JP4012325B2 - 画像処理方法、画像処理装置、画像形成装置および記録媒体 - Google Patents
画像処理方法、画像処理装置、画像形成装置および記録媒体 Download PDFInfo
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の原稿を読み取り変倍処理を行い、この変倍画像を面付けして１つの画像を生成する画像処理方法、画像処理装置、画像形成装置および当該画像処理方法を実行するプログラムを記録した記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、複数の原稿を読み取り変倍処理を行い、この各々の変倍画像を出力画像の領域をＮ個に分割した各領域に配置し、１つの画像を生成する機能（以下、Ｎ−ＵＰ機能という）を備えた画像処理装置および画像形成装置が知られている。
例えば、特開平１−２２１９８１号公報には、原稿を順次変倍して、その変倍画像を１つの画面上に分割して配置した画像を生成する技術が開示されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記従来技術では、原稿画像を拡大して出力画像に面付けする際に、そのまま面付けしていたので出力画像にボケが生じ、原稿画像のディテールが損なわれたり、鮮明な出力画像を得ることができなかった。また、原稿画像を縮小して面付けする際にも、そのまま面付けしていたので、出力画像にモアレが生じて画質劣化を招き、その出力画像を印刷したものは商用の印刷物としては使用できないものであった。
【０００４】
そこで、本発明は、このような従来の課題に着目してなされたもので、複数の原稿画像を面付けして出力する際にボケやモアレ等の画質劣化につながる要因を排除して良好な画質の出力画像を得ることができる画像処理方法、画像処理装置、画像形成装置および当該画像処理方法を実行するプログラムを記録した記録媒体を提供することを目的とするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、第１発明の画像処理方法は、複数の原稿を読み取り、各々所定の変倍率で変倍処理を行って複数の変倍画像を生成する過程と、前記複数の変倍画像を面付けした合成画像を生成する過程と、前記各変倍画像に対する前記変倍率に応じたフィルタを用いて、前記合成画像における該変倍画像が面付けされた領域の各画素に対してフィルタリング処理を行うことにより画像データを生成する過程とを有することを特徴とするものである。
【０００６】
第２発明の画像処理方法は、上記第１発明の画像処理方法において、前記フィルタリング処理において、前記変倍率に応じて平滑化の効果が異なるフィルタを用いることを特徴とするものである。
【０００７】
第３発明の画像処理装置は、上記第１又は第２発明の画像処理方法を実行することを特徴とするものである。
第４発明の画像形成装置は、第３発明の画像処理装置によって生成された画像データの供給を受けて出力を行うことを特徴とするものである。
【０００８】
第５発明の記録媒体は、上記第１又は第２発明の画像処理方法を実行するプログラムを記録したものであり、この記録媒体として、ＦＤ，ＭＯ，ＣＤ−ＲＯＭ，ＤＶＤ−ＲＡＭ，テープメディア等種々の記録媒体を用いることができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
Ａ．実施形態の原理
本発明の実施形態の前提として、実施形態で用いられる面付け処理およびフィルタリング処理の原理について説明する。
図１４（ａ）は、４枚の原稿画像Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄを出力画像Ｅに面付けする４−ＵＰの例を示したものである。
まず、画像処理装置のメモリ上に出力画像Ｅを展開するために必要な領域が確保される。通常の４−ＵＰ処理では、原稿画像Ａは７０％に縮小されて出力画像Ｅのメモリ領域Ｅ１に展開され、原稿画像Ｂは１３０％に拡大されてメモリ領域Ｅ２に展開され、原稿画像Ｃは３０％に縮小されてメモリ領域Ｅ３に展開され、原稿画像Ｄは２００％に拡大されてメモリ領域Ｅ４に展開されるものとする。
【００１１】
この場合、メモリ領域Ｅ１，Ｅ３に展開された画像ではモアレが発生する（特にメモリ領域Ｅ３ではその傾向が顕著である）ことが経験上分かっている。
そこで、原稿画像を変倍した後、フィルタリング処理を行ってから出力画像に面付けすることとする。また、このフィルタリング処理を行う際に、１×４のローパスフィルタを用いることとする。図１４（ｂ）は、変倍率とフィルタの係数との関係を示すテーブルについて示したもので、同図（ｃ）に示すように係数ａは注目画像に割り当てられ、係数ｂは注目画像の両横１近傍画素に割り当てられ、係数ｃは注目画素の左横２近傍画素に割り当てられる。
そして、平滑化の効果が大きいものから順にフィルタＦ１〜Ｆ４の４種類のフィルタが設定され、変倍率が小さい程、平滑化の効果が大きいフィルタを用いるようになっている。
【００１２】
このテーブルを参照して、図１４（ａ）の４−ＵＰ処理では、原稿画像Ａを７０％に縮小してメモリ領域Ｅ１に展開する際には、フィルタＦ２を用いてフィルタリング処理を行い、原稿画像Ｂを１３０％に拡大してメモリ領域Ｅ２に展開する際には、フィルタＦ３を用いてフィルタリング処理を行い、原稿画像Ｃを３０％に縮小してメモリ領域Ｅ３に展開する際には、フィルタＦ１を用いてフィルタリング処理を行い、原稿画像Ｄを２００％に拡大してメモリ領域Ｅ４に展開する際には、フィルタＦ３を用いてフィルタリング処理を行うようにする。
このようなフィルタリング処理を実行することにより、面付け画像において画質劣化を起こすことなく最適な画質を得ることができる。
【００１３】
続いて、この発明の好ましい実施の形態について、以下、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。
Ｂ．第１実施形態
１．実施形態の構成
１．１．全体構成
図１は、本実施形態に係る画像処理システムの構成を示したものである。
この画像処理システムは、ユーザが原稿の読み取り／プリント指定を行うオペレーションパネル等からなるユーザインタフェース装置（ＵＩ；User Interface）１と、ＵＩ１により設定されたジョブ動作に従って各装置に指令を与えるとともにシステム全体を統括制御するシステム制御装置（ＳＹＳ；System Controller）２と、ＡＤＦ（自動原稿送り装置）またはプラテンガラス上にセットされた各原稿画像を読み取り電気信号に変換する画像入力装置（ＩＩＴ；Image Input Terminal）３と、ＩＩＴ３から入力された画像に対して補正・変換・編集処理を行うとともに、Ｎ−ＵＰ処理を実行する画像処理装置（ＩＰＳ；Image Processing System）４と、ＩＰＳ４によって生成されたＮ−ＵＰ画像の供給を受け、電気信号を光信号に変換して静電潜像によるゼログラフィを用いた画像形成を行う画像出力装置（ＩＯＴ；Image Output Terminal）５とを備えて構成される。
【００１４】
１．２．画像処理系を中心とした構成
図２は、ＩＩＴ３，ＩＰＳ４から成る画像処理系を中心とした構成を示したものである。
スキャナ部１０は、ハロゲンランプ、ミラーおよびレンズ等を用いた光学系を採用し、１ライン数千画素程度のＲＧＢライン型ＣＣＤラインセンサを搭載している。このＣＣＤセンサで読み取られた信号は、アナログアンプで増幅されＡ／Ｄ変換部１１でディジタル信号に変換される。
ＩＰＳ４では、ＩＩＴ３から供給されるＲＧＢ各色所定ビット数（例えばＲＧＢ各色８ビット）のディジタル信号に種々の処理を施し、ＩＯＴ５の特性に見合ったＹＭＣＫ信号を生成する。
【００１５】
このＩＰＳ４は、入力されたディジタル画像信号に対してシェーディング補正を行うシェーディング補正部１２と、このシェーディング補正された画像信号に対してグレーバランス補正を行うグレーバランス補正部１３と、ＴＲＥ（Triple Reduce Enlaragement）基板上に設けられた回路によりＲＧＢ入力画像に対して主走査方向・副走査方向の変倍処理、およびフィルタリング処理を行う主走査変倍・フィルタリング処理部１４Ａと、Ｎ−ＵＰ処理を行うＮ−ＵＰ画像形成部１５と、画像形成部１５で面付けされたＲＧＢ画像をＹＭＣＫ画像に変換して出力する色変換処理部１６と、再現性の向上を図るための濃度調整、コントラスト調整、ネガポジ反転、カラーバランス調整などを行う階調補正制御部（ＴＲＣ；Tone Reproduction Control）１７とを備えて構成される。
