JP4004881B2 - 原稿読取装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置等に搭載されている原稿読取装置に関するものであって、特に、シェーディング補正によって生じる原稿読み取り工程のタイムロスを最小限に抑え、効率よく原稿画像の読み取りを行うことができる原稿読取装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の画像形成装置等が備えている、例えば、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）等の原稿読取装置は、読み取り原稿の画像情報を常に忠実に再現するために、シェーディング補正を行っている。
【０００３】
このシェーディング補正は、光源からの照射光量を一定に保つことが現状の技術レベルでは不可能であるため、基準の白レベル／黒レベルを示すそれぞれの基準板に対して照射した光の反射光を各画素毎に検出し、不安定な照射光の光量を調整することによって、原稿画像の読み取り精度を高める手法である。
【０００４】
従来の原稿読取装置においては、原稿読取手段が有する光学ユニットの待機位置（ホームポジション）に、シェーディング補正用の白レベル／黒レベルの基準板が配置され、原稿読取装置の待機中あるいは原稿画像読み取り動作中にシェーディング補正が行われている。
【０００５】
例えば、特開平６−２９１９４５号公報（公開日：平成６年１０月１８日）には、シェーディング補正板（標準白板）をホームポジションに配置して、シェーディング補正を行う毎に、光学ユニットをシェーディング補正板の位置まで移動させてシェーディング補正を行う原稿読取装置が開示されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記公報に開示された従来の原稿読取装置は、以下に示すような問題を有している。
【０００７】
すなわち、近年、原稿固定方式と原稿移動方式の両方式を併設する原稿読取装置の開発が進む状況下において、装置のコンパクト化の要望に応えるために、光学ユニットのホームポジションは、通常、上記公報の原稿読取装置のように、光学ユニットの移動範囲における最端部に待機位置として設けられている。
【０００８】
このような原稿読取装置では、例えば、印字要求が送信される以前の待機状態において、所定時間の経過等により、シェーディング補正を行う場合には、光学ユニットはホームポジションに位置しているため、そのままの位置でシェーディング補正を行うことができる。
【０００９】
しかし、複数枚の原稿を連続して搬送しながら原稿画像を読み取っている状態において、シェーディング補正を行う場合には、原稿画像読み取り中の光学ユニットが、原稿画像読み取り位置からホームポジションまで移動してシェーディング補正を行い、シェーディング補正が終了後、再度、原稿画像を読み取り位置まで移動して原稿画像読み取りを再開する必要がある。
【００１０】
これにより、上記公報に開示された従来の原稿読取装置においては、約１０〜２０ｓｅｃ程度のタイムロスが生じ、効率良く原稿画像の読み取りを行うことができないという問題を有している。
【００１１】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、シェーディング補正を行う度に、光学ユニットをホームポジションに移動させる必要がなく、シェーディング補正によって生じる原稿読み取り工程のタイムロスを最小限に抑え、原稿画像読み取り効率の向上を実現する原稿読取装置を提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明の原稿読取装置は、上記の課題を解決するために、光学ユニットを有する原稿読取手段と、読み取り原稿を搬送する搬送手段と、上記光学ユニットが有している光源に対してシェーディング補正を行う制御部とを備えた原稿読取装置において、上記原稿読取手段による原稿画像読み取り位置には、シェーディング補正用の基準板として、電圧印加により白黒が反転する電子シートが配置されていることを特徴としている。
【００１３】
上記の構成によれば、原稿画像読み取り位置において、シェーディング補正を行うことができるため、光学ユニットがホームポジションまで移動してシェーディング補正を行う従来の原稿読取装置と比較して、効率よく原稿画像を読み取ることができる。
【００１４】
すなわち、本発明の原稿読取装置では、原稿画像読み取り位置に電子シートを設けており、電子シートに対する電圧の印加／非印加の切り替えにより、電子シートを白黒反転させることができる。
【００１５】
これにより、電子シートをシェーディング補正用の基準板として用いることができる。そして、電子シートが原稿画像読み取り位置、すなわち、原稿搬送路中に設けられていることから、光学ユニットがホームポジションまで移動しなくても、原稿画像読み取り位置においてシェーディング補正を行うことができる。
【００１６】
よって、例えば、光学ユニットが所定の原稿画像読み取り位置で原稿画像の読み取りを行う原稿移動方式を採用した原稿読取装置の場合には、原稿画像読み取り位置へ連続して搬送されてくる原稿と原稿との間の隙間が、原稿画像読み取り位置へ移動してきた際に、電子シートに対して電圧を印加／非印加することにより白色基準板、黒色基準板を形成し、原稿画像読み取り位置においてシェーディング補正を行うことができる。
【００１７】
また、光学ユニットが移動しながら所定の位置に載置された原稿画像を読み取る原稿固定方式を採用した原稿読取装置の場合であっても、同様に、光学ユニットが原稿サイズを越えた位置まで移動した際に、電子シートに対して電圧を印加／非印加することにより、光学ユニットがホームポジションまで移動しなくても、シェーディング補正を行うことができる。
【００１８】
以上のように、本発明の原稿読取装置によれば、原稿移動方式、原稿固定方式に関わらず、原稿画像の読み取りを行いつつ、電子シートの色を切り替えるだけで、効率良く原稿画像読み取りを行うことができる。
【００１９】
なお、電子シートは、電圧を印加することで文字、図形等を表示することが可能な薄型の記録媒体であって、本発明においてはシェーディング補正用の白黒色基準板として設けられている。また、電子シートは、電圧非印加（ＯＦＦ）状態で白色基準板、電圧印加（ＯＮ）状態で黒色基準板であってもよいし、その反対であってもよい。
【００２０】
上記制御部は、上記光学ユニットが移動しながら所定の位置に載置された原稿画像を読み取る原稿固定方式による原稿画像読み取り工程において、上記光学ユニットが原稿サイズを越えて原稿画像読み取り位置に移動すると、上記電子シートに対して電圧を印加／非印加してシェーディング補正を行うことがより好ましい。
【００２１】
これにより、原稿固定方式を採用した原稿読取装置であっても、光学ユニットをホームポジションまで移動させることなく、シェーディング補正を行うことができ、効率の良い原稿画像読み取りを行うことができる。
【００２２】
上記制御部は、上記光学ユニットが所定の原稿画像読み取り位置で搬送中の原稿画像を読み取る原稿移動方式による原稿画像読み取り工程において、上記光学ユニットによって現在読み取っている原稿と次に読み取る原稿との間の隙間が、上記光学ユニットによる原稿画像読み取り位置に移動すると、上記電子シートに対して電圧を印加／非印加してシェーディング補正を行うことがより好ましい。
【００２３】
これにより、原稿移動方式を採用した原稿読取装置であっても、光学ユニットは所定の原稿画像読み取り位置のままでシェーディング補正を行うことができ、原稿固定方式の場合と同様に、効率の良い原稿画像読み取りを行うことができる。
【００２４】
上記光学ユニットの待機位置は、上記原稿固定方式における原稿画像読み取り位置であることがより好ましい。
【００２５】
これにより、光学ユニットのホームポジションとして、スペースを別途設ける必要がないため、原稿読取装置を小型化することができる。
【００２６】
上記光学ユニットの待機位置は、上記原稿移動方式における原稿画像読み取り位置であることがより好ましい。
【００２７】
これにより、光学ユニットのホームポジションとして、スペースを別途設ける必要がないため、原稿読取装置を小型化することができる。
【００２８】
上記制御部は、所定時間の経過および／または上記光学ユニットの光源の光量が所定量以下になったことを条件として、上記シェーディング補正を行うことがより好ましい。
【００２９】
これにより、原稿固定方式を採用した原稿読取装置においては、所定時間経過後、初めて原稿読取手段が原稿サイズを越えた位置まで移動した際にシェーディング補正を行い、原稿移動方式を採用した原稿読取装置においては、所定時間経過後、初めて原稿と原稿の間の隙間が原稿画像読み取り位置に移動してきた際にシェーディング補正を行うことで、常に安定した光量による光照射をしつつ、精度の高い原稿画像読み取りを行うことができる。
【００３０】
