JP4035169B2 - 変形可能な眼内レンズの注入装置 - Google Patents

Description

発明の分野
本発明は、変形可能な眼内レンズ注入装置に関し、該装置は、変形可能な眼内レンズをレンズ注入装置のレンズ送出通路に装填するための、横方向に蝶番が設けられたふたを含む。好ましい具体例において、レンズ注入装置は、変形可能な眼内レンズをレンズカートリッジのレンズ送出通路に装填するために開閉するように構成された横方向に蝶番が設けられたレンズカートリッジを含む。
発明の背景
本発明は、変形可能な眼内レンズを眼内に移植するための外科手術用の装置に関する。カリフォルニア州、モンロビアのスター・サージカル・カンパニー（STAAR Surgical Company）は、変形可能な眼内レンズを眼内に移植するために「シューター」型の装置を用いる構想を発展させ、かかる装置を１９８６年初頭頃から米国内に供給した。
スター社の「シューター」装置は、独立したレンズ注入装置と、独立した一体型の蝶番付きのカートリッジ（すなわちノズル部に連結されたレンズ保持部）とを含み、該装置とカートリッジとは、操作のために組み合されることができる。蝶番付きカートリッジは、縦軸（長手方向軸）に沿って開いて、変形可能な眼内レンズが平らな状態でレンズ送出通路の開かれた２つの半分の部分内に装填されることを可能にする。レンズカートリッジが閉じられると、レンズ送出通路がレンズカートリッジ内に画成され、変形可能な眼内レンズは、その中央部にて折り曲げられて、レンズ送出通路内部で湾曲した形状になる。次いで、レンズが装填されたレンズカートリッジは、レンズカートリッジ受容部と、変形可能な眼内レンズをレンズ送出通路に沿って眼内に押し出すための移動可能なプランジャとを含むレンズ注入装置と組み合わされる。
発明の概要
本発明の目的は、改良された変形可能な眼内レンズ注入装置を提供することにある。
本発明の第２の目的は、改良されたレンズカートリッジを含む、改良された変形可能な眼内レンズ注入装置を提供することにある。
本発明の第３の目的は、変形可能な眼内レンズが容易に装填されるレンズカートリッジを提供することにある。
本発明の第４の目的は、横方向に蝶番の付いたレンズカートリッジであって、変形可能な眼内レンズを該レンズカートリッジに装填するために開閉するように構成されたレンズカートリッジを含む、変形可能な眼内レンズ注入装置を提供することにある。
本発明の第５の目的は、蝶番付きのレンズカートリッジと、レンズカートリッジ受容部及び移動可能なプランジャを含むレンズ注入デバイスとを含む変形可能な眼内レンズ注入装置を提供することにある。
本発明の第６の目的は、ノズル部に連結されたレンズ保持部を有するレンズカートリッジを含む変形可能な眼内レンズ注入装置を提供することにあり、前記レンズ保持部は、横方向の蝶番によって連結され、且つ、変形可能な眼内レンズをレンズカートリッジに装填するために開閉されるように構成された壁部を含む。
本発明の第７の目的は、ノズル部に連結されたレンズ保持部を有するレンズカートリッジを含む変形可能な眼内レンズ注入装置を提供することにあり、前記レンズ保持部は、横方向の蝶番によって固定壁部に連結された可動壁部を含む。
本発明の第８の目的は、ノズル部に連結されたレンズ保持部を有するレンズカートリッジを含む変形可能な眼内レンズ注入装置を提供することにあり、前記レンズ保持部は、横方向の蝶番によって固定壁部に連結された可動壁部を含み、該可動壁部は、可動壁部を閉鎖するときに変形可能な眼内レンズを折り曲げてレンズ送出通路内に入れるための、レンズ送出通路内部に向かって延在する突出部を含む。
本発明は、変形可能な眼内レンズを眼内に移植するためのレンズ注入装置に関する。レンズ注入装置は、該装置を通るレンズ送出通路を備え、該通路には、横方向に蝶番の付いたふたによってアクセス可能である。
