JP4144431B2 - 給紙装置および画像形成装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置などにおいて、用紙を供給する給紙装置およびこれを用いた画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、電子写真方式により画像形成を行うプリンタにおいては、印刷用紙は、給紙カセットに収容され、給紙ローラなどにより感光ドラム・定着装置などに搬送される。
例えば、特許文献１〜３は、給紙カセット内の用紙積載板をリフトさせ、給紙ローラに押し当てて、印刷用紙を搬送する方式を開示する。
【０００３】
しかしながら、これらの文献に開示された方式によると、用紙がなくなって最も上がった状態の用紙積載板を下げるためには、用紙積載板の支えを解除しつつ用紙積載板を押し下げるための操作あるいは機構が必要とされる。
また、特許文献３に開示された方式においては、用紙積載板を緩やかに上げるためにオイルダンパが用いられており、用紙積載板を下げるときにも、このオイルダンパの負荷が効いてしまい、強い力が必要になってしまう。
【０００４】
【特許文献１】
特開平５−４７３３号公報
【特許文献２】
特開平５−２２９６７４号公報
【特許文献３】
特開平１１−２９２２６号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上述した背景からなされたものであり、複雑な機構・操作を必要とせずに、給紙カセット内で上がった用紙積載板を押し下げることができる給紙装置およびこれを用いた画像形成装置を提供することを目的とする。
また、本発明は、強い力を必要とせずに、給紙カセット内で上がった用紙積載板を押し下げることができる給紙装置およびこれを用いた画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
[給紙装置]
上記目的を達成するために、本発明に係る第１の給紙装置は、印刷用紙を搬送する給紙ローラと、前記給紙ローラに近づく第1の方向と、前記第1の方向と逆の方向に移動するシャフトと、前記印刷用紙を積載し、前記シャフトが前記第1の方向に移動したときに、前記積載された印刷用紙を、前記給紙ローラに当接させる用紙積載板と、前記シャフトの移動に伴って回転し、前記シャフトの移動を案内する第１のギアと、前記シャフトにクラッチを介して固定された第２のギアと、前記第２のギアに連結されたダンパと、を有し、前記クラッチは、前記シャフトが前記第１の方向へ移動させられたときには、前記シャフトと前記第２のギアとを連結して前記ダンパの負荷を前記第１のギアに与え、前記シャフトが前記第１の方向と逆の方向に移動させられたときには、前記シャフトと前記第２のギアとの連結を解いて前記ダンパの負荷を前記第１のギアに与えないようにする。
また、本発明に係る第２の給紙装置は、印刷用紙を搬送する給紙ローラと、前記給紙ローラに近づく第1の方向と、前記第1の方向と逆の方向に移動するシャフトと、前記印刷用紙を積載し、前記シャフトが前記第1の方向に移動したときに、前記積載された印刷用紙を、前記給紙ローラに当接させる用紙積載板と、前記シャフトの移動に伴って、前記シャフトを回転させる第1のギアと、前記シャフトにクラッチを介して固定された第２のギアと、前記第２のギアに連結されたダンパと、を有し、前記クラッチは、前記シャフトが前記第１の方向への移動に伴って回転させられたときには、前記シャフトと前記第２のギアとを連結して前記ダンパの負荷を前記シャフトの回転に与え、前記シャフトが前記第１の方向と逆の方向への移動に伴って回転させられたときには、前記シャフトと前記第２のギアとの連結を解いて前記ダンパの負荷を前記シャフトの回転に与えないようにする。
【０００７】
好適には、前記用紙積載板を、前記第１の方向に付勢する弾性部材をさらに有する。
【０００９】
[画像形成装置]
また、本発明に係る第1の画像形成装置は、給紙カセットに収容された印刷用紙を給送させる給紙装置を有する画像形成装置であって、前記給紙装置は、印刷用紙を搬送する給紙ローラと、給紙ローラに近づく第１の方向と、前記第１の方向と逆の第２の方向に移動するシャフトと、前記印刷用紙を積載し、前記シャフトが前記第１の方向に移動したときに、前記積載された印刷用紙を、前記給紙ローラに当接させる用紙積載板と、前記シャフトの移動に伴って回転し、前記シャフトの移動を案内する第１のギアと、前記シャフトにクラッチを介して固定された第２のギアと、前記第２のギアに連結されたダンパと、を有し、前記クラッチは、前記シャフトが前記第１の方向へ移動させられたときには、前記シャフトと前記第２のギアとを連結して前記ダンパの負荷を前記第１のギアに与え、前記シャフトが前記第１の方向と逆の方向に移動させられたときには、前記シャフトと前記第２のギアとの連結を解いて前記ダンパの負荷を前記第１のギアに与えないようにする。
【００１０】
また、本発明に係る第２の画像形成装置は、給紙カセットに収容された印刷用紙を給送させる給紙装置を有する画像形成装置であって、前記給紙装置は、印刷用紙を搬送する給紙ローラと、前記給紙ローラに近づく第１の方向と、前記第１の方向と逆の第２の方向に移動するシャフトと、前記印刷用紙を積載し、前記シャフトが前記第１の方向に移動したときに、前記積載された印刷用紙を、前記給紙ローラに当接させる用紙積載板と、前記シャフトの移動に伴って、前記シャフトを回転させる第１のギアと、前記シャフトにクラッチを介して固定された第２のギアと、前記第２のギアに連結されたダンパと、を有し、前記クラッチは、前記シャフトが前記第１の方向への移動に伴って回転させられたときには、前記シャフトと前記第２のギアとを連結して前記ダンパの負荷を前記シャフトの回転に与え、前記シャフトが前記第１の方向と逆の方向への移動に伴って回転させられたときには、前記シャフトと前記第２のギアとの連結を解いて前記ダンパの負荷を前記シャフトの回転に与えないようにする。
【００１１】
好適には、前記給紙カセットが前記画像形成装置から引き出されるときに、前記シャフトを、前記第２の方向に移動させる移動手段を有する。
【００１２】
好適には、前記給紙装置の前記給紙カセットを装着する空間を拡大する前記給紙装置に脱着可能なアタッチメントを有し、前記アタッチメントには前記給紙カセットが前記画像形成装置から引き出されるときに、前記シャフトを、前記第２の方向に移動させる移動手段を設け、前記アタッチメントを前記給紙装置に装着することで、前記移動手段が延設されることを特徴とする。