また、光学ユニットの光源の光量を測定し、光量が所定量以下になった場合に上記と同様にシェーディング補正を行うことで、常に安定した光量を照射しつつ、精度の高い原稿画像読み取りを行うことができる。
【００３１】
さらに、これらの条件を組み合わせることにより、光量の変化により正確に対応でき、さらに安定した光量による光照射をしつつ、精度の高い原稿画像読み取りを行うことができる。
【００３２】
上記制御部は、上記搬送手段によって原稿が搬送されている間、上記電子シートに対して電圧を印加／非印加して、原稿の斜め搬送を検出することがより好ましい。
【００３３】
これにより、搬送ローラ間の圧力バランスが崩れており、原稿が斜めに搬送されてきた場合でも、光学ユニットによる原稿画像読み取り位置を原稿が通過している間、電子シートに対して電圧を印加／非印加して色を変化させることにより、原稿の下地がどのような色であっても、原稿読取手段によって原稿の傾きを検出できる。
【００３４】
具体的には、搬送中の原稿の側部に露出している電子シートの幅を検出し、この幅が一定であれば適性な搬送が行われていることを検出でき、電子シートの幅が変化するようであれば原稿が斜め搬送されていることを検出できる。
【００３５】
そして、斜め搬送状態を検出した場合には、制御部が既に原稿読取手段によって読み取った原稿画像情報を修正して、適正な向きの画像に補正することができる。
【００３６】
本発明の原稿読取装置は、上記の課題を解決するために、光学ユニットを有する原稿読取手段と、読み取り原稿を搬送する搬送手段とを備えた原稿読取装置において、上記原稿読取手段による原稿画像読み取り位置には、電圧印加により色が変化する電子シートが配置されていることを特徴としている。
【００３７】
上記の構成によれば、原稿画像読み取り位置を原稿が通過している間、上記電子シートに電圧を印加／非印加して、電子シートの色を変化させることにより、原稿の下地がどのような色であっても、原稿読取手段によって原稿の傾きを検出できる。
【００３８】
具体的には、搬送中の原稿の側部に露出している電子シートの幅を検出し、この幅が一定であれば適性に原稿の搬送が行われていることを検出でき、電子シートの幅が変化するようであれば原稿が斜め搬送されていることを検出できる。
【００３９】
【発明の実施の形態】
本発明の原稿読取装置に係る一実施形態について、図１〜図８に基づいて説明すれば以下のとおりである。
【００４０】
本実施形態の画像形成装置１００は、図２に示すように、原稿搬送部１およびスキャナ部２からなる原稿読取部（原稿読取装置）１０、画像形成部３、用紙搬送部４、画像形成するための用紙Ｐ２を収納した給紙トレイ５および排紙トレイ６を備えている。なお、原稿読取部１０の詳しい構成、原稿画像読み取り動作については、後段にて詳述する。
【００４１】
原稿搬送部１は、図３に示すように、原稿送りトレイ１１上に載置された原稿Ｐ１を、搬送ローラ１２・１４によって、搬送路１３を介して、スキャナ部２による原稿画像読み取り位置まで原稿を搬送する。スキャナ部２によって原稿画像を読み取られた原稿Ｐ１は、搬送ローラ１５・１６によって搬送され、排出切り替え部材１９によって排紙トレイ１７あるいは排紙トレイ１８の何れかに排出される。
【００４２】
スキャナ部２は、透明なガラス等からなる原稿台２０と光学ユニット２１とを備えている。
【００４３】
光学ユニット２１は、図３に示すように、原稿台２０の下方に配置されており、光源ランプ（光源）２２、反射鏡２３〜２５、結像レンズ２６、光電変換素子（ＣＣＤ）２７を備えている。
【００４４】
原稿台２０上に載置された原稿Ｐ１に対して光源ランプ２２から光が照射され、その反射光が反射鏡２３〜２５によって結像レンズ２６まで導かれ、結像レンズ２６はその反射光を集光してＣＣＤ２７に光を導き、原稿画像の読み取りを行う。
【００４５】
なお、本実施形態の原稿読取部１０は、図２に示すように、結像レンズ２６およびＣＣＤ２７以外の光源ランプ２２、反射鏡２３〜２５を含む光学ユニット２１を位置Ａから位置Ｂまで移動させることができる。
【００４６】
これにより、原稿移動方式による原稿画像の読み取りと、原稿固定方式による原稿画像の読み取りとを、ユーザの選択に応じて使い分けることができる。
【００４７】
ここで、原稿移動方式とは、光学ユニット２１を位置Ａに配置したままの状態で、原稿搬送部１によって原稿画像読み取り位置に搬送されてくる原稿Ｐ１に対して、原稿を搬送しながら原稿画像の読み取りを行う方式をいう。
【００４８】
一方、原稿固定方式とは、原稿台２０の所定の位置に載置された原稿に対して、光学ユニット２１を位置Ａから位置Ｂへ移動させながら、原稿画像を読み取る方式をいう。
【００４９】
画像形成部３は、感光体３０、図示しないレーザスキャニングユニット（ＬＳＵ）、現像装置３２、転写チャージャ３３、クリーニング装置３４および主帯電器３５を備えている。
【００５０】
感光体３０は、所定方向に回転駆動するドラム形状をなしており、ＬＳＵの露光により表面に静電潜像が形成される。
【００５１】
ＬＳＵは、ＣＣＤ２７によって読み取られ、画像処理が施された原稿画像データに基づいて、感光体３０の表面上のレーザ照射点にレーザ光を照射し、静電潜像を形成する。
【００５２】
現像装置３２は、感光体３０の表面に形成された静電潜像をトナーによって可視像に現像する。
【００５３】
転写チャージャ３３は、感光体３０上のトナー像を用紙Ｐ２に転写する。
【００５４】
クリーニング装置３４は、トナー像を用紙Ｐ２に転写した後、感光体３０表面に残留したトナーを除去する。
【００５５】
主帯電器３５は、感光体３０を所定の電位に帯電させる。
【００５６】
以上のような構成の画像形成部３では、感光体３０の周囲に、感光体３０のレーザ照射点から回転方向に向かって、現像装置３２、転写チャージャ３３、クリーニング装置３４、主帯電器３５およびＬＳＵが順に設けられている。
【００５７】
給紙トレイ５は、画像形成される用紙Ｐ２を収納している。
【００５８】
半月状のピックアップローラ７は、給紙トレイ５に収納された用紙Ｐ２を主搬送路へ送る。
【００５９】
主搬送路において、画像形成部３まで搬送された用紙Ｐ２は、画像形成部３によって画像形成が施され、半月状のローラ８によって排紙トレイ６に排出される。
【００６０】
ここで、本実施形態の画像形成装置１００が備えている原稿読取部１０について、図１を用いて詳しく説明すれば以下のとおりである。なお、以下で説明する原稿読取部１０の動作については、特に記載していない限り、図示しない制御部によって制御されているものとする。
【００６１】
原稿読取部１０は、図２に示すように、原稿搬送部１とスキャナ部２とを備えている。
【００６２】
ここでは、特に、スキャナ部２の光学ユニット２１によって原稿画像読み取りを行う原稿画像読み取り位置周辺の原稿読取部１０の構成について、図１を用いて説明する。
【００６３】
原稿画像読み取り位置は、図１に示すように、原稿押え部材５１と原稿画像読み取り台５２との間に形成されている。そして、上段にて説明したように、この位置に搬送されてきた原稿Ｐ１に対して、光源ランプ２２から光が照射され、その反射光を反射鏡２３等を用いてＣＣＤ２７まで導くことで原稿画像の読み取りを行っている。
【００６４】
本実施形態の原稿読取部１０は、図１に示すように、原稿画像読み取り位置における、原稿押え部材５１側に電子シート５０を設けている。
【００６５】
電子シート５０は、電源５３に接続されており、電圧を印加すると、シート全体が電圧非印加時の白色から黒色に変化する。なお、色の変化は電圧印加時と非印加時とで白黒が反対であってもよい。また、上記電子シートの白色、黒色は、ともにシェーディング補正用の基準板の代替として用いることができるように調整されている。
【００６６】
本実施形態の原稿読取部１０では、以上のように、原稿読み取り位置に電子シート５０を備えており、電子シート５０に対して電圧を印加／非印加することで、電子シートの色を白黒切り替えることができる。よって、この電子シート５０を光源ランプ２２の光量を調整するためのシェーディング補正に用いる白色基準板、黒色基準板として用いることができ、原稿画像読み取り位置におけるシェーディング補正の実施が可能になる。
【００６７】
例えば、上述した原稿固定方式による原稿画像読み取り時においては、図２に示すように、原稿台２０の基準位置となる位置Ａから、原稿画像読み取り位置の真下に当たる位置Ｂまで光学ユニット２１が移動可能であり、原稿サイズに応じて光学ユニット２１が移動しながら原稿画像の読み取りを行う。この原稿固定方式においては、通常、原稿画像全体を完全に読み取るために、光学ユニット２１は、原稿サイズよりも数センチ行き過ぎた位置まで移動して原稿画像読み取りを終了する。つまり、原稿サイズが小さい場合でも、光学ユニット２１は、常に、原稿画像読み取り位置の真下に当たる位置Ｂまで移動する。
【００６８】
