JP3891749B2 - パッチチャートおよび画像処理装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カラープリンタの画像形成における色調整に関し、特に、色調整のために参照するパッチチャートとそれを用いて色変換特性を調整する画像処理装置に関する。
【０００２】
【従来技術】
カラープリンタの色調整、例えばカラー濃度のばらつきを補正する濃度キャリブレーションでは、各色毎に数段階の異なる濃度のカラーパッチを配列したパッチチャートが用いられる。プリンタ又はホストコンピュータ（例えばパソコン）には、パッチチャートをあらわす画像データが格納されており、色調整を行う時には、この画像データがプリントされる。すなわちパッチチャートがプリント出力される。一方、標準のパッチチャート（印刷物）が準備されており、作業者は、プリント出力したパッチチャートを標準のパッチチャートと照合して、プリント出力したパッチチャートの、標準のものに対する濃度ずれを把握して、プリント出力するパッチチャートが標準のものに合致するように、調整値を選定して、プリンタ又はホストコンピュータに入力する。プリンタ又はホストコンピュータには、入力画像データをプリント出力用の画像データに変換する変換式あるいはルックアップテーブルがあり、それが、調整値を加えたものに変更される。変更した変換式又はルックアップテーブルで再度パッチチャート画像データを変換してプリントアウトして標準のパッチチャートと照合して、プリントアウトが適正であるか（色調整が適か）を判定し、適であると調整を終える。これが色調整の一態様である。
【０００３】
特開平１０‐３１５５２１号公報には、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各色毎の４版の、各色毎に等濃度差ごとにカラーパッチを配列した濃度キャリブレーションチャートの画像データをメモリから読み出してプリントし、同じパッチ構成の標準チャート（印刷物）と比較して、プリントアウトしたカラーパッチの、標準チャート上のカラーパッチに対する濃度差を求め、この濃度差を補正するための変換テーブルを選定する色調整が開示されている。また更に、Ｃ，Ｍ，Ｙの各色を等濃度に混合したカラーパッチの周囲に、Ｃ色を一定濃度としＭ色およびＹ色の濃度を少しずつ変えていった複数のカラーパッチを配列したグレイ補正用のキャリブレーションチャートをプリントアウトし、プリントアウトしたチャート上のグレイバランスが良いカラーパッチを選択して、これが各色を等濃度に混合した標準カラーパッチと比較してＣ色，Ｙ色の濃度差がどれだけあるかを判断してこの濃度差に基づいてグレイ補正テーブルを選択する色調整も開示されている。
【０００４】
これらのキャリブレーションチャートは、評価色で塗られたパッチの背景を、ディザパターンを用いて基準色を塗って標準色を表現したものである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
このため、パッチの領域境界に周期的な白いギザギザの部分が発生するため、パッチ内の評価色と背景の基準色を比較する際に、ギザギザの部分が目立つため正確な比較ができなかった。また円形もしくは扇形状のパッチの場合、各パッチの境界領域でのギザギザの部分の形状が異なるため、正確な比較ができなかった。
【０００６】
本発明は、パッチチャート上に、一定の面積階調でハイライト／ローライトな標準色を安定かつ容易に表現することを第１の目的とし、どのパッチが標準色に最も近いかの判定が容易かつ正確になるようにすることを第２の目的とする。色調整作業が簡単な画像処理装置を提供することを第３の目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
（１）濃度が異なる評価色を備える複数のパッチ(3a〜3g)と、該評価色の濃度の基準となる濃度を備える背景(2)と、を備えるパッチチャートにおいて、
前記パッチはディザパターンで前記異なる濃度を表すものであって、前記背景(2)は、前記パッチに接すると共に、隣り合う破線の間で破線が延びる方向に関して、一方の破線のドット間の空白に、他方の破線のドットが位置する、前記評価色の互いに離れて平行な 複数の破線(2a〜2j)による面積階調で前記濃度の基準となる濃度を表すものである、ことを特徴とするパッチチャート(１:図(a))。なお、理解を容易にするために括弧内には、図面に示し後述する実施例の対応要素の符号又は対応事項を、参考までに付記した。以下も同様である。
【０００８】
このパッチチャート(1)は、一定の面積階調で比較的ハイライトな、基準となる濃度を備える背景(2)を安定かつ容易に表現できる。評価色で塗られたパッチ(3a〜3g)と背景(標準色)の比較が容易であり、どのパッチが標準色に最も近いかの判定が容易かつ正確になる。これにより、色調整作業が簡単になる。
【０００９】
（２）濃度が異なる評価色を備える複数のパッチ(23a〜23g)と、該評価色の濃度の基準となる濃度を備える背景(22)と、を備えるパッチチャートにおいて、
前記パッチはディザパターンで前記異なる濃度を表すものであって、前記背景(22)は、前記パッチに接すると共に、隣り合う破線の間で破線が延びる方向に関して、一方の破線の白ドット間の評価色に、他方の破線の白ドットが位置する、前記評価色で構成される面を白抜きする互いに離れて平行な複数の白抜き破線(22a〜22j)による面積階調で前記濃度の基準となる濃度を表すものである、ことを特徴とするパッチチャート(21:図２(a))。このパッチチャート(21)は、一定の面積階調で比較的ミドル／ローライトな標準色を安定かつ容易に表現できる。評価色で塗られたパッチ(23a〜23g)と背景(標準色)の比較が容易であり、どのパッチが標準色に最も近いかの判定が容易かつ正確になる。これにより、色調整作業が簡単になる。
【００１０】
（３）円内部に濃度が異なる評価色を備える複数のパッチ(43a〜43g)と、該評価色の濃度の基準となる濃度を備える円内部の背景(42)と、を備えるパッチチャートにおいて、
前記パッチはディザパターンで前記異なる濃度を表すものであって、前記背景(42)は、前記パッチ(43a〜43g)に接すると共に、隣り合う破線の間で破線が延びる方向に関して、一方の破線のドット間の空白に、他方の破線のドットが位置する、前記評価色の互いに離れた同心円破線 (42a 〜 42g) による面積階調で前記濃度の基準となる濃度を表すものである、ことを特徴とするパッチチャート(41:図５の(a))。このパッチチャートは、一定の面積階調で比較的ハイライトな標準色を安定かつ容易に表現できる。円内部に扇状に評価色で塗られたパッチ(43a〜43g)と背景の標準色(42)の比較が容易であり、どのパッチが標準色に最も近いかの判定が容易かつ正確になる。これにより、色調整作業が簡単になる。
【００１１】
（４）円内部に濃度が異なる評価色を備える複数のパッチ(63a〜63g)と、該評価色の濃度の基準となる濃度を備える円内部の背景(62)と、を備えるパッチチャートにおいて、
前記パッチはディザパターンで前記異なる濃度を表すものであって、前記背景(62)は、前記パッチ(63a〜63g)に接すると共に、隣り合う破線の間で破線が延びる方向に関して、一方の破線の白ドット間の評価色に、他方の破線の白ドットが位置する、前記評価色で構成される面を白抜きする互いに離れた白抜き同心円破線(62a〜62g)による面積階調で前記濃度の基準となる濃度を表すものである、ことを特徴とするパッチチャート(61:図５の(c))。このパッチチャートは、一定の面積階調で比較的ミドル／ローライトな標準色を安定かつ容易に表現できる。円内部に扇状に評価色で塗られたパッチ(63a〜63g)と背景（標準色）の比較が容易であり、どのパッチが標準色に最も近いかの判定が容易かつ正確になる。これにより、色調整作業が簡単になる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
