JP4120907B2 - 通信システム及び情報処理装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は通信システム及び情報処理装置に関し、携帯端末装置を用いたユーザに対してユーザの近傍に存在する端末装置を介してユーザに種々の情報を提供する通信システム及び情報処理装置に適用して好適なものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ネットワークに接続される種々の端末装置をユーザが利用する場合、ユーザは、使用する端末装置をネットワーク上のサーバに接続し、当該サーバから種々の情報を享受するようになされている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
この場合、ユーザは自ら使用する端末装置及びこれを使用するユーザをサーバに登録することにより、サーバは情報を送信すべき端末装置及びこれを使用するユーザを認識し得るようになされている。
【０００４】
ところが、かかるネットワークシステムでは、ユーザが自ら使用する端末装置をその都度サーバに登録する必要があり、使い勝手が悪い問題があった。
【０００５】
本発明は以上の点を考慮してなされたもので、サーバ側でユーザの使用端末、すなわち情報の送信先を特定し得る通信システム及び情報処理装置を提案しようとするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
かかる課題を解決するため本発明においては、ネットワークに接続されている情報処理装置と携帯端末機器及び複数の端末機器の管理を行うサーバとから構成される通信システムにおいて、情報処理装置は、携帯端末機器から当該携帯端末機器の登録要求を受信するとネットワークに接続されている複数の端末機器の情報を収集する収集手段と、携帯端末機器の情報とともに複数の端末機器の情報をサーバに送信する送信手段と、サーバは、情報処理装置から送信される携帯端末機器の情報及び複数の端末機器の情報を関連付けて登録する登録手段と、所定の外部機器から携帯端末機器への情報の送信経路を登録手段によって登録された端末機器の情報に基づいて決定する送信経路決定手段とを設けることにより、所定の外部機器から携帯端末機器を所有するユーザに提供情報を送信する場合に、登録されている端末機器の中から端末機器の情報に基づいた送信経路を決定して提供情報を送信することができるため、サーバの処理負担が軽減され、ユーザが意識することなく情報に合致した送信経路で情報を確実に送信することができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下図面について、本発明の一実施の形態を詳述する。
【０００８】
図１において１０は全体としてネットワークシステムを示し、サービスプロバイダ２５、サーバシステム部２０及び会社等の内部でＬＡＮ(Local Area Network)を用いて構築された会社内ネットワークシステム部５０がインターネット１３を介して接続される。
【０００９】
サービスプロバイダ２５にはＰＳＴＮ(Public Switched Telecommunication Network) 又はＩＳＤＮ(Integrated Service Digital Network)等の公衆有線網１５を介して家庭内ネットワークシステム部３０が接続される。
【００１０】
家庭内ネットワークシステム部３０は、公衆有線網１５に対してＭＯＤＥＭ(modulator-demodulator) 等のインターフェイス手段である通信インターフェイス３１を介してファクシミリ電話器３７及びテレビジョン装置３２を接続し得るようになされている。
【００１１】
テレビジョン装置３２には、例えばＩＥＥＥ１３９４規格のデータバス４１によりビデオテープレコーダ３３、音声再生システム３４、パーソナルコンピュータ３５、プリンタ３６及びファクシミリ電話器３７が接続されている。従って、各端末機器（テレビジョン装置３２、ビデオテープレコーダ３３、音声再生システム３４、パーソナルコンピュータ３５、プリンタ３６及びファクシミリ電話器３７）はそれぞれ公衆有線網１５を介してサービスプロバイダ２５にアクセスすることができると共に、さらにインターネット１３を介してサーバシステム部２０にアクセスすることができる。
【００１２】
また、会社内ネットワークシステム部５０は、ＬＡＮ５５で接続されたパーソナルコンピュータ５３及びプリンタ５４を有し、これらの端末機器はファイアウォール５１及びルータ５２を介してインターネット１３に接続され、ＴＣＰ／ＩＰ(Transmission Control Protocol/Internet Protocol) を用いた通信方式によりインターネット１３との間で情報を授受し得るようになされている。従って、会社内ネットワークシステム部５０の各端末機器はサービスプロバイダ２５及びサーバシステム部２０に対してアクセスすることができる。
【００１３】
サーバシステム部２０は、サーバコンピュータ２２及びデータベース２１を有し、サーバコンピュータ２２はデータベース２１にユーザの個人情報やユーザが使用中である端末機器及び当該使用中の端末機器に接続された他の使用可能な端末機器を登録するようになされている。
【００１４】
ここで、家庭内ネットワークシステム部３０又は会社内ネットワークシステム部５０に設けられた複数の端末機器の全て又はいずれかにはユーザが固有に所有する携帯電話７０との間でローカル無線通信を行うローカル無線インターフェイスが設けられており、携帯電話７０を所持するユーザが端末機器に接近したとき当該端末装置はサーバシステム部２０に対してユーザが端末機器を使用可能な位置に居る旨を登録する。
【００１５】
すなわち、図２は携帯電話７０の構成を示し、データバスＢＵＳにＣＰＵ７０Ａ、メモリ７０Ｂ、通信インターフェイス３１との間で信号の送受信を行う送受信回路部（ＲＦ）７０Ｅ、送受信回路部７０Ｅにおいて受信したＲＦ(Radio Frequency) 信号をベースバンド信号に変換すると共に送信しようとするベースバンド信号をＲＦ信号に変換するベースバンド処理部７０Ｄ、マイクロホン７０Ｇ及びスピーカ７０ＨとのインターフェイスであるＭＭＩ(Man Machine Interface) 部７０Ｆ、表示部７０Ｉ及びキーボード７０Ｊが接続された構成を有する。
【００１６】
ＣＰＵ７０Ａはメモリ７０Ｂに格納されている動作プログラムに従って種々の動作を実行するようになされており、当該動作に応じて各回路部を制御する。ＣＰＵ７０Ａの各種処理内容は必要に応じて液晶表示パネル等で構成される表示部３１Ｉに表示される。
【００１７】
キーボード７０Ｊは、ユーザが所望の通話先の電話番号を入力すると、当該電話番号を表すデータをＣＰＵ７０Ａに送出する。ＣＰＵ７０Ａはユーザが入力した電話番号で表される通話先に対して、送受信回路部７０Ｅを介して接続要求を送信する。このとき公衆無線網１４（図１）は通話先の応答に応じて回線を接続する。回線が接続されると、送受信回路部７０Ｅは、アンテナ（図示せず）を介して受信した通話先からのＲＦ信号をベースバンド処理部７０Ｄに供給し、ここでＲＦ信号をベースバンド信号に変換する。ベースバンド処理部７０Ｄは当該変換されてなるベースバンド信号をＭＭＩ部７０Ｆに供給することにより、受信された通話先からの音声信号をスピーカ７０Ｈから音声として出力する。
【００１８】
また、ユーザがマイクロホン７０Ｇを介して音声を入力すると、ＭＭＩ部７０Ｆはマイクロホン７０Ｇから供給される入力音声信号をベーバンド処理部７０Ｄに供給し、ここでベースバンド信号をＲＦ信号に変換する。そしてベースバンド処理部７０Ｄは当該変換されてなるＲＦ信号を送受信回路部７０Ｅを介して公衆無線網１４（図１）に送出することにより、当該ＲＦ信号を回線接続された通話先に送信する。かくして携帯電話７０を使用するユーザは、通話先との間で会話や種々の情報の授受を行うことができる。
【００１９】
ここで、携帯電話７０には家庭内ネットワークシステム部３０及び会社内ネットワークシステム部５０内の各端末機器との間で特定のローカル無線通信を行うローカル無線インターフェイス７０Ｔが設けられており、当該ローカル無線インターフェイス７０Ｔは端末機器から常に放送されているネットワーク特有の識別子情報を受信する。ＣＰＵ７０Ａはローカル無線インターフェイス７０Ｎにおいて受信された識別子情報に基づいて、携帯電話７０の現在の居所を検出する。
【００２０】
すなわち、家庭内ネットワークシステム部３０の各端末機器のうち少なくとも１つの端末機器と、会社内ネットワークシステム部５０の各端末機器のうち少なくとも１つの端末機器には、携帯電話７０との間でローカル無線通信を行うローカル無線インターフェイスが設けられており、常にネットワーク特有の識別子情報を放送している。
【００２１】
この実施の形態の場合、家庭内ネットワークシステム部３０ではテレビジョン装置３２がローカル無線インターフェイスを有しており、また会社内ネットワークシステム部５０ではパーソナルコンピュータ５３がローカル無線インターフェイスを有している。
【００２２】
すなわち、テレビジョン装置３２は、図３に示すように、データバスＢＵＳにＣＰＵ３２Ａ、メモリ３２Ｂ、通信インターフェイス３１（図１）との間でデータの授受を行う通信インターフェイス３２Ｄ、受信回路部（ＲＦ）３２Ｅ、携帯電話７０との間でデータの授受を行うローカル無線インターフェイス３２Ｔ及び出力部３２Ｆが接続されている。ＣＰＵ３２Ａはメモリ３２Ｂに格納されている動作プログラムに従って種々の動作を実行するようになされており、当該動作に応じて各回路部を制御する。
【００２３】
ＲＦ(Radio Frequency) 部３２Ｅは、アンテナ（図示せず）で受波したテレビジョン放送波ＳRFを受信し、当該受信してなる受信信号Ｓ３２Ｅを出力部３２Ｆに送出する。出力部３２Ｆは、受信信号Ｓ３２Ｅに対して中間周波増幅処理、映像検波処理等を施すことによりテレビジョン映像信号ＳTVを生成し、これをＣＲＴ(Cathode Ray Tube Display)３２Ｇに送出することにより、ＲＦ部３２Ｅで受信したテレビジョン放送をＣＰＵ３２Ｇの表示画面に可視表示する。
【００２４】
また、テレビジョン装置３２は、サービスプロバイダ２５から公衆有線網１５及び通信インターフェイス３１を介して供給される種々のコンテンツ情報を通信イターフェイス３２Ｄにおいて受信し、これをメモリ３２Ｂに格納すると共に出力部３２Ｆを介してＣＲＴ３２Ｇに供給し可視表示する。
【００２５】
ここで、テレビジョン装置３２のローカル無線インターフェイス３２Ｔは、テレビジョン装置３２が接続されている家庭内ネットワーク部３０の固有の識別子情報を常に放送しており、ローカル無線インターフェイス７０Ｔを有する携帯電話７０に対して、その居所が家庭内ネットワークシステム部３０の端末機器を使用可能な領域内であることを知らせるようになされている。
【００２６】
携帯電話７０において、ユーザがキーボード７０Ｊ（図２）を操作することによりサーバシステム部２０への登録要求を指定すると、携帯電話７０のＣＰＵ７０Ａは図４に示すサーバへの登録処理を実行する。
【００２７】
すなわち、図４において、携帯電話７０に登録要求処理の実行が入力指定されると、携帯電話７０のＣＰＵ７０Ａ（図２）は、このとき携帯電話７０が存在する領域においてテレビジョン装置３２から放送されている識別子情報を受信して、テレビジョン装置３２のローカル無線インターフェイス３２Ｔ（図３）との間で無線通信路を確保する。
【００２８】
そして、ＣＰＵ７０Ａはこのとき無線通信路が確保された通信対象であるテレビジョン装置７０に対してサーバシステム部２０への登録処理の実行を要求する登録処理指定情報を送信する。携帯電話７０から登録処理指定情報を受け取ったテレビジョン装置３２のＣＰＵ３２Ａは、家庭内ネットワークシステム部３０の通信インターフェイス３１に登録要求情報を送信する。
【００２９】
この登録要求情報の中には、携帯電話７０から送信される登録処理指定情報に含まれるユーザＩＤ及びパスワードと、テレビジョン装置３２のメモリ３２Ｂから読み出されたテレビジョン装置３２の端末機器ＩＤと、テレビジョン装置３２にＩＥＥＥ１３９４データバス４１により接続されている家庭内ネットワークシステム部３０の他の端末機器（ビデオテープレコーダ３３、音声再生システム３４、パーソナルコンピュータ３５、プリンタ３６及びファクシミリ電話器３７）のうち使用可能状態である端末機器のＩＤ情報（端末機器ＩＤ）と各端末機器ごとに個別の端末機器情報とを含む。端末機器情報とは、各端末機器固有のアドレス、機種種別、端末能力情報（端末機器のデコード方式、表示能力等）及び各端末機器の所有者情報である。所有者情報は、端末機器の使用に応じてユーザに課金する際に用いられる。
【００３０】
因みに、テレビジョン装置３２のＣＰＵ３２Ａは、メモリカード６０が挿入されたときＩＥＥＥ１３９４データバス４１により接続されている他の端末機器からそれぞれの端末機器ＩＤをデータバス４１及びＩＥＥＥ１３９４インターフェイス３２Ｈを介して受け取り、これを登録要求情報に含めるようになされている。
【００３１】
かかる登録要求情報を受け取った通信インターフェイス３１は、公衆有線網１５を介してサーバシステム部２０との間で通信パスを形成した後、登録要求情報をサーバシステム部２０に送信する。
【００３２】
因みに、通信インターフェイス３１がサーバシステム部２０との間で通信パスを形成した後、端末機器（例えばテレビジョン装置３２）から直接登録要求情報をサーバシステム部２０に送信するようにしても良い。
【００３３】
サーバシステム部２０のサーバコンピュータ２２は、登録要求情報に含まれるユーザＩＤを予めデータベース２１内に登録されている複数のユーザＩＤのなかから検索し、一致するユーザＩＤがあるとき、登録要求情報の送信元である端末機器（テレビジョン装置３２）を使用しようとするユーザが正規のユーザであると判断し、このとき登録要求情報に含まれる使用機器（テレビジョン装置３２）及び当該使用機器に接続されている他の端末機器（ビデオテープレコーダ３３、音声再生システム３４、パーソナルコンピュータ３５、プリンタ３６ファクシミリ電話器３７）をそれらの端末機器ＩＤを用いて使用環境内端末機器情報としてデータベース２１に登録する。