【００１６】
ユーザがＵＩ１からＮ−ＵＰの指示を与えると、スキャナ部１０では、入力原稿に対して副走査方向のスキャン速度を変化させることにより副走査方向の変倍を行うとともに、ＣＣＤセンサによって読み取られた画像が光電変換によりＲＧＢアナログ画像信号として出力される。このアナログ画像信号がＡ／Ｄ変換部１１に伝送されＲＧＢディジタル画像信号となり、このディジタル画像信号に対し、シェーディング補正部１２でシェーディング補正処理が行われ、さらにグレーバランス補正部１３でグレーバランス補正処理が行われる。そして、このディジタル画像信号に対して、主走査変倍・フィルタリング処理部１４Ａで主走査方向の変倍およびフィルタリング処理が行われて、Ｎ−ＵＰ画像形成部１５で出力画像に面付けされる。さらに、この面付けされたＲＧＢ画像が色変換処理部１６でＹＭＣＫ画像に変換され、ＴＲＣ１７で種々の補正処理が行われてＩＯＴ５に転送される。
【００１７】
ＩＯＴ５では、供給されたＹＭＣＫ信号を半導体レーザの点灯制御するドライバへ入力して光信号に変換する。ＩＯＴ５内のレーザビーム走査装置は、赤外半導体レーザ、レンズ、ポリゴンミラー等により構成され、数１０μｍ径のスポット光となって感光体ドラムを走査する。この感光体ドラムは、帯電器により帯電されており光信号により静電潜像が形成される。この静電潜像に応じてトナーを供給することによりトナー像が生成され、転写ドラム上に吸着させた用紙上に転写される。そして、感光体ドラムの余分なトナーはクリーナで除去される。これら一連の工程をＫ，Ｙ，Ｍ，Ｃの順番に繰り返し、用紙上に多重転写・定着することによってＮ枚の画像が面付けされたカラー画像が出力される。
【００１８】
２．実施形態の動作
２．１．Ｎ−ＵＰ処理の動作シーケンス
次に、ユーザが原稿をセットしてから面付け画像が生成されるまでの動作について、図４に基づき説明する。
まず、ユーザは、ＡＤＦに複数枚の原稿をセットし、またはＩＩＴ３のプラテンガラス上に原稿を１枚ずつセットし、ＵＩ１を介してジョブ動作の設定を行う。この際、ＵＩ１の操作パネルから４面付け、８面付けといった面付け数（Ｎ−ＵＰ数）、Ａ３，Ａ４，Ｂ４，Ｂ５といった出力用紙サイズ、および５０％，１２０％といったように入力原稿を出力用紙に面付けする際の倍率を入力する（Ｓ１）。
ここで、出力用紙サイズとしては、上記のようにマニュアル指定してもよいし、倍率、面付け数および入力原稿サイズから自動的に出力用紙サイズを設定する自動設定としてもよい。同様に、倍率も上記のようにマニュアル指定してもよいし、入力原稿サイズ、出力用紙サイズおよび面付け数との関係から各原稿を面付けする際の倍率を自動的に設定する自動設定としてもよい。
【００１９】
このような設定が完了し、ユーザが図示しないスタートボタンを押下すると以下の処理が実行される。
ＵＩ１からユーザが指定した情報はＳＹＳ２に伝送され、倍率が自動設定の場合（Ｓ２；ＹＥＳ）は、用紙サイズとＮ−ＵＰ数とから各原稿に対する倍率が算出され（Ｓ３）、ステップＳ６に進む。一方、倍率がマニュアル指定の場合（Ｓ２；ＮＯ）は、用紙サイズが自動設定であるか否かが判断される（Ｓ４）。
ステップＳ４で用紙サイズが自動設定の場合（Ｓ４；ＹＥＳ）には、倍率、Ｎ−ＵＰ数および原稿サイズから出力用紙サイズが決定され（Ｓ５）、ステップＳ６に進む。ステップＳ４で用紙サイズがマニュアル指定の場合は、そのままステップＳ６に進む。
【００２０】
ステップＳ６では、ＩＰＳ４において出力画像用メモリが確保される。
そして、本実施形態では、後述するＴａｇを使用する処理（ＩＰＳ４において画像編集用回路を使用して面付け済み画像に対する編集を行う処理）を実行せずに（Ｓ７；ＮＯ）、複数の原稿画像に対して各々変倍処理およびフィルタリング処理を施した後、出力画像に面付けする（Ｓ８）。つまり、ＩＩＴ３で副走査方向に変倍処理された複数の原稿画像に対し、主走査変倍・フィルタリング処理部１４Ａで各々主走査方向の変倍処理および各変倍率に応じたフィルタを用いたフィルタリング処理を行い、このフィルタリング処理画像をＮ−ＵＰ画像形成部１５で順次出力画像のＮ個の分割領域のいずれかに書き込むことで、面付けされた合成画像（Ｎ−ＵＰ画像）が生成される。
【００２１】
２．２．具体的な処理動作
次に、図９〜図１３に基づいて、Ａ３横原稿１００、Ａ４横原稿１０１、Ａ６横原稿１０２の３枚の原稿を読み取り、出力画像を４分割した領域に面付けする４−ＵＰの具体的な処理動作について説明する。なお、、図９〜図１３において、ＦＳは主走査方向、ＳＳは副走査方向を示すものとする。
【００２２】
２．２．１．自動倍率設定の場合のＮ−ＵＰ処理
図９は、倍率設定を行わず、ＡＭＳ（Auto Magnification System；自動倍率調整システム）を用いて、複数の原稿を自動的に１枚の用紙に面付する場合の例を示したものである。
同図では、原稿１００，１０１，１０２の３枚の原稿を読み取り、Ａ３横の出力用紙２００に４分割して面付けする４−ＵＰの場合を示している。この場合、４分割された各領域（Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４）の各サイズはＡ５となるから、原稿画像１００に対しては５０％に縮小し、原稿画像１０１に対しては７０％に縮小し、原稿画像１０２に対しては１４１％に拡大して面付けすればよいことになる。
【００２３】
まず、ＩＩＴ３において、スキャナの露光ランプの移動スピードを上げて原稿１００を読み取ることで、副走査方向に５０％に縮小した変倍画像を得る。この画像がＩＰＳ４に転送され、主走査変倍・フィルタリング処理部１４Ａにおいて、既述のＴＲＥ基板上に設けられた回路により、主走査方向に５０％に変倍されるとともにフィルタリング処理が実行される。この場合、図１４（ｂ）のテーブルを参照して、フィルタＦ１の１×４ローパスフィルタを用いて５０％変倍画像に対する平滑化処理が実行される。
そして、このフィルタリング処理を施した５０％変倍画像が、Ｎ−ＵＰ画像形成部１５のメモリ（ＣＭＭ）上に確保された出力画像の４分割領域Ｒ１に面付けされる。
【００２４】
同様に、原稿画像１０１はＩＩＴ３で副走査方向に７０％に縮小され、主走査変倍・フィルタリング処理部１４Ａで主走査方向に７０％に縮小されるとともに、フィルタＦ２を用いて、この７０％変倍画像にフィルタリング処理が施され、出力画像の４分割領域Ｒ２に面付けされる。
また、原稿画像１０２はＩＩＴ３、ＩＰＳ４を介して１４１％に拡大され、さらに主走査変倍・フィルタリング処理部１４Ａにおいて、フィルタＦ３を用いて、この１４１％変倍画像に対してフィルタリング処理が施され、出力画像の４分割領域Ｒ３に面付けされる。
なお、出力画像の４分割領域Ｒ４には原稿画像が面付けされず、この領域内の各画素のＲＧＢ各画素値として０を与えた画像が形成される（図１０〜図１３における領域Ｒ８，Ｒ１２，Ｒ１６，Ｒ２０、および図１１、図１３の場合のように分割領域のサイズよりも小さい変倍画像を面付けした場合に生成される余白部分についても同様である）。
【００２５】
図１０は、図９の場合と同様、ＡＭＳを用いて４−ＵＰ処理を行う場合で、出力用紙をＡ３からＡ４に変更した場合の例を示したものである。
この場合、出力画像の４分割された各領域（Ｒ５，Ｒ６，Ｒ７，Ｒ８）のサイズはＡ６となるから、原稿画像１００に対しては３５％に縮小し、原稿画像１０１に対しては５０％に縮小し、原稿画像１０２に対してはそのまま面付けすればよいことになる。
ここで、スキャナの露光ランプの移動速度の関係上、ＩＩＴ３での副走査方向の縮小の下限は５０％となっている。したがって、原稿画像１００に対しては、まず、ＩＩＴ３において副走査方向に７０％に縮小し、次いで、主走査変倍・フィルタリング処理部１４Ａの処理により、主走査方向に３５％に縮小、副走査方向に１／２に縮小することによって、３５％変倍画像を得る。そして、この変倍画像に対してフィルタＦ１を用いてフィルタリング処理が施されて出力画像の４分割領域Ｒ１に面付けされる。
