JP3948910B2 - 食器洗い機 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、食器洗い機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、食器洗い機において、洗浄槽内に溜めた洗浄水（洗剤が溶けた水）をヒータによって所定の洗い温度まで加熱するとともに、この加熱した洗浄水をポンプによってノズルへ送り、ノズルによって食器に洗浄水を噴きつけて食器を洗い、すすぐ構成のものが知られている。
【０００３】
このような食器洗い機においては、泡立ちのしやすい一般の食器用洗剤を使用すると、洗浄運転中に異常発泡を起こしてしまい、これにより洗浄性能が極端に低下したり、乾燥風の吸気口や排気口から泡漏れを起こしてしまう虞がある。このため、このような食器洗い機の洗剤としては、泡立ちの小さい専用洗剤が使用されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
専用洗剤を使用する旨は取扱説明書などに明記されているものの、それでも使用者により、誤って一般の食器用洗剤が使用されてしまう場合がある。
【０００５】
本発明は、使用者が誤って一般の食器用洗剤を使用し、異常発泡が起きても、これに適切に対応できる食器洗い機を提案することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
本発明の食器洗い機は、洗浄槽の底部に溜めた水を洗浄手段の動作によって食器に噴きつけて食器の洗い、すすぎを行う食器洗い機において、
フロートと、前記洗浄槽内の水位が洗浄運転を行うための洗浄水位よりも高い異常水位になったり洗浄槽内で異常発泡が生じたりして前記フロートが上昇することにより、異常状態を検知する異常検知手段と、
洗浄運転中に、前記異常検知手段により前記洗浄槽内の異常状態が検知されると、洗浄運転を中止して排水動作を行い、前記洗浄槽内に溜められた水を排水する異常処理手段と、
前記異常処理手段によって排水動作が行われたとき、この排水動作によって前記洗浄槽内の水位が正常に低下したか否かを検知する排水状態検知手段と、
前記異常処理手段による排水の終了後、前記洗浄槽内に給水して泡を消す動作を行う泡消手段と、
異常を報知するための報知手段と、を備え、
前記異常処理手段によって排水動作が行われた結果、前記異常検知手段により異常状態が検知されなくなり、且つ前記排水状態検知手段により前記洗浄槽内の水位が正常に低下したと検知された場合には、発泡異常であると判断して、前記泡消手段による泡消し動作を行うとともに前記報知手段により発泡異常を報知し、
一方、前記異常処理手段によって排水動作が行われた結果、前記異常検知手段により異常状態が検知されたままである、及び／又は前記排水状態検知手段により前記洗浄槽内の水位が正常に低下していないと検知された場合には、機器の故障異常であると判断して、前記泡消手段による泡消し動作を行わずに前記報知手段により機器の故障異常を報知する、
ことを特徴としている。
【０００７】
この構成では、泡立ちやすい一般の食器用洗剤が使用されるなどの原因によって、洗浄運転中に異常発泡が起こると、これを検知して洗浄運転を中止する。よって、これ以上の発泡が止まるので、機外への泡漏れを防止できる。また、洗浄運転中止後は、排水を行うことにより洗浄槽内の水をほぼすべて捨てる。よって、再び洗浄運転に発泡しやすい水が使用されることがないので、次に洗浄運転を行ったときに再び異常発泡が起きるのを防止できる。
【０００９】
この構成では、排水後、さらに洗浄槽内に残った泡を消すよう動作する。例えば、給水及び排水を行なって洗浄槽内の泡を機外へ洗い流す。または、給水して洗浄槽内に新たな水を溜め、洗浄手段を動作させ洗浄槽内に水を噴きつけて洗浄槽内を洗い、洗浄槽内の泡を消し、その後排水して水とともに洗剤分を機外へ捨てる。これにより、残った洗剤分を除去できるので、次に洗浄運転を行ったときに異常発泡が起きるのを一層防止できる。
【００１７】
異常発泡の場合は、排水が行われることにより、正常に水位低下が起きるので、異常検知手段は、すぐに異常水位でなくなったと検知する。また、排水状態検知手段では正常に水位低下したことが検知される。
【００１８】
一方、給水弁が故障し給水が止まらないような場合や異常検知手段自身が故障した場合は、排水を行ったとしても、異常検知手段が異常水位を検知したままになる。あるいは、排水状態検知手段で正常に水位低下していないと検知されることになる。上記構成では、このようなことが検知された場合、発泡異常ではないと判断して、機器の故障異常として報知し、泡消し動作を行わないようにする。したがって、無駄に発泡に対する処理を継続してしまうことがなく、確実な処理を行うことができる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明による食器洗い機の一実施形態について、各図面を参照して説明する。なお、左右の表現は食器洗い機の正面視によるものとする。
【００２２】
図１に示すように、本実施形態の食器洗い機１は、いわゆる卓上型であり、流し台１００のシンク１０１の横のスペースＡ（壁とシンクとの間）に設置される。
且つ、食器洗い機１の前面、即ち扉２が、流し台１００の正面を向くように設置されており、使用者が食器洗い機１への食器の出し入れを容易に行なうことができる。