（５）上記(１)，（２），（３）又は（４）に記載のパッチチャート(1/21/41/61)をあらわす画像データを格納したチャートメモリ手段(104)；
画像を出力する画像出力手段(106,107)；
チャート指定，調整値および出力指示を含む情報を入力する入力手段(102)；
入力された調整値を記憶する調整値メモリ手段(104)；
前記調整値メモリ手段(104)の調整値に対応する変換特性で入力画像データを、前記画像出力手段(106,107)による画像出力のための出力画像データに変換する、データ変換手段(104)；および、
チャートの出力指示に従い、前記チャートメモリ手段の画像データを前記データ変換手段で出力画像データに変換して前記画像出力手段(104)を用いて出力する、コントローラ(101)；
を備える画像処理装置。
【００１３】
これによれば、オペレータが入力手段(102)を用いてチャートを指定し出力指示を与えると、コントローラ(101)が前記チャートメモリ手段(104)の画像データを前記データ変換手段(104)で出力画像データに変換して前記画像出力手段(106,107)を用いて出力する。オペレータは、出力したチャート上の、背景の標準色に最も近いパッチを選択し、それに当てられた調整値を、入力手段(102)を用いて入力する。入力があった調整値は、調整メモリ手段(104)に記憶される。調整を終えた後、例えばパソコンから、プリント指示および画像データを受け入れると、コントローラ(101)が画像データを前記データ変換手段(104)で出力画像データに変換して前記画像出力手段(104)を用いて出力する。この時データ変換手段(104)が、前記調整値メモリ手段(104)の調整値に対応する変換特性で入力画像データを、前記画像出力手段(104)による画像形成のための出力画像データに変換する。
【００１４】
これにより、前記調整値に対応する変換特性を、背景の標準色相応の評価色のパッチと定められているパッチに対する、オペレータが選択したパッチの評価色の差、を埋める変換特性に設定しておくことにより、画像出力手段(104)の色表現に適合した最適な色変換で、入力画像データを出力することが出来る。オペレータが、出力したチャート上の、背景の標準色に最も近いパッチを選択するとき、従来のディザパターンを用いて基準色を塗って標準色を表現したものではパッチの領域境界に周期的な白いギザギザの部分が発生するため正確な最近接判定ができなかったが、このようなことがなくなりどのパッチが標準色に最も近いか容易かつ正確に判定できる。
【００１５】
本発明の他の目的および特徴は、図面を参照した以下の実施例の説明より明らかになろう。
【００１６】
【実施例】
−第１実施例−
図１および図２に、本発明の第１実施例で用いるチャートの４例を示す。これらのチャート１，１１，２１，３１は、図３に示すプリンタ９で打ち出したものである。
【００１７】
図１の（ａ）に示すチャート１は、比較的にハイライトなＢＫ（黒）濃度チェック用のものであり、ディザパターンで濃度が異なる７個のＢＫ色パッチ３ａ〜３ｇを、濃度順に配列して形成し、その周囲に、ＢＫ色の破線２ａ〜２ｊを、相隣り合う破線の間で一方のドット間の空白に他方のドットが隣接する入れ違いに配置することにより、一定の面積階調で比較的にハイライトなＢＫ標準濃度の背景２を表現したパッチチャートである。図１の（ｂ）に示すチャート１１は、比較的にハイライトなＭ（マゼンタ）濃度チェック用のものであり、ディザパターンで濃度が異なる７個のＭ色パッチ１３ａ〜１３ｇを、濃度順に配列して形成し、その周囲に、Ｍ色の破線１２ａ〜１２ｊを、入れ違いに配置することにより、一定の面積階調で比較的にハイライトなＭ標準濃度の背景１２を表現したパッチチャートである。図示は省略したが、同様な比較的にハイライトなＣ（シアン色）のパッチチャートと、比較的にハイライトなＹ（イエロー色）のパッチチャートがある。つまり、ＢＫ，Ｍ，ＣおよびＹそれぞれの、比較的にハイライトな標準色のパッチチャートがある。
【００１８】
図２の（ａ）に示すチャート１は、比較的にミドルもしくはローライトなＢＫ濃度チェック用のものであり、ディザパターンで濃度が異なる７個のＢＫ色パッチ２３ａ〜２３ｇを、濃度順に配列して形成し、その周囲を、相隣り合う破線の間で一方の白ドット間のＢＫに他方の白ドットが隣接する入れ違いの配置で白抜き破線２２ａ〜２２ｊを現すようにＢＫで塗りつぶすことにより、一定の面積階調で比較的にミドルもしくはローライトなＢＫ標準濃度の背景２２を表現したパッチチャートである。図２の（ｂ）に示すチャート３１は、比較的にミドルもしくはローライトなＭ濃度チェック用のものであり、ディザパターンで濃度が異なる７個のＭ色パッチ３３ａ〜３３ｇを、濃度順に配列して形成し、その周囲を、相隣り合う破線の間で一方の白ドット間のＭに他方の白ドットが隣接する白抜き破線３２ａ〜３２ｊを現すようにＭで塗りつぶすことにより、一定の面積階調で比較的にミドルもしくはローライトなＭ標準濃度の背景３２を表現したパッチチャートである。図示は省略したが、同様な比較的にミドルもしくはローライトなＣ（シアン色）のパッチチャートと、比較的にミドルもしくはローライトなＹ（イエロー色）のパッチチャートがある。つまり、ＢＫ，Ｍ，ＣおよびＹそれぞれの、比較的にミドルもしくはローライトな標準色のパッチチャートがある。
【００１９】
上述のパッチチャートは、比較的にハイライトな第１組の組Ｎｏ．１のもの（図１系列のＢＫ，Ｍ，Ｃ，Ｙの４チャート）および比較的にミドルもしくはローライトな第２組の組Ｎｏ．２のもの（図２系列のＢＫ，Ｍ，Ｃ，Ｙの４チャート）に分けられているが、各チャートにはチャート番号が付され、しかも、各チャート上の各パッチにパッチ番号が付されている。これらのパッチチャートをあらわす画像データが、図３に示すプリンタ１０９のイメージ処理ユニット（ＩＰＵ）１０４のＲＯＭに書きこまれており、オペレータが、操作表示装置１０２のキー操作によって、組Ｎｏ．を指定し、パッチチャートのプリントを指示すると、メインコントローラ１０１が、指定された組の４つのパッチチャートを同時に同一のシート上にプリントアウトする。
【００２０】
図３を参照する。ディジタルカラープリンタ１０９には、外部拡張装置である外部コントローラ（プリンタコンローラ）１１０が接続されている。プリンタ１０９は、入力画像データを処理してプリント出力用の画像データに変換する画情報処理手段であるイメージ処理ユニット（以下ＩＰＵ）１０４と、画像メモリ１０５に記憶した画像データが表す画像を記録紙に出力する画像出力手段である、プリンタエンジン１０６（プリンタの機構部）およびエンジンコントローラ１０７（プリンタの中のコントローラ）と、利用者がプリンタ１０９に指示を与える為の各種キーを備えた操作部であり且つプリンタ１０９の操作に必要な各種情報を表示する表示手段である操作表示装置１０２と、外部コントローラ１１０とのデータの送受信を行うインターフェース１０８と、機内各要素の動作を制御する制御手段であるメインコントローラ１０１と、を備えて構成される。外部コントローラ１１０は、通信ライン１１１を介して、パソコン１１２が与えるコマンドをプリンタ１０９に与えて、それらの間で画像データを中継する。
【００２１】
