JP3940354B2 - ガス警報器 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ガス警報器に関し、特に通常動作モードおよび点検動作モードを有するガス警報器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
通常、ガス警報器に用いられるセンサとしては、接触燃焼式や半導体式のガスセンサが一般的である。接触燃焼式ガスセンサは、通常、２０〜５０μｍの細い白金線をコイル状に形成し、そのコイル上に触媒を塗布、乾燥、焼成を行い、ガスセンサとしている。
【０００３】
このガスセンサによるガス検知は、都市ガスあるいはＬＰガスが存在すると、その中に含まれるメタン、イソブタン、水素と触媒との反応熱で、白金コイルの抵抗値が上昇する原理を利用している。半導体式ガスセンサは、接触燃焼式ガスセンサと同様に、コイル上に触媒を塗布、乾燥、焼成を行い、ガスセンサとしている。半導体式ガスセンサの半導体表面にガスが接触すると、半導体と吸着分子との間に電子の授受が起こり、その電気伝導度が変化するので、この電気伝導度の変化を検出することにより、ガスを検知することができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
都市ガスまたはＬＰガスの検知と、不完全燃焼ガスの検知、火災の検知を組み合わせた複合型警報器においては、ユーザ宅への設置時、センサ特性を確認するため、ライター等の生ガスや一酸化炭素ガスを用いて点検を行う。現行警報器の場合、機種によっても異なるが、たとえば、電源投入後１０分間は点検モードとし、その間センサがある設定点以上のガスに反応すると、遅延を無視し即鳴動する。その際、過度にセンサへガスを吹きかけると、センサ内部にある活性炭にこれらのガスが吸着し、点検終了後も鳴り止まないという問題が生じる。また、仮に鳴り止んだとしても、作業終了後、活性炭に吸着したガスが徐々に離脱し、再鳴動してしまう危険性もある。
【０００５】
そこで本発明は、上述した点検モード時の従来の問題点に鑑み、点検用ガスによる過度の影響を低減することができるガス警報器を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するためになされた請求項１記載の発明は、図１の機能ブロック図に示すように、ガスセンサ１２で検出されたガス濃度が所定の警報濃度以上となった際に、ガス濃度が異常となった旨の警報を報知するガス警報器１０において、
通常動作モードと点検動作モードを切り換え制御する動作モード制御手段１６であって、通常動作モード時には、ガス濃度の検出期間中所定のタイミングにおいて前記ガスセンサ１２でガス濃度を検出し、検出されたガス濃度が通常動作モード用警報濃度以上となった際に、ガス濃度が異常となった旨の警報を報知すると共に、点検動作モード時には、ガス濃度の検出期間中常に前記ガスセンサ１２でガス濃度を検出し、検出されたガス濃度が通常動作モード用警報濃度より低く設定された点検モード用警報濃度以上となった際に、ガス濃度が異常となった旨の警報を開始し、所定時間経過後強制的に警報を停止する動作モード制御手段１６を備えたことを特徴とするガス警報器に存する。
【０００７】
請求項１記載の発明によれば、ガスセンサ１２で検出されたガス濃度が所定の警報濃度以上となった際に、ガス濃度が異常となった旨の警報を報知するガス警報器１０において、通常動作モードと点検動作モードを切り換え制御する動作モード制御手段１６であって、通常動作モード時には、ガス濃度の検出期間中所定のタイミングにおいてガスセンサ１２でガス濃度を検出し、検出されたガス濃度が通常動作モード用警報濃度以上となった際に、ガス濃度が異常となった旨の警報を報知すると共に、点検動作モード時には、ガス濃度の検出期間中常にガスセンサ１２でガス濃度を検出し、検出されたガス濃度が通常動作モード用警報濃度より低く設定された点検モード用警報濃度以上となった際に、ガス濃度が異常となった旨の警報を開始し、所定時間経過後強制的に警報を停止する動作モード制御手段１６を備えているので、低濃度のガスでさらに短い時間で点検を行うことができ、警報を報知された時点で点検用ガスをガスセンサから遠ざけることにより高濃度ガスにガスセンサがさらされないようにして、従来のような点検時の警報手段の鳴動持続や再鳴動を回避することが可能となる。
【０００８】
上記課題を解決するためになされた請求項２記載の発明は、前記ガスセンサ１２は、２種類のガス１１Ａ、１１Ｂに対するガス濃度を検出してガス濃度信号１２ａを生成するセンサ素子１２４と、該センサ素子１２４を加熱するヒータ１２２とを有することを特徴とする請求項１記載のガス警報器に存する。
【０００９】
請求項２記載の発明によれば、ガスセンサ１２は、２種類のガス１１Ａ、１１Ｂに対するガス濃度を検出してガス濃度信号１２ａを生成するセンサ素子１２４と、センサ素子１２４を加熱するヒータ１２２とを有するので、１つのガスセンサで複数種類のガスに対するガス濃度を検出することができる。
【００１０】
上記課題を解決するためになされた請求項３記載の発明は、前記ガス濃度の検出期間中に前記２種類のガス１１Ａ，１１Ｂのそれぞれに対応して前記センサ素子１２４を加熱するための第１ガスモード加熱信号１６ａおよび第２ガスモード加熱信号１６ｂを生成する前記動作モード制御手段１６と、前記第１ガスモード加熱信号１６ａまたは前記第２ガスモード加熱信号１６ｂに基づいて、前記ヒータ１２２を作動するための加熱信号１４ａを生成する加熱駆動手段１４とを有することを特徴とする請求項２記載のガス警報器に存する。
【００１１】
請求項３記載の発明によれば、ガス濃度の検出期間中に２種類のガス１１Ａ，１１Ｂのそれぞれに対応してセンサ素子１２４を加熱するための第１ガスモード加熱信号１６ａおよび第２ガスモード加熱信号１６ｂを生成する動作モード制御手段１６と、第１ガスモード加熱信号１６ａまたは第２ガスモード加熱信号１６ｂに基づいて、ヒータ１２２を作動するための加熱信号１４ａを生成する加熱駆動手段１４とを有するので、ガスセンサ１２のヒータ１２２を２種類のガス１１Ａ、１１Ｂのそれぞれの適正温度まで加熱することができる。
【００１２】
上記課題を解決するためになされた請求項４記載の発明は、前記動作モード制御手段１６は、前記第１ガスモード加熱信号１６ａが印加されている間または前記第２ガスモード加熱信号１６ｂが印加されている間の所定のタイミングで、前記ガスセンサ１２における前記ガス濃度信号１２ａの生成を命令するためのイネーブル信号１６ｅを生成するセンサ制御部１６２を有することを特徴とする請求項３記載のガス警報器に存する。
【００１３】
請求項４記載の発明によれば、動作モード制御手段１６は、第１ガスモード加熱信号１６ａが印加されている間または第２ガスモード加熱信号１６ｂが印加されている間の所定のタイミングで、ガスセンサ１２におけるガス濃度信号１２ａの生成を命令するためのイネーブル信号１６ｅを生成するセンサ制御部１６２を有するので、所定のタイミングでガス濃度信号１２ａを生成して、検出ミスが発生しないようにすることができる。
【００１４】
上記課題を解決するためになされた請求項５記載の発明は、前記動作モード制御手段１６は、前記第１ガスモード加熱信号１６ａが印加されている間および前記第２ガスモード加熱信号１６ｂが印加されている間常に、前記ガスセンサ１２における前記ガス濃度信号１２ａの生成を命令するためのイネーブル信号１６ｅを生成するセンサ制御部１６２を有することを特徴とする請求項３記載のガス警報器に存する。
【００１５】
請求項５記載の発明によれば、動作モード制御手段１６は、第１ガスモード加熱信号１６ａが印加されている間および第２ガスモード加熱信号１６ｂが印加されている間常に、ガスセンサ１２におけるガス濃度信号１２ａの生成を命令するためのイネーブル信号１６ｅを生成するセンサ制御部１６２を有するので、さらに短い時間で点検を確認することができる。
【００１６】
上記課題を解決するためになされた請求項６記載の発明は、前記ガスセンサ１２の温度を低温域と高温域に周期的に交互に変化させ、低温域で第１ガス１１Ａの第１ガス濃度を検出し、さらに高温域で第２ガス１１Ｂの第２ガス濃度を検出すると共に、第１ガス濃度が第１ガス警報濃度以上となった際に、第１ガス濃度が異常となった旨の第１警報を報知し、第２ガス濃度が第２ガス警報濃度以上となった際に、第２ガス濃度が異常となった旨の第２警報を報知する前記ガス警報器において、前記動作モード制御手段１６は、通常動作モード時には、検出された第１ガス濃度が通常動作モード用第１ガス警報濃度以上となった際に、第１ガス濃度が異常となった旨の第１警報を報知し、かつ、検出された第２ガス濃度が通常動作モード用第２ガス警報濃度以上となった際に、第２ガス濃度が異常となった旨の第２警報を報知すると共に、点検動作モード時には、検出された第１ガス濃度が、通常動作モード用第１ガス警報濃度より低く設定された点検モード用第１ガス警報濃度以上となった際に、第１ガス濃度が異常となった旨の第１警報を報知し、かつ、検出された第２ガス濃度が、通常動作モード用第２ガス警報濃度より低く設定された点検モード用第２ガス警報濃度以上となった際に、第２ガス濃度が異常となった旨の第２警報を報知することを特徴とする請求項２から５のいずれか１項に記載のガス警報器に存する。
【００１７】
請求項６記載の発明によれば、ガスセンサ１２の温度を低温域と高温域に周期的に交互に変化させ、低温域で第１ガス１１Ａの第１ガス濃度を検出し、さらに高温域で第２ガス１１Ｂの第２ガス濃度を検出すると共に、第１ガス濃度が第１ガス警報濃度以上となった際に、第１ガス濃度が異常となった旨の第１警報を報知し、第２ガス濃度が第２ガス警報濃度以上となった際に、第２ガス濃度が異常となった旨の第２警報を報知する前記ガス警報器において、動作モード制御手段１６は、通常動作モード時には、検出された第１ガス濃度が通常動作モード用第１ガス警報濃度以上となった際に、第１ガス濃度が異常となった旨の第１警報を報知し、かつ、検出された第２ガス濃度が通常動作モード用第２ガス警報濃度以上となった際に、第２ガス濃度が異常となった旨の第２警報を報知すると共に、点検動作モード時には、検出された第１ガス濃度が、通常動作モード用第１ガス警報濃度より低く設定された点検モード用第１ガス警報濃度以上となった際に、第１ガス濃度が異常となった旨の第１警報を報知し、かつ、検出された第２ガス濃度が、通常動作モード用第２ガス警報濃度より低く設定された点検モード用第２ガス警報濃度以上となった際に、第２ガス濃度が異常となった旨の第２警報を報知するので、低濃度の２種類のガス１１Ａ，１１Ｂで点検を行うことができ、警報を報知された時点で点検用ガスをガスセンサ１２から遠ざけることにより高濃度ガスにガスセンサ１２がさらされないようにして、従来のような点検時の警報手段の鳴動持続や再鳴動を回避することが可能となる。
【００１８】
上記課題を解決するためになされた請求項７記載の発明は、前記動作モード制御手段１６は、点検動作モード時には、検出された第１ガス濃度が通常動作モード用第１ガス警報濃度より低く設定された点検モード用第１ガス警報濃度以上となった際に、第１ガス濃度が異常となった旨の第１警報を開始し、所定時間経過後強制的に第１警報を停止すると共に、検出された第２ガス濃度が通常動作モード用第２ガス警報濃度より低く設定された点検モード用第２ガス警報濃度以上となった際に、第２ガス濃度が異常となった旨の第２警報を開始し、所定時間経過後強制的に第２警報を停止することを特徴とする請求項６記載のガス警報器に存する。
【００１９】
請求項７記載の発明によれば、動作モード制御手段１６は、点検動作モード時には、検出された第１ガス濃度が通常動作モード用第１ガス警報濃度より低く設定された点検モード用第１ガス警報濃度以上となった際に、第１ガス濃度が異常となった旨の第１警報を開始し、所定時間経過後強制的に第１警報を停止すると共に、検出された第２ガス濃度が通常動作モード用第２ガス警報濃度より低く設定された点検モード用第２ガス警報濃度以上となった際に、第２ガス濃度が異常となった旨の第２警報を開始し、所定時間経過後強制的に第２警報を停止するので、低濃度のガスで短時間で点検を行うことができ、警報を報知された時点で点検用ガスをガスセンサから遠ざけることにより高濃度ガスにガスセンサがさらされないようにして、従来のような点検時の警報手段の鳴動持続や再鳴動を回避することが可能となる。
【００２０】
上記課題を解決するためになされた請求項８記載の発明は、前記動作モード制御手段１６は、通常動作モード時には、第１ガス濃度の検出期間中所定のタイミングにおいて前記ガスセンサ１２で第１ガス濃度を検出し、検出された第１ガス濃度が通常動作モード用第１ガス警報濃度以上となった際に、第１ガス濃度が異常となった旨の第１警報を報知し、かつ、第２ガス濃度の検出期間中所定のタイミングにおいて前記ガスセンサ１２で第２ガス濃度を検出し、検出された第２ガス濃度が通常動作モード用第２ガス警報濃度以上となった際に、第２ガス濃度が異常となった旨の第２警報を報知すると共に、点検動作モード時には、第１ガス濃度の検出期間中常に前記ガスセンサ１２で第１ガス濃度を検出し、検出された第１ガス濃度が通常動作モード用第１ガス警報濃度より低く設定された点検モード用第１ガス警報濃度以上となった際に、第１ガス濃度が異常となった旨の第１警報を開始し、所定時間経過後強制的に第１警報を停止し、かつ、第２ガス濃度の検出期間中常に前記ガスセンサ１２で第２ガス濃度を検出し、検出された第２ガス濃度が通常動作モード用第２ガス警報濃度より低く設定された点検モード用第２ガス警報濃度以上となった際に、第２ガス濃度が異常となった旨の第２警報を開始し、所定時間経過後強制的に第２警報を停止することを特徴とする請求項６記載のガス警報器に存する。
