JP3876834B2 - 弾球遊技機 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、入賞口へ入賞した球を検出する入賞球検出器を有するパチンコ遊技機などに代表される弾球遊技機に関し、特に、携帯用無線機器やフラッシュ装置による誤動作を防止して、かかる誤動作による不正行為を確実に防ぐことができる弾球遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
パチンコ遊技機などに代表される弾球遊技機は、球を打ち込んで遊技を行う遊技領域が形成された遊技盤を備えており、この遊技盤には普通入賞口や、いわゆるチューリップで構成された始動口が設けられている。普通入賞口へ入賞した入賞球や始動口を通過した球は、普通入賞口や始動口に連通される通路に設けられる検出器により検出され、この検出器から出力される検出信号に基づいて球の入賞や通過が検出される。このような検出器には、主に、球との磁気的相互作用により球を検出する近接センサーや、球を光学的に検出するフォトセンサー等が用いられている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した近接センサでは、携帯用無線機器（トランシーバ）を用いて近接センサの共振周波数と同一の周波数の電磁波を発生させることにより、意図的に近接センサーを誤動作させて不正な検出信号を発生させる不正行為が行われるという問題点があった。一方、フォトセンサでは、そのフォトセンサの近傍において、フラッシュ装置を用いて強力な光パルス（フラッシュ）を発生させることにより、フォトセンサを誤動作させて不正な検出信号を発生させる不正行為が行われるという問題点があった。このため、かかる近接センサやフォトセンサでは不正行為を確実に防止できないという問題点があった。
【０００４】
本発明は上述した問題点を解決するためになされたものであり、携帯用無線機器やフラッシュ装置による誤動作を防止して、かかる誤動作による不正行為を確実に防ぐことができる入賞球検出器を提供することを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するために、請求項１記載の弾球遊技機は、遊技盤に設けられる入賞口へ入賞した球を検出するための入賞球検出器を有するものであって、前記入賞球検出器は、前記入賞口へ入賞した球が通過する入賞通路と、その入賞通路に設けられ、第１のセンサによりその入賞通路を通過する球を検出する第１検出部と、その第１検出部に対して前記入賞通路を通過する球の通過方向に沿って配置され、前記第１のセンサとは作動原理の異なる第２のセンサにより前記入賞通路を通過する球を検出する第２検出部とを備えるものであり、前記第１検出部から出力される第１の検出信号と、前記第１検出部から出力される第１の検出信号と、前記第２検出部から出力される第２の検出信号との間に生じた時系列的なズレのズレ量である、前記第１の検出部から出力される前記第１の検出信号のオンから、前記第２検出部から出力される第２の検出信号のオンまでの時間Δｔ１、及び、前記第１の検出信号のオフから、前記第２の検出信号のオフまでの時間Δｔ２が、所定範囲内にある場合にのみ、球が前記入賞通路を通過したと判断する判断手段を備えている。
【０００６】
この請求項１記載の弾球遊技機によれば、入賞口へ入賞した球が入賞球検出器における入賞通路を通過する場合に、入賞球検出器における第１検出部は、第１のセンサによって入賞通路における球の通過を検出する。一方、入賞球検出器における第２検出部は、第１検出部に対して入賞通路を通過する球の通過方向に沿って配置されており、第１のセンサとは作動原理の異なる第２のセンサにより、入賞通路における球の通過を検出する。このとき、第１のセンサによる入賞通路を通過する球の検出によって第１検出部から出力される第１の検出信号と、第２のセンサによる入賞通路を通過する球の検出によって第２検出部から出力される第２の検出信号との間に生じた時系列的なズレのズレ量である、第１の検出部から出力される第１の検出信号のオンから、第２検出部から出力される第２の検出信号のオンまでの時間Δｔ１、及び、第１の検出信号のオフから、第２の検出信号のオフまでの時間Δｔ２が所定範囲内にある場合にのみ、判断手段によって、球が入賞通路を通過したと判断される。即ち、第１及び第２検出部の双方の検出信号の時系列的なズレ量に基づいて、入賞口へ入賞した球が入賞通路を通過したことが検出されるのである。
【０００７】
請求項２記載の弾球遊技機は、請求項１記載の弾球遊技機において、前記判断手段は、前記時間Δｔ１、前記時間Δｔ２、及び、前記第１の検出信号と前記第２の検出信号とがいずれもオンの状態である時間Δｔ３と、これらの時間の各々に対して予め設定されたタイムアウト時間とをそれぞれ比較することによって、球が前記入賞通路を通過したか否かを判断する。
【０００８】
請求項３記載の弾球遊技機は、請求項１又は２に記載の弾球遊技機において、前記入賞球検出器は、前記入賞通路が設けられる筺体を備え、その筺体の内部には前記第１検出部と第２検出部とがまとめて配置されている。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好ましい実施例について、添付図面を参照して説明する。図１は、本発明の弾球遊技機における入賞球検出器の一実施例である検出ユニット１０（図２参照）が配設されたパチンコ機１の正面図である。図１に示すように、パチンコ機１は、鋼球製の球Ｐを発射する発射装置２と、その発射装置２により発射される球Ｐが打ち込まれる遊技領域３ａが設けられた遊技盤３とを備えている。この遊技盤３の遊技領域３ａには、主に、可変表示装置４と、普通入賞口５と、第１種始動口６と、特定入賞口７と、普通図柄作動ゲート８とが配設されている。
【００１０】
遊技領域３ａの中央には、各種の図柄等を変動表示するＬＣＤ（液晶ディスプレイ）を備えた可変表示装置４が設けられており、遊技領域３ａの下部には、球Ｐが入賞することにより５個から１５個の球Ｐが払い出される複数の普通入賞口５が設けられている。可変表示装置４の下方には、いわゆるチューリップで構成された第１種始動口６が設けられ、この第１種始動口６を球Ｐが通過することにより、前記した可変表示装置４の変動表示が開始される。
【００１１】
第１種始動口６の下方には、特定入賞口（大入賞口）７が設けられている。この特定入賞口７は、可変表示装置４の変動後の表示結果が予め定められた図柄の組み合わせの１つと一致する場合に、大当たりとなって、球Ｐが入賞しやすいように所定時間（例えば、３０秒経過するまで、或いは、球Ｐが１０個入賞するまで）開放される入賞口である。
【００１２】
また、特定入賞口７内には、Ｖゾーン７ａが設けられており、特定入賞口７の開放中に、球ＰがＶゾーン７ａ内を通過すると、継続権が成立して、特定入賞口７の閉鎖後、再度、その特定入賞口７が所定時間（又は、特定入賞口７に球Ｐが所定個数入賞するまで）開放される。この特定入賞口７の開閉動作は、最高で１６回（１６ラウンド）繰り返し可能にされており、開閉動作の行われ得る状態が、いわゆる所定の遊技価値の付与された状態である特別遊技状態である。
【００１３】
可変表示装置４の左右両側には球Ｐが通過可能な計２個の普通図柄作動ゲート８が１個ずつ設けられている。これらの普通図柄作動ゲート８によれば、そのいずれかを球Ｐが通過することにより、普通図柄表示ＬＥＤ９の変動表示が開始される。なお、球Ｐの普通図柄作動ゲート８を通過した球Ｐの個数（保留球数）は４個まで保留可能にされている。
【００１４】
普通図柄表示ＬＥＤ（普通図柄表示装置）９は、１つの７セグメントＬＥＤで構成されており、可変表示装置４の上部に設けられている。普通図柄表示ＬＥＤ９は、「０」〜「９」の１０種類の図柄を表示可能に構成されており、上記の普通図柄作動ゲート８のいずれかを球Ｐが通過することにより各種の図柄の変動表示を開始するものである。この普通図柄表示ＬＥＤ９が所定時間変動した後、その表示結果が予め定められた図柄（例えば、「７」）となると、第１種始動口６のチューリップが所定時間開放されて、球Ｐが第１種始動口６を通過しやすい状態とされるのである。
【００１５】
図２は、検出ユニット１０の外観斜視図である。検出ユニット１０は、図１に示すパチンコ機１における複数の普通入賞口５や特定入賞口７へ入賞した球、又は、第１種始動口６や普通図柄作動ゲート８を通過した球を検出するものであり、携帯用無線機器やフラッシュ装置等による誤動作によって球Ｐの不正な入賞信号や通過信号の作出を防止することができる。図２に示すように、検出ユニット１０は、主に、第１検出器１０ａと、第２検出器１０ｂと、その第１及び第２検出器１０ａ，１０ｂの厚さ方向に貫通形成される球Ｐが通過可能な球通路１０ｃとを備えている。この球通路１０ｃを球Ｐが通過すると、第１及び第２検出器１０ａ，１０ｂにより、各入賞口５，７へ入賞した球Ｐや、第１種始動口６又は普通図柄作動ゲート８を通過した球Ｐが検出されるのである。
【００１６】
第１及び第２検出器１０ａ，１０ｂは、球Ｐとの磁気的相互作用によって球Ｐを検出する近接センサ１１０（図３参照）、球Ｐとの光学的相互作用によって球Ｐを検出するフォトセンサ２１０（図４参照）、球Ｐによるアクチュエータの動作によって球Ｐを検出するメカニカルセンサ３１０（図５参照）のいずれかで構成され、且つ、第１検出器１０ａと第２検出器部１０ｂとは、各センサ１１０，２１０，３１０のうち互いに異なる種類のものが用いられている。尚、図２には、第１検出器１０ａが近接センサ１１０で構成され、且つ、第２検出器１０ｂがフォトセンサ２１０で構成された検出ユニット１０を図示している。
【００１７】
第１及び第２検出器１０ａ，１０ｂは、それぞれ単体でも使用可能な検出器であり、検出ユニット１０は、第１検出器１０ａと第２検出器１０ｂとを重ねて接着剤等で貼り合わせたものである。更に、球Ｐが球通路１０ｃを通過した場合に、第１検出器１０ａの出力信号は第１入出力端子Ｔａによって、一方、第２検出器１０ｂの出力信号は第２入出力端子Ｔｂによって、パチンコ機１の主制御基板（図示せず）へ出力される。
【００１８】
次に、図３から図５を参照して、上述した第１検出器１０ａ又は第２検出器１０ｂに用いられる各センサ１１０，２１０，３１０について説明する。なお、以下、図３から図５に示す各センサ１１０，２１０，３１０について同一（共通）部分には同一の符号を付して説明する。
