JP3888205B2 - 無線通信管理装置 - Google Patents
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- Computer Networks & Wireless Communication (AREA)
- Signal Processing (AREA)
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- Mobile Radio Communication Systems (AREA)
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、無線通信における、通信チャンネルの割り当て制御に関する。
【０００２】
【従来の技術】
複数のコンピュータやプリンタ等の周辺機器を、電波により無線接続した無線ＬＡＮ（Local Area Network）が普及している。無線ＬＡＮに参加する各機器は、予め設定された通信チャンネルで無線通信を行う。例えば、国際標準規格ＩＥＥＥ８０２．１１に基づく無線通信では、通信チャンネルとして、１４のチャンネルが使用可能である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、同じ通信チャンネルを利用する機器が多くなると、トラフィックが増大し、通信速度が著しく低下する場合があった。また、通信チャンネルによっては、電波状況の悪化によって、通信速度が低下する場合もあった。
【０００４】
通信チャンネルの設定を、利用する機器が少ない通信チャンネルや、電波状況の良好な通信チャンネルに変更することも可能ではあるが、無線ＬＡＮに参加する機器が多数の場合には、設定変更に要する負担が非常に大きくなる。多数の機器が同じ通信チャンネルに設定を変更した場合には、変更後も結局トラフィックの増大は解消されない可能性がある。
【０００５】
トラフィックの増大や、電波状況の悪化などは、通信速度の低下に限らず、ビットの欠落など種々の支障を招くおそれがある。
【０００６】
上記課題は、無線ＬＡＮに限らず、種々の無線通信に共通の課題であった。本発明は、上述の課題を解決するためになされたものであり、無線通信における支障を抑制することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段およびその作用・効果】
上記課題の少なくとも一部を解決するため、本発明では第一の構成として、無線通信装置間の無線通信に使用される複数の通信チャンネルを管理する通信チャンネル管理装置において、記憶部と、情報取得部と、チャンネル指示部とを備えるものとした。
【０００８】
記憶部は、通信チャンネル管理装置が管理対象とする複数の通信チャンネルを割り当てるための割り当て条件であって、少なくとも一つの通信チャネルを印刷データの通信に割り当てる割り当て条件を予め記憶する。割り当て条件とは、例えば、通信の内容、通信状況などの判断要素に応じて、その通信において使用すべき通信チャンネルを対応づけたものである。
【０００９】
情報取得部は、前記割り当て条件の判断に使用する所定の情報を取得する。所定の情報とは、例えば、印刷要求、通信先のＩＰアドレス、通信チャンネルのトラフィックなど判断要素に対応した情報を用いることができ、これらを複合した情報であってもよいし、個々の情報であってもよい。
【００１０】
チャンネル指示部は、取得された情報が印刷要求である場合、割り当て条件に基づき、印刷データの通信に割り当てられている通信チャネルを、記憶部に記憶されている情報に基づき、無線通信装置に使用すべき通信チャンネルの指示を行う。割り当てられる通信チャンネルが、従前の通信チャンネルと同じであるか否かに関係なく、通信チャンネル指示を行うこととしてもよいし、不必要の場合には、通信チャンネル指示を行わないこととしてもよい。
【００１１】
本発明の第１の構成によれば、複数の通信チャンネルを統合管理するとともに、任意の通信チャネルを印刷データの通信専用とすることができ、印刷データ通信以外の通信での印刷データによる輻輳を回避できる。よって、通信チャンネルを効率的に割り当てることが可能であり、無線通信における通信の安定性を向上することができる。
【００１３】
第１の構成において、所定の情報は、無線中継装置を介して取得することが好ましい。少なくとも、割り当て条件の判断に使用する情報が含まれ、無線中継装置が無線通信装置との通信から取得した情報の一部であることが好ましい。このような構成にすることにより、所定の情報は、無線通信装置が送信した情報より少ない情報量となり、通信チャンネル管理装置と、無線中継装置の通信トラフィックを軽減することが可能となる。
【００１５】
第一の構成において、チャンネル指示部は、送信側無線通信装置と受信側無線通信装置の通信チャンネルを共に切り換える指示をすることも可能である。双方の通信チャンネルが異なる場合に、更に、双方の無線通信装置に、いずれとも異なる他の通信チャンネルに切り換える指示をすることとしてもよいし、双方の通信チャンネルが同一の場合に、使用中の通信チャンネルと異なる他の通信チャンネルに切り換える指示をすることとしてもよい。こうすることで、それぞれの通信チャンネルにおける通信の輻輳を回避することが可能となる。
【００１６】
第１の構成において、チャンネル指示部は、更に、無線通信を行うグループを識別するための識別情報の割り当てを指示することとしてもよい。ここでいう「識別情報」とは、例えば国際標準規格ＩＥＥＥ８０２．１１に基づく無線通信におけるＥＳＳ−ＩＤが挙げられる。本発明では、通信チャンネルを割り当てるとともに、識別情報を割り当てることにより、他のグループに参加して無線通信を行うことができる。
【００１７】
本発明の第１の構成では、通信チャンネル管理装置に関連付けられ、所定の通信チャンネルで無線通信装置間の無線通信を中継する無線中継装置を提供する。無線中継装置は、情報取得部と、情報出力部と、指示転送部を備えることを要旨とする。
【００１８】
情報取得部は、無線中継装置に関連づけられた通信チャンネル管理装置が管理対象とする複数の通信チャンネルを割り当てるために使用する所定の情報を取得する。所定の情報とは、前記第１の構成における所定の情報と同一であることが好ましい。
【００１９】
情報出力部は、前記所定の情報を、通信チャンネル管理装置に出力する。無線通信装置から送信要求を取得した場合に出力することとしてもよいし、所定間隔ごとに出力することとしてもよい。また、所定間隔ごとに出力しながら、更に、無線通信装置から送信要求があった場合にも、出力するといった構成にしてもよい。