【００２１】
請求項８記載の発明によれば、動作モード制御手段１６は、通常動作モード時には、第１ガス濃度の検出期間中所定のタイミングにおいてガスセンサ１２で第１ガス濃度を検出し、検出された第１ガス濃度が通常動作モード用第１ガス警報濃度以上となった際に、第１ガス濃度が異常となった旨の第１警報を報知し、かつ、第２ガス濃度の検出期間中所定のタイミングにおいてガスセンサ１２で第２ガス濃度を検出し、検出された第２ガス濃度が通常動作モード用第２ガス警報濃度以上となった際に、第２ガス濃度が異常となった旨の第２警報を報知すると共に、点検動作モード時には、第１ガス濃度の検出期間中常にガスセンサ１２で第１ガス濃度を検出し、検出された第１ガス濃度が通常動作モード用第１ガス警報濃度より低く設定された点検モード用第１ガス警報濃度以上となった際に、第１ガス濃度が異常となった旨の第１警報を開始し、所定時間経過後強制的に第１警報を停止し、かつ、第２ガス濃度の検出期間中常にガスセンサ１２で第２ガス濃度を検出し、検出された第２ガス濃度が通常動作モード用第２ガス警報濃度より低く設定された点検モード用第２ガス警報濃度以上となった際に、第２ガス濃度が異常となった旨の第２警報を開始し、所定時間経過後強制的に第２警報を停止するので、低濃度のガスでさらに短い時間で点検を行うことができ、警報を報知された時点で点検用ガスをガスセンサから遠ざけることにより高濃度ガスにガスセンサがさらされないようにして、従来のような点検時の警報手段の鳴動持続や再鳴動を回避することが可能となる。
【００２２】
上記課題を解決するためになされた請求項９記載の発明は、前記動作モード制御手段１６は、前記第１ガス濃度の検出期間中に前記センサ素子１２４を前記低温域に加熱するための前記第１ガスモード加熱信号１６ａを生成し、前記第２ガス濃度の検出期間中に前記センサ素子１２４を前記高温域に加熱するための前記第２ガスモード加熱信号１６ｂを生成するように構成されていることを特徴とする請求項６から８のいずれか１項に記載のガス警報器に存する。
【００２３】
請求項９記載の発明によれば、動作モード制御手段１６は、第１ガス濃度の検出期間中にセンサ素子１２４を前記低温域に加熱するための第１ガスモード加熱信号１６ａを生成し、第２ガス濃度の検出期間中にセンサ素子１２４を高温域に加熱するための第２ガスモード加熱信号１６ｂを生成するように構成されているので、ガスセンサ１２のセンサ素子１２４を２種類のガスのそれぞれの適正温度まで加熱するように制御することができる。
【００２４】
上記課題を解決するためになされた請求項１０記載の発明は、前記センサ制御部１６２は、前記第１ガス濃度の検出期間中に、前記第１ガス１１Ａに係る前記第１ガスモード加熱信号１６ａが印加されている間または前記第２ガス１１Ｂに係る前記第２ガスモード加熱信号１６ｂが印加されている間の所定のタイミングで、前記ガスセンサ１２における前記第１ガス１１Ａまたは第２ガス１１Ｂに係る前記ガス濃度信号１２ａの生成を命令するための前記イネーブル信号１６ｅを生成するように構成されていることを特徴とする請求項６から８のいずれか１項に記載のガス警報器に存する。
【００２５】
請求項１０記載の発明によれば、センサ制御部１６２は、第１ガス濃度の検出期間中に、第１ガス１１Ａに係る第１ガスモード加熱信号１６ａが印加されている間または第２ガス１１Ｂに係る第２ガスモード加熱信号１６ｂが印加されている間の所定のタイミングで、ガスセンサ１２における第１ガス１１Ａまたは第２ガス１１Ｂに係るガス濃度信号１２ａの生成を命令するためのイネーブル信号１６ｅを生成するように構成されているので、所定のタイミングで第１ガス濃度信号または第２ガス濃度信号を生成して、検出ミスが発生しないようにすることができる。
【００２６】
上記課題を解決するためになされた請求項１１記載の発明は、前記センサ制御部１６２は、前記第１ガス濃度の検出期間中に、前記第１ガス１１Ａに係る前記第１ガスモード加熱信号１６ａが印加されている間および前記第２ガス１１Ｂに係る前記第２ガスモード加熱信号１６ｂが印加されている間常に、前記ガスセンサ１２における前記第１ガス１１Ａまたは第２ガス１１Ｂに係る前記ガス濃度信号１２ａの生成を命令するための前記イネーブル信号１６ｅを生成するように構成されていることを特徴とする請求項６から８のいずれか１項に記載のガス警報器に存する。
【００２７】
請求項１１記載の発明によれば、センサ制御部１６２は、第１ガス濃度の検出期間中に、第１ガス１１Ａに係る第１ガスモード加熱信号１６ａが印加されている間および第２ガス１１Ｂに係る第２ガスモード加熱信号１６ｂが印加されている間常に、ガスセンサ１２における第１ガス１１Ａまたは第２ガス１１Ｂに係るガス濃度信号１２ａの生成を命令するためのイネーブル信号１６ｅを生成するように構成されているので、短時間で点検を確認することができる。
【００２８】
上記課題を解決するためになされた請求項１２記載の発明は、前記動作モード制御手段１６は、電源オン時にガス警報器１０を所定時間の間点検動作モードで動作させ、上記所定時間経過後前記ガス警報器１０を点検動作モードから通常動作モードに切り換えて動作させることを特徴とする請求項１から１１のいずれか１項に記載のガス警報器に存する。
【００２９】
請求項１２記載の発明によれば、動作モード制御手段１６は、電源オン時にガス警報器１０を所定時間の間点検動作モードで動作させ、所定時間経過後ガス警報器１０を点検動作モードから通常動作モードに切り換えて動作させるので、ガス警報器を設置場所への取り付け時に、通常動作を行わせる前に、低濃度のガスで点検を行うことができる。
【００３０】
上記課題を解決するためになされた請求項１３記載の発明は、前記動作モード制御手段１６は、電源オン時にガス警報器１０を点検動作モードで動作させ、上記点検動作モードにおける警報停止後通常動作モードに切り換えて動作させることを特徴とする請求項１記載のガス警報器に存する。
【００３１】
請求項１３記載の発明によれば、動作モード制御手段１６は、電源オン時にガス警報器１０を点検動作モードで動作させ、点検動作モードにおける警報停止後通常動作モードに切り換えて動作させるので、ガス警報器を設置場所への取り付け時に、通常動作を行わせる前に、低濃度のガスで点検を行うことができると共に、点検時間を大幅に短縮することができる。
【００３２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面に基づいて説明する。まず、本発明の主旨を理解するのに役立つ参考例について説明する。
【００３３】
図２は、本発明の主旨を理解するのに役立つ参考例のガス警報器を示す回路図である。以下の説明では、第１ガス１１Ａとして一酸化炭素（ＣＯ）ガス、第２ガス１１Ｂとして都市ガス中に含まれるメタン（ＣＨ4 ）ガスのガス検知を行うガス警報器１０として、特に、ガスセンサ１２の温度を低温域と高温域に周期的に交互に変化させ、低温域で第１ガス１１Ａ（すなわち、ＣＯガス）の第１ガス濃度Ｃ１を検出し、さらに、高温域で第２ガス１１Ｂ（すなわち、ＣＨ4 ガス）の第２ガス濃度Ｃ２を検出すると共に、第１ガス濃度Ｃ１が所定の第１ガス警報濃度Ａ１以上となった際に、第１ガス濃度Ｃ１が異常となった旨の第１警報を報知し、第２ガス濃度Ｃ２が所定の第２ガス警報濃度Ａ２以上となった際に、第２ガス濃度Ｃ２が異常となった旨の第２警報を報知するガス検知装置１０を参考例として、図２を参照して説明する。
【００３４】
図２のガス警報器１０は、ガスセンサ１２、加熱駆動手段１４、動作モード制御手段１６および警報手段１８を有する。
【００３５】
このガス警報器１０は、具体的には、ガスセンサ１２の温度を、７０乃至１００℃程度が５〜２０秒程度継続する低温域と、３５０乃至４００℃程度が３〜５秒程度継続する高温域とに周期的に交互に変化させ、このような低温域で第１ガス（ＣＯガス）１１Ａの第１ガス濃度Ｃ１（単位は［ｐｐｍ］）を検出し、さらに前述の高温域で第２ガス１１Ｂ（ＣＨ4 ガス）の第２ガス濃度Ｃ２（単位は［ｐｐｍ］）を検出すると共に、検出したＣＯガスの濃度（単位は［ｐｐｍ］）が所定の第１ガス警報濃度Ａ１以上となった際に、ＣＯガスが異常となった旨の第１警報を報知し、同様に、検出したＣＨ4 ガスの濃度が所定の第２ガス警報濃度Ａ２以上となった際に、ＣＨ4 ガス濃度が異常となった旨の第２警報を報知する機能を有する。
【００３６】
また、ガス警報器１０は、通常動作モードと点検動作モードとを有し、第１ガス警報濃度Ａ１は、通常動作モード時は通常動作モード用第１ガス警報濃度Ａ１ｎに設定されると共に、点検動作モード時は通常動作モード用第１ガス警報濃度Ａ１ｎより低く設定された点検動作モード用第１ガス警報濃度Ａ１ｉに設定され、同様に、第２ガス警報濃度Ａ２は、通常動作モード時は通常動作モード用第２ガス警報濃度Ａ２ｎに設定されると共に、点検動作モード時は通常動作モード用第２ガス警報濃度Ａ２ｎより低く設定された点検動作モード用第２ガス警報濃度Ａ２ｉに設定される。
【００３７】
ガスセンサ１２は、一例として、ＣＯガス１１ＡおよびＣＨ4 ガス１１Ｂを１つのセンサで検知するタイプ（ＣＯ／ＣＨ4 センサ）のガスセンサであって、ヒータ１２２とセンサ素子１２４を有する。ヒータ１２２は、その一端が加熱駆動手段１４のｐｎｐ型トランジスタＱ１のコレクタに接続されると共に、他端が接地されている。センサ素子１２４は、動作モード制御手段１６２のＣＰＵ１６４の入力ポートＰ３に接続され、測定対象ガスのガス雰囲気（すなわち、ＣＯガス雰囲気またはＣＨ4 ガス雰囲気）に接触させることにより、これらのガス濃度の検出を行う機能を有する。具体的には、センサ素子１２４が検知対象ガスに接触すると、各々のガス雰囲気のガス濃度に反応して検出電圧が立ち上がり始め、この検出電圧がＣＰＵ１６４の入力ポートＰ３に印加される。
【００３８】
ガスセンサ１２の出力応答特性は、センサ素子１２４自体の出力応答特性、およびガス暴露のタイミングによって決定されるものである。
【００３９】
図３は、図２のガス警報器１０における、イネーブル信号１６ｅの生成タイミング、すなわち、ガスの検出タイミングを説明するためのタイミングチャートである。
【００４０】
加熱駆動手段１４は、エミッタが電源Ｖｃｃに接続され、コレクタがガスセンサ１２のヒータ１２２に接続されたｐｎｐ型トランジスタＱ１と、トランジスタＱ１のエミッタとベース間に接続された抵抗Ｒ１と、トランジスタＱ１のベースと動作モード制御手段１６のＣＰＵ１６４の出力ポートＰ４間に接続された抵抗Ｒ２とからなり、第１ガスモード加熱信号１６ａまたは第２ガスモード加熱信号１６ｂに基づいて、ヒータ１２２を作動するための加熱信号１４ａを生成する機能を有する。
【００４１】
トランジスタＱ１のベースにＣＰＵ１６４からの第１ガスモード加熱信号１６ａまたは第２ガスモード加熱信号１６ｂが与えられることにより、トランジスタＱ１は、第１ガスモード加熱信号１６ａまたは第２ガスモード加熱信号１６ｂに基づいて、ヒータ１２２を作動するための加熱信号１４ａを生成することができる。
【００４２】
第１ガスモード加熱信号１６ａは、図３に示すように、ヒータ１２２を加熱するための加熱電圧ＶＨＬ（単位は［Ｖ］）で与えられる。同様に、第２ガスモード加熱信号１６ｂは、加熱電圧ＶＨＬより高い加熱電圧ＶＨＨ（単位は［Ｖ］）で与えられる。
【００４３】
加熱駆動手段１４は、具体的には、図３に示すように、第１ガスモード加熱信号１６ａに応じて、ガスセンサ１２の温度を、７０乃至１００℃程度の低温域にＴ２（＝５〜２０秒）の期間だけ、ヒータ１２２を制御するための加熱信号１４ａを生成する。
【００４４】
同様に、第２ガスモード加熱信号１６ｂに応じて、ガスセンサ１２の温度を、３５０乃至４００℃程度の高温域にＴ１（＝３〜５秒）の期間だけ、ヒータ１２２を制御するための加熱信号１４ａを生成する。
【００４５】
動作モード制御手段１６は、ＣＰＵ１６４を中心にして構成されており、さらに、第１ガス警報濃度Ａ１に対応する第１ガス警報レベルＶ１を設定するための第１基準電圧生成部と、第２ガス警報濃度Ａ２に対応する第２ガス警報レベルＶ２を設定するための第２基準電圧生成部とを有する。
【００４６】
第１基準電圧生成部は、電源Ｖｃｃと接地間に直列接続された抵抗Ｒ７と、ＣＰＵ１６４の出力ポートＰ７からの制御信号で可変制御される電子ボリュームＶＲ１とから構成されている。第１ガス警報レベルＶ１は、この電子ボリュームＶＲ１を調節して得られるＶＲ１の抵抗値と抵抗Ｒ７の抵抗値との分圧比（すなわち、ＶＲ１／（ＶＲ１＋Ｒ７）によって決定され、ＣＰＵ１６４の入力ポートＰ１に出力される。
【００４７】
詳細には、第１ガス警報レベルＶ１は、通常動作モード用第１ガス警報濃度Ａ１ｎに対応する通常動作モード用第１ガス警報レベルＶ１ｎと、この通常動作モード用第１ガス警報レベルＶ１ｎより低く設定された、点検動作モード用第１ガス警報濃度Ａ１ｉに対応する点検動作モード用第１ガス警報レベルＶ１ｉとを有する。通常動作モード用第１ガス警報レベルＶ１ｎと点検動作モード用第１ガス警報レベルＶ１ｉは、ＣＰＵ１６４の出力ポートＰ７から通常動作モード時と点検動作モード時にそれぞれ異なるレベルの制御信号を電子ボリュームＶＲ１に出力することにより得られる。
【００４８】
同様に、第２基準電圧生成部は、電源電圧Ｖｃｃと接地間に直列接続された抵抗Ｒ９と、ＣＰＵ１６４の出力ポートＰ７からの制御信号で可変制御される電子ボリュームＶＲ２と抵抗Ｒ９から構成されている。第２ガス警報レベルＶ２は、この電子ボリュームＶＲ２を調節して得られるＶＲ２の抵抗値と抵抗Ｒ９の抵抗値との分圧比（すなわち、ＶＲ２／（ＶＲ２＋Ｒ９）によって決定され、ＣＰＵ１６４の入力ポートＰ２に出力される。