原稿固定方式による原稿画像読み取り時においては、この光学ユニット２１が原稿台２０に載置された原稿の原稿サイズを越えて位置Ｂまで移動した際に、電圧非印加状態で白色の電子シート５０に対して光源ランプ２２から光を照射し、その反射光をＣＣＤ２７で検出して白レベルの調整を行う。その後、電子シート５０に対して、電源５３から電圧を印加し、電子シート５０を黒色に変化させ、この黒色の電子シート５０に対して光源ランプ２２から光を照射し、その反射光をＣＣＤ２７で検出して黒レベルの調整を行うことで、シェーディング補正を行うことができる。
【００６９】
一方、原稿移動方式による原稿画像読み取り時においては、光学ユニット２１は、常に、原稿画像読み取り位置の真下に当たる位置Ｂに配置されており、原稿搬送部１によって搬送される原稿が、原稿画像読み取り位置を通過する際に原稿画像の読み取りを行っている。よって、例えば、複数枚の原稿を原稿搬送部１によって搬送しながら原稿画像の読み取りを行う場合には、搬送される原稿と原稿との間に形成される隙間が原稿画像読み取り位置に移動してきた際に、電圧非印加状態で白色の電子シート５０に対して光源ランプ２２から光を照射し、その反射光をＣＣＤ２７で検出して白レベルの調整を行う。その後、電子シート５０に対して電源５３から電圧を印加し、電子シート５０を黒色に変化させ、この黒色の電子シート５０に対して光源ランプ２２から光を照射し、その反射光をＣＣＤ２７で検出して黒レベルの調整を行うことで、シェーディング補正を行うことができる。
【００７０】
このように、本実施形態の原稿読取部１０によれば、シェーディング補正を行う際に、光学ユニット２１を従来の白黒色基準板が配置されたホームポジションに移動させる必要がなくなり、原稿画像読み取り位置において行うことができる。よって、原稿画像の読み取り中に、光源ランプ２２から発せられる光の光量が少なくなり、シェーディング補正が必要になった場合でも、読み取り効率を低下させることなく、シェーディング補正を行うことができる。
【００７１】
また、電子シート５０を原稿画像読み取り位置に設けており、光学ユニット２１の待機位置を原稿画像読み取り位置にすることができる。よって、従来の白黒色基準板が配置されたホームポジションを装置内に別途設ける必要がないため、原稿読取部１０を小型化できる。
【００７２】
ここで、以上のような構成の原稿読取部１０による具体的な原稿画像の読み取り工程について、図４〜図６のフローチャートを用いて説明する。
【００７３】
まず、図４に示すように、ステップ（以下、Ｓと示す）１において、画像形成装置１００のメイン電源が投入されると、Ｓ２におけるウォームアップ処理、Ｓ４における装置の初期化処理、Ｓ６における光学ユニット２１の設定位置までの移動が並行して行われる。
【００７４】
そして、Ｓ６以降の工程では、原稿読み取りを行う前にシェーディング補正が行われる。具体的には、Ｓ７において、光源ランプ２２に通電し、Ｓ８において、光源ランプ２２から電圧非印加状態の白色の電子シート５０に対して光を照射し、白レベルのシェーディング補正を行う。
【００７５】
続いて、Ｓ９において、電子シート５０へ電圧を印加して黒色の電子シート５０とし、該電子シート５０に対して光を照射して、黒レベルのシェーディング補正を行う。
【００７６】
Ｓ８およびＳ９において、白黒レベルのシェーディング補正を行った後、Ｓ１０において、調整された光量が設定値になっているか否かを検出し、設定値になっていない場合には、再度、光量が設定値となるまで、Ｓ８およびＳ９においてシェーディング補正を繰り返し行う。
【００７７】
Ｓ１０において光量が設定値となり、Ｓ３においてウォームアップ処理が完了し、Ｓ５において装置の初期化処理が完了した場合には、原稿読み取り要求が送信されてくるまで待機する。
【００７８】
待機状態となった後の工程は、図５および図６に示すように、Ｓ１１において、タイマーで検知しながら所定時間経過ごとにシェーディング補正を行う。
【００７９】
Ｓ１２において、原稿画像の読み取り要求があった場合には、Ｓ１３において原稿画像の読み取り条件が入力され、Ｓ１４において、該入力された原稿画像読み取り条件が原稿固定方式か原稿移動方式かを検出する。
【００８０】
ここで、Ｓ１４において、原稿画像の読み取り方法が原稿固定方式と判定された場合には、Ｓ１５において、光学ユニット２１が図２に示す位置Ａから走査され、Ｓ１６において、原稿画像の読み取り処理が行われる。
【００８１】
そして、Ｓ１７において、前回シェーディング補正を行ってからの時間が所定の時間Ｔ１を経過している場合には、Ｓ１９において、光学ユニット２１が図２の位置Ｂへ移動し、Ｓ２０、Ｓ２１において、それぞれ白レベル、黒レベルのシェーディング補正が行われる。
【００８２】
このシェーディング補正後、およびＳ１７において前回シェーディング補正を行ってからの時間がＴ１を経過していない場合には、Ｓ１８において、次原稿があるか否かを検出され、次原稿がある場合には再度Ｓ１５からの工程を繰り返す。次原稿がない場合には、待機状態へ移行する。
【００８３】
一方、Ｓ１４において、原稿移動方式と判定された場合には、Ｓ２３において、光学ユニット２１が原稿移動方式のホームポジションである位置Ｂへ移動する。
【００８４】
続いて、Ｓ２４において、原稿押え部材５１側に取り付けられた電子シート５０に対する通電をＯＮ／ＯＦＦし、シェーディング補正データの書き換えを行う。
【００８５】
そして、Ｓ２５において、原稿の搬送を開始し、Ｓ２６において、原稿下地色に合せて、電子シート５０に対する通電をＯＮ／ＯＦＦする。
【００８６】
このように、搬送中の原稿に対して、電子シート５０の色を白黒変化させることにより、原稿が斜めに搬送されていることを検出することができる。
【００８７】
すなわち、図７に示すように、搬送中の原稿Ｐ１に対して、電子シート５０をＯＮ／ＯＦＦして白黒色を変化させることで、結像レンズ２６を介して、ＣＣＤ２７によって、原稿読み取り幅（Ｘ）と電子シート読み取り幅（Ｙ，Ｚ）とを読み取ることができる。
【００８８】
よって、図８に示すように、原稿読み取り幅（Ｘ）と電子シート読み取り幅（Ｙ，Ｚ）とが一定である場合には、原稿が正常に搬送されていることを検出でき、反対に、一定でなく±αがある場合には、原稿が斜めに搬送されていることを検出できる。
【００８９】
このような検出方法によって、Ｓ２７において、斜め搬送が検出された場合には、ＣＣＤ２７で読み取られた斜め搬送のまま読み取られた画像情報を修正し、Ｓ３２において、ユーザに対して原稿が斜め搬送されている旨の告知を行う。
【００９０】
なお、Ｓ２６，Ｓ２７，Ｓ３１，Ｓ３２における工程は、原稿の斜め搬送を検出するための工程であって、シェーディング補正と直接関係するものではなく、単独で用いてもよい。ただし、シェーディング補正と斜め搬送検出とを同じ位置に電子シートを配置することで実現できることから、本実施形態のように両方の機能を有していることがより好ましい。また、この工程においては、電子シート５０に対して電圧を印加／非印加したときの色の変化は、シェーディング補正に必要な基準板としての白黒でなくてもよい。例えば、原稿の下地色を検出できる色センサを設け、原稿の下地色に対して最も電子シート５０を検出しやすい色に変化させることで、搬送される原稿の斜め搬送をより効果的に検出できる。
【００９１】
続いて、Ｓ２８において、前回シェーディング補正を行ってからの時間が所定の時間Ｔ２を経過している場合には、Ｓ３３において、Ｓ２０、Ｓ２１と同様の工程により、それぞれ白レベル、黒レベルのシェーディング補正が行われる。
【００９２】
このシェーディング補正後、およびＳ２８において前回シェーディング補正を行ってからの時間がＴ２を経過していないと判定された場合には、Ｓ２９において、次原稿があるか否かを検出され、次原稿がある場合には再度Ｓ２５からの工程を繰り返す。次原稿がない場合には、Ｓ３０において、光学ユニット２１をホームポジションへ戻した後、待機状態へ移行する。
【００９３】
電子シート５０を原稿画像読み取り位置に設けた本実施形態の原稿読取部１０においては、以上のような工程により、シェーディング補正によって光量を適宜調整して高精度な原稿画像の読み取りを行いつつ、効率のよい原稿画像の読み取りが可能になる。さらに、Ｓ２６以降の工程において、原稿の斜め搬送を検出し、斜め搬送による被害を最小限に抑えることができる。
【００９４】
なお、本実施形態では、所定時間を経過した場合にシェーディング補正を行う例を挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、光源ランプ２２の光量を測定し、所定量以下になった場合にシェーディング補正を行ってもよい。
【００９５】
本発明の原稿読取装置は、原稿の画像情報を読み取る原稿読取手段が原稿固定方式と原稿移動方式を併設する原稿読取装置において、上記原稿読取手段の光学ユニットを介して原稿と対峙する原稿押え部材の光学ユニット側に電子シートが配置されていることを特徴とする原稿読取装置であってもよい。
【００９６】