【００２３】
この食器洗い機１は、外形寸法が従来の卓上型の食器洗い機と異なり、横幅の寸法が奥行の寸法に比べてかなり小さく、横幅：奥行＝１：１．５以上となっている。具体的には、横幅Ｗが約３３５ｍｍ、奥行Ｄが約５２０ｍｍ、高さＨが約５２０ｍｍである。（図１から図３を参照）
キャビネット３の底面には前後左右に４つの脚４が設けられている。左右の脚４の幅Ｘは約１９０ｍｍである。また、キャビネット３の一側面とこの一側面に遠い側の脚４の底面の一番外側との寸法Ｙ（以下、側面−脚寸法という）は約２８０ｍｍである。
【００２４】
一般に、市販されている流し台においては、シンク横のスペースＡで一番狭いものは１５０ｍｍである。食器洗い機では２７０ｍｍの大皿が洗浄できる必要があるため、このスペースに設置できる食器洗い機の実現は極めて難しい。シンク横のスペースＡで次に狭いものは３００ｍｍである。したがって、片側が壁となる３００ｍｍのスペースに設置できるためには、上述の側面−脚寸法を３００ｍｍ以下とする必要がある。
【００２５】
横幅Ｗを大きくすれば、側面−脚寸法との関係から左右の脚４の幅Ｘが縮まってきて、食器洗い機１を安定して支持できなくなる。したがって、安定した支持を確保するため、横幅Ｗは３５０ｍｍ以下とするのが好ましい。さらに、２７０ｍｍの大皿を収容するためには、設計上、横幅Ｗは３００ｍｍ以上にする必要がある。したがって、本発明の卓上型の食器洗い機１では、横幅Ｗは３００ｍｍ以上３５０ｍｍ以下とするのが好ましい。
【００２６】
上記のような寸法構成とすることにより、シンク１０１の横のスペースＡが十分にない流し台においても、扉２が流し台１００の正面を向いた（同方向を向いた）状態で設置することが可能となる。
【００２７】
キャビネット３内には洗浄タンク５が配置されている。この洗浄タンク５は、前面に食器投入口６が形成された樹脂タンク７と、樹脂タンク７の上部内壁を覆うように取り付けられた、耐腐食性の金属、例えばステンレス製のパネル８とからなる。
【００２８】
前記樹脂タンク７は、前面及び下面が開放する上タンク７ａと上面が開放する下タンク７ｂとを結合して作られている。前記パネル８は、天面及びこの天面の後縁から垂下した後面及び天面の両側縁から垂下した側面を有している。パネル８の下端８ａは上タンク７ａと下タンク７ｂとの継ぎ目部よりも下方に位置する。即ち、継ぎ目部はパネル８によって覆われており、洗浄時に継ぎ目部から水が漏れ難いようにしている。前記洗浄タンク５は、キャビネット３の外形に合わせて、やはり奥行の寸法に比べて横幅の寸法が小さくなっている。具体的には、横幅が約２９０ｍｍ、奥行が約４５０ｍｍ、高さ約４６０ｍｍである
前記洗浄タンク５の底面には、一部の底を深くして貯水槽９を形成している。この貯水槽９は底面前部の左寄りに形成されている。この貯水槽９は、洗浄兼排水ポンプ１０（以後、洗浄ポンプと略す）につながっている。この貯水槽９の上部には食器から出た残滓を回収する残滓フィルタ１１が着脱可能に備えられている。残滓フィルタ１１の前側には取っ手１１ａが設けられている。
【００２９】
前記洗浄タンク５の底面において、前記貯水槽９の後方部分、即ち右側の中央から後方にかけての部分は、左側の部分に比べて高く隆起させ、隆起部１２を形成している。この隆起部１２には、長尺なノズルベース１３を長手方向（前後方向）に配置している。ノズルベース１３は、流路を構成するために中空となっており、前記洗浄ポンプ１０の吐出し側につながっている。なお、前記洗浄ポンプ１０は洗浄タンク５の外底面であって隆起部１２の裏面に取り付けられている。
【００３０】
前記ノズルベース１３の先端部の上面には前ノズル軸１４が形成されており、この前ノズル軸１４には前ノズルアーム１５が回転自在に支持されている。また、ノズルベース１３の中央やや後ろ側の上面には後ノズル軸１６が形成されており、この後ノズル軸１６には後ノズルアーム１７が回転自在に支持されている。前ノズルアーム１５は、主に前記洗浄タンク５内の前側に収容された食器を洗浄するためのものであり、上面には噴射口を備えたノズル１５ａが複数設けられている。後ノズルアーム１７は、主に洗浄タンク５内の後側に収容された食器を洗浄するためのものであり、上面には噴射口を備えたノズル１７ａが複数設けられている。
【００３１】
こうして、洗浄時、洗浄ポンプ１０が洗浄動作を行うと、洗浄タンク５底部に溜められた水は、洗浄ポンプ１０によって、ノズルベース１３へ送られ、ノズルベース１３を通って前ノズルアーム１５及び後ノズルアーム１７へと送られる。これにより、ノズルアーム１５、１７は回転しながら上方に向かって水を噴射し、食器カゴ（後述する）に収容された食器に水が掛けられ、食器が洗浄される。
【００３２】
また、排水時、洗浄ポンプ１０が排水動作を行うと、洗浄タンク５底部の水が排水ホース１８を通って機外へ排出される。卓上型の食器洗い機の場合には、排水ホース１８の先はシンク１０１内に入れられるので、シンク１０１内に排水されることになる。
【００３３】
さて、前記ノズルベース１３の先端部１３ａは少し中央側に曲がっており、後ノズル軸が形成されている部位１３ｂは少し中央側に張り出している。これにより、前ノズルアーム１５の中心（前ノズル軸１４）及び後ノズルアーム１７の中心（後ノズル軸１６）を前記洗浄タンク５内の左右方向における中心部に位置するようにしている。また、ノズルベース１３の先端部１３ａは、残滓フィルタ１１の上方に張り出している。且つ、残滓フィルタ１１とノズルベース１３との間には、残滓フィルタ１１を取り外すための空間Ｂを開けている。より具体的には、前記隆起部１２にノズルベース１３を配置することで前記空間Ｂが確保されている。