【００３４】
サーバコンピュータ２２は、使用環境内端末機器情報のデータベース２１への登録が完了すると、通信インターフェイス３１を介して登録要求情報の送信元であるテレビジョン装置３２に登録応答情報を返送し、通信パスを切断する。
【００３５】
サーバコンピュータ２２からの登録応答情報を受け取ったテレビジョン装置３２は、当該登録応答情報を携帯電話７０に送信した後、携帯電話７０との無線通信を解除する。
【００３６】
かくして、ユーザがテレビジョン装置３２との間でローカル無線通信を行い得る領域内で携帯電話７０にサーバへの登録処理の実行指定を入力すると、当該領域内においてネットワーク固有の識別子情報を放送している端末機器（テレビジョン装置３２）によって、当該テレビジョン装置３２と、テレビジョン装置３２にデータバス４１を介して接続された他の端末機器（ビデオテープレコーダ３３、音声再生システム３４、パーソナルコンピュータ３５、プリンタ３６及びファクシミリ電話器３７）がこのとき携帯電話７０を所持するユーザに対応した使用環境内端末機器情報としてデータベース２１に登録される。
【００３７】
また、これに対して会社内ネットワークシステム部５０においては、パーソナルコンピュータ５３にローカル無線インターフェイス５３Ｔが設けられており、ユーザがパーソナルコンピュータ５３との間においてローカル無線通信を行い得る領域で携帯電話７０により登録処理指定情報を送信すると、パーソナルコンピュータ５３は図４について上述した登録シーケンスと同様にして、ユーザＩＤ、パーソナルコンピュータ５３の端末機器ＩＤ及びＬＡＮ５５を介してパーソナルコンピュータ５３に接続されているプリンタ５４の端末機器ＩＤをファイアウォール５１に送信する。これにより、ファイアウォール５１はサーバシステム２０のデータベース２１にユーザＩＤとパーソナルコンピュータ５３及びプリンタ５４の端末機器ＩＤを使用環境内端末機器情報として登録することができる。
【００３８】
ここで、家庭内ネットワークシステム部３０及び会社内ネットワークシステム部５０の各端末機器が、同一ネットワークシステム部内における他の端末機器の情報を認識する構成を説明する。
【００３９】
例えば家庭内ネットワークシステム部３０において、ユーザが携帯電話７０を介してサーバシステム部２０への登録処理指定情報を発信すると、ローカル無線インターフェイス７０Ｔを有するテレビジョン装置３２のＣＰＵ３２Ａは携帯電話７０からの登録処理指定情報に応じて、サーバシステム部２０に登録要求情報を送信するための接続情報収集処理として、ＩＥＥＥ１３９４データバス４１を介して接続されている家庭内システム部３０の各端末機器（ビデオテープレコーダ３３、音声再生システム３４、パーソナルコンピュータ３５、プリンタ３６及びファクシミリ電話器３７）に対して、図５に示すように、ブロードキャストパケットＢＰを送信する。ブロードキャストパケットＢＰは電源が投入されている端末機器のみが認識することができ、ブロードキャストパケットＢＰを受け取った端末機器のうち、電源が投入されてアクティブな状態にある端末機器のみがブロードキャストパケットＢＰに対して応答パケットＯＰをブロードキャストパケットＢＰの送信元であるテレビジョン装置３２に返送する。
【００４０】
応答パケットＯＰには各端末機器の制御部（ＣＰＵ等）によって端末機器ＩＤが記述されており、ブロードキャストパケットＢＰの送信元であるテレビジョン装置３２は、ブロードキャストパケットＢＰに対応した応答パケットＯＰを受け取ると、当該応答パケットＯＰに記述されている端末機器ＩＤに基づき、このときアクティブな状態（すなわち使用可能状態）である端末機器を検出する。
【００４１】
この場合、テレビジョン装置３２のＣＰＵ３２Ａは、各端末機器に対してブロードキャストパケットＢＰを送信したタイミングで内部タイマ（図示せず）を起動し、予め設定されている所定の時間が経過したタイミングまでの間において応答パケットＯＰを返送した端末機器のみを使用可能状態として検出する。これにより、応答パケットＯＰの未返送による処理の遅れを回避し得る。
【００４２】
このようにして、携帯電話７０からの登録処理指定情報を受信したテレビジョン装置３２は、当該テレビジョン装置２３にデータバス４１を介して接続されている家庭内ネットワークシステム部３０内の他の端末機器のうち、使用可能状態である端末機器を検出し、当該検出された端末機器の端末機器ＩＤを登録要求情報（図４）に載せてサーバシステム部２０に送信する。
【００４３】
また、会社内ネットワークシステム部５０においても同様にして、ローカル無線インターフェイス５３Ｔを有するパーソナルコンピュータ５３が携帯電話７０からの登録処理指定情報を受け取ると、パーソナルコンピュータ５３は会社内ネットワークシステム部５０内においてＬＡＮ５５を介して接続されている他の端末機器（プリンタ５４等）に対してブロードキャストパケットＢＰを送信することにより、このとき使用可能状態である端末機器を検出し、当該端末機器を表す端末機器ＩＤを登録要求情報に載せてサーバシステム部２０に送信することができる。
【００４４】
ここで、図１に示すネットワークシステム１０において、ユーザが所持する携帯電話７０にサービスプロバイダ２５から提供情報（コンテンツ）が送信されたとき、携帯電話７０のＣＰＵ７０Ａは受け取った提供情報を携帯電話７０において表示し得るか否かを判断する。ここで否定結果が得られると、このことは提供情報の情報内容（情報量等）が携帯電話７０の表示手段（表示部７０Ｉ及びスピーカ７０Ｈ）では表示し得ないことを表しており、このときＣＰＵ７０Ａは表示部７０Ｉに表示不能である旨を表示する。
【００４５】
この表示内容を見たユーザは、携帯電話７０のキーボード７０Ｊを介してサーバシステム部２０に対する登録処理指定情報を入力する。これによりＣＰＵ７０ＡはこのときブロードキャストパケットＢＰ（図５）を送信しているテレビジョン装置３２に対して登録処理指定情報を送信する。
【００４６】
これにより図４について上述したサーバシステム部２０への登録処理シーケンスが実行され、テレビジョン装置３２及びこれにネットワーク接続された端末機器（ビデオテープレコーダ３３、音声再生システム３４、パーソナルコンピュータ３５、プリンタ３６及びファクシミリ電話器３７）が携帯電話７０を所持するユーザＩＤと共にサーバシステム部２０のデータベース２１に登録される。
【００４７】
サーバコンピュータ２２はデータベース２１に登録されたこれらの端末機器の各機能情報に基づいて、このときユーザに対して送信しようとする提供情報を表示可能である端末機器を検索し、当該検索された端末機器に対して提供情報を送信する。
【００４８】
この場合、サーバコンピュータ２２は提供情報を送信する送信先情報を公衆無線網１４を介して携帯電話７０に送信することにより、ユーザは携帯電話７０の表示部７０Ｉに表示された送信先情報を見ることにより、提供情報を受信する端末機器がいずれの機器があるかを確認することができる。
【００４９】
ここで、ネットワークシステム１０を用いたアプリケーションについて説明する。例えば家庭内ネットワークシステム部３０の端末機器を使用しているユーザＡがインタネットを経由して他のネットワークシステムの端末機器を使用しているユーザＢとコミュニケーションを行っている場合、各使用端末機器をベースに通信を行っている。このとき、ユーザＢがユーザＡに対して静止画像データを送信しようとすると、ユーザＡは家庭内ネットワークシステム部３０の使用中である端末機器にユーザＢからの画像データを表示する方法又は、プリンタ３６に出力する方法と、ファクシミリ電話器３７から出力させる方法等を選択することができる。この場合、ユーザＢがサーバシステム部２０に問い合わせることにより、ユーザＡの使用環境にある端末機器群を識別することができ、その端末機器に対してデータを直接送信することもできる。このようにすることで、ユーザの状況に応じて情報を提供することができる。
【００５０】
また、例えば会社内ネットワークシステム部５０のパーソナルコンピュータ５３を使用しているユーザＡが外出しているユーザＢに電話をかけようとする場合、ユーザＢが携帯している携帯電話７０で通話することができる。この場合サーバシステム部２０は経由していない。そして、ユーザＡがユーザＢに対して種々のデータを閲覧させようとする場合、ユーザＡはユーザＢに対して近くの出力デバイス（端末機器）を探すように指示する。
【００５１】
ユーザＢは近くのテレビジョン装置３２やファクシミリ電話器３７に対して携帯電話７０を用いた登録要求を行う。登録要求を受けたテレビジョン装置３２等の端末機器はサーバシステム部２０に対して接続要求を送信し、使用中である端末装置（テレビジョン装置３２等）及びこれにネットワーク接続された各端末機器（ビデオテープレコーダ３３、音声再生システム３４、パーソナルコンピュータ３５、プリンタ３６及びファクシミリ電話器３７）を登録する。
【００５２】
ユーザＡは電話をかけながら、インタネット上でユーザＢが使用中である端末機器及びこれにネットワーク接続されている端末機器を特定し、当該端末機器に対して情報を送信する。このようにすることで、ユーザＢはユーザＡと電話で通話をしながら静止画データをサーバ経由で閲覧することができる。また、この場合、テレビジョン装置３２やファクシミリ電話器３７の端末機器の所有者はユーザＢに対して課金要求を行うことができる。課金データはサーバシステム部２０のデータベース２１に蓄積され、ユーザＢは蓄積された課金情報を基に端末機器の所有者に使用料を送ることになる。
【００５３】
また、ネットワークシステム１０を用いたアプリケーションの他の例について説明する。ユーザの携帯電話７０が近くの端末機器からサーバシステム部２０に対して登録を行うと、サーバシステム部２０ではユーザの使用端末及びこれにネットワーク接続された端末機器等の環境を把握することができる。ユーザが携帯電話を所持している場合は、音声データであればそのデータを携帯電話７０にち直接送信すれば良く、また、画像データのように携帯電話７０では閲覧が不可能であるデータについては、ユーザの近くの表示デバイス（テレビジョン装置３２等の表示デバイス）に対して、所定のメッセージを送信する。メッセージを受け取った端末機器はその旨を携帯電話７０に送信し、携帯電話７０で音やテキストデータ等を用いた方法でユーザに画像データの送信先を知らせ、ユーザがその送信先端末機器に対して使用要求を出力することにより画像データを閲覧することができる。これにより、画像データ等の情報はユーザ自信にあたかも追尾しているようになり、ユーザにおいては種々の場所で情報を受信することができる。
【００５４】
以上の構成において、携帯電話７０を所持するユーザは、例えば家庭内ネットワークシステム部３０との間でローカル無線通信を行い得る領域内で携帯電話７０によって対応し得ない情報を受け取るとき、携帯電話７０及びテレビジョン装置３２を介してサーバシステム部２０への登録を行う。このとき、サーバシステム部２０のデータベース２１には、ユーザが利用可能であるテレビジョン装置３２及びこれにネットワーク接続された端末機器（ビデオテープレコーダ３３、音声再生システム３４、パーソナルコンピュータ３５、プリンタ３６及びファクシミリ電話器３７）が登録される。
【００５５】
従って、サービスプロバイダ２５等が携帯電話２５を所有するユーザに対してそのユーザＩＤに基づく宛て先に提供情報を送信しようとする場合、サーバシステム部２０のサーバコンピュータ２２に送信先を問合せることにより、サーバコンピュータ２２はデータベース２１に登録されている送信先候補のなかから送信しようとする情報を表示可能である送信先機器を選択する。この選択結果を受けたサービスプロバイダ２５等の情報提供手段は、選択された端末機器に提供情報を送信することにより、ユーザは指定された端末機器においてその情報を閲覧することができ、また所望の情報を送信することができる。
【００５６】
かくして以上の構成によれば、ユーザは外出先等において提供情報を受け付けるために十分な機器を所持していない場合であっても、近傍にある機器をサーバシステム部２０に登録することにより、当該機器を利用して種々の情報を送受信することができる。
【００５７】
なお上述の実施の形態においては、ユーザが自ら携帯電話７０に登録処理指定情報を入力することによりサーバシステム部２０に対して登録を要求する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、ユーザが所持している携帯電話７０が常に端末機器からの識別子情報を受信し、当該識別子情報が変化したとき携帯電話７０のＣＰＵ７０Ａが携帯電話７０の移動状態を検出し、新たに受信された識別子情報の送信元である端末機器に対して自動的に登録処理指定情報を送信することにより、サーバシステム部２０に対する登録を行うようにしても良い。
【００５８】
この場合、例えば図６に示すように、ネットワーク３０´の端末機器３２´から識別子情報Ｂを受け取っていた携帯電話７０を所持するユーザが移動してネットワーク３０の端末機器３２から送信される識別子情報を受信可能な領域に入ったとき、携帯電話７０において受信される識別子情報はネットワーク３０の識別子情報Ａに変化することにより、当該識別子情報Ａの送信元である端末機器３２に対して登録処理指定情報を送信する。これにより携帯電話７０はサーバシステム部２０（図１）に対して携帯電話７０の居所がネットワーク３０の端末機器を操作可能な領域であることを登録することができる。
【００５９】
因に、ネットワークの領域が狭いと通信回数が増加し無駄な通信が増えることから、ネットワークの領域を広くすると共に携帯電話７０が同じ領域内に所定時間以上居る場合のみ、サーバシステム部への登録処理に入るといった手法を用いるようにしても良い。