【００２０】
指示転送部は、前記通信チャンネル管理装置から、無線通信に使用すべき通信チャンネルに関する指示を入力して、指示の対象となる無線通信装置に転送する。
使用すべき通信チャンネルに関する指示とは、通信チャンネルのみに限定されることなく、識別情報などを含んでいてもよいものとする。
【００２１】
本発明によれば、無線中継装置は、通信のトラフィック、該無線中継装置が中継する無線通信装置から取得する通信先などの情報を通信チャンネル管理装置に出力し、前記無線通信装置が使用すべき通信チャンネル指示を転送することができる。こうすることにより、無線通信装置が送信する内容、無線通信の状態など種々の条件に適した通信チャンネルを、適宜、指定することが可能であり、通信チャンネル使用における効率性を向上することができる。
【００２２】
本発明において、情報出力部は、該無線中継装置で観測される通信トラフィック、無線通信装置から取得する通信内容、通信先等に限らず、前記無線中継装置が中継する無線通信に新たに加わった無線通信装置の情報、前記無線中継装置に関連づけられた無線通信装置数など、適宜、出力することとしてもよい。こうすることにより、通信チャンネル管理装置は、管理する通信チャンネルに関連づけられた情報を総合的に把握することができ、通信チャンネル割り当てを柔軟に指示することが可能となる。
【００２３】
本発明は上述した構成を、適宜、統合した通信チャンネル管理装置として構成することも可能である。例えば、無線中継装置と通信チャンネル管理装置を一体的に構成することとしてもよい。
【００２４】
本発明は、上述の通信チャンネル管理装置としての構成の他、無線通信装置における通信チャンネルの切り換え制御方法の発明として構成することもできる。また、これらを実現するコンピュータプログラム、およびそのプログラムを記録した記録媒体、そのプログラムを含み搬送波内に具現化されたデータ信号など種々の態様で実現することが可能である。なお、それぞれの態様において、先に示した種々の付加的要素を適用することが可能である。
【００２５】
本発明をコンピュータプログラムまたはそのプログラムを記録した記録媒体等として構成する場合には、通信チャンネル管理装置を駆動するプログラム全体として構成するものとしてもよいし、本発明の機能を果たす部分のみを構成するものとしてもよい。また、記録媒体としては、フレキシブルディスクやＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、光磁気ディスク、ＩＣカード、ＲＯＭカートリッジ、パンチカード、バーコードなどの符号が印刷された印刷物、コンピュータの内部記憶装置（ＲＡＭやＲＯＭなどのメモリ）および外部記憶装置などコンピュータが読み取り可能な種々の媒体を利用できる。
【００２６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、以下の項目に分けて説明する。
Ａ．第１実施例：
Ａ１．システム概要：
Ａ２．制御ユニット概略構成：
Ａ３．無線中継装置概略構成：
Ａ４．通信チャンネル設定指示：
Ｂ．第２実施例：
Ｂ１．通信チャンネル設定指示：
Ｃ．変形例：
【００２７】
Ａ．第１実施例：
Ａ１．システム概要：
図１は、第１実施例としての無線ＬＡＮの構成を示す説明図である。無線ＬＡＮは、国際標準規格ＩＥＥＥ８０２．１１に基づき構築されているものとした。本実施例では、図示するように、通信チャンネル管理装置１０は、制御ユニット１１と、内蔵のアクセスポイントＡＰ１、ＡＰ２から構成されている。無線ＬＡＮ（ＷＬ１）は、アクセスポイントＡＰ１と、複数の無線通信装置ＳＴ１〜ＳＴ２とから構成されている。無線ＬＡＮ（ＷＬ２）は、アクセスポイントＡＰ２と、プリンタＰＲＴとから構成されている。ここで、アクセスポイントＡＰ１およびＡＰ２は無線通信を中継する機能および制御ユニット１１と通信を行う機能を奏している。以下、このアクセスポイントＡＰ１およびＡＰ２を無線中継装置１２、無線中継装置１３と呼ぶ。
【００２８】
２つの無線ＬＡＮ（ＷＬ１、ＷＬ２）では、それぞれ無線中継装置１２および無線中継装置１３を経由して無線通信を行っており、互いに電波が届くエリアに構築されている。そして、それぞれが使用する通信チャンネルは、互いに干渉しない周波数帯域の通信チャンネルである。本実施例では、初期状態として、無線ＬＡＮ（ＷＬ１）内の機器には通信チャンネル「４ＣＨ」が、無線ＬＡＮ（ＷＬ２）内の機器には、通信チャンネル「７ＣＨ」が設定されているものとする。
【００２９】
ここで、無線通信装置ＳＴ２が、異なる通信チャンネルを使用するプリンタＰＲＴに印刷を行う場合を考える。そのためには、機器間の通信チャンネルを同一の通信チャンネルに設定する必要がある。本実施例では、通信チャンネル管理装置１０が無線通信装置ＳＴ２の通信チャンネルの設定を、プリンタＰＲＴに設定されている通信チャンネルに変更させる。こうすることによって、無線通信装置ＳＴ２は、無線中継装置１３を経由してプリンタＰＲＴに印刷を行うことが可能となる。
【００３０】
なお、本実施例において、通信チャンネル管理装置１０は、２つの通信チャンネルを管理することとしているが、更に多数の通信チャンネルを管理することとしてもよい。また、制御ユニット１１と無線中継装置１２、無線中継装置１３が一体型として構成されているが、それぞれ独立した機器をネットワーク、ＵＳＢなどの通信回線で接続した構成にしてもよい。
【００３１】
Ａ２．通信チャンネル管理装置概略構成：
図２は、本実施例における、制御ユニット１１の概略構成を示す説明図である。制御ユニット１１は、内部にＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭを備えるマイクロコンピュータとして構成されている。制御ユニット１１は、制御部１００と、情報取得部１０１と、記憶部１０２と、チャンネル指示部１０３と、通信部１０４とを備えている。これらの機能ブロックは、制御ユニット１１内にソフトウェア的に構築され、制御部１００によって制御される。各機能ブロックは、ハードウェア的に構築しても構わない。
【００３２】