【００４９】
詳細には、第２ガス警報レベルＶ１は、通常動作モード用第２ガス警報濃度Ａ２ｎに対応する通常動作モード用第２ガス警報レベルＶ１ｎと、この通常動作モード用第２ガス警報レベルＶ２ｎより低く設定された、点検動作モード用第２ガス警報濃度Ａ２ｉに対応する点検動作モード用第２ガス警報レベルＶ２ｉとを有する。通常動作モード用第２ガス警報レベルＶ２ｎと点検動作モード用第２ガス警報レベルＶ２ｉは、ＣＰＵ１６４の出力ポートＰ７から通常動作モード時と点検動作モード時にそれぞれ異なるレベルの制御信号を電子ボリュームＶＲ２に出力することにより得られる。
【００５０】
動作モード制御手段１６は、前述の低温域で、ＣＯガス１１Ａのガス濃度である第１ガス濃度Ｃ１の検出期間Ｔ２中に、検出された第１ガス濃度Ｃ１（すなわち、ガス濃度信号１２ａ）が第１ガス警報濃度Ａ１に達した際に、ＣＯガス１１Ａが異常となった旨の第１警報を報知する機能を有する。
【００５１】
さらに、動作モード制御手段１６は、前述の高温域で、ＣＨ4 ガス１１Ｂのガス濃度である第２ガス濃度Ｃ２の検出期間Ｔ１中に、検出された第２ガス濃度Ｃ２（すなわち、ガス濃度信号１２ａ）が第２ガス警報濃度Ａ２に達した際に、ＣＨ4 ガスが異常となった旨の第２警報を報知する機能を有する。
【００５２】
動作モード制御手段１６に設けられたセンサ制御部１６２は、エミッタが電源Ｖｃｃに接続されかつコレクタが抵抗Ｒ４を介して負荷としてのセンサ素子１２４に接続されているｐｎｐ型トランジスタＱ２と、電源ＶｃｃとトランジスタＱ２のベース間に接続された抵抗Ｒ５と、トランジスタＱ２のベースとＣＰＵ１６４の出力ポートＰ５間に接続された抵抗Ｒ６と、センサ素子１２４にバイアス電流を与えるために電源Ｖｃｃとセンサ素子１２４間に接続された抵抗Ｒ３とから構成されている。
【００５３】
センサ制御部１６２は、第１ガス濃度Ｃ１の検出期間Ｔ１中に、第１ガス１１Ａに係る第１ガスモード加熱信号１６ａが印加されている間の所定のタイミング（すなわち、図３中の「白丸」で示されるＣＯガス検出ポイント）でまたは第２ガスモード加熱信号１６ｂが印加されている間の所定のタイミング（すなわち、図３中の「黒丸」で示されるＣＨ4 ガス検出ポイント）で、ガスセンサ１２における第１ガス１１Ａまたは第２ガス１１Ｂに係るガス濃度信号１２ａの生成を命令するためのイネーブル信号１６ｅを生成する機能を有する。
【００５４】
ＣＰＵ１６４は、出力ポートＰ５からイネーブル信号１６ｅを出力してトランジスタＱ２を制御することにより、センサ素子１２４からのガス濃度信号１２ａを入力端子Ｐ３から取り込んでいる。
【００５５】
警報手段１８は、ＣＰＵ１６４の出力ポートＰ６にベースが接続されたｎｐｎ型トランジスタＱ３と、トランジスタＱ３のコレクタ負荷としてコレクタと電源Ｖｃｃ間に接続されたブザー１８２（図中Ｂｚ）から構成されている。
【００５６】
ＣＰＵ１６４は、第１ガスモード警報信号１６ｃまたは第２ガスモード警報信号１６ｄを出力端子Ｐ６からトランジスタＱ３のベースに与えて、警報音１８ａの発生を促す制御を行う。
【００５７】
次に、ガス警報器１０の動作について説明する。ガス警報器１０の動作を要約すると、ガス警報器１０の設置場所への取り付け時、ガスセンサ１２の動作、すなわち、ガスセンサ１２が正常にガス検知を行うかどうか、を確認するため、点検用ガスをガスセンサ１２に吹き付けるが、吹き付け時間やガス濃度によりガスセンサ１２の回復時間が異なる。
【００５８】
そこで、ガス警報器１０の電源を投入し、所定時間（たとえば、１分間）の初期遅延後、動作モード制御手段１６は、点検動作モードを所定時間（たとえば、３分間）設ける。この間に、点検用ガスの吹き付けによる点検を行う。点検動作モード中は、動作モード制御手段１６は、通常動作モードのために設定されるガス警報濃度よりも低いガス濃度で警報手段１８が鳴動するように、点検動作モード用ガス警報濃度は、通常動作モード用ガス警報濃度より低い値に設定される。
【００５９】
一例として、ＣＯガス１１Ａの場合、通常動作モードでは、ガス濃度が、たとえば１５０ｐｐｍ以上になった場合に警報を報知するところを、点検動作モードでは、ガス濃度が、たとえば５０ｐｐｍになった場合に警報を報知するように、ガス警報器１０が構成される。このようにすれば、ガス警報器１０を通常動作モード時より非常に低いガス濃度で点検できる。
【００６０】
また、ＣＨ4 ガス１１Ｂの場合は、通常動作モードでは、ガス警報濃度３０００ｐｐｍ以上のガス濃度で警報を報知するところを、点検動作モードでは、ガス警報濃度５００ｐｐｍ以上のガス濃度で警報を報知するようにガス警報濃度の設定点を下げる。
【００６１】
次に、図４および図５のフローチャートを参照して、図１のガス警報器１０の動作を詳細に説明する。ガス警報器１０の動作は、動作モード制御手段１６のＣＰＵ１６４の処理に基づいて行われる。まず、図４のフローチャートにおいて、ガス警報器１０を電源ＯＮし（ステップＳ１）、次いで、回路の安定動作に達するまで動作の初期遅延時間（たとえば、６０秒）の間待機する（ステップＳ２）。この間、ガスセンサ１のクリーニングのため、ＣＰＵ１６４の出力ポートＰ４からのクリーニング用加熱信号により、トランジスタＱ１がＯＮになり、ヒータ１２２のヒートアップを行っている。
【００６２】
初期遅延が終了すると、次に、ＣＰＵ１６４は、内蔵の点検動作モード用タイマー（図２では図示していない）をスタートさせ（ステップＳ３）、次いで、点検動作モードを開始する（ステップＳ４）。
【００６３】
この点検動作モードの開始により、ＣＰＵ１６４は、出力ポートＰ４から、第１ガスモード加熱信号１６ａおよび第２ガスモード加熱信号１６ｂをトランジスタＱ１のベースに印加する。それにより、トランジスタＱ１は、図３に示すような加熱信号１４ａを生成し、ガスセンサ１２のヒータ１２２を駆動する。
【００６４】
次いで、ＣＰＵ１６４は、第１ガス警報濃度Ａ１および第２ガス警報濃度Ａ２を、それぞれ、通常動作モード用第１ガス警報濃度Ａ１ｎ（＝１５０ｐｐｍ）より低い点検動作モード用第１ガス警報濃度Ａ１ｉ、たとえば５０ｐｐｍ、および通常動作モード用第２ガス警報濃度Ａ２ｎ（＝３０００ｐｐｍ）より低い点検動作モード用第２ガス警報濃度Ａ２ｉ、たとえば５００ｐｐｍに設定する（ステップＳ５）。
【００６５】
この設定は次のようにして行われる。すなわち、ＣＰＵ１６４は、出力ポートＰ７から点検動作モード用のレベルの制御信号を電子ボリュームＶＲ１およびＶＲ２に出力することにより、第１基準電圧生成部および第２基準電圧生成部の第１ガス警報レベルＶ１および第２ガス警報レベルＶ２を、それぞれ、点検動作モード用第１ガス警報レベルＶ１ｉおよび点検動作モード用第２ガス警報レベルＶ２ｉに設定する。このように設定された点検動作モード用第１ガス警報レベルＶ１ｉおよび点検動作モード用第２ガス警報レベルＶ２ｉは、それぞれ、点検動作モード用第１ガス警報濃度Ａ１ｉ、たとえば５０ｐｐｍ、および点検動作モード用第２ガス警報濃度Ａ２ｉ、たとえば５００ｐｐｍ、に対応する基準電圧として、ＣＰＵ１６４の入力ポートＰ１およびＰ２に印加される。
【００６６】
次に、ＣＰＵ１６４は、ガスセンサ１２のセンサ素子１２４で検出されたＣＯガス濃度Ｃ１が、点検用ガスとしてＣＯガス１１Ａが吹き付けられた場合には５０ｐｐｍ以上であるか否か、あるいは点検用ガスとしてＣＨ4 ガス１１Ｂが吹き付けられた場合には５００ｐｐｍ以上であるか否かを判定する（ステップＳ６）。この判定は、ＣＰＵ１６４が、出力ポートＰ５からのイネーブル信号１６ｅによるセンサ制御部１６２の制御により決定される所定のタイミング（すなわち、図３に示すＣＯガス検知ポイントまたはＣＨ4 ガス検知ポイント）で、ガスセンサ１２のセンサ素子１２４の検出電圧（ガス濃度信号１２ａ）を入力ポートＰ３から取り込み、取り込んだ検出電圧が点検動作モード用第１ガス警報レベルＶ１ｉまたは点検動作モード用第２ガス警報レベルＶ２ｉ以上であるか否かを判定することにより行われる。
【００６７】
次に、ステップＳ６の答がＹＥＳであれば、ＣＰＵ１６４は、出力ポートＰ６から第１ガスモード警報信号１６ｃまたは第２ガスモード警報信号１６ｄを出力してトランジスタＱ３をオンになるように制御してブザー１８２を点検動作モード期間中鳴動させることにより、点検用ガスがＣＯガスの場合には、ＣＯガス１１Ａの濃度Ｃ１が点検モード用第１ガス警報濃度Ａ１ｉ（＝５０ｐｐｍ）以上の異常値になった旨の第１警報を報知し、点検用ガスがＣＨ4 ガス１１Ｂの場合には、ＣＨ4 ガス１１Ｂの濃度Ｃ２が点検モード用第２ガス警報濃度Ａ２ｉ（＝５００ｐｐｍ）以上の異常値になった旨の第２警報を報知する（ステップＳ７）。
【００６８】
次に、ＣＰＵ１６４は、点検動作モード期間、たとえば１８０秒（３分）が経過したか否かを判定し（ステップＳ８）、１８０秒（３分）経過していなければ、ステップＳ６に戻る。１８０秒（３分）経過していれば、ＣＰＵ１６４は、点検動作モード用タイマーをリセットし（ステップＳ９）、次いで、動作モードを点検動作モードから通常動作モードに切り換えることにより、出力ポートＰ６からの制御信号の出力を停止しトランジスタＱ３をオフになるように制御してブザー１８２の鳴動を停止させると共に、通常動作モードによる処理を行う（ステップＳ１０）。
【００６９】
次に、ステップＳ１０で行われる通常動作モード時の動作について、図５のフローチャートを参照して説明する。
【００７０】
動作モードが点検動作モードから通常動作モードに切り換えられると、まず、ＣＰＵ１６４は、第１ガス警報濃度Ａ１および第２ガス警報濃度Ａ２を、それぞれ、点検動作モード用第１ガス警報濃度Ａ１ｉ（＝５０ｐｐｍ）および点検動作モード用第２ガス警報濃度Ａ２ｉ（＝５００ｐｐｍ）から、通常動作モード用第１ガス警報濃度Ａ１ｎ、たとえば１５０ｐｐｍ、および通常動作モード用第２ガス警報濃度Ａ２ｎ、たとえば３０００ｐｐｍに設定変更する（ステップＳ１０１）。
【００７１】
この設定は次のようにして行われる。すなわち、ＣＰＵ１６４は、出力ポートＰ７から通常動作モード用のレベルの制御信号を電子ボリュームＶＲ１およびＶＲ２に出力することにより、第１基準電圧生成部および第２基準電圧生成部の第１ガス警報レベルＶ１および第２ガス警報レベルＶ２を、それぞれ、通常動作モード用第１ガス警報レベルＶ１ｎおよび通常動作モード用第２ガス警報レベルＶ２ｎに設定する。このように設定された通常動作モード用第１ガス警報レベルＶ１ｎおよび通常動作モード用第２ガス警報レベルＶ２ｎは、それぞれ、通常動作モード用第１ガス警報濃度Ａ１ｎ、たとえば１５０ｐｐｍ、および通常動作モード用第２ガス警報濃度Ａ２ｎ、たとえば３０００ｐｐｍ、に対応する基準電圧として、ＣＰＵ１６４の入力ポートＰ１およびＰ２に印加される。
【００７２】
次に、ＣＰＵ１６４は、ガスセンサ１２のセンサ素子１２４で検出されたガス濃度が、ＣＯガス１１Ａの場合には１５０ｐｐｍ以上であるか否か、あるいはＣＨ4 ガス１１Ｂの場合には３０００ｐｐｍ以上であるか否かを判定する（ステップＳ１０２）。この判定は、ＣＰＵ１６４が、出力ポートＰ５からのイネーブル信号１６ｅによるセンサ制御部１６２の制御により決定される所定のタイミング（すなわち、図３に示すＣＯガス検知ポイントまたはＣＨ4 ガス検知ポイント）で、ガスセンサ１２のセンサ素子１２４の検出電圧を入力ポートＰ３から取り込み、取り込んだ検出電圧（ガス濃度信号１２ａ）が通常動作モード用第１ガス警報レベルＶ１ｎまたは通常動作モード用第２ガス警報レベルＶ２ｎ以上であるか否かを判定することにより行われる。
【００７３】
次に、ステップＳ１０２の答がＹＥＳであれば、ＣＰＵ１６４は、出力ポートＰ６から第１ガスモード警報信号１６ｃまたは第２ガスモード警報信号１６ｄを出力してトランジスタＱ３をオンになるように制御してブザー１８２を鳴動させることにより、検出されたガスがＣＯガス１１Ａの場合には、ＣＯガス１１Ａの濃度Ｃ１が通常動作モード用第１ガス警報濃度ＡＩｎ（＝１５０ｐｐｍ）以上の異常値になった旨の第１警報を報知し、検出されたガスがＣＨ4 ガス１１Ｂの場合には、ＣＨ4 ガス１１Ｂの濃度Ｃ２が通常動作モード用第２ガス警報濃度Ａ２ｎ（＝３０００ｐｐｍ）以上の異常値になった旨の第２警報を報知する（ステップＳ１０３）。
【００７４】
以上説明したように、参考例によれば、通常動作モードと点検動作モードを設け、点検動作モード時の警報濃度を通常動作モード時の設定ポイントより大幅に低く設定することで、低濃度のガスで点検を行い、警報を報知された時点で点検用ガスをガスセンサから遠ざけることにより高濃度ガスにガスセンサがさらされないようにして、点検用ガスによる過度の影響を低減することができ、従来のような点検時の警報手段の鳴動持続や再鳴動を回避することが可能となる。
【００７５】
次に、本発明の実施の形態について説明する。上述の参考例では、点検動作モード時の警報は、開始から点検動作モード期間中継続するように構成されているが、本発明の実施の形態では、回路構成は第１の実施形態と同一とするが、ＣＰＵ１６４の処理が異なり、点検動作モード時の警報は、開始から所定時間経過後強制的に停止するように構成される。
【００７６】
以下、図６のフローチャートを参照して、本発明の実施の形態に係るガス警報器１０の動作を説明する。まず、ガス警報器１０を電源ＯＮし（ステップＳ１１）、次いで、回路の安定動作に達するまで動作の初期遅延時間（たとえば、６０秒）の間待機する（ステップＳ１２）。この間、ガスセンサ１２のクリーニングのため、ＣＰＵ１６４の出力ポートＰ４からのクリーニング用加熱信号により、トランジスタＱ１がＯＮになり、ヒータ１２２のヒートアップを行っている。