操作表示装置１０２を用いてオペレータが入力した組Ｎｏ．、もしくは、インターフェース１０８を介して外部コントローラ１１０からプリンタ１０９に送られてくる組Ｎｏ．を、メインコントローラ１０１がＩＰＵ１０４内の不揮発メモリに割り当てられた組Ｎｏ．レジスタに書き込む。インターフェース１０８を介して外部コントローラ１１０からプリンタ１０９に送られてくる入力画像データ（Ｒ，Ｇ，Ｂ）は、メインコントローラ１０１が一旦メモリ１０５に書きこむ。ＩＰＵ１０４がメモリ１０５から読み出される画像データをプリンタ出力用の画像データ（ＢＫ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）に変換し、更に、この画像データ（ＢＫ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）を、組Ｎｏ．レジスタにある組Ｎｏ．に属するＢＫ，Ｍ，ＣおよびＹのそれぞれ宛ての各調整値に対応する各濃度キャリブレーションテーブルを用いて、調整値対応の濃度補正を施した画像データに変換する。そしてそれをプリンタ（１０７，１０６）が記録紙に画像として記録する。このような過程をメインコントローラ１０１が制御する。
【００２２】
この実施例では、ＩＰＵ１０４の内部のＲＯＭに書きこんでいるパッチチャート画像データは、プリンタエンジン１０６のプリント特性（各色プリント濃度）が設計上の標準に合致するときには、各チャートにつき、濃度順に並んだ７個（Ｎｏ．１〜７）のパッチの中央のもの（Ｎｏ．４）が、目視上は背景（標準色）と同一濃度（同一色）となるように設定されているものであり、プリントアウトした組のある色例えばＢＫのパッチチャートにおいて、オペレータがＮｏ．ｉ（ｉ＝１〜７の１つ）のパッチの濃度が背景の濃度に最も近いと認識すると、オペレータはＢＫのパッチチャート宛てに調整値としてｉを入力する。この調整値は、ＩＰＵ１０４内の不揮発メモリに割り当てられた、各組内の各チャートに宛てられた調整値レジスタに書き込まれる。ＩＰＵ１０４の内部のＲＯＭには、各組（Ｎｏ．１：ハイライト／Ｎｏ．２：ミドルまたはローライト）内の各チャート（ＢＫ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）宛てに各１グループ（各組に４グループ）の濃度キャリブレーションテーブルが書きこまれている。１グループの濃度キャリブレーションテーブルは、調整値１〜７（パッチＮｏ．の番号数値）にそれぞれが宛てられている７個、Ｎｏ．１〜７のキャリブレーションテーブルを含む。ＩＰＵ１０４は、それに与えられた入力画像データ（Ｒ，Ｇ，Ｂ）をまずプリンタ出力用の画像データ（ＢＫ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）に変換するが、各グループのＮｏ．４のキャリブレーションテーブルは、プリンタ出力用の画像データ（ＢＫ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）を補正を加えずにそのまま出力するか、もしくは、標準の補正を加えたものに変換して出力するルックアップテーブルである。他のＮｏ．ｊ（ｊ＝１〜３，５〜６）のキャリブレーションテーブルは、Ｎｏ．ｊのパッチの標準濃度をＮｏ．４の標準濃度に濃度シフトする補正を行うものであり、テーブルに対する入力データにこのような補正を施した出力データをテーブルから出力するルックアップテーブルである。
【００２３】
図４に、図３に示すメインコントローラ１０１の、色調整ＣＢＡの処理概要を示す。操作表示装置１０２から色調整を指定する入力があるとメインコントローラ１０１は、ディスプレイに色調整のメニューを表示する。このメニューには、標準チャート出力，調整値入力，テスト出力および標準設定が含まれる。操作表示装置１０２を介してオペレータが、標準チャート出力を指定して組Ｎｏ．を指定しそしてスタートを入力すると、メインコントローラ１０１は、指定された組Ｎｏ．のチャート（ＢＫ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）の画像データの標準出力を、ＩＰＵ１０４に指示し、チャートのプリントアウトを実行する。ＩＰＵ１０４は、その内部のＲＯＭから指定された組Ｎｏ．のチャート（ＢＫ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）の画像データを読み出して、読み出した画像データを、ＲＯＭの指定された組Ｎｏ．の４グループ（ＢＫ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）の濃度キャリブレーションテーブルの各グループ内のＮｏ．４のキャリブレーションテーブルすなわち標準キャリブレーションテーブルに与えて、読み出した画像データ対応の、標準の補正を施した画像データをテーブルから読み出してプリンタ１０６に与える。これにより、標準チャートがプリントアウトされる（ステップ１，４）。オペレータは、プリントアウトされたＢＫ，Ｍ，Ｃ，Ｙそれぞれのチャートにつき、標準色（背景）の濃度に最も近いパッチを探して、そのチャートＮｏ．およびパッチＮｏ．ｉを入力する。すなわち、「調整値入力」を指定して、チャートＮｏ．およびぱっちＮｏ．ｉをキー入力する。メインコントローラ１０１は、ＩＰＵ１０４の不揮発メモリに割り当てた、指定があった組の、入力があったチャートＮｏ．に宛てられた調整値レジスタに、入力があったパッチＮｏ．ｉを書き込む（ステップ２，５）。
【００２４】
操作表示装置１０２を介してオペレータが、調整済チャート出力を指定して組Ｎｏ．を指定しそしてスタートを入力すると、メインコントローラ１０１は、指定された組Ｎｏ．のチャート（ＢＫ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）の画像データの調整済出力を、ＩＰＵ１０４に指示し、チャートのプリントアウトを実行する。ＩＰＵ１０４は、その内部のＲＯＭから指定された組Ｎｏ．のチャート（ＢＫ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）の画像データを読み出して、読み出した画像データを、ＲＯＭの指定された組Ｎｏ．の４グループ（ＢＫ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）の濃度キャリブレーションテーブルの各グループ内の、調整値レジスタの調整値（ｉ）宛てのキャリブレーションテーブルに与えて、読み出した画像データ対応の、調整値対応の補正を施した画像データをテーブルから読み出してプリンタ１０６に与える。これにより、調整済チャートがプリントアウトされる（ステップ３，６）。
【００２５】
操作表示装置１０２を介してオペレータが、標準設定を指示するとメインコントローラ１０１は、ＩＰＵ１０４の不揮発メモリに割り当てた、指定があった組の、入力があったチャートＮｏ．に宛てられた調整値レジスタに、標準値（Ｎｏ．４）を書き込む（ステップ７，８）。この標準値の書き込みは、上述のチャート単位ばかりでなく、組単位あるいは全体一括でも行うことが出来る。
【００２６】
−第２実施例−