【００１３】
また、本発明に係る第３の画像形成装置は、前記用紙積載板に積載されているシートの最上位シートの位置が常時略一定に保たれるように、前記給紙ローラの移動に連動して前記用紙積載板の移動を拘束し、解除する連動機構を備えたことを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を説明する。
図１は、本発明にかかる給紙装置２が適応されるプリンタ装置１の構成を例示する図である。
図１に示すように、プリンタ装置１（画像形成装置）は、筐体１８内に印字カートリッジ、感光ドラム、定着装置、給紙装置２および給紙カセット部３などを含み、電子写真方式により印刷用紙に対する画像形成を行う。
【００１５】
図２は、図１に示した給紙装置２の構成を模式的に示す斜視図である。
図３は、図１，図２に示した給紙装置２の斜視図である。
図１〜図３に示すように、給紙装置２は、用紙積載板２００、２個の押圧バネ２０２、可動ラック２１０、第１〜第４のギア２２０−１〜２２０−４、第１，第２のワンウェイクラッチ２２２−１，２２２−２、シャフト２２４、第１，第２の固定ラック２３０−１，２３０−２、２次ロック２３２、ロック解除ボタン２３４、オイルダンパ２４０および給紙ローラ２６から構成される。
給紙装置２は、給紙カセット部３内に収容され、用紙積載板２００に積載された印刷用紙を用紙搬送路を介して搬送し、図１中に点線で示すように、プリンタ装置１の感光ドラムおよび定着装置による画像形成の用に供する。
【００１６】
［カセット３０］
図４は、図１に示した給紙カセット部３のカセット３０の構成、および、図１〜図３に示した給紙装置２が、カセット３０内にどのように収容されるかを、上面から模式的に示す図である。
図５は、給紙装置２およびカセット３０の側面図であって、（Ａ）は、図４に示した給紙装置２およびカセット３０を、図４に矢印ａを付した方向に見た側面図であって、（Ｂ）は、これらを、図４に矢印ｂを付した方向に見た側面図である。
以下、説明の便宜上、給紙装置２の各構成部分を説明する前に、給紙装置２（図１〜図３）を収容するカセット３０の構成、および、給紙装置２が、どのようにカセット３０に収容されるかを説明する。
【００１７】
図４〜図５に示すように、カセット３０には、それぞれシャフト２２４の両端を突出させて、上下方向に移動可能に保持する第１，第２の開口部３２−１，３２−２が設けられる。
また、給紙カセット部３（図１）の内部には、ユーザがカセット３０（図４）を給紙カセット部３から引き抜く際および挿入する際に、カセット３０の移動を導く第１のガイド３０６が設けられる。
ガイド３０６のカセット３０に対する面には、シャフト引き下げリブ３０８が設けられる。
【００１８】
ガイド３０６のシャフト引き下げリブ３０８（図４）は、開口部３２−１から突出するシャフト２２４（図２〜図４）の一端の円筒（図２）に当接する位置に設けられ、ユーザにより、カセット３０が、給紙カセット部３から引き抜かれる際には、シャフト２２４を、滑らせながら下方（第２の方向）に移動させる。
【００１９】
［給紙装置２の構成部分］
既に図４に示したように、シャフト２２４（図２〜図４）は、給紙カセット部３のカセット３０の両側に設けられた開口部３２−１，３２−２から、その両端を突出させ、これらシャフト２２４の両端には、シャフト引き下げリブ３０８などに対する滑りを改善するために円筒（図２）が被せられる。
このように、シャフト２２４は、カセット３０に対して、上方向および下方向に移動可能に保持される。
【００２０】
図２，図３に示すように、シャフト２２４には、第１，第４のギア２２０−１，２２０−４が固定され、シャフト２２４は、ギア２２０−１，２２０−４の回転に従って、これらと同じ方向に回転する。
また、図２に示すように、固定ラック２３０−１，２３０−２のギア２２０−１，２２０−４と当接する面には、これらのギアに対応する歯が刻まれ、図４に示すように、固定ラック２３０−１，２３０−２は、カセット３０に、これらの歯が、ギア２２０−１，２２０−２の歯とかみ合う位置に固定される。
これらにより、シャフト２２４が上方向に移動すると、ギア２２０−１，２２０−２は、第１の方向に回転し、シャフト２２４が下方向に移動すると、ギア２２０−１，２２０−２は、第１の方向と反対の第２の方向に回転する。
【００２１】
また、シャフト２２４には、第１，第２のワンウェイクラッチ２２２−１，２２２−２が固定され、これらワンウェイクラッチ２２２−１，２２２−２は、シャフト２２４と同じ方向に回転する。
また、シャフト２２４には、ワンウェイクラッチ２２２−１，２２２−２を介して、第２，第３のギア２２０−２，２２０−３が固定される。
ワンウェイクラッチ２２２−１，２２２−２は、シャフト２２４が、その上方への移動に伴って、第１の方向に回転している場合には、第１の方向の回転を、ギア２２０−２，２２０−３に伝える。
反対に、ワンウェイクラッチ２２２−１，２２２−２は、シャフト２２４が、その下方への移動に伴って、第２の方向に回転している場合には、第２の方向の回転を、ギア２２０−２，２２０−３には伝えない。
【００２２】
オイルダンパ２４０は、第２のギア２２０−２とかみ合う歯を有し、ギア２２０−２の回転に対して負荷を与える。
ワンウェイクラッチ２２２−１の動作により、ギア２２０−２は、シャフト２２４が、第１の方向に回転している場合にのみ回転する。
従って、オイルダンパ２４０は、シャフト２２４が、上方に移動し、第１の方向に回転している場合には、シャフト２２４の回転および移動に負荷を与える。
反対に、ワンウェイクラッチ２２２−１の動作により、ギア２２０−２は、シャフト２２４が、第２の方向に回転している場合には回転しない。
従って、オイルダンパ２４０は、シャフト２２４が、下方に移動し、第２の方向に回転している場合には、シャフト２２４の回転および移動に負荷を与えない。
【００２３】
シャフト２２４には、印刷用紙を積載する用紙積載板２００が、シャフト２２４に対して回転可能に保持される。
用紙積載板２００は、シャフト２２４が上方に移動すると、シャフト２２４の移動に伴って上方に傾き、積載している印刷用紙を、給紙ローラ２６（図１，図２）に対して、押圧バネ２０２の力により押し当てる。
【００２４】