通信部１０４は、無線中継装置１２、１３との間で情報の授受を行う機能を奏する。通信部１０４は、例えば、無線中継装置１２から無線通信装置ＳＴ１の通信先情報を受信したり、無線中継装置１２を介して無線通信装置ＳＴ１に通信チャンネルの設定情報を送信したりする。通信先情報としては、例えば、プリンタＰＲＴのＩＰアドレスなどとすることが可能である。情報取得部１０１は、通信部１０４で受信した情報を、制御部１００を介して取得する。記憶部１０２は、通信チャンネル管理装置１０が管理する通信チャンネルを各無線通信装置に割り当てるための判断に使用する情報と、使用すべき通信チャンネルの情報を記憶している。本実施例では、７ＣＨを印刷専用に使用し、４ＣＨをその他の通信に使用するものとした。記憶部１０２には、かかる割当を実現するため、「通信先のＩＰアドレス＝プリンタＰＲＴ」である場合には、「通信チャンネル＝７ＣＨ」を対応付け、その他の場合には、「通信チャンネル＝４ＣＨ」を対応づけて記憶した。
【００３３】
チャンネル指示部１０３は、情報取得部１０１が受信した情報に基づき、記憶部１０２を参照して、無線通信装置ＳＴ２が使用すべき通信チャンネルを判断する。また、通信部１０４を介して、無線中継装置１２に通信チャンネルの設定指示を送信する。
【００３４】
Ａ３．無線中継装置概略構成：
図３は、本実施例における、無線中継装置１２の概略構成を示す説明図である。無線中継装置１２は、通信部１２０と、情報取得部１２１と、バッファ１２２と、制御部１２３とを備えている。これらの機能ブロックは、無線中継装置１２内にソフトウェア的に構築され、制御部１２３によって制御される。各機能ブロックは、ハードウェア的に構築しても構わない。
【００３５】
通信部１２０は、無線通信装置ＳＴ２等が送信した情報を受信し、制御部１２３を介してバッファ１２２に受け渡す。受け渡された情報は、バッファ１２２に保持され、制御部１２３が所定の量になったことを判断して、通信部１２０を介して通信先へ送出する。情報取得部１２１は、バッファ１２２に受け渡された情報から、通信先を特定する情報を取得し、通信部１２０を介して、制御ユニット１１に出力する。
【００３６】
バッファ１２２は、また、通信部１２０が制御ユニット１１から受け取った、無線通信装置ＳＴ２等に対する通信チャンネルの設定指示を保持する。制御部１２３は、バッファ１２２に保持された設定指示を、通信部１２０を介して無線通信装置ＳＴ２に転送する。
【００３７】
本実施例における、無線中継装置１３は前述した無線中継装置１２と同様の構成である。
【００３８】
Ａ４．通信チャンネル設定指示：
図４は本実施例における、通信チャンネル割り当て処理のフローチャートである。通信チャンネル管理装置が、印刷要求を送信する無線通信装置に対して、印刷専用の通信チャンネルの設定を指示する処理である。図の左側には、無線通信装置ＳＴ２での処理、図の中央は無線中継装置１２での処理、図の右側は、制御ユニット１１での処理である。
【００３９】
まず、無線通信装置ＳＴ２が、無線中継装置１２を介して、プリンタＰＲＴに印刷要求を送信する（ステップＳ１０）。この際、通信チャンネルは「４ＣＨ」に設定されている。無線中継装置１２は、受信した印刷要求から通信先情報としてプリンタＰＲＴのＩＰアドレスを取得する（ステップＳ１１）。次に、無線中継装置１２は、取得したプリンタＰＲＴのＩＰアドレスを、制御ユニット１１に出力する（ステップＳ１２）。制御ユニット１１は、プリンタＰＲＴのＩＰアドレスを取得する（ステップＳ１３）。
【００４０】
次に、制御ユニット１１のチャンネル指示部１０３は、記憶部１０２に記憶されている通信チャンネルの割り当て条件と、情報取得部１０１に取得された情報とに基づき、使用すべき通信チャンネルは「７ＣＨ」であると判断し（ステップ１４）、無線中継装置１２を経由して無線通信装置ＳＴ２に通信チャンネルの設定指示を行う（ステップＳ１５）。無線通信装置ＳＴ２が、無線通信装置ＳＴ１へのファイル転送など印刷要求以外のファイル転送を要求した場合には、通信先のＩＰアドレスがプリンタのＩＰアドレスとは異なる。従って、この場合には、図中に示した条件に従い、通信チャンネル４ＣＨが割り当てられる。通信チャンネル管理装置１０はステップＳ１５において、無線通信装置ＳＴ２に対して、４ＣＨの設定を指示する。なお、この場合のように、設定されるべき通信チャンネルと、無線通信装置ＳＴ２がすでに使用している通信チャンネルが一致する場合には、設定の変更は不要と判断して、チャンネル設定指示（ステップＳ１５）を省略しても構わない。
【００４１】
無線中継装置１２のバッファ１２２は、制御ユニット１１から無線通信装置ＳＴ２に対する通信チャンネルの設定指示を受け取り、無線通信装置ＳＴ２に転送する（ステップＳ１６）。次に、無線通信装置ＳＴ２は、無線中継装置１２から転送された通信チャンネルの設定指示を入力し（ステップＳ１７）、無線通信の再確立を行う（ステップＳ１８）。
【００４２】
以上の処理が終了すると、本実施例の図１に記載した無線ＬＡＮ（ＷＬ２ａ）の通信状態となる。すなわち、無線通信装置ＳＴ２は「７ＣＨ」の通信チャンネルを使用して無線通信を行うことが可能となり、「７ＣＨ」の無線中継装置１３を経由して、プリンタＰＲＴに印刷を行うことが可能となる。
【００４３】
以上説明した第１実施例の通信チャンネル管理装置１０によれば、印刷要求とその他の通信とで、チャンネルを使い分けることができる。一般に印刷データは比較的ファイルサイズが大きいことが多いため、専用の通信チャンネルで印刷データの送信を行わせることにより、印刷を速やかに行うことができる。また大量の印刷データ送信により、その他の通信に支障が生じることを回避することができる。
【００４４】
なお、ステップＳ１４における割り当て条件は、無線通信装置ＳＴ２が送信要求を行った場合に、無線中継装置１２の情報取得部１０１が取得可能な情報であればよい。例えば、ファイルの種類に基づいて使用すべき通信チャンネルを割り当てる構成とすることも可能である。ファイルの種類とは、例えば、「ｔｘｔ」、「ｊｐｇ」などのファイルの拡張子とすることも可能である。また、例えば、ＨＴＴＰ、ＦＴＰといった通信プロトコルに基づく構成をとることとしてもよい。
【００４５】
Ｂ．第２実施例：
Ｂ１．通信チャンネル設定指示：
第２実施例では、通信チャンネルの設定指示を、通信速度に基づき行うものとした。本実施例における、無線通信装置ＳＴ２および無線中継装置１２の処理は第１実施例と同様である。ただし、無線中継装置１２が制御ユニット１１に出力する内容は、無線中継装置１２における通信トラフィック情報であり、制御ユニット１１は通信トラフィック情報に基づいて通信速度を測定する。通信トラフィック情報には、例えば、通信チャンネルの通信状態、通信中の情報などが含まれる。通信状態は、例えば、パケット送信のリトライ回数をパラメータとして表すことができる。通信中の情報は、例えば、送信済みパケット数によって表すことができる。
【００４６】