図５に、本発明の第２実施例で用いる円形のパッチチャートを示す。図５の（ａ）に示すチャート４１は、比較的にハイライトな第１組の、ＢＫ（黒）濃度チェック用のものであり、ディザパターンで濃度が異なる７個の扇形のＢＫ色パッチ４３ａ〜４３ｇを、同一円環上に濃度順に等ピッチで配列して形成し、その周囲に、該円環と同心のＢＫ色の円破線４２ａ〜４２ｊを、相隣り合う破線の間で一方のドット間の空白に他方のドットが隣接する入れ違いに配置することにより、一定の面積階調で比較的にハイライトなＢＫ標準濃度の背景４２を表現した円形パッチチャートである。図５の（ｂ）に示すチャート５１は、比較的にハイライトな第１組の、Ｍ（マゼンタ）濃度チェック用のものであり、ディザパターンで濃度が異なる７個の扇形のＭ色パッチ５３ａ〜５３ｇを、同一円環上に等ピッチで濃度順に配列して形成し、その周囲に、該円環と同心のＭ色の円破線５２ａ〜５２ｊを、入れ違いに配置することにより、一定の面積階調で比較的にハイライトなＭ標準濃度の背景５２を表現した円形パッチチャートである。図示は省略したが、同様な比較的にハイライトな第１組の、Ｃ（シアン色）のパッチチャートと、比較的にハイライトな第１組の、Ｙ（イエロー色）の円形パッチチャートがある。つまり、ＢＫ，Ｍ，ＣおよびＹそれぞれの、比較的にハイライトな第１組の、標準色の円形のパッチチャートがある。
【００２７】
図５の（ｃ）に示す円形のパッチチャート６１は、比較的にミドルもしくはローライトな第２組の、ＢＫ濃度チェック用のものであり、ディザパターンで濃度が異なる７個の扇形のＢＫ色パッチ６３ａ〜６３ｇを、同一円環上に等ピッチで濃度順に配列して形成し、その周囲を、該円環と同心の、相隣り合う破線の間で一方の白ドット間のＢＫに他方の白ドットが隣接する入れ違いの配置で白抜き円破線６２ａ〜６２ｊを現すようにＢＫで塗りつぶすことにより、一定の面積階調で比較的にミドルもしくはローライトなＢＫ標準濃度の背景６２を表現したパッチチャートである。図５の（ｄ）に示すチャート７１は、比較的にミドルもしくはローライトな第２組の、Ｍ濃度チェック用のものであり、ディザパターンで濃度が異なる７個の扇形のＭ色パッチ７３ａ〜７３ｇを、同一円環上に等ピッチで濃度順に配列して形成し、その周囲を、該円環と同心の、相隣り合う破線の間で一方の白ドット間のＭに他方の白ドットが隣接する白抜き円破線７２ａ〜７２ｊを現すようにＭで塗りつぶすことにより、一定の面積階調で比較的にミドルもしくはローライトなＭ標準濃度の背景７２を表現したパッチチャートである。図示は省略したが、同様な比較的にミドルもしくはローライトな第２組の、Ｃ（シアン色）の円形パッチチャートと、比較的にミドルもしくはローライトな第２組の、Ｙ（イエロー色）の円形パッチチャートがある。つまり、ＢＫ，Ｍ，ＣおよびＹそれぞれの、比較的にミドルもしくはローライトな標準色の円形パッチチャートがある。
【００２８】
上述の円形のパッチチャートも、比較的にハイライトな第１組の組Ｎｏ．１のもの（図５の（ａ），（ｂ）系列のＢＫ，Ｍ，Ｃ，Ｙの４チャート）および比較的にミドルもしくはローライトな第２組の組Ｎｏ．２のもの（図５の（ｃ），（ｄ）系列のＢＫ，Ｍ，Ｃ，Ｙの４チャート）に分けられている。各チャートにはチャート番号が付され、しかも、各チャート上の各パッチにパッチ番号が付されている。
【００２９】
第２実施例のプリンタの構成および機能は、図３に示すものと同一であり、ＩＰＵ１０４のＲＯＭ上の、チャートを表現する画像データのみが異なる。第１実施例と同様に、オペレータが、操作表示装置１０２のキー操作によって、組Ｎｏ．を指定し、パッチチャートのプリントを指示すると、メインコントローラ１０１が、指定された組の４つのパッチチャートを同時に同一のシート上にプリントアウトする。オペレータの所要操作は、上述の第１実施例の場合と同様である。
【００３０】
以上に説明したパッチチャートはいずれも、カラー記録の各色のプリント濃度をチエックしプリント濃度を調整するための濃度キャリブレーションチャートであり、パッチの評価色が単色濃度、パッチの基準色がパッチの記録色と同一の高濃度単色、そして標準色が破線分布による面積階調で表される濃度である。
【００３１】
しかしなから上述のパッチチャートの形態は、グレイ補正用のキャリブレーションチャートにも用いることが出来る。グレイ補正用のキャリブレーションチャートとする場合には例えば、一連のパッチのそれぞれを各色Ｃ，Ｍ，Ｙを等濃度で混色してグレイとし、グレイ濃度が順次に異なるものとし、それらの背景を入れ違い配置のＢＫ破線又はＢＫ地上の入れ違い配置の白抜き破線により、面積階調で標準濃度のグレイとしたものとする。この場合には、パッチの評価色がＣ，Ｍ，Ｙを等濃度で混色したグレイ濃度、パッチの基準色が高濃度ＢＫ、そして標準色が入れ違いのＢＫ破線分布またはＢＫ地上の入れ違いの白抜き破線分布による面積階調で表されるグレイ濃度である。
【００３２】
いずれにしても、一定の面積階調で比較的ハイライトな標準色、又は、比較的ミドル又はローライトな標準色を安定かつ容易に表現できる。評価色で塗られたパッチと背景の標準色の比較が容易であり、どのパッチが標準色に最も近いかの判定が容易かつ正確になる。これにより、色調整作業が簡単になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の第１実施例で用いるパッチチャートを示す平面図であり、（ａ）は比較的にハイライトなＢＫ濃度キャリブレーション用のもの、（ｂ）は比較的にハイライトなマゼンタ濃度キャリブレーション用のものである。
【図２】 本発明の第１実施例で用いるパッチチャートを示す平面図であり、（ａ）は比較的にミドル又はローライトなＢＫ濃度キャリブレーション用のもの、（ｂ）は比較的にミドル又はローライトなマゼンタ濃度キャリブレーション用のものである。
【図３】 第１実施例のパッチチャートをプリントし色調整を行うプリンタの構成を示すブロック図である。
【図４】 図３に示すメインコントローラ１の、色調整の処理の概要を示すフローチャートである。
【図５】 本発明の第２実施例で用いるパッチチャートを示す平面図であり、（ａ）は比較的にハイライトなＢＫ濃度キャリブレーション用のもの、（ｂ）は比較的にハイライトなマゼンタ濃度キャリブレーション用のものである。（ｃ）は比較的にミドル又はローライトなＢＫ濃度キャリブレーション用のもの、（ｄ）は比較的にミドル又はローライトなマゼンタ濃度キャリブレーション用のものである。
【符号の説明】
１：パッチチャート
２：背景（標準色）
２ａ〜２ｊ：入れ違いの破線
３ａ〜３ｇ：パッチ
２２ａ〜２２ｊ：入れ違いの白抜き
【発明の属する技術分野】
本発明は、カラープリンタの画像形成における色調整に関し、特に、色調整のために参照するパッチチャートとそれを用いて色変換特性を調整する画像処理装置に関する。
【０００２】
【従来技術】
カラープリンタの色調整、例えばカラー濃度のばらつきを補正する濃度キャリブレーションでは、各色毎に数段階の異なる濃度のカラーパッチを配列したパッチチャートが用いられる。プリンタ又はホストコンピュータ（例えばパソコン）には、パッチチャートをあらわす画像データが格納されており、色調整を行う時には、この画像データがプリントされる。すなわちパッチチャートがプリント出力される。一方、標準のパッチチャート（印刷物）が準備されており、作業者は、プリント出力したパッチチャートを標準のパッチチャートと照合して、プリント出力したパッチチャートの、標準のものに対する濃度ずれを把握して、プリント出力するパッチチャートが標準のものに合致するように、調整値を選定して、プリンタ又はホストコンピュータに入力する。プリンタ又はホストコンピュータには、入力画像データをプリント出力用の画像データに変換する変換式あるいはルックアップテーブルがあり、それが、調整値を加えたものに変更される。変更した変換式又はルックアップテーブルで再度パッチチャート画像データを変換してプリントアウトして標準のパッチチャートと照合して、プリントアウトが適正であるか（色調整が適か）を判定し、適であると調整を終える。これが色調整の一態様である。