用紙積載板２００が印刷用紙を給紙ローラ２６に押しつけると、印刷用紙は、搬送可能な状態になる。
給紙ローラ２６は、このように搬送可能な状態とされた印刷用紙を、感光ドラムなどの方向に搬送する。
【００２５】
図６は、シートＳの減少に伴って給紙ローラ２６の位置が所定位置より下がる様子を示す図である。
図６に示すように、用紙積載板２００に積載されるシートＳが減少すると、シート送出ユニットは付勢スプリングの付勢力によって下方側へ押し付けられるため、シートＳの減少に伴って給紙ローラ２６の位置が所定位置より下がる。
この状態において、シート送出ユニットの揺動アームの突出片（具体的には延長突片）が所定位置より下がり、これに伴って、ロック解除ボタン２３４が突出位置から下がり、リンクアームの回動に伴って可動ラック２１０がギア２２０−３から離間する方向に移動する。
すると、可動ラック２１０によるギア２２０−３の回転拘束が解除され、前記ギア２２０−３は回転自由状態になる。
【００２６】
この状態では、用紙積載板２００は押圧バネ２０２の付勢力によって上方に持ち上げられる。
このとき、用紙積載板２００に積載されているシートＳを介して給紙ローラ２６が上方に押し上げられ、これに伴って、揺動アームも上方に押し上げられるため、揺動アームの突出片に当接しているロック解除ボタン２３４も図示外の付勢スプリングの付勢力によって上方に上がる。
【００２７】
すると、リンクアームが逆方向に回転し、可動ラックは、固定ラック２３０−２側に接近移動し、ギア２２０−３と係合してギア２２０−３の回転を拘束する。
この段階で、用紙積載板２００の位置が拘束されることになり、用紙積載板２００に積載されているシートＳの最上位シートＳ1の位置が常時略一定に保たれ、最上位シートＳ1に対する給紙ローラ２６のニップ圧は略一定になり、給紙ローラ２６によるシートＳの送出動作が安定的に行われる。
そして、給紙ローラ２６から送出されたシートＳは捌き機構により一枚ずつ捌かれた後、図１に示すシート搬送路へと搬送されていく。
以下、シートＳが所定量減少する毎に同様な動作が繰り返される。
【００２８】
２次ロック２３２（図２，図４）は、シャフト２２４が最も下方に下がったときに、ギア２２０−４を固定する。
【００２９】
［カセット３０が挿入されるときの給紙装置２の動作］
図７は、印刷用紙が上方に持ち上げられるときの給紙装置２（図１〜図４）の動作を示す図である。
なお、図７および図８においては、図示の簡略化のために給紙ローラ２６が省略され、その他の部分が適宜、省略されている。
ユーザが、カセット３０に用紙を補給するときには、用紙積載板２００（図１〜図４，図７）は最も下方に下げられた状態となる。
また、このときには、ギア２２０−４（図２〜図４，図７）は、２次ロック２３２により、固定ラック２３０−２の最も下方で固定された状態となる。
【００３０】
ユーザが、上記の状態の給紙装置２の用紙積載板２００の上に印刷用紙を積載して、給紙カセット部３（図１）に、カセット３０（図４）を、ガイド３０６に沿って最奥部まで挿入すると、給紙カセット部３に設けられた図示しない２次ロック解除部が２次ロック２３２に作用して、２次ロック２３２を解除する。続いて給紙ローラ２６に連動して上下動するロック解除部が可動ラック２１０のロック解除ボタン２３４に作用して、可動ラック２１０を、ギア２２０−３から離し、ギア２２０−３の拘束を解除する。
【００３１】
すると用紙積載板２００は押圧バネ２０２の付勢力により、上方に移動し、シャフト２２４もそれに伴い上方に移動する。
また、シャフト２２４の上方移動に伴って、図７中に矢印を伏して示すように、固定ラック２３０−１，２３０−２およびギア２２０−１，２２０−４はシャフト２２４を、第１の方向に回転させる、
【００３２】
ワンウェイクラッチ２２２−１（図２〜図４，図７）は、図７中に矢印を伏して示すように、シャフト２２４の回転に従って第１の方向に回転し、ギア２２０−２に回転を伝える。
ギア２２０−２は、オイルダンパ２４０とかみ合って回転を伝えると、オイルダンパ２４０は、図７中に矢印を伏して示すように、ギア２２０−２およびワンウェイクラッチ２２２−１を介して、シャフト２２４の回転および移動に負荷を与える。
この結果として、用紙積載板２００（図１〜図４，図７）が上方に移動する場合には、その移動に対して負荷が与えられる。
【００３３】
［カセット３０が引き出されるときの給紙装置２の動作］
図８は、印刷用紙が下方に押し下げられるときの給紙装置２（図１〜図４）の動作を示す図である。
用紙積載板２００上の印刷用紙がなくなって、ユーザが、カセット３０（図４）を給紙カセット部３（図１）から引き出すときには、図８に示すように、用紙積載板２００（図１〜図４，図８）は最も上方に上げられた状態となる。
【００３４】
ユーザが、給紙カセット部３（図１）から、カセット３０（図４）を、ガイド３０６に沿って引き出そうとすると、シャフト２２４がシャフト引き下げリブに係合し、押し下げられる。
シャフト２２４（図２〜図５，図８）が、シャフト引き下げリブ３０８により、徐々に下方に移動させられると、用紙積載板２００も、図８中に矢印を伏して示すように、シャフト２２４の下方移動に伴って、角度が緩やかになり、給紙ローラ２６から印刷用紙を離す方向に動かされる。
このシャフト２２４の下方移動に伴って、固定ラック２３０−１，２３０−２およびギア２２０−１，２２０−４は、図８中に矢印を付して示すように、シャフト２２４を、第２の方向に回転させる、
【００３５】
ワンウェイクラッチ２２２−１（図２〜図４，図８）は、図８中に矢印を付して示すように、シャフト２２４の回転に従って第２の方向に回転し、空回りして、ギア２２０−２に回転を伝えない。
従って、ギア２２０−２もまた、オイルダンパ２４０に回転を伝えることはなく、オイルダンパ２４０が、ギア２２０−２およびワンウェイクラッチ２２２−１を介して、シャフト２２４の回転および移動に負荷を与えることはない。
また同様にワンウェイクラッチ２２２−２も空回りして、ギア２２０−４にシャフト２２４の回転を伝えない。
従って、ギア２２０−４は可動ラック２１０に従動するのみで、可動ラック２１０をギア２２０−４から離さなくても、シャフト２２４の移動を拘束しない。
【００３６】
この結果として、図７に示したように、用紙積載板２００が上方に移動する場合にのみ、その移動に対して負荷が与えられるが、図８に示したように、用紙積載板２００が下方に移動する場合には、その移動に対して負荷は与えられないこととなる。
