JP4097758B2 - 光信号の伝送方法、光伝送システム、および光伝送システムの監視装置 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、光導波路によって光端末が相互に接続され、その間において光信号を導くようにした光伝送システムに関し、光伝送システムの少なくとも１つの素子が複屈折を呈し、偏波モード分散による光信号の劣化を引き起こす光信号の伝送方法、光伝送システム、および光伝送システムの監視装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
偏波モード分散の存在が、光伝送システムの設計上の制約となり、特に、１０Ｇｂ／ｓ、あるいはそれ以上の信号データ・ストリームを、長さ１００キロメートルオーダの単一モードファイバ上において長距離伝送する場合に制限を受ける。このようなファイバは、通常「単一モード」であるが、ファイバ上での伝搬は、一般的には２つの直交偏波ＨＥ_１１モードにより特徴づけられるため、複屈折があるときには、わずかに異なった群速度が存在する。従って、ファイバの一端に発射された信号パルスは、高速伝搬モードと低速伝搬モードとの間で周期的に結合するパルス・エネルギにより劣化し、その結果生じる受信信号の分散は、一般的に、偏波モードの分散パラメータＭにより特徴づけられる。なお、この分散パラメータＭは、ファイバが長い場合、√Ｌ（Ｌはファイバ長）に比例する。
【０００３】
偏波モード分散の量はファイバによって異なり、それは、コアの非対称性や凍結応力（ｆｒｏｚｅｎ−ｉｎ ｓｔｒｅｓｓ）に関連した内部的な複屈折量、および、ケーブル誘発応力、ファイバの折曲げやねじれに関連した外部的な複屈折量に依存する。
【０００４】
現在、１０Ｇｂ／ｓの信号データを行っている光伝送システムは、√（キロメートル）（これは、キロメートルの平方根を表わす）当たり、０．２ピコ秒オーダの偏波モード分散に対する耐性がある。しかしながら、４０Ｇｂ／ｓのデータ伝送を実現しようとしている次世代の光通信システムは、さらに偏波モード分散の影響による制約を受けやすい。特に、交差接続されたファイバ網を採用したシステム、つまり、同一あるいは異なるケーブル内において、各々が独自の特性を有する異なったファイバを使用して複数の経路を可能にし、そのいずれの経路をも、光信号がとることができるようにしたシステムでは、そのような影響が顕著である。
【０００５】
現行の偏波モード分散の測定方法は、通常、Ｂ．Ｌ．ハフナー（Ｈｅｆｆｎｅｒ）により、ＩＥＥＥフォトニクス技術レターの１９９２年９月号，１０６６〜１０６９頁に説明されている、厳密な波長でのテスト信号入力に基づく一連の測定が必要となる。このような測定技術には、複雑な試験装置が必要であり、光伝送システムが通常に動作している間は、その動作周波数で測定を行うことはできない。
【０００６】
また、Ｓ．Ｃ．ラシュリー（Ｒａｓｈｌｅｉｇｈ）とＲ．ユーリッヒ（Ｕｌｒｉｃｈ）による、光学レターの第３巻，第２号（１９７８年８月）からも、広帯域幅の光からなるテスト信号の偏波解消（ｄｅｐｏｌａｒｉｚａｔｉｏｎ）より、短ファイバにおける偏波モード分散の量を測定する方法を知ることができる。
【０００７】
完全に自動化された干渉ＰＭＤ（偏波モード分散）測定方法が、１９９３年、トロントにおいて開催されたＯＦＭＣ ９３において、Ｙ．ナミヒラ等により発表された。この技術は、ファイバ増幅器、光ファイバ、および他の光ファイバ装置に利用されている。
【０００８】
また、米国特許第５，４７３，４５７号からは、受信した光信号を、等分散および逆分散を与えるよう構成された偏波保持ファイバを通過させることによって、光ファイバ中のＰＭＤが補償され、ファイバの各主軸間の芯ずれが、偏波コントローラにより補償される、ということが分かる。しかしながら、このファイバも、常に一定の所定ＰＭＤを有するものとしている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
このように、上記従来の偏波モード分散（ＰＭＤ）の測定方法では、光伝送システムが使用中のときには、その測定ができず、テスト信号を利用した実験測定を行うには、リンクの停止を要するという問題がある。
また、従来の偏波モード分散測定方法には、複雑な試験装置を必要とするという問題もある。
【００１０】
本発明は、上述の課題に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、光伝送システムを使用中でも、テスト信号を利用した実験測定を行うために、特定リンクを停止することなく、偏波モード分散の監視を継続することができる光信号の伝送方法を提供することである。
【００１１】
本発明の他の目的は、複数の光素子からなる光伝送システムにおいて、光信号の偏波解消の程度を測定することによって、光信号の劣化を監視する光伝送システムを提供することである。
【００１２】
また、本発明の他の目的は、光送信システムにおける偏波モード分散の影響を示すサンプル・データより監視データを決定し、その監視データを光信号のサンプルが偏波解消される度合いとする、光伝送システムの監視装置を提供することである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明は、光伝送システムにおける光信号の伝送方法において、上記光伝送システムの送信機を動作させることで、信号データ・ストリームで変調された光信号を生成する工程と、上記光伝送システムの少なくとも１つの光導波手段および少なくとも１つの光端末からなる複数の光素子を介して上記光信号を導く工程であって、これら光素子の少なくとも１つが、偏波モード分散を引き起こす当該工程と、上記光伝送システムの光端末を構成する受信機で上記光信号を受信し、上記信号データ・ストリームを出力する工程と、監視手段を動作させて上記光信号を監視することで、伝送中に上記 光信号が偏波モード分散の影響を受けたことに相当する、その光信号の劣化を検知する工程と、上記偏波モード分散によって上記光信号が劣化された程度を示す監視データを、上記監視手段より出力する工程とを備え、上記監視手段が上記光信号の偏波解消Ｕの度合いを測定する、光信号の伝送方法を提供する。
【００１４】
好ましくは、上記監視データを閾値と比較し、その閾値を越える上記監視データに応じて警告表示を生成する工程を備える。
【００１５】
好ましくは、さらに、上記監視データに応じて制御手段を動作させて、上記光伝送システムの動作制御を行うことで、伝送する光信号への上記偏波モード分散の影響を減らす工程を備える。また、上記制御手段は、上記送信機の動作を制御する。さらに、上記制御手段は、上記送信機の動作を制御することで、上記光導波手段へ発射された光信号の偏波状態を可変制御する。