第２実施例では、記憶部１０２の内容が、第１実施例と相違する。第２実施例では、４ＣＨを通常使用する通信チャンネルとし、７ＣＨを通信速度が低下してきたときに使用する予備のチャンネルとする。記憶部１０２には、予備の通信チャンネルを使用するか否かの判断基準となる通信速度（以下、単に「閾値」と称する）が記憶されている。通信速度が閾値以下に低下した場合に、７ＣＨが使用されることになる。記憶部１０２には、少なくとも、割り当て判断に使用する通信速度の閾値、通信チャンネルの割り当て条件が記憶されている。
【００４７】
図５は、第２実施例における、通信チャンネル設定指示のフローチャートである。無線中継装置１２は通信トラフィック情報を、所定の感覚で制御ユニット１１に出力している。制御ユニットの情報取得部１０１は、無線中継装置１２の出力部１２１が出力した通信トラフィック情報に基づいて、制御部１００が測定した通信速度を取得する（ステップＳ２０）。
【００４８】
チャンネル指示部１０３は、通信速度が記憶部１０２に記憶された閾値以下であるか否かの判断を行う（ステップＳ２１）。通信速度が閾値以下である場合、チャンネル指示部１０３は割り当て条件に従い、通信チャンネルの設定指示を行う（ステップＳ２１）。通信速度が所定の閾値以下でない場合、ステップＳ２０へ戻りループする。
【００４９】
チャンネル指示部１０３は、通信速度低下の原因と考えられる通信を行っている複数の無線通信機器すべてに対して、ステップＳ２１における通信チャンネルの設定指示を行う。
【００５０】
以上説明した通信チャンネル管理装置１０によれば、同一の通信チャンネルを使用して無線通信を行っている複数の無線通信装置を使用中の通信チャンネルとは異なる他の通信チャンネルへ切り換えることができ、通信速度の低下を回避することが可能となる。
【００５１】
なお、ステップＳ２１における割り当て条件は、無線中継装置１２が取得できる情報であればよい。例えば、ファイルのデータ量が所定の閾値以上であるか否かに基づいて、通信チャンネルの設定を行う構成としてもよい。また、例えば、同一通信チャンネルを使用する無線通信装置の数が、所定の閾値以上であるか否かに基づいて判断する構成としてもよい。
【００５２】
Ｃ．変形例
以上、本発明のいくつかの実施の形態について説明したが、本発明はこのような実施の形態になんら限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内において、種々なる態様での実施が可能である。
【００５３】
Ｃ１．変形例１：
上記実施例では、通信チャンネルを割り当てるための判断要素に対して、設定する通信チャンネルは固定であるが、割り当てる必要がある場合に、適宜、検索し設定することとしてもよい。例えば、判断要素が通信先のＩＰアドレスである場合、通信先の通信チャンネルを検索する構成にすることが可能である。また、判断要素が通信速度の場合、通信速度が所定値以上の通信チャンネルを検索する構成としてもよい。こうすることにより、設定後の通信チャンネルがすでに輻輳状態にあるなどの問題を回避することが可能となる。
【００５４】
変形例１において、割り当てる通信チャンネルの検索順序を記憶部１０２に記憶しておき、この順序に従って検索することとしてもよいし、任意の順序で検索することとしてもよい。
【００５５】
Ｃ２．変形例２：
第１実施例では、通信チャンネルの割り当ては、送信元無線通信装置に対して行われたが、受信先無線通信装置に対して行われることとしてもよい。例えば、「１ＣＨ」を使用している無線通信装置から、「１１ＣＨ」を使用している無線通信装置に対してファイル転送などの通信処理を行う場合、「１１ＣＨ」を使用している無線通信装置に「１ＣＨ」の通信チャンネルを割り当てる指示を行うこととしてもよい。こうすることにより、通信チャンネルを複数回設定した場合も、適切な通信チャンネルを使用して通信することが可能である。
【００５６】
Ｃ３．変形例３：
上記実施例ではでは、単に通信チャンネルを割り当てる構成としたが、更に、ＥＳＳ−ＩＤを割り当てることとしてもよい。こうすることにより、通信チャンネルを切り換えるとともに、他のグループに参加して無線通信を行うことが可能となる。
【００５７】
Ｃ４．変形例４：
上記実施例では、本発明を国際規格ＩＥＥＥ８０２．１１に基づく無線通信装置に適用した場合について説明したが、これに限らず、本発明を他の規格に基づいた無線通信装置に適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施例としての無線ネットワークの構成を示す説明図である。
【図２】本実施例における制御ユニット１１の概略構成を示す説明図である。
【図３】本実施例における無線中継装置１２の概略構成を示す説明図である。
【図４】本実施例における、通信チャンネル割り当て処理のフローチャートである。
【図５】第２実施例における通信チャンネル切換処理のフローチャートである。
【符号の説明】
１０…通信チャンネル管理装置
１１…制御ユニット
１２…無線中継装置
１３…無線中継装置
１００…制御部
１０１…情報取得部
１０２…記憶部
１０３…チャンネル指示部
１０４…通信部
１２０…通信部
１２１…情報取得部
１２２…バッファ
１２３…制御部
【発明の属する技術分野】
本発明は、無線通信における、通信チャンネルの割り当て制御に関する。
【０００２】
【従来の技術】
複数のコンピュータやプリンタ等の周辺機器を、電波により無線接続した無線ＬＡＮ（Local Area Network）が普及している。無線ＬＡＮに参加する各機器は、予め設定された通信チャンネルで無線通信を行う。例えば、国際標準規格ＩＥＥＥ８０２．１１に基づく無線通信では、通信チャンネルとして、１４のチャンネルが使用可能である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、同じ通信チャンネルを利用する機器が多くなると、トラフィックが増大し、通信速度が著しく低下する場合があった。また、通信チャンネルによっては、電波状況の悪化によって、通信速度が低下する場合もあった。
【０００４】
通信チャンネルの設定を、利用する機器が少ない通信チャンネルや、電波状況の良好な通信チャンネルに変更することも可能ではあるが、無線ＬＡＮに参加する機器が多数の場合には、設定変更に要する負担が非常に大きくなる。多数の機器が同じ通信チャンネルに設定を変更した場合には、変更後も結局トラフィックの増大は解消されない可能性がある。
【０００５】
トラフィックの増大や、電波状況の悪化などは、通信速度の低下に限らず、ビットの欠落など種々の支障を招くおそれがある。
【０００６】