【００２６】
同様に、原稿画像１０１に対しては、ＩＩＴ３において副走査方向に５０％に縮小し、次いで、主走査変倍・フィルタリング処理部１４Ａの処理により、主走査方向に５０％に縮小されて、５０％変倍画像が生成される。この変倍画像に対してフィルタＦ１を用いてフィルタリング処理が施されて出力画像の４分割領域Ｒ２に面付けされる。そして、原稿画像１０２に対しては、変倍処理を行うことなく、出力画像の４分割領域Ｒ３に面付けされる。
【００２７】
２．２．２．出力用紙サイズが自動設定の場合のＮ−ＵＰ処理
次に、マニュアルで倍率指定がなされ、出力用紙サイズが自動設定の場合の面付け処理について説明する。
この場合、入力原稿サイズおよび倍率に基づいて出力画像の分割領域のサイズが決まり、この分割領域サイズと分割数および変倍画像の配置パターンにより出力用紙サイズが決定される。
なお、図１１、図１２に示す例では倍率がともに５０％であるので、フィルタＦ１を用いてフィルタリング処理が実行される。
【００２８】
図１１は、各原稿サイズに倍率をかけたサイズのうち、最も大きいサイズを基準として出力画像の分割領域のサイズが決めることとし、この分割領域サイズと面付け数（この場合Ｎ＝４）および変倍画像の配置パターンの関係から出力用紙のサイズを決定する例である。
同図において、原稿画像１００に対する５０％変倍サイズであるＡ５サイズが分割領域Ｒ９のサイズとなるので、出力用紙サイズはＡ３となる。原稿画像１０１は、５０％に縮小されてＡ６サイズとなり、この変倍画像がフィルタリング処理されて領域Ｒ１０に面付けされる。この場合、変倍画像のサイズが分割領域のサイズより小さいので、変倍画像は分割用域Ｒ１０の中心に配置される。原稿画像１０２についても同様に５０％変倍画像のサイズはＡ８となるので、この変倍画像がフィルタリング処理されて分割領域Ｒ１１の中心に配置される。
【００２９】
図１２は、各原稿サイズに倍率をかけたサイズのうち、最も小さいサイズを基準として出力画像の分割領域のサイズが決めることとし、この分割領域サイズと面付け数（この場合Ｎ＝４）および変倍画像の配置パターンの関係から出力用紙のサイズを決定する例である。
同図において、原稿画像１０２に対する５０％変倍サイズであるＡ８サイズが分割領域Ｒ１３のサイズとなるので、出力用紙サイズはＡ６となる。原稿画像１０１は、５０％に縮小されてＡ６サイズとなり、この変倍画像がフィルタリング処理されて分割領域Ｒ１４に面付けされる。この場合、変倍画像のサイズが分割領域のサイズより大きいので、変倍画像は分割用域Ｒ１４の中心に配置されるとともに、領域Ｒ１４のサイズでクリッピングされる。原稿画像１００についても同様に５０％変倍画像のサイズはＡ５となるので、この変倍画像がフィルタリング処理されて分割領域Ｒ１５の中心に配置されるとともに、領域Ｒ１５のサイズでクリッピングされる。
【００３０】
２．２．３．倍率および出力用紙サイズがマニュアル指定の場合のＮ−ＵＰ処理
図１３は、倍率および出力用紙サイズともにマニュアル指定の場合の４−ＵＰ処理の例である。
この場合、ユーザによって倍率５０％、出力用紙サイズがＡ３である旨の指定がされたものとする。したがって、分割領域Ｒ１７〜Ｒ２０のサイズはＡ５となる。
原稿画像１０２は５０％に縮小されてＡ８サイズとなり、この変倍画像がフィルタリング処理されて分割領域Ｒ１７の中心に配置される。同様に原稿画像１０１は５０％に縮小されてＡ６サイズとなり、この変倍画像がフィルタリング処理されて分割領域Ｒ１７の中心に配置される。また、原稿画像１００は５０％に縮小されてＡ５サイズとなり、この変倍画像がフィルタリング処理されて分割領域Ｒ１９に配置される。
【００３１】
２．３．Ｎ−ＵＰ処理における最大面付け数
図６は、入力原稿のサイズと出力用紙のサイズを決めた場合の最大面付け数の例を表形式でまとめたものである。
（１）原稿サイズと用紙サイズとが同じ場合、例えば、原稿サイズおよび出力用紙サイズがともにＡ３の場合には、最大８面付けすることができる。この場合１つの面付けサイズはＡ６となるから、原稿画像は３５％に縮小されることになるから、ＩＩＴ３で副走査方向に７０％縮小され、ＩＰＳ４で主走査方向に３５％縮小、副走査方向に１／２に縮小される。また、最小の２面付けの場合は、７０％縮小となる。
（２）原稿サイズが用紙サイズよりも小さい場合、例えば、原稿サイズがＡ６で、出力用紙サイズがＡ３の場合には、最大８面付けすることができる。この場合、原稿画像を倍率１００％、つまりそのまま面付けすればよいことになる。また、最小の２面付けの場合は、２００％拡大となる。
（３）原稿サイズが用紙サイズよりも大きい場合、例えば、原稿サイズがＡ３で、用紙サイズがＡ６の場合には、最大２面付けすることができる。この場合、原稿画像を２５％に縮小する必要があるので、ＩＩＴ３で副走査方向に５０％縮小してからＩＰＳ４で主走査方向に２５％に縮小、副走査方向に１／２に縮小する。
【００３２】
２．４．Ｎ−ＵＰ処理における画像の配置方法
図７は、２−ＵＰ処理を行う場合の画像の配置方法について示したものである。
同図（ａ）に示したように、縦長原稿（Portrait）が２枚入力された場合には、左から右に配置するパターンと右から左に配置するパターンの２通りのパターンがある。
同図（ｂ）に示したように、横長原稿（Landscape）が２枚入力された場合には、上から下に配置するものとする。
なお、正方形の原稿が入力された場合、上記いずれのパターンにも該当しないので、システム制御装置２から配置パターンに関するコマンドがＩＰＳ４に供給されて面付けが行われる。
【００３３】
図８は、Ｎ−ＵＰ処理における面付け数と配置順序との関係について示したもので、特に４面付けと８面付けの場合の例を挙げている。
出力画像の左上の分割領域を開始エリアとして、水平方向に変倍画像を面付けする場合には、同図に示したように１→２→３→４（４面付けの場合）→５→６→７→８（８面付けの場合）の順序で、Ｎ−ＵＰ画像形成部１５において面付けが行われる。つまり、「Ｚ」を紙面下方向に鋸刃状に描くように変倍画像の面付けが行われる。同様に、出力画像の右上の分割領域を開始エリアとして、水平方向に変倍画像を面付けする場合には、▲１▼→▲２▼→▲３▼→▲４▼（４面付けの場合）→▲５▼→▲６▼→▲７▼→▲８▼（８面付けの場合）の順序で面付けが行われる。つまり、「Ｚ」を左右ミラー反転した文字を紙面下方向に鋸刃状に描くように変倍画像の面付けが行われる。
【００３４】
一方、出力画像の右上の分割領域を開始エリアとして、垂直方向に変倍画像を面付けする場合には、同図に示したようにＡ→Ｂ→Ｃ→Ｄ（４面付けの場合）→Ｅ→Ｆ→Ｇ→Ｈ（８面付けの場合）の順序で面付けが行われる。つまり、「Ｎ」を紙面左方向に鋸刃状に描くように変倍画像の面付けが行われる。また、出力画像の左上の分割領域を開始エリアとして、垂直方向に変倍画像を面付けする場合には、あ→い→う→え（４面付けの場合）→お→か→き→く（８面付けの場合）の順序で面付けが行われる。つまり、「Ｎ」を左右ミラー反転した文字を紙面右方向に鋸刃状に描くように変倍画像の面付けが行われる。
【００３５】
Ｃ．第２実施形態
変倍画像をフィルタリング処理してから面付けする第１実施形態と異なり、第２実施形態においては、変倍画像を面付けした画像に対してフィルタリング処理を実行する。この点を考慮して、第１実施形態と異なる点を中心に説明する。
【００３６】
１．実施形態の構成
第２実施形態に係る画像処理システムは、第１実施形態と同様、図１に示したものである。そして、図３は、第２実施形態に係る画像処理システムにおいて、画像処理系の構成を中心に表現したものである。
ＩＰＳ４は、図２に示した通常の構成に加え、Ｌ*ａ*ｂ*画像を解析して領域分分離（文字、写真、異なる画像等の分離）を行う編集用ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）１９と、Ｌ*ａ*ｂ*画像に対してTagを介して種々の指令を与えるグラフィックコントローラ２０と、Ｌ*ａ*ｂ*画像における上記分離領域ごとにナンバリングを行う編集用ＤＲＡＭ２１と、編集用ＤＲＡＭ２１によってナンバリングされたＬ*ａ*ｂ*画像の各領域に対してコマンドを与えるArea Commnad TagからMag Tagを生成するデコード用ＲＡＭ２２とを備える。