【００７７】
初期遅延が終了すると、次に、ＣＰＵ１６４は、内蔵の点検動作モード用タイマーをスタートさせ（ステップＳ１３）、次いで、点検動作モード用タイマーのカウントにより点検動作モード期間としての１８０秒（３分）が経過したか否かを判定する（ステップＳ１４）。１８０秒（３分）経過していなければ、ＣＰＵ１６４は、点検動作モードを開始する（ステップＳ１５）。
【００７８】
この点検動作モードの開始により、ＣＰＵ１６４は、出力ポートＰ４から、第１ガスモード加熱信号１６ａおよび第２ガスモード加熱信号１６ｂをトランジスタＱ１のベースに印加する。それにより、トランジスタＱ１は、図３に示すような加熱信号１４ａを生成し、ガスセンサ１２のヒータ１２２を駆動する。
【００７９】
次いで、ＣＰＵ１６４は、第１ガス警報濃度Ａ１および第２ガス警報濃度Ａ２を、それぞれ、通常動作モード用第１ガス警報濃度Ａ１ｎ（＝１５０ｐｐｍ）より低い点検動作モード用第１ガス警報濃度Ａ１ｉ、たとえば５０ｐｐｍ、および通常動作モード用第２ガス警報濃度Ａ２ｎ（＝３０００ｐｐｍ）より低い点検動作モード用第２ガス警報濃度Ａ２ｉ、たとえば５００ｐｐｍに設定する（ステップＳ１６）。
【００８０】
次に、ＣＰＵ１６４は、ガスセンサ１２のセンサ素子１２４で検出されたガス濃度が、点検用ガスとしてＣＯガス１１Ａが吹き付けられた場合には５０ｐｐｍ以上であるか否か、あるいは点検用ガスとしてＣＨ4 ガス１１Ｂが吹き付けられた場合には５００ｐｐｍ以上であるか否かを判定する（ステップＳ１７）。この判定は、ＣＰＵ１６４が、出力ポートＰ５からのイネーブル信号１６ｅによるセンサ制御部１６２の制御により決定される所定のタイミング（すなわち、図３に示すＣＯガス検知ポイントまたはＣＨ4 ガス検知ポイント）で、ガスセンサ１２のセンサ素子１２４の検出電圧（ガス濃度信号１２ａ）を入力ポートＰ３から取り込み、取り込んだ検出電圧が点検動作モード用第１ガス警報レベルＶ１ｉまたは点検動作モード用第２ガス警報レベルＶ２ｉ以上であるか否かを判定することにより行われる。
【００８１】
次に、ステップＳ１７の答がＹＥＳであれば、ＣＰＵ１６４は、内蔵の警報用タイマー（図示しない）をスタートさせ（ステップＳ１８）、次いで、出力ポートＰ６から制御信号を出力してトランジスタＱ３をオンになるように制御してブザー１８２を鳴動させることにより、点検用ガスがＣＯガス１１Ａの場合には、ＣＯガス１１Ａの濃度Ｃ１が点検モード用第１ガス警報濃度Ａ１ｉ（＝５０ｐｐｍ）以上の異常値になった旨の第１警報を報知し、点検用ガスがＣＨ4 ガス１１Ｂの場合には、ＣＨ4 ガス１１Ｂの濃度Ｃ２が点検モード用第２ガス警報濃度Ａ２ｉ（＝５００ｐｐｍ）以上の異常値になった旨の第２警報を報知する（ステップＳ１９）。
【００８２】
次に、ＣＰＵ１６４は、警報用タイマーのカウントが所定時間（たとえば、３秒）経過したか否かを判定する（ステップＳ２０）。３秒経過していなければ、ステップＳ１９に戻り、ブザー１８２の鳴動による警報を継続する。
【００８３】
３秒経過していれば、ＣＰＵ１６４は、警報を停止し（ステップＳ２１）、次いで警報用タイマーをリセットし（ステップＳ２２）、次いで、動作モードを点検動作モードから通常動作モードに切り換え、通常動作モードによる処理（図５参照）を行う（ステップＳ１０）。
【００８４】
一方、ステップＳ１４で１８０秒（３分）経過していれば、ＣＰＵ１６４は、点検動作モード用タイマーをリセット（ステップＳ２３）、次いで動作モードを点検動作モードから通常動作モードに切り換え、通常動作モードによる処理（図５参照）を行う（ステップＳ１０）。
【００８５】
なお、ステップＳ１７において、ガスセンサ１２のセンサ素子１２４で検出されたガス濃度が、点検用ガスとしてＣＯガス１１Ａが吹き付けられた場合には５０ｐｐｍ以上であるか否か、あるいは点検用ガスとしてＣＨ 4 ガス１１Ｂが吹き付けられた場合には５００ ｐｐｍ以上であるか否かをＣＰＵ１６４が判定する際に、出力ポートＰ５からのイネーブル信号１６ｅによるセンサ制御部１６２の制御により決定される所定のタイミング（すなわち、図３に示すＣＯガス検知ポイントまたはＣＨ 4 ガス検知ポイント）で、ガスセンサ１２のセンサ素子１２４の検出電圧を入力ポートＰ３から取り込んでいるが、図７に示すように、出力ポートＰ５からのイネーブル信号１６ｅによるセンサ制御部１６２の制御によりＴ１およびＴ２の期間中、常に、ガスセンサ１２のセンサ素子１２４の検出電圧（ガス濃度信号１２ａ）を入力ポートＰ３から取り込み、取り込んだ検出電圧が通常動作モード用第１ガス警報レベルＶ１ｎまたは通常動作モード用第２ガス警報レベルＶ２ｎ以上であるか否かを判定するように構成し、さらに、取り込んだ検出電圧（ガス濃度信号１２ａ）が通常動作モード用第１ガス警報レベルＶ１ｎまたは通常動作モード用第２ガス警報レベルＶ２ｎ以上であれば、第１警報または第２警報を開始し、所定時間（たとえば、３秒）経過後第１警報または第２警報を強制的に停止するように構成しても良い。このように構成した場合には、通常動作モード時には所定のタイミング（すなわち、図３に示すＣＯガス検知ポイントまたはＣＨ 4 ガス検知ポイント）でガス濃度が検出されるが、点検動作モード時には、常にガス濃度が検出されるので、さらに短時間に点検を行うことができる。
【００８６】
このように、本発明の実施の形態によれば、点検動作モード時の警報は、開始から所定時間（たとえば、３秒）経過後強制的に停止するように構成され、一度警報したらガス警報濃度を点検動作モード用の設定レベルから通常動作モード用の設定レベルに戻し、点検動作モードから抜けて通常動作モードに入る。したがって、低濃度のガスで短時間に点検でき、なおかつ高濃度ガスからセンサを回避させることが可能となる。
【００８７】
以上の通り、本発明の実施の形態について説明したが、本発明はこれに限らず、種々の変形、応用が可能である。
【００８８】
たとえば、上述の第１の実施形態においては、第１および第２基準電圧生成部は、抵抗Ｒ７，Ｒ９と電子ボリュームＶＲ１，ＶＲ２で構成されているが、他の構成とすることができる。
【００８９】
また、上述の所定時間（たとえば、３秒）は一例であって、他の時間としても良く、好適には３〜５秒とすることができる。
【００９０】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、低濃度のガスでさらに短い時間で点検を行うことができ、警報を報知された時点で点検用ガスをガスセンサから遠ざけることにより高濃度ガスにガスセンサがさらされないようにして、従来のような点検時の警報手段の鳴動持続や再鳴動を回避することが可能となる。
【００９１】
請求項２記載の発明によれば、１つのガスセンサで複数種類のガスに対するガス濃度を検出することができる。
【００９２】
請求項３記載の発明によれば、ガスセンサ１２のヒータ１２２を２種類のガスのそれぞれの適正温度まで加熱することができる。
【００９３】
請求項４記載の発明によれば、所定のタイミングでガス濃度信号を生成して、検出ミスが発生しないようにすることができる。
【００９４】
請求項５記載の発明によれば、短時間で点検を確認することができる。
【００９５】
請求項６記載の発明によれば、低濃度の２種類のガスで点検を行うことができ、警報を報知された時点で点検用ガスをガスセンサから遠ざけることにより高濃度ガスにガスセンサがさらされないようにして、従来のような点検時の警報手段の鳴動持続や再鳴動を回避することが可能となる。
【００９６】
請求項７記載の発明によれば、低濃度のガスで短時間で点検を行うことができ、警報を報知された時点で点検用ガスをガスセンサから遠ざけることにより高濃度ガスにガスセンサがさらされないようにして、従来のような点検時の警報手段の鳴動持続や再鳴動を回避することが可能となる。
【００９７】
請求項８記載の発明によれば、低濃度のガスでさらに短い時間で点検を行うことができ、警報を報知された時点で点検用ガスをガスセンサから遠ざけることにより高濃度ガスにガスセンサがさらされないようにして、従来のような点検時の警報手段の鳴動持続や再鳴動を回避することが可能となる。
【００９８】
請求項９記載の発明によれば、ガスセンサのヒータを２種類のガスのそれぞれの適正温度まで加熱するように制御することができる。
【００９９】
請求項１０記載の発明によれば、所定のタイミングで第１ガス濃度信号または第２ガス濃度信号を生成して、検出ミスが発生しないようにすることができる。
【０１００】
請求項１１記載の発明によれば、短時間で点検を確認することができる。
【０１０１】
請求項１２記載の発明によれば、ガス警報器を設置場所への取り付け時に、通常動作を行わせる前に、低濃度のガスで点検を行うことができる。
【０１０２】
請求項１３記載の発明によれば、ガス警報器を設置場所への取り付け時に、通常動作を行わせる前に、低濃度のガスで点検を行うことができると共に、点検時間を大幅に短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明に係るガス警報器の機能ブロック図である。
【図２】 本発明の主旨を理解するのに役立つ参考例のガス警報器を示す回路図である。
【図３】 図２のガス警報器におけるガスの検出タイミングを説明するためのタイミングチャートである。
【図４】 図２のガス警報器の動作を説明するフローチャートである。
【図５】 図２のガス警報器の動作を説明するフローチャートである。
【図６】 本発明に係るガス警報器の実施の形態における動作を説明するフローチャートである。
【図７】 本発明に係るガス警報器におけるガスの検出タイミングを説明するためのタイミングチャートである。
【符号の説明】
１０ ガス警報器
１２ ガスセンサ
１４ 加熱駆動手段
１６ 動作モード制御手段
１８ 警報手段
１２２ ヒータ
１２４ センサ素子
１６２ センサ制御部
【発明の属する技術分野】
本発明は、ガス警報器に関し、特に通常動作モードおよび点検動作モードを有するガス警報器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
通常、ガス警報器に用いられるセンサとしては、接触燃焼式や半導体式のガスセンサが一般的である。接触燃焼式ガスセンサは、通常、２０〜５０μｍの細い白金線をコイル状に形成し、そのコイル上に触媒を塗布、乾燥、焼成を行い、ガスセンサとしている。
【０００３】
このガスセンサによるガス検知は、都市ガスあるいはＬＰガスが存在すると、その中に含まれるメタン、イソブタン、水素と触媒との反応熱で、白金コイルの抵抗値が上昇する原理を利用している。半導体式ガスセンサは、接触燃焼式ガスセンサと同様に、コイル上に触媒を塗布、乾燥、焼成を行い、ガスセンサとしている。半導体式ガスセンサの半導体表面にガスが接触すると、半導体と吸着分子との間に電子の授受が起こり、その電気伝導度が変化するので、この電気伝導度の変化を検出することにより、ガスを検知することができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
都市ガスまたはＬＰガスの検知と、不完全燃焼ガスの検知、火災の検知を組み合わせた複合型警報器においては、ユーザ宅への設置時、センサ特性を確認するため、ライター等の生ガスや一酸化炭素ガスを用いて点検を行う。現行警報器の場合、機種によっても異なるが、たとえば、電源投入後１０分間は点検モードとし、その間センサがある設定点以上のガスに反応すると、遅延を無視し即鳴動する。その際、過度にセンサへガスを吹きかけると、センサ内部にある活性炭にこれらのガスが吸着し、点検終了後も鳴り止まないという問題が生じる。また、仮に鳴り止んだとしても、作業終了後、活性炭に吸着したガスが徐々に離脱し、再鳴動してしまう危険性もある。
【０００５】
そこで本発明は、上述した点検モード時の従来の問題点に鑑み、点検用ガスによる過度の影響を低減することができるガス警報器を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するためになされた請求項１記載の発明は、図１の機能ブロック図に示すように、ガスセンサ１２で検出されたガス濃度が所定の警報濃度以上となった際に、ガス濃度が異常となった旨の警報を報知するガス警報器１０において、
通常動作モードと点検動作モードを切り換え制御する動作モード制御手段１６であって、通常動作モード時には、ガス濃度の検出期間中所定のタイミングにおいて前記ガスセンサ１２でガス濃度を検出し、検出されたガス濃度が通常動作モード用警報濃度以上となった際に、ガス濃度が異常となった旨の警報を報知すると共に、点検動作モード時には、ガス濃度の検出期間中常に前記ガスセンサ１２でガス濃度を検出し、検出されたガス濃度が通常動作モード用警報濃度より低く設定された点検モード用警報濃度以上となった際に、ガス濃度が異常となった旨の警報を開始し、所定時間経過後強制的に警報を停止する動作モード制御手段１６を備えたことを特徴とするガス警報器に存する。
【０００７】