【００６０】
そして、ネットワークの領域を広くする場合、図７に示すように使用する端末機器をサーバシステム部２０に初期登録する際に、その住所をユーザが記述し、登録する。一担ユーザ名を登録すると、サーバ側でユーザ名と住所を保持していることによりそれ以降はユーザ名での登録であっても良い。サーバ側ではその住所に対応したセグメントアドレスを発行する。セグメントアドレスとは例えばＴＣＰ／ＩＰにおけるサブネット等であり、このセグメントアドレスがエリア情報となり、セグメントアドレスに端末アドレスを付加して通信を行う。このようにすることで、端末機器固有の情報及び位置情報が加わった物と空間を管理するアドレス体系が実現される。
【００６１】
この場合、ネットワークの領域（セグメント）が広くなっていることにより、ユーザは図４について上述した方法によりネットワーク単位での登録を行った後、自ら使用する端末機器の情報を当該端末機器を介してサーバシステム部２０に登録することになる。これにより、サーバシステム部２０のサーバコンピュータ２２は１つのネットワークシステムが広い範囲で設定されている場合でもユーザが使用する端末機器を特定することができる。
【００６２】
また上述の実施の形態においては、ユーザが他人の端末機器を自由に使用する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、端末機器ごとに使用可能な条件を用いてアクセス制限するようにしても良い。
【００６３】
この場合、端末機器及び携帯電話７０間の通信プロトコルと、端末機器及びサーバ間の通信プロトコルとの２つを使い分けることになる。すなわち、図８（Ａ）に示すように、ユーザ（携帯電話７０）から接続要求を受けた端末機器は、そのユーザが不正なユーザであるか否かについてサーバシステム部２０に対し認証要求を行う。不正なユーザである場合にはサーバシステム部２０は使用を拒否し、正当なユーザであれば使用を継続させる。
【００６４】
また図８（Ｂ）に示すように、端末機器を使用する際の課金をサーバシステム部２０に対して要求するようにしても良い。例えば１０円／分の使用料がサーバシステム部２０に設定されている場合、端末機器の所有者がこれに所定金額を上乗せして携帯電話７０に課金を要求する。
【００６５】
料金に納得したユーザは、そのまま処理を継続させ、それまでの処理を行う。ユーザに対するアクセス制限は、サーバシステム部２０でのアプリケーションで実現することにより一括管理が可能となる。この場合、サーバ側でのアクセス制限の実現方法としては、例えばＷＷＷ(World Wide Web)のＣＧＩ（Common Gateway Interface）でユーザを認証した後、アクセス制限項目を変更する等の方法がある。この場合、家庭内ネットワークの通信インターフェイス３１（図１）を用いずに携帯電話７０がサーバシステム部２０に登録することもできる。
【００６６】
また上述の実施の形態においては、家庭内ネットワークシステム部３０又は会社内ネットワークシステム部５０を介してサーバシステム部２０に使用端末機器の登録を行う場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば図９に示すように、携帯電話７０から公衆無線網１４を介して直接サーバシステム部２０に登録要求を送信するようにしても良い。
【００６７】
この場合、家庭内ネットワークシステム部３０が公衆回線に接続されていないことにより、携帯電話７０が端末機器との通信と、サーバシステム部２０との通信を行うことになる。図１０はそのシーケンスを示し、ユーザが携帯電話７０を用いて端末機器との間で無線リンクを形成し、端末機器に対して端末機器情報取得要求を送信する。そして端末機器情報を取得した携帯電話７０は、当該端末機器情報を含む登録処理指定情報を通信インターフェイス３１（図１）に送信する。
【００６８】
登録処理指定情報を受け取った通信インターフェイス３１は、サーバシステム部２０との間で無線通信パスを設定し、登録要求をサーバシステム部２０に送信する。登録要求に応じて端末機器の登録を行ったサーバシステム部２０は、登録応答を通信インターフェイス３１を介して携帯電話７０に返送する。かくしてサーバシステム部２０のデータベース２１には、ユーザが使用する端末機器が登録される。
【００６９】
また上述の実施の形態においては、家庭内ネットワークシステム３０又は会社内ネットワークシステム５０内の端末機器においてサーバシステム部２０に登録要求を送信する際に当該端末機器に接続されている他の端末機器をブロードキャストパケットＢＰ（図５）を放送することにより検出するようにしたが、本発明はこれに限らず、例えば図１１に示すように、ネットワークシステム内の端末機器において同一ネットワークに接続されている端末機器のＩＤを記録しておくようにしても良い。この場合、新たに端末機器（図１１において例えばファクシミリ電話器３７）をネットワークに接続した際や、端末機器を移動する際に接続端子を抜き差ししたとき、その端末機器が新たに（又は再度）ネットワーク接続されたことを表すブロードキャストパケットＢＰをネットワーク接続された他の端末機器に放送する。そして、ネットワーク接続された他の端末機器のうち、ネットワーク接続された各端末機器の情報を保持している端末機器がブロードキャストパケットＢＰを受け取り、応答パケットＯＰを返送する。この場合、１つの端末機器が他の端末機器情報を保持するようにしても良く、また複数の端末機器が他の端末機器情報を保持するようにしても良い。
【００７０】
また上述の実施の形態においては、携帯電話７０を用いてユーザの近傍に存在するネットワークシステムの端末機器をサーバシステム部２０に登録する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、ユーザが固有に所持する外部記憶手段である例えばメモリカードを用いるようにしても良い。
【００７１】
この場合、図１との対応部分に同一符号を付して示す図１２に示すように家庭内ネットワークシステム部３０内に接続されている端末機器のうち一部又は全部の端末機器（例えばテレビジョン装置３２及びパーソナルコンピュータ３５）と会社内ネットワークシステム部５０内に接続されている端末機器のうち一部又は全部の端末機器（例えばパーソナルコンピュータ５３）にメモリカードインターフェイス３２Ｃ、３５Ｃ、５３Ｃを設け、ユーザは自ら所有するメモリカード６０をこのときユーザの近傍に存在する端末機器（テレビジョン装置３２、パーソナルコンピュータ３５又はパーソナルコンピュータ５３）に接続することにより、当該メモリカード６０が接続された端末機器がサーバシステム部２０に対して登録要求を行う。
【００７２】
すなわち、図１３に示すように、メモリカード６０は、各端末装置のスロットに装着するためのコネクタ６０Ｂと、当該コネクタ６０Ｂに対してバスＢＵＳを介して接続されたメモリ６０Ａとによって構成されている。
【００７３】
メモリ６０Ａは、図１４に示すメモリマップで指定される領域に当該メモリカード６０を所有するユーザ固有の各種情報を記憶するようになされている。すなわち、このメモリ６０Ａの記憶領域のうち、第１の領域ＡＲ１１はメモリカード６０を装着する端末装置をネットワークに接続するためのネットワーク接続情報を記憶する領域であり、サービスプロバイダ２５から認証を受けるためのユーザＩＤ及びパスワード並びに、メモリカード６０を使用するユーザが予め登録するユーザ識別用のパスワード等を記憶するようになされている。ユーザ識別用のパスワードは、ユーザがメモリカード６０を端末装置に装着する毎に当該ユーザによって入力されるパスワードと比較される情報であり、このときのユーザがメモリカード６０を使用する正規のユーザであるか否かを判断するために用いられる。
【００７４】
また第２の領域ＡＲ１２は、メモリカード１１を装着した端末装置を使用して例えばサービスプロバイダ２５からネットワーク上で種々のサービス（情報提供等）を享受する際にダウンロードされる付加情報を記憶する領域である。
【００７５】
また第３の領域ＡＲ１３は、住所録又はスケジュールデータ等のようなメモリカード６０を所有するユーザ固有の情報を記憶する領域である。
【００７６】
また第４の領域ＡＲ１４は、メモリカード６０を装着する端末装置毎に使用可能な情報を記憶する領域であり、例えば装着対象である端末装置がテレビジョン装置３２である場合に使用されるテレビ番組一覧又はテレビ番組毎にＷＷＷ(World Wide Web)上で説明を見るためのＵＲＬ(Uniform Resource Locator)情報、メモリカード６０の装着対象である端末装置がパーソナルコンピュータ３５である場合に読み書きされる編集中の文章又は画面若しくは開発途中のプログラム等のデータがそれぞれ記憶される。
【００７７】
また第５の領域ＡＲ１５は、静止画等の各種データを記憶する領域である。
【００７８】
かかるメモリカード６０のメモリ６０Ａに格納されるデータは、例えば図１５に示すＴＬＶ(Type Length Value) 形式で格納されている。このフォーマットは、図３について上述したメモリマップの各領域（ＡＲ１１〜ＡＲ１５）に格納されるデータのフォーマットであり、各領域（ＡＲ１１〜ＡＲ１５）ごとに、格納されるデータの種別（ＴＹＰＥ）情報Ｄ１１、データ長情報（ＬＥＮＧＨＴ）Ｄ１２及び内容情報（ＶＡＬＵＥ）Ｄ１３から構成される。
【００７９】
この場合、メモリ６０Ａの第１の領域ＡＲ１１のデータの種別情報Ｄ１１として、ネットワーク接続情報を表すコード「００」が割り当てられ、当該第１の領域ＡＲの内容情報Ｄ１３として、認証ＩＤ（ユーザＩＤ）及びパスワード等の情報が格納される。そして、この内容情報Ｄ１３として格納される認証ＩＤやパスワードごとに、さらにＴＬＶ形式のフォーマットが形成され、それぞれ種別情報Ｄ１３Ａ、データ長情報Ｄ１３Ｂ及び内容情報Ｄ１３Ｃを構成する。
【００８０】
また、メモリ６０Ａの第２の領域ＡＲ１２においては、データの種別情報Ｄ１１として、ネットワーク付加情報を表すコード「０１」が割り当てられ、当該第２の領域ＡＲ１２の内容情報として、サービスプロバイダ２５からネットワーク上で種々のサービス（情報提供等）を享受する際にダウンロードされる付加情報であるグループＩＤ及びそのパスワード等の情報が格納される。グループＩＤは、端末を使用する複数ユーザによって特定のグループを構成する場合に使用される識別情報である。そして、この内容情報Ｄ１３として格納されるグループＩＤやそのパスワードごとに、さらにＴＬＶ形式のフォーマットが形成され、それぞれ種別情報Ｄ１３Ａ、データ長情報Ｄ１３Ｂ及び内容情報Ｄ１３Ｃを構成する。
【００８１】
また、メモリ６０Ａの第３の領域ＡＲ１３においては、データの種別情報Ｄ１１として、個人情報を表すコード「０２」が割り当てられ、当該第３の領域ＡＲ１３の内容情報として、当該メモリカード６０を所有するユーザが固有に使用する情報である電話帳、住所録データ及び個人スケジュールデータ等の情報が格納される。そして、この内容情報Ｄ１３として格納される電話帳、住所録データ及び個人スケジュールデータごとに、さらにＴＬＶ形式のフォーマットが形成され、それぞれ種別情報Ｄ１３Ａ、データ長情報Ｄ１３Ｂ及び内容情報Ｄ１３Ｃを構成する。
【００８２】
また、メモリ６０Ａの第４の領域ＡＲ１４においては、データの種別情報Ｄ１１として、端末毎の情報を表すコード「０３」が割り当てられ、当該第４の領域ＡＲ１４の内容情報として、当該メモリカード１１が装着される対象としての端末装置毎に使用される情報としての各種端末属性等の情報が格納される。そして、この内容情報Ｄ１３として格納される各種端末属性等の情報ごとに、さらにＴＬＶ形式のフォーマットが形成され、それぞれ種別情報Ｄ１３Ａ、データ長情報Ｄ１３Ｂ及び内容情報Ｄ１３Ｃを構成する。
【００８３】
また、メモリ６０Ａの第５の領域ＡＲ１５においては、データの種別情報Ｄ１１として、任意に読み書きされる各種データが格納される。そして、この内容情報Ｄ１３として格納される各種データごとに、さらにＴＬＶ形式のフォーマットが形成され、それぞれ種別情報Ｄ１３Ａ、データ長情報Ｄ１３Ｂ及び内容情報Ｄ１３Ｃを構成する。
【００８４】
このように、メモリカード６０には、当該メモリカード６０を所有するユーザを特定する固有の情報（認証ＩＤ、パスワード等）及び当該ユーザが固有に使用する種々の情報（個人情報、端末毎情報等）が記憶され、ユーザは各端末装置を操作する際に、メモリカード６０を操作端末に装着することにより、ユーザは自らを特定する固有の情報であるネットワーク接続情報（認証ＩＤ、パスワード等）を操作端末を介してサービスプロバイダ２５に通知することにより、サービスプロバイダ２５はこのときユーザが操作する端末装置とユーザとの対応関係をサーバシステム部２０のサーバコンピュータ２２を介してデータベース２１に登録するようになされている。
【００８５】
そして、テレビジョン装置３２は図３との対応部分に同一符号を付して示す図１６に示すように、メモリカード６０を接続するメモリカードインターフェイス３２Ｃを有する。テレビジョン装置３２を使用するユーザがメモリカード６０をメモリカード用のスロット（図示せず）に装着すると、メモリカード６０の検出用接点がメモリカードインターフェイス３２Ｃの接点と接続されることにより、インターフェイス処理部３２Ｎはメモリカード検出用の信号レベルの変化（論理「Ｌ」レベルから論理「Ｈ」レベルへの変化）を検出し、これによりＣＰＵ３２Ａに対してインタラプト信号を送出することにより割り込み処理を行う。これによりＣＰＵ３２Ａはメモリカード６０が接続されたことを検出する。因みにインターフェイス処理部３２Ｎはメモリカード６０に対するデータの授受においてそのインターフェイス仕様に則ったプロトコル処理を行う処理ブロックである。こによりインターフェイス処理部３２Ｎは、メモリカード６０に記憶されているユーザ固有の情報を読出し得る状態となる。