そして、ＩＰＳ４の主走査変倍処理部１４Ｂでは、フィルタリング処理を実行せず、変倍画像がそのままＮ−ＵＰ画像形成部１５で面付けされる。そして、色変換処理部１６においてＲＧＢ画像であるＮ−ＵＰ画像に対して、ＲＧＢ空間からＬ*ａ*ｂ*色空間への変換処理が行われて、このＬ*ａ*ｂ*画像データが編集用ＡＳＩＣ１９に取り込まれる。編集用ＡＳＩＣ１９上の回路により、Ｌ*ａ*ｂ*画像が面付け画像毎の領域に分割されて、グラフィックコントローラ２０の指示に基づいて編集用ＤＲＡＭ２１で各分割領域毎に番号（領域番号；例えば４−ＵＰの場合１〜４）が与えられる。この各領域に対して変倍率に応じたフィルタの供給を指示するArea Commnad TagがＲＡＭ２２で展開されてMag Tagが出力され、このMag Tagをフィルタリング処理部１８に供給することで、Ｎ−ＵＰ領域毎のフィルタリング処理が各画素毎に実行される。
【００３７】
２．実施形態の動作
図４に示す動作フローにおいて、ステップＳ７においてTagを介した処理を実行するのでステップＳ９に進み、主走査変倍処理部１４Ｂで読み取った複数の原稿画像を変倍処理して、この変倍画像をＮ−ＵＰ画像形成部１５で出力画像用メモリに書き込む処理が行われる。
そして、Ｎ−ＵＰ数、用紙サイズに応じてグラフィックコントローラ２０から編集用ＤＲＡＭ２１へ各分割領域毎にナンバリングする処理が実行される（Ｓ１０）。そして、Area Command Tagを用いてＮ−ＵＰ領域毎に変倍率に応じてフィルタを変えるためのMag Tagが出力される（Ｓ１１）。
【００３８】
このArea Command Tagとして、例えば４−ＵＰの場合、次のように規定されている。エリアコマンド”０”は、分割領域の０番の原稿は３０％縮小原稿であり、Mag Tagとして”００”が出力されるよう規定されている。そして、エリアコマンド”１”は、１番の原稿は１２５％拡大原稿であり、Mag Tagとして”１０”が出力されるよう規定されている。また、エリアコマンド”２”は、２番の原稿は７０％縮小原稿であり、Mag Tagとして”０１”が出力されるよう規定されている。エリアコマンド”３”は、３番の原稿は２８０％拡大原稿であり、Mag Tagとして”１１”が出力されるよう規定されている。
【００３９】
図５は、Area Command TagおよびMag Tagを用いてフィルタリング処理を行う際の概要を示している。同図（ｂ）に示したように上記の如き４ビットから成るArea Command Tagが、デコード用ＲＡＭ２２に供給されると、２ビットのMag Tagが出力される。このMag Tagには、同図（ａ）に示したように、”００”、”０１”、”１０”、”１１”のいずれかの情報が記録されており、このMag Tagの値に応じてフィルタＦ１〜Ｆ４のいずれかが選択される。このMag Tagをフィルタリング処理部１８に入力することで、乗算・加算回路において、注目画素の近傍画素の画素値にフィルタ係数を乗算して加算した値を注目画素の画素値とする処理が実行される（Ｓ１２）。
【００４０】
Ｄ．実施形態の効果
面付け画像に対しては、フィルタリング処理が施されているので、従来のＮ−ＵＰ処理とは異なり、モアレやボケといった画質劣化の少ない良好が画像を得ることができる。また、カラープリンタで出力テストを行った結果では、ギラつき感や粒状感を抑制する効果も認められた。
【００４１】
Ｅ．変形例
この発明は上記実施形態に限定されるものではなく、例えば以下のような種々の変形が可能である。
（１）本実施形態では、フィルタリング処理において、１×４の１次元ディジタルフィルタを用いたが、３×３や５×５等のマトリックスから成る２次元ディジタルフィルタを用いることとしてもよい。また、ローパスフィルタ（平滑フィルタ）のみならず、画質向上に寄与するものであれば、ハイパスフィルタ（鮮鋭化フィルタ）等の他のフィルタを用いてもよい。さらに、複数種類のフィルタを用いてフィルタリング処理を複数回実行してもよい。
（２）本実施形態では、図１４（ｂ）に示した変倍率とフィルタ係数とを対応付けた１つのテーブルを用いて、変倍率に応じたフィルタを選択して変倍画像にフィルタリング処理を行ったが、フィルタ特性の異なるテーブルを複数用意しておき、入力画像毎に異なるテーブルを参照するようにしてもよい。
例えば、文字、線画、写真、淡い色調の原稿、ディテールの細かい原稿等の違いに起因する入力原稿画像の特性に応じて、複数のテーブルを用意しておき、入力画像に応じて適切なテーブルを参照してフィルタ係数を選択するようにしてもよい。
（３）入力画像データとして、ページ記述言語で記述されたデータを用いて変倍処理を行い、この変倍画像に対してフィルタリング処理を行って面付けすることも可能である。また、当該変倍画像を面付けした後、フィルタリング処理を実行することも可能である。
【００４２】
【発明の効果】
この発明によれば、複数原稿を読み取り面付けして１枚の用紙に出力する際に、画質劣化につながるボケやモアレのない出力物を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本実施形態に係る画像処理システムの構成を示すシステム概念図である。
【図２】 第１実施形態の画像処理系の構成を中心に表現したものである。
【図３】 第２実施形態の画像処理系の構成を中心に表現したものである。
【図４】 Ｎ−ＵＰ処理の動作シーケンスを示すフローチャートである。
【図５】 Area Command TagおよびMag Tagを用いフィルタリング処理を行う際の状況を模式的に示したもので、（ａ）はMag Tagによってフィルタ係数が割り当てられて画素毎にフィルタリング処理が実行されることを示し、（ｂ）はArea Command TagによりMag Tagが出力される様子を示したものである。
【図６】 入力原稿サイズと出力用紙サイズとの関係から最大面付け数を求める表である。
【図７】 ２−ＵＰの場合の配置パターンを示す図で、（ａ）は縦長画像を面付けする場合、（ｂ）は横長画像を面付けする場合を示したものである。
【図８】 面付け時の配置順序と配置パターンを示したものである。
【図９】 倍率自動指定時の面付け処理の概要を示したものである。
【図１０】 出力用紙サイズを変えた場合の倍率自動指定時の面付け処理の概要を示したものである。
【図１１】 出力用紙サイズ自動指定時の面付け処理の概要を示したものである（面付けする変倍画像のうち最大サイズのものを基準として用紙サイズを決定する場合）。
【図１２】 出力用紙サイズ自動指定時の面付け処理の概要を示したものである（面付けする変倍画像のうち最小サイズのものを基準として用紙サイズを決定する場合）。
【図１３】 倍率および出力用紙サイズをマニュアル指定した場合の面付け処理の概要を示したものである。
【図１４】 本実施形態の原理を説明する図であって、（ａ）は、４−ＵＰの状態を示し、（ｂ）は、変倍率とフィルタ係数とを対応付けるテーブルであり、（ｃ）は、（ｂ）のフィルタ係数ａ，ｂ，ｃと近傍画素との関係を示したものである。
【符号の説明】
１ ユーザインタフェース装置（ＵＩ）
２ システム制御装置（ＳＹＳ）
３ 画像入力装置（ＩＩＴ）
４ 画像処理装置（ＩＰＳ）
５ 画像処理装置（ＩＯＴ）
１０ スキャナ部
１１ Ａ／Ｄ変換部
１２ シェーディング補正部
１３ グレーバランス補正部
１４Ａ 主走査変倍・フィルタリング処理部
１４Ｂ 主走査変倍処理部
１５ Ｎ−ＵＰ画像形成部
１６ 色変換処理部
１７ 階調補正制御部（ＴＲＣ）
１８ フィルタリング処理部
１９ 編集用ＡＳＩＣ
２０ グラフィックコントローラ
２１ 編集用ＤＲＡＭ
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の原稿を読み取り変倍処理を行い、この変倍画像を面付けして１つの画像を生成する画像処理方法、画像処理装置、画像形成装置および当該画像処理方法を実行するプログラムを記録した記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、複数の原稿を読み取り変倍処理を行い、この各々の変倍画像を出力画像の領域をＮ個に分割した各領域に配置し、１つの画像を生成する機能（以下、Ｎ−ＵＰ機能という）を備えた画像処理装置および画像形成装置が知られている。