【００１９】
図３は、近接センサ１１０の内部構造を示した分解斜視図である。近接センサ１１０は、検出ユニット１０の第１検出器１０ａ又は第２検出器１０ｂのいずれか一方を構成するものであり、上蓋１１と下箱１２とを備えると共に、両部材１１，１２を組み合わせた内部に、コイル配線パターン５２及び回路パターン（図示せず）がプリント形成された回路基板１１３を備えている。
【００２０】
上蓋１１には、略Ｌ字形のＬ字片２１，２２と、略Ｔ字形の一対のＴ字片２３（図中、片側だけを示す）とが設けられおり、下箱１２には、Ｌ字片２１，２２とそれぞれ係合する突出片３１，３２と、Ｔ字片２３と係合する一対の突出片３３，３４（図中、片側だけを示す）とが設けられている。
【００２１】
上蓋１１および下箱１２は、各片２１〜２３及び３１〜３４が係合することにより、ワンタッチで組み合わされて、立方体形状の箱体を形成する。これらの上蓋１１および下箱１２には、球Ｐが通過可能な貫通孔４１，４２がそれぞれ貫通形成されている。これらの貫通孔４１，４２によって、前記した球通路１０ｃが構成されている。
【００２２】
回路基板１１３は、剛性を有する樹脂製の基材にトランジスタ等の電子部品（図示せず）が搭載されており、かかる回路基板１１３の一端は、上蓋１１および下箱１２からなる箱体の外方に突出されている。この回路基板１１３の突出部分には、パチンコ機１の主制御基板（図示せず）と電気的に接続される接続用の入出力端子Ｔが形成されており、この入出力端子Ｔは、電源端子Ｖと、出力信号端子Ｓとを備えている。なお、この入出力端子Ｔが前記した第１又は第２入出力端子Ｔａ，Ｔｂのいずれか一方として用いられるのである。
【００２３】
回路基板１１３は、上蓋１１および下箱１２が組み合わされた場合に貫通孔４１，４２と連通する位置に、球Ｐが通過可能な貫通孔５１が設けられており、その貫通孔５１の周縁には、回路基板１１３の表面と裏面とにそれぞれ１周ずつコイル配線パターン５２が周設されている。なお、回路基板１１３の具体的な回路構成については図示及び説明を省略するが、例えば、特開平５−２５６６０４号公報や、特開平７−３１１２７３号公報等に開示された周知のものが適用可能である。
上記のように構成された近接センサ１１０によれば、球Ｐが貫通孔４１，５１，４２を通過すると、コイル配線パターン５２により発生される磁界が変化して、コイル配線パターン５２に逆起電力が生じ、かかる逆起電力を検出することにより、球通路１０ｃを通過する球Ｐが検出されるのである。かかる場合に、近接センサ１１０は、図６（ａ）の出力信号（検出信号）６１に示すように、球Ｐの不通過状態において連続的にオフ信号６１ｂを出力し、球Ｐの通過により矩形パルス状のオン信号６１ａを出力して、球Ｐの通過後は再びオフ信号６１ｂを出力するように構成されている。
【００２４】
図４は、フォトセンサ２１０の内部構造を示した分解斜視図である。フォトセンサ２１０は、検出ユニット１０の第１検出器１０ａ又は第２検出器１０ｂのいずれか一方を構成するものであり、上蓋１１と下箱１２とを備えると共に、両部材１１，１２を組み合わせた内部に、剛性を有する樹脂製の基材に回路パターン（図示せず）がプリント形成された回路基板２１３を備えている。以下、図４では、図３と同一の部分には同一の符号を付してその説明を省略し、異なる部分のみ説明する。
【００２５】
回路基板２１３は、トランジスタ等の電子部品（図示せず）が搭載されており、回路基板２１３の１面（図４上面）には、発光する発光素子２５１と、その発光素子２５１が発する光を受光する受光素子２５２と、その受光素子２５２へ発光素子２５１が発光した光を反射させる反射鏡２５３が配置されている。また、回路基板２１３は、上述した回路パターンがプリント形成される回路パターン実装部２１３ａを備えており、この回路パターン実装部２１３ａに発光素子２５１及び受光素子２５２が配置されている。発光素子２５１は、例えば、赤外線を発光する発光ダイオードで構成されており、受光素子２５２は、例えば、赤外線を受光するフォトダイオードで構成されている。
【００２６】
発光素子２５１及び受光素子２５２は、回路パターン実装部２１３ａにおける貫通孔５１の周縁に配置される一方、反射鏡２５３は、発光素子２５１及び受光素子２５２と対向して貫通孔５１の周縁に配置されている。また、回路基板２１３の一端は、その上蓋１１および下箱１２からなる箱体の外方に突出されており、かかる突出部分にはパチンコ機１の主制御基板（図示せず）と電気的に接続される接続用の入出力端子Ｔが形成されている。この入出力端子Ｔは、回路パターン実装部２１３ａに形成される電源端子Ｖと、出力信号端子Ｓと、接地端子Ｇとを備えており、この各端子Ｖ，Ｓ，Ｇが回路パターンと電気的に接続されている。なお、入出力端子Ｔが前記した第１又は第２入出力端子Ｔａ，Ｔｂのいずれか一方として用いられるのである。
【００２７】
上記のように構成されたフォトセンサ２１０によれば、発光素子２５１は、パチンコ機１の主制御基板（図示せず）から電源端子Ｖを介して供給される電源により連続的に発光される一方、反射鏡２５３は、発光素子２５１からの光を全反射して受光素子２５２へ導く。かかる状態で、球Ｐが貫通孔４１，５１，４２を通過すると、発光素子２５１から受光素子２５２への光路が一時的に遮断され、かかる光路の遮断により球Ｐの通過が検出されるのである。ここで、フォトセンサ２１０は、図６（ｂ）の出力信号（検出信号）６２に示すように、球Ｐの不通過状態において連続的にオン信号６２ａを出力し、球Ｐの通過により矩形パルス状のオフ信号６２ｂを出力して、球Ｐの通過後は再びオン信号６２ａを出力するように構成されている。
【００２８】
図５は、メカニカルセンサ３１０の内部構造を示した分解斜視図であり、図中の矢印Ｘは、球Ｐによりアクチュエータ３５３が押動（移動）される方向を示している。メカニカルセンサ３１０は、検出ユニット１０の第１検出器１０ａ又は第２検出器１０ｂのいずれか一方を構成するものであり、上蓋１１と下箱１２とを備えると共に、両部材１１，１２を組み合わせた内部に、剛性を有する樹脂製の基材に回路パターン（図示せず）がプリント形成された回路基板３１３を備えている。以下、図５では、図３と同一の部分には同一の符号を付してその説明を省略し、異なる部分のみ説明する。
【００２９】
図５に示すように、メカニカルセンサ３１０の回路基板３１３は、貫通孔４１，５１，４２を通過する球Ｐを検出するリミットスイッチ３５１を備えている。リミットスイッチ３５１は、主に、球Ｐが貫通孔４１，５１，４２を通過する際に球Ｐの表面と当接して矢印Ｘ方向へ所定量押動されるアクチュエータ３５２と、そのアクチュエータ３５２を反矢印Ｘへ付勢すると共にアクチュエータ３５２の矢印Ｘ方向への移動を検出するセンサ部３５３とを備えている。
【００３０】
回路基板３１３の一端は、その上蓋１１および下箱１２からなる箱体の外方に突出されており、かかる突出部分にはパチンコ機１の主制御基板（図示せず）と電気的に接続される接続用の入出力端子Ｔが形成されている。なお、入出力端子Ｔが前記した第１又は第２入出力端子Ｔａ，Ｔｂのいずれか一方として用いられるのである。
【００３１】
入出力端子Ｔは、電源端子Ｖと、出力信号端子Ｓと、接地端子Ｇとを備えており、この各端子Ｖ，Ｓ，Ｇが前記した回路パターンと電気的に接続されている。ここで、メカニカルセンサ３１０は、図６（ｂ）の出力信号６２に示すように、球Ｐの不通過状態において連続的にオン信号６２ａを出力し、球Ｐの通過により矩形パルス状のオフ信号６２ｂを出力して、球Ｐの通過後は再びオン信号６２ａを出力するように構成されている。
【００３２】
図６は、検出ユニット１０による球Ｐの検出処理を説明する図であり、第１検出器１０ａの出力信号６１と、第２検出器１０ｂの出力信号６２と、出力信号６１，６２から生成される判定用信号６３を示している。図６（ａ）に示すように、第１検出器１０ａは、球Ｐの通過により矩形パルス状のオン信号６１ａを主制御基板へ出力する一方、図６（ｂ）に示すように、第２検出器１０ｂは、球Ｐの通過により矩形パルス状のオフ信号６２ｂを主制御基板へ出力する。
【００３３】
パチンコ機１の主制御基板は、第１及び第２検出器１０ａ，１０ｂからの出力信号を受信し、第１検出器１０ａの出力信号６１と、第２検出器１０ｂの出力信号６２のＮＯＴ値（反転値）との論理積（ＡＮＤ）を演算し、この演算により図６（ｃ）に示す判定用信号６３を生成する。例えば、遊技盤３の外側における普通入賞口５，第１種始動口６，特定入賞口７の近傍において、携帯用無線機器やフラッシュ装置を作動させて不正行為が行われると、出力信号６１，６２に不正な略矩形パルス状のノイズ信号６４，６５が発生するが、図６（ｃ）に示すように、判定用信号６３では球Ｐの検出を示す正規なオン信号６３ａのみが出力されるので、不正なノイズ信号６４，６５による検出ユニット１０の誤動作を防止することができるのである。
【００３４】
以上説明したように、本実施例の検出ユニット１０によれば、その第１検出器１０ａ及び第２検出器１０ｂには近接センサ１１０、フォトセンサ２１０、メカニカルセンサ３１０のうち互いに異なる種類のものがそれぞれ用いられ、更に、第１検出器１０ａの出力信号６１、及び、第１検出器１０とは球Ｐの検出原理が異なる第２検出器１０ｂの出力信号６２の双方に基づいて、球通路１０ｃを通過する球Ｐが検出（検知）される。よって、トランシーバーその他の携帯用無線機器、フラッシュ装置、針金等を用いて、各検出器１０ａ，１０ｂの双方を同時のタイミング又は球Ｐの通過タイミングに合わせて誤動作させ、不正な球Ｐの通過信号（入賞信号）を再現することは極めて困難であるので、球Ｐの通過信号（入賞信号）を不正に作出する不正行為を確実に防止することができるのである。
【００３５】
図７は、第２実施例の検出処理を説明するための図であり、第１検出器１０ａの出力信号７１と、第２検出器１０ｂの出力信号７２とを示している。球Ｐが検出ユニット１０の球通路１０ｃを通過する場合には、図７に示すように、第１検出器１０ａの出力信号７１にパルス信号７１ａが立ち上がり、そのパルス信号７１ａの立ち上がりから時間Δｔ１遅れて、第２検出器１０ｂの出力信号７２にパルス信号７２ａが立ち上がり、その後、第１検出器１０ａのパルス信号７１ａが立ち下がり、そのパルス信号７１ａの立ち下がりから時間Δｔ２遅れて、第２検出器１０ｂのパルス信号７２ａが立ち下がる。なお、図７に示す出力信号７２は、第２検出器１０ｂによる実際の出力信号のＮＯＴ値であっても良い。