上記課題は、無線ＬＡＮに限らず、種々の無線通信に共通の課題であった。本発明は、上述の課題を解決するためになされたものであり、無線通信における支障を抑制することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段およびその作用・効果】
上記課題の少なくとも一部を解決するため、本発明では第一の構成として、無線通信装置間の無線通信に使用される複数の通信チャンネルを管理する通信チャンネル管理装置において、記憶部と、情報取得部と、チャンネル指示部とを備えるものとした。
【０００８】
記憶部は、通信チャンネル管理装置が管理対象とする複数の通信チャンネルを割り当てるための割り当て条件であって、少なくとも一つの通信チャネルを印刷データの通信に割り当てる割り当て条件を予め記憶する。割り当て条件とは、例えば、通信の内容、通信状況などの判断要素に応じて、その通信において使用すべき通信チャンネルを対応づけたものである。
【０００９】
情報取得部は、前記割り当て条件の判断に使用する所定の情報を取得する。所定の情報とは、例えば、印刷要求、通信先のＩＰアドレス、通信チャンネルのトラフィックなど判断要素に対応した情報を用いることができ、これらを複合した情報であってもよいし、個々の情報であってもよい。
【００１０】
チャンネル指示部は、取得された情報が印刷要求である場合、割り当て条件に基づき、印刷データの通信に割り当てられている通信チャネルを、記憶部に記憶されている情報に基づき、無線通信装置に使用すべき通信チャンネルの指示を行う。割り当てられる通信チャンネルが、従前の通信チャンネルと同じであるか否かに関係なく、通信チャンネル指示を行うこととしてもよいし、不必要の場合には、通信チャンネル指示を行わないこととしてもよい。
【００１１】
本発明の第１の構成によれば、複数の通信チャンネルを統合管理するとともに、任意の通信チャネルを印刷データの通信専用とすることができ、印刷データ通信以外の通信での印刷データによる輻輳を回避できる。よって、通信チャンネルを効率的に割り当てることが可能であり、無線通信における通信の安定性を向上することができる。
【００１３】
第１の構成において、所定の情報は、無線中継装置を介して取得することが好ましい。少なくとも、割り当て条件の判断に使用する情報が含まれ、無線中継装置が無線通信装置との通信から取得した情報の一部であることが好ましい。このような構成にすることにより、所定の情報は、無線通信装置が送信した情報より少ない情報量となり、通信チャンネル管理装置と、無線中継装置の通信トラフィックを軽減することが可能となる。
【００１５】
第一の構成において、チャンネル指示部は、送信側無線通信装置と受信側無線通信装置の通信チャンネルを共に切り換える指示をすることも可能である。双方の通信チャンネルが異なる場合に、更に、双方の無線通信装置に、いずれとも異なる他の通信チャンネルに切り換える指示をすることとしてもよいし、双方の通信チャンネルが同一の場合に、使用中の通信チャンネルと異なる他の通信チャンネルに切り換える指示をすることとしてもよい。こうすることで、それぞれの通信チャンネルにおける通信の輻輳を回避することが可能となる。
【００１６】
第１の構成において、チャンネル指示部は、更に、無線通信を行うグループを識別するための識別情報の割り当てを指示することとしてもよい。ここでいう「識別情報」とは、例えば国際標準規格ＩＥＥＥ８０２．１１に基づく無線通信におけるＥＳＳ−ＩＤが挙げられる。本発明では、通信チャンネルを割り当てるとともに、識別情報を割り当てることにより、他のグループに参加して無線通信を行うことができる。
【００１７】
本発明の第１の構成では、通信チャンネル管理装置に関連付けられ、所定の通信チャンネルで無線通信装置間の無線通信を中継する無線中継装置を提供する。無線中継装置は、情報取得部と、情報出力部と、指示転送部を備えることを要旨とする。
【００１８】
情報取得部は、無線中継装置に関連づけられた通信チャンネル管理装置が管理対象とする複数の通信チャンネルを割り当てるために使用する所定の情報を取得する。所定の情報とは、前記第１の構成における所定の情報と同一であることが好ましい。
【００１９】
情報出力部は、前記所定の情報を、通信チャンネル管理装置に出力する。無線通信装置から送信要求を取得した場合に出力することとしてもよいし、所定間隔ごとに出力することとしてもよい。また、所定間隔ごとに出力しながら、更に、無線通信装置から送信要求があった場合にも、出力するといった構成にしてもよい。
【００２０】
指示転送部は、前記通信チャンネル管理装置から、無線通信に使用すべき通信チャンネルに関する指示を入力して、指示の対象となる無線通信装置に転送する。
使用すべき通信チャンネルに関する指示とは、通信チャンネルのみに限定されることなく、識別情報などを含んでいてもよいものとする。
【００２１】
本発明によれば、無線中継装置は、通信のトラフィック、該無線中継装置が中継する無線通信装置から取得する通信先などの情報を通信チャンネル管理装置に出力し、前記無線通信装置が使用すべき通信チャンネル指示を転送することができる。こうすることにより、無線通信装置が送信する内容、無線通信の状態など種々の条件に適した通信チャンネルを、適宜、指定することが可能であり、通信チャンネル使用における効率性を向上することができる。
【００２２】
本発明において、情報出力部は、該無線中継装置で観測される通信トラフィック、無線通信装置から取得する通信内容、通信先等に限らず、前記無線中継装置が中継する無線通信に新たに加わった無線通信装置の情報、前記無線中継装置に関連づけられた無線通信装置数など、適宜、出力することとしてもよい。こうすることにより、通信チャンネル管理装置は、管理する通信チャンネルに関連づけられた情報を総合的に把握することができ、通信チャンネル割り当てを柔軟に指示することが可能となる。
【００２３】
本発明は上述した構成を、適宜、統合した通信チャンネル管理装置として構成することも可能である。例えば、無線中継装置と通信チャンネル管理装置を一体的に構成することとしてもよい。
【００２４】
本発明は、上述の通信チャンネル管理装置としての構成の他、無線通信装置における通信チャンネルの切り換え制御方法の発明として構成することもできる。また、これらを実現するコンピュータプログラム、およびそのプログラムを記録した記録媒体、そのプログラムを含み搬送波内に具現化されたデータ信号など種々の態様で実現することが可能である。なお、それぞれの態様において、先に示した種々の付加的要素を適用することが可能である。
【００２５】