１つの好ましい具体例において、レンズ注入装置は、１体又は１部品の装置（すなわちレンズカートリッジのない装置）である。例えば、レンズ注入装置は、注入先端部と、内部を通って設けられた通路とを有するハウジングと、ハウジング内に配置された移動可能なプランジャと、ハウジングの側面に沿って存する、横方向に蝶番の付いたふたとを含み、該横方向の蝶番付きのふたは、それが開かれているときに、変形可能な眼内レンズを開口部又は窓部を通してハウジングの側面からレンズ送出通路に装填させ、横方向の蝶番付きのふたが閉じられるときに、開口部又は窓部を封止する。
別の具体例において、レンズ注入装置は、２体又は２部品から成る装置であり、１）レンズカートリッジ受容部を含むレンズ注入デバイスと、２）レンズカートリッジとを含む。例えば、レンズ注入デバイスは、ハウジングと、該ハウジングの一端に設けられたレンズカートリッジ受容部と、ハウジング内に配置された移動可能なプランジャとを含む。レンズカートリッジは、例えば、ノズル部に連結したレンズ保持部を含み、該レンズ保持部が横方向の蝶番付きのふたを有する１体又は１部品の装置である。変形可能な眼内レンズがレンズカートリッジ内部に装填されると、次いでレンズカートリッジが、レンズ注入デバイスのレンズカートリッジ受容部内に装填される。
本発明に従うレンズ注入装置において用いられる、横方向の蝶番付きのふたの構造は、蝶番をレンズ送出通路の方向に対して横方向に配置する。詳細には、蝶番の軸は、レンズ送出通路の縦軸と平行ではない。好ましくは、蝶番の軸は、レンズ送出通路の縦軸に対して４５度から９０度の角度に設置される。特に、蝶番付きのふたが、変形可能な眼内レンズを折り曲げてレンズ送出通路内に入れるために用いられる具体例においては、横方向の蝶番付きのふたの、変形可能な眼内レンズと接触し且つ該レンズをレンズ送出通路内に押し込む部分がレンズ送出通路と位置合わせされるように、前記蝶番の軸は前記通路の縦軸に対して９０度の角度であることが最も好ましい。
好ましい具体例において、レンズ送出通路は直線状であるが、曲線状の配置を用いることもできる。さらに、変形可能な眼内レンズがレンズ送出通路に沿って又は該通路を通じて移動されるにしたがって該レンズがさらに折り曲げられるために、レンズ送出通路は起伏を有し得る（例えば１以上の溝を含み得る）。さらに、レンズ送出通路は、変形可能な眼内レンズがレンズ送出通路を通じて前進する方向において内部方向に先細になり得る。
好ましくは、横方向の蝶番付きのふたは、ふたの閉鎖時に実質的にレンズ送出通路を封止するように構成されており、それにより変形可能な眼内レンズがレンズ送出通路を通って押し進められるときに変形可能な眼内レンズが通路から離脱することを防止する。幾つかの具体例において、横方向の蝶番付きのふたは、それが完全に閉鎖されたときに、レンズ送出通路内に装填された変形可能な眼内レンズに対してほとんど又は全く圧縮力を加えない。他の具体例においては、横方向の蝶番付きのふたは、それが完全に閉鎖されたときに、レンズ送出通路内に装填された変形可能な眼内レンズに対して意図的に圧縮力を加える。
他の具体例において、横方向の蝶番付きのふたは、レンズ送出通路を封止せず、その代わり、該ふたは、該ふたが閉鎖されつつあるときにレンズを折り曲げてレンズ送出通路に入れるために用いられる。もし変形可能な眼内レンズが、レンズ送出通路内部で十分に折り曲げられ且つ該通路内部に捕えられれば、変形可能な眼内レンズは、例えばプランジャ先端によって、横方向の蝶番付きのふたの位置を通過してレンズ注入装置の前方部分まで前進されることができる。レンズ注入装置の前方部分は、内側に先細の形状又はレンズを折り曲げる形状を有する、完全に閉じられたレンズ送出通路部を有することができ、通路部の前記形状は、変形可能な眼内レンズが通路部を前方に移動されるときにレンズ送出通路の内壁により変形可能な眼内レンズに加えられる半径方向内向きの圧縮力をもたらす。