【００３４】
縦長であり横幅が狭い洗浄タンク５の場合、横幅で規制されるためノズルアーム１５、１７はあまり長くできない。このため、前ノズルアーム１５を十分に前に配置しないと前側の食器を十分に洗浄できない。また、残滓フィルタ１１の着脱のしやすさを考えると、貯水槽９は洗浄タンク５の前部に配置しなければならない。上記構成では、ノズルベース１３を、残滓フィルタ１１の取り外し空間Ｂを確保した上で、残滓フィルタ１１、即ち貯水槽９の上方まで張り出させているので、前ノズル軸１４を、即ち前ノズルアーム１５を十分前側に配置させることができ、前側の食器を十分に洗浄することができる。しかも、残滓フィルタ１１を容易に着脱することができる。
【００３５】
前記隆起部１２において、前記ノズルベース１３の後端部の左隣には給水ノズル１９が設けられている。この給水ノズル１９は、前記洗浄タンク５と一体成形された給水口２０と、給水口２０を覆う給水カバー２１とからなる。この給水ノズル１９は、給水ホース２２に接続されており、給水ホース２２から送られてきた水はこの給水ノズル１９から洗浄タンク５内へ供給される。これにより、洗浄タンク５内に水が溜められる。
【００３６】
前記洗浄タンク５の底部における、右側の部分（ノズルベース１３の右隣の位置）には、後部から中央やや前部にかけて、前後方向に長く延びたヒータ２３（シーズヒータ）が配置さている。このヒータ２３は、洗浄時には前記洗浄タンク５の底部に貯められた水を温める。また、乾燥時には洗浄タンク５内、及び送風装置（後述する）よって洗浄タンク５内に送られてきた風を温める。このヒータ２３は、加熱面積を大きくするため、外ループ２３ａと内ループ２３ｂとからなる二重ループ形状をなし、後端部２３ｃは右に曲げられており、端子部２３ｄは洗浄タンク５の後部側壁からタンク外に出るようにしている。横幅が狭い洗浄タンク５では、後壁側に比べて側壁側のほうがスペースに余裕があり、余裕のある側壁側に端子部２３ｄを出しているので、端子部２３ｄが他の構成部材の邪魔になりにくい。
【００３７】
前記ヒータ２３の後方であって前記洗浄タンク５の後壁下部近傍には、吸気室２４が設けられている。この吸気室２４の前面下部には、洗浄タンク５内への吸気口２４ａが設けられている。洗浄タンク５の外底面における右側後部の位置（洗浄ポンプの隣）には、送風ファン２５ａを備えた送風装置２５が設けられている。送風装置２５の動作によって外気が取り込まれて吸気室２４へと送られ、乾燥風として吸気口２４ａから洗浄タンク５内へ送出される。吸気室２４の内天面２４ｂは球面状をなし、下方から上方に向かって吸気室２４内に吹出した風がスムーズに吸気口２４ａに送られる（図７参照）。また、外天面２４ｃも球面状に形成されているので、洗浄後にこの外天面２４ｃに水が残りにくい。なお、前記ヒータ２３の端子部２３ｄは、上述したように、洗浄タンク５の側壁からタンク外へ出ているので、ヒータ２３の後方に吸気室２４があっても邪魔にならない。
【００３８】
前記ヒータ２３の上方及び前方はヒータカバー２６で覆われている。このヒータカバー２６の材質は、耐腐食性の金属、例えば、ステンレスとする。ヒータカバー２６の後端は、前記吸気口２４ａに接続されている。ヒータカバー２６の上面２６ａには、下側に張り出すルーバー２７が２列になって多数設けられている。また、ヒータカバー２６の前面２６ｂには小さな丸孔２８が多数開いている。従来、ヒータカバー２６の上面２６ａには、前面２６ｂと同様の小さな丸孔が多数形成されていたが、箸の先端部分などが丸孔からヒータカバー２６内に入ってしまいヒータ２３と接触してしまう虞があった。ここでは、ルーバー２７を形成することにより箸の先端部分などの侵入を防止することができる。
【００３９】
乾燥時には、送風装置２５及びヒータ２３が動作する。送風装置２５の動作によって、洗浄タンク５内に送り込まれた風は、ヒータ２３を通って温められて上昇し、上方にある食器に当たって、食器から水分を奪った後、扉２に設けた排気口（後述する）から機外へ排出される。
【００４０】
前記ルーバー２７の開口方向は、吸気口２４ａからの風の流れ方向と同じ方向としている。即ちルーバー２７の開口が風の流れ方向に向かないようにしている。ルーバー２７の開口方向が風の流れ方向に向いていると、ルーバー２７に沿って風が流れ、風の前方への勢いが増し、暖かい風が洗浄タンク５内の食器に当たらずに前面の排気口（後述する）から排気されてしまう。この点、ルーバー２７の開口が風の流れ方向に向かないようにしているので、上記のような現象を防止することができる。
【００４１】
前記洗浄タンク５の前側において、右壁面の外側には水位検知室２９が設けられている。この水位検知室２９は、接続ホース（図示せず）を介して前記貯水槽９につながっている。
【００４２】
図１５に示すように、水位検知室２９内には、洗浄運転を行うための水位である洗浄水位を検知するための通常水位フロート８１と、洗浄水位よりも高い位置に設定した異常水位を検知するための異常水位フロート８２とが配置されている。通常水位フロート８１の上方には通常水位検知スイッチ７７が配置されており、異常水位フロート８２の上方には異常水位検知スイッチ８３が配置されている。通常水位検知スイッチ７７及び異常水位検知スイッチ８３は、ともにリードスイッチである。