【００８６】
メモリカードインターフェイス３２Ｃは、シリアルインターフェイスで構成され、少なくとも３本のデータ線を有する。第１のデータ線はデータ伝送時にクロック信号を伝送し、第２のデータ線はデータ伝送時に必要なステータス信号を伝送し、第３のデータ線はメモリカード６０に書き込み又は読み出すデータをシリアルに伝送する。
【００８７】
そして、ＣＰＵ３２Ａは、メモリカードインターフェイス３２Ｃを介してメモリカード６０内のデータを読み出し、これを通信インターフェイス３２Ｄ、通信インターフェイス３１（図１２）公衆有線網１５（図１２）及びサービスプロバイダ２５を介してサーバシステム部２０のサーバコンピュータ２２に送信することにより、サーバコンピュータ２２に対して登録要求を行う。
【００８８】
この登録要求のシーケンスを図１７に示す。図１７において、ユーザが近傍の端末機器である例えばテレビジョン装置３２にメモリカード６０を挿入すると、テレビジョン装置３２のＣＰＵ３２Ａはメモリカード６０から読み出したユーザＩＤ、パスワードと、テレビジョン装置３２のメモリ３２Ｂから読み出したテレビジョン装置固有の端末機器ＩＤとテレビジョン装置３２にデータバス４１によりネットワーク接続されている他の端末機器（ビデオテープレコーダ３３、音声再生システム３４、パーソナルコンピュータ３５、プリンタ３６及びファクシミリ電話器３７）を表す端末機器ＩＤ、並びに各端末機器のデータ処理能力を表す情報やアドレス情報を含んだ登録要求を通信インターフェイス３１に送信する。ネットワーク接続された他の端末機器の情報（端末機器ＩＤ）の収集方法は、図５又は図１１について上述したブロードキャストパケットＢＰによる方法が用いられる。
【００８９】
図１７において登録要求を受け取った通信インターフェイス３１は、サーバシステム部２０との間で通信パスを設定した後、サーバシステム部２０に対して登録要求を送信する。この登録要求には、ユーザＩＤ、パスワードと、テレビジョン装置固有の端末機器ＩＤとテレビジョン装置３２にデータバス４１によりネットワーク接続されている他の端末機器（ビデオテープレコーダ３３、音声再生システム３４、パーソナルコンピュータ３５、プリンタ３６及びファクシミリ電話器３７）を表す端末機器ＩＤ、並びに各端末機器のデータ処理能力を表す情報やアドレス情報を含む。
【００９０】
登録要求を受け取ったサーバシステム部２０のサーバコンピュータ２２は、データベーテに登録要求の内容を登録後、登録応答を通信インターフェイスを介してテレビジョン装置３２に返送し、通信パスを解除する。
【００９１】
かくしてサーバシステム部２０のデータベース２１にはユーザが使用する端末機器（テレビジョン装置３２）及びこれにネットワーク接続された端末機器の情報が登録され、例えばサービスプロバイダ２５からユーザに対して所定の提供情報（コンテンツ）を送信する場合、サービスプロバイダ２５は一旦サーバシステム部２０に対してユーザに対応して登録されている端末機器（例えばテレビジョン装置３２）を検索し、当該端末機器を含むネットワークシステム部に対して提供情報を送信する。
【００９２】
この場合、サーバコンピュータ２２は、送信使用とする提供情報の情報量等に基づいてテレビジョン装置３２にネットワーク接続された端末機器群のなかから、提供情報を表示する能力を有する端末機器を選択し、当該端末機器に提供情報を送信すると共に、このときユーザがメモリカード６０を接続した端末機器（テレビジョン装置３２）に対して提供情報の送信先である端末機器を表す情報を送信し、ユーザに提供情報の送信先を知らせる。これによりユーザは提供情報の送信先である端末機器を使用してサービスプロバイダ２５等からの提供情報を受け取ることができる。
【００９３】
また上述の実施の形態においては、家庭内ネットワークシステム部３０や会社内ネットワークシステム部５０の各端末機器にメモリカード６０を挿入し、サーバシステム部２０に使用端末機器を登録する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、携帯電話７０にメモリカード６０を挿入するようにしても良い。
【００９４】
この場合、図１２との対応部分に同一符号を付して示す図１８において、携帯電話７０にメモリカードインターフェイス７０Ｃを持たせ、当該メモリカードインターフェイス７０Ｔにメモリカード６０が挿入されると、サーバシステム部２０にユーザが使用中である機器（この場合携帯電話７０）の種別や電話番号、電子メールアドレス、機器機能等をアップロードする。これにより、サーバシステム部２０ではユーザが使用している機器（例えば携帯電話７０）やその機器の機能、さらにはユーザまでの接続方法等を管理することができる。
【００９５】
この場合、携帯電話７０やその他の端末機器を所持するユーザはまずユーザが固有に所持するメモリカード６０をこのとき使用している携帯電話７０等の端末機器に接続することにより、各ユーザが使用中である端末機器をサーバシステム部２０に登録する。
【００９６】
この状態において、図１９に示すように、まず送信元ユーザが通信しようとする宛て先ユーザが現在使用している端末機器やその端末機器に対する接続方法をサーバシステム部２０に問い合わせる。例えば宛て先ユーザが当該宛て先ユーザの携帯電話を介しての応答を希望している場合、又は送信元と宛て先ユーザが同じ能力の端末である場合、サーバシステム部２０を経由して通信を行う必要がないことにより、サーバシステム部２０は送信元ユーザに対して直接通信が可能である旨応答する。
【００９７】
この場合、送信元ユーザが使用している端末機器（例えば携帯電話７０）では、サーバシステム部２０とのリンクを一旦切断し、新たに宛て先ユーザへ電話をかける処理を実行する。この際、送信元ユーザの携帯電話７０は、自動的に宛て先ユーザに対する通信セッションを確立することにより、送信元ユーザはあたかも一連の処理で宛て先ユーザとの通信を行うことができるように見える。因に、サーバシステム部２０が電話の交換システム内に設けられている場合には、送信元ユーザの携帯電話７０で宛て先ユーザの携帯電話に対する送信を行う処理が省略され、交換システムによって宛て先ユーザの携帯電話との通信か確立される。
【００９８】
このようにサーバシステム部２０を介さずに送信元ユーザと宛て先ユーザとが直接通信を行うことにより、サーバシステム部２０の処理負荷が軽減される。
【００９９】
また、宛て先ユーザがパーソナルコンピュータ３５（又は５３）を使用している場合、携帯電話７０を使用する送信元ユーザは情報を送信するにつきサーバシステム部２０での情報変換処理が必要となる。
【０１００】
従って、この場合サーバシステム部２０は送信元ユーザからの送信をサーバシステム部２０を経由した通信として処理し、送信元ユーザに対して宛て先ユーザがパーソナルコンピュータを使用しておりメールのみでのデータ受信が可能である旨を通知する。
【０１０１】
送信元ユーザは携帯電話７０に表示された当該通知を確認することにより、メールでの送信に合わせた通信方法に切り換えて情報を送る。因に、送信元ユーザが宛て先ユーザの使用端末機器に合わせた通信方法に切り換える方法に代えて、サーバシステム部２０が例えば音声データをテキストデータに変換して宛て先ユーザの使用端末機器に送信したり、さらにはテキストデータに音声データを添付して宛て先ユーザの使用端末機器に送信するようにしても良い。
【０１０２】
このように宛て先ユーザの使用端末機器が例えばパーソナルコンピュータであっても、宛て先ユーザは電話機を用いることなく使用端末機器により送信元ユーザからの情報を受け取ることができる。
【０１０３】
ここで、サーバシステム部２０からの応答メッセージは、種々の端末機器に対応させてＨＴＭＬ（Hyper Text Markup Language）やCompact-HTML、ＨＤＭＬ（ＷＡＰ（Wireless Application Protocol ））を基本に成り立っており、携帯端末用ハイパーテキスト言語では、電話機やファクシミリとして接続することを示すタグが規定されているが、ハイパーテキスト言語において直接電話をかける処理命令が存在しない。従って、携帯電話７０等の端末機器では、サーバシステム部２０から受信したハイパーテキスト言語において直接電話をかけたり、又はメール処理を行うようなコマンドセットを設ける。
【０１０４】
例えば、＜DirecttelTo ＞03-1111-2222＜/DirectTelTo＞のような情報をサーバシステム部２０から携帯電話７０等の端末機器に提示することにより、当該情報を携帯電話７０内で処理し、直接宛て先ユーザに電話するようにしても良い。また、送信元ユーザが送信使用とする情報がメールであれば、例えば＜DirectMailTo＞abcde @fgh.com ＜/DirectMailTo ＞のような情報をサーバシステム部２０から携帯電話７０に提供する。このとき、送信元ユーザが入力した内容や音声はメール処理され、メールサーバに送信される。
【０１０５】
このようにサーバシステム部２０からの応答データをハイパーテキスト言語にすることで、通信処理をしながらテキストやイメージデータを携帯端末上で表示することが可能となり、ユーザインターフェイスとして有効となる。
【０１０６】
因に、図１８において、ユーザが使用する端末機器は携帯電話７０に限らず、他の種々の端末機器を用いることができ、さらにはメモリカード６０に代えて手入力や他の機器からの無線入力を行うようにしても良い。
【０１０７】
また上述の実施の形態においては、電話機能を有する携帯端末機器（携帯電話７０（図１））を用いるネットワークシステム１０について述べたが、本発明はこれに限らず、携帯電話７０に変えて少なくとも図４について上述した登録機能を有する携帯端末機器であれば種々の機器を用いることができる。
【０１０８】
また上述の実施の形態においては、サーバシステム部２０及びサービスプロバイダ２５が独立している場合について述べたが、本発明はこれに限らず、一体としても良い。
【０１０９】
【発明の効果】
上述のように本発明によれば、ネットワークに接続されている情報処理装置と携帯端末機器及び複数の端末機器の管理を行うサーバとから構成される通信システムにおいて、情報処理装置は、携帯端末機器から当該携帯端末機器の登録要求を受信するとネットワークに接続されている複数の端末機器の情報を収集する収集手段と、携帯端末機器の情報とともに複数の端末機器の情報をサーバに送信する送信手段と、サーバは、情報処理装置から送信される携帯端末機器の情報及び複数の端末機器の情報を関連付けて登録する登録手段と、所定の外部機器から携帯端末機器への情報の送信経路を登録手段によって登録された端末機器の情報に基づいて決定する送信経路決定手段とを設けることにより、所定の外部機器から携帯端末機器を所有するユーザに提供情報を送信する場合に、登録されている端末機器の中から端末機器の情報に基づいた送信経路を決定して提供情報を送信することができるため、ユーザが意識することなく情報に合致した送信経路で情報を確実に送信することができ、かくしてユーザが意識することなく情報に合致した送信経路で情報を確実に送信し得る通信システムを実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるネットワークシステムの全体構成を示す略線図である。
【図２】携帯電話の構成を示すブロック図である。
【図３】テレビジョン装置の構成を示すブロック図である。
【図４】サーバへの登録シーケンスを示す略線図である。
【図５】ネットワーク接続された端末機器の情報を収集する際の説明に供する略線図である。
【図６】ユーザを自動検出する際の説明に供する略線図である。
【図７】ローカルネットワークのセグメントを広くする方法を示す略線図である。
【図８】セキュリティシーケンスを示す略線図である。
【図９】携帯電話からサーバに対して使用端末を登録する場合の全体構成を示す略線図である。
【図１０】サーバへの登録シーケンスを示す略線図である。
【図１１】端末機器の登録処理を示す略線図である。
【図１２】メモリカードを用いたネットワークシステムを示す略線図である。
【図１３】メモリカードの構成を示すブロック図である。
【図１４】メモリカードのメモリマップを示す略線図である。
【図１５】メモリカード内のデータフォーマットを示す略線図である。
【図１６】メモリカードインターフェイスを有するテレビジョン装置の構成を示すブロック図である。
【図１７】サーバへの登録シーケンスを示す略線図である。
【図１８】送信元端末機器から送信先端末機器に対して情報を送信する際に送信経路を決定する際の説明に供する略線図である。
【図１９】送信元端末機器から送信先端末機器に対して情報を送信する際に送信経路を決定する際のシーケンスを示す略線図である。
【符号の説明】
１０……ネットワークシステム、１４……公衆無線網、１５……公衆有線網、２０……サーバシステム部、２１……データベース、２２……サーバコンピュータ、２５……サービスプロバイダ、３０……家庭内ネットワークシステム部、３１……通信インターフェイス、３２……テレビジョン装置、３３……ビデオテープレコーダ、３４……音声再生装置、３５、５３……パーソナルコンピュータ、３６、５４……プリンタ、３７……ファクシミリ電話器、５０……会社内ネットワークシステム部、５１……ファイアウォール。
【発明の属する技術分野】
本発明は通信システム及び情報処理装置に関し、携帯端末装置を用いたユーザに対してユーザの近傍に存在する端末装置を介してユーザに種々の情報を提供する通信システム及び情報処理装置に適用して好適なものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ネットワークに接続される種々の端末装置をユーザが利用する場合、ユーザは、使用する端末装置をネットワーク上のサーバに接続し、当該サーバから種々の情報を享受するようになされている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