請求項１記載の発明によれば、ガスセンサ１２で検出されたガス濃度が所定の警報濃度以上となった際に、ガス濃度が異常となった旨の警報を報知するガス警報器１０において、通常動作モードと点検動作モードを切り換え制御する動作モード制御手段１６であって、通常動作モード時には、ガス濃度の検出期間中所定のタイミングにおいてガスセンサ１２でガス濃度を検出し、検出されたガス濃度が通常動作モード用警報濃度以上となった際に、ガス濃度が異常となった旨の警報を報知すると共に、点検動作モード時には、ガス濃度の検出期間中常にガスセンサ１２でガス濃度を検出し、検出されたガス濃度が通常動作モード用警報濃度より低く設定された点検モード用警報濃度以上となった際に、ガス濃度が異常となった旨の警報を開始し、所定時間経過後強制的に警報を停止する動作モード制御手段１６を備えているので、低濃度のガスでさらに短い時間で点検を行うことができ、警報を報知された時点で点検用ガスをガスセンサから遠ざけることにより高濃度ガスにガスセンサがさらされないようにして、従来のような点検時の警報手段の鳴動持続や再鳴動を回避することが可能となる。
【０００８】
上記課題を解決するためになされた請求項２記載の発明は、前記ガスセンサ１２は、２種類のガス１１Ａ、１１Ｂに対するガス濃度を検出してガス濃度信号１２ａを生成するセンサ素子１２４と、該センサ素子１２４を加熱するヒータ１２２とを有することを特徴とする請求項１記載のガス警報器に存する。
【０００９】
請求項２記載の発明によれば、ガスセンサ１２は、２種類のガス１１Ａ、１１Ｂに対するガス濃度を検出してガス濃度信号１２ａを生成するセンサ素子１２４と、センサ素子１２４を加熱するヒータ１２２とを有するので、１つのガスセンサで複数種類のガスに対するガス濃度を検出することができる。
【００１０】
上記課題を解決するためになされた請求項３記載の発明は、前記ガス濃度の検出期間中に前記２種類のガス１１Ａ，１１Ｂのそれぞれに対応して前記センサ素子１２４を加熱するための第１ガスモード加熱信号１６ａおよび第２ガスモード加熱信号１６ｂを生成する前記動作モード制御手段１６と、前記第１ガスモード加熱信号１６ａまたは前記第２ガスモード加熱信号１６ｂに基づいて、前記ヒータ１２２を作動するための加熱信号１４ａを生成する加熱駆動手段１４とを有することを特徴とする請求項２記載のガス警報器に存する。
【００１１】
請求項３記載の発明によれば、ガス濃度の検出期間中に２種類のガス１１Ａ，１１Ｂのそれぞれに対応してセンサ素子１２４を加熱するための第１ガスモード加熱信号１６ａおよび第２ガスモード加熱信号１６ｂを生成する動作モード制御手段１６と、第１ガスモード加熱信号１６ａまたは第２ガスモード加熱信号１６ｂに基づいて、ヒータ１２２を作動するための加熱信号１４ａを生成する加熱駆動手段１４とを有するので、ガスセンサ１２のヒータ１２２を２種類のガス１１Ａ、１１Ｂのそれぞれの適正温度まで加熱することができる。
【００１２】
上記課題を解決するためになされた請求項４記載の発明は、前記動作モード制御手段１６は、前記第１ガスモード加熱信号１６ａが印加されている間または前記第２ガスモード加熱信号１６ｂが印加されている間の所定のタイミングで、前記ガスセンサ１２における前記ガス濃度信号１２ａの生成を命令するためのイネーブル信号１６ｅを生成するセンサ制御部１６２を有することを特徴とする請求項３記載のガス警報器に存する。
【００１３】
請求項４記載の発明によれば、動作モード制御手段１６は、第１ガスモード加熱信号１６ａが印加されている間または第２ガスモード加熱信号１６ｂが印加されている間の所定のタイミングで、ガスセンサ１２におけるガス濃度信号１２ａの生成を命令するためのイネーブル信号１６ｅを生成するセンサ制御部１６２を有するので、所定のタイミングでガス濃度信号１２ａを生成して、検出ミスが発生しないようにすることができる。
【００１４】
上記課題を解決するためになされた請求項５記載の発明は、前記動作モード制御手段１６は、前記第１ガスモード加熱信号１６ａが印加されている間および前記第２ガスモード加熱信号１６ｂが印加されている間常に、前記ガスセンサ１２における前記ガス濃度信号１２ａの生成を命令するためのイネーブル信号１６ｅを生成するセンサ制御部１６２を有することを特徴とする請求項３記載のガス警報器に存する。
【００１５】
請求項５記載の発明によれば、動作モード制御手段１６は、第１ガスモード加熱信号１６ａが印加されている間および第２ガスモード加熱信号１６ｂが印加されている間常に、ガスセンサ１２におけるガス濃度信号１２ａの生成を命令するためのイネーブル信号１６ｅを生成するセンサ制御部１６２を有するので、さらに短い時間で点検を確認することができる。
【００１６】
上記課題を解決するためになされた請求項６記載の発明は、前記ガスセンサ１２の温度を低温域と高温域に周期的に交互に変化させ、低温域で第１ガス１１Ａの第１ガス濃度を検出し、さらに高温域で第２ガス１１Ｂの第２ガス濃度を検出すると共に、第１ガス濃度が第１ガス警報濃度以上となった際に、第１ガス濃度が異常となった旨の第１警報を報知し、第２ガス濃度が第２ガス警報濃度以上となった際に、第２ガス濃度が異常となった旨の第２警報を報知する前記ガス警報器において、前記動作モード制御手段１６は、通常動作モード時には、検出された第１ガス濃度が通常動作モード用第１ガス警報濃度以上となった際に、第１ガス濃度が異常となった旨の第１警報を報知し、かつ、検出された第２ガス濃度が通常動作モード用第２ガス警報濃度以上となった際に、第２ガス濃度が異常となった旨の第２警報を報知すると共に、点検動作モード時には、検出された第１ガス濃度が、通常動作モード用第１ガス警報濃度より低く設定された点検モード用第１ガス警報濃度以上となった際に、第１ガス濃度が異常となった旨の第１警報を報知し、かつ、検出された第２ガス濃度が、通常動作モード用第２ガス警報濃度より低く設定された点検モード用第２ガス警報濃度以上となった際に、第２ガス濃度が異常となった旨の第２警報を報知することを特徴とする請求項２から５のいずれか１項に記載のガス警報器に存する。
【００１７】
請求項６記載の発明によれば、ガスセンサ１２の温度を低温域と高温域に周期的に交互に変化させ、低温域で第１ガス１１Ａの第１ガス濃度を検出し、さらに高温域で第２ガス１１Ｂの第２ガス濃度を検出すると共に、第１ガス濃度が第１ガス警報濃度以上となった際に、第１ガス濃度が異常となった旨の第１警報を報知し、第２ガス濃度が第２ガス警報濃度以上となった際に、第２ガス濃度が異常となった旨の第２警報を報知する前記ガス警報器において、動作モード制御手段１６は、通常動作モード時には、検出された第１ガス濃度が通常動作モード用第１ガス警報濃度以上となった際に、第１ガス濃度が異常となった旨の第１警報を報知し、かつ、検出された第２ガス濃度が通常動作モード用第２ガス警報濃度以上となった際に、第２ガス濃度が異常となった旨の第２警報を報知すると共に、点検動作モード時には、検出された第１ガス濃度が、通常動作モード用第１ガス警報濃度より低く設定された点検モード用第１ガス警報濃度以上となった際に、第１ガス濃度が異常となった旨の第１警報を報知し、かつ、検出された第２ガス濃度が、通常動作モード用第２ガス警報濃度より低く設定された点検モード用第２ガス警報濃度以上となった際に、第２ガス濃度が異常となった旨の第２警報を報知するので、低濃度の２種類のガス１１Ａ，１１Ｂで点検を行うことができ、警報を報知された時点で点検用ガスをガスセンサ１２から遠ざけることにより高濃度ガスにガスセンサ１２がさらされないようにして、従来のような点検時の警報手段の鳴動持続や再鳴動を回避することが可能となる。
【００１８】
上記課題を解決するためになされた請求項７記載の発明は、前記動作モード制御手段１６は、点検動作モード時には、検出された第１ガス濃度が通常動作モード用第１ガス警報濃度より低く設定された点検モード用第１ガス警報濃度以上となった際に、第１ガス濃度が異常となった旨の第１警報を開始し、所定時間経過後強制的に第１警報を停止すると共に、検出された第２ガス濃度が通常動作モード用第２ガス警報濃度より低く設定された点検モード用第２ガス警報濃度以上となった際に、第２ガス濃度が異常となった旨の第２警報を開始し、所定時間経過後強制的に第２警報を停止することを特徴とする請求項６記載のガス警報器に存する。
【００１９】
請求項７記載の発明によれば、動作モード制御手段１６は、点検動作モード時には、検出された第１ガス濃度が通常動作モード用第１ガス警報濃度より低く設定された点検モード用第１ガス警報濃度以上となった際に、第１ガス濃度が異常となった旨の第１警報を開始し、所定時間経過後強制的に第１警報を停止すると共に、検出された第２ガス濃度が通常動作モード用第２ガス警報濃度より低く設定された点検モード用第２ガス警報濃度以上となった際に、第２ガス濃度が異常となった旨の第２警報を開始し、所定時間経過後強制的に第２警報を停止するので、低濃度のガスで短時間で点検を行うことができ、警報を報知された時点で点検用ガスをガスセンサから遠ざけることにより高濃度ガスにガスセンサがさらされないようにして、従来のような点検時の警報手段の鳴動持続や再鳴動を回避することが可能となる。
【００２０】
上記課題を解決するためになされた請求項８記載の発明は、前記動作モード制御手段１６は、通常動作モード時には、第１ガス濃度の検出期間中所定のタイミングにおいて前記ガスセンサ１２で第１ガス濃度を検出し、検出された第１ガス濃度が通常動作モード用第１ガス警報濃度以上となった際に、第１ガス濃度が異常となった旨の第１警報を報知し、かつ、第２ガス濃度の検出期間中所定のタイミングにおいて前記ガスセンサ１２で第２ガス濃度を検出し、検出された第２ガス濃度が通常動作モード用第２ガス警報濃度以上となった際に、第２ガス濃度が異常となった旨の第２警報を報知すると共に、点検動作モード時には、第１ガス濃度の検出期間中常に前記ガスセンサ１２で第１ガス濃度を検出し、検出された第１ガス濃度が通常動作モード用第１ガス警報濃度より低く設定された点検モード用第１ガス警報濃度以上となった際に、第１ガス濃度が異常となった旨の第１警報を開始し、所定時間経過後強制的に第１警報を停止し、かつ、第２ガス濃度の検出期間中常に前記ガスセンサ１２で第２ガス濃度を検出し、検出された第２ガス濃度が通常動作モード用第２ガス警報濃度より低く設定された点検モード用第２ガス警報濃度以上となった際に、第２ガス濃度が異常となった旨の第２警報を開始し、所定時間経過後強制的に第２警報を停止することを特徴とする請求項６記載のガス警報器に存する。
【００２１】
請求項８記載の発明によれば、動作モード制御手段１６は、通常動作モード時には、第１ガス濃度の検出期間中所定のタイミングにおいてガスセンサ１２で第１ガス濃度を検出し、検出された第１ガス濃度が通常動作モード用第１ガス警報濃度以上となった際に、第１ガス濃度が異常となった旨の第１警報を報知し、かつ、第２ガス濃度の検出期間中所定のタイミングにおいてガスセンサ１２で第２ガス濃度を検出し、検出された第２ガス濃度が通常動作モード用第２ガス警報濃度以上となった際に、第２ガス濃度が異常となった旨の第２警報を報知すると共に、点検動作モード時には、第１ガス濃度の検出期間中常にガスセンサ１２で第１ガス濃度を検出し、検出された第１ガス濃度が通常動作モード用第１ガス警報濃度より低く設定された点検モード用第１ガス警報濃度以上となった際に、第１ガス濃度が異常となった旨の第１警報を開始し、所定時間経過後強制的に第１警報を停止し、かつ、第２ガス濃度の検出期間中常にガスセンサ１２で第２ガス濃度を検出し、検出された第２ガス濃度が通常動作モード用第２ガス警報濃度より低く設定された点検モード用第２ガス警報濃度以上となった際に、第２ガス濃度が異常となった旨の第２警報を開始し、所定時間経過後強制的に第２警報を停止するので、低濃度のガスでさらに短い時間で点検を行うことができ、警報を報知された時点で点検用ガスをガスセンサから遠ざけることにより高濃度ガスにガスセンサがさらされないようにして、従来のような点検時の警報手段の鳴動持続や再鳴動を回避することが可能となる。
【００２２】
上記課題を解決するためになされた請求項９記載の発明は、前記動作モード制御手段１６は、前記第１ガス濃度の検出期間中に前記センサ素子１２４を前記低温域に加熱するための前記第１ガスモード加熱信号１６ａを生成し、前記第２ガス濃度の検出期間中に前記センサ素子１２４を前記高温域に加熱するための前記第２ガスモード加熱信号１６ｂを生成するように構成されていることを特徴とする請求項６から８のいずれか１項に記載のガス警報器に存する。
【００２３】
請求項９記載の発明によれば、動作モード制御手段１６は、第１ガス濃度の検出期間中にセンサ素子１２４を前記低温域に加熱するための第１ガスモード加熱信号１６ａを生成し、第２ガス濃度の検出期間中にセンサ素子１２４を高温域に加熱するための第２ガスモード加熱信号１６ｂを生成するように構成されているので、ガスセンサ１２のセンサ素子１２４を２種類のガスのそれぞれの適正温度まで加熱するように制御することができる。
【００２４】
上記課題を解決するためになされた請求項１０記載の発明は、前記センサ制御部１６２は、前記第１ガス濃度の検出期間中に、前記第１ガス１１Ａに係る前記第１ガスモード加熱信号１６ａが印加されている間または前記第２ガス１１Ｂに係る前記第２ガスモード加熱信号１６ｂが印加されている間の所定のタイミングで、前記ガスセンサ１２における前記第１ガス１１Ａまたは第２ガス１１Ｂに係る前記ガス濃度信号１２ａの生成を命令するための前記イネーブル信号１６ｅを生成するように構成されていることを特徴とする請求項６から８のいずれか１項に記載のガス警報器に存する。
【００２５】
請求項１０記載の発明によれば、センサ制御部１６２は、第１ガス濃度の検出期間中に、第１ガス１１Ａに係る第１ガスモード加熱信号１６ａが印加されている間または第２ガス１１Ｂに係る第２ガスモード加熱信号１６ｂが印加されている間の所定のタイミングで、ガスセンサ１２における第１ガス１１Ａまたは第２ガス１１Ｂに係るガス濃度信号１２ａの生成を命令するためのイネーブル信号１６ｅを生成するように構成されているので、所定のタイミングで第１ガス濃度信号または第２ガス濃度信号を生成して、検出ミスが発生しないようにすることができる。