【００４３】
前記通常水位フロート８１の上端には磁石８４が取り付けられている。通常水位フロート８１が下降位置にあるときには、磁石８４が前記通常水位検知スイッチ７７に近接していて通常水位検知スイッチ７７はオン状態にある。水位上昇に伴って通常水位フロート８１が上昇すると磁石８４が離れていき、洗浄水位になると通常水位検知スイッチ７７はオフ状態となる。これにより、洗浄水位が検知される。
【００４４】
前記異常水位フロート８２の上端には磁石８５が取り付けられている。異常水位フロート８２が下降位置にあるときには、磁石８５が前記異常水位検知スイッチ８３から離間していて異常水位検知スイッチ８３はオフ状態にある。水位上昇に伴って異常水位フロート８２が上昇すると磁石８５が近づいていき、異常水位になると異常水位検知スイッチ８３はオン状態となる。これにより、異常水位が検知される。
【００４５】
横幅が狭い洗浄タンク５の場合には、後壁側に比べて側壁側のほうがスペースに余裕があり、余裕のある側壁側に水位検知室２９を設けているので、水位検知室２９が他の構成部材の邪魔になりにくい。また、この水位検知室２９は、貯水槽９から遠い方の壁面の外側に設けているので、洗浄タンク５内で発生した泡が水位検知室２９に侵入し難く、泡の影響による水位検知精度の低下を防止できる。
【００４６】
さて、前記洗浄タンク５内に収容された食器は、食器カゴ３０にて保持される。この食器カゴ３０は、複数の線材にてカゴ状に形成されたものである。食器カゴ３０は、主に皿や碗を保持する下カゴ３１と、下カゴ３１の後部の上方に設け、主にコップ、湯のみなどを保持する上カゴ３２（棚状になっている）とから構成される。この食器カゴ３０は、洗浄タンク５の外形に合わせてスリム形状となっている。即ち、奥行の寸法に比べ横幅の寸法がかなり小さくなっている。
【００４７】
本実施形態の食器洗い機１のように、奥行に対してかなり横幅の狭い、スリム型の食器洗い機の場合、上カゴ３２を下カゴ３３の後部上方に設けるのが好ましい。即ち、食器カゴ３０は、後部の一部をキャビネット３内に残した状態で大部分が扉２の裏面に引き出されるが、食器カゴ３０が縦長の場合には、後の方まで食器を入れやすくするために引き出し量が多くなるので、食器の重みで食器洗い機１本体が前に転倒しやすくなる。ここでは、上カゴ３２を後部に配置することにより、食器が収容された状態の食器カゴ３０の重心をより後にすることができ、食器を収容した状態で食器カゴ３０を引き出したときの食器洗い機１本体の転倒を防止できる。また、上カゴ３２が設置状態のままであっても、下カゴ３１に食器を入れやすい。
【００４８】
下カゴ３１には、食器の種類に対応して各種保持部が設けられている。前部中央には大皿保持部３３が設けられている。大皿保持部３３は、上部が逆ハの字に拡がった一対のピン３４を前後方向に複数並べたものであり、隣接する一対のピン３４の間に皿を挟むことにより、皿を立設保持する。大皿保持部３３の後方右寄りには茶碗保持部３５が設けられている。茶碗保持部は、中央部を椀形にかたどったゲート３６を前後方向に複数並べたものであり、隣接するゲート３６間に茶碗を挟んで立設保持する。この茶碗保持部３５は、通常は茶碗を保持するが、どんぶりも保持できるよう構成されている。大皿保持部３３の後方左寄りには汁椀保持部３７が設けられている。この汁椀保持部３７は、やや後方に傾いた方形のゲート３８を前後方向に複数並べたものであり、隣接するゲート３８間に汁椀を挟んで立設保持する。大皿保持部３３の前方及び側方、即ち下カゴにおけるの前部周縁部は、小皿保持部３９となっている。小皿保持部３９には、カゴの外枠との間で小皿を保持するゲート４０が備えられている。
【００４９】
大皿保持部３３と汁椀保持部３７との間には、箸やスプーンなどを収容する樹脂製のスタンド４１が着脱可能に取り付けられる。このスタンド４１の左側面は、下カゴ３１の左の外枠に近接しており、この外枠には、スタンド４１に対応してスタンド４１よりも背が高く、スタンド４１の奥行よりも若干幅が広いゲート４２を形成している。このゲート４２により、スタンド４１に収容した箸などが下カゴ３１の外に倒れるのを防止している。
【００５０】
前記下カゴ３１の後部には、上カゴ３２の後部を囲むように枠体４３が設けられている。枠体４３は、右枠４３ａ、左枠４３ｂ及び後枠４３ｃからなる。上カゴ３２は、上カゴ３２の前部を構成する前カゴ４４と後部を構成する後カゴ４５とからなる。後カゴ４５は、後枠４３ｃから形成された支持部材４６により、設置状態では後ろ側が低くなるようやや傾いた状態で支持される。また支持部材４６を支点にして設置状態から上方へ回動可能である。前カゴ４４は、後カゴ４５の前端に設けられた支持部４７によって支持され、設置状態では後カゴ４５と同じように後ろ側が低くなるようやや傾いた状態となる。また、支持部４７を支点にして上方に回動可能である。
【００５１】
前記上カゴ３２の下方に大きな食器を入れるときには、上カゴ３２が邪魔になる場合がある。この場合には上カゴ３２をしまうことができる。即ち、まず、前カゴ４４を回動させて後カゴ４５の上に重ねる。次に前カゴ４４が重なった状態で後カゴ４５を回動させ後枠４３ｃにもたれさせる。このように、上カゴ３２を二つに折りたたんだ後、後枠４３ｃへもたれさせて立設保持するのである。
【００５２】