【００１６】
また、上記制御手段は、上記光伝送システムの少なくとも１つの光交換装置を制御することで、上記光信号のとる経路を変更する。
【００１７】
好ましくは、上記制御手段は、上記光伝送システムの光素子からなる補償光素子を制御することで、上記監視データによって存在することが示された上記偏波モード分散に対抗するよう補償分散を行う。また、上記監視手段は、光タップを動作させて上記光信号のサンプルを取り出し、この光信号のサンプルに存在する偏波解消の程度を測定する。
【００１８】
他の発明は、複数の光端末と、その光端末を相互に接続し、その光端末間の信号データ・ストリームによって変調された光信号を導く少なくとも１つの光導波手段とから構成される複数の光素子からなる光伝送システムにおいて、上記光素子の少なくとも１つは、偏波モード分散による上記光信号の劣化を引き起こす複屈折素子からなり、また、上記光素子の少なくとも１つは監視手段に結合され、この監視手段は、上記光信号が偏波モード分散の影響を受けたことに相当する劣化を監視し、また、そのような光信号の劣化を示す監視データを出力し、上記監視手段は、上記光信号の偏波解消の程度を測定することによって劣化を監視する光伝送システムを提供する。
【００１９】
また、他の発明は、光伝送システムで用いられる光伝送システムの監視装置において、信号データ・ストリームによって変調された受信光信号の偏波状態を抽出して、サンプル・データを供給する抽出手段と、上記光送信システムにおける偏波モード分散の影響を示す上記サンプル・データより監視データを決定するプロセッサと、上記光伝送システムの光素子に結合され、その光素子から上記光信号のサンプルを抽出する光タップとを備え、上記プロセッサは、上記監視データを、上記光信号のサンプルが偏波解消される度合いの尺度として決定する光伝送システムの監視装置を提供する。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して、本発明に係る実施の形態を詳細に説明する。
図１は、本発明に係る光伝送システム１を示しており、このシステムでは、送信機２からの光信号が、光ファイバ５のネットワーク４を介して受信器３に導かれ、このネットワーク４は、制御装置７の制御によって光交換装置として動作する光交差接続部６を有する。
【００２１】
受信機３には、ファイバ５中にＰＭＤ（偏波モード分散）があるときに起こる光信号の劣化を監視できるモニタ８が組み込まれている。光信号は、送信機２においてレーザ源より生成される。このレーザ源は、完全偏波単色光を単一モードの光ファイバに発射し、その光を、信号データ・ストリームを用いて４０Ｇｂ／ｓのビット速度で変調する。制御装置７は、光信号が、受信機３またはシステム中の他の受信機（不図示）に到達する際に、その光信号がとる経路を選択する動作をし、光信号が影響を受けるＰＭＤの量は、ある時間に選択された特定の経路だけでなく、ファイバ５に影響を与える他の環境条件、例えば、温度によって変化する。
【００２２】
この制御装置７は、モニタ８からの監視データ９に応答して動作し、ＰＭＤの量が所定の閾値を越える場合には、交差接続部６を適切に動作させることによって、光信号の経路変更を行う。
【００２３】
モニタ８については、動作変更をして、既存の受信機３または光伝送システム１のもう１つの端末に付加して取り込んだり、あるいは、構想段階でシステムに組み込んでも良いが、いずれにしても、光信号の符号化方法に関して、送信機を特別に変更する必要がないことは明らかである。従って、モニタ８の設計は、信号データ・ストリームで変調され、従来の方法で送信された光信号に基づいて動作するよう行われる。
【００２４】
図２は、受信機３内において、モニタ８が、光タップ１０によってファイバ５に結合され、また、サンプリング・ユニット１１が、プロセッサ１３にサンプルデータ１２を供給する様子を概略的に示している。なお、この光タップ１０は、光信号の小サンプルを偏波の分析用に抽出する。プロセッサ１３は、受信機３あるいはシステム１の他の光端末の既存のプロセッサで構成され、付加的な処理要求については、適切なソフトウエアを追加することによって対処する。
【００２５】
偏波分析およびサンプリング・ユニット１１、そして、それに続くデータ処理は、様々な形態をとる。以下の実施の形態によって、それらを例示する。
【００２６】
実施の形態１
実施の形態１では、受信した光信号の偏波状態が完全に決定され、それを使って、偏波解消の測定値Ｕを計算する。すなわち、この偏波解消の測定値は、送信機２から送られた光信号に、周波数偏移Ｆに起因するＰＭＤが存在することによって、その光信号が偏波解消された程度を示しており、このような周波数偏移Ｆは、信号データ・ストリームによる振幅変調、および伝送中におけるチャープの結果として発生する。
【００２７】
以下に述べるように、偏波解消Ｕは、システム１を通る光経路に存在するＰＭＤの量Ｍと量的に関連づけることができる。以下の説明では、偏波状態をポアンカレ球を用いて表現する。これは、例えば、Ｈ．Ｇ．ジェラード（Ｊｅｒｒａｒｄ）による「複屈折および光学的にアクティブな媒体を介した光伝送；ポアンカレ球」（米国光学会誌、第４４巻，第８号、１９５４年８月）に説明されている。
【００２８】
周波数偏移Ｆによって生じる、高軸偏波と遅軸偏波との間の位相差は、 δ_２−δ_１＝２πＭＦ （１）
のように表記できる。ここでＭは、偏波モード分散量、言い換えれば、受信偏波間の遅延である。
【００２９】
従来の、偏波状態についてのポアンカレ表記を用いると、受信した光信号における、周波数偏移Ｆに対する偏波状態の変化は、ポアンカレ球の中心に対してなす角度Ｖに対応した、球表面上を横切る移動量として表すことができる。よって、偏波変動Ｖは、
Ｖ＝２πＭＦ （２）
と定義される。なおＶは、ポアンカレ球上においてラジアンで表される。
【００３０】
Ｖについての上記の表記は、積ＭＦが小さいときに有効であり、これは、外部変調伝送を行う一般の伝送システムに有効な近似方法である。
【００３１】