【００２６】
上記課題を解決するためになされた請求項１１記載の発明は、前記センサ制御部１６２は、前記第１ガス濃度の検出期間中に、前記第１ガス１１Ａに係る前記第１ガスモード加熱信号１６ａが印加されている間および前記第２ガス１１Ｂに係る前記第２ガスモード加熱信号１６ｂが印加されている間常に、前記ガスセンサ１２における前記第１ガス１１Ａまたは第２ガス１１Ｂに係る前記ガス濃度信号１２ａの生成を命令するための前記イネーブル信号１６ｅを生成するように構成されていることを特徴とする請求項６から８のいずれか１項に記載のガス警報器に存する。
【００２７】
請求項１１記載の発明によれば、センサ制御部１６２は、第１ガス濃度の検出期間中に、第１ガス１１Ａに係る第１ガスモード加熱信号１６ａが印加されている間および第２ガス１１Ｂに係る第２ガスモード加熱信号１６ｂが印加されている間常に、ガスセンサ１２における第１ガス１１Ａまたは第２ガス１１Ｂに係るガス濃度信号１２ａの生成を命令するためのイネーブル信号１６ｅを生成するように構成されているので、短時間で点検を確認することができる。
【００２８】
上記課題を解決するためになされた請求項１２記載の発明は、前記動作モード制御手段１６は、電源オン時にガス警報器１０を所定時間の間点検動作モードで動作させ、上記所定時間経過後前記ガス警報器１０を点検動作モードから通常動作モードに切り換えて動作させることを特徴とする請求項１から１１のいずれか１項に記載のガス警報器に存する。
【００２９】
請求項１２記載の発明によれば、動作モード制御手段１６は、電源オン時にガス警報器１０を所定時間の間点検動作モードで動作させ、所定時間経過後ガス警報器１０を点検動作モードから通常動作モードに切り換えて動作させるので、ガス警報器を設置場所への取り付け時に、通常動作を行わせる前に、低濃度のガスで点検を行うことができる。
【００３０】
上記課題を解決するためになされた請求項１３記載の発明は、前記動作モード制御手段１６は、電源オン時にガス警報器１０を点検動作モードで動作させ、上記点検動作モードにおける警報停止後通常動作モードに切り換えて動作させることを特徴とする請求項１記載のガス警報器に存する。
【００３１】
請求項１３記載の発明によれば、動作モード制御手段１６は、電源オン時にガス警報器１０を点検動作モードで動作させ、点検動作モードにおける警報停止後通常動作モードに切り換えて動作させるので、ガス警報器を設置場所への取り付け時に、通常動作を行わせる前に、低濃度のガスで点検を行うことができると共に、点検時間を大幅に短縮することができる。
【００３２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面に基づいて説明する。まず、本発明の主旨を理解するのに役立つ参考例について説明する。
【００３３】
図２は、本発明の主旨を理解するのに役立つ参考例のガス警報器を示す回路図である。以下の説明では、第１ガス１１Ａとして一酸化炭素（ＣＯ）ガス、第２ガス１１Ｂとして都市ガス中に含まれるメタン（ＣＨ4 ）ガスのガス検知を行うガス警報器１０として、特に、ガスセンサ１２の温度を低温域と高温域に周期的に交互に変化させ、低温域で第１ガス１１Ａ（すなわち、ＣＯガス）の第１ガス濃度Ｃ１を検出し、さらに、高温域で第２ガス１１Ｂ（すなわち、ＣＨ4 ガス）の第２ガス濃度Ｃ２を検出すると共に、第１ガス濃度Ｃ１が所定の第１ガス警報濃度Ａ１以上となった際に、第１ガス濃度Ｃ１が異常となった旨の第１警報を報知し、第２ガス濃度Ｃ２が所定の第２ガス警報濃度Ａ２以上となった際に、第２ガス濃度Ｃ２が異常となった旨の第２警報を報知するガス検知装置１０を参考例として、図２を参照して説明する。
【００３４】
図２のガス警報器１０は、ガスセンサ１２、加熱駆動手段１４、動作モード制御手段１６および警報手段１８を有する。
【００３５】
このガス警報器１０は、具体的には、ガスセンサ１２の温度を、７０乃至１００℃程度が５〜２０秒程度継続する低温域と、３５０乃至４００℃程度が３〜５秒程度継続する高温域とに周期的に交互に変化させ、このような低温域で第１ガス（ＣＯガス）１１Ａの第１ガス濃度Ｃ１（単位は［ｐｐｍ］）を検出し、さらに前述の高温域で第２ガス１１Ｂ（ＣＨ4 ガス）の第２ガス濃度Ｃ２（単位は［ｐｐｍ］）を検出すると共に、検出したＣＯガスの濃度（単位は［ｐｐｍ］）が所定の第１ガス警報濃度Ａ１以上となった際に、ＣＯガスが異常となった旨の第１警報を報知し、同様に、検出したＣＨ4 ガスの濃度が所定の第２ガス警報濃度Ａ２以上となった際に、ＣＨ4 ガス濃度が異常となった旨の第２警報を報知する機能を有する。
【００３６】
また、ガス警報器１０は、通常動作モードと点検動作モードとを有し、第１ガス警報濃度Ａ１は、通常動作モード時は通常動作モード用第１ガス警報濃度Ａ１ｎに設定されると共に、点検動作モード時は通常動作モード用第１ガス警報濃度Ａ１ｎより低く設定された点検動作モード用第１ガス警報濃度Ａ１ｉに設定され、同様に、第２ガス警報濃度Ａ２は、通常動作モード時は通常動作モード用第２ガス警報濃度Ａ２ｎに設定されると共に、点検動作モード時は通常動作モード用第２ガス警報濃度Ａ２ｎより低く設定された点検動作モード用第２ガス警報濃度Ａ２ｉに設定される。
【００３７】
ガスセンサ１２は、一例として、ＣＯガス１１ＡおよびＣＨ4 ガス１１Ｂを１つのセンサで検知するタイプ（ＣＯ／ＣＨ4 センサ）のガスセンサであって、ヒータ１２２とセンサ素子１２４を有する。ヒータ１２２は、その一端が加熱駆動手段１４のｐｎｐ型トランジスタＱ１のコレクタに接続されると共に、他端が接地されている。センサ素子１２４は、動作モード制御手段１６２のＣＰＵ１６４の入力ポートＰ３に接続され、測定対象ガスのガス雰囲気（すなわち、ＣＯガス雰囲気またはＣＨ4 ガス雰囲気）に接触させることにより、これらのガス濃度の検出を行う機能を有する。具体的には、センサ素子１２４が検知対象ガスに接触すると、各々のガス雰囲気のガス濃度に反応して検出電圧が立ち上がり始め、この検出電圧がＣＰＵ１６４の入力ポートＰ３に印加される。
【００３８】
ガスセンサ１２の出力応答特性は、センサ素子１２４自体の出力応答特性、およびガス暴露のタイミングによって決定されるものである。
【００３９】
図３は、図２のガス警報器１０における、イネーブル信号１６ｅの生成タイミング、すなわち、ガスの検出タイミングを説明するためのタイミングチャートである。
【００４０】
加熱駆動手段１４は、エミッタが電源Ｖｃｃに接続され、コレクタがガスセンサ１２のヒータ１２２に接続されたｐｎｐ型トランジスタＱ１と、トランジスタＱ１のエミッタとベース間に接続された抵抗Ｒ１と、トランジスタＱ１のベースと動作モード制御手段１６のＣＰＵ１６４の出力ポートＰ４間に接続された抵抗Ｒ２とからなり、第１ガスモード加熱信号１６ａまたは第２ガスモード加熱信号１６ｂに基づいて、ヒータ１２２を作動するための加熱信号１４ａを生成する機能を有する。
【００４１】
トランジスタＱ１のベースにＣＰＵ１６４からの第１ガスモード加熱信号１６ａまたは第２ガスモード加熱信号１６ｂが与えられることにより、トランジスタＱ１は、第１ガスモード加熱信号１６ａまたは第２ガスモード加熱信号１６ｂに基づいて、ヒータ１２２を作動するための加熱信号１４ａを生成することができる。
【００４２】
第１ガスモード加熱信号１６ａは、図３に示すように、ヒータ１２２を加熱するための加熱電圧ＶＨＬ（単位は［Ｖ］）で与えられる。同様に、第２ガスモード加熱信号１６ｂは、加熱電圧ＶＨＬより高い加熱電圧ＶＨＨ（単位は［Ｖ］）で与えられる。
【００４３】
加熱駆動手段１４は、具体的には、図３に示すように、第１ガスモード加熱信号１６ａに応じて、ガスセンサ１２の温度を、７０乃至１００℃程度の低温域にＴ２（＝５〜２０秒）の期間だけ、ヒータ１２２を制御するための加熱信号１４ａを生成する。
【００４４】
同様に、第２ガスモード加熱信号１６ｂに応じて、ガスセンサ１２の温度を、３５０乃至４００℃程度の高温域にＴ１（＝３〜５秒）の期間だけ、ヒータ１２２を制御するための加熱信号１４ａを生成する。
【００４５】
動作モード制御手段１６は、ＣＰＵ１６４を中心にして構成されており、さらに、第１ガス警報濃度Ａ１に対応する第１ガス警報レベルＶ１を設定するための第１基準電圧生成部と、第２ガス警報濃度Ａ２に対応する第２ガス警報レベルＶ２を設定するための第２基準電圧生成部とを有する。
【００４６】
第１基準電圧生成部は、電源Ｖｃｃと接地間に直列接続された抵抗Ｒ７と、ＣＰＵ１６４の出力ポートＰ７からの制御信号で可変制御される電子ボリュームＶＲ１とから構成されている。第１ガス警報レベルＶ１は、この電子ボリュームＶＲ１を調節して得られるＶＲ１の抵抗値と抵抗Ｒ７の抵抗値との分圧比（すなわち、ＶＲ１／（ＶＲ１＋Ｒ７）によって決定され、ＣＰＵ１６４の入力ポートＰ１に出力される。
【００４７】
詳細には、第１ガス警報レベルＶ１は、通常動作モード用第１ガス警報濃度Ａ１ｎに対応する通常動作モード用第１ガス警報レベルＶ１ｎと、この通常動作モード用第１ガス警報レベルＶ１ｎより低く設定された、点検動作モード用第１ガス警報濃度Ａ１ｉに対応する点検動作モード用第１ガス警報レベルＶ１ｉとを有する。通常動作モード用第１ガス警報レベルＶ１ｎと点検動作モード用第１ガス警報レベルＶ１ｉは、ＣＰＵ１６４の出力ポートＰ７から通常動作モード時と点検動作モード時にそれぞれ異なるレベルの制御信号を電子ボリュームＶＲ１に出力することにより得られる。
【００４８】
同様に、第２基準電圧生成部は、電源電圧Ｖｃｃと接地間に直列接続された抵抗Ｒ９と、ＣＰＵ１６４の出力ポートＰ７からの制御信号で可変制御される電子ボリュームＶＲ２と抵抗Ｒ９から構成されている。第２ガス警報レベルＶ２は、この電子ボリュームＶＲ２を調節して得られるＶＲ２の抵抗値と抵抗Ｒ９の抵抗値との分圧比（すなわち、ＶＲ２／（ＶＲ２＋Ｒ９）によって決定され、ＣＰＵ１６４の入力ポートＰ２に出力される。
【００４９】
詳細には、第２ガス警報レベルＶ１は、通常動作モード用第２ガス警報濃度Ａ２ｎに対応する通常動作モード用第２ガス警報レベルＶ１ｎと、この通常動作モード用第２ガス警報レベルＶ２ｎより低く設定された、点検動作モード用第２ガス警報濃度Ａ２ｉに対応する点検動作モード用第２ガス警報レベルＶ２ｉとを有する。通常動作モード用第２ガス警報レベルＶ２ｎと点検動作モード用第２ガス警報レベルＶ２ｉは、ＣＰＵ１６４の出力ポートＰ７から通常動作モード時と点検動作モード時にそれぞれ異なるレベルの制御信号を電子ボリュームＶＲ２に出力することにより得られる。
【００５０】
動作モード制御手段１６は、前述の低温域で、ＣＯガス１１Ａのガス濃度である第１ガス濃度Ｃ１の検出期間Ｔ２中に、検出された第１ガス濃度Ｃ１（すなわち、ガス濃度信号１２ａ）が第１ガス警報濃度Ａ１に達した際に、ＣＯガス１１Ａが異常となった旨の第１警報を報知する機能を有する。
【００５１】
さらに、動作モード制御手段１６は、前述の高温域で、ＣＨ4 ガス１１Ｂのガス濃度である第２ガス濃度Ｃ２の検出期間Ｔ１中に、検出された第２ガス濃度Ｃ２（すなわち、ガス濃度信号１２ａ）が第２ガス警報濃度Ａ２に達した際に、ＣＨ4 ガスが異常となった旨の第２警報を報知する機能を有する。
【００５２】
動作モード制御手段１６に設けられたセンサ制御部１６２は、エミッタが電源Ｖｃｃに接続されかつコレクタが抵抗Ｒ４を介して負荷としてのセンサ素子１２４に接続されているｐｎｐ型トランジスタＱ２と、電源ＶｃｃとトランジスタＱ２のベース間に接続された抵抗Ｒ５と、トランジスタＱ２のベースとＣＰＵ１６４の出力ポートＰ５間に接続された抵抗Ｒ６と、センサ素子１２４にバイアス電流を与えるために電源Ｖｃｃとセンサ素子１２４間に接続された抵抗Ｒ３とから構成されている。
【００５３】
センサ制御部１６２は、第１ガス濃度Ｃ１の検出期間Ｔ１中に、第１ガス１１Ａに係る第１ガスモード加熱信号１６ａが印加されている間の所定のタイミング（すなわち、図３中の「白丸」で示されるＣＯガス検出ポイント）でまたは第２ガスモード加熱信号１６ｂが印加されている間の所定のタイミング（すなわち、図３中の「黒丸」で示されるＣＨ4 ガス検出ポイント）で、ガスセンサ１２における第１ガス１１Ａまたは第２ガス１１Ｂに係るガス濃度信号１２ａの生成を命令するためのイネーブル信号１６ｅを生成する機能を有する。
【００５４】
ＣＰＵ１６４は、出力ポートＰ５からイネーブル信号１６ｅを出力してトランジスタＱ２を制御することにより、センサ素子１２４からのガス濃度信号１２ａを入力端子Ｐ３から取り込んでいる。
【００５５】
警報手段１８は、ＣＰＵ１６４の出力ポートＰ６にベースが接続されたｎｐｎ型トランジスタＱ３と、トランジスタＱ３のコレクタ負荷としてコレクタと電源Ｖｃｃ間に接続されたブザー１８２（図中Ｂｚ）から構成されている。
【００５６】
ＣＰＵ１６４は、第１ガスモード警報信号１６ｃまたは第２ガスモード警報信号１６ｄを出力端子Ｐ６からトランジスタＱ３のベースに与えて、警報音１８ａの発生を促す制御を行う。
【００５７】
次に、ガス警報器１０の動作について説明する。ガス警報器１０の動作を要約すると、ガス警報器１０の設置場所への取り付け時、ガスセンサ１２の動作、すなわち、ガスセンサ１２が正常にガス検知を行うかどうか、を確認するため、点検用ガスをガスセンサ１２に吹き付けるが、吹き付け時間やガス濃度によりガスセンサ１２の回復時間が異なる。
【００５８】