前記上カゴ３２の右端と右の外枠（右枠４３ａ）との間には、隙間Ｃが設けられている。この隙間Ｃは、下カゴ３１の右端にまな板を立てた状態で収容したときに、まな板の上部を逃がすものである。
【００５３】
上カゴのうち、後カゴ４５には、コップが２列にして並べられ、１列に４個の標準的なコップが並べられる。後カゴ４５には合計８個の標準的なコップを収容できる。各列の一番右端のコップは、コップの一部が隙間Ｃにはみ出す状態となるが、コップの側面部を右枠４３ａで支えることができるので、安定的に支えられる。なお、隙間Ｃにまな板が収容された場合は、一番右端のコップは置くことができず、収容できるコップは６個になる。
【００５４】
一方、前カゴ４４の左右には枠体４３がないため、前カゴ４４の両側端に枠部４８を設けている。このため、この前カゴ４４では、まな板が収容されてなくても隙間Ｃは利用できない。よって、このままでは後カゴ４５と同じようにコップを４つ置くことができない。ここでは、前カゴ４４の右端部を前側に少し張り出すように延長させ、張出部４９を設けている。そして、一番右側のコップを左隣りのコップよりも少し前にずらして収容できるようにしている（図４参照）。こうして、隙間Ｃ部分を使わなくてもコップを４つ並べられるようにしている。
【００５５】
本実施形態の食器洗い機１では、前記扉２を開いた状態で、扉２の裏側へ前記食器カゴ３０を引き出せる構造としている。このため、前記下カゴ３１の底部の四隅にはローラ５０が設けられている。また、前記洗浄タンク５の両側壁下部には、食器カゴ３０を洗浄タンク５内に支持すると共に、ローラ５０が転がるレール部５１が設けられている。扉２側の構造については後述する。
【００５６】
さて、下カゴ３１において、汁椀保持部３７には、食器が比較的密な状態で収容されている。これは、汁椀保持部３７では、底の深い汁椀が隙間少なく並べられるためである。一方、茶碗保持部３５には食器が比較的疎な状態で収容されている。これは、汁椀に比べて底の浅い茶碗がある程度余裕（隙間）を持った状態で並べられているからである。茶碗保持部３５では、どんぶりを収容することを考慮し、余裕を持たせているのである。
【００５７】
よって、上カゴ３２において、茶碗保持部３５の上方、即ち右側に収容されたコップには、後ノズルアーム１７から噴射された水が十分に届くが、汁椀保持部３７の上方、即ち左側に収容されたコップには水が十分に届かない虞がある。
【００５８】
本実施形態の食器洗い機１では、上カゴ３２の左側に収容されたコップを洗浄すべく、洗浄タンク５の左側壁の内面下部に補助ノズル体５２を設けている。この補助ノズル体５２は前後方向に延びた長尺な形状を有し、前面には噴射口を有する４つのノズル５２ａが設けられている。これらノズル５２ａは上カゴ３２の左側に収容されたコップに向かって水を噴射する。この補助ノズル体５２の後端部には接続口５３が設けられており、送水管５４の一端が接続される。この送水管５４の他端は前記ノズルベース１３の後端上面に接続されている。この送水管５４は、ノズルベース１３との接続口から洗浄タンク５の後壁内面に沿って一旦上方へ延びた後、左方向に水平に延び、洗浄タンク５の左後コーナー部分で補助ノズル体５２の接続口５３に接続される構成となっている。
【００５９】
こうして、下カゴ３１の食器の収納状態が密であり、この領域の上方であるがために後ノズルアーム１７からの水が当たりにくい上カゴ３２の領域（左側の領域）に補助ノズル体５２によって水を噴射するようにしているので、この部分に配置されたコップを十分に洗浄することができる。
【００６０】
また、送水管５４は、洗浄タンク５内に配置されているので、万一、補助ノズル体５２やノズルベース１３との接続やシールが不十分で、この部分から水が漏れ出したとしても、洗浄タンク５内に漏れるだけであり、機外に漏れることはない。しかも、洗浄タンク５の側壁にある補助ノズル体５２に対して、送水管５４を洗浄タンク５の後壁から回し込むようにして接続しているので、送水管５４が前記レール５１を横切るようなことがなく、送水管５４によって食器カゴ３０の引き出しや収納の動作を妨げられることがない。
【００６１】
なお、送水管５４のノズルベース１３との接続位置は、前記給水ノズルの近傍になるようにすると共に、送水管５４と前記給水カバー２１とを共に樹脂製として一体成形している。
【００６２】
キャビネット３の前面、即ち前記食器投入口６を覆う前記扉２は、下端が開閉自在に支持されており、下端を軸に前方に開く。この扉２の前面の上部中央には取っ手５５が設けられており、取っ手５５の両側には、排気口５６が設けられている。
【００６３】
前記扉２の裏面における両端部分には、扉の開放時に前記食器カゴ３０を扉２の裏面に引き出した際、前記ローラ５１を受けるローラ受け５７が設けられている。このローラ受け５７は、扉２の上下方向に延びている。このローラ受け５７は扉２の端部の裏面を中央部よりも後方に隆起させて形成している。
【００６４】
図１２に示すように、食器カゴ３０を完全に引き出した状態では、食器カゴ３０の前のローラ５０がローラ受け５７に載っており、後のローラ５０はレール部５１上に載っている。
【００６５】
前記扉２の裏面上部には、扉２の裏面と排気カバー５８とにより前記排気口５６への排気風路５９を形成している。この排気風路５９は、両方の排気口５６を結ぶ略Ｕ字型をなし、中央下面には洗浄タンク５からの風の導出口６０が設けられている。洗浄タンク５内からの排気は、この導出口６０から排気風路５９内に入り、排気風路５９内を通って両方の排気口５６から機外へ排出される。