本発明をコンピュータプログラムまたはそのプログラムを記録した記録媒体等として構成する場合には、通信チャンネル管理装置を駆動するプログラム全体として構成するものとしてもよいし、本発明の機能を果たす部分のみを構成するものとしてもよい。また、記録媒体としては、フレキシブルディスクやＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、光磁気ディスク、ＩＣカード、ＲＯＭカートリッジ、パンチカード、バーコードなどの符号が印刷された印刷物、コンピュータの内部記憶装置（ＲＡＭやＲＯＭなどのメモリ）および外部記憶装置などコンピュータが読み取り可能な種々の媒体を利用できる。
【００２６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、以下の項目に分けて説明する。
Ａ．第１実施例：
Ａ１．システム概要：
Ａ２．制御ユニット概略構成：
Ａ３．無線中継装置概略構成：
Ａ４．通信チャンネル設定指示：
Ｂ．第２実施例：
Ｂ１．通信チャンネル設定指示：
Ｃ．変形例：
【００２７】
Ａ．第１実施例：
Ａ１．システム概要：
図１は、第１実施例としての無線ＬＡＮの構成を示す説明図である。無線ＬＡＮは、国際標準規格ＩＥＥＥ８０２．１１に基づき構築されているものとした。本実施例では、図示するように、通信チャンネル管理装置１０は、制御ユニット１１と、内蔵のアクセスポイントＡＰ１、ＡＰ２から構成されている。無線ＬＡＮ（ＷＬ１）は、アクセスポイントＡＰ１と、複数の無線通信装置ＳＴ１〜ＳＴ２とから構成されている。無線ＬＡＮ（ＷＬ２）は、アクセスポイントＡＰ２と、プリンタＰＲＴとから構成されている。ここで、アクセスポイントＡＰ１およびＡＰ２は無線通信を中継する機能および制御ユニット１１と通信を行う機能を奏している。以下、このアクセスポイントＡＰ１およびＡＰ２を無線中継装置１２、無線中継装置１３と呼ぶ。
【００２８】
２つの無線ＬＡＮ（ＷＬ１、ＷＬ２）では、それぞれ無線中継装置１２および無線中継装置１３を経由して無線通信を行っており、互いに電波が届くエリアに構築されている。そして、それぞれが使用する通信チャンネルは、互いに干渉しない周波数帯域の通信チャンネルである。本実施例では、初期状態として、無線ＬＡＮ（ＷＬ１）内の機器には通信チャンネル「４ＣＨ」が、無線ＬＡＮ（ＷＬ２）内の機器には、通信チャンネル「７ＣＨ」が設定されているものとする。
【００２９】
ここで、無線通信装置ＳＴ２が、異なる通信チャンネルを使用するプリンタＰＲＴに印刷を行う場合を考える。そのためには、機器間の通信チャンネルを同一の通信チャンネルに設定する必要がある。本実施例では、通信チャンネル管理装置１０が無線通信装置ＳＴ２の通信チャンネルの設定を、プリンタＰＲＴに設定されている通信チャンネルに変更させる。こうすることによって、無線通信装置ＳＴ２は、無線中継装置１３を経由してプリンタＰＲＴに印刷を行うことが可能となる。
【００３０】
なお、本実施例において、通信チャンネル管理装置１０は、２つの通信チャンネルを管理することとしているが、更に多数の通信チャンネルを管理することとしてもよい。また、制御ユニット１１と無線中継装置１２、無線中継装置１３が一体型として構成されているが、それぞれ独立した機器をネットワーク、ＵＳＢなどの通信回線で接続した構成にしてもよい。
【００３１】
Ａ２．通信チャンネル管理装置概略構成：
図２は、本実施例における、制御ユニット１１の概略構成を示す説明図である。制御ユニット１１は、内部にＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭを備えるマイクロコンピュータとして構成されている。制御ユニット１１は、制御部１００と、情報取得部１０１と、記憶部１０２と、チャンネル指示部１０３と、通信部１０４とを備えている。これらの機能ブロックは、制御ユニット１１内にソフトウェア的に構築され、制御部１００によって制御される。各機能ブロックは、ハードウェア的に構築しても構わない。
【００３２】
通信部１０４は、無線中継装置１２、１３との間で情報の授受を行う機能を奏する。通信部１０４は、例えば、無線中継装置１２から無線通信装置ＳＴ１の通信先情報を受信したり、無線中継装置１２を介して無線通信装置ＳＴ１に通信チャンネルの設定情報を送信したりする。通信先情報としては、例えば、プリンタＰＲＴのＩＰアドレスなどとすることが可能である。情報取得部１０１は、通信部１０４で受信した情報を、制御部１００を介して取得する。記憶部１０２は、通信チャンネル管理装置１０が管理する通信チャンネルを各無線通信装置に割り当てるための判断に使用する情報と、使用すべき通信チャンネルの情報を記憶している。本実施例では、７ＣＨを印刷専用に使用し、４ＣＨをその他の通信に使用するものとした。記憶部１０２には、かかる割当を実現するため、「通信先のＩＰアドレス＝プリンタＰＲＴ」である場合には、「通信チャンネル＝７ＣＨ」を対応付け、その他の場合には、「通信チャンネル＝４ＣＨ」を対応づけて記憶した。
【００３３】
チャンネル指示部１０３は、情報取得部１０１が受信した情報に基づき、記憶部１０２を参照して、無線通信装置ＳＴ２が使用すべき通信チャンネルを判断する。また、通信部１０４を介して、無線中継装置１２に通信チャンネルの設定指示を送信する。
【００３４】
Ａ３．無線中継装置概略構成：
図３は、本実施例における、無線中継装置１２の概略構成を示す説明図である。無線中継装置１２は、通信部１２０と、情報取得部１２１と、バッファ１２２と、制御部１２３とを備えている。これらの機能ブロックは、無線中継装置１２内にソフトウェア的に構築され、制御部１２３によって制御される。各機能ブロックは、ハードウェア的に構築しても構わない。
【００３５】
通信部１２０は、無線通信装置ＳＴ２等が送信した情報を受信し、制御部１２３を介してバッファ１２２に受け渡す。受け渡された情報は、バッファ１２２に保持され、制御部１２３が所定の量になったことを判断して、通信部１２０を介して通信先へ送出する。情報取得部１２１は、バッファ１２２に受け渡された情報から、通信先を特定する情報を取得し、通信部１２０を介して、制御ユニット１１に出力する。
【００３６】
バッファ１２２は、また、通信部１２０が制御ユニット１１から受け取った、無線通信装置ＳＴ２等に対する通信チャンネルの設定指示を保持する。制御部１２３は、バッファ１２２に保持された設定指示を、通信部１２０を介して無線通信装置ＳＴ２に転送する。
【００３７】
本実施例における、無線中継装置１３は前述した無線中継装置１２と同様の構成である。
【００３８】
Ａ４．通信チャンネル設定指示：