従って、ビット速度周波数における周波数偏移は、ポアンカレ球上の小さな角度Ｖを急速に変動させ、図３に示すように、円錐角２Ｖで区切られた、球上の帽子形領域１４が定義される。偏波状態の測定値に低周波数のフィルタをかけると、この偏波変動Ｖについて時間平均した効果として、受信した光信号は、偏波解消要素と偏波要素の総和とみなすことができる。なお、この偏波要素は、ポアンカレ球の帽子形領域１４上における偏波状態の分布の平均的な配置として決まる偏波状態を有する。この処理は、準偏波光についての従来の分析の後に行われる。この従来の分析方法は、例えば、マックス・ボーン（Ｍａｘ Ｂｏｒｎ）およびエミール・ウォルフ（Ｅｍｉｌ Ｗｏｌｆｆ）著の「光学原論」（パーガモン出版、１９７５年）の第１０．８章「準単色光の偏波特性」に説明されている。本明細書末尾に添付した添付資料のセクション３に示すように、単位半径を有するポアンカレ球について、時間平均された偏波状態ベクトルは、偏波変動をＶとしたとき、（１／２）・（１＋ cosＶ）で与えられ、それによって、偏波状態ベクトルの振幅が、効果的に偏波解消Ｕと同量の単一値以下に減少する。
【００３２】
図３は、軸Ｓ２に沿って投影して見た、ポアンカレ球上の帽子形領域１４の定義を概略的に示しており、偏波の平均的な状態が軸Ｓ１に沿っていると仮定したものである。
【００３３】
本実施の形態では、偏波分析およびサンプリング・ユニット１１は、下記の式（３ａ）〜（３ｄ）によって規定されるストークス・パラメータｓ_０，ｓ_１，ｓ_２，ｓ_３のフィルタ値を得るよう構成されている。
ｓ_０＝Ｉ（０゜，０）＋Ｉ（９０゜，０） （３ａ）
ｓ_１＝Ｉ（０゜，０）−Ｉ（９０゜，０） （３ｂ）
ｓ_２＝Ｉ（４５゜，０）−Ｉ（１３５゜，０） （３ｃ）
ｓ_３＝Ｉ（４５゜，π／２）−Ｉ（１３５゜，π／２） （３ｄ）
ここで、Ｉ（ａ，ｂ）は、電界のＹ成分が、Ｘ成分についてのリターデーション（ｒｅｔａｒｄａｔｉｏｎ）ｂに従うとき、Ｘ軸に対して角度ａをなす方向における光振動の強度を示す。
【００３４】
図４は、偏波分析およびサンプリング・ユニットの構成を概略的に示している。図２の光タップ１０からの光は、４方向スプリッタ１５において分岐される。全強度ｓ_０を示す信号は、光電変換器１６ａを通過して、０．５Ｈｚの帯域幅を有する低域通過フィルタ１７ａで濾過され、Ａ／Ｄ変換器１８ａを介してサンプルデータ１２として出力される。
【００３５】
ｓ_１フィルタ１９からはｓ_１が取り出され、出力Ｉ（０゜，０）およびＩ（９０゜，０）が生成される。これらの出力各々が、光電変換器１６ｂ、低域通過フィルタ１７ｂ、およびＡ／Ｄ変換器１８ｂによって処理され、サンプルデータ１２が出力される。
【００３６】
同様に、ｓ_２フィルタ２０は、出力Ｉ（４５゜，０）およびＩ（１３５゜，０）を生成し、ｓ_３フィルタ２１は、Ｉ（４５゜，π／２）およびＩ（１３５゜，π／２）を生成する。
【００３７】
図２のプロセッサ１３は、このサンプルデータを受信して、ｓ_０，ｓ_１，ｓ_２，ｓ_３を決定する。よって、偏波解消値Ｕは、
Ｕ＝｛ｓ_０−√（ｓ_１ ^２＋ｓ_２ ^２＋ｓ_３ ^２）｝／ｓ_０ （４）
により計算できる。
【００３８】
伝送システムが値Ｆを持ち、主要な状態各々において同じ電力が放射されたとした場合、上述のように、ＰＭＤの量の瞬時値Ｍを求めることができる。しかしながら、例えば、ファイバケーブルが曲ったり、移動したりすると、瞬時値Ｍは、一般に数分から数百分の単位で変化するため、Ｍの平均値は、上記の測定を何回か繰り返して決め、その平均値を、図１の制御装置７の制御用に出力された監視データ９とする。
【００３９】
添付資料のセクション７で述べられているように、Ｕの平均値は、Ｍの平均値と関連づけることができる。しかし、この関係は、計算が比較的難しく、
Ｕ＾＝１／４−（１／４）・cos２πＭ＾ （５）
のような簡単な計算式を用いるのが好ましい。ここで、Ｕ＾はＵの平均値、Ｍ＾はＭの平均値を意味する。
【００４０】
式（５）は、曲線適合法で求めた近似値であり、より正確な解法は、添付資料のセクション７に提案されている。図１５は、この近似値の妥当性をグラフで示したもので、このグラフでは、曲線Ａが、上記の近似方法を用いて得たＵ＾値であり、曲線Ｂが、より正確な解法を用いて得たＵ＾値である。
【００４１】
上記の方法は、図５のフローチャートに要約されている。図５の抽出（サンプリング）工程（ステップＳ２２）は、図４に示す偏波分析およびサンプリング・ユニット１１の動作に対応し、ステップＳ２３の計算工程では、プロセッサ１３が偏波解消Ｕの計算を行う。そして、それに続くステップＳ２４で、偏波解消Ｕを出力する。
【００４２】
ステップＳ２５では、得られたサンプルが十分であるかどうかを判定し、それが不十分であれば、処理はステップＳ２２へ戻るが、サンプルが十分であれば、ステップＳ２６で、そのサンプルの平均値を求める。そして、図５のフローチャートに示すように、ここでは、Ｕの平均値を求めてから、ステップＳ２７でＭの出力値を計算する。
【００４３】
このように、本実施の形態１によれば、送信機から送られた光信号の偏波解消Ｕを、伝送システムを通る光経路に存在するＰＭＤの量と関連づけ、受信した光信号の偏波状態を完全に決定することで、それを使って、偏波解消の測定値Ｕを計算することができる。
【００４４】
実施の形態２
上記実施の形態１では、ストークス・パラメータをそれぞれ計算することで、偏波状態が完全に決定されるようにするため、比較的複雑な偏波分析およびサンプリング・ユニット１１が必要である。
そこで、ハードウエアをある程度簡略化して、低コストで実現可能とする実施の形態２について説明する。なお、実施の形態２では、上記の図面中に対応する要素がある場合、その参照番号を用いて説明を行う。
【００４５】
図６は、本実施の形態に係る偏波分析およびサンプリング・ユニット１１を概略的に示す。このユニット１１では、光タップ１０からの光信号が、偏波回転子２５に入力される。その結果、キロヘルツオーダの割合で、偏波状態を任意に変更することができる。この変更は、ポアンカレ球に対する任意な動きとして視覚化され、そのため、偏波分析およびサンプリングによって、偏波状態の統計的な分布を、より都合よく決定することができる。
【００４６】
回転子２５の出力は、光を２つの直交線形偏波に分岐する偏波スプリッタ２６によって光電変換器１６ａ，１６ｂへ供給され、分岐された各々が、光電変換器１６ａ，１６ｂで光信号から電気信号に変換される。そして、５キロヘルツの低域通過フィルタ２７ａ，２７ｂを介し、Ａ／Ｄ変換器１８ａ，１８ｂによって、ディジタル信号に変換される。
【００４７】
その結果生じたサンプルデータ１２は、直列サンプル値Ｃ，Ｄとしてプロセッサ１３に出力される。これらのサンプル値Ｃ，Ｄより、正規化されたストークス・パラメータＳ１を、
Ｓ１＝ｓ_１／ｓ_０＝（Ｃ−Ｄ）／（Ｃ＋Ｄ） （６）