【００６６】
ここで、排気口５６からは、乾燥時に高温の蒸気が排出されるため、安全性の面から排気口５６と取っ手５５との間にはある程度の距離を設けなければならない。このため、横幅が狭い本実施形態の食器洗い機１の場合、扉２の横幅が狭いため、排気口５６がどうしても扉２の端部に寄ってしまう。こうなると、図１１に示すように、扉２の裏面では、排気カバー５８の両端５８ａはローラ受け５７の部分にはみだしてしまう。本実施形態では、排気カバー５８の表面とローラ受けの表面とが略面一になるようにし、排気カバー５８の端部５８ａがローラ受け５７を兼ねるようにしたので、食器カゴ３０の扉２の裏面への引き出しに支障をきたさない。
【００６７】
前記洗浄タンク５の右側壁下部の外面であって前記水位検知室２９の後方の位置には、温度センサ６１が配置されている（図５参照）。この温度センサ６１は、例えばサーミスタであり、洗いやすすぎ時に洗浄タンク５の底部に溜められた水の温度を検知するためのものである。また、乾燥時に洗浄タンク５内の雰囲気温度を検知するためのものでもある。
【００６８】
図１３はこの食器洗い機１の扉２の下方に設けられている操作パネル６２の平面図である。この操作パネル６２には、電源スイッチ６３、スタートキー６４、コース選択キー６５、乾燥コース選択キー６６が備えられている。また、コース選択キー６５で選択された洗浄運転コースを示す複数のコース表示灯６７、乾燥コース選択キー６６で選択された乾燥運転コースを示す複数の乾燥コース表示灯６８、残時間や異常内容を数字やアルファベットで表示するための表示器６９、給湯又は給水の選択を示す給湯表示灯７０が備えられている。この図１３では表示器６９はセグメント表示器になっているが、ドットマトリクスなどによる他の表示器であってもよい。また、スタートキー６４は一時停止のキーを兼ねており、運転動作中にスタートキー６４が押されるとその時点で運転を一時中断し、その状態から再度このスタートキー６４が押されると、先に中断した時点での続きから運転を再開するようになっている。
【００６９】
洗浄運転コースは洗いから乾燥までを行うコースであり、「標準」「スピーディ」「高温８０℃」「蒸気」「予約」の５つのコースが用意されている。ここで、「予約」以外のコースが本発明の通常コースに相当する。乾燥運転コースは、乾燥のみを行うコースであり、「乾燥６０分」「乾燥２０分」「カラッと仕上げ」の３つのコースが用意されている。
【００７０】
コース選択キー６５は、洗浄運転コースを選択するものであると同時に、食器洗い機１が水道栓に接続されているか、給湯器に接続されているかを設定するものでもある。即ち、使用者は、このコース選択キー６５を操作して、洗浄運転コースを選択するとともに、食器洗い機１が給湯器に接続されている場合には、給湯設定して、給湯器が接続されていることを食器洗い機１に対して知らせる。このとき、給湯表示灯７０が点灯する。
【００７１】
図１４は本実施形態の食器洗い機１の要部の電気系構成図である。制御部７１は、ＣＰＵ７２、ＲＯＭ７３、ＲＡＭ７４、タイマー７５などを含むマイクロコンピュータを中心に構成されており、ＲＯＭ７３には後述のような動作を行うための制御プラグラムが格納されている。この制御プラグラムに従ってＣＰＵ７２が各種演算や処理を実行することにより後述の機能が達成される。制御部７１には前記電源スイッチ６３、スタートキー６４、コース選択キー６５、乾燥コース選択キー６６などから操作信号が入力されると共に、扉２の開閉を検知する開閉検知スイッチ７６、前記温度センサ６１、通常水位検知スイッチ７７、異常水位検知スイッチ８３から検知信号が入力されるようになっている。なお、本実施形態では、温度センサ６１は０．５℃ステップで温度を検知するものとなっている。制御部７１は、表示器６９に対して所定の表示を行わせると共に、コース表示灯６７、乾燥コース表示灯６８、給湯表示灯７０を点灯制御する。また、必要に応じてブザー７８を鳴動させる。更に、制御部７１は、負荷駆動部７９を介して、給水弁８０、洗浄ポンプ１０及び送風ファン２５ａの動作を制御する。
【００７２】
さて、本発明の実施形態の食器洗い機１では、洗浄運転中に洗浄タンク５内で異常発泡が発生すると、これを検知して洗浄運転を中止し、泡消し動作を行うように制御しており、以下、この制御動作について図１６のフローチャートに基づき説明する。
【００７３】
スタートキー６４が押され運転が開始されると、制御部７１は、給水弁８０を開いて洗浄水位まで給水する。洗浄タンク５内には、使用者により、運転に際して洗剤が投入されており、この給水によって洗浄タンク５内には洗剤が溶け込んだ水（洗浄水）が溜められる。
【００７４】
次に、洗浄ポンプ１０及びヒータ２３を動作させ、洗浄タンク５内の食器に前ノズルアーム１５、後ノズルアーム１７及び補助ノズル体５２から洗浄水を噴きかけ、食器の洗いを行う。
【００７５】
この洗いの間、異常水位検知スイッチ８３によって、異常水位になったか否かが常時監視されている（ステップＳ１）。何もなければ、洗い動作が継続される（ステップＳ２）。
【００７６】
ところで、使用者が誤って一般の食器用洗剤を使用した場合には、この洗い運転が行われている間に、洗浄タンク５内で異常発泡が発生する可能性が高い。そして、異常発泡が発生した場合、その泡によって異常水位フロート８２が持ち上げられ、異常水位検知スイッチ８３がオンする。