カセット３０が完全に引き出されると、ギア２２０−４が、最も下方に移動された状態で、２次ロック２３２によってギア２２０−４がロックされる。
ギア２２０−４がロックされると、シャフト２２４の移動に伴って移動する各構成部分もまた、最も下方に移動させられた状態でロックされる。
【００３７】
［変形例］
図９は、本発明の変形例として示す第２のガイド３１２と、そのアタッチメント３１８を示す図である。
図１０は、図９に示したガイド３１２とアタッチメント３１８とが組み合わされた状態を示す図である。
図９に示すように、ガイド３１２は、２段のカセット３０（図４）に対応するように構成されており、２段のカセット３０それぞれに対応するシャフト引き下げ第１および第２のリブ３１４，３１６が付されている。
【００３８】
また、アタッチメント３１８には、ガイド３１２の第１のシャフト引き下げリブ３１４と適合する位置に、第３のシャフト引き下げリブ３２０が付されている。
アタッチメント３１８とガイド３１２とが組み合わされると、図１０に示すように、第１および第３のシャフト引き下げリブ３１４，３２０が、１つの連続した斜面を形成する。
このように、アタッチメント３１８をガイド３１２に付加することにより、給紙カセット部３（図１）を、大量の印刷用紙を収容可能なカセット３０（給紙装置２）に対応可能とすることができる。
【００３９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明にかかる給紙装置および画像形成装置によれば、複雑な機構・操作を必要とせずに、給紙カセット内で上がった用紙積載板を押し下げることができる。
また、本発明にかかる給紙装置および画像形成装置によれば、強い力を必要とせずに、給紙カセット内で上がった用紙積載板を押し下げることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明にかかる給紙装置が適応されるプリンタ装置の構成を例示する図である。
【図２】図１に示した給紙装置の構成を模式的に示す斜視図である。
【図３】図１，図２に示した給紙装置の斜視図である。
【図４】図１に示した給紙カセット部のカセットの構成、および、図１〜図３に示した給紙装置が、カセット内にどのように収容されるかを、模式的に示す図である。
【図５】給紙装置およびカセットの側面図であって、（Ａ）は、図４に示した給紙装置およびカセットを、図４に矢印ａを付した方向に見た側面図であって、（Ｂ）は、これらを、図４に矢印ｂを付した方向に見た側面図である。
【図６】図６は、シートＳの減少に伴って給紙ローラの位置が所定位置より下がる様子を示す図である。
【図７】印刷用紙が上方に持ち上げられるときの給紙装置（図１〜図４）の動作を示す図である。
【図８】印刷用紙が下方に押し下げられるときの給紙装置（図１〜図４）の動作を示す図である。
【図９】本発明の変形例として示す第２のガイドと、そのアタッチメントを示す図である。
【図１０】図９に示したガイドとアタッチメントとが組み合わされた状態を示す図である。
【符号の説明】
１・・・プリンタ装置、
１８・・・筐体、
２・・・給紙装置、
２００・・・用紙積載板、
２０２・・・押圧バネ、
２１０・・・可動ラック、
２２０・・・ギア、
２２２・・・ワンウェイクラッチ、
２２４・・・シャフト、
２３０・・・固定ラック、
２３２・・・２次ロック、
２３４・・・ロック解除ボタン、
２４０・・・オイルダンパ、
２６・・・給紙ローラ、
３・・・給紙カセット部、
３０・・・カセット、
３２・・・開口部、
３０６，３１２，３１８・・・ガイド、
３０８，３１４，３１６，３２０・・・シャフト引き下げリブ、
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置などにおいて、用紙を供給する給紙装置およびこれを用いた画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、電子写真方式により画像形成を行うプリンタにおいては、印刷用紙は、給紙カセットに収容され、給紙ローラなどにより感光ドラム・定着装置などに搬送される。
例えば、特許文献１〜３は、給紙カセット内の用紙積載板をリフトさせ、給紙ローラに押し当てて、印刷用紙を搬送する方式を開示する。
【０００３】
しかしながら、これらの文献に開示された方式によると、用紙がなくなって最も上がった状態の用紙積載板を下げるためには、用紙積載板の支えを解除しつつ用紙積載板を押し下げるための操作あるいは機構が必要とされる。
また、特許文献３に開示された方式においては、用紙積載板を緩やかに上げるためにオイルダンパが用いられており、用紙積載板を下げるときにも、このオイルダンパの負荷が効いてしまい、強い力が必要になってしまう。
【０００４】
【特許文献１】
特開平５−４７３３号公報
【特許文献２】
特開平５−２２９６７４号公報
【特許文献３】
特開平１１−２９２２６号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上述した背景からなされたものであり、複雑な機構・操作を必要とせずに、給紙カセット内で上がった用紙積載板を押し下げることができる給紙装置およびこれを用いた画像形成装置を提供することを目的とする。
また、本発明は、強い力を必要とせずに、給紙カセット内で上がった用紙積載板を押し下げることができる給紙装置およびこれを用いた画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
[給紙装置]
上記目的を達成するために、本発明に係る第１の給紙装置は、印刷用紙を搬送する給紙ローラと、前記給紙ローラに近づく第1の方向と、前記第1の方向と逆の方向に移動するシャフトと、前記印刷用紙を積載し、前記シャフトが前記第1の方向に移動したときに、前記積載された印刷用紙を、前記給紙ローラに当接させる用紙積載板と、前記シャフトの移動に伴って回転し、前記シャフトの移動を案内する第１のギアと、前記シャフトにクラッチを介して固定された第２のギアと、前記第２のギアに連結されたダンパと、を有し、前記クラッチは、前記シャフトが前記第１の方向へ移動させられたときには、前記シャフトと前記第２のギアとを連結して前記ダンパの負荷を前記第１のギアに与え、前記シャフトが前記第１の方向と逆の方向に移動させられたときには、前記シャフトと前記第２のギアとの連結を解いて前記ダンパの負荷を前記第１のギアに与えないようにする。