また、本発明の原稿読取装置は、上記原稿読取装置が原稿固定方式に配置される上記電子シートは、原稿画像読み取り用走査のリターン時に電子シートへの通電をＯＮ／ＯＦＦし、上記光学ユニットのシェーディング補正を行うことを特徴とする原稿読取装置であってもよい。
【００９７】
また、本発明の原稿読取装置は、上記原稿読取装置が原稿固定方式に配置される上記電子シートは、原稿が載置された時に電子シートへの通電をＯＮ／ＯＦＦし、上記載置された原稿のサイズ・位置ズレを検知することを特徴とする原稿読取装置であってもよい。
【００９８】
また、本発明の原稿読取装置は、上記原稿読取装置が原稿移動方式に配置される上記電子シートは、原稿画像読み取り用走査の原稿の後端と次原稿の先端で生じる原稿非読み取り時に電子シートへの通電をＯＮ／ＯＦＦし、上記光学ユニットのシェーディング補正を行うことを特徴とする原稿読取装置であってもよい。
【００９９】
また、本発明の原稿読取装置は、上記原稿読取装置が原稿移動方式に配置される上記電子シートは、原稿画像読み取り用走査の原稿の搬送中に電子シートへの通電をＯＮ／ＯＦＦし、上記搬送される原稿の斜め搬送・原稿サイズを検出することを特徴とする原稿読取装置であってもよい。
【０１００】
また、本発明の原稿読取装置は、上記原稿読取装置の光学ユニットのホームポジションは、上記原稿固定方式、原稿移動方式の何れかの原稿画像読み取り位置であることを特徴とする原稿読取装置であってもよい。
【０１０１】
また、本発明の原稿読取装置は、上記原稿読取装置が通電を開始されると、上記ホームポジションに配置される光学ユニットは通電され、所定時間間隔若しくは光源の光量変化に応じて上記電子シートへの通電をＯＮ／ＯＦＦし、シェーディング補正が行われることを特徴とする原稿読取装置であってもよい。
【０１０２】
【発明の効果】
本発明の原稿読取装置は、以上のように、原稿読取手段による原稿画像読み取り位置には、シェーディング補正用の基準板として、電圧印加により白黒が反転する電子シートが配置されている構成である。
【０１０３】
それゆえ、原稿画像読み取り位置において、シェーディング補正を行うことができるため、光学ユニットがホームポジションまで移動してシェーディング補正を行う従来の原稿読取装置と比較して、効率よく原稿画像を読み取ることができるという効果を奏する。
【０１０４】
上記制御部は、上記光学ユニットが移動しながら所定の位置に載置された原稿画像を読み取る原稿固定方式による原稿画像読み取り工程において、上記光学ユニットが原稿サイズを越えて原稿画像読み取り位置に移動すると、上記電子シートに対して電圧を印加／非印加してシェーディング補正を行うことがより好ましい。
【０１０５】
それゆえ、原稿固定方式を採用した原稿読取装置であっても、光学ユニットをホームポジションまで移動させることなく、シェーディング補正を行うことができ、効率の良い原稿画像読み取りを行うことができるという効果を奏する。
【０１０６】
上記制御部は、上記光学ユニットが所定の原稿画像読み取り位置で搬送中の原稿画像を読み取る原稿移動方式による原稿画像読み取り工程において、上記光学ユニットによって現在読み取っている原稿と次に読み取る原稿との間の隙間が、上記光学ユニットによる原稿画像読み取り位置に移動すると、上記電子シートに対して電圧を印加／非印加してシェーディング補正を行うことがより好ましい。
【０１０７】
それゆえ、原稿移動方式を採用した原稿読取装置であっても、光学ユニットは所定の原稿画像読み取り位置のままでシェーディング補正を行うことができ、原稿固定方式の場合と同様に、効率の良い原稿画像読み取りを行うことができるという効果を奏する。
【０１０８】
上記光学ユニットの待機位置は、上記原稿固定方式における原稿画像読み取り位置であることがより好ましい。
【０１０９】
それゆえ、光学ユニットのホームポジションとして、スペースを別途設ける必要がないため、原稿読取装置を小型化することができるという効果を奏する。
【０１１０】
上記光学ユニットの待機位置は、上記原稿移動方式における原稿画像読み取り位置であることがより好ましい。
【０１１１】
それゆえ、光学ユニットのホームポジションとして、スペースを別途設ける必要がないため、原稿読取装置を小型化することができるという効果を奏する。
【０１１２】
上記制御部は、所定時間の経過および／または上記光学ユニットの光源の光量が所定量以下になったことを条件として、上記シェーディング補正を行うことがより好ましい。
【０１１３】
それゆえ、原稿固定方式を採用した原稿読取装置においては、所定時間経過後、初めて原稿読取手段が原稿サイズを越えた位置まで移動した際にシェーディング補正を行い、原稿移動方式を採用した原稿読取装置においては、所定時間経過後、初めて原稿と原稿の間の隙間が原稿画像読み取り位置に移動してきた際にシェーディング補正を行うことで、常に安定した光量による光照射をしつつ、精度の高い原稿画像読み取りを行うことができるという効果を奏する。また、光学ユニットの光源の光量を測定し、光量が所定量以下になった場合に上記と同様にシェーディング補正を行うことで、常に安定した光量を照射しつつ、精度の高い原稿画像読み取りを行うことができる。さらに、これらの条件を組み合わせることにより、光量の変化により正確に対応でき、さらに安定した光量による光照射をしつつ、精度の高い原稿画像読み取りを行うことができる。
上記制御部は、上記光学ユニットによって上記原稿が搬送されている間、上記電子シートをに対して電圧を印加／非印加して、原稿の斜め搬送を検出することがより好ましい。
【０１１４】
それゆえ、搬送ローラ間の圧力バランスが崩れており、原稿が斜めに搬送されてきた場合でも、光学ユニットによる原稿画像読み取り位置を原稿が通過している間、電子シートに対して電圧を印加／非印加して色を変化させることにより、原稿の下地がどのような色であっても、原稿読取手段によって原稿の傾きを検出できるという効果を奏する。
【０１１５】
本発明の原稿読取装置は、以上のように、原稿読取手段による原稿画像読み取り位置には、電圧印加により色が変化する電子シートが配置されている構成である。
【０１１６】
それゆえ、原稿画像読み取り位置を原稿が通過している間、上記電子シートに電圧を印加／非印加して、電子シートの色を変化させることにより、原稿の下地がどのような色であっても、原稿読取手段によって原稿の傾きを検出できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態にかかる原稿読取装置の原稿搬送路周辺を示す拡大図である。
【図２】図１の原稿読取装置を備えた画像形成装置の内部の構成を示す断面図である。
【図３】図２の画像形成装置における原稿搬送部および原稿読取装置の拡大図である。
【図４】図１の原稿読取装置における電源投入から待機状態に至るまでの工程を示すフローチャートである。
【図５】図４の待機状態から原稿画像読み取りを行い、再び待機状態に至るまでの工程を示すフローチャートである。
【図６】図４の待機状態から原稿画像読み取りを行い、再び待機状態に至るまでの工程を示すフローチャートである。
【図７】図１の原稿読取装置による、原稿斜め搬送を検出する方法を示す断面図である。
【図８】図７に示す原稿斜め搬送を検出した場合の検出結果を示す図である。
【符号の説明】
１ 原稿搬送部
２ スキャナ部
３ 画像形成部
４ 用紙搬送部
５ 給紙トレイ
６ 排紙トレイ
７ ピックアップローラ
１０ 原稿読取部（原稿読取装置）
２０ 原稿台
２１ 光学ユニット
２２ 光源ランプ（光源）
２３〜２５ 反射鏡
２６ 結像レンズ
２７ 光電変換素子（ＣＣＤ）
５０ 電子シート
５１ 原稿押え部材
５２ 原稿画像読み取り台
５３ 電源
１００ 画像形成装置
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置等に搭載されている原稿読取装置に関するものであって、特に、シェーディング補正によって生じる原稿読み取り工程のタイムロスを最小限に抑え、効率よく原稿画像の読み取りを行うことができる原稿読取装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の画像形成装置等が備えている、例えば、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）等の原稿読取装置は、読み取り原稿の画像情報を常に忠実に再現するために、シェーディング補正を行っている。
【０００３】
このシェーディング補正は、光源からの照射光量を一定に保つことが現状の技術レベルでは不可能であるため、基準の白レベル／黒レベルを示すそれぞれの基準板に対して照射した光の反射光を各画素毎に検出し、不安定な照射光の光量を調整することによって、原稿画像の読み取り精度を高める手法である。
【０００４】
従来の原稿読取装置においては、原稿読取手段が有する光学ユニットの待機位置（ホームポジション）に、シェーディング補正用の白レベル／黒レベルの基準板が配置され、原稿読取装置の待機中あるいは原稿画像読み取り動作中にシェーディング補正が行われている。
【０００５】