【００７７】
これにより、ステップＳ１で、異常水位検知スイッチ８３が０．２秒以上オンしたと判定すると、制御部７１は、洗浄運転を中止し、異常処理の運転を行う。
【００７８】
まず、回数カウンタＣＴを０にするとともに（ステップＳ３）、洗浄ポンプ１０を５０秒間排水動作して、洗浄タンク５内の水をほぼすべて排水する（ステップＳ４）。このように、異常発泡の原因となる洗浄水を捨ててしまうと、次に、洗浄タンク５内に残った泡を消して残留洗剤を機外へ排出する泡消し動作を行なう。
【００７９】
まず、第１の泡消し動作を行う。即ち、給水弁８０を開いて給水を行ない、１５秒が経過するか、通常水位検知スイッチ７７がオフすると、給水弁８０を閉じる（ステップＳ７）。次に、洗浄ポンプ１０を洗浄動作させる（ステップＳ８）。より詳しくは、ポンプの間欠運転を１０回行った後、２０秒間連続運転する。これにより、洗浄タンク５内に、前ノズルアーム１５などから水が噴きつけられ、洗浄タンク５の内壁などに残った泡が洗い流される。そして、洗浄ポンプ１０の洗浄動作が終了すると洗浄ポンプ１０を５０秒間排水動作する（ステップＳ９）。これにより、洗浄タンク５内の水とともに残留洗剤を機外へ排出する。これが終わると、回数カウンタＣＴのカウント値を１つ増やす（ステップＳ１０）。
【００８０】
このステップＳ７〜Ｓ９による第１の泡消し動作は、ステップＳ１１で回数カウンタＣＴのカウンタ値が２回を越えたと判定されるまで、即ち、合計３回行われる。
【００８１】
なお、１回目の泡消し動作が終わると、ステップＳ５で回数カウンタＣＴのカウンタ値が１になったと判定され、制御部７１は、異常発泡が発生したことを示すユーザーエラーを表示器６９に表示させる（ステップＳ１２）。例えば、「Ｕ３」と表示する。表示「Ｕ」は使用者の誤った使い方により発生した異常（ユーザーエラー）を示すものであり、これに対し、機器の故障による異常の場合には、頭に「Ｅ」の表示をつける。
【００８２】
このように第１の泡消し動作を終了すると、次に第２の泡消し動作を行う。まず、３０分間運転を停止したまま、自然放置する（ステップＳ１３）。そして、３０分が経過すると、制御部７１は、給水弁８０を開いて洗浄水位まで給水する（ステップＳ１４）。そして、第１の泡消し動作のステップＳ８と同様に洗浄ポンプ１０を洗浄動作させて洗浄タンク５内を洗う（ステップＳ１５）。これが終わると、洗浄ポンプ１０を５０秒間排水動作して、洗浄タンク５内の水を排水する（ステップＳ１６）。こうして、第２の泡消し動作が終了すると、制御部７１は、異常処理の運転を終えて、運転を停止する（ステップＳ１７）。但し、ユーザーエラーの表示は継続する（ステップＳ１８）。
【００８３】
このように、洗浄運転中に異常発泡が起こると、これを検知して洗浄運転を中止する。よって、これ以上の発泡が止まるので、機外への泡漏れを防止できる。また、洗浄運転中止後は、排水を行うことにより一般の食器用洗剤が入れられた洗浄タンク５内の水をほぼすべて捨てる。よって、再び洗浄運転に発泡しやすい洗浄水が使用されることがないので、次に洗浄運転を行ったときに再び異常発泡が起きるのを防止できる。さらに、第１の泡消し動作と第２の泡消し動作を行うことにより、洗浄タンク５内に残った洗剤分を極めて除去できるので、次に洗浄運転を行ったときに異常発泡が起きるのを一層防止できる。
【００８４】
また、発泡異常を表示するのは、１回目の泡消し動作が終わった時点としているので、使用者が気付いたばかりに排水途中に電源を切ってしまい、排水を止めてしまうということが起きない。その上、報知に気付いた使用者が電源を切るなどしても、少なくともある程度の泡消し動作が確保できる。さらに、使用者に実際に発泡の存在を確認させることができる。
【００８５】
さて、洗い運転中に異常水位検知スイッチ８３がオンする状況としては、上述した異常発泡の他、次のような場合がある。１つは、給水弁８０が故障するなどして給水が止まらなくなり洗浄タンク５内の水位が異常水位まで達してしまう場合である。もう１つは、異常水位検知スイッチ８３自身が故障してオンしてしまう場合である。
【００８６】
したがって、このような機器の故障異常と発泡異常とを区別すべく、次のように対応している。
【００８７】
ステップＳ１９において、ステップＳ１で異常水位を検知した後、再び異常水位検知スイッチ８３が０．２秒以上オンしたか否かを検知するようにしている。また、ステップＳ６において、通常水位検知スイッチ７７がオンしたか（洗浄水位よりも低く水位が低下したか）否かを検知している。
【００８８】
異常水位検知スイッチ８３自身が故障してオン状態になった場合には、ステップＳ４で排水を行っても、異常水位検知水位スイッチ８３はオン状態のままである。こうなると、ステップ１９で異常水位検知スイッチ８３が再びオンしたと判定される。すると、制御部７１は、発泡異常ではなく機器の故障異常であると判断して、異常処理の動作を中止し、機器の故障を示す異常表示を表示器６９に表示させる。例えば、「Ｅ３」と表示する。
【００８９】
給水が止まらない給水異常が発生したときには、その給水能力が高い（漏れ出る流量が多い）ような場合には、ステップ４で排水を行っても、正常な排水が行えない。即ち、洗浄タンク５内の水位が十分に低下しない。この場合、通常水位検知スイッチ７７がオフしたままとなるので、ステップ６でこれが判定され、制御部７１は、発泡異常ではなく機器の故障異常であると判断して、異常処理の動作を中止し、機器の故障を示す異常表示を表示器６９に表示させる。
