JP4058352B2 - 撮像装置及び撮像制御方法 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮像装置及び撮像制御方法に関し、特に、撮像する被写体に関する被写体情報を取得するために用いて好適なものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年のビデオカメラやデジタルカメラでは、単に映像を撮影するだけではなく、撮影により得られる画像が電子データである特質を生かして、もう一歩進んだ活用をしようとする試みがなされている。
【０００３】
例えば、従来から、電子データである電子画像に様々な情報を付加することが可能である。この電子画像に付加する情報を、一般的にメタデータと称している。このメタデータには、カメラの撮影状態や特性、撮影日時やカメラの種別などを入れるのが一般的である。
【０００４】
また、デジタルカメラやデジタルビデオカメラは、単なる撮影ではなく、様々な用途に使用されるようになってきている。その用途の一つとして、商品撮影が挙げられる。例えば、インターネット等で商品を販売するにあたり、商品を説明するために前記商品の画像をホームページに掲載することが必要になる。
【０００５】
また、商売を専門にしている人のみではなく、一般の人でも、インターネットのオークションに商品を出すために、商品の撮影を行うことが多くなってきている。
【０００６】
そして、このオークションに出す商品の電子画像に、前記商品に関する情報を前述したメタデータとして容易に付加することが望まれている。この場合のメタデータとしては、商品のメーカや種別、具体的な商品コード、商品の特性などが挙げられる。
【０００７】
また、従来から一般的に行われている人物の撮影や、風景の撮影などにおいても、写っている人や物体の種別や特性が分かるようなメタデータを埋め込むことが可能になれば、電子検索が容易になるなど、さらに使い方が広がる可能性がある。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述したメタデータとして埋め込むことが望まれる被写体に関する情報は、カメラ内に存在する情報ではない。したがって、前記被写体に関する情報を前記被写体の撮影と同時に埋め込むことが難しいという問題点があった。
【０００９】
このため、撮影者が外部から撮影後に被写体に関する情報を入力する等して前記被写体の画像に前記被写体に関する情報を付加するようにする方法が考えられる。
【００１０】
また、カメラ内部に被写体に関する情報を撮影者が手動にて予め取り込んでおき、前記取り込んでおいた被写体に関する情報を前記被写体の画像に、前記被写体の撮影と同時に付加するようにする方法も考えられる。
しかしながら、これらの方法は、必ずしも実用的とは言えなかった。
【００１１】
本発明は、前述の問題点に鑑みてなされたものであり、被写体の画像に前記被写体に関する情報を迅速且つ確実に付加することができるようにすることを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明の撮像装置は、被写体を撮像する撮像手段と、前記被写体に関する被写体情報を無線タグより非接触で検出する情報検出手段と、前記情報検出手段により検出された被写体情報を前記撮像手段により得られた画像情報と共に記録媒体に記録する記録手段と、前記撮像手段における撮像条件に応じて、前記情報検出手段における検出条件を設定する設定手段とを備えたことを特徴とする。
本発明の撮像制御方法は、被写体に関する被写体情報を無線タグより非接触で検出する情報検出ステップと、前記情報検出ステップにより検出された被写体情報を、被写体を撮像する撮像手段により得られた画像情報と共に記録媒体に記録する記録ステップと、前記撮像手段における撮像条件に応じて、前記情報検出ステップにおける検出条件を設定する設定ステップとを備えたことを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
（第１の実施の形態）
次に、図面を参照しながら、本発明の第１の実施の形態について説明する。なお、以下の説明で、画像と表現しているものは、静止画の画像と動画の画像との両方または何れか一方を表すものである。また、画像は、圧縮方式や、画像データのサイズ等に限定されるものではない。
【００１４】
＜撮像装置と被写体の構成＞
図１は、本実施の形態における撮像装置の構成の一例を表すブロック図である。なお、以下の説明では撮像装置をカメラと称する。
図１において、カメラ１００内の各ユニットはバス１２１を介して接続されており、各ユニットは、ＣＰＵ１２４によって制御される構造になっている。
【００１５】
まず、カメラ１００の記録時の動作について説明する。カメラ１００が起動すると、フラッシュメモリ１２６に格納されていたプログラムがＲＡＭ１２５の一部にロードされる。
【００１６】
ＣＰＵ１２４は、このＲＡＭ１２５にロードされたプログラムにしたがって動作する。なお、前記プログラムは、フラッシュメモリ１２６上で実行されても構わない。
【００１７】
レンズユニット１０１には、ズームレンズ１０２、ズームモータ１０５、絞り（アイリス）１０３、アイリスモータ１０６、フォーカスレンズ１０４、及びフォーカスモータ１０７が含まれる。
【００１８】