【０００３】
特開平１０‐３１５５２１号公報には、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各色毎の４版の、各色毎に等濃度差ごとにカラーパッチを配列した濃度キャリブレーションチャートの画像データをメモリから読み出してプリントし、同じパッチ構成の標準チャート（印刷物）と比較して、プリントアウトしたカラーパッチの、標準チャート上のカラーパッチに対する濃度差を求め、この濃度差を補正するための変換テーブルを選定する色調整が開示されている。また更に、Ｃ，Ｍ，Ｙの各色を等濃度に混合したカラーパッチの周囲に、Ｃ色を一定濃度としＭ色およびＹ色の濃度を少しずつ変えていった複数のカラーパッチを配列したグレイ補正用のキャリブレーションチャートをプリントアウトし、プリントアウトしたチャート上のグレイバランスが良いカラーパッチを選択して、これが各色を等濃度に混合した標準カラーパッチと比較してＣ色，Ｙ色の濃度差がどれだけあるかを判断してこの濃度差に基づいてグレイ補正テーブルを選択する色調整も開示されている。
【０００４】
これらのキャリブレーションチャートは、評価色で塗られたパッチの背景を、ディザパターンを用いて基準色を塗って標準色を表現したものである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
このため、パッチの領域境界に周期的な白いギザギザの部分が発生するため、パッチ内の評価色と背景の基準色を比較する際に、ギザギザの部分が目立つため正確な比較ができなかった。また円形もしくは扇形状のパッチの場合、各パッチの境界領域でのギザギザの部分の形状が異なるため、正確な比較ができなかった。
【０００６】
本発明は、パッチチャート上に、一定の面積階調でハイライト／ローライトな標準色を安定かつ容易に表現することを第１の目的とし、どのパッチが標準色に最も近いかの判定が容易かつ正確になるようにすることを第２の目的とする。色調整作業が簡単な画像処理装置を提供することを第３の目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
（１）濃度が異なる評価色を備える複数のパッチ(3a〜3g)と、該評価色の濃度の基準となる濃度を備える背景(2)と、を備えるパッチチャートにおいて、
前記パッチはディザパターンで前記異なる濃度を表すものであって、前記背景(2)は、前記パッチに接すると共に、隣り合う破線の間で破線が延びる方向に関して、一方の破線のドット間の空白に、他方の破線のドットが位置する、前記評価色の互いに離れて平行な 複数の破線(2a〜2j)による面積階調で前記濃度の基準となる濃度を表すものである、ことを特徴とするパッチチャート(１:図(a))。なお、理解を容易にするために括弧内には、図面に示し後述する実施例の対応要素の符号又は対応事項を、参考までに付記した。以下も同様である。
【０００８】
このパッチチャート(1)は、一定の面積階調で比較的ハイライトな、基準となる濃度を備える背景(2)を安定かつ容易に表現できる。評価色で塗られたパッチ(3a〜3g)と背景(標準色)の比較が容易であり、どのパッチが標準色に最も近いかの判定が容易かつ正確になる。これにより、色調整作業が簡単になる。
【０００９】
（２）濃度が異なる評価色を備える複数のパッチ(23a〜23g)と、該評価色の濃度の基準となる濃度を備える背景(22)と、を備えるパッチチャートにおいて、
前記パッチはディザパターンで前記異なる濃度を表すものであって、前記背景(22)は、前記パッチに接すると共に、隣り合う破線の間で破線が延びる方向に関して、一方の破線の白ドット間の評価色に、他方の破線の白ドットが位置する、前記評価色で構成される面を白抜きする互いに離れて平行な複数の白抜き破線(22a〜22j)による面積階調で前記濃度の基準となる濃度を表すものである、ことを特徴とするパッチチャート(21:図２(a))。このパッチチャート(21)は、一定の面積階調で比較的ミドル／ローライトな標準色を安定かつ容易に表現できる。評価色で塗られたパッチ(23a〜23g)と背景(標準色)の比較が容易であり、どのパッチが標準色に最も近いかの判定が容易かつ正確になる。これにより、色調整作業が簡単になる。
【００１０】
（３）円内部に濃度が異なる評価色を備える複数のパッチ(43a〜43g)と、該評価色の濃度の基準となる濃度を備える円内部の背景(42)と、を備えるパッチチャートにおいて、
前記パッチはディザパターンで前記異なる濃度を表すものであって、前記背景(42)は、前記パッチ(43a〜43g)に接すると共に、隣り合う破線の間で破線が延びる方向に関して、一方の破線のドット間の空白に、他方の破線のドットが位置する、前記評価色の互いに離れた同心円破線 (42a 〜 42g) による面積階調で前記濃度の基準となる濃度を表すものである、ことを特徴とするパッチチャート(41:図５の(a))。このパッチチャートは、一定の面積階調で比較的ハイライトな標準色を安定かつ容易に表現できる。円内部に扇状に評価色で塗られたパッチ(43a〜43g)と背景の標準色(42)の比較が容易であり、どのパッチが標準色に最も近いかの判定が容易かつ正確になる。これにより、色調整作業が簡単になる。
【００１１】
（４）円内部に濃度が異なる評価色を備える複数のパッチ(63a〜63g)と、該評価色の濃度の基準となる濃度を備える円内部の背景(62)と、を備えるパッチチャートにおいて、
前記パッチはディザパターンで前記異なる濃度を表すものであって、前記背景(62)は、前記パッチ(63a〜63g)に接すると共に、隣り合う破線の間で破線が延びる方向に関して、一方の破線の白ドット間の評価色に、他方の破線の白ドットが位置する、前記評価色で構成される面を白抜きする互いに離れた白抜き同心円破線(62a〜62g)による面積階調で前記濃度の基準となる濃度を表すものである、ことを特徴とするパッチチャート(61:図５の(c))。このパッチチャートは、一定の面積階調で比較的ミドル／ローライトな標準色を安定かつ容易に表現できる。円内部に扇状に評価色で塗られたパッチ(63a〜63g)と背景（標準色）の比較が容易であり、どのパッチが標準色に最も近いかの判定が容易かつ正確になる。これにより、色調整作業が簡単になる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
（５）上記(１)，（２），（３）又は（４）に記載のパッチチャート(1/21/41/61)をあらわす画像データを格納したチャートメモリ手段(104)；
画像を出力する画像出力手段(106,107)；
チャート指定，調整値および出力指示を含む情報を入力する入力手段(102)；
入力された調整値を記憶する調整値メモリ手段(104)；
前記調整値メモリ手段(104)の調整値に対応する変換特性で入力画像データを、前記画像出力手段(106,107)による画像出力のための出力画像データに変換する、データ変換手段(104)；および、
チャートの出力指示に従い、前記チャートメモリ手段の画像データを前記データ変換手段で出力画像データに変換して前記画像出力手段(104)を用いて出力する、コントローラ(101)；
を備える画像処理装置。
【００１３】