【００３６】
第１検出器１０ａのパルス信号７１ａと、第２検出器１０ｂのパルス信号７２ａとの間には、時系列的にズレ（位相差）が生じている。この両パルス信号７１ａ，７２ａの時系列的なズレは、両検出器１０ａ，１０ｂが球Ｐの通過方向に沿って所定距離で隣接配置されているために生じるものであり、両検出器１０ａ，１０ｂの検出位置間の距離に応じて、両パルス信号７１ａ，７２ａのズレ量が決定される。
【００３７】
ここで、パチンコ機１の主制御基板（図示せず）は、例えば、パルス信号７１ａの立ち上がりからパルス信号７２ａの立ち上がりまでの時間△ｔ１、及び、パルス信号７１ａの立ち下がりからパルス信号７２ａの立ち下がりまでの時間△ｔ２が所定範囲内にある場合にのみ、球Ｐが球通路１０ｃを通過したと判断するように構成されている。一方、遊技盤３の外側における普通入賞口５，第１種始動口６，特定入賞口７の近傍において、携帯用無線機器やフラッシュ装置を作動させると、出力信号７１，７２に不正な矩形パルス状のノイズ信号７１ｂ，７２ｂが生じさせることができる。
【００３８】
このようなノイズ信号７１ｂ，７２ｂにより不正な検出信号を再現する場合には、ノイズ信号７１ｂ，７２ｂの時系列的なズレを時間Δｔ１，ｔ２に適合させる必要があるが、かかる時間Δｔ１，ｔ２を再現することは困難であるので、不正なノイズ信号７１ｂ，７２ｂによる検出ユニット１０の誤動作を防止することができる。しかも、上述したパチンコ機１の主制御基板による検出処理は、簡易なプログラム処理で実行することができるので、検出ユニット１０の誤作動を極めて少なくすることができるのである。
【００３９】
ここで、第２実施例の検出処理の変形例を示す。この変形例によれば、パチンコ機１の主制御基板（図示せず）は、図７に示す出力信号７１，７２がともにオフの状態（図７のＡ）、出力信号７１のみがオンの状態（図７のＢ）、両出力信号７１，７２がオンの状態（図７のＣ）、出力信号７１がオフに転じ出力信号７２のみがオンのままの状態（図７のＤ）、両出力信号７１，７２がともに再びオフになる状態（図７のＥ）、の一連の変化を検知した場合にのみ、球Ｐが球通路１０ｃを通過したと判断するように構成しても良い。なお、かかる場合に、出力信号７１，７２における状態Ｂ、状態Ｃ、状態Ｄのタイムアウト時間を予めそれぞれ設定しておき、その設定された各タイムアウト時間と、各状態Ｂ，Ｃ，Ｄの実際の経過時間とを比較して、球Ｐが実際に球通路１０ｃを通過した否かを判断するようにしても良い。
【００４０】
図８は、第３実施例の検出ユニット１００の内部構成を示す分解斜視図である。第３実施例の検出ユニット１００は、第１実施例の検出ユニット１０に対して、作動原理の異なる２つのセンサを、同一の回路基板１３０上に形成することによって、上蓋１１及び下箱１２からなる１つの箱体（筺体）に収容したものである。以下、第１実施例と同一の部分には同一の符号を付してその説明を省略し、異なる部分のみを説明する。
【００４１】
第３実施例の検出ユニット１００は、第１実施例と同様に、上蓋１１と下箱１２とを備えると共に、両部材１１，１２を組み合わせた内部に回路基板１３０を備えている。この回路基板１３０には、近接センサを構成する電気回路１３０ａが形成され、この電気回路１３０ａとともにフォトセンサを構成する電気回路１３０ｂが形成されている。また、回路基板１３０は、近接センサの電気回路１３０ａの一部を構成するコイル配線パターン５２と、フォトセンサの電気回路１３０ｂの一部を構成する発光素子２５１及び受光素子２５２と、これらの各部材５２，２５１，２５２により出力される電気的な検出信号を所定のパルス波に整形するトランジスタ等の電子部品（図示せず）とを備えている。
【００４２】
フォトセンサを構成する電気回路１３０ｂは、前記した第１実施例と異なり、発光素子２５１からの光が、貫通孔５１を通過中の球Ｐの鏡面状の表面に反射されて受光素子２５２に導かれることにより、球Ｐを検出するように構成されている。なお、当然のことながら、回路基板１３０の上面（一面）にフォトセンサを構成する電気回路１３０ｂを集約して設け、回路基板１３０の下面（他面）に近接センサを構成する電気回路１３０ａ（コイル配線パターン５２を除く）を集約して設けても良い。
【００４３】
回路基板１３０の一端には、上蓋１１及び下箱１２からなる箱体の外方へ突出する入出力端子Ｔが形成されており、この入出力端子Ｔには、電源端子Ｖと、フォトセンサ出力端子Ｓ１と、近接センサ出力端子Ｓ２と、接地端子Ｇとが形成されている。また、フォトセンサ出力端子Ｓ１は回路基板１３０の上面に形成され、近接センサ出力端子Ｓ２は回路基板１３０の下面に形成されており、かかる両端子Ｓ１，Ｓ２の干渉や短絡が防止されている。
【００４４】
この第３実施例の検出ユニット１００によれば、近接センサを構成する電気回路１３０ａとフォトセンサを構成する電気回路１３０ｂとが同一の回路基板１３０に形成されるので、近接センサのコイル配線パターン５２とフォトセンサの発光素子２５１及び受光素子２５２を、球Ｐの通過方向（貫通孔４１，４２，５１の貫通方向）において極めて接近して配置させることができる。このため、複数の球Ｐが続いて貫通孔４１，５１，４２を通過した場合に、球Ｐの通過個数を誤判断することがなく、かかる誤判断を防止するためのプログラム処理が不要となる。しかも、近接センサを構成する電気回路１３０ａとフォトセンサを構成する電気回路１３０ｂとが同一の回路基板１３０に形成されるので、検出ユニット１００とパチンコ機１の主制御基板とを電気的に接続する信号線の本数を減少させることができる。
【００４５】
図９は、第４実施例の検出ユニット１０１の内部構成を示す分解斜視図である。第３実施例の検出ユニット１０１は、第３実施例の検出ユニット１０１に対して、作動原理の異なる２つのセンサ、例えば、近接センサ及びフォトセンサからの出力信号を論理演算する論理回路を、検出ユニット１０１自体に設けたものである。以下、第１及び第３実施例と同一の部分には同一の符号を付してその説明を省略し、異なる部分のみを説明する。
【００４６】
第４実施例の検出ユニット１０１は、近接センサを構成する電気回路１３０ａとフォトセンサを構成する電気回路１３０ｂとが一体的に形成された回路基板１３０を備えている。この回路基板１３０には、近接センサの電気回路１３０ａの一部を構成するコイル配線パターン５２と、フォトセンサの電気回路１３０ｂの一部を構成する発光素子２５１及び受光素子２５２と、これらの各部材５２，２５１，２５２により出力される電気的な検出信号を所定のパルス波に整形するトランジスタ等の電子部品（図示せず）とを備えている。
【００４７】
検出ユニット１０１のフォトセンサは、発光素子２５１からの光が、貫通孔５１を通過中の球Ｐの鏡面状の表面に反射されて受光素子２５２へ導くことにより球Ｐの通過を検出するものであり、図６（ａ）の出力信号６１に示すように、球Ｐの不通過状態において連続的にオフ信号６１ｂを出力して、球Ｐの通過により矩形パルス状のオン信号６１ａを出力する。
【００４８】
一方で、検出ユニット１０１の近接センサは、貫通孔５１を球Ｐが通過することにより、かかる球Ｐの通過を検出するものであり、図６（ｂ）の出力信号波６２に示すように、球Ｐの不通過状態において連続的にオン信号６２ａを出力し、球Ｐの通過により矩形パルス状のオフ信号６２ｂを出力して、球Ｐの通過後は再びオン信号６２ａを出力するのである。
【００４９】
また、回路基板１３０は、近接センサからの出力信号およびフォトセンサからの出力信号を論理演算する演算素子１０２とを備えており、この演算素子１０２によって、図６（ｃ）に示すように、第１検出器１０ａのオン信号６１ａと、第２検出器１０ｂのオフ信号６２ｂのＮＯＴ値（反転値）との論理積（ＡＮＤ）を演算し、この演算により図６（ｃ）に示す判定用信号６３を生成する。
【００５０】
この検出ユニット１０１によれば、例えば、遊技盤３の外側における普通入賞口５，第１種始動口６，特定入賞口７の近傍において、携帯用無線機器やフラッシュ装置を作動させて不正行為が行われると、出力信号６１，６２に不正な略矩形パルス状のノイズ信号６４，６５が発生するが、図６（ｃ）に示すように、判定用信号６３では球Ｐの検出を示す正規なオン信号６３ａのみが出力されるので、不正なノイズ信号６４，６５による検出ユニット１０の誤動作を防止することができるのである。しかも、かかる判定用信号６３は、回路基板１３０に搭載された演算素子１０２により生成されるので、第１実施例のように判定用信号６３をパチンコ機１の主制御基板において生成する必要がなく、かかる判定用信号６３を生成するプログラム処理が不要となるのである。
【００５１】
以上、実施例に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施例に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。
【００５２】
例えば、上記各実施例では、回路基板１１３，１３０，２１３，３１３を、上蓋１１及び下箱１２からなる箱体内に収容したが、必ずしも回路基板を箱体内に収納する必要はなく、例えば、回路基板における各部品の実装部分を合成樹脂やゴム等でモールドしても良い。また、上記各実施例では、貫通孔５１における周縁の上下両面にコイル配線パターン５２を１周分ずつ設けたが、例えば、かかるコイル配線パターンを２周以上周設しても良い。更に、上記実施例の近接センサでは、コイル配線パターン５２により球Ｐを検出したが、近接センサの構造は必ずしもこれに限られるものではなく、例えば、球Ｐを検出するためにホール素子を用いても良い。
【００５３】
第１実施例では、近接センサ１１０における回路基板１１３の基材として樹脂製の基材を用いたが、例えば、可撓性を有するフィルム状の基材を用いて、近接センサ１１０の回路基板をフレキシブル基板で構成しても良い。このようなフレキシブル基板を用いることにより、回路基板１１３の厚さを更に薄くすると共に、貫通孔５１の周囲の部分を破損し難くすることができるのである。
【００５４】