によって求めることができる。Ｓ１を求めるこの式は、従来のストークス・パラメータｓ_１，ｓ_０についての定義に従う。サンプルには、フィルタ２７によって、周波数変調Ｆが起こるビット速度周波数よりも、はるかに低い帯域幅でフィルタがかけられるため、Ｓ１の測定値は平均値となる。この平均値は、図３でポアンカレ球表記を用いて説明したように、偏波解消Ｕに対応する分だけｓ_０より小さい。その結果、Ｓ１の値は、±（１−Ｕ）を限度とする時間に渡り、ランダムに変化する。従って、Ｓ１のサンプル値を統計的に分析することによって、測定値Ｕが求められる。
【００４８】
図７は、Ｓ１の理論上の分布例であり、ここでは、Ｕ値が０，０．３，０．７に等しい。図７は、完全偏波光（Ｕ＝０）に対して、Ｓ１の分布は一定であることを示し、Ｕ値が漸増する、すなわち、光が次第に偏波解消すると、その分布は、減少する、Ｓ１の最大限界値と最小限界値の間において縮まる。最終的に、完全偏波解消光に対する分布は、Ｓ１の生起場所におけるデルタ関数となる。
【００４９】
本発明の実施の形態２に係る方法によれば、偏波解消の程度は、測定されたＳ１の分布と、理論上の曲線または図７に示すようなテンプレートとの相関、すなわち、Ｕ値の範囲に対する理論上のＳ１分布によって決定される。この統計的な分析を行うには、図６に示す構成から出力されるサンプルデータ１２をプロセッサ１３に入力し、十分なデータ蓄積によって、確率分布が一定の形状をとるまで、そのデータを、大きさに従って、アレイ状の２５６個のデータ・ビンに蓄積する。
【００５０】
この処理工程は、図８のフローチャートにその概略が示されている。図８に示す処理では、ステップＳ８６において、ビンへのデータ蓄積が実行され、ステップＳ８７で、理論上のテンプレートとの相関がとられる。続くステップＳ８８では、相関が十分か否かを判定し、それが満足されている場合、ステップＳ８９において、Ｕについての十分なサンプルがあるかを判断する。
【００５１】
上記のステップＳ８９で、十分なサンプルがないと判定されたならば、最適な相関について、テンプレートに対応するＵ値が保存、出力される（ステップＳ９３）。そして、Ｕについての十分なサンプルが蓄積されたと判断されるまで、上記の処理が繰り返される。
【００５２】
このようにして、Ｕ値の十分なサンプルが得られたならば、ステップＳ９０において、Ｕのサンプルの平均値を求める。続くステップＳ９１において、Ｕの平均値からＰＭＤのＭ値を求め、それを出力する。ここで出力されるＭ値は、監視データ９（図１参照）を構成し、この監視データ９は、図１の制御装置７に出力されて、所定の閾値との比較が行われる（ステップＳ９２）。なお、この閾値との比較は、択一的または追加的に行われ、アラームの発せられる状態がローカルに、あるいは遠隔地において開始される。
【００５３】
以上説明したように、本実施の形態によれば、ある程度簡略化したハードウエアを使用し、正規化されたストークス・パラメータについての統計的な分析によって、偏波分析およびサンプリングを低コストで実現できる。
【００５４】
実施の形態３
以下、本発明に係る実施の形態３を説明する。ここでも、対応する要素があれば、適宜、上記の図面の参照番号を使用する。
【００５５】
図９は、本実施の形態３に係る偏波分析およびサンプリング・ユニット１１であり、図６に示す、上記実施の形態２に係るユニットの構成に類似しているが、主として、偏波回転子を有していない点が異なる。図９に示すユニット１１は、光タップ１０からの光出力を直交偏波へ分岐する偏波スプリッタを有し、その強度は、光電変換器１６ａ，１６ｂによって、光信号から電気信号へ変換され、５０Ｈｚの帯域幅を有する低域通過フィルタ２７ａ，２７ｂを通過する。これらのフィルタの各出力は、Ａ／Ｄ変換器１８ａ，１８ｂによってディジタル信号に変換され、プロセッサ１３へ出力するサンプルデータ１２となる。
【００５６】
本ユニットは、偏波回転子がないため構成が簡単であるという利点はあるが、サンプルデータ１２より得たＳ１の分布について、異なる形態の分析が必要となる。
【００５７】
ここでも、Ｓ１の統計的な分布が決定されるが、本実施の形態の場合、ＰＭＤについての異なるＭの量に対応した、理論上のテンプレートが違っている。これは、以下の理由による。すなわち、偏波回転子がないため、ポアンカレ球上の偏波状態の進展は、システムの複屈折成分より生じる偏波回転φ、および、光伝送システム１の偏波の発射状態と、最も近い主軸との間の偏波アライメントθの漸進的な変化に依存するからである。なお、これらのパラメータは、サンプルが取られる期間に比べて、独立に変化するとともに、ゆっくりと変化する。
【００５８】
システムの主軸方向は、信号がＰＭＤの影響を受ける程度の変化をする。この発射状態が主軸と一致すれば、ＰＭＤの影響は観察されないが、この発射状態の、主軸と一直線にある偏波間のエネルギ分布が等しければ、信号の１００％がＰＭＤを受ける。従って、どのような発射偏波に対しても、完全に偏波された信号の電力は、ＰＭＤを受けた成分とＰＭＤを受けない第２の成分との和である、とみなすことができる。このように、偏波状態の進展は、偏波変動Ｖの強さのゆっくりとした変化を伴う。
【００５９】
図１０は、上記の要因を考慮に入れた、Ｍ＝０．１，Ｍ＝０．２５，Ｍ＝０．５に対する、理論上のＳ１の分布を示す。これらのテンプレートの偏差は、添付資料に記載されている。
【００６０】
図１１は、Ｓ１の統計的な分析より、ＰＭＤのＭ値を得るための概略を示すフローチャートである。同図のステップＳ３２では、図９のユニット１１からのサンプルデータ１２を、アレイ状の２５６個の分布ビンに蓄積し、ステップＳ３３において、この蓄積されたデータと、図１０に示す理論上のテンプレート曲線に対応するテンプレートとの相関をとる。そして、ステップＳ３４において、相関のピークの大きさを測定した値が、十分な相関を示したならば、Ｍの値が保存され、そうでなければ、上記の処理が繰り返される。
【００６１】
ステップＳ３５では、連続したＭの値が得られ、それらにフィルタがかけられる。そして、最終的にステップＳ３６において、フィルタがかけられたＭ値を出力し、それが、図１の制御装置７を制御するために出力される監視データ９を構成する。フィルタがかけられたＭの値はまた、ステップＳ３７において所定の閾値と比較され、閾値の方が大きければ、上記のモニタに対応させてローカルに、あるいは遠隔においてアラーム信号が生成される。
【００６２】
上記の蓄積を行う、図１１のステップＳ３２はまた、ポアンカレ球の位相探索が起こる程度をチェックする工程を含んでいる。この工程は、図１２のフローチャートに概略的に示されており、そのステップＳ３８では、Ｓ１のサンプル値を求め、続くステップＳ３９で、Ｓ１についての連続したサンプルを用いて、分布を特徴づける、アレイの適切なビンをインクリメントする。そして、ステップＳ４０では、その前のサンプルに対する線形偏波の位相変化を決定し、それを用いて、その位相探索の累積経路を記録するカウンタをインクリメントする。