例えば、特開平１−２２１９８１号公報には、原稿を順次変倍して、その変倍画像を１つの画面上に分割して配置した画像を生成する技術が開示されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記従来技術では、原稿画像を拡大して出力画像に面付けする際に、そのまま面付けしていたので出力画像にボケが生じ、原稿画像のディテールが損なわれたり、鮮明な出力画像を得ることができなかった。また、原稿画像を縮小して面付けする際にも、そのまま面付けしていたので、出力画像にモアレが生じて画質劣化を招き、その出力画像を印刷したものは商用の印刷物としては使用できないものであった。
【０００４】
そこで、本発明は、このような従来の課題に着目してなされたもので、複数の原稿画像を面付けして出力する際にボケやモアレ等の画質劣化につながる要因を排除して良好な画質の出力画像を得ることができる画像処理方法、画像処理装置、画像形成装置および当該画像処理方法を実行するプログラムを記録した記録媒体を提供することを目的とするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、第１発明の画像処理方法は、複数の原稿を読み取り、各々所定の変倍率で変倍処理を行って複数の変倍画像を生成する過程と、前記複数の変倍画像を面付けした合成画像を生成する過程と、前記各変倍画像に対する前記変倍率に応じたフィルタを用いて、前記合成画像における該変倍画像が面付けされた領域の各画素に対してフィルタリング処理を行うことにより画像データを生成する過程とを有することを特徴とするものである。
【０００６】
第２発明の画像処理方法は、上記第１発明の画像処理方法において、前記フィルタリング処理において、前記変倍率に応じて平滑化の効果が異なるフィルタを用いることを特徴とするものである。
【０００７】
第３発明の画像処理装置は、上記第１又は第２発明の画像処理方法を実行することを特徴とするものである。
第４発明の画像形成装置は、第３発明の画像処理装置によって生成された画像データの供給を受けて出力を行うことを特徴とするものである。
【０００８】
第５発明の記録媒体は、上記第１又は第２発明の画像処理方法を実行するプログラムを記録したものであり、この記録媒体として、ＦＤ，ＭＯ，ＣＤ−ＲＯＭ，ＤＶＤ−ＲＡＭ，テープメディア等種々の記録媒体を用いることができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
Ａ．実施形態の原理
本発明の実施形態の前提として、実施形態で用いられる面付け処理およびフィルタリング処理の原理について説明する。
図１４（ａ）は、４枚の原稿画像Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄを出力画像Ｅに面付けする４−ＵＰの例を示したものである。
まず、画像処理装置のメモリ上に出力画像Ｅを展開するために必要な領域が確保される。通常の４−ＵＰ処理では、原稿画像Ａは７０％に縮小されて出力画像Ｅのメモリ領域Ｅ１に展開され、原稿画像Ｂは１３０％に拡大されてメモリ領域Ｅ２に展開され、原稿画像Ｃは３０％に縮小されてメモリ領域Ｅ３に展開され、原稿画像Ｄは２００％に拡大されてメモリ領域Ｅ４に展開されるものとする。
【００１１】
この場合、メモリ領域Ｅ１，Ｅ３に展開された画像ではモアレが発生する（特にメモリ領域Ｅ３ではその傾向が顕著である）ことが経験上分かっている。
そこで、原稿画像を変倍した後、フィルタリング処理を行ってから出力画像に面付けすることとする。また、このフィルタリング処理を行う際に、１×４のローパスフィルタを用いることとする。図１４（ｂ）は、変倍率とフィルタの係数との関係を示すテーブルについて示したもので、同図（ｃ）に示すように係数ａは注目画像に割り当てられ、係数ｂは注目画像の両横１近傍画素に割り当てられ、係数ｃは注目画素の左横２近傍画素に割り当てられる。
そして、平滑化の効果が大きいものから順にフィルタＦ１〜Ｆ４の４種類のフィルタが設定され、変倍率が小さい程、平滑化の効果が大きいフィルタを用いるようになっている。
【００１２】
このテーブルを参照して、図１４（ａ）の４−ＵＰ処理では、原稿画像Ａを７０％に縮小してメモリ領域Ｅ１に展開する際には、フィルタＦ２を用いてフィルタリング処理を行い、原稿画像Ｂを１３０％に拡大してメモリ領域Ｅ２に展開する際には、フィルタＦ３を用いてフィルタリング処理を行い、原稿画像Ｃを３０％に縮小してメモリ領域Ｅ３に展開する際には、フィルタＦ１を用いてフィルタリング処理を行い、原稿画像Ｄを２００％に拡大してメモリ領域Ｅ４に展開する際には、フィルタＦ３を用いてフィルタリング処理を行うようにする。
このようなフィルタリング処理を実行することにより、面付け画像において画質劣化を起こすことなく最適な画質を得ることができる。
【００１３】
続いて、この発明の好ましい実施の形態について、以下、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。
Ｂ．第１実施形態
１．実施形態の構成
１．１．全体構成
図１は、本実施形態に係る画像処理システムの構成を示したものである。
この画像処理システムは、ユーザが原稿の読み取り／プリント指定を行うオペレーションパネル等からなるユーザインタフェース装置（ＵＩ；User Interface）１と、ＵＩ１により設定されたジョブ動作に従って各装置に指令を与えるとともにシステム全体を統括制御するシステム制御装置（ＳＹＳ；System Controller）２と、ＡＤＦ（自動原稿送り装置）またはプラテンガラス上にセットされた各原稿画像を読み取り電気信号に変換する画像入力装置（ＩＩＴ；Image Input Terminal）３と、ＩＩＴ３から入力された画像に対して補正・変換・編集処理を行うとともに、Ｎ−ＵＰ処理を実行する画像処理装置（ＩＰＳ；Image Processing System）４と、ＩＰＳ４によって生成されたＮ−ＵＰ画像の供給を受け、電気信号を光信号に変換して静電潜像によるゼログラフィを用いた画像形成を行う画像出力装置（ＩＯＴ；Image Output Terminal）５とを備えて構成される。
【００１４】
１．２．画像処理系を中心とした構成
図２は、ＩＩＴ３，ＩＰＳ４から成る画像処理系を中心とした構成を示したものである。
スキャナ部１０は、ハロゲンランプ、ミラーおよびレンズ等を用いた光学系を採用し、１ライン数千画素程度のＲＧＢライン型ＣＣＤラインセンサを搭載している。このＣＣＤセンサで読み取られた信号は、アナログアンプで増幅されＡ／Ｄ変換部１１でディジタル信号に変換される。
ＩＰＳ４では、ＩＩＴ３から供給されるＲＧＢ各色所定ビット数（例えばＲＧＢ各色８ビット）のディジタル信号に種々の処理を施し、ＩＯＴ５の特性に見合ったＹＭＣＫ信号を生成する。
【００１５】
このＩＰＳ４は、入力されたディジタル画像信号に対してシェーディング補正を行うシェーディング補正部１２と、このシェーディング補正された画像信号に対してグレーバランス補正を行うグレーバランス補正部１３と、ＴＲＥ（Triple Reduce Enlaragement）基板上に設けられた回路によりＲＧＢ入力画像に対して主走査方向・副走査方向の変倍処理、およびフィルタリング処理を行う主走査変倍・フィルタリング処理部１４Ａと、Ｎ−ＵＰ処理を行うＮ−ＵＰ画像形成部１５と、画像形成部１５で面付けされたＲＧＢ画像をＹＭＣＫ画像に変換して出力する色変換処理部１６と、再現性の向上を図るための濃度調整、コントラスト調整、ネガポジ反転、カラーバランス調整などを行う階調補正制御部（ＴＲＣ；Tone Reproduction Control）１７とを備えて構成される。
【００１６】