この場合、ユーザは自ら使用する端末装置及びこれを使用するユーザをサーバに登録することにより、サーバは情報を送信すべき端末装置及びこれを使用するユーザを認識し得るようになされている。
【０００４】
ところが、かかるネットワークシステムでは、ユーザが自ら使用する端末装置をその都度サーバに登録する必要があり、使い勝手が悪い問題があった。
【０００５】
本発明は以上の点を考慮してなされたもので、サーバ側でユーザの使用端末、すなわち情報の送信先を特定し得る通信システム及び情報処理装置を提案しようとするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
かかる課題を解決するため本発明においては、ネットワークに接続されている情報処理装置と携帯端末機器及び複数の端末機器の管理を行うサーバとから構成される通信システムにおいて、情報処理装置は、携帯端末機器から当該携帯端末機器の登録要求を受信するとネットワークに接続されている複数の端末機器の情報を収集する収集手段と、携帯端末機器の情報とともに複数の端末機器の情報をサーバに送信する送信手段と、サーバは、情報処理装置から送信される携帯端末機器の情報及び複数の端末機器の情報を関連付けて登録する登録手段と、所定の外部機器から携帯端末機器への情報の送信経路を登録手段によって登録された端末機器の情報に基づいて決定する送信経路決定手段とを設けることにより、所定の外部機器から携帯端末機器を所有するユーザに提供情報を送信する場合に、登録されている端末機器の中から端末機器の情報に基づいた送信経路を決定して提供情報を送信することができるため、サーバの処理負担が軽減され、ユーザが意識することなく情報に合致した送信経路で情報を確実に送信することができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下図面について、本発明の一実施の形態を詳述する。
【０００８】
図１において１０は全体としてネットワークシステムを示し、サービスプロバイダ２５、サーバシステム部２０及び会社等の内部でＬＡＮ(Local Area Network)を用いて構築された会社内ネットワークシステム部５０がインターネット１３を介して接続される。
【０００９】
サービスプロバイダ２５にはＰＳＴＮ(Public Switched Telecommunication Network) 又はＩＳＤＮ(Integrated Service Digital Network)等の公衆有線網１５を介して家庭内ネットワークシステム部３０が接続される。
【００１０】
家庭内ネットワークシステム部３０は、公衆有線網１５に対してＭＯＤＥＭ(modulator-demodulator) 等のインターフェイス手段である通信インターフェイス３１を介してファクシミリ電話器３７及びテレビジョン装置３２を接続し得るようになされている。
【００１１】
テレビジョン装置３２には、例えばＩＥＥＥ１３９４規格のデータバス４１によりビデオテープレコーダ３３、音声再生システム３４、パーソナルコンピュータ３５、プリンタ３６及びファクシミリ電話器３７が接続されている。従って、各端末機器（テレビジョン装置３２、ビデオテープレコーダ３３、音声再生システム３４、パーソナルコンピュータ３５、プリンタ３６及びファクシミリ電話器３７）はそれぞれ公衆有線網１５を介してサービスプロバイダ２５にアクセスすることができると共に、さらにインターネット１３を介してサーバシステム部２０にアクセスすることができる。
【００１２】
また、会社内ネットワークシステム部５０は、ＬＡＮ５５で接続されたパーソナルコンピュータ５３及びプリンタ５４を有し、これらの端末機器はファイアウォール５１及びルータ５２を介してインターネット１３に接続され、ＴＣＰ／ＩＰ(Transmission Control Protocol/Internet Protocol) を用いた通信方式によりインターネット１３との間で情報を授受し得るようになされている。従って、会社内ネットワークシステム部５０の各端末機器はサービスプロバイダ２５及びサーバシステム部２０に対してアクセスすることができる。
【００１３】
サーバシステム部２０は、サーバコンピュータ２２及びデータベース２１を有し、サーバコンピュータ２２はデータベース２１にユーザの個人情報やユーザが使用中である端末機器及び当該使用中の端末機器に接続された他の使用可能な端末機器を登録するようになされている。
【００１４】
ここで、家庭内ネットワークシステム部３０又は会社内ネットワークシステム部５０に設けられた複数の端末機器の全て又はいずれかにはユーザが固有に所有する携帯電話７０との間でローカル無線通信を行うローカル無線インターフェイスが設けられており、携帯電話７０を所持するユーザが端末機器に接近したとき当該端末装置はサーバシステム部２０に対してユーザが端末機器を使用可能な位置に居る旨を登録する。
【００１５】
すなわち、図２は携帯電話７０の構成を示し、データバスＢＵＳにＣＰＵ７０Ａ、メモリ７０Ｂ、通信インターフェイス３１との間で信号の送受信を行う送受信回路部（ＲＦ）７０Ｅ、送受信回路部７０Ｅにおいて受信したＲＦ(Radio Frequency) 信号をベースバンド信号に変換すると共に送信しようとするベースバンド信号をＲＦ信号に変換するベースバンド処理部７０Ｄ、マイクロホン７０Ｇ及びスピーカ７０ＨとのインターフェイスであるＭＭＩ(Man Machine Interface) 部７０Ｆ、表示部７０Ｉ及びキーボード７０Ｊが接続された構成を有する。
【００１６】
ＣＰＵ７０Ａはメモリ７０Ｂに格納されている動作プログラムに従って種々の動作を実行するようになされており、当該動作に応じて各回路部を制御する。ＣＰＵ７０Ａの各種処理内容は必要に応じて液晶表示パネル等で構成される表示部３１Ｉに表示される。
【００１７】
キーボード７０Ｊは、ユーザが所望の通話先の電話番号を入力すると、当該電話番号を表すデータをＣＰＵ７０Ａに送出する。ＣＰＵ７０Ａはユーザが入力した電話番号で表される通話先に対して、送受信回路部７０Ｅを介して接続要求を送信する。このとき公衆無線網１４（図１）は通話先の応答に応じて回線を接続する。回線が接続されると、送受信回路部７０Ｅは、アンテナ（図示せず）を介して受信した通話先からのＲＦ信号をベースバンド処理部７０Ｄに供給し、ここでＲＦ信号をベースバンド信号に変換する。ベースバンド処理部７０Ｄは当該変換されてなるベースバンド信号をＭＭＩ部７０Ｆに供給することにより、受信された通話先からの音声信号をスピーカ７０Ｈから音声として出力する。
【００１８】
また、ユーザがマイクロホン７０Ｇを介して音声を入力すると、ＭＭＩ部７０Ｆはマイクロホン７０Ｇから供給される入力音声信号をベーバンド処理部７０Ｄに供給し、ここでベースバンド信号をＲＦ信号に変換する。そしてベースバンド処理部７０Ｄは当該変換されてなるＲＦ信号を送受信回路部７０Ｅを介して公衆無線網１４（図１）に送出することにより、当該ＲＦ信号を回線接続された通話先に送信する。かくして携帯電話７０を使用するユーザは、通話先との間で会話や種々の情報の授受を行うことができる。
【００１９】
ここで、携帯電話７０には家庭内ネットワークシステム部３０及び会社内ネットワークシステム部５０内の各端末機器との間で特定のローカル無線通信を行うローカル無線インターフェイス７０Ｔが設けられており、当該ローカル無線インターフェイス７０Ｔは端末機器から常に放送されているネットワーク特有の識別子情報を受信する。ＣＰＵ７０Ａはローカル無線インターフェイス７０Ｎにおいて受信された識別子情報に基づいて、携帯電話７０の現在の居所を検出する。
【００２０】
すなわち、家庭内ネットワークシステム部３０の各端末機器のうち少なくとも１つの端末機器と、会社内ネットワークシステム部５０の各端末機器のうち少なくとも１つの端末機器には、携帯電話７０との間でローカル無線通信を行うローカル無線インターフェイスが設けられており、常にネットワーク特有の識別子情報を放送している。
【００２１】
この実施の形態の場合、家庭内ネットワークシステム部３０ではテレビジョン装置３２がローカル無線インターフェイスを有しており、また会社内ネットワークシステム部５０ではパーソナルコンピュータ５３がローカル無線インターフェイスを有している。
【００２２】
すなわち、テレビジョン装置３２は、図３に示すように、データバスＢＵＳにＣＰＵ３２Ａ、メモリ３２Ｂ、通信インターフェイス３１（図１）との間でデータの授受を行う通信インターフェイス３２Ｄ、受信回路部（ＲＦ）３２Ｅ、携帯電話７０との間でデータの授受を行うローカル無線インターフェイス３２Ｔ及び出力部３２Ｆが接続されている。ＣＰＵ３２Ａはメモリ３２Ｂに格納されている動作プログラムに従って種々の動作を実行するようになされており、当該動作に応じて各回路部を制御する。
【００２３】
ＲＦ(Radio Frequency) 部３２Ｅは、アンテナ（図示せず）で受波したテレビジョン放送波ＳRFを受信し、当該受信してなる受信信号Ｓ３２Ｅを出力部３２Ｆに送出する。出力部３２Ｆは、受信信号Ｓ３２Ｅに対して中間周波増幅処理、映像検波処理等を施すことによりテレビジョン映像信号ＳTVを生成し、これをＣＲＴ(Cathode Ray Tube Display)３２Ｇに送出することにより、ＲＦ部３２Ｅで受信したテレビジョン放送をＣＰＵ３２Ｇの表示画面に可視表示する。
【００２４】
また、テレビジョン装置３２は、サービスプロバイダ２５から公衆有線網１５及び通信インターフェイス３１を介して供給される種々のコンテンツ情報を通信イターフェイス３２Ｄにおいて受信し、これをメモリ３２Ｂに格納すると共に出力部３２Ｆを介してＣＲＴ３２Ｇに供給し可視表示する。
【００２５】
ここで、テレビジョン装置３２のローカル無線インターフェイス３２Ｔは、テレビジョン装置３２が接続されている家庭内ネットワーク部３０の固有の識別子情報を常に放送しており、ローカル無線インターフェイス７０Ｔを有する携帯電話７０に対して、その居所が家庭内ネットワークシステム部３０の端末機器を使用可能な領域内であることを知らせるようになされている。
【００２６】
携帯電話７０において、ユーザがキーボード７０Ｊ（図２）を操作することによりサーバシステム部２０への登録要求を指定すると、携帯電話７０のＣＰＵ７０Ａは図４に示すサーバへの登録処理を実行する。
【００２７】
すなわち、図４において、携帯電話７０に登録要求処理の実行が入力指定されると、携帯電話７０のＣＰＵ７０Ａ（図２）は、このとき携帯電話７０が存在する領域においてテレビジョン装置３２から放送されている識別子情報を受信して、テレビジョン装置３２のローカル無線インターフェイス３２Ｔ（図３）との間で無線通信路を確保する。
【００２８】
そして、ＣＰＵ７０Ａはこのとき無線通信路が確保された通信対象であるテレビジョン装置７０に対してサーバシステム部２０への登録処理の実行を要求する登録処理指定情報を送信する。携帯電話７０から登録処理指定情報を受け取ったテレビジョン装置３２のＣＰＵ３２Ａは、家庭内ネットワークシステム部３０の通信インターフェイス３１に登録要求情報を送信する。
【００２９】
この登録要求情報の中には、携帯電話７０から送信される登録処理指定情報に含まれるユーザＩＤ及びパスワードと、テレビジョン装置３２のメモリ３２Ｂから読み出されたテレビジョン装置３２の端末機器ＩＤと、テレビジョン装置３２にＩＥＥＥ１３９４データバス４１により接続されている家庭内ネットワークシステム部３０の他の端末機器（ビデオテープレコーダ３３、音声再生システム３４、パーソナルコンピュータ３５、プリンタ３６及びファクシミリ電話器３７）のうち使用可能状態である端末機器のＩＤ情報（端末機器ＩＤ）と各端末機器ごとに個別の端末機器情報とを含む。端末機器情報とは、各端末機器固有のアドレス、機種種別、端末能力情報（端末機器のデコード方式、表示能力等）及び各端末機器の所有者情報である。所有者情報は、端末機器の使用に応じてユーザに課金する際に用いられる。
【００３０】
因みに、テレビジョン装置３２のＣＰＵ３２Ａは、メモリカード６０が挿入されたときＩＥＥＥ１３９４データバス４１により接続されている他の端末機器からそれぞれの端末機器ＩＤをデータバス４１及びＩＥＥＥ１３９４インターフェイス３２Ｈを介して受け取り、これを登録要求情報に含めるようになされている。
【００３１】
かかる登録要求情報を受け取った通信インターフェイス３１は、公衆有線網１５を介してサーバシステム部２０との間で通信パスを形成した後、登録要求情報をサーバシステム部２０に送信する。
【００３２】
因みに、通信インターフェイス３１がサーバシステム部２０との間で通信パスを形成した後、端末機器（例えばテレビジョン装置３２）から直接登録要求情報をサーバシステム部２０に送信するようにしても良い。
【００３３】
サーバシステム部２０のサーバコンピュータ２２は、登録要求情報に含まれるユーザＩＤを予めデータベース２１内に登録されている複数のユーザＩＤのなかから検索し、一致するユーザＩＤがあるとき、登録要求情報の送信元である端末機器（テレビジョン装置３２）を使用しようとするユーザが正規のユーザであると判断し、このとき登録要求情報に含まれる使用機器（テレビジョン装置３２）及び当該使用機器に接続されている他の端末機器（ビデオテープレコーダ３３、音声再生システム３４、パーソナルコンピュータ３５、プリンタ３６ファクシミリ電話器３７）をそれらの端末機器ＩＤを用いて使用環境内端末機器情報としてデータベース２１に登録する。
【００３４】
サーバコンピュータ２２は、使用環境内端末機器情報のデータベース２１への登録が完了すると、通信インターフェイス３１を介して登録要求情報の送信元であるテレビジョン装置３２に登録応答情報を返送し、通信パスを切断する。
【００３５】
サーバコンピュータ２２からの登録応答情報を受け取ったテレビジョン装置３２は、当該登録応答情報を携帯電話７０に送信した後、携帯電話７０との無線通信を解除する。
【００３６】