例えば、特開平６−２９１９４５号公報（公開日：平成６年１０月１８日）には、シェーディング補正板（標準白板）をホームポジションに配置して、シェーディング補正を行う毎に、光学ユニットをシェーディング補正板の位置まで移動させてシェーディング補正を行う原稿読取装置が開示されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記公報に開示された従来の原稿読取装置は、以下に示すような問題を有している。
【０００７】
すなわち、近年、原稿固定方式と原稿移動方式の両方式を併設する原稿読取装置の開発が進む状況下において、装置のコンパクト化の要望に応えるために、光学ユニットのホームポジションは、通常、上記公報の原稿読取装置のように、光学ユニットの移動範囲における最端部に待機位置として設けられている。
【０００８】
このような原稿読取装置では、例えば、印字要求が送信される以前の待機状態において、所定時間の経過等により、シェーディング補正を行う場合には、光学ユニットはホームポジションに位置しているため、そのままの位置でシェーディング補正を行うことができる。
【０００９】
しかし、複数枚の原稿を連続して搬送しながら原稿画像を読み取っている状態において、シェーディング補正を行う場合には、原稿画像読み取り中の光学ユニットが、原稿画像読み取り位置からホームポジションまで移動してシェーディング補正を行い、シェーディング補正が終了後、再度、原稿画像を読み取り位置まで移動して原稿画像読み取りを再開する必要がある。
【００１０】
これにより、上記公報に開示された従来の原稿読取装置においては、約１０〜２０ｓｅｃ程度のタイムロスが生じ、効率良く原稿画像の読み取りを行うことができないという問題を有している。
【００１１】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、シェーディング補正を行う度に、光学ユニットをホームポジションに移動させる必要がなく、シェーディング補正によって生じる原稿読み取り工程のタイムロスを最小限に抑え、原稿画像読み取り効率の向上を実現する原稿読取装置を提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明の原稿読取装置は、上記の課題を解決するために、光学ユニットを有する原稿読取手段と、読み取り原稿を搬送する搬送手段と、上記光学ユニットが有している光源に対してシェーディング補正を行う制御部とを備えた原稿読取装置において、上記原稿読取手段による原稿画像読み取り位置には、シェーディング補正用の基準板として、電圧印加により白黒が反転する電子シートが配置されていることを特徴としている。
【００１３】
上記の構成によれば、原稿画像読み取り位置において、シェーディング補正を行うことができるため、光学ユニットがホームポジションまで移動してシェーディング補正を行う従来の原稿読取装置と比較して、効率よく原稿画像を読み取ることができる。
【００１４】
すなわち、本発明の原稿読取装置では、原稿画像読み取り位置に電子シートを設けており、電子シートに対する電圧の印加／非印加の切り替えにより、電子シートを白黒反転させることができる。
【００１５】
これにより、電子シートをシェーディング補正用の基準板として用いることができる。そして、電子シートが原稿画像読み取り位置、すなわち、原稿搬送路中に設けられていることから、光学ユニットがホームポジションまで移動しなくても、原稿画像読み取り位置においてシェーディング補正を行うことができる。
【００１６】
よって、例えば、光学ユニットが所定の原稿画像読み取り位置で原稿画像の読み取りを行う原稿移動方式を採用した原稿読取装置の場合には、原稿画像読み取り位置へ連続して搬送されてくる原稿と原稿との間の隙間が、原稿画像読み取り位置へ移動してきた際に、電子シートに対して電圧を印加／非印加することにより白色基準板、黒色基準板を形成し、原稿画像読み取り位置においてシェーディング補正を行うことができる。
【００１７】
また、光学ユニットが移動しながら所定の位置に載置された原稿画像を読み取る原稿固定方式を採用した原稿読取装置の場合であっても、同様に、光学ユニットが原稿サイズを越えた位置まで移動した際に、電子シートに対して電圧を印加／非印加することにより、光学ユニットがホームポジションまで移動しなくても、シェーディング補正を行うことができる。
【００１８】
以上のように、本発明の原稿読取装置によれば、原稿移動方式、原稿固定方式に関わらず、原稿画像の読み取りを行いつつ、電子シートの色を切り替えるだけで、効率良く原稿画像読み取りを行うことができる。
【００１９】
なお、電子シートは、電圧を印加することで文字、図形等を表示することが可能な薄型の記録媒体であって、本発明においてはシェーディング補正用の白黒色基準板として設けられている。また、電子シートは、電圧非印加（ＯＦＦ）状態で白色基準板、電圧印加（ＯＮ）状態で黒色基準板であってもよいし、その反対であってもよい。
【００２０】
上記制御部は、上記光学ユニットが移動しながら所定の位置に載置された原稿画像を読み取る原稿固定方式による原稿画像読み取り工程において、上記光学ユニットが原稿サイズを越えて原稿画像読み取り位置に移動すると、上記電子シートに対して電圧を印加／非印加してシェーディング補正を行うことがより好ましい。
【００２１】
これにより、原稿固定方式を採用した原稿読取装置であっても、光学ユニットをホームポジションまで移動させることなく、シェーディング補正を行うことができ、効率の良い原稿画像読み取りを行うことができる。
【００２２】
上記制御部は、上記光学ユニットが所定の原稿画像読み取り位置で搬送中の原稿画像を読み取る原稿移動方式による原稿画像読み取り工程において、上記光学ユニットによって現在読み取っている原稿と次に読み取る原稿との間の隙間が、上記光学ユニットによる原稿画像読み取り位置に移動すると、上記電子シートに対して電圧を印加／非印加してシェーディング補正を行うことがより好ましい。
【００２３】
これにより、原稿移動方式を採用した原稿読取装置であっても、光学ユニットは所定の原稿画像読み取り位置のままでシェーディング補正を行うことができ、原稿固定方式の場合と同様に、効率の良い原稿画像読み取りを行うことができる。
【００２４】
上記光学ユニットの待機位置は、上記原稿固定方式における原稿画像読み取り位置であることがより好ましい。
【００２５】
これにより、光学ユニットのホームポジションとして、スペースを別途設ける必要がないため、原稿読取装置を小型化することができる。
【００２６】
上記光学ユニットの待機位置は、上記原稿移動方式における原稿画像読み取り位置であることがより好ましい。
【００２７】
これにより、光学ユニットのホームポジションとして、スペースを別途設ける必要がないため、原稿読取装置を小型化することができる。
【００２８】
上記制御部は、所定時間の経過および／または上記光学ユニットの光源の光量が所定量以下になったことを条件として、上記シェーディング補正を行うことがより好ましい。
【００２９】
これにより、原稿固定方式を採用した原稿読取装置においては、所定時間経過後、初めて原稿読取手段が原稿サイズを越えた位置まで移動した際にシェーディング補正を行い、原稿移動方式を採用した原稿読取装置においては、所定時間経過後、初めて原稿と原稿の間の隙間が原稿画像読み取り位置に移動してきた際にシェーディング補正を行うことで、常に安定した光量による光照射をしつつ、精度の高い原稿画像読み取りを行うことができる。
【００３０】
また、光学ユニットの光源の光量を測定し、光量が所定量以下になった場合に上記と同様にシェーディング補正を行うことで、常に安定した光量を照射しつつ、精度の高い原稿画像読み取りを行うことができる。
【００３１】
さらに、これらの条件を組み合わせることにより、光量の変化により正確に対応でき、さらに安定した光量による光照射をしつつ、精度の高い原稿画像読み取りを行うことができる。
【００３２】
上記制御部は、上記搬送手段によって原稿が搬送されている間、上記電子シートに対して電圧を印加／非印加して、原稿の斜め搬送を検出することがより好ましい。
【００３３】
これにより、搬送ローラ間の圧力バランスが崩れており、原稿が斜めに搬送されてきた場合でも、光学ユニットによる原稿画像読み取り位置を原稿が通過している間、電子シートに対して電圧を印加／非印加して色を変化させることにより、原稿の下地がどのような色であっても、原稿読取手段によって原稿の傾きを検出できる。
【００３４】
具体的には、搬送中の原稿の側部に露出している電子シートの幅を検出し、この幅が一定であれば適性な搬送が行われていることを検出でき、電子シートの幅が変化するようであれば原稿が斜め搬送されていることを検出できる。
【００３５】
そして、斜め搬送状態を検出した場合には、制御部が既に原稿読取手段によって読み取った原稿画像情報を修正して、適正な向きの画像に補正することができる。
【００３６】