横方向の蝶番付きのふたは、好ましくは、閉じられたときに閉じた状態を維持するように構成され、さらに好ましくは、閉じられたときに確実にロックする（例えば解除可能にロックして、レンズの検査若しくはレンズ注入装置の再使用のために再び開くことを可能にし、又は、永久的にロックして、再び開くことと再使用を防止する）。幾つかの好ましい具体例において、横方向の蝶番付きのふたの内面は、レンズ送出通路の内面として働き、好ましくはレンズ注入装置の残りの内壁部に隣接する。さらに、横方向の蝶番付きのふたの内面は、起伏を有して（例えば、少なくとも１つの溝、突起、又は複合的な起伏を有する面の模様を備えて）、横方向の蝶番付きのふたを閉鎖するとき及び／又はレンズ送出通路を通じて変形可能な眼内レンズを前進させるときの、変形可能な眼内レンズの折り曲げを容易にすることができる。
好ましい２体又は２部品の装置において、横方向の蝶番の付いたレンズカートリッジは、一度レンズ注入デバイスのレンズ受容部に挿入されると閉じた状態に維持される。例えば、レンズ注入デバイスのハウジングの円筒状の部分は、レンズカートリッジ受容部として働き、そして、レンズカートリッジがレンズカートリッジ受容部に挿入されたときに、円筒状部分の締めつけ力が、横方向の蝶番の付いたレンズカートリッジを閉じた状態に維持する。
１つの好ましい具体例において、横方向の蝶番付きのふたは、ハウジングの側部を通じる開口部の側部によって変形可能な眼内レンズの端部が保持された状態で変形可能な眼内レンズを下方向に押すための突出部を含み、該突出部は、横方向の蝶番付きのふたが閉鎖されるにしたがって、変形可能な眼内レンズを折り曲げてレンズ送出通路内に入れる。
別の好ましい具体例において、変形可能な眼内レンズ注入装置は、レンズ注入デバイス及びレンズカートリッジ受容部を含む。本発明のレンズカートリッジは、ノズル部に連結されたレンズ保持部を有する。同時に、レンズ保持部及びノズル部は、レンズ送出通路を画成し、該通路を通じて変形可能な眼内レンズが眼嚢に挿入される。レンズカートリッジの縦軸は、レンズ送出通路にぼぼ平行である。
本発明のレンズカートリッジのレンズ保持部は、固定壁部に移動可能に連結された可動壁部を含む。可動壁部は、レンズカートリッジの縦軸に平行でない軸の周りを移動する。本発明の最も好ましい具体例において、可動壁部は、可動壁部を固定壁部に連結する横方向の蝶番を中心として枢動する。最も好ましい具体例において、横方向の蝶番は、横方向の蝶番の軸に対して垂直であり且つレンズカートリッジの縦軸を含む平面が存在するように構成されている。
本発明のレンズカートリッジは、また、レンズカートリッジをレンズ注入装置内に解除可能にロックするための手段を含む。本発明の最も好ましい具体例において、レンズカートリッジのレンズ保持部上に延長部が含まれている。延長部は、レンズ注入デバイス内のＬ字形の溝孔と係合して、レンズカートリッジを該装置内に解除可能にロックする。
使用において、レンズカートリッジの固定壁部は、ユーザーの第１の手に把持される。ユーザーは、第２の手で、横方向の蝶番を軸として可動壁部を押し上げることによりレンズカートリッジを開いて、レンズカートリッジのレンズ送出通路のかなりの部分を露出させる。レンズカートリッジが開放状態にあるときに、露出されたレンズ送出通路上に変形可能な眼内レンズが配置される。次いでユーザーは可動壁部を閉じて、レンズカートリッジ内にレンズを装填することを完了する。次いで、レンズカートリッジを、レンズ注入デバイスとの組み合わせのために準備する。レンズカートリッジを第１の手で把持し、且つレンズ注入デバイスを第２の手で把持して、レンズカートリッジの延長部をレンズ注入デバイスのＬ字形細溝と位置合わせする。次いでレンズカートリッジを、レンズ注入デバイス内の細溝内にガイドして、該細溝内で解除可能にロックする。