【００６３】
所定のサンプルに対して、各線形偏波の位相は、２つの偏波の電力比の平方根のアークタンジェントを計算することによって推定できる。上記カウンタ内の累積経路は、ポアンカレ球上でランダムな動きが進展するにつれて探索された、ポアンカレ球の領域を示すものである。
【００６４】
判断工程であるステップＳ４１では、カウンタに記録された累積位相が、所定の限界（この例では、３，６００゜）を越えているかどうかを判定する。そして、それが限界を越えている場合、プロセッサ１３は、相関をとる工程である、図１１のステップＳ３３へ進む。
【００６５】
このように、本実施の形態によれば、偏波回転子がない分、簡単な構成で偏波分析およびサンプリングを行える。
【００６６】
実施の形態４
以下、本発明に係る実施の形態４を説明するが、ここでも、対応する要素があれば、適宜、上記の図面の参照番号を使用する。
図１３は、本実施の形態に係る偏波分析およびサンプリング・ユニット１１の構成を示しており、ここでは、偏波フィルタ４１を１つだけを用いて、図９に示す、上記実施の形態３に係るユニットをさらに簡略化している。
【００６７】
図１３のユニット１１では、光タップ１０より得られた入力光信号が、まず、スプリッタ（３ｄＢスプリッタ）４２で等分割される。よって、このスプリッタ４２の出力には、サンプル信号の全ての偏波状態が含まれるが、偏波フィルタ４１の出力は、ただ１つの線形偏波状態を含むように選択される。各出力は、光電変換器１６ａ，１６ｂ、５０Ｈｚの低域通過フィルタ２７ａ，２７ｂ、およびＡ／Ｄ変換器１８ａ，１８ｂによって処理され、フィルタ４１からの単一偏波出力と、スプリッタ４２からの未修正偏波出力とにそれぞれ対応した、ディジタル・サンプルＡ，Ｂを出力する。このような信号に対して、式（６）は、
Ｓ１＝ｓ_１／ｓ_０＝（２Ａ−Ｂ）／Ｂ （７）
のようになる。
【００６８】
正規化されたストークス・パラメータＳ１の統計的な分析は、実施の形態３と図９〜図１３を参照して説明した上記の方法に従う。しかしながら、カウンタを参照して説明した累積位相の計算は、信号Ａ，Ｂの性質を考慮に入れるよう変更し、各位相増加は、アークサイン（Ａ／Ｂ）となるよう計算される。
【００６９】
図１４は、モニタ８を、必ずしも受信機３内ではなく、光伝送システムの適正な位置に取り込む方法を概略的に示す。ここでは、モニタ８が、光タップを介して光信号サンプルを得ることができる位置にあれば十分である。なお、この光信号は、測定しようとする偏波モード分散に対して感受性のある、光ファイバ等のある種の光素子を通して送信されたものである。
【００７０】
図１４に示すシステムでは、モニタ８は、それに接続されたアラーム装置４３によってアラーム信号を生成するため、ＰＭＤの測定値を閾値と比較する。このアラーム装置４３は、モニタ８の近傍に設置しても、あるいは、それとは遠く離れた場所（例えば、システムの中央制御部のある場所）に設けてもよい。アラーム信号の機能は、是正措置の必要性をオペレータに喚起することである。
【００７１】
モニタ８は、制御装置７に監視データ９を出力し、この制御装置７は、本システムでは、送信機２を制御するよう送信機２に接続されている。この送信機２は、例えば、光信号の偏波の発射状態を変化するよう制御され、その結果、システムの主軸を追跡する（すなわち、発射偏波を回転させて、ＰＭＤが最小になる方向と一致させる）ことによって、ＰＭＤについてのかなりの影響を小さくすることができる。なお、偏波の発射状態を制御する方法は、例えば、米国特許第４，９６０，３１９号に説明されている。
【００７２】
なお、上記の送信機２を、択一的、または追加的に制御して、光信号が伝搬する信号データ・ストリームのビット速度および／または波長が変化するようにしてもよい。
【００７３】
上記の制御装置７はまた、偏波解消の他の原因、例えば、米国特許第５，５１３，０２９号に開示された公知の方法で独自に測定できる増幅自然放出等の特徴を示すデータをさらに受信する。図１４には、このような他のデータの入力が、データ入力４４として概略的に示されている。このデータ入力４４を、直接、モニタ８に接続して、監視データ９が自動的に補償されるようにしてもよい。また、制御装置７へデータ入力を追加して、ＰＭＤの閾値レベルを変化させ、Ｑマージンあるいは光電力レベル等の他のシステム・パラメータを考慮に入れるようにしてもよい。
【００７４】
この制御装置７は、システムの様々な位置にある複数のモニタから監視データを受信して、経路決定等の制御機能を最適化させるようにしてもよい。
【００７５】
また、制御装置７を選択的に、または追加的に用いて、システムに組み込まれた補償光素子４５を制御し、監視データによって存在することが示されているＰＭＤに対抗するよう補償分散を行うようにしてもよい。
【００７６】
このように、本実施の形態によれば、偏波フィルタを１つだけ用いて、装置をさらに簡略化することで、容易に偏波分析およびサンプリングを実行できる。
【００７７】
本発明はまた、波長分割多重光信号を伝送する光伝送システムに適用できる。このようなシステムでは、米国特許第５，５１３，０２９号に開示されているようなディザ法を用いて、監視手段が光信号の選択波長成分から監視データを生成するよう構成されている。互いに直交するディザ波形を各波長成分に印加することで、注目している特定の波長成分に印加されたディザ波形に対応する適切なディザ波形との相関関係により、モニタ中において、特定の波長成分に関連する偏波解消の影響を分離することができる。従って、各波長成分および決定された各ＰＭＤの量に対して、ストークス・パラメータ（正規化されたストークス・パラメータＳ１）を計算することができる。
【００７８】
上記の各実施の形態では、Ｓ１分布用のテンプレートは、適切な近似計算を使った理論解析から生成される。あるいは、このテンプレートは、モニタが接続されたシステムで行った測定によって実験的に生成しても良く、このような方法は、例えば、理論上のテンプレートを生成するのに要する推定が適用できない場合に適している。
【００７９】
図６を参照して説明した実施の形態２において、偏波回転子２５は、モニタ８中において、光タップの後に位置するが、結果的に光信号の偏波状態の回転が許容範囲にあれば、あるいは、そのほうが都合がよい場合には、システム中の他の場所、すなわち光タップの前に配置してもよい。