かくして、ユーザがテレビジョン装置３２との間でローカル無線通信を行い得る領域内で携帯電話７０にサーバへの登録処理の実行指定を入力すると、当該領域内においてネットワーク固有の識別子情報を放送している端末機器（テレビジョン装置３２）によって、当該テレビジョン装置３２と、テレビジョン装置３２にデータバス４１を介して接続された他の端末機器（ビデオテープレコーダ３３、音声再生システム３４、パーソナルコンピュータ３５、プリンタ３６及びファクシミリ電話器３７）がこのとき携帯電話７０を所持するユーザに対応した使用環境内端末機器情報としてデータベース２１に登録される。
【００３７】
また、これに対して会社内ネットワークシステム部５０においては、パーソナルコンピュータ５３にローカル無線インターフェイス５３Ｔが設けられており、ユーザがパーソナルコンピュータ５３との間においてローカル無線通信を行い得る領域で携帯電話７０により登録処理指定情報を送信すると、パーソナルコンピュータ５３は図４について上述した登録シーケンスと同様にして、ユーザＩＤ、パーソナルコンピュータ５３の端末機器ＩＤ及びＬＡＮ５５を介してパーソナルコンピュータ５３に接続されているプリンタ５４の端末機器ＩＤをファイアウォール５１に送信する。これにより、ファイアウォール５１はサーバシステム２０のデータベース２１にユーザＩＤとパーソナルコンピュータ５３及びプリンタ５４の端末機器ＩＤを使用環境内端末機器情報として登録することができる。
【００３８】
ここで、家庭内ネットワークシステム部３０及び会社内ネットワークシステム部５０の各端末機器が、同一ネットワークシステム部内における他の端末機器の情報を認識する構成を説明する。
【００３９】
例えば家庭内ネットワークシステム部３０において、ユーザが携帯電話７０を介してサーバシステム部２０への登録処理指定情報を発信すると、ローカル無線インターフェイス７０Ｔを有するテレビジョン装置３２のＣＰＵ３２Ａは携帯電話７０からの登録処理指定情報に応じて、サーバシステム部２０に登録要求情報を送信するための接続情報収集処理として、ＩＥＥＥ１３９４データバス４１を介して接続されている家庭内システム部３０の各端末機器（ビデオテープレコーダ３３、音声再生システム３４、パーソナルコンピュータ３５、プリンタ３６及びファクシミリ電話器３７）に対して、図５に示すように、ブロードキャストパケットＢＰを送信する。ブロードキャストパケットＢＰは電源が投入されている端末機器のみが認識することができ、ブロードキャストパケットＢＰを受け取った端末機器のうち、電源が投入されてアクティブな状態にある端末機器のみがブロードキャストパケットＢＰに対して応答パケットＯＰをブロードキャストパケットＢＰの送信元であるテレビジョン装置３２に返送する。
【００４０】
応答パケットＯＰには各端末機器の制御部（ＣＰＵ等）によって端末機器ＩＤが記述されており、ブロードキャストパケットＢＰの送信元であるテレビジョン装置３２は、ブロードキャストパケットＢＰに対応した応答パケットＯＰを受け取ると、当該応答パケットＯＰに記述されている端末機器ＩＤに基づき、このときアクティブな状態（すなわち使用可能状態）である端末機器を検出する。
【００４１】
この場合、テレビジョン装置３２のＣＰＵ３２Ａは、各端末機器に対してブロードキャストパケットＢＰを送信したタイミングで内部タイマ（図示せず）を起動し、予め設定されている所定の時間が経過したタイミングまでの間において応答パケットＯＰを返送した端末機器のみを使用可能状態として検出する。これにより、応答パケットＯＰの未返送による処理の遅れを回避し得る。
【００４２】
このようにして、携帯電話７０からの登録処理指定情報を受信したテレビジョン装置３２は、当該テレビジョン装置２３にデータバス４１を介して接続されている家庭内ネットワークシステム部３０内の他の端末機器のうち、使用可能状態である端末機器を検出し、当該検出された端末機器の端末機器ＩＤを登録要求情報（図４）に載せてサーバシステム部２０に送信する。
【００４３】
また、会社内ネットワークシステム部５０においても同様にして、ローカル無線インターフェイス５３Ｔを有するパーソナルコンピュータ５３が携帯電話７０からの登録処理指定情報を受け取ると、パーソナルコンピュータ５３は会社内ネットワークシステム部５０内においてＬＡＮ５５を介して接続されている他の端末機器（プリンタ５４等）に対してブロードキャストパケットＢＰを送信することにより、このとき使用可能状態である端末機器を検出し、当該端末機器を表す端末機器ＩＤを登録要求情報に載せてサーバシステム部２０に送信することができる。
【００４４】
ここで、図１に示すネットワークシステム１０において、ユーザが所持する携帯電話７０にサービスプロバイダ２５から提供情報（コンテンツ）が送信されたとき、携帯電話７０のＣＰＵ７０Ａは受け取った提供情報を携帯電話７０において表示し得るか否かを判断する。ここで否定結果が得られると、このことは提供情報の情報内容（情報量等）が携帯電話７０の表示手段（表示部７０Ｉ及びスピーカ７０Ｈ）では表示し得ないことを表しており、このときＣＰＵ７０Ａは表示部７０Ｉに表示不能である旨を表示する。
【００４５】
この表示内容を見たユーザは、携帯電話７０のキーボード７０Ｊを介してサーバシステム部２０に対する登録処理指定情報を入力する。これによりＣＰＵ７０ＡはこのときブロードキャストパケットＢＰ（図５）を送信しているテレビジョン装置３２に対して登録処理指定情報を送信する。
【００４６】
これにより図４について上述したサーバシステム部２０への登録処理シーケンスが実行され、テレビジョン装置３２及びこれにネットワーク接続された端末機器（ビデオテープレコーダ３３、音声再生システム３４、パーソナルコンピュータ３５、プリンタ３６及びファクシミリ電話器３７）が携帯電話７０を所持するユーザＩＤと共にサーバシステム部２０のデータベース２１に登録される。
【００４７】
サーバコンピュータ２２はデータベース２１に登録されたこれらの端末機器の各機能情報に基づいて、このときユーザに対して送信しようとする提供情報を表示可能である端末機器を検索し、当該検索された端末機器に対して提供情報を送信する。
【００４８】
この場合、サーバコンピュータ２２は提供情報を送信する送信先情報を公衆無線網１４を介して携帯電話７０に送信することにより、ユーザは携帯電話７０の表示部７０Ｉに表示された送信先情報を見ることにより、提供情報を受信する端末機器がいずれの機器があるかを確認することができる。
【００４９】
ここで、ネットワークシステム１０を用いたアプリケーションについて説明する。例えば家庭内ネットワークシステム部３０の端末機器を使用しているユーザＡがインタネットを経由して他のネットワークシステムの端末機器を使用しているユーザＢとコミュニケーションを行っている場合、各使用端末機器をベースに通信を行っている。このとき、ユーザＢがユーザＡに対して静止画像データを送信しようとすると、ユーザＡは家庭内ネットワークシステム部３０の使用中である端末機器にユーザＢからの画像データを表示する方法又は、プリンタ３６に出力する方法と、ファクシミリ電話器３７から出力させる方法等を選択することができる。この場合、ユーザＢがサーバシステム部２０に問い合わせることにより、ユーザＡの使用環境にある端末機器群を識別することができ、その端末機器に対してデータを直接送信することもできる。このようにすることで、ユーザの状況に応じて情報を提供することができる。
【００５０】
また、例えば会社内ネットワークシステム部５０のパーソナルコンピュータ５３を使用しているユーザＡが外出しているユーザＢに電話をかけようとする場合、ユーザＢが携帯している携帯電話７０で通話することができる。この場合サーバシステム部２０は経由していない。そして、ユーザＡがユーザＢに対して種々のデータを閲覧させようとする場合、ユーザＡはユーザＢに対して近くの出力デバイス（端末機器）を探すように指示する。
【００５１】
ユーザＢは近くのテレビジョン装置３２やファクシミリ電話器３７に対して携帯電話７０を用いた登録要求を行う。登録要求を受けたテレビジョン装置３２等の端末機器はサーバシステム部２０に対して接続要求を送信し、使用中である端末装置（テレビジョン装置３２等）及びこれにネットワーク接続された各端末機器（ビデオテープレコーダ３３、音声再生システム３４、パーソナルコンピュータ３５、プリンタ３６及びファクシミリ電話器３７）を登録する。
【００５２】
ユーザＡは電話をかけながら、インタネット上でユーザＢが使用中である端末機器及びこれにネットワーク接続されている端末機器を特定し、当該端末機器に対して情報を送信する。このようにすることで、ユーザＢはユーザＡと電話で通話をしながら静止画データをサーバ経由で閲覧することができる。また、この場合、テレビジョン装置３２やファクシミリ電話器３７の端末機器の所有者はユーザＢに対して課金要求を行うことができる。課金データはサーバシステム部２０のデータベース２１に蓄積され、ユーザＢは蓄積された課金情報を基に端末機器の所有者に使用料を送ることになる。
【００５３】
また、ネットワークシステム１０を用いたアプリケーションの他の例について説明する。ユーザの携帯電話７０が近くの端末機器からサーバシステム部２０に対して登録を行うと、サーバシステム部２０ではユーザの使用端末及びこれにネットワーク接続された端末機器等の環境を把握することができる。ユーザが携帯電話を所持している場合は、音声データであればそのデータを携帯電話７０にち直接送信すれば良く、また、画像データのように携帯電話７０では閲覧が不可能であるデータについては、ユーザの近くの表示デバイス（テレビジョン装置３２等の表示デバイス）に対して、所定のメッセージを送信する。メッセージを受け取った端末機器はその旨を携帯電話７０に送信し、携帯電話７０で音やテキストデータ等を用いた方法でユーザに画像データの送信先を知らせ、ユーザがその送信先端末機器に対して使用要求を出力することにより画像データを閲覧することができる。これにより、画像データ等の情報はユーザ自信にあたかも追尾しているようになり、ユーザにおいては種々の場所で情報を受信することができる。
【００５４】
以上の構成において、携帯電話７０を所持するユーザは、例えば家庭内ネットワークシステム部３０との間でローカル無線通信を行い得る領域内で携帯電話７０によって対応し得ない情報を受け取るとき、携帯電話７０及びテレビジョン装置３２を介してサーバシステム部２０への登録を行う。このとき、サーバシステム部２０のデータベース２１には、ユーザが利用可能であるテレビジョン装置３２及びこれにネットワーク接続された端末機器（ビデオテープレコーダ３３、音声再生システム３４、パーソナルコンピュータ３５、プリンタ３６及びファクシミリ電話器３７）が登録される。
【００５５】
従って、サービスプロバイダ２５等が携帯電話２５を所有するユーザに対してそのユーザＩＤに基づく宛て先に提供情報を送信しようとする場合、サーバシステム部２０のサーバコンピュータ２２に送信先を問合せることにより、サーバコンピュータ２２はデータベース２１に登録されている送信先候補のなかから送信しようとする情報を表示可能である送信先機器を選択する。この選択結果を受けたサービスプロバイダ２５等の情報提供手段は、選択された端末機器に提供情報を送信することにより、ユーザは指定された端末機器においてその情報を閲覧することができ、また所望の情報を送信することができる。
【００５６】
かくして以上の構成によれば、ユーザは外出先等において提供情報を受け付けるために十分な機器を所持していない場合であっても、近傍にある機器をサーバシステム部２０に登録することにより、当該機器を利用して種々の情報を送受信することができる。
【００５７】
なお上述の実施の形態においては、ユーザが自ら携帯電話７０に登録処理指定情報を入力することによりサーバシステム部２０に対して登録を要求する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、ユーザが所持している携帯電話７０が常に端末機器からの識別子情報を受信し、当該識別子情報が変化したとき携帯電話７０のＣＰＵ７０Ａが携帯電話７０の移動状態を検出し、新たに受信された識別子情報の送信元である端末機器に対して自動的に登録処理指定情報を送信することにより、サーバシステム部２０に対する登録を行うようにしても良い。
【００５８】
この場合、例えば図６に示すように、ネットワーク３０´の端末機器３２´から識別子情報Ｂを受け取っていた携帯電話７０を所持するユーザが移動してネットワーク３０の端末機器３２から送信される識別子情報を受信可能な領域に入ったとき、携帯電話７０において受信される識別子情報はネットワーク３０の識別子情報Ａに変化することにより、当該識別子情報Ａの送信元である端末機器３２に対して登録処理指定情報を送信する。これにより携帯電話７０はサーバシステム部２０（図１）に対して携帯電話７０の居所がネットワーク３０の端末機器を操作可能な領域であることを登録することができる。
【００５９】
因に、ネットワークの領域が狭いと通信回数が増加し無駄な通信が増えることから、ネットワークの領域を広くすると共に携帯電話７０が同じ領域内に所定時間以上居る場合のみ、サーバシステム部への登録処理に入るといった手法を用いるようにしても良い。
【００６０】
そして、ネットワークの領域を広くする場合、図７に示すように使用する端末機器をサーバシステム部２０に初期登録する際に、その住所をユーザが記述し、登録する。一担ユーザ名を登録すると、サーバ側でユーザ名と住所を保持していることによりそれ以降はユーザ名での登録であっても良い。サーバ側ではその住所に対応したセグメントアドレスを発行する。セグメントアドレスとは例えばＴＣＰ／ＩＰにおけるサブネット等であり、このセグメントアドレスがエリア情報となり、セグメントアドレスに端末アドレスを付加して通信を行う。このようにすることで、端末機器固有の情報及び位置情報が加わった物と空間を管理するアドレス体系が実現される。
【００６１】