これによれば、オペレータが入力手段(102)を用いてチャートを指定し出力指示を与えると、コントローラ(101)が前記チャートメモリ手段(104)の画像データを前記データ変換手段(104)で出力画像データに変換して前記画像出力手段(106,107)を用いて出力する。オペレータは、出力したチャート上の、背景の標準色に最も近いパッチを選択し、それに当てられた調整値を、入力手段(102)を用いて入力する。入力があった調整値は、調整メモリ手段(104)に記憶される。調整を終えた後、例えばパソコンから、プリント指示および画像データを受け入れると、コントローラ(101)が画像データを前記データ変換手段(104)で出力画像データに変換して前記画像出力手段(104)を用いて出力する。この時データ変換手段(104)が、前記調整値メモリ手段(104)の調整値に対応する変換特性で入力画像データを、前記画像出力手段(104)による画像形成のための出力画像データに変換する。
【００１４】
これにより、前記調整値に対応する変換特性を、背景の標準色相応の評価色のパッチと定められているパッチに対する、オペレータが選択したパッチの評価色の差、を埋める変換特性に設定しておくことにより、画像出力手段(104)の色表現に適合した最適な色変換で、入力画像データを出力することが出来る。オペレータが、出力したチャート上の、背景の標準色に最も近いパッチを選択するとき、従来のディザパターンを用いて基準色を塗って標準色を表現したものではパッチの領域境界に周期的な白いギザギザの部分が発生するため正確な最近接判定ができなかったが、このようなことがなくなりどのパッチが標準色に最も近いか容易かつ正確に判定できる。
【００１５】
本発明の他の目的および特徴は、図面を参照した以下の実施例の説明より明らかになろう。
【００１６】
【実施例】
−第１実施例−
図１および図２に、本発明の第１実施例で用いるチャートの４例を示す。これらのチャート１，１１，２１，３１は、図３に示すプリンタ９で打ち出したものである。
【００１７】
図１の（ａ）に示すチャート１は、比較的にハイライトなＢＫ（黒）濃度チェック用のものであり、ディザパターンで濃度が異なる７個のＢＫ色パッチ３ａ〜３ｇを、濃度順に配列して形成し、その周囲に、ＢＫ色の破線２ａ〜２ｊを、相隣り合う破線の間で一方のドット間の空白に他方のドットが隣接する入れ違いに配置することにより、一定の面積階調で比較的にハイライトなＢＫ標準濃度の背景２を表現したパッチチャートである。図１の（ｂ）に示すチャート１１は、比較的にハイライトなＭ（マゼンタ）濃度チェック用のものであり、ディザパターンで濃度が異なる７個のＭ色パッチ１３ａ〜１３ｇを、濃度順に配列して形成し、その周囲に、Ｍ色の破線１２ａ〜１２ｊを、入れ違いに配置することにより、一定の面積階調で比較的にハイライトなＭ標準濃度の背景１２を表現したパッチチャートである。図示は省略したが、同様な比較的にハイライトなＣ（シアン色）のパッチチャートと、比較的にハイライトなＹ（イエロー色）のパッチチャートがある。つまり、ＢＫ，Ｍ，ＣおよびＹそれぞれの、比較的にハイライトな標準色のパッチチャートがある。
【００１８】
図２の（ａ）に示すチャート１は、比較的にミドルもしくはローライトなＢＫ濃度チェック用のものであり、ディザパターンで濃度が異なる７個のＢＫ色パッチ２３ａ〜２３ｇを、濃度順に配列して形成し、その周囲を、相隣り合う破線の間で一方の白ドット間のＢＫに他方の白ドットが隣接する入れ違いの配置で白抜き破線２２ａ〜２２ｊを現すようにＢＫで塗りつぶすことにより、一定の面積階調で比較的にミドルもしくはローライトなＢＫ標準濃度の背景２２を表現したパッチチャートである。図２の（ｂ）に示すチャート３１は、比較的にミドルもしくはローライトなＭ濃度チェック用のものであり、ディザパターンで濃度が異なる７個のＭ色パッチ３３ａ〜３３ｇを、濃度順に配列して形成し、その周囲を、相隣り合う破線の間で一方の白ドット間のＭに他方の白ドットが隣接する白抜き破線３２ａ〜３２ｊを現すようにＭで塗りつぶすことにより、一定の面積階調で比較的にミドルもしくはローライトなＭ標準濃度の背景３２を表現したパッチチャートである。図示は省略したが、同様な比較的にミドルもしくはローライトなＣ（シアン色）のパッチチャートと、比較的にミドルもしくはローライトなＹ（イエロー色）のパッチチャートがある。つまり、ＢＫ，Ｍ，ＣおよびＹそれぞれの、比較的にミドルもしくはローライトな標準色のパッチチャートがある。
【００１９】
上述のパッチチャートは、比較的にハイライトな第１組の組Ｎｏ．１のもの（図１系列のＢＫ，Ｍ，Ｃ，Ｙの４チャート）および比較的にミドルもしくはローライトな第２組の組Ｎｏ．２のもの（図２系列のＢＫ，Ｍ，Ｃ，Ｙの４チャート）に分けられているが、各チャートにはチャート番号が付され、しかも、各チャート上の各パッチにパッチ番号が付されている。これらのパッチチャートをあらわす画像データが、図３に示すプリンタ１０９のイメージ処理ユニット（ＩＰＵ）１０４のＲＯＭに書きこまれており、オペレータが、操作表示装置１０２のキー操作によって、組Ｎｏ．を指定し、パッチチャートのプリントを指示すると、メインコントローラ１０１が、指定された組の４つのパッチチャートを同時に同一のシート上にプリントアウトする。
【００２０】
図３を参照する。ディジタルカラープリンタ１０９には、外部拡張装置である外部コントローラ（プリンタコンローラ）１１０が接続されている。プリンタ１０９は、入力画像データを処理してプリント出力用の画像データに変換する画情報処理手段であるイメージ処理ユニット（以下ＩＰＵ）１０４と、画像メモリ１０５に記憶した画像データが表す画像を記録紙に出力する画像出力手段である、プリンタエンジン１０６（プリンタの機構部）およびエンジンコントローラ１０７（プリンタの中のコントローラ）と、利用者がプリンタ１０９に指示を与える為の各種キーを備えた操作部であり且つプリンタ１０９の操作に必要な各種情報を表示する表示手段である操作表示装置１０２と、外部コントローラ１１０とのデータの送受信を行うインターフェース１０８と、機内各要素の動作を制御する制御手段であるメインコントローラ１０１と、を備えて構成される。外部コントローラ１１０は、通信ライン１１１を介して、パソコン１１２が与えるコマンドをプリンタ１０９に与えて、それらの間で画像データを中継する。
【００２１】
操作表示装置１０２を用いてオペレータが入力した組Ｎｏ．、もしくは、インターフェース１０８を介して外部コントローラ１１０からプリンタ１０９に送られてくる組Ｎｏ．を、メインコントローラ１０１がＩＰＵ１０４内の不揮発メモリに割り当てられた組Ｎｏ．レジスタに書き込む。インターフェース１０８を介して外部コントローラ１１０からプリンタ１０９に送られてくる入力画像データ（Ｒ，Ｇ，Ｂ）は、メインコントローラ１０１が一旦メモリ１０５に書きこむ。ＩＰＵ１０４がメモリ１０５から読み出される画像データをプリンタ出力用の画像データ（ＢＫ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）に変換し、更に、この画像データ（ＢＫ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）を、組Ｎｏ．レジスタにある組Ｎｏ．に属するＢＫ，Ｍ，ＣおよびＹのそれぞれ宛ての各調整値に対応する各濃度キャリブレーションテーブルを用いて、調整値対応の濃度補正を施した画像データに変換する。そしてそれをプリンタ（１０７，１０６）が記録紙に画像として記録する。このような過程をメインコントローラ１０１が制御する。
【００２２】