また、上述の実施の形態における監視データは、ＰＭＤのＭの値を示す。あるいは、この監視データは、偏波解消量Ｕを示すとした方が適当な場合もある。
【００８０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、変調光信号をＰＭＤ測定の基礎として使用することによって、光伝送システムを使用中でも、テスト信号を利用した実験測定を行うために特定リンクを停止することなく、ＰＭＤの監視を継続することができる。さらに、システム使用中でも、変化が緩慢であるＰＭＤの性質に合った期間に渡り、ＰＭＤを監視することができる。
【００８１】
また、監視データが閾値を越えた際に警告表示を生成することで、過剰なＰＭＤが検出された場合、オペレータに対して是正措置をとる必要があることを警告できる。
【００８２】
また、本発明によれば、伝送する光信号への偏波モード分散の影響を減らす工程を備え、制御手段が送信機そのものに作用して、偏波状態を制御したり、あるいは、送信機の利得やデータ・ストリームのビット速度を調整することで、信号データ・ストリームを調整できる。
【００８３】
本発明によれば、光伝送システムの少なくとも１つの光交換装置を制御して、光信号のとる経路を変更することで、監視手段が特定の光導波管中において過剰なＰＭＤを検出した場合、欠陥のある光導波管を迂回することができる。
【００８４】
さらに本発明によれば、偏波解消の程度は、ビット速度の周波数で、信号データ・ストリームによって光信号に与えた変調と関連しており、このビット速度の周波数より大幅に低い帯域幅での計測値を使って偏波状態を監視することにより、信号変調に関連する、位相の高速な変動が偏波解消のように見え、その偏波解消が監視手段によって定量化され、ＰＭＤの測定値が得られる、という効果がある。
【００８５】
また、他の発明によれば、複数の光端末と、光信号を導く光導波手段とから構成される複数の光素子に監視手段を結合することによって、光信号の劣化を監視でき、その光信号の偏波解消の程度が測定できる。
【００８６】
さらに他の発明によれば、受信光信号の偏波状態を抽出して、光送信システムにおける偏波モード分散の影響を示すサンプル・データを供給し、それより監視データを決定することで、この監視データを、光信号のサンプルが偏波解消される度合いの尺度として決定できる。
【００８７】
【添付資料】
＜セクション１＞
長ファイバにおける偏波分布は、ポアンカレ球上で単一である。Ｓ１は、２つの線形状態の間の差分である。このセクションでは、様々な偏波の量を有する信号に対するＳ１分布を計算し、偏波の程度によって決まる左右対称の範囲内に、Ｓ１が単一的に分布する様子を示す。
Ｓ１は、単位球に対して＋１〜−１に変化する。
球の中心から端までの、角度Ｖによって区切られた球上の円形領域（ａｒｅａ）は、「化学式等を記載した書面」中の式（１０），（１１）で表される。
このｃｏｓ（Ｖ）がＳであれば、
ａｒｅａ＝−２・Ｓ１・π＋２・π
ａｒｅａ＝２・π・（１−Ｓ１）
となる。
【００８８】
Ｓ１の分布密度（ｄｅｎｓｉｔｙ）は、Ｓ１についての領域の導関数の負を球全体の表面積で割ったものに等しい。
Ｄｅｎｓｉｔｙ＿Ｓ１（Ｓ１）＝１／２
未偏波光のＳ１値は０である。
Ｕを未偏波光の電力の割合とすると、その信号のＳ１分布は、式（１２）のようになる。
これは、図７に示されている。
【００８９】
＜セクション２＞
このセクションでは、ＰＭＤ値が一定のとき、ＰＭＤの主軸の影響についての分布を決定する。ＰＭＤの影響を受ける信号部分は、０から１へ一様に分布することが示される。
線形複屈折システムを仮定すると、ＰＭＤの主軸が変化しても、ＰＭＤの量が変わることはないが、ＰＭＤの影響を受ける信号量が変化する。対称的に、Ｓ１軸をＰＭＤの主軸とし、発射偏波が球の周囲において変化するとした場合、実際とは逆になる。
【００９０】
どのような発射偏波に対しても、完全に偏波した信号電力は、２つの成分の和とすることができる。
ｓｉｇｎａｌ＝Ｗｉｔｈ＿ＰＭＤ ＋ ＮＯ＿ＰＭＤ
このＷｉｔｈ ＰＭＤは、各主軸において等しい電力を有する成分であり、
Ｓ１（Ｗｉｔｈ＿ＰＭＤ）＝０
である。また、ＮＯ ＰＭＤは残留成分であり、主軸上にのみ存在する。つまり、
Ｓ１（ｓｉｇｎａｌ）＝Ｓ１（ＮＯ＿ＰＭＤ）
である。
【００９１】
セクション１で計算したように、ポアンカレ球上に一様に分布している発射偏波に対して、Ｓ１（ｓｉｇｎａｌ）の分布は、一様に１／２に等しい。従って、Ｓ１（ＮＯ ＰＭＤ）の分布もまた、一様に１／２に等しくなければならない。これによって、最も近い線形偏波を見つけるために、Ｓ１の正と負の密度を加算すると、ＮＯ ＰＭＤの電力レベルの分布は、一様に１に等しくなる。
そこで、Ｗｉｔｈ ＰＭＤ信号の光電力は、（１−ＮＯ ＰＭＤ）であるため、その分布密度も一様に１で、０〜１の範囲を有していなければならない。
【００９２】
＜セクション３＞
このセクションでは、ポアンカレ球上の円形帽子部分における均一平均化によって生じる偏波解消の量を計算する。もしファイバケーブルが真に単一の線形複屈折素子であれば、弧の領域は適切なものとなる。通常、複屈折は複雑であるため、複雑な経路に対しては、円形領域の近似法が用いられる。
測定がどのように行われようとも、偏波の程度はそれに左右されないので、簡単のため、Ｓ１軸を用いる。
【００９３】
ポアンカレ球の円形領域に渡り一様に求められたＳ１の平均は、Ｓ１軸を中心とし、その軸から円の端までの角度をＶとすると、式（１３），（１４），（１５）のようになる。
ＰＭＤの影響、ｂと近似されたソース波長変動、角度Ｖのポアンカレ球上の円形帽子部分に対して、Ｓ１平均が得られる。
【００９４】
Ｖ＝２・π・Ｆ・Ｍ
ここで、Ｆは、ソースの単側波帯周波数偏差（単位はＨｚ）であり、Ｍは、秒を単位とするＰＭＤである。
Ｓ１＿ｍｅａｎ＝（１／２）・ｃｏｓ（Ｖ）＋（１／２）
Ｓ１＿ｍｅａｎ＝（１／２）・ｃｏｓ（２・π・Ｆ・Ｍ）＋（１／２）
これは、平均出力偏波状態がＳ１軸と一直線上にある場合の、Ｓ１の平均値である。
【００９５】
＜セクション４＞
このセクションでは、主軸の分布を考慮に入れた、ＰＭＤによる偏波分布を計算する。
ここで、ＰＭＤの影響は、信号全体にはないが、セクション２で規定したＷｉｔｈ ＰＭＤの部分にのみ現れるため、これにより単位球を測定することができる。円形部分に渡る平均化による未偏波部分は、未偏波部分のＳ１が０であるから、１からＳ１ ｍｅａｎを引いたものとなる（式（１６），（１７）参照）。
０から１において、Ｗｉｔｈ ＰＭＤが一様に分布しており、Ｆ，Ｍが一定に保たれているため、Ｕは一様に分布する。そして、その範囲の上限はＦ，Ｍによって決まり、下限は０である。
