量に達していない廃インク吸収体の内でユーザの指定する廃インク吸収体から順に使用する場合を示すフローチャートである。
【符号の説明】
３ 用紙、４ 給紙カセット、６ 排紙トレイ、１１ 主ガイドロッド、１２サブタンク、１３ キャリッジ、１６ インク供給チューブ、１７ 主走査モータ、１８ 駆動プーリ、１９ 従動プーリ、２０ タイミングベルト、２１ 給紙ローラ、２４ 搬送駆動ローラ、２４ａ 搬送従動ローラ、２７ 副走査モータ、２９ 静電搬送ベルト、３０ チャージャ、３３ 排紙コロ、３７ 信頼性維持回復機構、１００ インクジェット記録装置、１０１、１０２ 記録ヘッド、１０３、１０４、１０５、１０６ ノズル、１０７、１０８ キャップ、１１０、１１４ 廃インク受け部材、１１１、１１５ 廃インク吸収体、１１１ａ、１１５ａ 廃インク吸収部、１１２、１１３ 検出手段、３０１ 発光部、３０２ 受光部、５００ ＣＰＵ、５０１ 不揮発性メモリ、５０２ 表示部、５０３ 空吐出指令回路、５０６ 主走査モータ動作指令回路、５０７ 主走査モータドライバ

Claims (1)

1. インクを吐出するノズルを有する複数の記録ヘッドを搭載したキャリッジを走査して画像を形成するインクジェット記録装置において、
   前記キャリッジの走査方向の一端部側には前記記録ヘッドから空吐出された廃インクを受ける第１廃インク受け部材を含む前記記録ヘッドの維持回復機構が配置され、前記キャリッジの走査方向の他端部側には前記記録ヘッドから空吐出された廃インクを受ける第２廃インク受け部材が配置され、
   前記第１廃インク受け部材は前記複数の記録ヘッドのうちの一部の記録ヘッドのノズルが納まる大きさの開口を有し、前記第２廃インク受け部材は前記複数の記録ヘッドのノズルが納まる大きさの開口を有し、
   更に、前記維持回復機構で生じる前記廃インクを吸収する第１廃インク吸収体と、前記第２廃インク受け部材で受ける廃インクを吸収する前記第１廃インク吸収体よりも容量の小さな第２廃インク吸収体とを有するとともに、前記第１、第２廃インク吸収体のそれぞれについて廃インク量が規定量に達したことを検出する検出手段を備え、
   前記第２廃インク受け部材に対しては複数の記録ヘッドから空吐出を行い、前記第１廃インク受け部材に対しては複数の記録ヘッドから複数回に分けて空吐出を行い、
   前記第１、第２廃インク吸収体のいずれもが規定量に達していないときには、前記第１、第２廃インク受け部材のいずれかに対して空吐出を行うとともに、前記第１、第２廃インク吸収体のいずれかが規定量に達したときには、他方の廃インク受け部材に対して空吐出を行う
   ことを特徴とするインクジェット記録装置。

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