ユーザがＵＩ１からＮ−ＵＰの指示を与えると、スキャナ部１０では、入力原稿に対して副走査方向のスキャン速度を変化させることにより副走査方向の変倍を行うとともに、ＣＣＤセンサによって読み取られた画像が光電変換によりＲＧＢアナログ画像信号として出力される。このアナログ画像信号がＡ／Ｄ変換部１１に伝送されＲＧＢディジタル画像信号となり、このディジタル画像信号に対し、シェーディング補正部１２でシェーディング補正処理が行われ、さらにグレーバランス補正部１３でグレーバランス補正処理が行われる。そして、このディジタル画像信号に対して、主走査変倍・フィルタリング処理部１４Ａで主走査方向の変倍およびフィルタリング処理が行われて、Ｎ−ＵＰ画像形成部１５で出力画像に面付けされる。さらに、この面付けされたＲＧＢ画像が色変換処理部１６でＹＭＣＫ画像に変換され、ＴＲＣ１７で種々の補正処理が行われてＩＯＴ５に転送される。
【００１７】
ＩＯＴ５では、供給されたＹＭＣＫ信号を半導体レーザの点灯制御するドライバへ入力して光信号に変換する。ＩＯＴ５内のレーザビーム走査装置は、赤外半導体レーザ、レンズ、ポリゴンミラー等により構成され、数１０μｍ径のスポット光となって感光体ドラムを走査する。この感光体ドラムは、帯電器により帯電されており光信号により静電潜像が形成される。この静電潜像に応じてトナーを供給することによりトナー像が生成され、転写ドラム上に吸着させた用紙上に転写される。そして、感光体ドラムの余分なトナーはクリーナで除去される。これら一連の工程をＫ，Ｙ，Ｍ，Ｃの順番に繰り返し、用紙上に多重転写・定着することによってＮ枚の画像が面付けされたカラー画像が出力される。
【００１８】
２．実施形態の動作
２．１．Ｎ−ＵＰ処理の動作シーケンス
次に、ユーザが原稿をセットしてから面付け画像が生成されるまでの動作について、図４に基づき説明する。
まず、ユーザは、ＡＤＦに複数枚の原稿をセットし、またはＩＩＴ３のプラテンガラス上に原稿を１枚ずつセットし、ＵＩ１を介してジョブ動作の設定を行う。この際、ＵＩ１の操作パネルから４面付け、８面付けといった面付け数（Ｎ−ＵＰ数）、Ａ３，Ａ４，Ｂ４，Ｂ５といった出力用紙サイズ、および５０％，１２０％といったように入力原稿を出力用紙に面付けする際の倍率を入力する（Ｓ１）。
ここで、出力用紙サイズとしては、上記のようにマニュアル指定してもよいし、倍率、面付け数および入力原稿サイズから自動的に出力用紙サイズを設定する自動設定としてもよい。同様に、倍率も上記のようにマニュアル指定してもよいし、入力原稿サイズ、出力用紙サイズおよび面付け数との関係から各原稿を面付けする際の倍率を自動的に設定する自動設定としてもよい。
【００１９】
このような設定が完了し、ユーザが図示しないスタートボタンを押下すると以下の処理が実行される。
ＵＩ１からユーザが指定した情報はＳＹＳ２に伝送され、倍率が自動設定の場合（Ｓ２；ＹＥＳ）は、用紙サイズとＮ−ＵＰ数とから各原稿に対する倍率が算出され（Ｓ３）、ステップＳ６に進む。一方、倍率がマニュアル指定の場合（Ｓ２；ＮＯ）は、用紙サイズが自動設定であるか否かが判断される（Ｓ４）。
ステップＳ４で用紙サイズが自動設定の場合（Ｓ４；ＹＥＳ）には、倍率、Ｎ−ＵＰ数および原稿サイズから出力用紙サイズが決定され（Ｓ５）、ステップＳ６に進む。ステップＳ４で用紙サイズがマニュアル指定の場合は、そのままステップＳ６に進む。
【００２０】
ステップＳ６では、ＩＰＳ４において出力画像用メモリが確保される。
そして、本実施形態では、後述するＴａｇを使用する処理（ＩＰＳ４において画像編集用回路を使用して面付け済み画像に対する編集を行う処理）を実行せずに（Ｓ７；ＮＯ）、複数の原稿画像に対して各々変倍処理およびフィルタリング処理を施した後、出力画像に面付けする（Ｓ８）。つまり、ＩＩＴ３で副走査方向に変倍処理された複数の原稿画像に対し、主走査変倍・フィルタリング処理部１４Ａで各々主走査方向の変倍処理および各変倍率に応じたフィルタを用いたフィルタリング処理を行い、このフィルタリング処理画像をＮ−ＵＰ画像形成部１５で順次出力画像のＮ個の分割領域のいずれかに書き込むことで、面付けされた合成画像（Ｎ−ＵＰ画像）が生成される。
【００２１】
２．２．具体的な処理動作
次に、図９〜図１３に基づいて、Ａ３横原稿１００、Ａ４横原稿１０１、Ａ６横原稿１０２の３枚の原稿を読み取り、出力画像を４分割した領域に面付けする４−ＵＰの具体的な処理動作について説明する。なお、、図９〜図１３において、ＦＳは主走査方向、ＳＳは副走査方向を示すものとする。
【００２２】
２．２．１．自動倍率設定の場合のＮ−ＵＰ処理
図９は、倍率設定を行わず、ＡＭＳ（Auto Magnification System；自動倍率調整システム）を用いて、複数の原稿を自動的に１枚の用紙に面付する場合の例を示したものである。
同図では、原稿１００，１０１，１０２の３枚の原稿を読み取り、Ａ３横の出力用紙２００に４分割して面付けする４−ＵＰの場合を示している。この場合、４分割された各領域（Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４）の各サイズはＡ５となるから、原稿画像１００に対しては５０％に縮小し、原稿画像１０１に対しては７０％に縮小し、原稿画像１０２に対しては１４１％に拡大して面付けすればよいことになる。
【００２３】
まず、ＩＩＴ３において、スキャナの露光ランプの移動スピードを上げて原稿１００を読み取ることで、副走査方向に５０％に縮小した変倍画像を得る。この画像がＩＰＳ４に転送され、主走査変倍・フィルタリング処理部１４Ａにおいて、既述のＴＲＥ基板上に設けられた回路により、主走査方向に５０％に変倍されるとともにフィルタリング処理が実行される。この場合、図１４（ｂ）のテーブルを参照して、フィルタＦ１の１×４ローパスフィルタを用いて５０％変倍画像に対する平滑化処理が実行される。
そして、このフィルタリング処理を施した５０％変倍画像が、Ｎ−ＵＰ画像形成部１５のメモリ（ＣＭＭ）上に確保された出力画像の４分割領域Ｒ１に面付けされる。
【００２４】
同様に、原稿画像１０１はＩＩＴ３で副走査方向に７０％に縮小され、主走査変倍・フィルタリング処理部１４Ａで主走査方向に７０％に縮小されるとともに、フィルタＦ２を用いて、この７０％変倍画像にフィルタリング処理が施され、出力画像の４分割領域Ｒ２に面付けされる。
また、原稿画像１０２はＩＩＴ３、ＩＰＳ４を介して１４１％に拡大され、さらに主走査変倍・フィルタリング処理部１４Ａにおいて、フィルタＦ３を用いて、この１４１％変倍画像に対してフィルタリング処理が施され、出力画像の４分割領域Ｒ３に面付けされる。
なお、出力画像の４分割領域Ｒ４には原稿画像が面付けされず、この領域内の各画素のＲＧＢ各画素値として０を与えた画像が形成される（図１０〜図１３における領域Ｒ８，Ｒ１２，Ｒ１６，Ｒ２０、および図１１、図１３の場合のように分割領域のサイズよりも小さい変倍画像を面付けした場合に生成される余白部分についても同様である）。
【００２５】
図１０は、図９の場合と同様、ＡＭＳを用いて４−ＵＰ処理を行う場合で、出力用紙をＡ３からＡ４に変更した場合の例を示したものである。
この場合、出力画像の４分割された各領域（Ｒ５，Ｒ６，Ｒ７，Ｒ８）のサイズはＡ６となるから、原稿画像１００に対しては３５％に縮小し、原稿画像１０１に対しては５０％に縮小し、原稿画像１０２に対してはそのまま面付けすればよいことになる。
ここで、スキャナの露光ランプの移動速度の関係上、ＩＩＴ３での副走査方向の縮小の下限は５０％となっている。したがって、原稿画像１００に対しては、まず、ＩＩＴ３において副走査方向に７０％に縮小し、次いで、主走査変倍・フィルタリング処理部１４Ａの処理により、主走査方向に３５％に縮小、副走査方向に１／２に縮小することによって、３５％変倍画像を得る。そして、この変倍画像に対してフィルタＦ１を用いてフィルタリング処理が施されて出力画像の４分割領域Ｒ１に面付けされる。
【００２６】
同様に、原稿画像１０１に対しては、ＩＩＴ３において副走査方向に５０％に縮小し、次いで、主走査変倍・フィルタリング処理部１４Ａの処理により、主走査方向に５０％に縮小されて、５０％変倍画像が生成される。この変倍画像に対してフィルタＦ１を用いてフィルタリング処理が施されて出力画像の４分割領域Ｒ２に面付けされる。そして、原稿画像１０２に対しては、変倍処理を行うことなく、出力画像の４分割領域Ｒ３に面付けされる。
【００２７】