本発明の原稿読取装置は、上記の課題を解決するために、光学ユニットを有する原稿読取手段と、読み取り原稿を搬送する搬送手段とを備えた原稿読取装置において、上記原稿読取手段による原稿画像読み取り位置には、電圧印加により色が変化する電子シートが配置されていることを特徴としている。
【００３７】
上記の構成によれば、原稿画像読み取り位置を原稿が通過している間、上記電子シートに電圧を印加／非印加して、電子シートの色を変化させることにより、原稿の下地がどのような色であっても、原稿読取手段によって原稿の傾きを検出できる。
【００３８】
具体的には、搬送中の原稿の側部に露出している電子シートの幅を検出し、この幅が一定であれば適性に原稿の搬送が行われていることを検出でき、電子シートの幅が変化するようであれば原稿が斜め搬送されていることを検出できる。
【００３９】
【発明の実施の形態】
本発明の原稿読取装置に係る一実施形態について、図１〜図８に基づいて説明すれば以下のとおりである。
【００４０】
本実施形態の画像形成装置１００は、図２に示すように、原稿搬送部１およびスキャナ部２からなる原稿読取部（原稿読取装置）１０、画像形成部３、用紙搬送部４、画像形成するための用紙Ｐ２を収納した給紙トレイ５および排紙トレイ６を備えている。なお、原稿読取部１０の詳しい構成、原稿画像読み取り動作については、後段にて詳述する。
【００４１】
原稿搬送部１は、図３に示すように、原稿送りトレイ１１上に載置された原稿Ｐ１を、搬送ローラ１２・１４によって、搬送路１３を介して、スキャナ部２による原稿画像読み取り位置まで原稿を搬送する。スキャナ部２によって原稿画像を読み取られた原稿Ｐ１は、搬送ローラ１５・１６によって搬送され、排出切り替え部材１９によって排紙トレイ１７あるいは排紙トレイ１８の何れかに排出される。
【００４２】
スキャナ部２は、透明なガラス等からなる原稿台２０と光学ユニット２１とを備えている。
【００４３】
光学ユニット２１は、図３に示すように、原稿台２０の下方に配置されており、光源ランプ（光源）２２、反射鏡２３〜２５、結像レンズ２６、光電変換素子（ＣＣＤ）２７を備えている。
【００４４】
原稿台２０上に載置された原稿Ｐ１に対して光源ランプ２２から光が照射され、その反射光が反射鏡２３〜２５によって結像レンズ２６まで導かれ、結像レンズ２６はその反射光を集光してＣＣＤ２７に光を導き、原稿画像の読み取りを行う。
【００４５】
なお、本実施形態の原稿読取部１０は、図２に示すように、結像レンズ２６およびＣＣＤ２７以外の光源ランプ２２、反射鏡２３〜２５を含む光学ユニット２１を位置Ａから位置Ｂまで移動させることができる。
【００４６】
これにより、原稿移動方式による原稿画像の読み取りと、原稿固定方式による原稿画像の読み取りとを、ユーザの選択に応じて使い分けることができる。
【００４７】
ここで、原稿移動方式とは、光学ユニット２１を位置Ａに配置したままの状態で、原稿搬送部１によって原稿画像読み取り位置に搬送されてくる原稿Ｐ１に対して、原稿を搬送しながら原稿画像の読み取りを行う方式をいう。
【００４８】
一方、原稿固定方式とは、原稿台２０の所定の位置に載置された原稿に対して、光学ユニット２１を位置Ａから位置Ｂへ移動させながら、原稿画像を読み取る方式をいう。
【００４９】
画像形成部３は、感光体３０、図示しないレーザスキャニングユニット（ＬＳＵ）、現像装置３２、転写チャージャ３３、クリーニング装置３４および主帯電器３５を備えている。
【００５０】
感光体３０は、所定方向に回転駆動するドラム形状をなしており、ＬＳＵの露光により表面に静電潜像が形成される。
【００５１】
ＬＳＵは、ＣＣＤ２７によって読み取られ、画像処理が施された原稿画像データに基づいて、感光体３０の表面上のレーザ照射点にレーザ光を照射し、静電潜像を形成する。
【００５２】
現像装置３２は、感光体３０の表面に形成された静電潜像をトナーによって可視像に現像する。
【００５３】
転写チャージャ３３は、感光体３０上のトナー像を用紙Ｐ２に転写する。
【００５４】
クリーニング装置３４は、トナー像を用紙Ｐ２に転写した後、感光体３０表面に残留したトナーを除去する。
【００５５】
主帯電器３５は、感光体３０を所定の電位に帯電させる。
【００５６】
以上のような構成の画像形成部３では、感光体３０の周囲に、感光体３０のレーザ照射点から回転方向に向かって、現像装置３２、転写チャージャ３３、クリーニング装置３４、主帯電器３５およびＬＳＵが順に設けられている。
【００５７】
給紙トレイ５は、画像形成される用紙Ｐ２を収納している。
【００５８】
半月状のピックアップローラ７は、給紙トレイ５に収納された用紙Ｐ２を主搬送路へ送る。
【００５９】
主搬送路において、画像形成部３まで搬送された用紙Ｐ２は、画像形成部３によって画像形成が施され、半月状のローラ８によって排紙トレイ６に排出される。
【００６０】
ここで、本実施形態の画像形成装置１００が備えている原稿読取部１０について、図１を用いて詳しく説明すれば以下のとおりである。なお、以下で説明する原稿読取部１０の動作については、特に記載していない限り、図示しない制御部によって制御されているものとする。
【００６１】
原稿読取部１０は、図２に示すように、原稿搬送部１とスキャナ部２とを備えている。
【００６２】
ここでは、特に、スキャナ部２の光学ユニット２１によって原稿画像読み取りを行う原稿画像読み取り位置周辺の原稿読取部１０の構成について、図１を用いて説明する。
【００６３】
原稿画像読み取り位置は、図１に示すように、原稿押え部材５１と原稿画像読み取り台５２との間に形成されている。そして、上段にて説明したように、この位置に搬送されてきた原稿Ｐ１に対して、光源ランプ２２から光が照射され、その反射光を反射鏡２３等を用いてＣＣＤ２７まで導くことで原稿画像の読み取りを行っている。
【００６４】
本実施形態の原稿読取部１０は、図１に示すように、原稿画像読み取り位置における、原稿押え部材５１側に電子シート５０を設けている。
【００６５】
電子シート５０は、電源５３に接続されており、電圧を印加すると、シート全体が電圧非印加時の白色から黒色に変化する。なお、色の変化は電圧印加時と非印加時とで白黒が反対であってもよい。また、上記電子シートの白色、黒色は、ともにシェーディング補正用の基準板の代替として用いることができるように調整されている。
【００６６】
本実施形態の原稿読取部１０では、以上のように、原稿読み取り位置に電子シート５０を備えており、電子シート５０に対して電圧を印加／非印加することで、電子シートの色を白黒切り替えることができる。よって、この電子シート５０を光源ランプ２２の光量を調整するためのシェーディング補正に用いる白色基準板、黒色基準板として用いることができ、原稿画像読み取り位置におけるシェーディング補正の実施が可能になる。
【００６７】
例えば、上述した原稿固定方式による原稿画像読み取り時においては、図２に示すように、原稿台２０の基準位置となる位置Ａから、原稿画像読み取り位置の真下に当たる位置Ｂまで光学ユニット２１が移動可能であり、原稿サイズに応じて光学ユニット２１が移動しながら原稿画像の読み取りを行う。この原稿固定方式においては、通常、原稿画像全体を完全に読み取るために、光学ユニット２１は、原稿サイズよりも数センチ行き過ぎた位置まで移動して原稿画像読み取りを終了する。つまり、原稿サイズが小さい場合でも、光学ユニット２１は、常に、原稿画像読み取り位置の真下に当たる位置Ｂまで移動する。
【００６８】
原稿固定方式による原稿画像読み取り時においては、この光学ユニット２１が原稿台２０に載置された原稿の原稿サイズを越えて位置Ｂまで移動した際に、電圧非印加状態で白色の電子シート５０に対して光源ランプ２２から光を照射し、その反射光をＣＣＤ２７で検出して白レベルの調整を行う。その後、電子シート５０に対して、電源５３から電圧を印加し、電子シート５０を黒色に変化させ、この黒色の電子シート５０に対して光源ランプ２２から光を照射し、その反射光をＣＣＤ２７で検出して黒レベルの調整を行うことで、シェーディング補正を行うことができる。
【００６９】
一方、原稿移動方式による原稿画像読み取り時においては、光学ユニット２１は、常に、原稿画像読み取り位置の真下に当たる位置Ｂに配置されており、原稿搬送部１によって搬送される原稿が、原稿画像読み取り位置を通過する際に原稿画像の読み取りを行っている。よって、例えば、複数枚の原稿を原稿搬送部１によって搬送しながら原稿画像の読み取りを行う場合には、搬送される原稿と原稿との間に形成される隙間が原稿画像読み取り位置に移動してきた際に、電圧非印加状態で白色の電子シート５０に対して光源ランプ２２から光を照射し、その反射光をＣＣＤ２７で検出して白レベルの調整を行う。その後、電子シート５０に対して電源５３から電圧を印加し、電子シート５０を黒色に変化させ、この黒色の電子シート５０に対して光源ランプ２２から光を照射し、その反射光をＣＣＤ２７で検出して黒レベルの調整を行うことで、シェーディング補正を行うことができる。
【００７０】