この実施例では、ＩＰＵ１０４の内部のＲＯＭに書きこんでいるパッチチャート画像データは、プリンタエンジン１０６のプリント特性（各色プリント濃度）が設計上の標準に合致するときには、各チャートにつき、濃度順に並んだ７個（Ｎｏ．１〜７）のパッチの中央のもの（Ｎｏ．４）が、目視上は背景（標準色）と同一濃度（同一色）となるように設定されているものであり、プリントアウトした組のある色例えばＢＫのパッチチャートにおいて、オペレータがＮｏ．ｉ（ｉ＝１〜７の１つ）のパッチの濃度が背景の濃度に最も近いと認識すると、オペレータはＢＫのパッチチャート宛てに調整値としてｉを入力する。この調整値は、ＩＰＵ１０４内の不揮発メモリに割り当てられた、各組内の各チャートに宛てられた調整値レジスタに書き込まれる。ＩＰＵ１０４の内部のＲＯＭには、各組（Ｎｏ．１：ハイライト／Ｎｏ．２：ミドルまたはローライト）内の各チャート（ＢＫ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）宛てに各１グループ（各組に４グループ）の濃度キャリブレーションテーブルが書きこまれている。１グループの濃度キャリブレーションテーブルは、調整値１〜７（パッチＮｏ．の番号数値）にそれぞれが宛てられている７個、Ｎｏ．１〜７のキャリブレーションテーブルを含む。ＩＰＵ１０４は、それに与えられた入力画像データ（Ｒ，Ｇ，Ｂ）をまずプリンタ出力用の画像データ（ＢＫ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）に変換するが、各グループのＮｏ．４のキャリブレーションテーブルは、プリンタ出力用の画像データ（ＢＫ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）を補正を加えずにそのまま出力するか、もしくは、標準の補正を加えたものに変換して出力するルックアップテーブルである。他のＮｏ．ｊ（ｊ＝１〜３，５〜６）のキャリブレーションテーブルは、Ｎｏ．ｊのパッチの標準濃度をＮｏ．４の標準濃度に濃度シフトする補正を行うものであり、テーブルに対する入力データにこのような補正を施した出力データをテーブルから出力するルックアップテーブルである。
【００２３】
図４に、図３に示すメインコントローラ１０１の、色調整ＣＢＡの処理概要を示す。操作表示装置１０２から色調整を指定する入力があるとメインコントローラ１０１は、ディスプレイに色調整のメニューを表示する。このメニューには、標準チャート出力，調整値入力，テスト出力および標準設定が含まれる。操作表示装置１０２を介してオペレータが、標準チャート出力を指定して組Ｎｏ．を指定しそしてスタートを入力すると、メインコントローラ１０１は、指定された組Ｎｏ．のチャート（ＢＫ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）の画像データの標準出力を、ＩＰＵ１０４に指示し、チャートのプリントアウトを実行する。ＩＰＵ１０４は、その内部のＲＯＭから指定された組Ｎｏ．のチャート（ＢＫ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）の画像データを読み出して、読み出した画像データを、ＲＯＭの指定された組Ｎｏ．の４グループ（ＢＫ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）の濃度キャリブレーションテーブルの各グループ内のＮｏ．４のキャリブレーションテーブルすなわち標準キャリブレーションテーブルに与えて、読み出した画像データ対応の、標準の補正を施した画像データをテーブルから読み出してプリンタ１０６に与える。これにより、標準チャートがプリントアウトされる（ステップ１，４）。オペレータは、プリントアウトされたＢＫ，Ｍ，Ｃ，Ｙそれぞれのチャートにつき、標準色（背景）の濃度に最も近いパッチを探して、そのチャートＮｏ．およびパッチＮｏ．ｉを入力する。すなわち、「調整値入力」を指定して、チャートＮｏ．およびぱっちＮｏ．ｉをキー入力する。メインコントローラ１０１は、ＩＰＵ１０４の不揮発メモリに割り当てた、指定があった組の、入力があったチャートＮｏ．に宛てられた調整値レジスタに、入力があったパッチＮｏ．ｉを書き込む（ステップ２，５）。
【００２４】
操作表示装置１０２を介してオペレータが、調整済チャート出力を指定して組Ｎｏ．を指定しそしてスタートを入力すると、メインコントローラ１０１は、指定された組Ｎｏ．のチャート（ＢＫ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）の画像データの調整済出力を、ＩＰＵ１０４に指示し、チャートのプリントアウトを実行する。ＩＰＵ１０４は、その内部のＲＯＭから指定された組Ｎｏ．のチャート（ＢＫ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）の画像データを読み出して、読み出した画像データを、ＲＯＭの指定された組Ｎｏ．の４グループ（ＢＫ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）の濃度キャリブレーションテーブルの各グループ内の、調整値レジスタの調整値（ｉ）宛てのキャリブレーションテーブルに与えて、読み出した画像データ対応の、調整値対応の補正を施した画像データをテーブルから読み出してプリンタ１０６に与える。これにより、調整済チャートがプリントアウトされる（ステップ３，６）。
【００２５】
操作表示装置１０２を介してオペレータが、標準設定を指示するとメインコントローラ１０１は、ＩＰＵ１０４の不揮発メモリに割り当てた、指定があった組の、入力があったチャートＮｏ．に宛てられた調整値レジスタに、標準値（Ｎｏ．４）を書き込む（ステップ７，８）。この標準値の書き込みは、上述のチャート単位ばかりでなく、組単位あるいは全体一括でも行うことが出来る。
【００２６】
−第２実施例−
図５に、本発明の第２実施例で用いる円形のパッチチャートを示す。図５の（ａ）に示すチャート４１は、比較的にハイライトな第１組の、ＢＫ（黒）濃度チェック用のものであり、ディザパターンで濃度が異なる７個の扇形のＢＫ色パッチ４３ａ〜４３ｇを、同一円環上に濃度順に等ピッチで配列して形成し、その周囲に、該円環と同心のＢＫ色の円破線４２ａ〜４２ｊを、相隣り合う破線の間で一方のドット間の空白に他方のドットが隣接する入れ違いに配置することにより、一定の面積階調で比較的にハイライトなＢＫ標準濃度の背景４２を表現した円形パッチチャートである。図５の（ｂ）に示すチャート５１は、比較的にハイライトな第１組の、Ｍ（マゼンタ）濃度チェック用のものであり、ディザパターンで濃度が異なる７個の扇形のＭ色パッチ５３ａ〜５３ｇを、同一円環上に等ピッチで濃度順に配列して形成し、その周囲に、該円環と同心のＭ色の円破線５２ａ〜５２ｊを、入れ違いに配置することにより、一定の面積階調で比較的にハイライトなＭ標準濃度の背景５２を表現した円形パッチチャートである。図示は省略したが、同様な比較的にハイライトな第１組の、Ｃ（シアン色）のパッチチャートと、比較的にハイライトな第１組の、Ｙ（イエロー色）の円形パッチチャートがある。つまり、ＢＫ，Ｍ，ＣおよびＹそれぞれの、比較的にハイライトな第１組の、標準色の円形のパッチチャートがある。
【００２７】