また、本発明に係る第２の給紙装置は、印刷用紙を搬送する給紙ローラと、前記給紙ローラに近づく第1の方向と、前記第1の方向と逆の方向に移動するシャフトと、前記印刷用紙を積載し、前記シャフトが前記第1の方向に移動したときに、前記積載された印刷用紙を、前記給紙ローラに当接させる用紙積載板と、前記シャフトの移動に伴って、前記シャフトを回転させる第1のギアと、前記シャフトにクラッチを介して固定された第２のギアと、前記第２のギアに連結されたダンパと、を有し、前記クラッチは、前記シャフトが前記第１の方向への移動に伴って回転させられたときには、前記シャフトと前記第２のギアとを連結して前記ダンパの負荷を前記シャフトの回転に与え、前記シャフトが前記第１の方向と逆の方向への移動に伴って回転させられたときには、前記シャフトと前記第２のギアとの連結を解いて前記ダンパの負荷を前記シャフトの回転に与えないようにする。
【０００７】
好適には、前記用紙積載板を、前記第１の方向に付勢する弾性部材をさらに有する。
【０００９】
[画像形成装置]
また、本発明に係る第1の画像形成装置は、給紙カセットに収容された印刷用紙を給送させる給紙装置を有する画像形成装置であって、前記給紙装置は、印刷用紙を搬送する給紙ローラと、給紙ローラに近づく第１の方向と、前記第１の方向と逆の第２の方向に移動するシャフトと、前記印刷用紙を積載し、前記シャフトが前記第１の方向に移動したときに、前記積載された印刷用紙を、前記給紙ローラに当接させる用紙積載板と、前記シャフトの移動に伴って回転し、前記シャフトの移動を案内する第１のギアと、前記シャフトにクラッチを介して固定された第２のギアと、前記第２のギアに連結されたダンパと、を有し、前記クラッチは、前記シャフトが前記第１の方向へ移動させられたときには、前記シャフトと前記第２のギアとを連結して前記ダンパの負荷を前記第１のギアに与え、前記シャフトが前記第１の方向と逆の方向に移動させられたときには、前記シャフトと前記第２のギアとの連結を解いて前記ダンパの負荷を前記第１のギアに与えないようにする。
【００１０】
また、本発明に係る第２の画像形成装置は、給紙カセットに収容された印刷用紙を給送させる給紙装置を有する画像形成装置であって、前記給紙装置は、印刷用紙を搬送する給紙ローラと、前記給紙ローラに近づく第１の方向と、前記第１の方向と逆の第２の方向に移動するシャフトと、前記印刷用紙を積載し、前記シャフトが前記第１の方向に移動したときに、前記積載された印刷用紙を、前記給紙ローラに当接させる用紙積載板と、前記シャフトの移動に伴って、前記シャフトを回転させる第１のギアと、前記シャフトにクラッチを介して固定された第２のギアと、前記第２のギアに連結されたダンパと、を有し、前記クラッチは、前記シャフトが前記第１の方向への移動に伴って回転させられたときには、前記シャフトと前記第２のギアとを連結して前記ダンパの負荷を前記シャフトの回転に与え、前記シャフトが前記第１の方向と逆の方向への移動に伴って回転させられたときには、前記シャフトと前記第２のギアとの連結を解いて前記ダンパの負荷を前記シャフトの回転に与えないようにする。
【００１１】
好適には、前記給紙カセットが前記画像形成装置から引き出されるときに、前記シャフトを、前記第２の方向に移動させる移動手段を有する。
【００１２】
好適には、前記給紙装置の前記給紙カセットを装着する空間を拡大する前記給紙装置に脱着可能なアタッチメントを有し、前記アタッチメントには前記給紙カセットが前記画像形成装置から引き出されるときに、前記シャフトを、前記第２の方向に移動させる移動手段を設け、前記アタッチメントを前記給紙装置に装着することで、前記移動手段が延設されることを特徴とする。
【００１３】
また、本発明に係る第３の画像形成装置は、前記用紙積載板に積載されているシートの最上位シートの位置が常時略一定に保たれるように、前記給紙ローラの移動に連動して前記用紙積載板の移動を拘束し、解除する連動機構を備えたことを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を説明する。
図１は、本発明にかかる給紙装置２が適応されるプリンタ装置１の構成を例示する図である。
図１に示すように、プリンタ装置１（画像形成装置）は、筐体１８内に印字カートリッジ、感光ドラム、定着装置、給紙装置２および給紙カセット部３などを含み、電子写真方式により印刷用紙に対する画像形成を行う。
【００１５】
図２は、図１に示した給紙装置２の構成を模式的に示す斜視図である。
図３は、図１，図２に示した給紙装置２の斜視図である。
図１〜図３に示すように、給紙装置２は、用紙積載板２００、２個の押圧バネ２０２、可動ラック２１０、第１〜第４のギア２２０−１〜２２０−４、第１，第２のワンウェイクラッチ２２２−１，２２２−２、シャフト２２４、第１，第２の固定ラック２３０−１，２３０−２、２次ロック２３２、ロック解除ボタン２３４、オイルダンパ２４０および給紙ローラ２６から構成される。
給紙装置２は、給紙カセット部３内に収容され、用紙積載板２００に積載された印刷用紙を用紙搬送路を介して搬送し、図１中に点線で示すように、プリンタ装置１の感光ドラムおよび定着装置による画像形成の用に供する。
【００１６】
［カセット３０］
図４は、図１に示した給紙カセット部３のカセット３０の構成、および、図１〜図３に示した給紙装置２が、カセット３０内にどのように収容されるかを、上面から模式的に示す図である。
図５は、給紙装置２およびカセット３０の側面図であって、（Ａ）は、図４に示した給紙装置２およびカセット３０を、図４に矢印ａを付した方向に見た側面図であって、（Ｂ）は、これらを、図４に矢印ｂを付した方向に見た側面図である。
以下、説明の便宜上、給紙装置２の各構成部分を説明する前に、給紙装置２（図１〜図３）を収容するカセット３０の構成、および、給紙装置２が、どのようにカセット３０に収容されるかを説明する。
【００１７】
図４〜図５に示すように、カセット３０には、それぞれシャフト２２４の両端を突出させて、上下方向に移動可能に保持する第１，第２の開口部３２−１，３２−２が設けられる。
また、給紙カセット部３（図１）の内部には、ユーザがカセット３０（図４）を給紙カセット部３から引き抜く際および挿入する際に、カセット３０の移動を導く第１のガイド３０６が設けられる。