このように、本実施形態の原稿読取部１０によれば、シェーディング補正を行う際に、光学ユニット２１を従来の白黒色基準板が配置されたホームポジションに移動させる必要がなくなり、原稿画像読み取り位置において行うことができる。よって、原稿画像の読み取り中に、光源ランプ２２から発せられる光の光量が少なくなり、シェーディング補正が必要になった場合でも、読み取り効率を低下させることなく、シェーディング補正を行うことができる。
【００７１】
また、電子シート５０を原稿画像読み取り位置に設けており、光学ユニット２１の待機位置を原稿画像読み取り位置にすることができる。よって、従来の白黒色基準板が配置されたホームポジションを装置内に別途設ける必要がないため、原稿読取部１０を小型化できる。
【００７２】
ここで、以上のような構成の原稿読取部１０による具体的な原稿画像の読み取り工程について、図４〜図６のフローチャートを用いて説明する。
【００７３】
まず、図４に示すように、ステップ（以下、Ｓと示す）１において、画像形成装置１００のメイン電源が投入されると、Ｓ２におけるウォームアップ処理、Ｓ４における装置の初期化処理、Ｓ６における光学ユニット２１の設定位置までの移動が並行して行われる。
【００７４】
そして、Ｓ６以降の工程では、原稿読み取りを行う前にシェーディング補正が行われる。具体的には、Ｓ７において、光源ランプ２２に通電し、Ｓ８において、光源ランプ２２から電圧非印加状態の白色の電子シート５０に対して光を照射し、白レベルのシェーディング補正を行う。
【００７５】
続いて、Ｓ９において、電子シート５０へ電圧を印加して黒色の電子シート５０とし、該電子シート５０に対して光を照射して、黒レベルのシェーディング補正を行う。
【００７６】
Ｓ８およびＳ９において、白黒レベルのシェーディング補正を行った後、Ｓ１０において、調整された光量が設定値になっているか否かを検出し、設定値になっていない場合には、再度、光量が設定値となるまで、Ｓ８およびＳ９においてシェーディング補正を繰り返し行う。
【００７７】
Ｓ１０において光量が設定値となり、Ｓ３においてウォームアップ処理が完了し、Ｓ５において装置の初期化処理が完了した場合には、原稿読み取り要求が送信されてくるまで待機する。
【００７８】
待機状態となった後の工程は、図５および図６に示すように、Ｓ１１において、タイマーで検知しながら所定時間経過ごとにシェーディング補正を行う。
【００７９】
Ｓ１２において、原稿画像の読み取り要求があった場合には、Ｓ１３において原稿画像の読み取り条件が入力され、Ｓ１４において、該入力された原稿画像読み取り条件が原稿固定方式か原稿移動方式かを検出する。
【００８０】
ここで、Ｓ１４において、原稿画像の読み取り方法が原稿固定方式と判定された場合には、Ｓ１５において、光学ユニット２１が図２に示す位置Ａから走査され、Ｓ１６において、原稿画像の読み取り処理が行われる。
【００８１】
そして、Ｓ１７において、前回シェーディング補正を行ってからの時間が所定の時間Ｔ１を経過している場合には、Ｓ１９において、光学ユニット２１が図２の位置Ｂへ移動し、Ｓ２０、Ｓ２１において、それぞれ白レベル、黒レベルのシェーディング補正が行われる。
【００８２】
このシェーディング補正後、およびＳ１７において前回シェーディング補正を行ってからの時間がＴ１を経過していない場合には、Ｓ１８において、次原稿があるか否かを検出され、次原稿がある場合には再度Ｓ１５からの工程を繰り返す。次原稿がない場合には、待機状態へ移行する。
【００８３】
一方、Ｓ１４において、原稿移動方式と判定された場合には、Ｓ２３において、光学ユニット２１が原稿移動方式のホームポジションである位置Ｂへ移動する。
【００８４】
続いて、Ｓ２４において、原稿押え部材５１側に取り付けられた電子シート５０に対する通電をＯＮ／ＯＦＦし、シェーディング補正データの書き換えを行う。
【００８５】
そして、Ｓ２５において、原稿の搬送を開始し、Ｓ２６において、原稿下地色に合せて、電子シート５０に対する通電をＯＮ／ＯＦＦする。
【００８６】
このように、搬送中の原稿に対して、電子シート５０の色を白黒変化させることにより、原稿が斜めに搬送されていることを検出することができる。
【００８７】
すなわち、図７に示すように、搬送中の原稿Ｐ１に対して、電子シート５０をＯＮ／ＯＦＦして白黒色を変化させることで、結像レンズ２６を介して、ＣＣＤ２７によって、原稿読み取り幅（Ｘ）と電子シート読み取り幅（Ｙ，Ｚ）とを読み取ることができる。
【００８８】
よって、図８に示すように、原稿読み取り幅（Ｘ）と電子シート読み取り幅（Ｙ，Ｚ）とが一定である場合には、原稿が正常に搬送されていることを検出でき、反対に、一定でなく±αがある場合には、原稿が斜めに搬送されていることを検出できる。
【００８９】
このような検出方法によって、Ｓ２７において、斜め搬送が検出された場合には、ＣＣＤ２７で読み取られた斜め搬送のまま読み取られた画像情報を修正し、Ｓ３２において、ユーザに対して原稿が斜め搬送されている旨の告知を行う。
【００９０】
なお、Ｓ２６，Ｓ２７，Ｓ３１，Ｓ３２における工程は、原稿の斜め搬送を検出するための工程であって、シェーディング補正と直接関係するものではなく、単独で用いてもよい。ただし、シェーディング補正と斜め搬送検出とを同じ位置に電子シートを配置することで実現できることから、本実施形態のように両方の機能を有していることがより好ましい。また、この工程においては、電子シート５０に対して電圧を印加／非印加したときの色の変化は、シェーディング補正に必要な基準板としての白黒でなくてもよい。例えば、原稿の下地色を検出できる色センサを設け、原稿の下地色に対して最も電子シート５０を検出しやすい色に変化させることで、搬送される原稿の斜め搬送をより効果的に検出できる。
【００９１】
続いて、Ｓ２８において、前回シェーディング補正を行ってからの時間が所定の時間Ｔ２を経過している場合には、Ｓ３３において、Ｓ２０、Ｓ２１と同様の工程により、それぞれ白レベル、黒レベルのシェーディング補正が行われる。
【００９２】
このシェーディング補正後、およびＳ２８において前回シェーディング補正を行ってからの時間がＴ２を経過していないと判定された場合には、Ｓ２９において、次原稿があるか否かを検出され、次原稿がある場合には再度Ｓ２５からの工程を繰り返す。次原稿がない場合には、Ｓ３０において、光学ユニット２１をホームポジションへ戻した後、待機状態へ移行する。
【００９３】
電子シート５０を原稿画像読み取り位置に設けた本実施形態の原稿読取部１０においては、以上のような工程により、シェーディング補正によって光量を適宜調整して高精度な原稿画像の読み取りを行いつつ、効率のよい原稿画像の読み取りが可能になる。さらに、Ｓ２６以降の工程において、原稿の斜め搬送を検出し、斜め搬送による被害を最小限に抑えることができる。
【００９４】
なお、本実施形態では、所定時間を経過した場合にシェーディング補正を行う例を挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、光源ランプ２２の光量を測定し、所定量以下になった場合にシェーディング補正を行ってもよい。
【００９５】
本発明の原稿読取装置は、原稿の画像情報を読み取る原稿読取手段が原稿固定方式と原稿移動方式を併設する原稿読取装置において、上記原稿読取手段の光学ユニットを介して原稿と対峙する原稿押え部材の光学ユニット側に電子シートが配置されていることを特徴とする原稿読取装置であってもよい。
【００９６】
また、本発明の原稿読取装置は、上記原稿読取装置が原稿固定方式に配置される上記電子シートは、原稿画像読み取り用走査のリターン時に電子シートへの通電をＯＮ／ＯＦＦし、上記光学ユニットのシェーディング補正を行うことを特徴とする原稿読取装置であってもよい。
【００９７】
また、本発明の原稿読取装置は、上記原稿読取装置が原稿固定方式に配置される上記電子シートは、原稿が載置された時に電子シートへの通電をＯＮ／ＯＦＦし、上記載置された原稿のサイズ・位置ズレを検知することを特徴とする原稿読取装置であってもよい。
【００９８】
また、本発明の原稿読取装置は、上記原稿読取装置が原稿移動方式に配置される上記電子シートは、原稿画像読み取り用走査の原稿の後端と次原稿の先端で生じる原稿非読み取り時に電子シートへの通電をＯＮ／ＯＦＦし、上記光学ユニットのシェーディング補正を行うことを特徴とする原稿読取装置であってもよい。
【００９９】
また、本発明の原稿読取装置は、上記原稿読取装置が原稿移動方式に配置される上記電子シートは、原稿画像読み取り用走査の原稿の搬送中に電子シートへの通電をＯＮ／ＯＦＦし、上記搬送される原稿の斜め搬送・原稿サイズを検出することを特徴とする原稿読取装置であってもよい。
【０１００】
また、本発明の原稿読取装置は、上記原稿読取装置の光学ユニットのホームポジションは、上記原稿固定方式、原稿移動方式の何れかの原稿画像読み取り位置であることを特徴とする原稿読取装置であってもよい。
【０１０１】