【００９６】
＜セクション５＞
このセクションでは、以上に述べたものをまとめ、Ｆ，Ｍが一定であるときに測定されるＳ１の分布を決定する。
２次元のＵ，Ｓ１密度を考慮に入れ、Ｓ１の一様な分布の境界線が、Ｕの線形関数であるとき、Ｓ１の分布を単独で計算することができる。
あるＦ＊Ｍに対するノン・ゼロ密度の２次元領域は、Ｕ対Ｓ１の三角形である。
Ｔ（Ｓ１）＝ｉｆ［｜Ｓ１｜＜１，（１−｜Ｓ１｜），０］
Ｆ＊Ｍは、その三角形を切って、Ｕの上限を決める。
［（１／２）（１−ｃｏｓ（２・π・Ｆ・Ｍ））］
結果として生じる四辺形は、式（１８），（１９）に示すように、単一面積となる必要がある。
【００９７】
＜セクション６＞
Ｍの値が変化するよりも、かなり高速で偏波状態が探索される場合、Ｍが適度に一定である間、十分なデータを蓄積することができるため、セクション５の計算で最終的な分布が求められる。しかしながら、これが当てはまらない場合、式（２０）に示す、Ｍのマクスウエル分布を考えなければならない。なお、式（２０）では、ＭはＰＭＤで、シグマは変数である。
所定の平均値に対するＳ１の密度は、式（２１）に示すように、そのＳ１の密度とＭをＭについて積分したものである。
これは、図１０に示されている。
【００９８】
＜セクション７＞
方法１，２で用いられる式
Ｕは偏波の程度を示す。
Ｗｉｔｈ ＰＭＤは、セクション２で定義したように、光が両方の主軸において同じ電力を有している部分である。
セクション３で計算したように、
Ｓ１＿ｍｅａｎ＝（１／２）・ｃｏｓ（２・π・Ｆ・Ｍ）＋（１／２）
となる。
【００９９】
ストークス・パラメータより測定されたように、Ｕは、式（２２）〜（２４）のように表すことができる。
セクション４で説明したように、Ｗｉｔｈ ＰＭＤは、０〜１にかけて一様に分布している。Ｍは、マクスウエル分布とともに変化する。
これは、式（２５），（２６）に示す２つの部分とみなせる。
上記セクション６より、Ｍの密度は、式（２７）のようになる。
従って、ｐ１の密度は、式（２８）で表され、Ｕの平均値は、式（２９）で示す値に等しい。
これは、偏波解消の程度を平均したＵを、ＰＭＤの平均Ｍに関連づけるものである。
【０１００】
図１５のグラフは、平均Ｕと、単にＰＭＤの平均から計算されたＵとには違いがあることを示している。
精度が求められる場合に、この計算を行う。しかしながら、平均値から平均値への単純な計算でも、妥当な近似となる場合が多い。
これら推定や近似が不十分な場合、実験に基づく方法を用いて、ＵとＭの関係を確立してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明に係る光伝送システムを概略的に示す図である。
【図２】 図１のモニタを概略的に示す図である。
【図３】 偏波変動の範囲を示すポアンカレ球を説明するための図である。
【図４】 本発明の実施の形態１に係る偏波分析およびサンプリング・ユニットの概略を示す図である。
【図５】 実施の形態１に係るプロセッサが実行するデータ処理の概略を示すフローチャートである。
【図６】 本発明の実施の形態２に係る偏波分析およびサンプリング・ユニットの概略を示す図である。
【図７】 正規化されたストークス・パラメータＳ１の統計的な分布をグラフ化した図である。
【図８】 実施の形態２に係るデータ処理を示すフローチャートである。
【図９】 本発明の実施の形態３に係る偏波分析およびサンプリング・ユニットの概略を示す図である。
【図１０】 実施の形態３に係る正規化されたストークス・パラメータＳ１の統計的な分布をグラフ化した図である。
【図１１】 実施の形態３に係る処理を示すフローチャートである。
【図１２】 実施の形態３に係る処理の詳細を示すフローチャートである。
【図１３】 本発明の実施の形態４に係る偏波分析およびサンプリング・ユニットの概略を示す図である。
【図１４】 本発明に係る他の光伝送システムの概略を示す図である。
【図１５】 平均値Ｕ（偏波解消）と平均値Ｍ（偏波モード分散）の関係をグラフ化して示す図である。
【符号の説明】
１…光伝送システム、２…送信機、３…受信機、４…ネットワーク、５…光ファイバ、６…交差接続部、７…制御装置、８…モニタ、９…監視データ、１０…光タップ、１２…サンプルデータ、１３…プロセッサ、１６…光電変換器、１７，２７…低域通過フィルタ、１８…Ａ／Ｄ変換器、１９…ｓ_１フィルタ、２０…ｓ_２フィルタ、２１…ｓ_３フィルタ、２５…偏波回転子、２６，４２…スプリッタ、４４…データ入力、４５…補償光素子

Claims (31)

1. 光伝送システムにおける光信号の伝送方法において、
   前記光伝送システムの送信機を動作させることで、信号データ・ストリームで変調された光信号を生成する工程と、
   前記光伝送システムの少なくとも１つの光導波手段および少なくとも１つの光端末からなる複数の光素子を介して前記光信号を導く工程であって、これら光素子の少なくとも１つが、偏波モード分散を引き起こす当該工程と、
   前記光伝送システムの光端末を構成する受信機で前記光信号を受信し、前記信号データ・ストリームを出力する工程と、
   監視手段を動作させて前記光信号を監視することで、伝送中に前記光信号が偏波モード分散の影響を受けたことに相当する、その光信号の劣化を検知する工程と、
   前記偏波モード分散によって前記光信号が劣化された程度を示す監視データを、前記監視手段より出力する工程とを備え、
   前記監視手段は、前記光信号の偏波解消Ｕの度合いを測定することを特徴とする光信号の伝送方法。
2. さらに、前記監視データを閾値と比較し、その閾値を越える前記監視データに応じて警告表示を生成する工程を備えることを特徴とする請求項１記載の光信号の伝送方法。
3. さらに、前記監視データに応じて制御手段を動作させて、前記光伝送システムの動作制御を行うことで、伝送する光信号への前記偏波モード分散の影響を減らす工程を備えることを特徴とする請求項１記載の光信号の伝送方法。
4. 前記制御手段は、前記送信機の動作を制御することを特徴とする請求項３記載の光信号の伝送方法。
5. 前記制御手段は、前記送信機の動作を制御することで、前記光導波手段へ発射された光信号の偏波状態を可変制御することを特徴とする請求項４記載の光信号の伝送方法。
6. 前記制御手段は、前記送信機の動作を制御して、前記信号データ・ストリームを調整することを特徴とする請求項４記載の光信号の伝送方法。
7. 前記制御手段は、前記光伝送システムの少なくとも１つの光交換装置を制御することで、前記光信号のとる経路を変更することを特徴とする請求項３記載の光信号の伝送方法。