図４は本実施例における、通信チャンネル割り当て処理のフローチャートである。通信チャンネル管理装置が、印刷要求を送信する無線通信装置に対して、印刷専用の通信チャンネルの設定を指示する処理である。図の左側には、無線通信装置ＳＴ２での処理、図の中央は無線中継装置１２での処理、図の右側は、制御ユニット１１での処理である。
【００３９】
まず、無線通信装置ＳＴ２が、無線中継装置１２を介して、プリンタＰＲＴに印刷要求を送信する（ステップＳ１０）。この際、通信チャンネルは「４ＣＨ」に設定されている。無線中継装置１２は、受信した印刷要求から通信先情報としてプリンタＰＲＴのＩＰアドレスを取得する（ステップＳ１１）。次に、無線中継装置１２は、取得したプリンタＰＲＴのＩＰアドレスを、制御ユニット１１に出力する（ステップＳ１２）。制御ユニット１１は、プリンタＰＲＴのＩＰアドレスを取得する（ステップＳ１３）。
【００４０】
次に、制御ユニット１１のチャンネル指示部１０３は、記憶部１０２に記憶されている通信チャンネルの割り当て条件と、情報取得部１０１に取得された情報とに基づき、使用すべき通信チャンネルは「７ＣＨ」であると判断し（ステップ１４）、無線中継装置１２を経由して無線通信装置ＳＴ２に通信チャンネルの設定指示を行う（ステップＳ１５）。無線通信装置ＳＴ２が、無線通信装置ＳＴ１へのファイル転送など印刷要求以外のファイル転送を要求した場合には、通信先のＩＰアドレスがプリンタのＩＰアドレスとは異なる。従って、この場合には、図中に示した条件に従い、通信チャンネル４ＣＨが割り当てられる。通信チャンネル管理装置１０はステップＳ１５において、無線通信装置ＳＴ２に対して、４ＣＨの設定を指示する。なお、この場合のように、設定されるべき通信チャンネルと、無線通信装置ＳＴ２がすでに使用している通信チャンネルが一致する場合には、設定の変更は不要と判断して、チャンネル設定指示（ステップＳ１５）を省略しても構わない。
【００４１】
無線中継装置１２のバッファ１２２は、制御ユニット１１から無線通信装置ＳＴ２に対する通信チャンネルの設定指示を受け取り、無線通信装置ＳＴ２に転送する（ステップＳ１６）。次に、無線通信装置ＳＴ２は、無線中継装置１２から転送された通信チャンネルの設定指示を入力し（ステップＳ１７）、無線通信の再確立を行う（ステップＳ１８）。
【００４２】
以上の処理が終了すると、本実施例の図１に記載した無線ＬＡＮ（ＷＬ２ａ）の通信状態となる。すなわち、無線通信装置ＳＴ２は「７ＣＨ」の通信チャンネルを使用して無線通信を行うことが可能となり、「７ＣＨ」の無線中継装置１３を経由して、プリンタＰＲＴに印刷を行うことが可能となる。
【００４３】
以上説明した第１実施例の通信チャンネル管理装置１０によれば、印刷要求とその他の通信とで、チャンネルを使い分けることができる。一般に印刷データは比較的ファイルサイズが大きいことが多いため、専用の通信チャンネルで印刷データの送信を行わせることにより、印刷を速やかに行うことができる。また大量の印刷データ送信により、その他の通信に支障が生じることを回避することができる。
【００４４】
なお、ステップＳ１４における割り当て条件は、無線通信装置ＳＴ２が送信要求を行った場合に、無線中継装置１２の情報取得部１０１が取得可能な情報であればよい。例えば、ファイルの種類に基づいて使用すべき通信チャンネルを割り当てる構成とすることも可能である。ファイルの種類とは、例えば、「ｔｘｔ」、「ｊｐｇ」などのファイルの拡張子とすることも可能である。また、例えば、ＨＴＴＰ、ＦＴＰといった通信プロトコルに基づく構成をとることとしてもよい。
【００４５】
Ｂ．第２実施例：
Ｂ１．通信チャンネル設定指示：
第２実施例では、通信チャンネルの設定指示を、通信速度に基づき行うものとした。本実施例における、無線通信装置ＳＴ２および無線中継装置１２の処理は第１実施例と同様である。ただし、無線中継装置１２が制御ユニット１１に出力する内容は、無線中継装置１２における通信トラフィック情報であり、制御ユニット１１は通信トラフィック情報に基づいて通信速度を測定する。通信トラフィック情報には、例えば、通信チャンネルの通信状態、通信中の情報などが含まれる。通信状態は、例えば、パケット送信のリトライ回数をパラメータとして表すことができる。通信中の情報は、例えば、送信済みパケット数によって表すことができる。
【００４６】
第２実施例では、記憶部１０２の内容が、第１実施例と相違する。第２実施例では、４ＣＨを通常使用する通信チャンネルとし、７ＣＨを通信速度が低下してきたときに使用する予備のチャンネルとする。記憶部１０２には、予備の通信チャンネルを使用するか否かの判断基準となる通信速度（以下、単に「閾値」と称する）が記憶されている。通信速度が閾値以下に低下した場合に、７ＣＨが使用されることになる。記憶部１０２には、少なくとも、割り当て判断に使用する通信速度の閾値、通信チャンネルの割り当て条件が記憶されている。
【００４７】
図５は、第２実施例における、通信チャンネル設定指示のフローチャートである。無線中継装置１２は通信トラフィック情報を、所定の感覚で制御ユニット１１に出力している。制御ユニットの情報取得部１０１は、無線中継装置１２の出力部１２１が出力した通信トラフィック情報に基づいて、制御部１００が測定した通信速度を取得する（ステップＳ２０）。
【００４８】
チャンネル指示部１０３は、通信速度が記憶部１０２に記憶された閾値以下であるか否かの判断を行う（ステップＳ２１）。通信速度が閾値以下である場合、チャンネル指示部１０３は割り当て条件に従い、通信チャンネルの設定指示を行う（ステップＳ２１）。通信速度が所定の閾値以下でない場合、ステップＳ２０へ戻りループする。
【００４９】
チャンネル指示部１０３は、通信速度低下の原因と考えられる通信を行っている複数の無線通信機器すべてに対して、ステップＳ２１における通信チャンネルの設定指示を行う。
【００５０】
以上説明した通信チャンネル管理装置１０によれば、同一の通信チャンネルを使用して無線通信を行っている複数の無線通信装置を使用中の通信チャンネルとは異なる他の通信チャンネルへ切り換えることができ、通信速度の低下を回避することが可能となる。
【００５１】
なお、ステップＳ２１における割り当て条件は、無線中継装置１２が取得できる情報であればよい。例えば、ファイルのデータ量が所定の閾値以上であるか否かに基づいて、通信チャンネルの設定を行う構成としてもよい。また、例えば、同一通信チャンネルを使用する無線通信装置の数が、所定の閾値以上であるか否かに基づいて判断する構成としてもよい。
【００５２】
Ｃ．変形例