２．２．２．出力用紙サイズが自動設定の場合のＮ−ＵＰ処理
次に、マニュアルで倍率指定がなされ、出力用紙サイズが自動設定の場合の面付け処理について説明する。
この場合、入力原稿サイズおよび倍率に基づいて出力画像の分割領域のサイズが決まり、この分割領域サイズと分割数および変倍画像の配置パターンにより出力用紙サイズが決定される。
なお、図１１、図１２に示す例では倍率がともに５０％であるので、フィルタＦ１を用いてフィルタリング処理が実行される。
【００２８】
図１１は、各原稿サイズに倍率をかけたサイズのうち、最も大きいサイズを基準として出力画像の分割領域のサイズが決めることとし、この分割領域サイズと面付け数（この場合Ｎ＝４）および変倍画像の配置パターンの関係から出力用紙のサイズを決定する例である。
同図において、原稿画像１００に対する５０％変倍サイズであるＡ５サイズが分割領域Ｒ９のサイズとなるので、出力用紙サイズはＡ３となる。原稿画像１０１は、５０％に縮小されてＡ６サイズとなり、この変倍画像がフィルタリング処理されて領域Ｒ１０に面付けされる。この場合、変倍画像のサイズが分割領域のサイズより小さいので、変倍画像は分割用域Ｒ１０の中心に配置される。原稿画像１０２についても同様に５０％変倍画像のサイズはＡ８となるので、この変倍画像がフィルタリング処理されて分割領域Ｒ１１の中心に配置される。
【００２９】
図１２は、各原稿サイズに倍率をかけたサイズのうち、最も小さいサイズを基準として出力画像の分割領域のサイズが決めることとし、この分割領域サイズと面付け数（この場合Ｎ＝４）および変倍画像の配置パターンの関係から出力用紙のサイズを決定する例である。
同図において、原稿画像１０２に対する５０％変倍サイズであるＡ８サイズが分割領域Ｒ１３のサイズとなるので、出力用紙サイズはＡ６となる。原稿画像１０１は、５０％に縮小されてＡ６サイズとなり、この変倍画像がフィルタリング処理されて分割領域Ｒ１４に面付けされる。この場合、変倍画像のサイズが分割領域のサイズより大きいので、変倍画像は分割用域Ｒ１４の中心に配置されるとともに、領域Ｒ１４のサイズでクリッピングされる。原稿画像１００についても同様に５０％変倍画像のサイズはＡ５となるので、この変倍画像がフィルタリング処理されて分割領域Ｒ１５の中心に配置されるとともに、領域Ｒ１５のサイズでクリッピングされる。
【００３０】
２．２．３．倍率および出力用紙サイズがマニュアル指定の場合のＮ−ＵＰ処理
図１３は、倍率および出力用紙サイズともにマニュアル指定の場合の４−ＵＰ処理の例である。
この場合、ユーザによって倍率５０％、出力用紙サイズがＡ３である旨の指定がされたものとする。したがって、分割領域Ｒ１７〜Ｒ２０のサイズはＡ５となる。
原稿画像１０２は５０％に縮小されてＡ８サイズとなり、この変倍画像がフィルタリング処理されて分割領域Ｒ１７の中心に配置される。同様に原稿画像１０１は５０％に縮小されてＡ６サイズとなり、この変倍画像がフィルタリング処理されて分割領域Ｒ１７の中心に配置される。また、原稿画像１００は５０％に縮小されてＡ５サイズとなり、この変倍画像がフィルタリング処理されて分割領域Ｒ１９に配置される。
【００３１】
２．３．Ｎ−ＵＰ処理における最大面付け数
図６は、入力原稿のサイズと出力用紙のサイズを決めた場合の最大面付け数の例を表形式でまとめたものである。
（１）原稿サイズと用紙サイズとが同じ場合、例えば、原稿サイズおよび出力用紙サイズがともにＡ３の場合には、最大８面付けすることができる。この場合１つの面付けサイズはＡ６となるから、原稿画像は３５％に縮小されることになるから、ＩＩＴ３で副走査方向に７０％縮小され、ＩＰＳ４で主走査方向に３５％縮小、副走査方向に１／２に縮小される。また、最小の２面付けの場合は、７０％縮小となる。
（２）原稿サイズが用紙サイズよりも小さい場合、例えば、原稿サイズがＡ６で、出力用紙サイズがＡ３の場合には、最大８面付けすることができる。この場合、原稿画像を倍率１００％、つまりそのまま面付けすればよいことになる。また、最小の２面付けの場合は、２００％拡大となる。
（３）原稿サイズが用紙サイズよりも大きい場合、例えば、原稿サイズがＡ３で、用紙サイズがＡ６の場合には、最大２面付けすることができる。この場合、原稿画像を２５％に縮小する必要があるので、ＩＩＴ３で副走査方向に５０％縮小してからＩＰＳ４で主走査方向に２５％に縮小、副走査方向に１／２に縮小する。
【００３２】
２．４．Ｎ−ＵＰ処理における画像の配置方法
図７は、２−ＵＰ処理を行う場合の画像の配置方法について示したものである。
同図（ａ）に示したように、縦長原稿（Portrait）が２枚入力された場合には、左から右に配置するパターンと右から左に配置するパターンの２通りのパターンがある。
同図（ｂ）に示したように、横長原稿（Landscape）が２枚入力された場合には、上から下に配置するものとする。
なお、正方形の原稿が入力された場合、上記いずれのパターンにも該当しないので、システム制御装置２から配置パターンに関するコマンドがＩＰＳ４に供給されて面付けが行われる。
【００３３】
図８は、Ｎ−ＵＰ処理における面付け数と配置順序との関係について示したもので、特に４面付けと８面付けの場合の例を挙げている。
出力画像の左上の分割領域を開始エリアとして、水平方向に変倍画像を面付けする場合には、同図に示したように１→２→３→４（４面付けの場合）→５→６→７→８（８面付けの場合）の順序で、Ｎ−ＵＰ画像形成部１５において面付けが行われる。つまり、「Ｚ」を紙面下方向に鋸刃状に描くように変倍画像の面付けが行われる。同様に、出力画像の右上の分割領域を開始エリアとして、水平方向に変倍画像を面付けする場合には、▲１▼→▲２▼→▲３▼→▲４▼（４面付けの場合）→▲５▼→▲６▼→▲７▼→▲８▼（８面付けの場合）の順序で面付けが行われる。つまり、「Ｚ」を左右ミラー反転した文字を紙面下方向に鋸刃状に描くように変倍画像の面付けが行われる。
【００３４】
一方、出力画像の右上の分割領域を開始エリアとして、垂直方向に変倍画像を面付けする場合には、同図に示したようにＡ→Ｂ→Ｃ→Ｄ（４面付けの場合）→Ｅ→Ｆ→Ｇ→Ｈ（８面付けの場合）の順序で面付けが行われる。つまり、「Ｎ」を紙面左方向に鋸刃状に描くように変倍画像の面付けが行われる。また、出力画像の左上の分割領域を開始エリアとして、垂直方向に変倍画像を面付けする場合には、あ→い→う→え（４面付けの場合）→お→か→き→く（８面付けの場合）の順序で面付けが行われる。つまり、「Ｎ」を左右ミラー反転した文字を紙面右方向に鋸刃状に描くように変倍画像の面付けが行われる。
【００３５】
Ｃ．第２実施形態
変倍画像をフィルタリング処理してから面付けする第１実施形態と異なり、第２実施形態においては、変倍画像を面付けした画像に対してフィルタリング処理を実行する。この点を考慮して、第１実施形態と異なる点を中心に説明する。
【００３６】
１．実施形態の構成
第２実施形態に係る画像処理システムは、第１実施形態と同様、図１に示したものである。そして、図３は、第２実施形態に係る画像処理システムにおいて、画像処理系の構成を中心に表現したものである。
ＩＰＳ４は、図２に示した通常の構成に加え、Ｌ*ａ*ｂ*画像を解析して領域分分離（文字、写真、異なる画像等の分離）を行う編集用ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）１９と、Ｌ*ａ*ｂ*画像に対してTagを介して種々の指令を与えるグラフィックコントローラ２０と、Ｌ*ａ*ｂ*画像における上記分離領域ごとにナンバリングを行う編集用ＤＲＡＭ２１と、編集用ＤＲＡＭ２１によってナンバリングされたＬ*ａ*ｂ*画像の各領域に対してコマンドを与えるArea Commnad TagからMag Tagを生成するデコード用ＲＡＭ２２とを備える。
そして、ＩＰＳ４の主走査変倍処理部１４Ｂでは、フィルタリング処理を実行せず、変倍画像がそのままＮ−ＵＰ画像形成部１５で面付けされる。そして、色変換処理部１６においてＲＧＢ画像であるＮ−ＵＰ画像に対して、ＲＧＢ空間からＬ*ａ*ｂ*色空間への変換処理が行われて、このＬ*ａ*ｂ*画像データが編集用ＡＳＩＣ１９に取り込まれる。編集用ＡＳＩＣ１９上の回路により、Ｌ*ａ*ｂ*画像が面付け画像毎の領域に分割されて、グラフィックコントローラ２０の指示に基づいて編集用ＤＲＡＭ２１で各分割領域毎に番号（領域番号；例えば４−ＵＰの場合１〜４）が与えられる。この各領域に対して変倍率に応じたフィルタの供給を指示するArea Commnad TagがＲＡＭ２２で展開されてMag Tagが出力され、このMag Tagをフィルタリング処理部１８に供給することで、Ｎ−ＵＰ領域毎のフィルタリング処理が各画素毎に実行される。