第１実施例のフォトセンサ２１０では、発光素子２５１からの光を、反射鏡２５３により受光素子２５２へ反射させたが、例えば、第３実施例のように、発光素子２５１からの光を、貫通孔５１を通過中の球Ｐの鏡面状の表面により受光素子２５２へ反射させることにより球Ｐを検出しても良い。かかる場合に、フォトセンサは、図６（ａ）の出力信号６１に示すように、球Ｐの不通過状態において連続的にオフ信号６１ｂを出力しており、球Ｐの通過により矩形パルス状のオン信号６１ａを発生するのである。このように、フォトセンサにおいては、図６に示す正論理パルスの出力信号６１の構成と負論理パルスの出力信号６２の構成とを比較的簡易に選択することができるのである。
【００５５】
また、フォトセンサ２１０では、反射鏡２５３により発光素子２５１からの光を受光素子２５２へ反射させたが、必ずしも、発光素子から受光素子への光路の一部を反射鏡で構成する必要はなく、例えば、かかる光路の一部を透明アクリル樹脂やガラス、水晶等の透光性材質からなる導光体により構成しても良い。
【００５６】
更に、第１実施例では、メカニカルセンサ３１０にリミットスイッチ３５２を用いたが、メカニカルセンサの構造は必ずしもこれに限られるものではなく、例えば、回路基板３１３における貫通孔５１の周縁両側に電極を対向させて設け、球Ｐが両電極に接触することにより両電極間が短絡されたことを検知する構成（例えば、特開平１０−８５３８９号公報に記載の構成）を用いても良い。
【００５７】
また、第１実施例では、図６（ｃ）に示す判定用信号６３を、パチンコ機１の主制御基板で生成すると説明したが、かかる判定用信号６３の生成は必ずしも主制御基板に限られるものではなく、例えば、検出ユニット１０自体にＮＯＴ回路およびＡＮＤ回路を搭載することにより、検出ユニット１０自体で判定用信号６３を生成して主制御基板へ出力しても良い。
【００５８】
図８及び図９における第３及び第４実施例において、近接センサとフォトセンサとを組み合わせたものについて説明したが、これに限定されるものではなく、作動原理の異なる２種のセンサが組み合わせられていれば良い。
【００５９】
以下、本発明の変形例を示す。請求項１記載の入賞球検出器において、前記第１検出部と第２検出部とは、前記入賞通路を通過する球の通過方向に沿って配置されていることを特徴とする入賞球検出器１。
【００６０】
この入賞球検出器１によれば、入賞口へ入賞した球は、まず、入賞通路を通過する。この入賞通路を通過する球は、第１検出部を通過した後、続いて第２検出部を通過する。よって、第２検出部による検出信号は、第１及び第２検出部の配置間隔に応じて、第１検出部による検出信号に続いて所定時間後に発生する。従って、第１検出部による検出信号と第２検出部による検出信号との位相差を用いて、球の有効な通過の有無を更に正確に検出することができ、その結果、不正行為をより行い難くすることができる。
【００６１】
請求項１記載の入賞球検出器、又は、入賞球検出器１において、前記入賞通路が設けられる筺体を備え、その筺体の内部には前記第１検出部と第２検出部とがまとめて配置されていることを特徴とする入賞球検出器２。
【００６２】
この入賞球検出器２によれば、入賞通路が設けられる筐体には、第１検出部と第２検出部とがまとめて配置されるので、第１検出部と第２検出部とを、入賞通路における球の通過方向について接近して配置させることができる。よって、入賞口へ入賞した球が入賞通路を通過する場合に、球は第１検出部及び第２検出部を時間差なく通過するので、複数の球が続いて両検出部を通過した場合に、その球の通過個数を誤ってカウントすることを防止することができる。また、第１検出部と第２検出部とは同一の筺体にまとめて配置されるので、例えば、第１及び第２検出部を従来の入賞球検出器の筐体と同一サイズの筐体内に配置することができ、従来の入賞球検出器に対して検出器自体が大型化することを防止することができる。
【００６３】
請求項１記載の入賞球検出器、又は、入賞球検出器１或いは２において、前記第１検出部または第２検出部は、前記入賞通路における球の不通過状態において一定レベルの検出信号を連続して発生し、前記入賞通路を通過する球による前記検出信号の一時的遮断を検出するように構成されていることを特徴とする入賞球検出器３。
【００６４】
この入賞球検出器３によれば、第１検出部または第２検出部により連続して発生される検出信号が、入賞通路を通過する球により一時的遮断されることにより、入賞通路における球の通過を検出する。かかる一定レベルの検出信号の遮断という一時的事象を検出することにより、外部からの不正行為が検出しやすく、検出器の故障や配線の切断等の装置的異常をも簡易に検知できるのである。
【００６５】
請求項１記載の入賞球検出器、又は、入賞球検出器１から３のいずれかにおいて、前記第１検出部及び第２検出部のうちの一方は、球の通過を磁束の変化で検出する磁束変化検出器で構成され、他方は、球の通過を光学的に検出する光学検出器で構成されていることを特徴とする入賞球検出器４。
【００６６】
よって、この入賞球検出器４によれば、磁束変化検出器および光学検出器の双方を同時に、又は、所定のタイミングで不正に誤動作させることは極めて困難であるので、両検出器の双方を誤動作させて不正に入賞信号を作出する不正行為をより防止することができる。
【００６７】
【発明の効果】
請求項１記載の弾球遊技機によれば、第１検出部における第１のセンサ、及び、その第１のセンサとは作動原理の異なる、第２検出部における第２のセンサの双方によって、入賞口へ入賞した球が入賞通路を通過したことを検出することができる。よって、かかる第１及び第２検出部に対して、トランシーバーその他の携帯用無線機器やフラッシュ装置を用いて不正行為を行おうとしても、かかる両検出部の双方を球の通過タイミングに合わせて誤動作させることはきわめて困難であるので、かかる誤動作により不正に入賞信号を作出する不正行為を確実に防止することができるという効果がある。
また、第１検出部と第２検出部とは、入賞通路を通過する球の通過方向に沿って配置されているので、入賞口へ入賞した球は、まず、入賞通路を通過し、この入賞通路を通過する球は、第１検出部を通過した後、続いて第２検出部を通過する。よって、第２検出部による第２の検出信号は、第１及び第２検出部の配置間隔に応じて、第１検出部による第１の検出信号に続いて所定時間後に発生するので、第１の検出信号と第２の検出信号との間には時系列的なズレ（位相差）が生じる。従って、このように第１検出部による検出信号と第２検出部による検出信号との時系列的なズレ（位相差）を用いるので、不正行為を行い難くすることができるという効果がある。
さらに、第１の検出信号と第２の検出信号との間に生じた時系列的なズレ（位相差）のズレ量である、第１の検出部から出力される第１の検出信号のオンから、第２検出部から出力される第２の検出信号のオンまでの時間Δｔ１、及び、第１の検出信号のオフから、第２の検出信号のオフまでの時間Δｔ２が所定範囲内にある場合にのみ、判断手段によって球が入賞通路を通過したと判断される。なお、請求項１における「所定範囲」は、第１検出部及び第２検出部の検出位置間の距離に応じて決定することができる。よって、かかる第１及び第２検出部に対して、トランシーバーその他の携帯用無線機器やフラッシュ装置を用いて不正行為を行おうとしても、かかる時系列的なズレのズレ量、即ち、時間Δｔ１及び時間Δｔ２を再現することは困難であるので、不正行為による誤動作を防止することができるという効果がある。
【００６８】
請求項２記載の弾球遊技機によれば、請求項１に記載の弾球遊技機の奏する効果に加え、上記した時間Δｔ１、上記した時間Δｔ２、及び、第１の検出信号と第２の検出信号とがいずれもオンの状態である時間Δｔ３と、これらの時間の各々に対して予め設定されたタイムアウト時間とをそれぞれ比較することによって、球が入賞通路を通過したか否かが判断される。よって、かかる第１及び第２検出部に対して、トランシーバーその他の携帯用無線機器やフラッシュ装置を用いて不正行為を行おうとしても、球が入賞通路を通過したと判断される時間Δｔ１〜時間Δｔ３となるようにかかる両検出部の双方を誤動作させることはきわめて困難であるので、かかる誤動作により不正に入賞信号を作出する不正行為を確実に防止することができるという効果がある。
【００６９】
請求項３記載の弾球遊技機によれば、請求項１又は２に記載の弾球遊技機の奏する効果に加え、入賞通路が設けられる筐体には、第１検出部と第２検出部とがまとめて配置されるので、第１検出部と第２検出部とを、入賞通路における球の通過方向について接近して配置させることができる。よって、入賞口へ入賞した球が入賞通路を通過する場合に、球は第１検出部及び第２検出部を時間差なく通過するので、複数の球が続いて両検出部を通過した場合に、その球の通過個数を誤ってカウントすることを防止することができるという効果がある。また、第１検出部と第２検出部とは同一の筺体にまとめて配置されるので、例えば、第１及び第２検出部を従来の入賞球検出器の筐体と同一サイズの筐体内に配置することができ、従来の入賞球検出器に対して検出器自体が大型化することを防止することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の弾球遊技機における入賞球検出器の一実施例である検出ユニットが配設されたパチンコ機の正面図である。
【図２】 検出ユニットの外観斜視図である。
【図３】 近接センサの内部構造を示した分解斜視図である。
【図４】 フォトセンサの内部構造を示した分解斜視図である。
【図５】 メカニカルセンサの内部構造を示した分解斜視図である。
【図６】 検出ユニットによる球の検出処理を説明するための図であり、（ａ）は第１検出器の出力信号を示した図であり、（ｂ）は第２検出器の出力信号を示した図であり、（ｃ）は判定用信号を示した図である。
【図７】 第２実施例の検出処理を説明するための図である。
【図８】 第３実施例の検出ユニットの内部構成を示す分解斜視図である。
【図９】 第４実施例の検出ユニットの内部構成を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
１ パチンコ機（弾球遊技機）
３ 遊技盤
５ 普通入賞口（入賞口の一部）
６ 第１種始動（入賞口の一部）
７ 特定入賞口（入賞口の一部）
１０，１００，１０１ 検出ユニット（入賞球検出器）
１０ａ 第１検出器（第１検出部）
１０ｂ 第２検出器（第２検出部）