図５の（ｃ）に示す円形のパッチチャート６１は、比較的にミドルもしくはローライトな第２組の、ＢＫ濃度チェック用のものであり、ディザパターンで濃度が異なる７個の扇形のＢＫ色パッチ６３ａ〜６３ｇを、同一円環上に等ピッチで濃度順に配列して形成し、その周囲を、該円環と同心の、相隣り合う破線の間で一方の白ドット間のＢＫに他方の白ドットが隣接する入れ違いの配置で白抜き円破線６２ａ〜６２ｊを現すようにＢＫで塗りつぶすことにより、一定の面積階調で比較的にミドルもしくはローライトなＢＫ標準濃度の背景６２を表現したパッチチャートである。図５の（ｄ）に示すチャート７１は、比較的にミドルもしくはローライトな第２組の、Ｍ濃度チェック用のものであり、ディザパターンで濃度が異なる７個の扇形のＭ色パッチ７３ａ〜７３ｇを、同一円環上に等ピッチで濃度順に配列して形成し、その周囲を、該円環と同心の、相隣り合う破線の間で一方の白ドット間のＭに他方の白ドットが隣接する白抜き円破線７２ａ〜７２ｊを現すようにＭで塗りつぶすことにより、一定の面積階調で比較的にミドルもしくはローライトなＭ標準濃度の背景７２を表現したパッチチャートである。図示は省略したが、同様な比較的にミドルもしくはローライトな第２組の、Ｃ（シアン色）の円形パッチチャートと、比較的にミドルもしくはローライトな第２組の、Ｙ（イエロー色）の円形パッチチャートがある。つまり、ＢＫ，Ｍ，ＣおよびＹそれぞれの、比較的にミドルもしくはローライトな標準色の円形パッチチャートがある。
【００２８】
上述の円形のパッチチャートも、比較的にハイライトな第１組の組Ｎｏ．１のもの（図５の（ａ），（ｂ）系列のＢＫ，Ｍ，Ｃ，Ｙの４チャート）および比較的にミドルもしくはローライトな第２組の組Ｎｏ．２のもの（図５の（ｃ），（ｄ）系列のＢＫ，Ｍ，Ｃ，Ｙの４チャート）に分けられている。各チャートにはチャート番号が付され、しかも、各チャート上の各パッチにパッチ番号が付されている。
【００２９】
第２実施例のプリンタの構成および機能は、図３に示すものと同一であり、ＩＰＵ１０４のＲＯＭ上の、チャートを表現する画像データのみが異なる。第１実施例と同様に、オペレータが、操作表示装置１０２のキー操作によって、組Ｎｏ．を指定し、パッチチャートのプリントを指示すると、メインコントローラ１０１が、指定された組の４つのパッチチャートを同時に同一のシート上にプリントアウトする。オペレータの所要操作は、上述の第１実施例の場合と同様である。
【００３０】
以上に説明したパッチチャートはいずれも、カラー記録の各色のプリント濃度をチエックしプリント濃度を調整するための濃度キャリブレーションチャートであり、パッチの評価色が単色濃度、パッチの基準色がパッチの記録色と同一の高濃度単色、そして標準色が破線分布による面積階調で表される濃度である。
【００３１】
しかしなから上述のパッチチャートの形態は、グレイ補正用のキャリブレーションチャートにも用いることが出来る。グレイ補正用のキャリブレーションチャートとする場合には例えば、一連のパッチのそれぞれを各色Ｃ，Ｍ，Ｙを等濃度で混色してグレイとし、グレイ濃度が順次に異なるものとし、それらの背景を入れ違い配置のＢＫ破線又はＢＫ地上の入れ違い配置の白抜き破線により、面積階調で標準濃度のグレイとしたものとする。この場合には、パッチの評価色がＣ，Ｍ，Ｙを等濃度で混色したグレイ濃度、パッチの基準色が高濃度ＢＫ、そして標準色が入れ違いのＢＫ破線分布またはＢＫ地上の入れ違いの白抜き破線分布による面積階調で表されるグレイ濃度である。
【００３２】
いずれにしても、一定の面積階調で比較的ハイライトな標準色、又は、比較的ミドル又はローライトな標準色を安定かつ容易に表現できる。評価色で塗られたパッチと背景の標準色の比較が容易であり、どのパッチが標準色に最も近いかの判定が容易かつ正確になる。これにより、色調整作業が簡単になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の第１実施例で用いるパッチチャートを示す平面図であり、（ａ）は比較的にハイライトなＢＫ濃度キャリブレーション用のもの、（ｂ）は比較的にハイライトなマゼンタ濃度キャリブレーション用のものである。
【図２】 本発明の第１実施例で用いるパッチチャートを示す平面図であり、（ａ）は比較的にミドル又はローライトなＢＫ濃度キャリブレーション用のもの、（ｂ）は比較的にミドル又はローライトなマゼンタ濃度キャリブレーション用のものである。
【図３】 第１実施例のパッチチャートをプリントし色調整を行うプリンタの構成を示すブロック図である。
【図４】 図３に示すメインコントローラ１の、色調整の処理の概要を示すフローチャートである。
【図５】 本発明の第２実施例で用いるパッチチャートを示す平面図であり、（ａ）は比較的にハイライトなＢＫ濃度キャリブレーション用のもの、（ｂ）は比較的にハイライトなマゼンタ濃度キャリブレーション用のものである。（ｃ）は比較的にミドル又はローライトなＢＫ濃度キャリブレーション用のもの、（ｄ）は比較的にミドル又はローライトなマゼンタ濃度キャリブレーション用のものである。
【符号の説明】
１：パッチチャート
２：背景（標準色）
２ａ〜２ｊ：入れ違いの破線
３ａ〜３ｇ：パッチ
２２ａ〜２２ｊ：入れ違いの白抜き
Claims (5)
- 濃度が異なる評価色を備える複数のパッチと、該評価色の濃度の基準となる濃度を備える背景と、を備えるパッチチャートにおいて、
前記パッチはディザパターンで前記異なる濃度を表すものであって、前記背景は、前記パッチに接すると共に、隣り合う破線の間で破線が延びる方向に関して、一方の破線のドット間の空白に、他方の破線のドットが位置する、前記評価色の互いに離れて平行な複数の破線による面積階調で前記濃度の基準となる濃度を表すものである、ことを特徴とするパッチチャート。 - 濃度が異なる評価色を備える複数のパッチと、該評価色の濃度の基準となる濃度を備える背景と、を備えるパッチチャートにおいて、
前記パッチはディザパターンで前記異なる濃度を表すものであって、前記背景は、前記パッチに接すると共に、隣り合う破線の間で破線が延びる方向に関して、一方の破線の白ドット間の評価色に、他方の破線の白ドットが位置する、前記評価色で構成される面を白抜きする互いに離れて平行な複数の白抜き破線による面積階調で前記濃度の基準となる濃度を表すものである、ことを特徴とするパッチチャート。 - 円内部に濃度が異なる評価色を備える複数のパッチと、該評価色の濃度の基準となる濃度を備える円内部の背景と、を備えるパッチチャートにおいて、
前記パッチはディザパターンで前記異なる濃度を表すものであって、前記背景は、前記パッチに接すると共に、隣り合う破線の間で破線が延びる方向に関して、一方の破線のドット間の空白に、他方の破線のドットが位置する、前記評価色の複数の互いに離れた同心円破線による面積階調で前記濃度の基準となる濃度を表すものである、ことを特徴とするパッチチャート。 - 円内部に濃度が異なる評価色を備える複数のパッチと、該評価色の濃度の基準となる濃度を備える円内部の背景と、を備えるパッチチャートにおいて、
前記パッチは、ディザパターンで前記異なる濃度を表すものであって、前記背景は、前記パッチに接すると共に、隣り合う破線の間で破線が延びる方向に関して、一方の破線の白ドット間の評価色に、他方の破線の白ドットが位置する、前記評価色で構成される面を白抜きする互いに離れた白抜き同心円破線による面積階調で前記濃度の基準となる濃度を表すものである、ことを特徴とするパッチチャート。 - 請求項１，２，３又は４に記載のパッチチャートをあらわす画像データを格納したチャートメモリ手段；
画像を出力する画像出力手段；
チャート指定，調整値および出力指示を含む情報を入力する入力手段；
入力された調整値を記憶する調整値メモリ手段；
前記調整値メモリ手段の調整値に対応する変換特性で入力画像データを、前記画像出力手段による画像出力のための出力画像データに変換する、データ変換手段；および、
チャートの出力指示に従い、前記チャートメモリ手段の画像データを前記データ変換手段で出力画像データに変換して前記画像出力手段を用いて出力する、コントローラ；
を備える画像処理装置。
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