レンズユニット１０１内のズームモータ１０５、アイリスモータ１０６、及びフォーカスモータ１０７と、撮像素子１０８と、撮像信号処理回路１０９と、撮像信号処理回路１０９内のオートフォーカス検出回路（ＡＦ検出回路）１１１は、ＣＰＵ１２４の制御で動作する撮像部制御器１１０により制御される。
【００１９】
以下、撮像部制御器１１０のレンズ制御動作について説明する。
撮像部制御器１１０は、被写体１５０の画像の露出が最適になるように、絞り１０３を調整するＡＥ調整を行う。また、撮像部制御器１１０は、オートフォーカス検出回路（ＡＦ検出回路）１１１からの出力を用いて、たとえば山登り制御で、被写体１５０の画像のピントが最適になるようにフォーカスレンズ１０４の位置を調節するオートフォーカス調整を行う。
【００２０】
さらに、撮像部制御器１１０は、操作スイッチ１２２に含まれる図示しないズームスイッチで設定された画角になるように、ズームモータ１０５を駆動して、ズームレンズ１０２の位置設定を行う。このとき、ズームモータ１０５はズームレンズ１０２の位置を撮像部制御回路１１０へ返す。
【００２１】
また、撮像部制御器１１０は、前述したオートフォーカス調整に従い、フォーカスモータ１０７によりフォーカスレンズ１０４を駆動してピントを最適にする。このとき、フォーカスモータ１０７は、フォーカスレンズ１０４の位置を撮像部制御器１１０へ返す。
【００２２】
また、撮像部制御器１１０は、前述したＡＥ調整に従い、アイリスモータ１０６により絞り１０３を駆動して露出調整を行う。このときアイリスモータ１０６は、絞りの開口度を撮像部制御器１１０へ返す。
以上が、レンズ制御動作である。
【００２３】
次に、撮像部制御器１１０の撮像動作について説明する。
被写体１５０からの光はレンズユニット１０１のレンズ群を通して撮像素子１０８に結像される。撮像素子１０８に結像された画像は光電変換され、電気信号として読み出される。
【００２４】
撮像信号処理回路１０９は、撮像素子１０８に結像された画像を処理する。これにより、デジタルの動画像や静止画像が生成される。以上が、撮像動作である。
【００２５】
操作スイッチ１２２に含まれる図示しない記録開始スイッチにて、画像の記録の指示が行われると、前述した画像の撮像動作やレンズ制御動作が行われる。そして、これと同時、もしくはこれと前後して、被写体１５０上に貼り付けられたり、埋め込まれたりしているＩＤ−ＴＡＧ１５１へアンテナ１４１を通して電力を供給する。
【００２６】
ＩＤ−ＴＡＧ１５１では、電力が供給されることで、ＩＣチップが起動して、被写体１５０に関する情報（被写体情報）を発信する。アンテナ１４１はＩＤ−ＴＡＧ１５１から発信された被写体１５０に関する情報（被写体情報）を受信し、アンテナ１４１で受信した被写体１５０に関する情報（被写体情報）を変復調器１４０にてデジタル情報へ復調する。
【００２７】
そして、復調したデジタル情報を被写体１５０に関する情報（被写体情報）として一時的にＲＡＭ１２５へ格納する。なお、ＩＤ−ＴＡＧ１５１が、電源内蔵タイプの場合には、アンテナ１４１から電力を供給しなくても、アンテナ１４１にて、被写体１５０の情報を検出することができる。
【００２８】
また、画像圧縮解凍器１２３は、前記画像の記録の指示に従い、撮像された被写体１５０の画像（デジタル動画像・静止画像）に対して、たとえばＪＰＥＧやＭＰＥＧ等の画像圧縮を行う。これにより、圧縮デジタル情報（圧縮動画像・圧縮静止画像）が生成され、一次的にＲＡＭ１２５に格納される。
【００２９】
この圧縮動画像や圧縮静止画像は、メモリインターフェース１２８とコネクタ１２９を通して、画像記録用メモリカード１３０に記録される。なお、ここでは、画像記録用メモリカード１３０に画像を記録するようにしたが、この画像記録用メモリカード１３０のメモリの種類はどのようなものであってもよい。さらに、メモリカードではなく、ハードディスクや光ディスク、光磁気ディスク、磁気テープなどのランダムアクセスメディアに記録するようにしても構わない。
【００３０】
このような画像の記録と平行して、変復調器１４０にて得られた被写体１５０に関する情報（被写体情報）を、画像の付加情報であるメタデータとして前記画像と合わせて画像記録用メモリカード１３０に記録する。
【００３１】
具体的に説明すると、インデックスを示す画像情報であるサムネイルや、画像を撮影した日時情報や、画像を記録した日時情報や、画像のファイル名等を画像とともに画像記録用メモリカード１３０に記録する。
【００３２】
なお、ＩＤ−ＴＡＧ１５１に格納される情報（被写体情報）は、被写体１５０に関する情報ならば、どのような情報であってもよい。例えば、被写体１５０の種類、被写体１５０の製造メーカ、被写体１５０の個々を識別するシリアルナンバー、被写体１５０の性能や特性、被写体１５０の過去の履歴、被写体１５０の製造年月日、生年月日、賞味期限、使用期限などがその一例として挙げられる。
【００３３】
図２は、被写体１５０に貼り付けられたり埋め込まれたりしたＩＤ−ＴＡＧ１５１と、カメラ１００の通信部の具体的な構成の一例を示すブロック図である。なお、図２では、カメラ１００に含まれている構成の一部を省略して示している。
【００３４】
カメラ１００本体に含まれる変復調器１４０内の変調器２１４にて通信データが変調される。そして、変調された通信データは、被写体１５０のＩＤ−ＴＡＧ１５１へアンテナ２１３を通じて無線で飛ばされる。
【００３５】
ＩＤ−ＴＡＧ１５１側のアンテナ２０３では、この変調された通信データを受け、復調器２０４で復調し制御回路２０５へ送る。一方、制御回路２０５からカメラ１００本体へ送られるの通信データは、ＩＤ−ＴＡＧ１５１側の変調器２０２にて変調され、アンテナ２０１を通して無線で飛ばされる。