１０ｃ 球通路（入賞通路）
１１ 上蓋（筺体の一部）
１２ 下箱（筺体の一部）
４１，４２，５１ 貫通孔（入賞通路）
５２ コイル配線パターン（第１検出部の一部、第２検出部の一部、磁束変化検出器の一部）
１３０ａ 電気回路（第１検出部の一部、第２検出部の一部、磁気変化検出器の一部）
１３０ｂ 電気回路（第１検出部の一部、第２検出部の一部、光学検出器の一部）
２５１ 発光素子（第１検出部の一部、第２検出部の一部、光学検出器の一部）
２５２ 受光素子（第１検出部の一部、第２検出部の一部、光学検出器の一部）
３５１ リミットスイッチ（第１検出部の一部、第２検出部の一部）
Ｐ 球
【発明の属する技術分野】
本発明は、入賞口へ入賞した球を検出する入賞球検出器を有するパチンコ遊技機などに代表される弾球遊技機に関し、特に、携帯用無線機器やフラッシュ装置による誤動作を防止して、かかる誤動作による不正行為を確実に防ぐことができる弾球遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
パチンコ遊技機などに代表される弾球遊技機は、球を打ち込んで遊技を行う遊技領域が形成された遊技盤を備えており、この遊技盤には普通入賞口や、いわゆるチューリップで構成された始動口が設けられている。普通入賞口へ入賞した入賞球や始動口を通過した球は、普通入賞口や始動口に連通される通路に設けられる検出器により検出され、この検出器から出力される検出信号に基づいて球の入賞や通過が検出される。このような検出器には、主に、球との磁気的相互作用により球を検出する近接センサーや、球を光学的に検出するフォトセンサー等が用いられている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した近接センサでは、携帯用無線機器（トランシーバ）を用いて近接センサの共振周波数と同一の周波数の電磁波を発生させることにより、意図的に近接センサーを誤動作させて不正な検出信号を発生させる不正行為が行われるという問題点があった。一方、フォトセンサでは、そのフォトセンサの近傍において、フラッシュ装置を用いて強力な光パルス（フラッシュ）を発生させることにより、フォトセンサを誤動作させて不正な検出信号を発生させる不正行為が行われるという問題点があった。このため、かかる近接センサやフォトセンサでは不正行為を確実に防止できないという問題点があった。
【０００４】
本発明は上述した問題点を解決するためになされたものであり、携帯用無線機器やフラッシュ装置による誤動作を防止して、かかる誤動作による不正行為を確実に防ぐことができる入賞球検出器を提供することを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するために、請求項１記載の弾球遊技機は、遊技盤に設けられる入賞口へ入賞した球を検出するための入賞球検出器を有するものであって、前記入賞球検出器は、前記入賞口へ入賞した球が通過する入賞通路と、その入賞通路に設けられ、第１のセンサによりその入賞通路を通過する球を検出する第１検出部と、その第１検出部に対して前記入賞通路を通過する球の通過方向に沿って配置され、前記第１のセンサとは作動原理の異なる第２のセンサにより前記入賞通路を通過する球を検出する第２検出部とを備えるものであり、前記第１検出部から出力される第１の検出信号と、前記第１検出部から出力される第１の検出信号と、前記第２検出部から出力される第２の検出信号との間に生じた時系列的なズレのズレ量である、前記第１の検出部から出力される前記第１の検出信号のオンから、前記第２検出部から出力される第２の検出信号のオンまでの時間Δｔ１、及び、前記第１の検出信号のオフから、前記第２の検出信号のオフまでの時間Δｔ２が、所定範囲内にある場合にのみ、球が前記入賞通路を通過したと判断する判断手段を備えている。
【０００６】
この請求項１記載の弾球遊技機によれば、入賞口へ入賞した球が入賞球検出器における入賞通路を通過する場合に、入賞球検出器における第１検出部は、第１のセンサによって入賞通路における球の通過を検出する。一方、入賞球検出器における第２検出部は、第１検出部に対して入賞通路を通過する球の通過方向に沿って配置されており、第１のセンサとは作動原理の異なる第２のセンサにより、入賞通路における球の通過を検出する。このとき、第１のセンサによる入賞通路を通過する球の検出によって第１検出部から出力される第１の検出信号と、第２のセンサによる入賞通路を通過する球の検出によって第２検出部から出力される第２の検出信号との間に生じた時系列的なズレのズレ量である、第１の検出部から出力される第１の検出信号のオンから、第２検出部から出力される第２の検出信号のオンまでの時間Δｔ１、及び、第１の検出信号のオフから、第２の検出信号のオフまでの時間Δｔ２が所定範囲内にある場合にのみ、判断手段によって、球が入賞通路を通過したと判断される。即ち、第１及び第２検出部の双方の検出信号の時系列的なズレ量に基づいて、入賞口へ入賞した球が入賞通路を通過したことが検出されるのである。
【０００７】
請求項２記載の弾球遊技機は、請求項１記載の弾球遊技機において、前記判断手段は、前記時間Δｔ１、前記時間Δｔ２、及び、前記第１の検出信号と前記第２の検出信号とがいずれもオンの状態である時間Δｔ３と、これらの時間の各々に対して予め設定されたタイムアウト時間とをそれぞれ比較することによって、球が前記入賞通路を通過したか否かを判断する。
【０００８】
請求項３記載の弾球遊技機は、請求項１又は２に記載の弾球遊技機において、前記入賞球検出器は、前記入賞通路が設けられる筺体を備え、その筺体の内部には前記第１検出部と第２検出部とがまとめて配置されている。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好ましい実施例について、添付図面を参照して説明する。図１は、本発明の弾球遊技機における入賞球検出器の一実施例である検出ユニット１０（図２参照）が配設されたパチンコ機１の正面図である。図１に示すように、パチンコ機１は、鋼球製の球Ｐを発射する発射装置２と、その発射装置２により発射される球Ｐが打ち込まれる遊技領域３ａが設けられた遊技盤３とを備えている。この遊技盤３の遊技領域３ａには、主に、可変表示装置４と、普通入賞口５と、第１種始動口６と、特定入賞口７と、普通図柄作動ゲート８とが配設されている。
【００１０】
遊技領域３ａの中央には、各種の図柄等を変動表示するＬＣＤ（液晶ディスプレイ）を備えた可変表示装置４が設けられており、遊技領域３ａの下部には、球Ｐが入賞することにより５個から１５個の球Ｐが払い出される複数の普通入賞口５が設けられている。可変表示装置４の下方には、いわゆるチューリップで構成された第１種始動口６が設けられ、この第１種始動口６を球Ｐが通過することにより、前記した可変表示装置４の変動表示が開始される。
【００１１】
第１種始動口６の下方には、特定入賞口（大入賞口）７が設けられている。この特定入賞口７は、可変表示装置４の変動後の表示結果が予め定められた図柄の組み合わせの１つと一致する場合に、大当たりとなって、球Ｐが入賞しやすいように所定時間（例えば、３０秒経過するまで、或いは、球Ｐが１０個入賞するまで）開放される入賞口である。
【００１２】
また、特定入賞口７内には、Ｖゾーン７ａが設けられており、特定入賞口７の開放中に、球ＰがＶゾーン７ａ内を通過すると、継続権が成立して、特定入賞口７の閉鎖後、再度、その特定入賞口７が所定時間（又は、特定入賞口７に球Ｐが所定個数入賞するまで）開放される。この特定入賞口７の開閉動作は、最高で１６回（１６ラウンド）繰り返し可能にされており、開閉動作の行われ得る状態が、いわゆる所定の遊技価値の付与された状態である特別遊技状態である。
【００１３】
可変表示装置４の左右両側には球Ｐが通過可能な計２個の普通図柄作動ゲート８が１個ずつ設けられている。これらの普通図柄作動ゲート８によれば、そのいずれかを球Ｐが通過することにより、普通図柄表示ＬＥＤ９の変動表示が開始される。なお、球Ｐの普通図柄作動ゲート８を通過した球Ｐの個数（保留球数）は４個まで保留可能にされている。
【００１４】
普通図柄表示ＬＥＤ（普通図柄表示装置）９は、１つの７セグメントＬＥＤで構成されており、可変表示装置４の上部に設けられている。普通図柄表示ＬＥＤ９は、「０」〜「９」の１０種類の図柄を表示可能に構成されており、上記の普通図柄作動ゲート８のいずれかを球Ｐが通過することにより各種の図柄の変動表示を開始するものである。この普通図柄表示ＬＥＤ９が所定時間変動した後、その表示結果が予め定められた図柄（例えば、「７」）となると、第１種始動口６のチューリップが所定時間開放されて、球Ｐが第１種始動口６を通過しやすい状態とされるのである。
【００１５】
図２は、検出ユニット１０の外観斜視図である。検出ユニット１０は、図１に示すパチンコ機１における複数の普通入賞口５や特定入賞口７へ入賞した球、又は、第１種始動口６や普通図柄作動ゲート８を通過した球を検出するものであり、携帯用無線機器やフラッシュ装置等による誤動作によって球Ｐの不正な入賞信号や通過信号の作出を防止することができる。図２に示すように、検出ユニット１０は、主に、第１検出器１０ａと、第２検出器１０ｂと、その第１及び第２検出器１０ａ，１０ｂの厚さ方向に貫通形成される球Ｐが通過可能な球通路１０ｃとを備えている。この球通路１０ｃを球Ｐが通過すると、第１及び第２検出器１０ａ，１０ｂにより、各入賞口５，７へ入賞した球Ｐや、第１種始動口６又は普通図柄作動ゲート８を通過した球Ｐが検出されるのである。
【００１６】
第１及び第２検出器１０ａ，１０ｂは、球Ｐとの磁気的相互作用によって球Ｐを検出する近接センサ１１０（図３参照）、球Ｐとの光学的相互作用によって球Ｐを検出するフォトセンサ２１０（図４参照）、球Ｐによるアクチュエータの動作によって球Ｐを検出するメカニカルセンサ３１０（図５参照）のいずれかで構成され、且つ、第１検出器１０ａと第２検出器部１０ｂとは、各センサ１１０，２１０，３１０のうち互いに異なる種類のものが用いられている。尚、図２には、第１検出器１０ａが近接センサ１１０で構成され、且つ、第２検出器１０ｂがフォトセンサ２１０で構成された検出ユニット１０を図示している。
【００１７】