ガイド３０６のカセット３０に対する面には、シャフト引き下げリブ３０８が設けられる。
【００１８】
ガイド３０６のシャフト引き下げリブ３０８（図４）は、開口部３２−１から突出するシャフト２２４（図２〜図４）の一端の円筒（図２）に当接する位置に設けられ、ユーザにより、カセット３０が、給紙カセット部３から引き抜かれる際には、シャフト２２４を、滑らせながら下方（第２の方向）に移動させる。
【００１９】
［給紙装置２の構成部分］
既に図４に示したように、シャフト２２４（図２〜図４）は、給紙カセット部３のカセット３０の両側に設けられた開口部３２−１，３２−２から、その両端を突出させ、これらシャフト２２４の両端には、シャフト引き下げリブ３０８などに対する滑りを改善するために円筒（図２）が被せられる。
このように、シャフト２２４は、カセット３０に対して、上方向および下方向に移動可能に保持される。
【００２０】
図２，図３に示すように、シャフト２２４には、第１，第４のギア２２０−１，２２０−４が固定され、シャフト２２４は、ギア２２０−１，２２０−４の回転に従って、これらと同じ方向に回転する。
また、図２に示すように、固定ラック２３０−１，２３０−２のギア２２０−１，２２０−４と当接する面には、これらのギアに対応する歯が刻まれ、図４に示すように、固定ラック２３０−１，２３０−２は、カセット３０に、これらの歯が、ギア２２０−１，２２０−２の歯とかみ合う位置に固定される。
これらにより、シャフト２２４が上方向に移動すると、ギア２２０−１，２２０−２は、第１の方向に回転し、シャフト２２４が下方向に移動すると、ギア２２０−１，２２０−２は、第１の方向と反対の第２の方向に回転する。
【００２１】
また、シャフト２２４には、第１，第２のワンウェイクラッチ２２２−１，２２２−２が固定され、これらワンウェイクラッチ２２２−１，２２２−２は、シャフト２２４と同じ方向に回転する。
また、シャフト２２４には、ワンウェイクラッチ２２２−１，２２２−２を介して、第２，第３のギア２２０−２，２２０−３が固定される。
ワンウェイクラッチ２２２−１，２２２−２は、シャフト２２４が、その上方への移動に伴って、第１の方向に回転している場合には、第１の方向の回転を、ギア２２０−２，２２０−３に伝える。
反対に、ワンウェイクラッチ２２２−１，２２２−２は、シャフト２２４が、その下方への移動に伴って、第２の方向に回転している場合には、第２の方向の回転を、ギア２２０−２，２２０−３には伝えない。
【００２２】
オイルダンパ２４０は、第２のギア２２０−２とかみ合う歯を有し、ギア２２０−２の回転に対して負荷を与える。
ワンウェイクラッチ２２２−１の動作により、ギア２２０−２は、シャフト２２４が、第１の方向に回転している場合にのみ回転する。
従って、オイルダンパ２４０は、シャフト２２４が、上方に移動し、第１の方向に回転している場合には、シャフト２２４の回転および移動に負荷を与える。
反対に、ワンウェイクラッチ２２２−１の動作により、ギア２２０−２は、シャフト２２４が、第２の方向に回転している場合には回転しない。
従って、オイルダンパ２４０は、シャフト２２４が、下方に移動し、第２の方向に回転している場合には、シャフト２２４の回転および移動に負荷を与えない。
【００２３】
シャフト２２４には、印刷用紙を積載する用紙積載板２００が、シャフト２２４に対して回転可能に保持される。
用紙積載板２００は、シャフト２２４が上方に移動すると、シャフト２２４の移動に伴って上方に傾き、積載している印刷用紙を、給紙ローラ２６（図１，図２）に対して、押圧バネ２０２の力により押し当てる。
【００２４】
用紙積載板２００が印刷用紙を給紙ローラ２６に押しつけると、印刷用紙は、搬送可能な状態になる。
給紙ローラ２６は、このように搬送可能な状態とされた印刷用紙を、感光ドラムなどの方向に搬送する。
【００２５】
図６は、シートＳの減少に伴って給紙ローラ２６の位置が所定位置より下がる様子を示す図である。
図６に示すように、用紙積載板２００に積載されるシートＳが減少すると、シート送出ユニットは付勢スプリングの付勢力によって下方側へ押し付けられるため、シートＳの減少に伴って給紙ローラ２６の位置が所定位置より下がる。
この状態において、シート送出ユニットの揺動アームの突出片（具体的には延長突片）が所定位置より下がり、これに伴って、ロック解除ボタン２３４が突出位置から下がり、リンクアームの回動に伴って可動ラック２１０がギア２２０−３から離間する方向に移動する。
すると、可動ラック２１０によるギア２２０−３の回転拘束が解除され、前記ギア２２０−３は回転自由状態になる。
【００２６】
この状態では、用紙積載板２００は押圧バネ２０２の付勢力によって上方に持ち上げられる。
このとき、用紙積載板２００に積載されているシートＳを介して給紙ローラ２６が上方に押し上げられ、これに伴って、揺動アームも上方に押し上げられるため、揺動アームの突出片に当接しているロック解除ボタン２３４も図示外の付勢スプリングの付勢力によって上方に上がる。
【００２７】
すると、リンクアームが逆方向に回転し、可動ラックは、固定ラック２３０−２側に接近移動し、ギア２２０−３と係合してギア２２０−３の回転を拘束する。
この段階で、用紙積載板２００の位置が拘束されることになり、用紙積載板２００に積載されているシートＳの最上位シートＳ1の位置が常時略一定に保たれ、最上位シートＳ1に対する給紙ローラ２６のニップ圧は略一定になり、給紙ローラ２６によるシートＳの送出動作が安定的に行われる。
そして、給紙ローラ２６から送出されたシートＳは捌き機構により一枚ずつ捌かれた後、図１に示すシート搬送路へと搬送されていく。
以下、シートＳが所定量減少する毎に同様な動作が繰り返される。
【００２８】
２次ロック２３２（図２，図４）は、シャフト２２４が最も下方に下がったときに、ギア２２０−４を固定する。
【００２９】
［カセット３０が挿入されるときの給紙装置２の動作］
図７は、印刷用紙が上方に持ち上げられるときの給紙装置２（図１〜図４）の動作を示す図である。
なお、図７および図８においては、図示の簡略化のために給紙ローラ２６が省略され、その他の部分が適宜、省略されている。
ユーザが、カセット３０に用紙を補給するときには、用紙積載板２００（図１〜図４，図７）は最も下方に下げられた状態となる。