そこで、ガス警報器１０の電源を投入し、所定時間（たとえば、１分間）の初期遅延後、動作モード制御手段１６は、点検動作モードを所定時間（たとえば、３分間）設ける。この間に、点検用ガスの吹き付けによる点検を行う。点検動作モード中は、動作モード制御手段１６は、通常動作モードのために設定されるガス警報濃度よりも低いガス濃度で警報手段１８が鳴動するように、点検動作モード用ガス警報濃度は、通常動作モード用ガス警報濃度より低い値に設定される。
【００５９】
一例として、ＣＯガス１１Ａの場合、通常動作モードでは、ガス濃度が、たとえば１５０ｐｐｍ以上になった場合に警報を報知するところを、点検動作モードでは、ガス濃度が、たとえば５０ｐｐｍになった場合に警報を報知するように、ガス警報器１０が構成される。このようにすれば、ガス警報器１０を通常動作モード時より非常に低いガス濃度で点検できる。
【００６０】
また、ＣＨ4 ガス１１Ｂの場合は、通常動作モードでは、ガス警報濃度３０００ｐｐｍ以上のガス濃度で警報を報知するところを、点検動作モードでは、ガス警報濃度５００ｐｐｍ以上のガス濃度で警報を報知するようにガス警報濃度の設定点を下げる。
【００６１】
次に、図４および図５のフローチャートを参照して、図１のガス警報器１０の動作を詳細に説明する。ガス警報器１０の動作は、動作モード制御手段１６のＣＰＵ１６４の処理に基づいて行われる。まず、図４のフローチャートにおいて、ガス警報器１０を電源ＯＮし（ステップＳ１）、次いで、回路の安定動作に達するまで動作の初期遅延時間（たとえば、６０秒）の間待機する（ステップＳ２）。この間、ガスセンサ１のクリーニングのため、ＣＰＵ１６４の出力ポートＰ４からのクリーニング用加熱信号により、トランジスタＱ１がＯＮになり、ヒータ１２２のヒートアップを行っている。
【００６２】
初期遅延が終了すると、次に、ＣＰＵ１６４は、内蔵の点検動作モード用タイマー（図２では図示していない）をスタートさせ（ステップＳ３）、次いで、点検動作モードを開始する（ステップＳ４）。
【００６３】
この点検動作モードの開始により、ＣＰＵ１６４は、出力ポートＰ４から、第１ガスモード加熱信号１６ａおよび第２ガスモード加熱信号１６ｂをトランジスタＱ１のベースに印加する。それにより、トランジスタＱ１は、図３に示すような加熱信号１４ａを生成し、ガスセンサ１２のヒータ１２２を駆動する。
【００６４】
次いで、ＣＰＵ１６４は、第１ガス警報濃度Ａ１および第２ガス警報濃度Ａ２を、それぞれ、通常動作モード用第１ガス警報濃度Ａ１ｎ（＝１５０ｐｐｍ）より低い点検動作モード用第１ガス警報濃度Ａ１ｉ、たとえば５０ｐｐｍ、および通常動作モード用第２ガス警報濃度Ａ２ｎ（＝３０００ｐｐｍ）より低い点検動作モード用第２ガス警報濃度Ａ２ｉ、たとえば５００ｐｐｍに設定する（ステップＳ５）。
【００６５】
この設定は次のようにして行われる。すなわち、ＣＰＵ１６４は、出力ポートＰ７から点検動作モード用のレベルの制御信号を電子ボリュームＶＲ１およびＶＲ２に出力することにより、第１基準電圧生成部および第２基準電圧生成部の第１ガス警報レベルＶ１および第２ガス警報レベルＶ２を、それぞれ、点検動作モード用第１ガス警報レベルＶ１ｉおよび点検動作モード用第２ガス警報レベルＶ２ｉに設定する。このように設定された点検動作モード用第１ガス警報レベルＶ１ｉおよび点検動作モード用第２ガス警報レベルＶ２ｉは、それぞれ、点検動作モード用第１ガス警報濃度Ａ１ｉ、たとえば５０ｐｐｍ、および点検動作モード用第２ガス警報濃度Ａ２ｉ、たとえば５００ｐｐｍ、に対応する基準電圧として、ＣＰＵ１６４の入力ポートＰ１およびＰ２に印加される。
【００６６】
次に、ＣＰＵ１６４は、ガスセンサ１２のセンサ素子１２４で検出されたＣＯガス濃度Ｃ１が、点検用ガスとしてＣＯガス１１Ａが吹き付けられた場合には５０ｐｐｍ以上であるか否か、あるいは点検用ガスとしてＣＨ4 ガス１１Ｂが吹き付けられた場合には５００ｐｐｍ以上であるか否かを判定する（ステップＳ６）。この判定は、ＣＰＵ１６４が、出力ポートＰ５からのイネーブル信号１６ｅによるセンサ制御部１６２の制御により決定される所定のタイミング（すなわち、図３に示すＣＯガス検知ポイントまたはＣＨ4 ガス検知ポイント）で、ガスセンサ１２のセンサ素子１２４の検出電圧（ガス濃度信号１２ａ）を入力ポートＰ３から取り込み、取り込んだ検出電圧が点検動作モード用第１ガス警報レベルＶ１ｉまたは点検動作モード用第２ガス警報レベルＶ２ｉ以上であるか否かを判定することにより行われる。
【００６７】
次に、ステップＳ６の答がＹＥＳであれば、ＣＰＵ１６４は、出力ポートＰ６から第１ガスモード警報信号１６ｃまたは第２ガスモード警報信号１６ｄを出力してトランジスタＱ３をオンになるように制御してブザー１８２を点検動作モード期間中鳴動させることにより、点検用ガスがＣＯガスの場合には、ＣＯガス１１Ａの濃度Ｃ１が点検モード用第１ガス警報濃度Ａ１ｉ（＝５０ｐｐｍ）以上の異常値になった旨の第１警報を報知し、点検用ガスがＣＨ4 ガス１１Ｂの場合には、ＣＨ4 ガス１１Ｂの濃度Ｃ２が点検モード用第２ガス警報濃度Ａ２ｉ（＝５００ｐｐｍ）以上の異常値になった旨の第２警報を報知する（ステップＳ７）。
【００６８】
次に、ＣＰＵ１６４は、点検動作モード期間、たとえば１８０秒（３分）が経過したか否かを判定し（ステップＳ８）、１８０秒（３分）経過していなければ、ステップＳ６に戻る。１８０秒（３分）経過していれば、ＣＰＵ１６４は、点検動作モード用タイマーをリセットし（ステップＳ９）、次いで、動作モードを点検動作モードから通常動作モードに切り換えることにより、出力ポートＰ６からの制御信号の出力を停止しトランジスタＱ３をオフになるように制御してブザー１８２の鳴動を停止させると共に、通常動作モードによる処理を行う（ステップＳ１０）。
【００６９】
次に、ステップＳ１０で行われる通常動作モード時の動作について、図５のフローチャートを参照して説明する。
【００７０】
動作モードが点検動作モードから通常動作モードに切り換えられると、まず、ＣＰＵ１６４は、第１ガス警報濃度Ａ１および第２ガス警報濃度Ａ２を、それぞれ、点検動作モード用第１ガス警報濃度Ａ１ｉ（＝５０ｐｐｍ）および点検動作モード用第２ガス警報濃度Ａ２ｉ（＝５００ｐｐｍ）から、通常動作モード用第１ガス警報濃度Ａ１ｎ、たとえば１５０ｐｐｍ、および通常動作モード用第２ガス警報濃度Ａ２ｎ、たとえば３０００ｐｐｍに設定変更する（ステップＳ１０１）。
【００７１】
この設定は次のようにして行われる。すなわち、ＣＰＵ１６４は、出力ポートＰ７から通常動作モード用のレベルの制御信号を電子ボリュームＶＲ１およびＶＲ２に出力することにより、第１基準電圧生成部および第２基準電圧生成部の第１ガス警報レベルＶ１および第２ガス警報レベルＶ２を、それぞれ、通常動作モード用第１ガス警報レベルＶ１ｎおよび通常動作モード用第２ガス警報レベルＶ２ｎに設定する。このように設定された通常動作モード用第１ガス警報レベルＶ１ｎおよび通常動作モード用第２ガス警報レベルＶ２ｎは、それぞれ、通常動作モード用第１ガス警報濃度Ａ１ｎ、たとえば１５０ｐｐｍ、および通常動作モード用第２ガス警報濃度Ａ２ｎ、たとえば３０００ｐｐｍ、に対応する基準電圧として、ＣＰＵ１６４の入力ポートＰ１およびＰ２に印加される。
【００７２】
次に、ＣＰＵ１６４は、ガスセンサ１２のセンサ素子１２４で検出されたガス濃度が、ＣＯガス１１Ａの場合には１５０ｐｐｍ以上であるか否か、あるいはＣＨ4 ガス１１Ｂの場合には３０００ｐｐｍ以上であるか否かを判定する（ステップＳ１０２）。この判定は、ＣＰＵ１６４が、出力ポートＰ５からのイネーブル信号１６ｅによるセンサ制御部１６２の制御により決定される所定のタイミング（すなわち、図３に示すＣＯガス検知ポイントまたはＣＨ4 ガス検知ポイント）で、ガスセンサ１２のセンサ素子１２４の検出電圧を入力ポートＰ３から取り込み、取り込んだ検出電圧（ガス濃度信号１２ａ）が通常動作モード用第１ガス警報レベルＶ１ｎまたは通常動作モード用第２ガス警報レベルＶ２ｎ以上であるか否かを判定することにより行われる。
【００７３】
次に、ステップＳ１０２の答がＹＥＳであれば、ＣＰＵ１６４は、出力ポートＰ６から第１ガスモード警報信号１６ｃまたは第２ガスモード警報信号１６ｄを出力してトランジスタＱ３をオンになるように制御してブザー１８２を鳴動させることにより、検出されたガスがＣＯガス１１Ａの場合には、ＣＯガス１１Ａの濃度Ｃ１が通常動作モード用第１ガス警報濃度ＡＩｎ（＝１５０ｐｐｍ）以上の異常値になった旨の第１警報を報知し、検出されたガスがＣＨ4 ガス１１Ｂの場合には、ＣＨ4 ガス１１Ｂの濃度Ｃ２が通常動作モード用第２ガス警報濃度Ａ２ｎ（＝３０００ｐｐｍ）以上の異常値になった旨の第２警報を報知する（ステップＳ１０３）。
【００７４】
以上説明したように、参考例によれば、通常動作モードと点検動作モードを設け、点検動作モード時の警報濃度を通常動作モード時の設定ポイントより大幅に低く設定することで、低濃度のガスで点検を行い、警報を報知された時点で点検用ガスをガスセンサから遠ざけることにより高濃度ガスにガスセンサがさらされないようにして、点検用ガスによる過度の影響を低減することができ、従来のような点検時の警報手段の鳴動持続や再鳴動を回避することが可能となる。
【００７５】
次に、本発明の実施の形態について説明する。上述の参考例では、点検動作モード時の警報は、開始から点検動作モード期間中継続するように構成されているが、本発明の実施の形態では、回路構成は第１の実施形態と同一とするが、ＣＰＵ１６４の処理が異なり、点検動作モード時の警報は、開始から所定時間経過後強制的に停止するように構成される。
【００７６】
以下、図６のフローチャートを参照して、本発明の実施の形態に係るガス警報器１０の動作を説明する。まず、ガス警報器１０を電源ＯＮし（ステップＳ１１）、次いで、回路の安定動作に達するまで動作の初期遅延時間（たとえば、６０秒）の間待機する（ステップＳ１２）。この間、ガスセンサ１２のクリーニングのため、ＣＰＵ１６４の出力ポートＰ４からのクリーニング用加熱信号により、トランジスタＱ１がＯＮになり、ヒータ１２２のヒートアップを行っている。
【００７７】
初期遅延が終了すると、次に、ＣＰＵ１６４は、内蔵の点検動作モード用タイマーをスタートさせ（ステップＳ１３）、次いで、点検動作モード用タイマーのカウントにより点検動作モード期間としての１８０秒（３分）が経過したか否かを判定する（ステップＳ１４）。１８０秒（３分）経過していなければ、ＣＰＵ１６４は、点検動作モードを開始する（ステップＳ１５）。
【００７８】
この点検動作モードの開始により、ＣＰＵ１６４は、出力ポートＰ４から、第１ガスモード加熱信号１６ａおよび第２ガスモード加熱信号１６ｂをトランジスタＱ１のベースに印加する。それにより、トランジスタＱ１は、図３に示すような加熱信号１４ａを生成し、ガスセンサ１２のヒータ１２２を駆動する。
【００７９】
次いで、ＣＰＵ１６４は、第１ガス警報濃度Ａ１および第２ガス警報濃度Ａ２を、それぞれ、通常動作モード用第１ガス警報濃度Ａ１ｎ（＝１５０ｐｐｍ）より低い点検動作モード用第１ガス警報濃度Ａ１ｉ、たとえば５０ｐｐｍ、および通常動作モード用第２ガス警報濃度Ａ２ｎ（＝３０００ｐｐｍ）より低い点検動作モード用第２ガス警報濃度Ａ２ｉ、たとえば５００ｐｐｍに設定する（ステップＳ１６）。
【００８０】
次に、ＣＰＵ１６４は、ガスセンサ１２のセンサ素子１２４で検出されたガス濃度が、点検用ガスとしてＣＯガス１１Ａが吹き付けられた場合には５０ｐｐｍ以上であるか否か、あるいは点検用ガスとしてＣＨ4 ガス１１Ｂが吹き付けられた場合には５００ｐｐｍ以上であるか否かを判定する（ステップＳ１７）。この判定は、ＣＰＵ１６４が、出力ポートＰ５からのイネーブル信号１６ｅによるセンサ制御部１６２の制御により決定される所定のタイミング（すなわち、図３に示すＣＯガス検知ポイントまたはＣＨ4 ガス検知ポイント）で、ガスセンサ１２のセンサ素子１２４の検出電圧（ガス濃度信号１２ａ）を入力ポートＰ３から取り込み、取り込んだ検出電圧が点検動作モード用第１ガス警報レベルＶ１ｉまたは点検動作モード用第２ガス警報レベルＶ２ｉ以上であるか否かを判定することにより行われる。
【００８１】
次に、ステップＳ１７の答がＹＥＳであれば、ＣＰＵ１６４は、内蔵の警報用タイマー（図示しない）をスタートさせ（ステップＳ１８）、次いで、出力ポートＰ６から制御信号を出力してトランジスタＱ３をオンになるように制御してブザー１８２を鳴動させることにより、点検用ガスがＣＯガス１１Ａの場合には、ＣＯガス１１Ａの濃度Ｃ１が点検モード用第１ガス警報濃度Ａ１ｉ（＝５０ｐｐｍ）以上の異常値になった旨の第１警報を報知し、点検用ガスがＣＨ4 ガス１１Ｂの場合には、ＣＨ4 ガス１１Ｂの濃度Ｃ２が点検モード用第２ガス警報濃度Ａ２ｉ（＝５００ｐｐｍ）以上の異常値になった旨の第２警報を報知する（ステップＳ１９）。
【００８２】
次に、ＣＰＵ１６４は、警報用タイマーのカウントが所定時間（たとえば、３秒）経過したか否かを判定する（ステップＳ２０）。３秒経過していなければ、ステップＳ１９に戻り、ブザー１８２の鳴動による警報を継続する。
【００８３】
３秒経過していれば、ＣＰＵ１６４は、警報を停止し（ステップＳ２１）、次いで警報用タイマーをリセットし（ステップＳ２２）、次いで、動作モードを点検動作モードから通常動作モードに切り換え、通常動作モードによる処理（図５参照）を行う（ステップＳ１０）。
【００８４】
一方、ステップＳ１４で１８０秒（３分）経過していれば、ＣＰＵ１６４は、点検動作モード用タイマーをリセット（ステップＳ２３）、次いで動作モードを点検動作モードから通常動作モードに切り換え、通常動作モードによる処理（図５参照）を行う（ステップＳ１０）。