【００３６】
カメラ１００本体は、ＩＤ−ＴＡＧ１５１から無線で飛ばされた通信データをアンテナ２１１で受けて、復調器２１２にて復調し、ＣＰＵ１２４へ送る。
また、これらの無線通信動作に先立って、アンテナ２１３を通してカメラ１００本体から、電磁誘導にて、電源供給回路２０７に対して電源を供給する。これにより、電源供給回路２０７からＩＤ−ＴＡＧ１５１全体に電源が供給される。
【００３７】
制御回路２０５は、カメラ１００との通信を行うと同時に、メモリ回路２０６に対してデータの読み書きを行い、メモリ２０６に記録されたデータを外部に発信する。
【００３８】
図３は、被写体１５０に貼られたり埋め込まれたりしたＩＤ−ＴＡＧの別のタイプを説明するブロック図である。なお、図３において、図２と同一の部分については同一の符号を付している。また、図３においても、カメラ１００に含まれている構成の一部を省略して示している。
【００３９】
図３に示すＩＤ−ＴＡＧ１５２は、アンテナ２０３から電源が供給されるタイプではない。すなわち、ＩＤ−ＴＡＧ１５２の内部に、電池などの電源３０１が存在し、この内蔵の電源３０１でＩＤ−ＴＡＧ１５２の内部に電力を供給するタイプである。電源を内蔵している以外は、ＩＤ−ＴＡＧ１５１と同じ構成であり、同じ働きをする。
【００４０】
＜被写体情報検出用アンテナの指向性制御＞
図４は、図２及び図３で説明したカメラ１００の通信部に配設されている送信アンテナ２１３と受信アンテナ２１１との具体的な構成の一例を示すブロック図である。なお、図４においても、カメラ１００に含まれている構成の一部を省略して示している。
【００４１】
図４において、送信用アンテナ２１３は、指向角の異なる複数のアンテナ３０２〜３０６で構成される。そして、１つまたは複数のアンテナ３０２〜３０６をセレクタ３０１により選択することで、被写体１５０に対する指向性を変えることができる。
【００４２】
また、受信アンテナ２１１も同様に、指向角の異なる複数のアンテナ３１２〜３１６で構成される。そして、１つまたは複数のアンテナ３１２〜３１６をセレクタ３１１により選択することで、被写体１５０に対する指向性を変えることができる。セレクタ３０１、３１１は、ＣＰＵ１２４からのバス１２１を介した指示に基づいて、アンテナ３０２〜３０６、３１２〜３１６を選択することができる。
【００４３】
図５及び図６は、図４に示した構成のアンテナ３０２〜３０６、３１２〜３１６におけるアンテナセレクトの一例を説明する概念図である。
【００４４】
図５は、カメラ１００に配設されているズームレンズ１０２の焦点距離を長い方に移動して、撮影の画角を狭めて被写体を大きく写す場合の例である。なお、図５及び図６において、被写体３２１〜３２６には、それぞれ前述したＩＤ−ＴＡＧ３２１ａ〜３２６ａが付いている。
【００４５】
図５に示した例では、３つの被写体３２１、３２２、３２３が存在するが、撮影するのは、被写体３２２のみである。この場合、セレクタ３０１によりアンテナ３０４のみを選択するとともに、セレクタ３１１によりアンテナ３１４のみを選択して、狭い範囲でデータの送受信を行うようにする。これにより、複数の被写体３２１、３２２、３２３が存在していても、カメラ１００は、撮影しようとしている被写体３２２のＩＤ−ＴＡＧ３２２ａとのみ通信することができる。
【００４６】
図６は、カメラ１００に配設されているズームレンズ１０２の焦点距離を短いほうに移動して、撮影の画角を広め、複数の被写体３２４、３２５、３２６を写す場合の例である。
【００４７】
この場合は、セレクタ３０１によりアンテナ３０２〜３０６を全て選択するとともに、セレクタ３１１によりアンテナ３１２〜３１６を全て選択して、広い範囲でデータの送受信を行うようにする。これにより、カメラ１００は、複数の被写体３２４、３２５、３２６の全てと通信して被写体情報を取得することが可能になる。
【００４８】
＜被写体情報検出・距離検出＞
図７は、カメラ１００から発信する電波の強度を変化させて、距離の違う被写体を識別する際の概念を説明する概念図である。なお、図７において、被写体４０１〜４０３には、それぞれ前述したＩＤ−ＴＡＧ４０１ａ〜４０３ａが付いている。
【００４９】
図７では、３つの被写体４０１〜４０３を識別する場合を例示しており、カメラ１００から近い順に被写体４０１、被写体４０２、被写体４０３が並んでいる。
【００５０】
図７（ａ）は、カメラ１００から発信する電波の強度を弱くしている例である。この場合、カメラ１００から発信された電波は、被写体４０１のみにぎりぎり到達している。したがって、カメラ１００は、被写体４０１のみの被写体情報を読み取ることができる。
【００５１】
図７（ｂ）は、カメラ１００から発信する電波の強度を中くらいにしている例である。この場合、カメラ１００は、被写体４０１、４０２の被写体情報を読み取ることができる。
【００５２】
これに対して、図７（ｃ）は、カメラ１００から発信する電波の強度を最も強くしている例である。この場合、カメラ１００は、３つの被写体４０１〜４０３の被写体情報を全て読み取ることができる。
【００５３】
したがって、電波の強度を徐々（段階的）に上げて被写体情報を検出することで、被写体４０１〜４０３の距離の順番関係を把握することが可能になり、近距離にある被写体に関する情報（被写体情報）だけを抽出したり、遠距離にある被写体に関する情報（被写体情報）だけを抽出したりすることが可能になる。