第１及び第２検出器１０ａ，１０ｂは、それぞれ単体でも使用可能な検出器であり、検出ユニット１０は、第１検出器１０ａと第２検出器１０ｂとを重ねて接着剤等で貼り合わせたものである。更に、球Ｐが球通路１０ｃを通過した場合に、第１検出器１０ａの出力信号は第１入出力端子Ｔａによって、一方、第２検出器１０ｂの出力信号は第２入出力端子Ｔｂによって、パチンコ機１の主制御基板（図示せず）へ出力される。
【００１８】
次に、図３から図５を参照して、上述した第１検出器１０ａ又は第２検出器１０ｂに用いられる各センサ１１０，２１０，３１０について説明する。なお、以下、図３から図５に示す各センサ１１０，２１０，３１０について同一（共通）部分には同一の符号を付して説明する。
【００１９】
図３は、近接センサ１１０の内部構造を示した分解斜視図である。近接センサ１１０は、検出ユニット１０の第１検出器１０ａ又は第２検出器１０ｂのいずれか一方を構成するものであり、上蓋１１と下箱１２とを備えると共に、両部材１１，１２を組み合わせた内部に、コイル配線パターン５２及び回路パターン（図示せず）がプリント形成された回路基板１１３を備えている。
【００２０】
上蓋１１には、略Ｌ字形のＬ字片２１，２２と、略Ｔ字形の一対のＴ字片２３（図中、片側だけを示す）とが設けられおり、下箱１２には、Ｌ字片２１，２２とそれぞれ係合する突出片３１，３２と、Ｔ字片２３と係合する一対の突出片３３，３４（図中、片側だけを示す）とが設けられている。
【００２１】
上蓋１１および下箱１２は、各片２１〜２３及び３１〜３４が係合することにより、ワンタッチで組み合わされて、立方体形状の箱体を形成する。これらの上蓋１１および下箱１２には、球Ｐが通過可能な貫通孔４１，４２がそれぞれ貫通形成されている。これらの貫通孔４１，４２によって、前記した球通路１０ｃが構成されている。
【００２２】
回路基板１１３は、剛性を有する樹脂製の基材にトランジスタ等の電子部品（図示せず）が搭載されており、かかる回路基板１１３の一端は、上蓋１１および下箱１２からなる箱体の外方に突出されている。この回路基板１１３の突出部分には、パチンコ機１の主制御基板（図示せず）と電気的に接続される接続用の入出力端子Ｔが形成されており、この入出力端子Ｔは、電源端子Ｖと、出力信号端子Ｓとを備えている。なお、この入出力端子Ｔが前記した第１又は第２入出力端子Ｔａ，Ｔｂのいずれか一方として用いられるのである。
【００２３】
回路基板１１３は、上蓋１１および下箱１２が組み合わされた場合に貫通孔４１，４２と連通する位置に、球Ｐが通過可能な貫通孔５１が設けられており、その貫通孔５１の周縁には、回路基板１１３の表面と裏面とにそれぞれ１周ずつコイル配線パターン５２が周設されている。なお、回路基板１１３の具体的な回路構成については図示及び説明を省略するが、例えば、特開平５−２５６６０４号公報や、特開平７−３１１２７３号公報等に開示された周知のものが適用可能である。
上記のように構成された近接センサ１１０によれば、球Ｐが貫通孔４１，５１，４２を通過すると、コイル配線パターン５２により発生される磁界が変化して、コイル配線パターン５２に逆起電力が生じ、かかる逆起電力を検出することにより、球通路１０ｃを通過する球Ｐが検出されるのである。かかる場合に、近接センサ１１０は、図６（ａ）の出力信号（検出信号）６１に示すように、球Ｐの不通過状態において連続的にオフ信号６１ｂを出力し、球Ｐの通過により矩形パルス状のオン信号６１ａを出力して、球Ｐの通過後は再びオフ信号６１ｂを出力するように構成されている。
【００２４】
図４は、フォトセンサ２１０の内部構造を示した分解斜視図である。フォトセンサ２１０は、検出ユニット１０の第１検出器１０ａ又は第２検出器１０ｂのいずれか一方を構成するものであり、上蓋１１と下箱１２とを備えると共に、両部材１１，１２を組み合わせた内部に、剛性を有する樹脂製の基材に回路パターン（図示せず）がプリント形成された回路基板２１３を備えている。以下、図４では、図３と同一の部分には同一の符号を付してその説明を省略し、異なる部分のみ説明する。
【００２５】
回路基板２１３は、トランジスタ等の電子部品（図示せず）が搭載されており、回路基板２１３の１面（図４上面）には、発光する発光素子２５１と、その発光素子２５１が発する光を受光する受光素子２５２と、その受光素子２５２へ発光素子２５１が発光した光を反射させる反射鏡２５３が配置されている。また、回路基板２１３は、上述した回路パターンがプリント形成される回路パターン実装部２１３ａを備えており、この回路パターン実装部２１３ａに発光素子２５１及び受光素子２５２が配置されている。発光素子２５１は、例えば、赤外線を発光する発光ダイオードで構成されており、受光素子２５２は、例えば、赤外線を受光するフォトダイオードで構成されている。
【００２６】
発光素子２５１及び受光素子２５２は、回路パターン実装部２１３ａにおける貫通孔５１の周縁に配置される一方、反射鏡２５３は、発光素子２５１及び受光素子２５２と対向して貫通孔５１の周縁に配置されている。また、回路基板２１３の一端は、その上蓋１１および下箱１２からなる箱体の外方に突出されており、かかる突出部分にはパチンコ機１の主制御基板（図示せず）と電気的に接続される接続用の入出力端子Ｔが形成されている。この入出力端子Ｔは、回路パターン実装部２１３ａに形成される電源端子Ｖと、出力信号端子Ｓと、接地端子Ｇとを備えており、この各端子Ｖ，Ｓ，Ｇが回路パターンと電気的に接続されている。なお、入出力端子Ｔが前記した第１又は第２入出力端子Ｔａ，Ｔｂのいずれか一方として用いられるのである。
【００２７】
上記のように構成されたフォトセンサ２１０によれば、発光素子２５１は、パチンコ機１の主制御基板（図示せず）から電源端子Ｖを介して供給される電源により連続的に発光される一方、反射鏡２５３は、発光素子２５１からの光を全反射して受光素子２５２へ導く。かかる状態で、球Ｐが貫通孔４１，５１，４２を通過すると、発光素子２５１から受光素子２５２への光路が一時的に遮断され、かかる光路の遮断により球Ｐの通過が検出されるのである。ここで、フォトセンサ２１０は、図６（ｂ）の出力信号（検出信号）６２に示すように、球Ｐの不通過状態において連続的にオン信号６２ａを出力し、球Ｐの通過により矩形パルス状のオフ信号６２ｂを出力して、球Ｐの通過後は再びオン信号６２ａを出力するように構成されている。
【００２８】
図５は、メカニカルセンサ３１０の内部構造を示した分解斜視図であり、図中の矢印Ｘは、球Ｐによりアクチュエータ３５３が押動（移動）される方向を示している。メカニカルセンサ３１０は、検出ユニット１０の第１検出器１０ａ又は第２検出器１０ｂのいずれか一方を構成するものであり、上蓋１１と下箱１２とを備えると共に、両部材１１，１２を組み合わせた内部に、剛性を有する樹脂製の基材に回路パターン（図示せず）がプリント形成された回路基板３１３を備えている。以下、図５では、図３と同一の部分には同一の符号を付してその説明を省略し、異なる部分のみ説明する。
【００２９】
図５に示すように、メカニカルセンサ３１０の回路基板３１３は、貫通孔４１，５１，４２を通過する球Ｐを検出するリミットスイッチ３５１を備えている。リミットスイッチ３５１は、主に、球Ｐが貫通孔４１，５１，４２を通過する際に球Ｐの表面と当接して矢印Ｘ方向へ所定量押動されるアクチュエータ３５２と、そのアクチュエータ３５２を反矢印Ｘへ付勢すると共にアクチュエータ３５２の矢印Ｘ方向への移動を検出するセンサ部３５３とを備えている。
【００３０】
回路基板３１３の一端は、その上蓋１１および下箱１２からなる箱体の外方に突出されており、かかる突出部分にはパチンコ機１の主制御基板（図示せず）と電気的に接続される接続用の入出力端子Ｔが形成されている。なお、入出力端子Ｔが前記した第１又は第２入出力端子Ｔａ，Ｔｂのいずれか一方として用いられるのである。
【００３１】
入出力端子Ｔは、電源端子Ｖと、出力信号端子Ｓと、接地端子Ｇとを備えており、この各端子Ｖ，Ｓ，Ｇが前記した回路パターンと電気的に接続されている。ここで、メカニカルセンサ３１０は、図６（ｂ）の出力信号６２に示すように、球Ｐの不通過状態において連続的にオン信号６２ａを出力し、球Ｐの通過により矩形パルス状のオフ信号６２ｂを出力して、球Ｐの通過後は再びオン信号６２ａを出力するように構成されている。
【００３２】
図６は、検出ユニット１０による球Ｐの検出処理を説明する図であり、第１検出器１０ａの出力信号６１と、第２検出器１０ｂの出力信号６２と、出力信号６１，６２から生成される判定用信号６３を示している。図６（ａ）に示すように、第１検出器１０ａは、球Ｐの通過により矩形パルス状のオン信号６１ａを主制御基板へ出力する一方、図６（ｂ）に示すように、第２検出器１０ｂは、球Ｐの通過により矩形パルス状のオフ信号６２ｂを主制御基板へ出力する。
【００３３】
パチンコ機１の主制御基板は、第１及び第２検出器１０ａ，１０ｂからの出力信号を受信し、第１検出器１０ａの出力信号６１と、第２検出器１０ｂの出力信号６２のＮＯＴ値（反転値）との論理積（ＡＮＤ）を演算し、この演算により図６（ｃ）に示す判定用信号６３を生成する。例えば、遊技盤３の外側における普通入賞口５，第１種始動口６，特定入賞口７の近傍において、携帯用無線機器やフラッシュ装置を作動させて不正行為が行われると、出力信号６１，６２に不正な略矩形パルス状のノイズ信号６４，６５が発生するが、図６（ｃ）に示すように、判定用信号６３では球Ｐの検出を示す正規なオン信号６３ａのみが出力されるので、不正なノイズ信号６４，６５による検出ユニット１０の誤動作を防止することができるのである。
【００３４】
以上説明したように、本実施例の検出ユニット１０によれば、その第１検出器１０ａ及び第２検出器１０ｂには近接センサ１１０、フォトセンサ２１０、メカニカルセンサ３１０のうち互いに異なる種類のものがそれぞれ用いられ、更に、第１検出器１０ａの出力信号６１、及び、第１検出器１０とは球Ｐの検出原理が異なる第２検出器１０ｂの出力信号６２の双方に基づいて、球通路１０ｃを通過する球Ｐが検出（検知）される。よって、トランシーバーその他の携帯用無線機器、フラッシュ装置、針金等を用いて、各検出器１０ａ，１０ｂの双方を同時のタイミング又は球Ｐの通過タイミングに合わせて誤動作させ、不正な球Ｐの通過信号（入賞信号）を再現することは極めて困難であるので、球Ｐの通過信号（入賞信号）を不正に作出する不正行為を確実に防止することができるのである。
【００３５】