このようにして、本発明のレンズ注入装置のユーザーは、変形可能な眼内レンズをレンズカートリッジに一層容易に装填し得る。さらに、ユーザーは、レンズカートリッジとレンズ注入デバイスを一層容易に組み合せ得る。すなわち、変形可能な眼内レンズの移植処置が改良される。
【図面の簡単な説明】
図１は、本発明に従う変形可能な眼内レンズ注入装置の斜視図である。
図２Ａは、本発明に従うレンズカートリッジの第１の具体例の閉じた状態の側面図である。
図２Ｂは、図２Ａに示したレンズカートリッジの断面図である。
図３Ａは、図２Ａに示したレンズカートリッジの開いた状態の側面図である。
図３Ｂは、図３Ａに示したレンズカートリッジの後端部立面図である。
図４は、図２Ａに示されたレンズカートリッジに、部分的に折り曲げられた変形可能な眼内レンズが装填された状態の断面図である。
図５は、図１に示したレンズ注入装置の縦断面図である。
図６は、図２Ａ及び２Ｂに示したレンズカートリッジの縦断面図である。
図７は、本発明に従うレンズカートリッジの第２の好ましい具体例の縦断面図である。
図８は、本発明に従うレンズカートリッジの第３の好ましい具体例の縦断面図である。
図９Ａは、図８中に示したように切断したレンズカートリッジの横断面図である。
図９Ｂは、図８中に示したように切断したレンズカートリッジの横断面図である。
図９Ｃは、図８中に示したように切断したレンズカートリッジの横断面図である。
図９Ｄは、図８中に示したように切断したレンズカートリッジの横断面図である。
図１０は、本発明に従うレンズカートリッジの第４の好ましい具体例の縦方向の断面図である。
図１１は、図１０中に示したように切断したレンズカートリッジの横断面図である。
図１２は、本発明に従うレンズカートリッジの第５の好ましい具体例の縦断面図である。
図１３は、図１２中に示したように切断したレンズカートリッジの横断面図である。
図１４は、レンズカートリッジ内に装填されるように準備された平らな状態の変形可能な眼内レンズを有する、図１２に示したレンズカートリッジの後端部立面図である。
図１５は、図１２に示したレンズカートリッジの後端部立面図であり、該レンズカートリッジに変形可能な眼内レンズが部分的に折り曲げられた状態で部分的に装填された様子を示す。
図１６は、本発明に従う第６の好ましいレンズカートリッジの側方の縦断面図である。
図１７は、図１６中に示したように切断したレンズカートリッジの横断面図である。
図１８は、本発明に従うレンズカートリッジの第７の好ましい具体例の閉じた状態の側面図である。
図１９は、本発明に従うレンズカートリッジの第７の好ましい具体例の開いた状態の側面図である。
好ましい具体例の詳細な説明
本発明に従う好ましい変形可能な眼内レンズ注入装置１０を図１〜６に示す。
レンズ注入装置１０は、１）レンズ注入デバイス１２と、２）レンズカートリッジ１４とを含む２つの独立した主要構成部品を含む。レンズ注入装置１０は、レンズカートリッジ１４がレンズ注入デバイス１２に連結されて完全に組み立てられた状態で図１に示されている。
レンズ注入デバイス１２は、組立時にレンズカートリッジ１４を受容するためのレンズカートリッジ受容部１６と、移植処置中に変形可能な眼内レンズをレンズカートリッジ１４を通して眼内に押し出すための移動可能なプランジャ１８とを含む。
レンズ注入装置は、移動可能なプランジャ１８が滑り可能であるようにプランジャ１８を収容する管状の胴部２０を含む。管状胴部２０は、レンズカートリッジ受容部１６を画定する円錐状部２２を備える。詳細には、円錐状部２２は、その端部に円筒状の丸孔を備えて、レンズカートリッジ１４の一部を収容するための円筒状のスリーブを画定する。円錐状部２２は、また、横方向の溝孔２６内に延在する縦方向の溝孔２４を備えて、レンズカートリッジ１４とレンズ注入デバイス１２との間に「差込」型の連結を画成する。