【００８５】
なお、ステップＳ１７において、ガスセンサ１２のセンサ素子１２４で検出されたガス濃度が、点検用ガスとしてＣＯガス１１Ａが吹き付けられた場合には５０ｐｐｍ以上であるか否か、あるいは点検用ガスとしてＣＨ 4 ガス１１Ｂが吹き付けられた場合には５００ ｐｐｍ以上であるか否かをＣＰＵ１６４が判定する際に、出力ポートＰ５からのイネーブル信号１６ｅによるセンサ制御部１６２の制御により決定される所定のタイミング（すなわち、図３に示すＣＯガス検知ポイントまたはＣＨ 4 ガス検知ポイント）で、ガスセンサ１２のセンサ素子１２４の検出電圧を入力ポートＰ３から取り込んでいるが、図７に示すように、出力ポートＰ５からのイネーブル信号１６ｅによるセンサ制御部１６２の制御によりＴ１およびＴ２の期間中、常に、ガスセンサ１２のセンサ素子１２４の検出電圧（ガス濃度信号１２ａ）を入力ポートＰ３から取り込み、取り込んだ検出電圧が通常動作モード用第１ガス警報レベルＶ１ｎまたは通常動作モード用第２ガス警報レベルＶ２ｎ以上であるか否かを判定するように構成し、さらに、取り込んだ検出電圧（ガス濃度信号１２ａ）が通常動作モード用第１ガス警報レベルＶ１ｎまたは通常動作モード用第２ガス警報レベルＶ２ｎ以上であれば、第１警報または第２警報を開始し、所定時間（たとえば、３秒）経過後第１警報または第２警報を強制的に停止するように構成しても良い。このように構成した場合には、通常動作モード時には所定のタイミング（すなわち、図３に示すＣＯガス検知ポイントまたはＣＨ 4 ガス検知ポイント）でガス濃度が検出されるが、点検動作モード時には、常にガス濃度が検出されるので、さらに短時間に点検を行うことができる。
【００８６】
このように、本発明の実施の形態によれば、点検動作モード時の警報は、開始から所定時間（たとえば、３秒）経過後強制的に停止するように構成され、一度警報したらガス警報濃度を点検動作モード用の設定レベルから通常動作モード用の設定レベルに戻し、点検動作モードから抜けて通常動作モードに入る。したがって、低濃度のガスで短時間に点検でき、なおかつ高濃度ガスからセンサを回避させることが可能となる。
【００８７】
以上の通り、本発明の実施の形態について説明したが、本発明はこれに限らず、種々の変形、応用が可能である。
【００８８】
たとえば、上述の第１の実施形態においては、第１および第２基準電圧生成部は、抵抗Ｒ７，Ｒ９と電子ボリュームＶＲ１，ＶＲ２で構成されているが、他の構成とすることができる。
【００８９】
また、上述の所定時間（たとえば、３秒）は一例であって、他の時間としても良く、好適には３〜５秒とすることができる。
【００９０】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、低濃度のガスでさらに短い時間で点検を行うことができ、警報を報知された時点で点検用ガスをガスセンサから遠ざけることにより高濃度ガスにガスセンサがさらされないようにして、従来のような点検時の警報手段の鳴動持続や再鳴動を回避することが可能となる。
【００９１】
請求項２記載の発明によれば、１つのガスセンサで複数種類のガスに対するガス濃度を検出することができる。
【００９２】
請求項３記載の発明によれば、ガスセンサ１２のヒータ１２２を２種類のガスのそれぞれの適正温度まで加熱することができる。
【００９３】
請求項４記載の発明によれば、所定のタイミングでガス濃度信号を生成して、検出ミスが発生しないようにすることができる。
【００９４】
請求項５記載の発明によれば、短時間で点検を確認することができる。
【００９５】
請求項６記載の発明によれば、低濃度の２種類のガスで点検を行うことができ、警報を報知された時点で点検用ガスをガスセンサから遠ざけることにより高濃度ガスにガスセンサがさらされないようにして、従来のような点検時の警報手段の鳴動持続や再鳴動を回避することが可能となる。
【００９６】
請求項７記載の発明によれば、低濃度のガスで短時間で点検を行うことができ、警報を報知された時点で点検用ガスをガスセンサから遠ざけることにより高濃度ガスにガスセンサがさらされないようにして、従来のような点検時の警報手段の鳴動持続や再鳴動を回避することが可能となる。
【００９７】
請求項８記載の発明によれば、低濃度のガスでさらに短い時間で点検を行うことができ、警報を報知された時点で点検用ガスをガスセンサから遠ざけることにより高濃度ガスにガスセンサがさらされないようにして、従来のような点検時の警報手段の鳴動持続や再鳴動を回避することが可能となる。
【００９８】
請求項９記載の発明によれば、ガスセンサのヒータを２種類のガスのそれぞれの適正温度まで加熱するように制御することができる。
【００９９】
請求項１０記載の発明によれば、所定のタイミングで第１ガス濃度信号または第２ガス濃度信号を生成して、検出ミスが発生しないようにすることができる。
【０１００】
請求項１１記載の発明によれば、短時間で点検を確認することができる。
【０１０１】
請求項１２記載の発明によれば、ガス警報器を設置場所への取り付け時に、通常動作を行わせる前に、低濃度のガスで点検を行うことができる。
【０１０２】
請求項１３記載の発明によれば、ガス警報器を設置場所への取り付け時に、通常動作を行わせる前に、低濃度のガスで点検を行うことができると共に、点検時間を大幅に短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明に係るガス警報器の機能ブロック図である。
【図２】 本発明の主旨を理解するのに役立つ参考例のガス警報器を示す回路図である。
【図３】 図２のガス警報器におけるガスの検出タイミングを説明するためのタイミングチャートである。
【図４】 図２のガス警報器の動作を説明するフローチャートである。
【図５】 図２のガス警報器の動作を説明するフローチャートである。
【図６】 本発明に係るガス警報器の実施の形態における動作を説明するフローチャートである。
【図７】 本発明に係るガス警報器におけるガスの検出タイミングを説明するためのタイミングチャートである。
【符号の説明】
１０ ガス警報器
１２ ガスセンサ
１４ 加熱駆動手段
１６ 動作モード制御手段
１８ 警報手段
１２２ ヒータ
１２４ センサ素子
１６２ センサ制御部
Claims (13)
- ガスセンサで検出されたガス濃度が所定の警報濃度以上となった際に、ガス濃度が異常となった旨の警報を報知するガス警報器において、
通常動作モードと点検動作モードを切り換え制御する動作モード制御手段であって、通常動作モード時には、ガス濃度の検出期間中所定のタイミングにおいて前記ガスセンサでガス濃度を検出し、検出されたガス濃度が通常動作モード用警報濃度以上となった際に、ガス濃度が異常となった旨の警報を報知すると共に、点検動作モード時には、ガス濃度の検出期間中常に前記ガスセンサでガス濃度を検出し、検出されたガス濃度が通常動作モード用警報濃度より低く設定された点検モード用警報濃度以上となった際に、ガス濃度が異常となった旨の警報を開始し、所定時間経過後強制的に警報を停止する動作モード制御手段を備えた
ことを特徴とするガス警報器。 - 前記ガスセンサは、２種類のガスに対するガス濃度を検出してガス濃度信号を生成するセンサ素子と、該センサ素子を加熱するヒータとを有する
ことを特徴とする請求項１記載のガス警報器。 - 前記ガス濃度の検出期間中に前記２種類のガスのそれぞれに対応して前記センサ素子を加熱するための第１ガスモード加熱信号および第２ガスモード加熱信号を生成する前記動作モード制御手段と、
前記第１ガスモード加熱信号または前記第２ガスモード加熱信号に基づいて、前記ヒータを作動するための加熱信号を生成する加熱駆動手段とを有する
ことを特徴とする請求項２記載のガス警報器。 - 前記動作モード制御手段は、前記第１ガスモード加熱信号が印加されている間または前記第２ガスモード加熱信号が印加されている間の所定のタイミングで、前記ガスセンサにおける前記ガス濃度信号の生成を命令するためのイネーブル信号を生成するセンサ制御部を有する
ことを特徴とする請求項３記載のガス警報器。 - 前記動作モード制御手段は、前記第１ガスモード加熱信号が印加されている間および前記第２ガスモード加熱信号が印加されている間常に、前記ガスセンサにおける前記ガス濃度信号の生成を命令するためのイネーブル信号を生成するセンサ制御部を有する
ことを特徴とする請求項３記載のガス警報器。 - 前記ガスセンサの温度を低温域と高温域に周期的に交互に変化させ、低温域で第１ガスの第１ガス濃度を検出し、さらに高温域で第２ガスの第２ガス濃度を検出すると共に、第１ガス濃度が第１ガス警報濃度以上となった際に、第１ガス濃度が異常となった旨の第１警報を報知し、第２ガス濃度が第２ガス警報濃度以上となった際に、第２ガス濃度が異常となった旨の第２警報を報知する前記ガス警報器において、
前記動作モード制御手段は、通常動作モード時には、検出された第１ガス濃度が通常動作モード用第１ガス警報濃度以上となった際に、第１ガス濃度が異常となった旨の第１警報を報知し、かつ、検出された第２ガス濃度が通常動作モード用第２ガス警報濃度以上となった際に、第２ガス濃度が異常となった旨の第２警報を報知すると共に、点検動作モード時には、検出された第１ガス濃度が、通常動作モード用第１ガス警報濃度より低く設定された点検モード用第１ガス警報濃度以上となった際に、第１ガス濃度が異常となった旨の第１警報を報知し、かつ、検出された第２ガス濃度が、通常動作モード用第２ガス警報濃度より低く設定された点検モード用第２ガス警報濃度以上となった際に、第２ガス濃度が異常となった旨の第２警報を報知する
ことを特徴とする請求項２から５のいずれか１項に記載のガス警報器。 - 前記動作モード制御手段は、点検動作モード時には、検出された第１ガス濃度が通常動作モード用第１ガス警報濃度より低く設定された点検モード用第１ガス 警報濃度以上となった際に、第１ガス濃度が異常となった旨の第１警報を開始し、所定時間経過後強制的に第１警報を停止すると共に、検出された第２ガス濃度が通常動作モード用第２ガス警報濃度より低く設定された点検モード用第２ガス警報濃度以上となった際に、第２ガス濃度が異常となった旨の第２警報を開始し、所定時間経過後強制的に第２警報を停止する
ことを特徴とする請求項６記載のガス警報器。 - 前記動作モード制御手段は、通常動作モード時には、第１ガス濃度の検出期間中所定のタイミングにおいて前記ガスセンサで第１ガス濃度を検出し、検出された第１ガス濃度が通常動作モード用第１ガス警報濃度以上となった際に、第１ガス濃度が異常となった旨の第１警報を報知し、かつ、第２ガス濃度の検出期間中所定のタイミングにおいて前記ガスセンサで第２ガス濃度を検出し、検出された第２ガス濃度が通常動作モード用第２ガス警報濃度以上となった際に、第２ガス濃度が異常となった旨の第２警報を報知すると共に、点検動作モード時には、第１ガス濃度の検出期間中常に前記ガスセンサで第１ガス濃度を検出し、検出された第１ガス濃度が通常動作モード用第１ガス警報濃度より低く設定された点検モード用第１ガス警報濃度以上となった際に、第１ガス濃度が異常となった旨の第１警報を開始し、所定時間経過後強制的に第１警報を停止し、かつ、第２ガス濃度の検出期間中常に前記ガスセンサで第２ガス濃度を検出し、検出された第２ガス濃度が通常動作モード用第２ガス警報濃度より低く設定された点検モード用第２ガス警報濃度以上となった際に、第２ガス濃度が異常となった旨の第２警報を開始し、所定時間経過後強制的に第２警報を停止する
ことを特徴とする請求項６記載のガス警報器。 - 前記動作モード制御手段は、前記第１ガス濃度の検出期間中に前記センサ素子を前記低温域に加熱するための前記第１ガスモード加熱信号を生成し、前記第２ガス濃度の検出期間中に前記センサ素子を前記高温域に加熱するための前記第２ガスモード加熱信号を生成するように構成されている
ことを特徴とする請求項６から８のいずれか１項に記載のガス警報器。 - 前記センサ制御部は、前記第１ガス濃度の検出期間中に、前記第１ガスに係る前記第１ガスモード加熱信号が印加されている間または前記第２ガスに係る前記第２ガスモード加熱信号が印加されている間の所定のタイミングで、前記ガスセンサにおける前記第１ガスまたは第２ガスに係る前記ガス濃度信号の生成を命令するための前記イネーブル信号を生成するように構成されている
ことを特徴とする請求項６から８のいずれか１項に記載のガス警報器。 - 前記センサ制御部は、前記第１ガス濃度の検出期間中に、前記第１ガスに係る前記第１ガスモード加熱信号が印加されている間および前記第２ガスに係る前記第２ガスモード加熱信号が印加されている間常に、前記ガスセンサにおける前記第１ガスまたは第２ガスに係る前記ガス濃度信号の生成を命令するための前記イネーブル信号を生成するように構成されている
ことを特徴とする請求項６から８のいずれか１項に記載のガス警報器。 - 前記動作モード制御手段は、電源オン時にガス警報器を所定時間の間点検動作モードで動作させ、上記所定時間経過後前記ガス警報器を点検動作モードから通常動作モードに切り換えて動作させる
ことを特徴とする請求項１から１１のいずれか１項に記載のガス警報器。 - 前記動作モード制御手段は、電源オン時にガス警報器を点検動作モードで動作させ、上記点検動作モードにおける警報停止後通常動作モードに切り換えて動作させる
ことを特徴とする請求項１記載のガス警報器。
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