また、このときには、ギア２２０−４（図２〜図４，図７）は、２次ロック２３２により、固定ラック２３０−２の最も下方で固定された状態となる。
【００３０】
ユーザが、上記の状態の給紙装置２の用紙積載板２００の上に印刷用紙を積載して、給紙カセット部３（図１）に、カセット３０（図４）を、ガイド３０６に沿って最奥部まで挿入すると、給紙カセット部３に設けられた図示しない２次ロック解除部が２次ロック２３２に作用して、２次ロック２３２を解除する。続いて給紙ローラ２６に連動して上下動するロック解除部が可動ラック２１０のロック解除ボタン２３４に作用して、可動ラック２１０を、ギア２２０−３から離し、ギア２２０−３の拘束を解除する。
【００３１】
すると用紙積載板２００は押圧バネ２０２の付勢力により、上方に移動し、シャフト２２４もそれに伴い上方に移動する。
また、シャフト２２４の上方移動に伴って、図７中に矢印を伏して示すように、固定ラック２３０−１，２３０−２およびギア２２０−１，２２０−４はシャフト２２４を、第１の方向に回転させる、
【００３２】
ワンウェイクラッチ２２２−１（図２〜図４，図７）は、図７中に矢印を伏して示すように、シャフト２２４の回転に従って第１の方向に回転し、ギア２２０−２に回転を伝える。
ギア２２０−２は、オイルダンパ２４０とかみ合って回転を伝えると、オイルダンパ２４０は、図７中に矢印を伏して示すように、ギア２２０−２およびワンウェイクラッチ２２２−１を介して、シャフト２２４の回転および移動に負荷を与える。
この結果として、用紙積載板２００（図１〜図４，図７）が上方に移動する場合には、その移動に対して負荷が与えられる。
【００３３】
［カセット３０が引き出されるときの給紙装置２の動作］
図８は、印刷用紙が下方に押し下げられるときの給紙装置２（図１〜図４）の動作を示す図である。
用紙積載板２００上の印刷用紙がなくなって、ユーザが、カセット３０（図４）を給紙カセット部３（図１）から引き出すときには、図８に示すように、用紙積載板２００（図１〜図４，図８）は最も上方に上げられた状態となる。
【００３４】
ユーザが、給紙カセット部３（図１）から、カセット３０（図４）を、ガイド３０６に沿って引き出そうとすると、シャフト２２４がシャフト引き下げリブに係合し、押し下げられる。
シャフト２２４（図２〜図５，図８）が、シャフト引き下げリブ３０８により、徐々に下方に移動させられると、用紙積載板２００も、図８中に矢印を伏して示すように、シャフト２２４の下方移動に伴って、角度が緩やかになり、給紙ローラ２６から印刷用紙を離す方向に動かされる。
このシャフト２２４の下方移動に伴って、固定ラック２３０−１，２３０−２およびギア２２０−１，２２０−４は、図８中に矢印を付して示すように、シャフト２２４を、第２の方向に回転させる、
【００３５】
ワンウェイクラッチ２２２−１（図２〜図４，図８）は、図８中に矢印を付して示すように、シャフト２２４の回転に従って第２の方向に回転し、空回りして、ギア２２０−２に回転を伝えない。
従って、ギア２２０−２もまた、オイルダンパ２４０に回転を伝えることはなく、オイルダンパ２４０が、ギア２２０−２およびワンウェイクラッチ２２２−１を介して、シャフト２２４の回転および移動に負荷を与えることはない。
また同様にワンウェイクラッチ２２２−２も空回りして、ギア２２０−４にシャフト２２４の回転を伝えない。
従って、ギア２２０−４は可動ラック２１０に従動するのみで、可動ラック２１０をギア２２０−４から離さなくても、シャフト２２４の移動を拘束しない。
【００３６】
この結果として、図７に示したように、用紙積載板２００が上方に移動する場合にのみ、その移動に対して負荷が与えられるが、図８に示したように、用紙積載板２００が下方に移動する場合には、その移動に対して負荷は与えられないこととなる。
カセット３０が完全に引き出されると、ギア２２０−４が、最も下方に移動された状態で、２次ロック２３２によってギア２２０−４がロックされる。
ギア２２０−４がロックされると、シャフト２２４の移動に伴って移動する各構成部分もまた、最も下方に移動させられた状態でロックされる。
【００３７】
［変形例］
図９は、本発明の変形例として示す第２のガイド３１２と、そのアタッチメント３１８を示す図である。
図１０は、図９に示したガイド３１２とアタッチメント３１８とが組み合わされた状態を示す図である。
図９に示すように、ガイド３１２は、２段のカセット３０（図４）に対応するように構成されており、２段のカセット３０それぞれに対応するシャフト引き下げ第１および第２のリブ３１４，３１６が付されている。
【００３８】
また、アタッチメント３１８には、ガイド３１２の第１のシャフト引き下げリブ３１４と適合する位置に、第３のシャフト引き下げリブ３２０が付されている。
アタッチメント３１８とガイド３１２とが組み合わされると、図１０に示すように、第１および第３のシャフト引き下げリブ３１４，３２０が、１つの連続した斜面を形成する。
このように、アタッチメント３１８をガイド３１２に付加することにより、給紙カセット部３（図１）を、大量の印刷用紙を収容可能なカセット３０（給紙装置２）に対応可能とすることができる。
【００３９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明にかかる給紙装置および画像形成装置によれば、複雑な機構・操作を必要とせずに、給紙カセット内で上がった用紙積載板を押し下げることができる。
また、本発明にかかる給紙装置および画像形成装置によれば、強い力を必要とせずに、給紙カセット内で上がった用紙積載板を押し下げることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明にかかる給紙装置が適応されるプリンタ装置の構成を例示する図である。
【図２】図１に示した給紙装置の構成を模式的に示す斜視図である。
【図３】図１，図２に示した給紙装置の斜視図である。
【図４】図１に示した給紙カセット部のカセットの構成、および、図１〜図３に示した給紙装置が、カセット内にどのように収容されるかを、模式的に示す図である。
【図５】給紙装置およびカセットの側面図であって、（Ａ）は、図４に示した給紙装置およびカセットを、図４に矢印ａを付した方向に見た側面図であって、（Ｂ）は、これらを、図４に矢印ｂを付した方向に見た側面図である。
【図６】図６は、シートＳの減少に伴って給紙ローラの位置が所定位置より下がる様子を示す図である。