レンズ注入デバイス１２は、また、ユーザーが人差し指と中指の間でレンズ注入デバイス１２を握ることを可能にする指グリップ２８を備え、プランジャ１８は親指グリップ３０を備える。プランジャ１８は、管状胴部２０内部に配置され且つレンズ注入デバイス１２のプランジャ１８上に取り付けられたばね３１（図５）を備えるため、ユーザーは、指グリップ２８を人差し指と中指で握り且つ親指グリップ３０をユーザーの親指で押すときに、ばね３１によって与えられるばね力に反してプランジャ１８を前方に押す。
第１の好ましいレンズカートリッジ１４の閉鎖配置を図２Ａ及び２Ｂに示し、開放配置を図３Ａ及び３Ｂに示す。レンズカートリッジ１４の縦断面図の詳細を図６に示す。
レンズカートリッジ１４は、ノズル部３４に連結されたレンズ保持部３２を含む。好ましくは、レンズカートリッジ１４は一体型の構造物であり、例えば加圧滅菌可能なプラスチック（例えばポリエチレン）のプラスチック射出成形によって製造される。しかし、レンズ保持部３２とノズル部３４は、独立した部品として製造して組合せることができる。
レンズカートリッジ１４は、円錐状部２２内の横方向の溝孔２６と協働するためにレンズカートリッジ１４の縦軸に対してぼぼ垂直に設置された延長部３６を含む。レンズカートリッジ１４を円錐状部２２のレンズカートリッジ受容部１６に装填するときに、延長部３６は縦の溝孔２４内に差し込まれる。次いで、延長部３６が横方向の溝孔２６内に差し込まれてレンズ注入デバイス１２とレンズカートリッジ１４との間にロックする「差込」型の連結がもたらされるように、レンズカートリッジ１４がレンズ注入デバイス１２に対して回転される。この連結の配置は、レンズ注入装置１０の使用中にレンズ注入デバイス１２とレンズカートリッジ１４とが相対的な移動をしないことを保証する。
レンズカートリッジ１４は、レンズカートリッジ１４を通るレンズ送出通路に変形可能な眼内レンズを装填するために開閉するように構成されている。図１〜３に示した具体例において、レンズ保持部３２は、横方向の蝶番４２によって可動壁部４０に連結された固定壁部３８を含む。蝶番の軸がレンズカートリッジ１４の縦軸に対してぼぼ垂直であり又は縦軸を横切っているため、蝶番４２は、「横方向にある」と見なされる。
レンズカートリッジ１４は、レンズ保持部３２を通ってノズル部３４内に延在するレンズ送出通路４４を備える。レンズカートリッジ１４の後端部４６は、レンズ送出通路４４への入口（例えばプランジャ先端のための入口）として働く開口部４８を備え、レンズカートリッジ１４の前端部５０は、レンズ送出通路４４からの出口（例えば変形可能な眼内レンズのための出口）として働く開口部５２をノズル先端部５０に備える。
可動壁部４０は、レンズ送出通路４４の内部に向かって延在する突出部５６を備える。突出部５６は、可動壁部４０を閉じるときに変形可能な眼内レンズの中央部を折曲げてレンズ送出通路４４内に入れるために用いられる。詳細には、変形可能な眼内レンズＬ（例えばプレートタイプのＩＯＬ（眼内レンズ）又は３部分から成るタイプ）は、図３Ａに示すように、変形可能な眼内レンズの対向する縁部が固定壁部３８の開口縁部５８上に置かれるように変形可能な眼内レンズをフラットな形態で配置することによってレンズカートリッジ１４内に装填されることができる。
（例えば、ユーザーが、一方の手の親指と人差し指の間で固定壁部３８を支持しつつ他方の手の人差し指で可動壁部４０を押し下げることにより）可動壁部４０が閉鎖されているときに、内部方向に延在する突出部５６は、変形可能な眼内レンズＬの中央部と接触する。可動壁部４０がさらに閉鎖されるに従って、突出部５６は、変形可能な眼内レンズＬの中央部を下方向に押し込んでレンズ送出通路４４内に入れる。変形可能な眼内レンズＬがレンズ送出通路内に完全に装填されると、変形可能な眼内レンズは、折り曲げられ又は曲げられて固定壁部３８の内面と接触し（図４）、同時に、変形可能な眼内レンズＬの対向する縁部が上方に折り曲って、可動壁部４０の内面に設けられた対向する溝６０に入る。