図７は、第２実施例の検出処理を説明するための図であり、第１検出器１０ａの出力信号７１と、第２検出器１０ｂの出力信号７２とを示している。球Ｐが検出ユニット１０の球通路１０ｃを通過する場合には、図７に示すように、第１検出器１０ａの出力信号７１にパルス信号７１ａが立ち上がり、そのパルス信号７１ａの立ち上がりから時間Δｔ１遅れて、第２検出器１０ｂの出力信号７２にパルス信号７２ａが立ち上がり、その後、第１検出器１０ａのパルス信号７１ａが立ち下がり、そのパルス信号７１ａの立ち下がりから時間Δｔ２遅れて、第２検出器１０ｂのパルス信号７２ａが立ち下がる。なお、図７に示す出力信号７２は、第２検出器１０ｂによる実際の出力信号のＮＯＴ値であっても良い。
【００３６】
第１検出器１０ａのパルス信号７１ａと、第２検出器１０ｂのパルス信号７２ａとの間には、時系列的にズレ（位相差）が生じている。この両パルス信号７１ａ，７２ａの時系列的なズレは、両検出器１０ａ，１０ｂが球Ｐの通過方向に沿って所定距離で隣接配置されているために生じるものであり、両検出器１０ａ，１０ｂの検出位置間の距離に応じて、両パルス信号７１ａ，７２ａのズレ量が決定される。
【００３７】
ここで、パチンコ機１の主制御基板（図示せず）は、例えば、パルス信号７１ａの立ち上がりからパルス信号７２ａの立ち上がりまでの時間△ｔ１、及び、パルス信号７１ａの立ち下がりからパルス信号７２ａの立ち下がりまでの時間△ｔ２が所定範囲内にある場合にのみ、球Ｐが球通路１０ｃを通過したと判断するように構成されている。一方、遊技盤３の外側における普通入賞口５，第１種始動口６，特定入賞口７の近傍において、携帯用無線機器やフラッシュ装置を作動させると、出力信号７１，７２に不正な矩形パルス状のノイズ信号７１ｂ，７２ｂが生じさせることができる。
【００３８】
このようなノイズ信号７１ｂ，７２ｂにより不正な検出信号を再現する場合には、ノイズ信号７１ｂ，７２ｂの時系列的なズレを時間Δｔ１，ｔ２に適合させる必要があるが、かかる時間Δｔ１，ｔ２を再現することは困難であるので、不正なノイズ信号７１ｂ，７２ｂによる検出ユニット１０の誤動作を防止することができる。しかも、上述したパチンコ機１の主制御基板による検出処理は、簡易なプログラム処理で実行することができるので、検出ユニット１０の誤作動を極めて少なくすることができるのである。
【００３９】
ここで、第２実施例の検出処理の変形例を示す。この変形例によれば、パチンコ機１の主制御基板（図示せず）は、図７に示す出力信号７１，７２がともにオフの状態（図７のＡ）、出力信号７１のみがオンの状態（図７のＢ）、両出力信号７１，７２がオンの状態（図７のＣ）、出力信号７１がオフに転じ出力信号７２のみがオンのままの状態（図７のＤ）、両出力信号７１，７２がともに再びオフになる状態（図７のＥ）、の一連の変化を検知した場合にのみ、球Ｐが球通路１０ｃを通過したと判断するように構成しても良い。なお、かかる場合に、出力信号７１，７２における状態Ｂ、状態Ｃ、状態Ｄのタイムアウト時間を予めそれぞれ設定しておき、その設定された各タイムアウト時間と、各状態Ｂ，Ｃ，Ｄの実際の経過時間とを比較して、球Ｐが実際に球通路１０ｃを通過した否かを判断するようにしても良い。
【００４０】
図８は、第３実施例の検出ユニット１００の内部構成を示す分解斜視図である。第３実施例の検出ユニット１００は、第１実施例の検出ユニット１０に対して、作動原理の異なる２つのセンサを、同一の回路基板１３０上に形成することによって、上蓋１１及び下箱１２からなる１つの箱体（筺体）に収容したものである。以下、第１実施例と同一の部分には同一の符号を付してその説明を省略し、異なる部分のみを説明する。
【００４１】
第３実施例の検出ユニット１００は、第１実施例と同様に、上蓋１１と下箱１２とを備えると共に、両部材１１，１２を組み合わせた内部に回路基板１３０を備えている。この回路基板１３０には、近接センサを構成する電気回路１３０ａが形成され、この電気回路１３０ａとともにフォトセンサを構成する電気回路１３０ｂが形成されている。また、回路基板１３０は、近接センサの電気回路１３０ａの一部を構成するコイル配線パターン５２と、フォトセンサの電気回路１３０ｂの一部を構成する発光素子２５１及び受光素子２５２と、これらの各部材５２，２５１，２５２により出力される電気的な検出信号を所定のパルス波に整形するトランジスタ等の電子部品（図示せず）とを備えている。
【００４２】
フォトセンサを構成する電気回路１３０ｂは、前記した第１実施例と異なり、発光素子２５１からの光が、貫通孔５１を通過中の球Ｐの鏡面状の表面に反射されて受光素子２５２に導かれることにより、球Ｐを検出するように構成されている。なお、当然のことながら、回路基板１３０の上面（一面）にフォトセンサを構成する電気回路１３０ｂを集約して設け、回路基板１３０の下面（他面）に近接センサを構成する電気回路１３０ａ（コイル配線パターン５２を除く）を集約して設けても良い。
【００４３】
回路基板１３０の一端には、上蓋１１及び下箱１２からなる箱体の外方へ突出する入出力端子Ｔが形成されており、この入出力端子Ｔには、電源端子Ｖと、フォトセンサ出力端子Ｓ１と、近接センサ出力端子Ｓ２と、接地端子Ｇとが形成されている。また、フォトセンサ出力端子Ｓ１は回路基板１３０の上面に形成され、近接センサ出力端子Ｓ２は回路基板１３０の下面に形成されており、かかる両端子Ｓ１，Ｓ２の干渉や短絡が防止されている。
【００４４】
この第３実施例の検出ユニット１００によれば、近接センサを構成する電気回路１３０ａとフォトセンサを構成する電気回路１３０ｂとが同一の回路基板１３０に形成されるので、近接センサのコイル配線パターン５２とフォトセンサの発光素子２５１及び受光素子２５２を、球Ｐの通過方向（貫通孔４１，４２，５１の貫通方向）において極めて接近して配置させることができる。このため、複数の球Ｐが続いて貫通孔４１，５１，４２を通過した場合に、球Ｐの通過個数を誤判断することがなく、かかる誤判断を防止するためのプログラム処理が不要となる。しかも、近接センサを構成する電気回路１３０ａとフォトセンサを構成する電気回路１３０ｂとが同一の回路基板１３０に形成されるので、検出ユニット１００とパチンコ機１の主制御基板とを電気的に接続する信号線の本数を減少させることができる。
【００４５】
図９は、第４実施例の検出ユニット１０１の内部構成を示す分解斜視図である。第３実施例の検出ユニット１０１は、第３実施例の検出ユニット１０１に対して、作動原理の異なる２つのセンサ、例えば、近接センサ及びフォトセンサからの出力信号を論理演算する論理回路を、検出ユニット１０１自体に設けたものである。以下、第１及び第３実施例と同一の部分には同一の符号を付してその説明を省略し、異なる部分のみを説明する。
【００４６】
第４実施例の検出ユニット１０１は、近接センサを構成する電気回路１３０ａとフォトセンサを構成する電気回路１３０ｂとが一体的に形成された回路基板１３０を備えている。この回路基板１３０には、近接センサの電気回路１３０ａの一部を構成するコイル配線パターン５２と、フォトセンサの電気回路１３０ｂの一部を構成する発光素子２５１及び受光素子２５２と、これらの各部材５２，２５１，２５２により出力される電気的な検出信号を所定のパルス波に整形するトランジスタ等の電子部品（図示せず）とを備えている。
【００４７】
検出ユニット１０１のフォトセンサは、発光素子２５１からの光が、貫通孔５１を通過中の球Ｐの鏡面状の表面に反射されて受光素子２５２へ導くことにより球Ｐの通過を検出するものであり、図６（ａ）の出力信号６１に示すように、球Ｐの不通過状態において連続的にオフ信号６１ｂを出力して、球Ｐの通過により矩形パルス状のオン信号６１ａを出力する。
【００４８】
一方で、検出ユニット１０１の近接センサは、貫通孔５１を球Ｐが通過することにより、かかる球Ｐの通過を検出するものであり、図６（ｂ）の出力信号波６２に示すように、球Ｐの不通過状態において連続的にオン信号６２ａを出力し、球Ｐの通過により矩形パルス状のオフ信号６２ｂを出力して、球Ｐの通過後は再びオン信号６２ａを出力するのである。
【００４９】
また、回路基板１３０は、近接センサからの出力信号およびフォトセンサからの出力信号を論理演算する演算素子１０２とを備えており、この演算素子１０２によって、図６（ｃ）に示すように、第１検出器１０ａのオン信号６１ａと、第２検出器１０ｂのオフ信号６２ｂのＮＯＴ値（反転値）との論理積（ＡＮＤ）を演算し、この演算により図６（ｃ）に示す判定用信号６３を生成する。
【００５０】
この検出ユニット１０１によれば、例えば、遊技盤３の外側における普通入賞口５，第１種始動口６，特定入賞口７の近傍において、携帯用無線機器やフラッシュ装置を作動させて不正行為が行われると、出力信号６１，６２に不正な略矩形パルス状のノイズ信号６４，６５が発生するが、図６（ｃ）に示すように、判定用信号６３では球Ｐの検出を示す正規なオン信号６３ａのみが出力されるので、不正なノイズ信号６４，６５による検出ユニット１０の誤動作を防止することができるのである。しかも、かかる判定用信号６３は、回路基板１３０に搭載された演算素子１０２により生成されるので、第１実施例のように判定用信号６３をパチンコ機１の主制御基板において生成する必要がなく、かかる判定用信号６３を生成するプログラム処理が不要となるのである。
【００５１】
以上、実施例に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施例に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。
【００５２】
例えば、上記各実施例では、回路基板１１３，１３０，２１３，３１３を、上蓋１１及び下箱１２からなる箱体内に収容したが、必ずしも回路基板を箱体内に収納する必要はなく、例えば、回路基板における各部品の実装部分を合成樹脂やゴム等でモールドしても良い。また、上記各実施例では、貫通孔５１における周縁の上下両面にコイル配線パターン５２を１周分ずつ設けたが、例えば、かかるコイル配線パターンを２周以上周設しても良い。更に、上記実施例の近接センサでは、コイル配線パターン５２により球Ｐを検出したが、近接センサの構造は必ずしもこれに限られるものではなく、例えば、球Ｐを検出するためにホール素子を用いても良い。
【００５３】