【図７】印刷用紙が上方に持ち上げられるときの給紙装置（図１〜図４）の動作を示す図である。
【図８】印刷用紙が下方に押し下げられるときの給紙装置（図１〜図４）の動作を示す図である。
【図９】本発明の変形例として示す第２のガイドと、そのアタッチメントを示す図である。
【図１０】図９に示したガイドとアタッチメントとが組み合わされた状態を示す図である。
【符号の説明】
１・・・プリンタ装置、
１８・・・筐体、
２・・・給紙装置、
２００・・・用紙積載板、
２０２・・・押圧バネ、
２１０・・・可動ラック、
２２０・・・ギア、
２２２・・・ワンウェイクラッチ、
２２４・・・シャフト、
２３０・・・固定ラック、
２３２・・・２次ロック、
２３４・・・ロック解除ボタン、
２４０・・・オイルダンパ、
２６・・・給紙ローラ、
３・・・給紙カセット部、
３０・・・カセット、
３２・・・開口部、
３０６，３１２，３１８・・・ガイド、
３０８，３１４，３１６，３２０・・・シャフト引き下げリブ、
Claims (9)
- 印刷用紙を搬送する給紙ローラと、
前記給紙ローラに近づく第1の方向と、前記第1の方向と逆の方向に移動するシャフトと、
前記印刷用紙を積載し、前記シャフトが前記第1の方向に移動したときに、前記積載された印刷用紙を、前記給紙ローラに当接させる用紙積載板と、
前記シャフトの移動に伴って回転し、前記シャフトの移動を案内する第１のギアと、
前記シャフトにクラッチを介して固定された第２のギアと、
前記第２のギアに連結されたダンパと、を有し、
前記クラッチは、前記シャフトが前記第１の方向へ移動させられたときには、前記シャフトと前記第２のギアとを連結して前記ダンパの負荷を前記第１のギアに与え、前記シャフトが前記第１の方向と逆の方向に移動させられたときには、前記シャフトと前記第２のギアとの連結を解いて前記ダンパの負荷を前記第１のギアに与えないようにすることを特徴とする給紙装置。 - 印刷用紙を搬送する給紙ローラと、
前記給紙ローラに近づく第1の方向と、前記第1の方向と逆の方向に移動するシャフトと、
前記印刷用紙を積載し、前記シャフトが前記第1の方向に移動したときに、前記積載された印刷用紙を、前記給紙ローラに当接させる用紙積載板と、
前記シャフトの移動に伴って、前記シャフトを回転させる第1のギアと、
前記シャフトにクラッチを介して固定された第２のギアと、
前記第２のギアに連結されたダンパと、を有し、
前記クラッチは、前記シャフトが前記第１の方向への移動に伴って回転させられたときには、前記シャフトと前記第２のギアとを連結して前記ダンパの負荷を前記シャフトの回転に与え、前記シャフトが前記第１の方向と逆の方向への移動に伴って回転させられたときには、前記シャフトと前記第２のギアとの連結を解いて前記ダンパの負荷を前記シャフトの回転に与えないようにすることを特徴とする給紙装置。 - 前記用紙積載板を、前記第１の方向に付勢する弾性部材をさらに有する請求項２に記載の給紙装置。
- 前記用紙積載板に積載されているシートの最上位シートの位置が常時略一定に保たれるように、前記給紙ローラの移動に連動して前記用紙積載板の移動を拘束し、解除する連動機構を備えたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の給紙装置。
- 給紙カセットに収容された印刷用紙を給送させる給紙装置を有する画像形成装置であって、
前記給紙装置は、
印刷用紙を搬送する給紙ローラと、
給紙ローラに近づく第１の方向と、前記第１の方向と逆の第２の方向に移動するシャフトと、
前記印刷用紙を積載し、前記シャフトが前記第１の方向に移動したときに、前記積載された印刷用紙を、前記給紙ローラに当接させる用紙積載板と、
前記シャフトの移動に伴って回転し、前記シャフトの移動を案内する第１のギアと、
前記シャフトにクラッチを介して固定された第２のギアと、
前記第２のギアに連結されたダンパと、を有し、
前記クラッチは、前記シャフトが前記第１の方向へ移動させられたときには、前記シャフトと前記第２のギアとを連結して前記ダンパの負荷を前記第１のギアに与え、前記シャ フトが前記第１の方向と逆の方向に移動させられたときには、前記シャフトと前記第２のギアとの連結を解いて前記ダンパの負荷を前記第１のギアに与えないようにすることを特徴とする画像形成装置。 - 給紙カセットに収容された印刷用紙を給送させる給紙装置を有する画像形成装置であって、
前記給紙装置は、
印刷用紙を搬送する給紙ローラと、前記給紙ローラに近づく第１の方向と、前記第１の方向と逆の第２の方向に移動するシャフトと、
前記印刷用紙を積載し、前記シャフトが前記第１の方向に移動したときに、前記積載された印刷用紙を、前記給紙ローラに当接させる用紙積載板と、
前記シャフトの移動に伴って、前記シャフトを回転させる第１のギアと、
前記シャフトにクラッチを介して固定された第２のギアと、
前記第２のギアに連結されたダンパと、を有し、
前記クラッチは、前記シャフトが前記第１の方向への移動に伴って回転させられたときには、前記シャフトと前記第２のギアとを連結して前記ダンパの負荷を前記シャフトの回転に与え、前記シャフトが前記第１の方向と逆の方向への移動に伴って回転させられたときには、前記シャフトと前記第２のギアとの連結を解いて前記ダンパの負荷を前記シャフトの回転に与えないようにすることを特徴とする画像形成装置。 - 前記給紙カセットが前記画像形成装置から引き出されるときに、前記シャフトを、前記第２の方向に移動させる移動手段を有する請求項６に記載の画像形成装置。
- 前記給紙装置の前記給紙カセットを装着する空間を拡大する前記給紙装置に脱着可能なアタッチメントを有し、前記アタッチメントには前記給紙カセットが前記画像形成装置から引き出されるときに、前記シャフトを、前記第２の方向に移動させる移動手段を設け、前記アタッチメントを前記給紙装置に装着することで、前記移動手段が延接されることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
- 前記用紙積載板に積載されているシートの最上位シートの位置が常時略一定に保たれるように、前記給紙ローラの移動に連動して前記用紙積載板の移動を拘束し、解除する連動機構を備えたことを特徴とする請求項５〜８のいずれかに記載の画像形成装置。
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