蝶番４２は、壁部の厚みを減少して曲げを可能にするようにプラスチックのレンズカートリッジ１４内に成形された「一体」型の蝶番である。好ましくは、壁部は、レンズ送出通路４４の寸法が正確に維持されて、変形可能な眼内レンズがレンズ送出通路４４を通じて前進するときに変形可能な眼内レンズの表面、特にレンズ部を擦り又は損傷する可能性のあるエッジが生じないように、レンズカートリッジ１４の外面からの厚みが薄くされている。あるいは、可動壁部４０とレンズカートリッジの残りの部分とは、蝶番（例えばスナップ嵌めの相互ロック部材又は蝶番ピン設計）とともに組み合わされた独立した部品組立体である。
図６に示すレンズカートリッジ１４の第１の具体例において、溝６０は、可動壁部４０の長さに沿ってのみ延在する。しかし、溝６０は、レンズ保持部３２を通じて延在するレンズ送出通路４４に沿ってさらに前方に延長されることができ、又は、ノズル部３４のレンズ送出通路内にも延長されることができる。さらに、一組の溝６０の替わりに一巻きの溝（すなわち、螺旋の形態）を用いて、レンズの一端をレンズの残りの部分の周りで折り曲げ続けさせて、レンズがレンズ送出通路を通って前進するにしたがって変形可能な眼内レンズがさらにしっかりと巻かれるようにすることができる。
図６に示された突出部５６は、変形可能な眼内レンズを前進させる方向において下方向が先細になっている。あるいは、突出部５６を、先細でないように、又は反対方向に先細になるように変更することができる。さらに、突出部５６の下面を、図６に示した傾斜した直線状の構造とは異なり、曲線状（例えば凹状、凸状）の連続した形状、不連続の形状、又はそれらの形状の組合せにすることができる。
変形可能な眼内レンズＬは、変形可能な眼内レンズＬを図３Ａに示されるように配置することによってレンズカートリッジ１４内に装填される。詳細には、変形可能な眼内レンズＬは、縁部５８上に渡され且つ横たわる（図３Ｂ）。次いでユーザーは、レンズカートリッジ１４の可動壁部４０以外の部分を保持しつつ可動壁部４０を押し下げ、それにより、突出部５６が変形可能な眼内レンズＬの中央部を下方向に押して、変形可能な眼内レンズＬをレンズの中央部に沿って折り曲げてレンズ送出通路４４内に入れる。次いで、レンズカートリッジ１４の延長部３６をレンズ注入デバイス１２の縦方向の細溝２４と位置合わせすることにより、レンズカートリッジ１４がレンズ注入デバイス１２のレンズカートリッジ受容部１６内に装填される。レンズカートリッジ１４は、後方に押し進められ、次いで、延長部３６が横方向の細溝２４内でロックするように回転される。
本発明に従うレンズカートリッジの第２の好ましい具体例を図７に示す。
レンズカートリッジ１４’は、延長部３６’の前方に配置された蝶番を備え、図６に示した具体例においては蝶番が延長部３６の後方に配置されているのと異なる。この配置は、ユーザーが１つの手の親指と他の指との間で延長部３６’を握って容易に可動壁部４０’を開放することを可能にする。レンズカートリッジ１４は、また、追加の延長部３６’をカートリッジの下側に備えて、レンズカートリッジ１４’の開閉中にカートリッジを握ることを容易にすることができる。さらに、追加の延長部３６’は、レンズカートリッジ１４’がレンズ注入デバイス１２’内に装填されるときにさらなる安定性をもたらす。
レンズカートリッジ１４”の第３の具体例を図８に示す。
レンズカートリッジ１４”は、レンズ保持部３２”とノズル部３４”の両方を通じるレンズ送出通路４４”（図９Ａ〜９Ｂを参照）に沿って延在する１組の溝６０”（図２参照）を備える。溝６０”の組は、ノズル部３４”内のある位置を終端とするが、溝６０”の組は、さらに前方に延長されて、ノズル先端部５４”を終端とすることができる。さらに、突出部５６”は、その前端部がノズル部３４”のレンズ送出通路４４”に沿って進むに従って先細になることを除いては、突出部５６”の長さに沿ってほぼ一定の深さを有するように示されている（図９Ｃ，図９Ｄ参照）。あるいは、他の設計において、突出部５６”の深さを、レンズ送出通路４４”のいずれの方向においても直線状又は曲線状に減少させることができる。