この場合、ネットワークの領域（セグメント）が広くなっていることにより、ユーザは図４について上述した方法によりネットワーク単位での登録を行った後、自ら使用する端末機器の情報を当該端末機器を介してサーバシステム部２０に登録することになる。これにより、サーバシステム部２０のサーバコンピュータ２２は１つのネットワークシステムが広い範囲で設定されている場合でもユーザが使用する端末機器を特定することができる。
【００６２】
また上述の実施の形態においては、ユーザが他人の端末機器を自由に使用する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、端末機器ごとに使用可能な条件を用いてアクセス制限するようにしても良い。
【００６３】
この場合、端末機器及び携帯電話７０間の通信プロトコルと、端末機器及びサーバ間の通信プロトコルとの２つを使い分けることになる。すなわち、図８（Ａ）に示すように、ユーザ（携帯電話７０）から接続要求を受けた端末機器は、そのユーザが不正なユーザであるか否かについてサーバシステム部２０に対し認証要求を行う。不正なユーザである場合にはサーバシステム部２０は使用を拒否し、正当なユーザであれば使用を継続させる。
【００６４】
また図８（Ｂ）に示すように、端末機器を使用する際の課金をサーバシステム部２０に対して要求するようにしても良い。例えば１０円／分の使用料がサーバシステム部２０に設定されている場合、端末機器の所有者がこれに所定金額を上乗せして携帯電話７０に課金を要求する。
【００６５】
料金に納得したユーザは、そのまま処理を継続させ、それまでの処理を行う。ユーザに対するアクセス制限は、サーバシステム部２０でのアプリケーションで実現することにより一括管理が可能となる。この場合、サーバ側でのアクセス制限の実現方法としては、例えばＷＷＷ(World Wide Web)のＣＧＩ（Common Gateway Interface）でユーザを認証した後、アクセス制限項目を変更する等の方法がある。この場合、家庭内ネットワークの通信インターフェイス３１（図１）を用いずに携帯電話７０がサーバシステム部２０に登録することもできる。
【００６６】
また上述の実施の形態においては、家庭内ネットワークシステム部３０又は会社内ネットワークシステム部５０を介してサーバシステム部２０に使用端末機器の登録を行う場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば図９に示すように、携帯電話７０から公衆無線網１４を介して直接サーバシステム部２０に登録要求を送信するようにしても良い。
【００６７】
この場合、家庭内ネットワークシステム部３０が公衆回線に接続されていないことにより、携帯電話７０が端末機器との通信と、サーバシステム部２０との通信を行うことになる。図１０はそのシーケンスを示し、ユーザが携帯電話７０を用いて端末機器との間で無線リンクを形成し、端末機器に対して端末機器情報取得要求を送信する。そして端末機器情報を取得した携帯電話７０は、当該端末機器情報を含む登録処理指定情報を通信インターフェイス３１（図１）に送信する。
【００６８】
登録処理指定情報を受け取った通信インターフェイス３１は、サーバシステム部２０との間で無線通信パスを設定し、登録要求をサーバシステム部２０に送信する。登録要求に応じて端末機器の登録を行ったサーバシステム部２０は、登録応答を通信インターフェイス３１を介して携帯電話７０に返送する。かくしてサーバシステム部２０のデータベース２１には、ユーザが使用する端末機器が登録される。
【００６９】
また上述の実施の形態においては、家庭内ネットワークシステム３０又は会社内ネットワークシステム５０内の端末機器においてサーバシステム部２０に登録要求を送信する際に当該端末機器に接続されている他の端末機器をブロードキャストパケットＢＰ（図５）を放送することにより検出するようにしたが、本発明はこれに限らず、例えば図１１に示すように、ネットワークシステム内の端末機器において同一ネットワークに接続されている端末機器のＩＤを記録しておくようにしても良い。この場合、新たに端末機器（図１１において例えばファクシミリ電話器３７）をネットワークに接続した際や、端末機器を移動する際に接続端子を抜き差ししたとき、その端末機器が新たに（又は再度）ネットワーク接続されたことを表すブロードキャストパケットＢＰをネットワーク接続された他の端末機器に放送する。そして、ネットワーク接続された他の端末機器のうち、ネットワーク接続された各端末機器の情報を保持している端末機器がブロードキャストパケットＢＰを受け取り、応答パケットＯＰを返送する。この場合、１つの端末機器が他の端末機器情報を保持するようにしても良く、また複数の端末機器が他の端末機器情報を保持するようにしても良い。
【００７０】
また上述の実施の形態においては、携帯電話７０を用いてユーザの近傍に存在するネットワークシステムの端末機器をサーバシステム部２０に登録する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、ユーザが固有に所持する外部記憶手段である例えばメモリカードを用いるようにしても良い。
【００７１】
この場合、図１との対応部分に同一符号を付して示す図１２に示すように家庭内ネットワークシステム部３０内に接続されている端末機器のうち一部又は全部の端末機器（例えばテレビジョン装置３２及びパーソナルコンピュータ３５）と会社内ネットワークシステム部５０内に接続されている端末機器のうち一部又は全部の端末機器（例えばパーソナルコンピュータ５３）にメモリカードインターフェイス３２Ｃ、３５Ｃ、５３Ｃを設け、ユーザは自ら所有するメモリカード６０をこのときユーザの近傍に存在する端末機器（テレビジョン装置３２、パーソナルコンピュータ３５又はパーソナルコンピュータ５３）に接続することにより、当該メモリカード６０が接続された端末機器がサーバシステム部２０に対して登録要求を行う。
【００７２】
すなわち、図１３に示すように、メモリカード６０は、各端末装置のスロットに装着するためのコネクタ６０Ｂと、当該コネクタ６０Ｂに対してバスＢＵＳを介して接続されたメモリ６０Ａとによって構成されている。
【００７３】
メモリ６０Ａは、図１４に示すメモリマップで指定される領域に当該メモリカード６０を所有するユーザ固有の各種情報を記憶するようになされている。すなわち、このメモリ６０Ａの記憶領域のうち、第１の領域ＡＲ１１はメモリカード６０を装着する端末装置をネットワークに接続するためのネットワーク接続情報を記憶する領域であり、サービスプロバイダ２５から認証を受けるためのユーザＩＤ及びパスワード並びに、メモリカード６０を使用するユーザが予め登録するユーザ識別用のパスワード等を記憶するようになされている。ユーザ識別用のパスワードは、ユーザがメモリカード６０を端末装置に装着する毎に当該ユーザによって入力されるパスワードと比較される情報であり、このときのユーザがメモリカード６０を使用する正規のユーザであるか否かを判断するために用いられる。
【００７４】
また第２の領域ＡＲ１２は、メモリカード１１を装着した端末装置を使用して例えばサービスプロバイダ２５からネットワーク上で種々のサービス（情報提供等）を享受する際にダウンロードされる付加情報を記憶する領域である。
【００７５】
また第３の領域ＡＲ１３は、住所録又はスケジュールデータ等のようなメモリカード６０を所有するユーザ固有の情報を記憶する領域である。
【００７６】
また第４の領域ＡＲ１４は、メモリカード６０を装着する端末装置毎に使用可能な情報を記憶する領域であり、例えば装着対象である端末装置がテレビジョン装置３２である場合に使用されるテレビ番組一覧又はテレビ番組毎にＷＷＷ(World Wide Web)上で説明を見るためのＵＲＬ(Uniform Resource Locator)情報、メモリカード６０の装着対象である端末装置がパーソナルコンピュータ３５である場合に読み書きされる編集中の文章又は画面若しくは開発途中のプログラム等のデータがそれぞれ記憶される。
【００７７】
また第５の領域ＡＲ１５は、静止画等の各種データを記憶する領域である。
【００７８】
かかるメモリカード６０のメモリ６０Ａに格納されるデータは、例えば図１５に示すＴＬＶ(Type Length Value) 形式で格納されている。このフォーマットは、図３について上述したメモリマップの各領域（ＡＲ１１〜ＡＲ１５）に格納されるデータのフォーマットであり、各領域（ＡＲ１１〜ＡＲ１５）ごとに、格納されるデータの種別（ＴＹＰＥ）情報Ｄ１１、データ長情報（ＬＥＮＧＨＴ）Ｄ１２及び内容情報（ＶＡＬＵＥ）Ｄ１３から構成される。
【００７９】
この場合、メモリ６０Ａの第１の領域ＡＲ１１のデータの種別情報Ｄ１１として、ネットワーク接続情報を表すコード「００」が割り当てられ、当該第１の領域ＡＲの内容情報Ｄ１３として、認証ＩＤ（ユーザＩＤ）及びパスワード等の情報が格納される。そして、この内容情報Ｄ１３として格納される認証ＩＤやパスワードごとに、さらにＴＬＶ形式のフォーマットが形成され、それぞれ種別情報Ｄ１３Ａ、データ長情報Ｄ１３Ｂ及び内容情報Ｄ１３Ｃを構成する。
【００８０】
また、メモリ６０Ａの第２の領域ＡＲ１２においては、データの種別情報Ｄ１１として、ネットワーク付加情報を表すコード「０１」が割り当てられ、当該第２の領域ＡＲ１２の内容情報として、サービスプロバイダ２５からネットワーク上で種々のサービス（情報提供等）を享受する際にダウンロードされる付加情報であるグループＩＤ及びそのパスワード等の情報が格納される。グループＩＤは、端末を使用する複数ユーザによって特定のグループを構成する場合に使用される識別情報である。そして、この内容情報Ｄ１３として格納されるグループＩＤやそのパスワードごとに、さらにＴＬＶ形式のフォーマットが形成され、それぞれ種別情報Ｄ１３Ａ、データ長情報Ｄ１３Ｂ及び内容情報Ｄ１３Ｃを構成する。
【００８１】
また、メモリ６０Ａの第３の領域ＡＲ１３においては、データの種別情報Ｄ１１として、個人情報を表すコード「０２」が割り当てられ、当該第３の領域ＡＲ１３の内容情報として、当該メモリカード６０を所有するユーザが固有に使用する情報である電話帳、住所録データ及び個人スケジュールデータ等の情報が格納される。そして、この内容情報Ｄ１３として格納される電話帳、住所録データ及び個人スケジュールデータごとに、さらにＴＬＶ形式のフォーマットが形成され、それぞれ種別情報Ｄ１３Ａ、データ長情報Ｄ１３Ｂ及び内容情報Ｄ１３Ｃを構成する。
【００８２】
また、メモリ６０Ａの第４の領域ＡＲ１４においては、データの種別情報Ｄ１１として、端末毎の情報を表すコード「０３」が割り当てられ、当該第４の領域ＡＲ１４の内容情報として、当該メモリカード１１が装着される対象としての端末装置毎に使用される情報としての各種端末属性等の情報が格納される。そして、この内容情報Ｄ１３として格納される各種端末属性等の情報ごとに、さらにＴＬＶ形式のフォーマットが形成され、それぞれ種別情報Ｄ１３Ａ、データ長情報Ｄ１３Ｂ及び内容情報Ｄ１３Ｃを構成する。
【００８３】
また、メモリ６０Ａの第５の領域ＡＲ１５においては、データの種別情報Ｄ１１として、任意に読み書きされる各種データが格納される。そして、この内容情報Ｄ１３として格納される各種データごとに、さらにＴＬＶ形式のフォーマットが形成され、それぞれ種別情報Ｄ１３Ａ、データ長情報Ｄ１３Ｂ及び内容情報Ｄ１３Ｃを構成する。
【００８４】
このように、メモリカード６０には、当該メモリカード６０を所有するユーザを特定する固有の情報（認証ＩＤ、パスワード等）及び当該ユーザが固有に使用する種々の情報（個人情報、端末毎情報等）が記憶され、ユーザは各端末装置を操作する際に、メモリカード６０を操作端末に装着することにより、ユーザは自らを特定する固有の情報であるネットワーク接続情報（認証ＩＤ、パスワード等）を操作端末を介してサービスプロバイダ２５に通知することにより、サービスプロバイダ２５はこのときユーザが操作する端末装置とユーザとの対応関係をサーバシステム部２０のサーバコンピュータ２２を介してデータベース２１に登録するようになされている。
【００８５】
そして、テレビジョン装置３２は図３との対応部分に同一符号を付して示す図１６に示すように、メモリカード６０を接続するメモリカードインターフェイス３２Ｃを有する。テレビジョン装置３２を使用するユーザがメモリカード６０をメモリカード用のスロット（図示せず）に装着すると、メモリカード６０の検出用接点がメモリカードインターフェイス３２Ｃの接点と接続されることにより、インターフェイス処理部３２Ｎはメモリカード検出用の信号レベルの変化（論理「Ｌ」レベルから論理「Ｈ」レベルへの変化）を検出し、これによりＣＰＵ３２Ａに対してインタラプト信号を送出することにより割り込み処理を行う。これによりＣＰＵ３２Ａはメモリカード６０が接続されたことを検出する。因みにインターフェイス処理部３２Ｎはメモリカード６０に対するデータの授受においてそのインターフェイス仕様に則ったプロトコル処理を行う処理ブロックである。こによりインターフェイス処理部３２Ｎは、メモリカード６０に記憶されているユーザ固有の情報を読出し得る状態となる。
【００８６】
メモリカードインターフェイス３２Ｃは、シリアルインターフェイスで構成され、少なくとも３本のデータ線を有する。第１のデータ線はデータ伝送時にクロック信号を伝送し、第２のデータ線はデータ伝送時に必要なステータス信号を伝送し、第３のデータ線はメモリカード６０に書き込み又は読み出すデータをシリアルに伝送する。
【００８７】
そして、ＣＰＵ３２Ａは、メモリカードインターフェイス３２Ｃを介してメモリカード６０内のデータを読み出し、これを通信インターフェイス３２Ｄ、通信インターフェイス３１（図１２）公衆有線網１５（図１２）及びサービスプロバイダ２５を介してサーバシステム部２０のサーバコンピュータ２２に送信することにより、サーバコンピュータ２２に対して登録要求を行う。
【００８８】