【００５４】
図８は、被写体情報を検出する際のカメラ１００のアルゴリズムの一例を説明するフローチャートである。
まず、ステップＳ４１１において、被写体情報を検出する所定の処理を開始して、ステップＳ４１２に進む。そして、ステップＳ４１２において、撮像部制御器１１０は、前述したようにしてズームレンズ１０２の位置情報を検出することで、撮影の焦点距離（＝撮影画角）を求める。
【００５５】
そして、ＣＰＵ１２４は、撮像部制御器１１０で求められた焦点距離に合わせてセレクタ３０１、３１１にアンテナ選択信号を出力する。セレクタ３０１、３１１は、このアンテナ選択信号に基づいてアンテナ３０２〜３０６、３１２〜３１６を選択する。これにより、アンテナ３０２〜３０６、３１２〜３１６が、撮影焦点距離に最適な通信の指向角度となるように設定される。
【００５６】
次に、ステップＳ４１３において、ＣＰＵ１２４は、被写体との通信に使用する電波の強度を、最も弱く設定する。
次に、ステップＳ４１４において、前述したようにして被写体と実際に通信し、被写体情報を検出する。
【００５７】
次に、ステップＳ４１５において、ＣＰＵ１２４は、ステップＳ４１４で検出した被写体情報と電波の強度との関係をＲＡＭ１２５に記憶する。
【００５８】
次に、ステップＳ４１６において、ＣＰＵ１２４は、現在の電波の強度が、目的の検出範囲の最大値に達したかどうかを判断する。この判断の結果、現在の電波の強度が最大値に達していないならば、ステップＳ４１７に進み、ＣＰＵ１２４は、電波の強度を１ステップ上げて、ステップＳ４１４以下の処理を繰り返す。
【００５９】
一方、ステップＳ４１６において、電波の強度が最大値に達したならば、ステップＳ４１８に進み、被写体情報の検出処理を終了する。これにより、被写体情報をカメラ１００の近くにあるものから順に並べてＲＡＭ１２５上に記憶することが可能になる。
【００６０】
＜被写体の撮影＞
図９は、本実施の形態のカメラ１００における被写体を撮影する時の動作を説明するフローチャートである。
ステップＳ５１１において、被写体を撮影する処理を開始して、ステップＳ５１２に進む。そして、ステップＳ５１２において、ＣＰＵ１２４は、操作スイッチ１２２に含まれている図示しないシャッターボタンが半押しされたかどうかを判断する。
【００６１】
この判断の結果、シャッターボタンが半押しされていない場合は、シャッターボタンが半押しされるまでステップＳ５１２の処理を繰り返す。一方、シャッターボタンが半押しされたと判断した場合には、ステップＳ５１３およびステップＳ５１４へ進む。
【００６２】
ステップＳ５１３では、図８を用いて説明した被写体情報を検出するためのアルゴリズムに従って、カメラ１００からの距離に応じた被写体情報を得る。そして、これと同時に、ステップＳ５１４において、撮像部制御器１１０は、のＡＦ検出回路１１１を用いて、被写体までの距離を測距する。
【００６３】
次に、ステップＳ５１５において、ＣＰＵ１２４は、前記シャッターボタンが全押しされたかどうかを判断する。この判断の結果、シャッターボタンが全押しされていない場合には、シャッターボタンが全押しされたと判断するまでステップＳ５１５の処理を繰り返す。
【００６４】
一方、前記シャッターボタンが全押しされたと判断した場合は、ステップＳ５１６へ進み、前述したようにして被写体の撮影を行い、ＣＰＵ１２４は、撮影した圧縮画像をＲＡＭ１２５に一時的に蓄積する。
【００６５】
次に、ステップＳ５１７において、ＣＰＵ１２４は、ステップＳ５１３の処理で検出した被写体情報のうち、ステップＳ５１４の処理で測距した距離に相当する被写体情報のみを抽出する。
【００６６】
次に、ステップＳ５１８において、ＣＰＵ１２４は、ステップＳ５１７の処理で抽出した被写体情報と、ＲＡＭ１２５上の圧縮画像とを関連付けて、画像記録用メモリカード１３０へ記録する。そして、ステップＳ５１９において、撮影動作を終了する。
【００６７】
以上のように本実施の形態では、カメラ１００から被写体１５０に設けられたＩＤ−ＴＡＧ１５１に電波を発信し、被写体１５０の撮影に合わせて被写体１５０に関する情報（被写体情報）を取得するようにしたので、被写体１５０の動画像や静止画像に、被写体１５０に関する情報（被写体情報）を迅速且つ確実に付加することが可能になる。
【００６８】
例えば、集合写真などでは、具体的に写っている人の名前や出身地、生年月日などがメタデータとして記録されていれば、所望の画像データを電子的に検索したり、後で配布したりするのを容易且つ確実に行うことができる。また、商品を撮影した場合には、商品の画像データと共に、商品のメーカや内容を電子的に容易且つ確実に検索することができる。
【００６９】
また、複数の被写体３２１〜３２３のうち、１つの被写体３２２のみを撮影する場合には、セレクタ３０１、３１１によりアンテナ３０４、３１４を選択して、狭い範囲でデータの送受信を行うようにしたので、撮影しようとしている被写体３２２のＩＤ−ＴＡＧ３２２ａとのみ通信することができる。これにより、被写体３２２に関する情報（被写体情報）のみを取得することができる。
【００７０】
一方、複数の被写体３２４〜３２６を撮影する場合には、セレクタ３０１、３１１により全てのアンテナ３０２〜３０６、３１２〜３１６を選択して、広い範囲でデータの送受信を行うようにしたので、複数の被写体３２４〜３２６に付いているＩＤ−ＴＡＧ３２４ａ〜３２６ａの全てと通信することができる。これにより、複数の被写体３２４〜３２６に関する情報（被写体情報）を全て取得することができる。