第４の具体例であるレンズカートリッジ１１４を図１０及び１１に示す。
レンズカートリッジ１１４は、レンズ送出通路１４４の内部に延在する突出部１５６を備えた平板状の構造を有する可動壁部１４０を備える。平板状の構造は、図３Ｂに示す具体例の、より点に近い蝶番連結よりも、より広い蝶番連結を可能にし、強度と開口の安定性を増大する。さらに、溝が可動壁部４０に設けられている図３Ｂに示した具体例と異なり、１組の溝１６０が固定壁部３８内に設けられている、さらに、可動壁部１４０は、その自由端に窪み１４１を備えて、レンズカートリッジ１１４の開放を容易にするための指受け部（キャッチ）をもたらす。
第５の好ましい具体例であるレンズカートリッジ１１４’を図１２〜１５に示す。
レンズカートリッジ１１４’は、変形可能な眼内レンズをレンズ送出通路１４４’に挿入するための蝶番付きの片持部材１５６’によって画定される可動壁部を備える。この具体例において、片持部材１５６’が閉じられていても、片持部材１５６’の両側に配置された１組の溝孔１６１’（図１３参照）により、レンズ保持部１３２’を通じるレンズ送出通路１４４’は部分的に開いた状態を維持する。片持部材１５６’は、延長された先端部１５７’を備えて、変形可能な眼内レンズを装填するために片持部材１５６’を持ち上げることを容易にする。別の具体例において、片持部材１５６’は蝶番付きでなく、該部材の弾性によって該部材の長さに沿って曲がることにより、変形可能な眼内レンズを装填するための蝶番のような作用をもたらす。
本発明に従うレンズカートリッジの第６の好ましい具体例を図１６及び１７に示す。
レンズカートリッジ２１４は、変形可能な眼内レンズＬを、図１７に示すように平らな状態で装填するように構成されている。これは、レンズ保持部２３２内に長円形のレンズ送出通路を設けることによって達成される。可動壁部２４０は、起伏がなく本質的に平坦な（すなわち溝の組のない）上部内壁２６１を備える。あるいは、可動壁部の内壁２６１は、平らな状態で装填されたレンズを、可動壁部２６１を閉じるときに折り曲げ始めるような外形を有するいくつかの面を備えることができる。
この具体例において、レンズ保持部２３２の前端部とノズル部２３４の一部は、傾斜した突出部２５６を備え、突出部２５６は、可動壁部２４０の前方の１組の溝を分割して、変形可能な眼内レンズが前方に移動されるときにレンズを折り曲げることを容易にする。
本発明に従うレンズカートリッジの第７の具体例を図１８及び１９に示す。
レンズカートリッジ３１５は、上部可動壁部３４０ａ及び下部可動壁部３４０ｂを備える。上部可動壁部３４０ａは、レンズ保持部３３２の残りの部分に蝶番３４２ａによって連結されており、下部可動壁部３４０ｂは、レンズ保持部３３２の残りの部分に、蝶番３４２ｂによって連結されている。したがって、このカートリッジは、二重蝶番型の設計であり、図２及び３に示された具体例の特徴である固定壁部を有さない。

Claims (14)

1. ノズル部（３４、１３４）に連結されたレンズ保持部（３２、１３２、２３２）を有するレンズカートリッジ（１４、１１４）を含む、変形可能な眼内レンズの注入装置において、
   前記レンズカートリッジが、前記レンズ保持部を通じて前記ノズル部内に延在するレンズ送出通路（４４、１４４）を有し、
   前記レンズ保持部が、固定壁部（３８、１３８）と可動壁部（４０、１４０、２４０）とを含み、