8. 前記制御手段は、前記光伝送システムの光素子からなる補償光素子を制御することで、前記監視データによって存在することが示された前記偏波モード分散に対抗するよう補償分散を行うことを特徴とする請求項３記載の光信号の伝送方法。
9. 前記監視手段は、光タップを動作させて前記光信号のサンプルを取り出し、この光信号のサンプルに存在する偏波解消の程度を測定することを特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載の光信号の伝送方法。
10. さらに、偏波モード分散以外の公知の偏波解消源を補償する工程を備えることを特徴とする請求項９記載の光信号の伝送方法。
11. 前記監視手段は、前記信号データ・ストリームによる前記光信号の変調よりも狭い帯域幅でフィルタがかけられた前記光信号のサンプルの偏波状態を分析することを特徴とする請求項９または１０記載の光信号の伝送方法。
12. 前記監視手段は、ストークス・パラメータについてフィルタがかけられた偏波状態を完全に決定し、それより偏波解消の程度を計算することを特徴とする請求項１１記載の光信号の伝送方法。
13. 前記監視手段は、Ｓ１＝ｓ_１／ｓ_０（ここでｓ_０，ｓ_１は、それぞれｓ_０＝Ｉ（０゜，０）＋Ｉ（９０゜，０），ｓ_１＝Ｉ（０゜，０）−Ｉ（９０゜，０）で示されるストークス・パラメータ）の定義に従う、正規化されたストークス・パラメータＳ１を決定し、このＳ１についての測定を繰り返してＳ１の統計的な分布を決定し、この測定されたＳ１の分布と、偏波解消の値の範囲に対する分布テンプレートとの相関をとることを特徴とする請求項１１記載の光信号の伝送方法。
14. 前記監視手段は、偏波回転子を動作させて、前記光信号のサンプルに偏波回転を施すことを特徴とする請求項１３記載の光信号の伝送方法。
15. 複数の光端末と、その光端末を相互に接続し、その光端末間の信号データ・ストリームによって変調された光信号を導く少なくとも１つの光導波手段とから構成される複数の光素子からなる光伝送システムにおいて、
    前記光素子の少なくとも１つは、偏波モード分散による前記光信号の劣化を引き起こす複屈折素子からなり、
    また、前記光素子の少なくとも１つは監視手段に結合され、この監視手段は、前記光信号が偏波モード分散の影響を受けたことに相当する前記光信号の劣化を監視し、また、そのような光信号の劣化を示す監視データを出力し、
    前記監視手段は、前記光信号の偏波解消の程度を測定することによって劣化を監視することを特徴とする光伝送システム。
16. さらに、前記監視データを閾値と比較する比較手段と、その閾値を越える前記監視データに応じて警告表示を生成する手段とを備えることを特徴とする請求項１５記載の光伝送システム。
17. さらに、前記監視データに応じて当該光伝送システムの動作制御を行うことで、伝送する光信号への前記偏波モード分散の影響を減らすことを特徴とする請求項１６記載の光伝送システム。
18. 前記制御手段は、前記送信機の動作を制御することを特徴とする請求項１７記載の光伝送システム。
19. 前記制御手段は、前記送信機の動作を制御することで、前記光導波手段へ発射された光信号の偏波状態を可変制御することを特徴とする請求項１８記載の光伝送システム。
20. 前記制御手段は、前記送信機の動作を制御して、前記信号データ・ストリームを調整することを特徴とする請求項１８記載の光伝送システム。
21. 前記制御手段は、前記光伝送システムの少なくとも１つの光交換装置を制御することで、前記光信号のとる経路を変更することを特徴とする請求項１７記載の光伝送システム。
22. 前記制御手段は、前記光伝送システムの光素子からなる補償光素子を制御することで、前記監視データによって存在することが示された前記偏波モード分散に対抗するよう補償分散を行うことを特徴とする請求項１７記載の光伝送システム。
23. さらに、前記光素子の１つと結合して前記光信号のサンプルを得る光タップを備え、前記監視手段は、この光信号のサンプルに存在する偏波解消の度合いを測定することを特徴とする請求項１５乃至２２のいずれかに記載の光伝送システム。
24. さらに、他の公知の偏波解消源に対して前記監視データを補償する手段を備えることを特徴とする請求項２３記載の光伝送システム。
25. 前記監視手段は、前記信号データ・ストリームによる前記光信号の変調よりも狭い帯域幅でフィルタがかけられたサンプル・データを提供して、前記光信号のサンプルの偏波状態を分析する偏波分析およびサンプリング・ユニットを備えることを特徴とする請求項２３記載の光伝送システム。
26. 前記監視手段は、前記サンプル・データより、ストークス・パラメータについてフィルタがかけられた偏波状態を決定し、それより偏波の程度を計算するプロセッサを備えることを特徴とする請求項２５記載の光伝送システム。
27. 前記監視手段は、Ｓ１＝ｓ_１／ｓ_０（ここでｓ_０，ｓ_１は、それぞれｓ_０＝Ｉ（０゜，０）＋Ｉ（９０゜，０），ｓ_１＝Ｉ（０゜，０）−Ｉ（９０゜，０）で示されるストークス・パラメータ）の定義に従う、正規化されたストークス・パラメータＳ１を決定し、Ｓ１についての測定を繰り返してＳ１の統計的な分布を決定し、この測定されたＳ１の分布と、偏波解消の値の範囲に対する分布テンプレートとの相関をとることを特徴とする請求項２５記載の光伝送システム。
28. 前記光信号のサンプル上で動作して、偏波回転を施す偏波回転子を備えることを特徴とする請求項２７記載の光伝送システム。
29. 光伝送システムで用いられる光伝送システムの監視装置において、
    信号データ・ストリームによって変調された受信光信号の偏波状態を抽出して、サンプル・データを供給する抽出手段と、
    前記光送信システムにおける偏波モード分散の影響を示す前記サンプル・データより監視データを決定するプロセッサと、
    前記光伝送システムの光素子に結合され、その光素子から前記光信号のサンプルを抽出する光タップとを備え、
    前記プロセッサは、前記監視データを、前記光信号のサンプルが偏波解消される度合いの尺度として決定することを特徴とする光伝送システムの監視装置。
30. さらに、前記光伝送システム上を伝搬する前記信号データ・ストリームによる前記光信号の変調よりも狭い帯域幅でフィルタがかけられた、前記光信号のサンプルの偏波状態を示すサンプル・データを提供する偏波分析およびサンプリング・ユニットを備えることを特徴とする請求項２９記載の光伝送システムの監視装置。
31. 前記光信号のサンプルの前記偏波状態をランダム化する偏波回転子を備えることを特徴とする請求項３０記載の光伝送システムの監視装置。