【００７１】
このように、ＩＤ−ＴＡＧを検出するにあたり、撮影しようとしている被写体のＩＤ−ＴＡＧからのみデータを抽出するようにしたので、撮影した被写体に関する情報（被写体情報）のみを抽出することができる。
【００７２】
さらに、カメラ１００から被写体４０１〜４０３のＩＤ−ＴＡＧ４０１ａ〜４０３ａへ発信する電波の強度を徐々に上げながら被写体情報を取得するようにしたので、カメラ１００から異なる距離にある複数の被写体４０１〜４０３の情報（被写体情報）を識別することができる。これにより、カメラ１００から近い距離にある被写体４０１に関する情報（被写体情報）だけを抽出したり、遠い距離にある被写体４０３に関する情報（被写体情報）だけを抽出したりすることなどができる。
【００７３】
（第２の実施の形態）
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、本実施の形態は、前述した第１の実施の形態と＜被写体の撮影＞における動作が異なるだけであり、その他の構成及び動作は、前述した第１の実施の形態と同じである。したがって、前述した第１の実施の形態と同一の部分については、図１〜図９に付した符号と同一の符号を付して詳細な説明を省略する。
【００７４】
図１０は、本実施の形態のカメラにおける被写体を撮影する時の動作を説明するフローチャートである。
ステップＳ６２１において、被写体を撮影する処理を開始して、ステップＳ６２２に進む。そして、ステップＳ６２２において、ＣＰＵ１２４は、操作スイッチ１２２に含まれている図示しないシャッターボタンが半押しされたかどうかを判断する。
【００７５】
この判断の結果、シャッターボタンが半押しされていない場合は、シャッターボタンが半押しされるまでステップＳ６２２の処理を繰り返す。一方、シャッターボタンが半押しされたと判断した場合には、ステップＳ６２３に進み、撮像部制御器１１０は、カメラのＡＦ検出回路１１１を用いて、被写体までの距離を測距する。
【００７６】
次に、ステップＳ６２４において、図８を用いて説明した被写体情報を検出するためのアルゴリズムに従って、カメラからの距離に応じた被写体情報を得る。
このときに電波の最大強度を、ステップＳ６２３の処理で測距した被写体距離に合わせることで、カメラからもっとも遠距離にある被写体の情報（すなわち、最後に検出した被写体情報）が、撮影距離における被写体情報になる。
【００７７】
次に、ステップＳ６２５において、ＣＰＵ１２４は、前記シャッターボタンが全押しされたかどうかを判断する。この判断の結果、シャッターボタンが全押しされていない場合には、シャッターボタンが全押しされたと判断するまでステップＳ６２５の処理を繰り返す。
【００７８】
一方、前記シャッターボタンが全押しされたと判断した場合は、ステップＳ６２６に進み、前述したようにして被写体の撮影を行い、ＣＰＵ１２４は、撮影した圧縮画像をＲＡＭ１２５に一時的に蓄積する。
【００７９】
次に、ステップＳ６２７において、ＣＰＵ１２４は、ステップＳ６２４の処理で検出した被写体情報のうち、カメラから最も遠距離にある被写体の情報（被写体情報）のみを抽出する。
【００８０】
次に、ステップＳ６２８において、ＣＰＵ１２４は、ステップＳ６２７の処理で抽出した被写体情報と、ＲＡＭ１２５上の圧縮画像とを関連付けて、画像記録用メモリカード１３０へ記録する。そして、ステップＳ６２９において、撮影動作を終了する。
【００８１】
以上のように本実施の形態では、測距した被写体距離に合わせて電波の最大強度を決定するようにしたので、第１の実施の形態で説明した効果に加え、被写体情報をより確実に取得することができるという効果がある。
【００８２】
（第３の実施の形態）
次に、本発明の第３の実施の形態について説明する。なお、本実施の形態は、前述した第１の実施の形態と＜被写体の撮影＞における動作の一部が異なるだけであり、その他の構成及び動作は、前述した第１の実施の形態と同じである。したがって、前述した第１の実施の形態と同一の部分については、図１〜図９に付した符号と同一の符号を付して詳細な説明を省略する。
【００８３】
本実施の形態では、被写体の撮影にあたり、撮影モードに合わせて被写体情報を抽出するようにしている。図１１のフローチャートを参照しながら、本実施の形態のカメラの撮影時における主要な動作を説明する。
【００８４】
まず、ステップＳ７０１において、被写体を撮影する処理を開始して、ステップＳ７０２に進む。そして、ステップＳ７０２において、ＣＰＵ１２４は、操作スイッチ１２２に含まれる図示しない撮影モードスイッチのスイッチポジションを参照して、撮影モードを判別する。
【００８５】
この判別の結果、前記撮影モードスイッチのスイッチポジションが、商品マクロモードの場合には、ステップＳ７０３へ進み、ＣＰＵ１２４は、カメラの撮影モードを商品マクロモードに設定する。この商品マクロモードは、近距離にある商品をマクロモードで拡大して撮影するためのモードである。
【００８６】
したがって、ステップＳ７０４において、図８を用いて説明した被写体情報を検出するためのアルゴリズムに従って、カメラからもっとも近距離にある被写体に関する情報（被写体情報）を検出する。
【００８７】
次に、ステップＳ７０５において、ＣＰＵ１２４は、ステップＳ７０４の処理で検出されたいろいろな種類の被写体情報の中から、商品に関する被写体情報のみを１つだけ抽出する。
【００８８】