   前記可動壁部が、前記レンズ送出通路に対して実質的に垂直に方向付けられた横方向の蝶番（４２、３４２）によって前記固定壁部に連結され、かつ、前記変形可能な眼内レンズを前記固定壁部内に装填するために前記レンズ保持部を開放し、次いで、前記変形可能な眼内レンズを前記レンズ送出通路内部で包囲するために前記レンズ保持部を閉鎖するように構成されており、
   前記レンズ保持部内の前記レンズ送出通路が、前記眼内レンズが前記レンズ送出通路を通して前進せしめられる時に前記眼内レンズを折り畳むような輪郭を付与された１組の溝を有し、該１組の溝の一部が、前記固定壁部の内面に沿って軸線方向に延在する突出部によって形成されており、
   前記可動壁部の内面に突出部が形成され、該突出部は、前記レンズ送出通路の軸線方向に沿って延在して前記１組の溝の残りの部分を形成し、前記固定壁部の前記突出部と、前記可動壁部の前記突出部とが、前記レンズ送出通路の内面で互いに整合する位置関係にあり、
   前記眼内レンズの対向する縁部が前記固定壁部の縁部によって支持された状態で、前記眼内レンズを折り曲げて前記レンズ送出通路内に挿入するために前記可動壁部を閉鎖する時に、前記突出部が前記眼内レンズの中央部を前記レンズ送出通路内に押し入れて、前記眼内レンズを前記レンズ送出通路内で折り曲げるようになされている変形可能な眼内レンズの注入装置。
2. 前記横方向の蝶番が一体蝶番である請求項１に記載された変形可能な眼内レンズの注入装置。
3. 前記横方向の蝶番が複数の部品から成る蝶番である請求項２に記載された変形可能な眼内レンズの注入装置。
4. 前記レンズ保持部が管状である請求項１に記載された変形可能な眼内レンズの注入装置。
5. 前記固定壁部が前記レンズカートリッジの底部に沿って配置され、且つ前記可動壁部が前記レンズカートリッジの頂部に沿って配置され、変形可能な眼内レンズが前記レンズ保持部内に装填され、次いで前記可動壁部によってカバーされるときに、変形可能な眼内レンズが前記固定壁部によって保持されることを可能にする請求項４に記載された変形可能な眼内レンズの注入装置。
6. 前記可動壁部が前記管状のレンズ保持部のより小さい外周部分であり、且つ前記固定壁部が該レンズ保持部のより大きい外周部分である請求項４に記載された変形可能な眼内レンズの注入装置。
7. 前記可動壁部が前記管状のレンズ保持部のより小さい外周部分であり、且つ前記固定壁部が該レンズ保持部のより大きい外周部分である請求項５に記載された変形可能な眼内レンズの注入装置。
8. 前記可動壁部が移動可能な端部と蝶番付きの端部とを含む請求項１に記載された変形可能な眼内レンズの注入装置。
9. 前記可動壁部の前記移動可能な端部が前記レンズカートリッジの後端部に配置され、且つ、前記横方向の蝶番が前記レンズカートリッジの前記後端部より前方に配置されて、レンズ保持部が前記レンズカートリッジの前記後端部から開放されることを可能にする請求項８に記載された変形可能な眼内レンズの注入装置。
10. 前記可動壁部が移動可能な端部と蝶番付き端部とを含む請求項４に記載された変形可能な眼内レンズの注入装置。
11. 前記可動壁部の前記移動可能な端部が前記レンズカートリッジの後端部に配置され、かつ、前記横方向の蝶番が前記レンズカートリッジの前記後端部より前方に配置されて、レンズ保持部が前記レンズカートリッジの前記後端部から開放されることを可能にする請求項１０に記載された変形可能な眼内レンズの注入装置。
12. 前記可動壁部がその閉鎖時に前記固定壁部と解除可能にロックし合う請求項１に記載された変形可能な眼内レンズの注入装置。
13. 前記可動壁部がその閉鎖時に前記固定壁部とほぼ永久的にロックし合う請求項１に記載された変形可能な眼内レンズの注入装置。
14. さらに、レンズカートリッジ受容部及び移動可能なプランジャを含むレンズ注入デバイスを含む請求項１に記載された変形可能な眼内レンズの注入装置。

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