また、本発明の原稿読取装置は、上記原稿読取装置が通電を開始されると、上記ホームポジションに配置される光学ユニットは通電され、所定時間間隔若しくは光源の光量変化に応じて上記電子シートへの通電をＯＮ／ＯＦＦし、シェーディング補正が行われることを特徴とする原稿読取装置であってもよい。
【０１０２】
【発明の効果】
本発明の原稿読取装置は、以上のように、原稿読取手段による原稿画像読み取り位置には、シェーディング補正用の基準板として、電圧印加により白黒が反転する電子シートが配置されている構成である。
【０１０３】
それゆえ、原稿画像読み取り位置において、シェーディング補正を行うことができるため、光学ユニットがホームポジションまで移動してシェーディング補正を行う従来の原稿読取装置と比較して、効率よく原稿画像を読み取ることができるという効果を奏する。
【０１０４】
上記制御部は、上記光学ユニットが移動しながら所定の位置に載置された原稿画像を読み取る原稿固定方式による原稿画像読み取り工程において、上記光学ユニットが原稿サイズを越えて原稿画像読み取り位置に移動すると、上記電子シートに対して電圧を印加／非印加してシェーディング補正を行うことがより好ましい。
【０１０５】
それゆえ、原稿固定方式を採用した原稿読取装置であっても、光学ユニットをホームポジションまで移動させることなく、シェーディング補正を行うことができ、効率の良い原稿画像読み取りを行うことができるという効果を奏する。
【０１０６】
上記制御部は、上記光学ユニットが所定の原稿画像読み取り位置で搬送中の原稿画像を読み取る原稿移動方式による原稿画像読み取り工程において、上記光学ユニットによって現在読み取っている原稿と次に読み取る原稿との間の隙間が、上記光学ユニットによる原稿画像読み取り位置に移動すると、上記電子シートに対して電圧を印加／非印加してシェーディング補正を行うことがより好ましい。
【０１０７】
それゆえ、原稿移動方式を採用した原稿読取装置であっても、光学ユニットは所定の原稿画像読み取り位置のままでシェーディング補正を行うことができ、原稿固定方式の場合と同様に、効率の良い原稿画像読み取りを行うことができるという効果を奏する。
【０１０８】
上記光学ユニットの待機位置は、上記原稿固定方式における原稿画像読み取り位置であることがより好ましい。
【０１０９】
それゆえ、光学ユニットのホームポジションとして、スペースを別途設ける必要がないため、原稿読取装置を小型化することができるという効果を奏する。
【０１１０】
上記光学ユニットの待機位置は、上記原稿移動方式における原稿画像読み取り位置であることがより好ましい。
【０１１１】
それゆえ、光学ユニットのホームポジションとして、スペースを別途設ける必要がないため、原稿読取装置を小型化することができるという効果を奏する。
【０１１２】
上記制御部は、所定時間の経過および／または上記光学ユニットの光源の光量が所定量以下になったことを条件として、上記シェーディング補正を行うことがより好ましい。
【０１１３】
それゆえ、原稿固定方式を採用した原稿読取装置においては、所定時間経過後、初めて原稿読取手段が原稿サイズを越えた位置まで移動した際にシェーディング補正を行い、原稿移動方式を採用した原稿読取装置においては、所定時間経過後、初めて原稿と原稿の間の隙間が原稿画像読み取り位置に移動してきた際にシェーディング補正を行うことで、常に安定した光量による光照射をしつつ、精度の高い原稿画像読み取りを行うことができるという効果を奏する。また、光学ユニットの光源の光量を測定し、光量が所定量以下になった場合に上記と同様にシェーディング補正を行うことで、常に安定した光量を照射しつつ、精度の高い原稿画像読み取りを行うことができる。さらに、これらの条件を組み合わせることにより、光量の変化により正確に対応でき、さらに安定した光量による光照射をしつつ、精度の高い原稿画像読み取りを行うことができる。
上記制御部は、上記光学ユニットによって上記原稿が搬送されている間、上記電子シートをに対して電圧を印加／非印加して、原稿の斜め搬送を検出することがより好ましい。
【０１１４】
それゆえ、搬送ローラ間の圧力バランスが崩れており、原稿が斜めに搬送されてきた場合でも、光学ユニットによる原稿画像読み取り位置を原稿が通過している間、電子シートに対して電圧を印加／非印加して色を変化させることにより、原稿の下地がどのような色であっても、原稿読取手段によって原稿の傾きを検出できるという効果を奏する。
【０１１５】
本発明の原稿読取装置は、以上のように、原稿読取手段による原稿画像読み取り位置には、電圧印加により色が変化する電子シートが配置されている構成である。
【０１１６】
それゆえ、原稿画像読み取り位置を原稿が通過している間、上記電子シートに電圧を印加／非印加して、電子シートの色を変化させることにより、原稿の下地がどのような色であっても、原稿読取手段によって原稿の傾きを検出できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態にかかる原稿読取装置の原稿搬送路周辺を示す拡大図である。
【図２】図１の原稿読取装置を備えた画像形成装置の内部の構成を示す断面図である。
【図３】図２の画像形成装置における原稿搬送部および原稿読取装置の拡大図である。
【図４】図１の原稿読取装置における電源投入から待機状態に至るまでの工程を示すフローチャートである。
【図５】図４の待機状態から原稿画像読み取りを行い、再び待機状態に至るまでの工程を示すフローチャートである。
【図６】図４の待機状態から原稿画像読み取りを行い、再び待機状態に至るまでの工程を示すフローチャートである。
【図７】図１の原稿読取装置による、原稿斜め搬送を検出する方法を示す断面図である。
【図８】図７に示す原稿斜め搬送を検出した場合の検出結果を示す図である。
【符号の説明】
１ 原稿搬送部
２ スキャナ部
３ 画像形成部
４ 用紙搬送部
５ 給紙トレイ
６ 排紙トレイ
７ ピックアップローラ
１０ 原稿読取部（原稿読取装置）
２０ 原稿台
２１ 光学ユニット
２２ 光源ランプ（光源）
２３〜２５ 反射鏡
２６ 結像レンズ
２７ 光電変換素子（ＣＣＤ）
５０ 電子シート
５１ 原稿押え部材
５２ 原稿画像読み取り台
５３ 電源
１００ 画像形成装置
Claims (10)
- 光学ユニットを有する原稿読取手段と、読み取り原稿を搬送する搬送手段と、上記光学ユニットが有している光源に対してシェーディング補正を行う制御部とを備えた原稿読取装置において、
上記原稿読取手段による原稿画像読み取り位置には、シェーディング補正用の基準板として、電圧印加により白黒が反転する電子シートが配置されていることを特徴とする原稿読取装置。 - 上記制御部は、上記光学ユニットが移動しながら所定の位置に載置された原稿画像を読み取る原稿固定方式による原稿画像読み取り工程において、上記光学ユニットが原稿サイズを越えて原稿画像読み取り位置に移動すると、上記電子シートに対して電圧を印加／非印加してシェーディング補正を行うことを特徴とする請求項１に記載の原稿読取装置。
- 上記制御部は、上記光学ユニットが所定の原稿画像読み取り位置で搬送中の原稿画像を読み取る原稿移動方式による原稿画像読み取り工程において、上記光学ユニットによって現在読み取っている原稿と次に読み取る原稿との間の隙間が、上記光学ユニットによる原稿画像読み取り位置に移動すると、上記電子シートに対して電圧を印加／非印加してシェーディング補正を行うことを特徴とする請求項１に記載の原稿読取装置。
- 上記光学ユニットの待機位置は、上記原稿固定方式における原稿画像読み取り位置であることを特徴とする請求項２に記載の原稿読取装置。
- 上記光学ユニットの待機位置は、上記原稿移動方式における原稿画像読み取り位置であることを特徴とする請求項３に記載の原稿読取装置。
- 上記制御部は、所定時間の経過および／または上記光学ユニットの光源の光量が所定量以下になったことを条件として、上記シェーディング補正を行うことを特徴とする請求項１〜５の何れか１項に記載の原稿読取装置。
- 上記制御部は、上記搬送手段によって原稿が搬送されている間、上記電子シートに対して電圧を印加／非印加して、原稿の斜め搬送を検出することを特徴とする請求項１〜６の何れか１項に記載の原稿読取装置。
- 光学ユニットを有する原稿読取手段と、読み取り原稿を搬送する搬送手段とを備えた原稿読取装置において、
上記原稿読取手段による原稿画像読み取り位置には、電圧印加により色が変化する電子シートが配置されていることを特徴とする原稿読取装置。 - 原稿画像読取台と、前記原稿読取位置において搬送されてくる原稿を前記原稿画像読取台に向けて押さえる原稿押さえ部材とが備えられ、
前記電子シートは、前記原稿押さえ部材における原稿押さえ面に貼り付けられていることを特徴とする請求項１または請求項８に記載の原稿読取装置。 - 前記原稿押さえ面は、少なくとも一部分が屈曲した形状であることを特徴とする請求項９に記載の原稿読取装置。
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