そして、ステップＳ７１５において、ＣＰＵ１２４は、ステップＳ７０５の処理で抽出した被写体情報を、例えば前述した第１の実施の形態のようにして圧縮されたＲＡＭ１２５上の画像データと共に、画像記録用メモリカード１３０へ記録する。そして、ステップＳ７１６において、撮影動作を終了する。
【００８９】
前述したステップＳ７０２において、撮影モードスイッチのスイッチポジションが、商品複数モードであると判別された場合には、ステップＳ７０６へ進み、ＣＰＵ１２４は、カメラの撮影モードを商品複数モードに設定する。この商品複数モードは、通常距離の複数の商品を撮影するためのモードである。
【００９０】
したがって、ステップＳ７０７において、図８を用いて説明した被写体情報を検出するためのアルゴリズムに従って、被写体のピント検出距離付近の被写体情報を検出する。
【００９１】
次に、ステップＳ７０８において、ステップＳ７０７の処理で検出されたいろいろな種類の複数の被写体情報の中から、商品に関する被写体情報のみを複数抽出する。
【００９２】
そして、ステップＳ７１５において、ＣＰＵ１２４は、ステップＳ７０８の処理で抽出した被写体情報を、例えば前述した第１の実施の形態のようにして圧縮されたＲＡＭ１２５上の画像データと共に、画像記録用メモリカード１３０へ記録する。そして、ステップＳ７１６において、撮影動作を終了する。
【００９３】
また、前述したステップＳ７０２において、撮影モードスイッチのポジションが、ポートレイトモードであると判別された場合には、ステップＳ７０９へ進み、ＣＰＵ１２４は、カメラの撮影モードをポートレイトモードに設定する。このポートレイトモードは、通常距離の人物を撮影するためのモードである。
【００９４】
したがって、ステップＳ７１０において、図８を用いて説明した被写体情報を検出するためのアルゴリズムに従って、被写体のピント検出距離付近の被写体情報を検出する。
【００９５】
次に、ステップＳ７１１において、ステップＳ７１０の処理で検出されたさまざまな種類の複数の被写体情報の中から、人物に関する被写体情報のみを抽出する。
【００９６】
そして、ステップＳ７１５において、ＣＰＵ１２４は、ステップＳ７１１の処理で抽出した被写体情報を、例えば前述した第１の実施の形態のようにして圧縮されたＲＡＭ１２５上の画像データと共に画像記録用メモリカード１３０へ記録する。そして、ステップＳ７１６において、撮影動作を終了する。
【００９７】
さらに、前述したステップＳ７０２において、撮影モードスイッチのポジションが、風景モードであると判別された場合には、ステップＳ７１２へ進み、ＣＰＵ１２４は、カメラの撮影モードを風景モードに設定する。この風景モードは、比較的遠距離の風景を撮影するためのモードである。
【００９８】
したがって、ステップＳ７１３において、図８を用いて説明した被写体を検出するためのアルゴリズムに従って、比較的遠距離の被写体情報を検出する。
【００９９】
次に、ステップＳ７１４において、ＣＰＵ１２４は、ステップＳ７１３の処理で検出されたさまざまな種類の複数の被写体情報をすべて抽出する。そして、ステップＳ７１５において、ＣＰＵ１２４は、ステップＳ７１１の処理で抽出した被写体情報を、例えば前述した第１の実施の形態のようにして圧縮されたＲＡＭ１２５上の画像データと共に記録する。そして、ステップＳ７１６において、撮影動作を終了する。
【０１００】
以上のように本実施の形態では、撮影モードスイッチのポジションに合った最適な被写体情報のみを抽出するようにしたので、前述した第１及び第２の実施の形態の効果に加え、撮影の目的に合わせた被写体情報をより確実に取得することができるという効果がある。
【０１０１】
（第４の実施の形態）
次に、本発明の第４の実施の形態について説明する。なお、本実施の形態は、前述した第１の実施の形態と＜被写体の撮影＞における動作の一部が異なるだけであり、その他の構成及び動作は、前述した第１の実施の形態と同じである。したがって、前述した第１の実施の形態と同一の部分については、図１〜図９に付した符号と同一の符号を付して詳細な説明を省略する。
【０１０２】
本実施の形態では、被写体の撮影にあたり、被写体情報を検出し、検出した被写体情報に基づいてカメラの撮影モードを自動的に決定し、被写体を撮影するようにしている。図１２のフローチャートを参照しながら、本実施の形態のカメラの撮影時における主要な動作を説明する。
【０１０３】
ステップＳ８００において、被写体を撮影する処理を開始して、ステップＳ８０１に進む。そして、ステップＳ８０１において、ＣＰＵ１２４は、操作スイッチ１２２に含まれる図示しないシャッターボタンが半押しされたかどうかを判断する。
【０１０４】
この判断の結果、シャッターボタンが半押しされていない場合は、シャッターボタンが半押しされるまでステップＳ８０１の処理を繰り返す。一方、シャッターボタンが半押しされたと判断した場合には、ステップＳ８０２に進む。
【０１０５】
そして、ステップＳ８０２において、図８を用いて説明した被写体情報を検出するためのアルゴリズムに従って、被写体情報を検出する。
【０１０６】
次に、ステップＳ８０３において、ステップＳ８０２の処理にて検出した被写体情報の種別を判別する。このステップＳ８０３において、ステップＳ８０２で被写体情報の種別が特に検出されなかった場合や、複数の種類の種別を検出したために種別の分類が不能な場合には、ステップＳ８０５に進む。そして、ステップＳ８０５において、ＣＰＵ１２４は、カメラの撮影モードを一般撮影モードに設定し、後述するステップＳ８０９に進む。