【００３７】
２．実施形態の動作
図４に示す動作フローにおいて、ステップＳ７においてTagを介した処理を実行するのでステップＳ９に進み、主走査変倍処理部１４Ｂで読み取った複数の原稿画像を変倍処理して、この変倍画像をＮ−ＵＰ画像形成部１５で出力画像用メモリに書き込む処理が行われる。
そして、Ｎ−ＵＰ数、用紙サイズに応じてグラフィックコントローラ２０から編集用ＤＲＡＭ２１へ各分割領域毎にナンバリングする処理が実行される（Ｓ１０）。そして、Area Command Tagを用いてＮ−ＵＰ領域毎に変倍率に応じてフィルタを変えるためのMag Tagが出力される（Ｓ１１）。
【００３８】
このArea Command Tagとして、例えば４−ＵＰの場合、次のように規定されている。エリアコマンド”０”は、分割領域の０番の原稿は３０％縮小原稿であり、Mag Tagとして”００”が出力されるよう規定されている。そして、エリアコマンド”１”は、１番の原稿は１２５％拡大原稿であり、Mag Tagとして”１０”が出力されるよう規定されている。また、エリアコマンド”２”は、２番の原稿は７０％縮小原稿であり、Mag Tagとして”０１”が出力されるよう規定されている。エリアコマンド”３”は、３番の原稿は２８０％拡大原稿であり、Mag Tagとして”１１”が出力されるよう規定されている。
【００３９】
図５は、Area Command TagおよびMag Tagを用いてフィルタリング処理を行う際の概要を示している。同図（ｂ）に示したように上記の如き４ビットから成るArea Command Tagが、デコード用ＲＡＭ２２に供給されると、２ビットのMag Tagが出力される。このMag Tagには、同図（ａ）に示したように、”００”、”０１”、”１０”、”１１”のいずれかの情報が記録されており、このMag Tagの値に応じてフィルタＦ１〜Ｆ４のいずれかが選択される。このMag Tagをフィルタリング処理部１８に入力することで、乗算・加算回路において、注目画素の近傍画素の画素値にフィルタ係数を乗算して加算した値を注目画素の画素値とする処理が実行される（Ｓ１２）。
【００４０】
Ｄ．実施形態の効果
面付け画像に対しては、フィルタリング処理が施されているので、従来のＮ−ＵＰ処理とは異なり、モアレやボケといった画質劣化の少ない良好が画像を得ることができる。また、カラープリンタで出力テストを行った結果では、ギラつき感や粒状感を抑制する効果も認められた。
【００４１】
Ｅ．変形例
この発明は上記実施形態に限定されるものではなく、例えば以下のような種々の変形が可能である。
（１）本実施形態では、フィルタリング処理において、１×４の１次元ディジタルフィルタを用いたが、３×３や５×５等のマトリックスから成る２次元ディジタルフィルタを用いることとしてもよい。また、ローパスフィルタ（平滑フィルタ）のみならず、画質向上に寄与するものであれば、ハイパスフィルタ（鮮鋭化フィルタ）等の他のフィルタを用いてもよい。さらに、複数種類のフィルタを用いてフィルタリング処理を複数回実行してもよい。
（２）本実施形態では、図１４（ｂ）に示した変倍率とフィルタ係数とを対応付けた１つのテーブルを用いて、変倍率に応じたフィルタを選択して変倍画像にフィルタリング処理を行ったが、フィルタ特性の異なるテーブルを複数用意しておき、入力画像毎に異なるテーブルを参照するようにしてもよい。
例えば、文字、線画、写真、淡い色調の原稿、ディテールの細かい原稿等の違いに起因する入力原稿画像の特性に応じて、複数のテーブルを用意しておき、入力画像に応じて適切なテーブルを参照してフィルタ係数を選択するようにしてもよい。
（３）入力画像データとして、ページ記述言語で記述されたデータを用いて変倍処理を行い、この変倍画像に対してフィルタリング処理を行って面付けすることも可能である。また、当該変倍画像を面付けした後、フィルタリング処理を実行することも可能である。
【００４２】
【発明の効果】
この発明によれば、複数原稿を読み取り面付けして１枚の用紙に出力する際に、画質劣化につながるボケやモアレのない出力物を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本実施形態に係る画像処理システムの構成を示すシステム概念図である。
【図２】 第１実施形態の画像処理系の構成を中心に表現したものである。
【図３】 第２実施形態の画像処理系の構成を中心に表現したものである。
【図４】 Ｎ−ＵＰ処理の動作シーケンスを示すフローチャートである。
【図５】 Area Command TagおよびMag Tagを用いフィルタリング処理を行う際の状況を模式的に示したもので、（ａ）はMag Tagによってフィルタ係数が割り当てられて画素毎にフィルタリング処理が実行されることを示し、（ｂ）はArea Command TagによりMag Tagが出力される様子を示したものである。
【図６】 入力原稿サイズと出力用紙サイズとの関係から最大面付け数を求める表である。
【図７】 ２−ＵＰの場合の配置パターンを示す図で、（ａ）は縦長画像を面付けする場合、（ｂ）は横長画像を面付けする場合を示したものである。
【図８】 面付け時の配置順序と配置パターンを示したものである。
【図９】 倍率自動指定時の面付け処理の概要を示したものである。
【図１０】 出力用紙サイズを変えた場合の倍率自動指定時の面付け処理の概要を示したものである。
【図１１】 出力用紙サイズ自動指定時の面付け処理の概要を示したものである（面付けする変倍画像のうち最大サイズのものを基準として用紙サイズを決定する場合）。
【図１２】 出力用紙サイズ自動指定時の面付け処理の概要を示したものである（面付けする変倍画像のうち最小サイズのものを基準として用紙サイズを決定する場合）。
【図１３】 倍率および出力用紙サイズをマニュアル指定した場合の面付け処理の概要を示したものである。
【図１４】 本実施形態の原理を説明する図であって、（ａ）は、４−ＵＰの状態を示し、（ｂ）は、変倍率とフィルタ係数とを対応付けるテーブルであり、（ｃ）は、（ｂ）のフィルタ係数ａ，ｂ，ｃと近傍画素との関係を示したものである。
【符号の説明】
１ ユーザインタフェース装置（ＵＩ）
２ システム制御装置（ＳＹＳ）
３ 画像入力装置（ＩＩＴ）
４ 画像処理装置（ＩＰＳ）
５ 画像処理装置（ＩＯＴ）
１０ スキャナ部
１１ Ａ／Ｄ変換部
１２ シェーディング補正部
１３ グレーバランス補正部
１４Ａ 主走査変倍・フィルタリング処理部
１４Ｂ 主走査変倍処理部
１５ Ｎ−ＵＰ画像形成部
１６ 色変換処理部
１７ 階調補正制御部（ＴＲＣ）
１８ フィルタリング処理部
１９ 編集用ＡＳＩＣ
２０ グラフィックコントローラ
２１ 編集用ＤＲＡＭ
Claims (5)
- 複数の原稿を読み取り、各々所定の変倍率で変倍処理を行って複数の変倍画像を生成する過程と、
前記複数の変倍画像を面付けした合成画像を生成する過程と、
前記各変倍画像に対する前記変倍率に応じたフィルタを用いて、前記合成画像における該変倍画像が面付けされた領域の各画素に対してフィルタリング処理を行うことにより画像データを生成する過程と
を有することを特徴とする画像処理方法。 - 請求項１に記載の画像処理方法において、
前記フィルタリング処理において、
前記変倍率に応じて平滑化の効果が異なるフィルタを用いること
を特徴とする画像処理方法。 - 請求項１又は２に記載の画像処理方法を実行すること
を特徴とする画像処理装置。 - 請求項３に記載の画像処理装置によって生成された画像データの供給を受けて出力を行うこと
を特徴とする画像形成装置。 - 請求項１又は２に記載の画像処理方法を実行するプログラムを記録した記録媒体。
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