【００９０】
一方、給水異常であっても給水能力が低い（水が少しずつ漏れ出している）ような場合には、ステップ４での排水で一旦は洗浄タンク５内の水位がかなり低下するのでステップ６では検知されない。
【００９１】
この場合、第１の泡消し動作、第２の泡消し動作において、異常な水位上昇が起こることになる。このときは、ステップＳ８やステップＳ１５で洗浄タンク５内に水を溜めて洗浄動作を行っているときに、もしくは、ステップＳ１３で待機しているときに、水位が異常水位に到達する可能性が高い。こうなると、ステップＳ１９で異常水位検知スイッチ８３が再びオンしたと判定される。すると、制御部７１は、発泡異常ではなく機器の故障異常であると判断して、泡消し動作を中止し、機器の故障を示す異常表示を表示器６９に表示させる。
【００９２】
このように、発泡異常を機器の故障異常と区別できるようにし、発泡異常ではないと判断した場合には、機器の故障異常として報知し、泡消し動作を行わない（中止する）ようにする。したがって、無駄に発泡に対する処理を継続してしまうことがなく、確実な処理を行うことができる。
【００９３】
以上、本発明の実施形態の食器洗い機１の構成について説明したが、本発明は、例えば以下に示すように、上記実施形態に限定されるものではない。
【００９５】
泡消し動作としては、洗浄タンク５内に給水してこの給水により特に泡の多いタンクの底部を洗い、その後排水するようにしてもよい。積極的に泡を消す動作を行えば、どのようなものでもよい。
【００９６】
異常発泡の報知は、異常の処理における最初の排水後、直ちに行ってもよい。また、泡消し動作が完全に終わってから行ってもよい。
【００９７】
その他、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の変更を施すことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の一実施形態よる食器洗い機の流し台への設置状態を示す図である。
【図２】 食器洗い機の側面図である。
【図３】 食器洗い機の正面図である。
【図４】 食器洗い機の内部構成を示す側面縦断面図である。
【図５】 食器洗い機の内部構成を示す平面横断面図である。
【図６】 食器洗い機の内部構成を示す正面縦断面図である。
【図７】 ヒータカバー、吸気室及び乾燥装置の構成を示す要部の断面図である。
【図８】 食器カゴの平面図である。
【図９】 食器カゴの側面図である。
【図１０】 上カゴをしまった状態を示す食器カゴの要部の側面図である。
【図１１】 扉の裏面の構成を示す扉を開いた状態の要部の平面図である。
【図１２】 食器カゴを引き出した状態を示す食器洗い機の概略図である。
【図１３】 操作パネルの構成を示す操作パネルの平面図である。
【図１４】 本実施形態の食器洗い機の電気系構成図である。
【図１５】 水位検知室の詳細な構成を示す要部の断面図である。
【図１６】 異常発泡に対する異常処理の制御動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
５ 洗浄タンク（洗浄槽）
１０ 洗浄兼排水ポンプ（洗浄手段、異常処理手段、泡消手段）
１５ 前ノズルアーム（洗浄手段）
１７ 後ノズルアーム（洗浄手段）
５２ 補助ノズル体（洗浄手段）
６９ 表示器（報知手段）
７１ 制御部（異常処理手段、泡消手段）
７７ 通常水位検知スイッチ（排水状態検知手段）
８０ 給水弁（泡消手段）
８３ 異常水位検知スイッチ（異常検知手段）

Claims (1)

1. 洗浄槽の底部に溜めた水を洗浄手段の動作によって食器に噴きつけて食器の洗い、すすぎを行う食器洗い機において、
   フロートと、前記洗浄槽内の水位が洗浄運転を行うための洗浄水位よりも高い異常水位になったり洗浄槽内で異常発泡が生じたりして前記フロートが上昇することにより、異常状態を検知する異常検知手段と、
   洗浄運転中に、前記異常検知手段により前記洗浄槽内の異常状態が検知されると、洗浄運転を中止して排水動作を行い、前記洗浄槽内に溜められた水を排水する異常処理手段と、
   前記異常処理手段によって排水動作が行われたとき、この排水動作によって前記洗浄槽内の水位が正常に低下したか否かを検知する排水状態検知手段と、
   前記異常処理手段による排水の終了後、前記洗浄槽内に給水して泡を消す動作を行う泡消手段と、
   異常を報知するための報知手段と、を備え、
   前記異常処理手段によって排水動作が行われた結果、前記異常検知手段により異常状態が検知されなくなり、且つ前記排水状態検知手段により前記洗浄槽内の水位が正常に低下したと検知された場合には、発泡異常であると判断して、前記泡消手段による泡消し動作を行うとともに前記報知手段により発泡異常を報知し、
   一方、前記異常処理手段によって排水動作が行われた結果、前記異常検知手段により異常状態が検知されたままである、及び／又は前記排水状態検知手段により前記洗浄槽内の水位が正常に低下していないと検知された場合には、機器の故障異常であると判断して、前記泡消手段による泡消し動作を行わずに前記報知手段により機器の故障異常を報知する、
   ことを特徴とする食器洗い機。

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