【０１０７】
また、ステップＳ８０３において、被写体情報の種別が人物であると判別された場合には、ステップＳ８０６において、ＣＰＵ１２４は、カメラの撮影モードをポートレイトモードに設定する。このポートレイトモードでは、人物撮影が最適になるように、絞り、シャッター速度、及びピントを合わせる距離範囲などが設定される。その後、後述するステップＳ８０９に進む。
【０１０８】
さらに、ステップＳ８０３において、被写体情報の種別が商品であると判別された場合には、ステップＳ８０４に進む。そして、ステップＳ８０４において、ＣＰＵ１２４は、ステップＳ８０２の処理で検出した種別の被写体情報の距離分布を判別する。
【０１０９】
この判別の結果、被写体情報の距離分布が近距離にあり、かつ近距離の被写体情報が１つだけの場合には、カメラの撮影モードを商品マクロ単品モードに設定する。この商品マクロ単品モードでは、絞り、シャッター速度、及びピントを合わせる距離範囲がマクロ撮影（拡大撮影）を行うのに最適になるように設定される。その後、後述するステップＳ８０９に進む。
【０１１０】
また、ステップＳ８０４において、被写体の距離分布がほぼ均一の距離に複数あると判別された場合には、ステップＳ８０８に進み、ＣＰＵ１２４は、カメラの撮影モードを商品複数モードに設定する。この商品複数モードでは、複数の商品を撮影するのに最適になるように絞り、シャッター速度、及びピントを合わせる距離が設定される。その後、ステップＳ８０９に進む。
【０１１１】
そして、ステップＳ８０９において、ＣＰＵ１２４は、前記シャッターボタンが全押しされたかどうかを判断する。この判断の結果、シャッターボタンが全押しされていない場合には、シャッターボタンが全押しされたと判断するまでステップＳ８０９の処理を繰り返す。一方、シャッターボタンが全押しされたと判断した場合は、ステップＳ８１０へ進み、前述した第１の実施の形態と同様にして被写体の撮影を行う。
【０１１２】
次に、ステップＳ８１１において、ステップＳ８０５〜Ｓ８０８で設定されたカメラの撮影モードに応じて、ステップＳ８１０の処理で撮影した撮影画像のメタデータとして被写体情報を記録する。
【０１１３】
一般撮影モードでは、検出されたすべての被写体ＩＤをメタデータとして記録する。ポートレイトモードでは、人物の被写体情報のみをメタデータとして記録する。商品マクロ単品モードでは、最も近距離の商品に関する被写体情報のみをメタデータとして記録する。そして、商品複数モードでは、複数の商品の被写体情報をメタデータとして記録する。このような被写体情報の記録を終えた後、ステップＳ８１２において、撮影動作を終了する。
【０１１４】
以上のように本実施の形態では、検出した被写体情報の種別に基づいてカメラの撮影モードを設定するようにしたので、前述した第１〜第３の実施の形態の効果に加え、撮影しようとする被写体の種別に合わせた最適な撮影を行うことができるとともに、撮影内容に適した被写体情報をメタデータとして付加することができる効果がある。
【０１１５】
（本発明の他の実施の形態）
前述した実施形態の機能を実現するべく各種のデバイスを動作させるように、該各種デバイスと接続された装置あるいはシステム内のコンピュータに対し、前記実施形態の機能を実現するためのソフトウェアのプログラムコードを供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（ＣＰＵあるいはＭＰＵ）に格納されたプログラムに従って前記各種デバイスを動作させることによって実施したものも、本発明の範疇に含まれる。
【０１１６】
また、この場合、前記ソフトウェアのプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコード自体、およびそのプログラムコードをコンピュータに供給するための手段、例えば、かかるプログラムコードを格納した記録媒体は本発明を構成する。かかるプログラムコードを記憶する記録媒体としては、例えばフレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用いることができる。
【０１１７】
また、コンピュータが供給されたプログラムコードを実行することにより、前述の実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードがコンピュータにおいて稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）あるいは他のアプリケーションソフト等と共同して前述の実施形態の機能が実現される場合にもかかるプログラムコードは本発明の実施形態に含まれることは言うまでもない。
【０１１８】
さらに、供給されたプログラムコードがコンピュータの機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに格納された後、そのプログラムコードの指示に基づいてその機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合にも本発明に含まれることは言うまでもない。