以上、本発明のいくつかの実施の形態について説明したが、本発明はこのような実施の形態になんら限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内において、種々なる態様での実施が可能である。
【００５３】
Ｃ１．変形例１：
上記実施例では、通信チャンネルを割り当てるための判断要素に対して、設定する通信チャンネルは固定であるが、割り当てる必要がある場合に、適宜、検索し設定することとしてもよい。例えば、判断要素が通信先のＩＰアドレスである場合、通信先の通信チャンネルを検索する構成にすることが可能である。また、判断要素が通信速度の場合、通信速度が所定値以上の通信チャンネルを検索する構成としてもよい。こうすることにより、設定後の通信チャンネルがすでに輻輳状態にあるなどの問題を回避することが可能となる。
【００５４】
変形例１において、割り当てる通信チャンネルの検索順序を記憶部１０２に記憶しておき、この順序に従って検索することとしてもよいし、任意の順序で検索することとしてもよい。
【００５５】
Ｃ２．変形例２：
第１実施例では、通信チャンネルの割り当ては、送信元無線通信装置に対して行われたが、受信先無線通信装置に対して行われることとしてもよい。例えば、「１ＣＨ」を使用している無線通信装置から、「１１ＣＨ」を使用している無線通信装置に対してファイル転送などの通信処理を行う場合、「１１ＣＨ」を使用している無線通信装置に「１ＣＨ」の通信チャンネルを割り当てる指示を行うこととしてもよい。こうすることにより、通信チャンネルを複数回設定した場合も、適切な通信チャンネルを使用して通信することが可能である。
【００５６】
Ｃ３．変形例３：
上記実施例ではでは、単に通信チャンネルを割り当てる構成としたが、更に、ＥＳＳ−ＩＤを割り当てることとしてもよい。こうすることにより、通信チャンネルを切り換えるとともに、他のグループに参加して無線通信を行うことが可能となる。
【００５７】
Ｃ４．変形例４：
上記実施例では、本発明を国際規格ＩＥＥＥ８０２．１１に基づく無線通信装置に適用した場合について説明したが、これに限らず、本発明を他の規格に基づいた無線通信装置に適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施例としての無線ネットワークの構成を示す説明図である。
【図２】本実施例における制御ユニット１１の概略構成を示す説明図である。
【図３】本実施例における無線中継装置１２の概略構成を示す説明図である。
【図４】本実施例における、通信チャンネル割り当て処理のフローチャートである。
【図５】第２実施例における通信チャンネル切換処理のフローチャートである。
【符号の説明】
１０…通信チャンネル管理装置
１１…制御ユニット
１２…無線中継装置
１３…無線中継装置
１００…制御部
１０１…情報取得部
１０２…記憶部
１０３…チャンネル指示部
１０４…通信部
１２０…通信部
１２１…情報取得部
１２２…バッファ
１２３…制御部
Claims (8)
- 無線通信装置間の無線通信に使用される複数の通信チャンネルを管理する通信チャンネル管理装置であって、
管理対象となる複数の通信チャンネルを割り当てるための割り当て条件であって、少なくとも一つの前記通信チャネルを印刷データの通信に割り当てる割り当て条件を予め記憶する記憶部と、
前記無線通信につき、前記割り当て条件の判断に使用する所定の情報を、いずれかの前記無線通信装置から取得する情報取得部と、
前記取得された情報が印刷要求である場合、前記割り当て条件に基づき、前記印刷データの通信に割り当てられている通信チャネルを、前記無線通信装置に指示するチャンネル指示部と、を備える通信チャンネル管理装置。 - 請求項１記載の通信チャンネル管理装置であって、
前記記憶部は、前記割り当て条件と対応づけて、予め割り当てるべき通信チャンネルを記憶しており、
前記チャンネル指示部は、前記記憶に基づいて前記使用すべき通信チャンネルを設定する通信チャンネル管理装置。 - 請求項１記載の通信チャンネル管理装置であって、
前記チャンネル指示部は、更に、無線通信を行うグループを識別するための識別情報の割り当てを指示する通信チャンネル管理装置。 - 請求項１記載の通信チャンネル管理装置であって、
前記情報取得部は、前記各通信チャンネルで前記無線通信を中継する中継装置から、前記所定の情報を取得する通信チャンネル管理装置。 - 請求項１記載の通信チャンネル管理装置に関連付けられ、所定の通信チャンネルで無線通信装置間の無線通信を中継する無線中継装置であって、
前記通信チャンネル管理装置が、管理対象の複数の通信チャンネルを割り当てるために使用する所定の情報を取得する情報取得部と、
前記所定の情報を、前記通信チャンネル管理装置に出力する情報出力部と、
前記通信チャンネル管理装置から、無線通信に使用すべき通信チャンネルに関する指示を入力して、指示の対象となる無線通信装置に転送する指示転送部とを備える無線中継装置。 - 無線通信装置間の無線通信に使用される複数の通信チャンネルを管理し、管理対象となる複数の通信チャンネルを割り当てるための割り当て条件であって、少なくとも一つの前記通信チャネルを印刷データの通信に割り当てる割り当て条件を予め記憶する記憶部を備える通信チャンネル管理装置が実行する、通信チャンネルの割り当て制御方法であって、
前記無線通信につき、前記割り当て条件の判断に使用する所定の情報を、いずれかの前記無線通信装置から取得し、
前記取得された情報が印刷要求である場合、前記割り当て条件に基づき、前記印刷データの通信に割り当てられている通信チャネルを、前記無線通信装置に指示する、チャンネル割り当て制御方法。 - 無線通信装置間の無線通信に使用される複数の通信チャンネルを管理し、管理対象となる複数の通信チャンネルを割り当てるための割り当て条件であって、少なくとも一つの前記通信チャネルを印刷データの通信に割り当てる割り当て条件を予め記憶する記憶部を備える通信チャンネル管理装置における、通信チャンネルの割り当て制御を実現するためのコンピュータプログラムであって、
前記無線通信につき、前記割り当て条件の判断に使用する所定の情報を、いずれかの前記無線通信装置から取得する機能と、
前記取得された情報が印刷要求である場合、前記割り当て条件に基づき、前記印刷データの通信に割り当てられている通信チャネルを、前記無線通信装置に指示する機能と、をコンピュータに実現させるためのコンピュータプログラム。 - 請求項７に記載のコンピュータプログラムをコンピュータに読み取り可能に記録した記録媒体。
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