この登録要求のシーケンスを図１７に示す。図１７において、ユーザが近傍の端末機器である例えばテレビジョン装置３２にメモリカード６０を挿入すると、テレビジョン装置３２のＣＰＵ３２Ａはメモリカード６０から読み出したユーザＩＤ、パスワードと、テレビジョン装置３２のメモリ３２Ｂから読み出したテレビジョン装置固有の端末機器ＩＤとテレビジョン装置３２にデータバス４１によりネットワーク接続されている他の端末機器（ビデオテープレコーダ３３、音声再生システム３４、パーソナルコンピュータ３５、プリンタ３６及びファクシミリ電話器３７）を表す端末機器ＩＤ、並びに各端末機器のデータ処理能力を表す情報やアドレス情報を含んだ登録要求を通信インターフェイス３１に送信する。ネットワーク接続された他の端末機器の情報（端末機器ＩＤ）の収集方法は、図５又は図１１について上述したブロードキャストパケットＢＰによる方法が用いられる。
【００８９】
図１７において登録要求を受け取った通信インターフェイス３１は、サーバシステム部２０との間で通信パスを設定した後、サーバシステム部２０に対して登録要求を送信する。この登録要求には、ユーザＩＤ、パスワードと、テレビジョン装置固有の端末機器ＩＤとテレビジョン装置３２にデータバス４１によりネットワーク接続されている他の端末機器（ビデオテープレコーダ３３、音声再生システム３４、パーソナルコンピュータ３５、プリンタ３６及びファクシミリ電話器３７）を表す端末機器ＩＤ、並びに各端末機器のデータ処理能力を表す情報やアドレス情報を含む。
【００９０】
登録要求を受け取ったサーバシステム部２０のサーバコンピュータ２２は、データベーテに登録要求の内容を登録後、登録応答を通信インターフェイスを介してテレビジョン装置３２に返送し、通信パスを解除する。
【００９１】
かくしてサーバシステム部２０のデータベース２１にはユーザが使用する端末機器（テレビジョン装置３２）及びこれにネットワーク接続された端末機器の情報が登録され、例えばサービスプロバイダ２５からユーザに対して所定の提供情報（コンテンツ）を送信する場合、サービスプロバイダ２５は一旦サーバシステム部２０に対してユーザに対応して登録されている端末機器（例えばテレビジョン装置３２）を検索し、当該端末機器を含むネットワークシステム部に対して提供情報を送信する。
【００９２】
この場合、サーバコンピュータ２２は、送信使用とする提供情報の情報量等に基づいてテレビジョン装置３２にネットワーク接続された端末機器群のなかから、提供情報を表示する能力を有する端末機器を選択し、当該端末機器に提供情報を送信すると共に、このときユーザがメモリカード６０を接続した端末機器（テレビジョン装置３２）に対して提供情報の送信先である端末機器を表す情報を送信し、ユーザに提供情報の送信先を知らせる。これによりユーザは提供情報の送信先である端末機器を使用してサービスプロバイダ２５等からの提供情報を受け取ることができる。
【００９３】
また上述の実施の形態においては、家庭内ネットワークシステム部３０や会社内ネットワークシステム部５０の各端末機器にメモリカード６０を挿入し、サーバシステム部２０に使用端末機器を登録する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、携帯電話７０にメモリカード６０を挿入するようにしても良い。
【００９４】
この場合、図１２との対応部分に同一符号を付して示す図１８において、携帯電話７０にメモリカードインターフェイス７０Ｃを持たせ、当該メモリカードインターフェイス７０Ｔにメモリカード６０が挿入されると、サーバシステム部２０にユーザが使用中である機器（この場合携帯電話７０）の種別や電話番号、電子メールアドレス、機器機能等をアップロードする。これにより、サーバシステム部２０ではユーザが使用している機器（例えば携帯電話７０）やその機器の機能、さらにはユーザまでの接続方法等を管理することができる。
【００９５】
この場合、携帯電話７０やその他の端末機器を所持するユーザはまずユーザが固有に所持するメモリカード６０をこのとき使用している携帯電話７０等の端末機器に接続することにより、各ユーザが使用中である端末機器をサーバシステム部２０に登録する。
【００９６】
この状態において、図１９に示すように、まず送信元ユーザが通信しようとする宛て先ユーザが現在使用している端末機器やその端末機器に対する接続方法をサーバシステム部２０に問い合わせる。例えば宛て先ユーザが当該宛て先ユーザの携帯電話を介しての応答を希望している場合、又は送信元と宛て先ユーザが同じ能力の端末である場合、サーバシステム部２０を経由して通信を行う必要がないことにより、サーバシステム部２０は送信元ユーザに対して直接通信が可能である旨応答する。
【００９７】
この場合、送信元ユーザが使用している端末機器（例えば携帯電話７０）では、サーバシステム部２０とのリンクを一旦切断し、新たに宛て先ユーザへ電話をかける処理を実行する。この際、送信元ユーザの携帯電話７０は、自動的に宛て先ユーザに対する通信セッションを確立することにより、送信元ユーザはあたかも一連の処理で宛て先ユーザとの通信を行うことができるように見える。因に、サーバシステム部２０が電話の交換システム内に設けられている場合には、送信元ユーザの携帯電話７０で宛て先ユーザの携帯電話に対する送信を行う処理が省略され、交換システムによって宛て先ユーザの携帯電話との通信か確立される。
【００９８】
このようにサーバシステム部２０を介さずに送信元ユーザと宛て先ユーザとが直接通信を行うことにより、サーバシステム部２０の処理負荷が軽減される。
【００９９】
また、宛て先ユーザがパーソナルコンピュータ３５（又は５３）を使用している場合、携帯電話７０を使用する送信元ユーザは情報を送信するにつきサーバシステム部２０での情報変換処理が必要となる。
【０１００】
従って、この場合サーバシステム部２０は送信元ユーザからの送信をサーバシステム部２０を経由した通信として処理し、送信元ユーザに対して宛て先ユーザがパーソナルコンピュータを使用しておりメールのみでのデータ受信が可能である旨を通知する。
【０１０１】
送信元ユーザは携帯電話７０に表示された当該通知を確認することにより、メールでの送信に合わせた通信方法に切り換えて情報を送る。因に、送信元ユーザが宛て先ユーザの使用端末機器に合わせた通信方法に切り換える方法に代えて、サーバシステム部２０が例えば音声データをテキストデータに変換して宛て先ユーザの使用端末機器に送信したり、さらにはテキストデータに音声データを添付して宛て先ユーザの使用端末機器に送信するようにしても良い。
【０１０２】
このように宛て先ユーザの使用端末機器が例えばパーソナルコンピュータであっても、宛て先ユーザは電話機を用いることなく使用端末機器により送信元ユーザからの情報を受け取ることができる。
【０１０３】
ここで、サーバシステム部２０からの応答メッセージは、種々の端末機器に対応させてＨＴＭＬ（Hyper Text Markup Language）やCompact-HTML、ＨＤＭＬ（ＷＡＰ（Wireless Application Protocol ））を基本に成り立っており、携帯端末用ハイパーテキスト言語では、電話機やファクシミリとして接続することを示すタグが規定されているが、ハイパーテキスト言語において直接電話をかける処理命令が存在しない。従って、携帯電話７０等の端末機器では、サーバシステム部２０から受信したハイパーテキスト言語において直接電話をかけたり、又はメール処理を行うようなコマンドセットを設ける。
【０１０４】
例えば、＜DirecttelTo ＞03-1111-2222＜/DirectTelTo＞のような情報をサーバシステム部２０から携帯電話７０等の端末機器に提示することにより、当該情報を携帯電話７０内で処理し、直接宛て先ユーザに電話するようにしても良い。また、送信元ユーザが送信使用とする情報がメールであれば、例えば＜DirectMailTo＞abcde @fgh.com ＜/DirectMailTo ＞のような情報をサーバシステム部２０から携帯電話７０に提供する。このとき、送信元ユーザが入力した内容や音声はメール処理され、メールサーバに送信される。
【０１０５】
このようにサーバシステム部２０からの応答データをハイパーテキスト言語にすることで、通信処理をしながらテキストやイメージデータを携帯端末上で表示することが可能となり、ユーザインターフェイスとして有効となる。
【０１０６】
因に、図１８において、ユーザが使用する端末機器は携帯電話７０に限らず、他の種々の端末機器を用いることができ、さらにはメモリカード６０に代えて手入力や他の機器からの無線入力を行うようにしても良い。
【０１０７】
また上述の実施の形態においては、電話機能を有する携帯端末機器（携帯電話７０（図１））を用いるネットワークシステム１０について述べたが、本発明はこれに限らず、携帯電話７０に変えて少なくとも図４について上述した登録機能を有する携帯端末機器であれば種々の機器を用いることができる。
【０１０８】
また上述の実施の形態においては、サーバシステム部２０及びサービスプロバイダ２５が独立している場合について述べたが、本発明はこれに限らず、一体としても良い。
【０１０９】
【発明の効果】
上述のように本発明によれば、ネットワークに接続されている情報処理装置と携帯端末機器及び複数の端末機器の管理を行うサーバとから構成される通信システムにおいて、情報処理装置は、携帯端末機器から当該携帯端末機器の登録要求を受信するとネットワークに接続されている複数の端末機器の情報を収集する収集手段と、携帯端末機器の情報とともに複数の端末機器の情報をサーバに送信する送信手段と、サーバは、情報処理装置から送信される携帯端末機器の情報及び複数の端末機器の情報を関連付けて登録する登録手段と、所定の外部機器から携帯端末機器への情報の送信経路を登録手段によって登録された端末機器の情報に基づいて決定する送信経路決定手段とを設けることにより、所定の外部機器から携帯端末機器を所有するユーザに提供情報を送信する場合に、登録されている端末機器の中から端末機器の情報に基づいた送信経路を決定して提供情報を送信することができるため、ユーザが意識することなく情報に合致した送信経路で情報を確実に送信することができ、かくしてユーザが意識することなく情報に合致した送信経路で情報を確実に送信し得る通信システムを実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるネットワークシステムの全体構成を示す略線図である。
【図２】携帯電話の構成を示すブロック図である。
【図３】テレビジョン装置の構成を示すブロック図である。
【図４】サーバへの登録シーケンスを示す略線図である。
【図５】ネットワーク接続された端末機器の情報を収集する際の説明に供する略線図である。
【図６】ユーザを自動検出する際の説明に供する略線図である。
【図７】ローカルネットワークのセグメントを広くする方法を示す略線図である。
【図８】セキュリティシーケンスを示す略線図である。
【図９】携帯電話からサーバに対して使用端末を登録する場合の全体構成を示す略線図である。
【図１０】サーバへの登録シーケンスを示す略線図である。
【図１１】端末機器の登録処理を示す略線図である。
【図１２】メモリカードを用いたネットワークシステムを示す略線図である。
【図１３】メモリカードの構成を示すブロック図である。
【図１４】メモリカードのメモリマップを示す略線図である。
【図１５】メモリカード内のデータフォーマットを示す略線図である。
【図１６】メモリカードインターフェイスを有するテレビジョン装置の構成を示すブロック図である。
【図１７】サーバへの登録シーケンスを示す略線図である。
【図１８】送信元端末機器から送信先端末機器に対して情報を送信する際に送信経路を決定する際の説明に供する略線図である。
【図１９】送信元端末機器から送信先端末機器に対して情報を送信する際に送信経路を決定する際のシーケンスを示す略線図である。
【符号の説明】
１０……ネットワークシステム、１４……公衆無線網、１５……公衆有線網、２０……サーバシステム部、２１……データベース、２２……サーバコンピュータ、２５……サービスプロバイダ、３０……家庭内ネットワークシステム部、３１……通信インターフェイス、３２……テレビジョン装置、３３……ビデオテープレコーダ、３４……音声再生装置、３５、５３……パーソナルコンピュータ、３６、５４……プリンタ、３７……ファクシミリ電話器、５０……会社内ネットワークシステム部、５１……ファイアウォール。
Claims (3)
- ネットワークに接続されている情報処理装置と当該ネットワークに接続されている複数の端末機器の管理を行うサーバとからなる通信システムにおいて、
上記情報処理装置は、
携帯端末機器から当該携帯端末機器の登録要求を受信すると上記ネットワークに接続されている上記複数の端末機器の情報を収集する収集手段と、
上記携帯端末機器の情報とともに上記複数の端末機器の情報を上記サーバに送信する送信手段と、
上記サーバは、
上記情報処理装置から送信される上記携帯端末機器の情報及び上記複数の端末機器の情報を関連付けて登録する登録手段と、
所定の外部機器から上記携帯端末機器への情報の送信経路を上記登録手段によって登録された上記端末機器の情報に基づいて決定する送信経路決定手段と
を具える通信システム。 - 上記サーバは、上記複数の端末機器の情報に基づいて上記携帯端末機器への上記情報を上記複数の端末機器のいずれかで受信可能な情報に交換する交換手段
を具える請求項１に記載の通信システム。 - 携帯端末機器から当該携帯端末機器の登録要求を受信するとネットワークに接続されている複数の端末機器の情報を収集する収集手段と、
上記携帯端末機器の情報とともに上記複数の端末機器の情報を当該携帯端末機器への情報の通信経路を決定する所定のサーバに送信する送信手段と
を具える情報処理装置。
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