【０１５４】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、撮像される被写体に関する被写体情報を非接触で検出し、前記検出した被写体情報を前記被写体の画像と共に記録媒体に記録するようにしたので、前記被写体の撮像動作に合わせて、前記被写体に関する被写体情報を取得することができる。したがって、前記被写体の画像に前記被写体に関する被写体情報を迅速且つ確実に付加することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態を示し、撮像装置（カメラ）の構成の一例を表すブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態を示し、ＩＤ−ＴＡＧとカメラの通信部の具体的な構成の一例を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態を示し、別のタイプのＩＤ−ＴＡＧとカメラの通信部の具体的な構成の一例を示すブロック図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態を示し、カメラの通信部に配設されている送信アンテナと受信アンテナとの具体的な構成の一例を示すブロック図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態を示し、被写体を大きく写す場合の概念を説明する概念図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態を示し、複数の被写体を写す場合の概念を説明する概念図である。
【図７】本発明の第１の実施の形態を示し、距離の違う被写体を識別する際の概念を説明する概念図である。
【図８】本発明の第１の実施の形態を示し、被写体情報を検出する際のカメラのアルゴリズムの一例を説明するフローチャートである。
【図９】本発明の第１の実施の形態を示し、被写体を撮影する時の動作を説明するフローチャートである。
【図１０】本発明の第２の実施の形態を示し、被写体を撮影する時の主要な動作を説明するフローチャートである。
【図１１】本発明の第３の実施の形態を示し、被写体を撮影する時の主要な動作を説明するフローチャートである。
【図１２】本発明の第４の実施の形態を示し、被写体を撮影する時の動作を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
１００ 撮像装置（カメラ）
１０１ レンズユニット
１０８ 撮像素子
１０９ 撮像信号処理回路
１１０ 撮像部制御器
１２２ 操作スイッチ
１２４ ＣＰＵ
１３０ 画像記録用メモリカード
１４１ アンテナ
１５０ 被写体
１５１、１５２ ＩＤ−ＴＡＧ

Claims (8)

1. 被写体を撮像する撮像手段と、
   前記被写体に関する被写体情報を無線タグより非接触で検出する情報検出手段と、
   前記情報検出手段により検出された被写体情報を前記撮像手段により得られた画像情報と共に記録媒体に記録する記録手段と、
   前記撮像手段における撮像条件に応じて、前記情報検出手段における検出条件を設定する設定手段とを備えたことを特徴とする撮像装置。
2. 前記撮像手段は、画角を変倍する変倍レンズを有し、
   前記情報検出手段は、アンテナを有し、
   前記設定手段は、前記変倍レンズの変倍量に応じて前記アンテナの指向性を変更することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
3. 前記撮像手段は、前記被写体までの距離を検出する被写体距離検出手段を有し、
   前記設定手段は、前記被写体距離検出手段により検出された被写体距離に応じて前記情報検出手段における検出感度を変更することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
4. 前記記録手段は、前記被写体距離検出手段により検出された被写体距離に応じた被写体情報を選択して前記記録媒体に記録することを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
5. 前記記録手段は、前記情報検出手段により検出された被写体情報のうち、前記撮像条件に一致した特定の被写体情報を選択して前記記録媒体に記録することを特徴とする請求項４に記載の撮像装置。
6. 前記撮像手段の撮影モードを設定する撮影モード設定手段を備え、
   前記記録手段は、前記情報検出手段により検出された被写体情報のうち、前記撮影モード設定手段により設定された撮影モードに合致した種別の被写体情報を選択して前記記録媒体に記録することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
7. 前記撮像手段は、複数の撮影モードを有し、
   前記情報検出手段により検出された被写体情報の種類を判別し、前記判別した被写体情報の種類に基づいて前記被写体を推定する被写体推定手段と、
   前記被写体推定手段により推定された被写体に適した撮影モードを設定する撮影モード設定手段とを備えたことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
8. 被写体に関する被写体情報を無線タグより非接触で検出する情報検出ステップと、
   前記情報検出ステップにより検出された被写体情報を、被写体を撮像する撮像手段により得られた画像情報と共に記録媒体に記録する記録ステップと、
   前記撮像手段における撮像条件に応じて、前記情報検出ステップにおける検出条件を設定する設定ステップとを備えたことを特徴とする撮像制御方法。

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