第１実施例では、近接センサ１１０における回路基板１１３の基材として樹脂製の基材を用いたが、例えば、可撓性を有するフィルム状の基材を用いて、近接センサ１１０の回路基板をフレキシブル基板で構成しても良い。このようなフレキシブル基板を用いることにより、回路基板１１３の厚さを更に薄くすると共に、貫通孔５１の周囲の部分を破損し難くすることができるのである。
【００５４】
第１実施例のフォトセンサ２１０では、発光素子２５１からの光を、反射鏡２５３により受光素子２５２へ反射させたが、例えば、第３実施例のように、発光素子２５１からの光を、貫通孔５１を通過中の球Ｐの鏡面状の表面により受光素子２５２へ反射させることにより球Ｐを検出しても良い。かかる場合に、フォトセンサは、図６（ａ）の出力信号６１に示すように、球Ｐの不通過状態において連続的にオフ信号６１ｂを出力しており、球Ｐの通過により矩形パルス状のオン信号６１ａを発生するのである。このように、フォトセンサにおいては、図６に示す正論理パルスの出力信号６１の構成と負論理パルスの出力信号６２の構成とを比較的簡易に選択することができるのである。
【００５５】
また、フォトセンサ２１０では、反射鏡２５３により発光素子２５１からの光を受光素子２５２へ反射させたが、必ずしも、発光素子から受光素子への光路の一部を反射鏡で構成する必要はなく、例えば、かかる光路の一部を透明アクリル樹脂やガラス、水晶等の透光性材質からなる導光体により構成しても良い。
【００５６】
更に、第１実施例では、メカニカルセンサ３１０にリミットスイッチ３５２を用いたが、メカニカルセンサの構造は必ずしもこれに限られるものではなく、例えば、回路基板３１３における貫通孔５１の周縁両側に電極を対向させて設け、球Ｐが両電極に接触することにより両電極間が短絡されたことを検知する構成（例えば、特開平１０−８５３８９号公報に記載の構成）を用いても良い。
【００５７】
また、第１実施例では、図６（ｃ）に示す判定用信号６３を、パチンコ機１の主制御基板で生成すると説明したが、かかる判定用信号６３の生成は必ずしも主制御基板に限られるものではなく、例えば、検出ユニット１０自体にＮＯＴ回路およびＡＮＤ回路を搭載することにより、検出ユニット１０自体で判定用信号６３を生成して主制御基板へ出力しても良い。
【００５８】
図８及び図９における第３及び第４実施例において、近接センサとフォトセンサとを組み合わせたものについて説明したが、これに限定されるものではなく、作動原理の異なる２種のセンサが組み合わせられていれば良い。
【００５９】
以下、本発明の変形例を示す。請求項１記載の入賞球検出器において、前記第１検出部と第２検出部とは、前記入賞通路を通過する球の通過方向に沿って配置されていることを特徴とする入賞球検出器１。
【００６０】
この入賞球検出器１によれば、入賞口へ入賞した球は、まず、入賞通路を通過する。この入賞通路を通過する球は、第１検出部を通過した後、続いて第２検出部を通過する。よって、第２検出部による検出信号は、第１及び第２検出部の配置間隔に応じて、第１検出部による検出信号に続いて所定時間後に発生する。従って、第１検出部による検出信号と第２検出部による検出信号との位相差を用いて、球の有効な通過の有無を更に正確に検出することができ、その結果、不正行為をより行い難くすることができる。
【００６１】
請求項１記載の入賞球検出器、又は、入賞球検出器１において、前記入賞通路が設けられる筺体を備え、その筺体の内部には前記第１検出部と第２検出部とがまとめて配置されていることを特徴とする入賞球検出器２。
【００６２】
この入賞球検出器２によれば、入賞通路が設けられる筐体には、第１検出部と第２検出部とがまとめて配置されるので、第１検出部と第２検出部とを、入賞通路における球の通過方向について接近して配置させることができる。よって、入賞口へ入賞した球が入賞通路を通過する場合に、球は第１検出部及び第２検出部を時間差なく通過するので、複数の球が続いて両検出部を通過した場合に、その球の通過個数を誤ってカウントすることを防止することができる。また、第１検出部と第２検出部とは同一の筺体にまとめて配置されるので、例えば、第１及び第２検出部を従来の入賞球検出器の筐体と同一サイズの筐体内に配置することができ、従来の入賞球検出器に対して検出器自体が大型化することを防止することができる。
【００６３】
請求項１記載の入賞球検出器、又は、入賞球検出器１或いは２において、前記第１検出部または第２検出部は、前記入賞通路における球の不通過状態において一定レベルの検出信号を連続して発生し、前記入賞通路を通過する球による前記検出信号の一時的遮断を検出するように構成されていることを特徴とする入賞球検出器３。
【００６４】
この入賞球検出器３によれば、第１検出部または第２検出部により連続して発生される検出信号が、入賞通路を通過する球により一時的遮断されることにより、入賞通路における球の通過を検出する。かかる一定レベルの検出信号の遮断という一時的事象を検出することにより、外部からの不正行為が検出しやすく、検出器の故障や配線の切断等の装置的異常をも簡易に検知できるのである。
【００６５】
請求項１記載の入賞球検出器、又は、入賞球検出器１から３のいずれかにおいて、前記第１検出部及び第２検出部のうちの一方は、球の通過を磁束の変化で検出する磁束変化検出器で構成され、他方は、球の通過を光学的に検出する光学検出器で構成されていることを特徴とする入賞球検出器４。
【００６６】
よって、この入賞球検出器４によれば、磁束変化検出器および光学検出器の双方を同時に、又は、所定のタイミングで不正に誤動作させることは極めて困難であるので、両検出器の双方を誤動作させて不正に入賞信号を作出する不正行為をより防止することができる。
【００６７】
【発明の効果】
請求項１記載の弾球遊技機によれば、第１検出部における第１のセンサ、及び、その第１のセンサとは作動原理の異なる、第２検出部における第２のセンサの双方によって、入賞口へ入賞した球が入賞通路を通過したことを検出することができる。よって、かかる第１及び第２検出部に対して、トランシーバーその他の携帯用無線機器やフラッシュ装置を用いて不正行為を行おうとしても、かかる両検出部の双方を球の通過タイミングに合わせて誤動作させることはきわめて困難であるので、かかる誤動作により不正に入賞信号を作出する不正行為を確実に防止することができるという効果がある。
また、第１検出部と第２検出部とは、入賞通路を通過する球の通過方向に沿って配置されているので、入賞口へ入賞した球は、まず、入賞通路を通過し、この入賞通路を通過する球は、第１検出部を通過した後、続いて第２検出部を通過する。よって、第２検出部による第２の検出信号は、第１及び第２検出部の配置間隔に応じて、第１検出部による第１の検出信号に続いて所定時間後に発生するので、第１の検出信号と第２の検出信号との間には時系列的なズレ（位相差）が生じる。従って、このように第１検出部による検出信号と第２検出部による検出信号との時系列的なズレ（位相差）を用いるので、不正行為を行い難くすることができるという効果がある。
さらに、第１の検出信号と第２の検出信号との間に生じた時系列的なズレ（位相差）のズレ量である、第１の検出部から出力される第１の検出信号のオンから、第２検出部から出力される第２の検出信号のオンまでの時間Δｔ１、及び、第１の検出信号のオフから、第２の検出信号のオフまでの時間Δｔ２が所定範囲内にある場合にのみ、判断手段によって球が入賞通路を通過したと判断される。なお、請求項１における「所定範囲」は、第１検出部及び第２検出部の検出位置間の距離に応じて決定することができる。よって、かかる第１及び第２検出部に対して、トランシーバーその他の携帯用無線機器やフラッシュ装置を用いて不正行為を行おうとしても、かかる時系列的なズレのズレ量、即ち、時間Δｔ１及び時間Δｔ２を再現することは困難であるので、不正行為による誤動作を防止することができるという効果がある。
【００６８】
請求項２記載の弾球遊技機によれば、請求項１に記載の弾球遊技機の奏する効果に加え、上記した時間Δｔ１、上記した時間Δｔ２、及び、第１の検出信号と第２の検出信号とがいずれもオンの状態である時間Δｔ３と、これらの時間の各々に対して予め設定されたタイムアウト時間とをそれぞれ比較することによって、球が入賞通路を通過したか否かが判断される。よって、かかる第１及び第２検出部に対して、トランシーバーその他の携帯用無線機器やフラッシュ装置を用いて不正行為を行おうとしても、球が入賞通路を通過したと判断される時間Δｔ１〜時間Δｔ３となるようにかかる両検出部の双方を誤動作させることはきわめて困難であるので、かかる誤動作により不正に入賞信号を作出する不正行為を確実に防止することができるという効果がある。
【００６９】
請求項３記載の弾球遊技機によれば、請求項１又は２に記載の弾球遊技機の奏する効果に加え、入賞通路が設けられる筐体には、第１検出部と第２検出部とがまとめて配置されるので、第１検出部と第２検出部とを、入賞通路における球の通過方向について接近して配置させることができる。よって、入賞口へ入賞した球が入賞通路を通過する場合に、球は第１検出部及び第２検出部を時間差なく通過するので、複数の球が続いて両検出部を通過した場合に、その球の通過個数を誤ってカウントすることを防止することができるという効果がある。また、第１検出部と第２検出部とは同一の筺体にまとめて配置されるので、例えば、第１及び第２検出部を従来の入賞球検出器の筐体と同一サイズの筐体内に配置することができ、従来の入賞球検出器に対して検出器自体が大型化することを防止することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の弾球遊技機における入賞球検出器の一実施例である検出ユニットが配設されたパチンコ機の正面図である。
【図２】 検出ユニットの外観斜視図である。
【図３】 近接センサの内部構造を示した分解斜視図である。
【図４】 フォトセンサの内部構造を示した分解斜視図である。
【図５】 メカニカルセンサの内部構造を示した分解斜視図である。
【図６】 検出ユニットによる球の検出処理を説明するための図であり、（ａ）は第１検出器の出力信号を示した図であり、（ｂ）は第２検出器の出力信号を示した図であり、（ｃ）は判定用信号を示した図である。
【図７】 第２実施例の検出処理を説明するための図である。
【図８】 第３実施例の検出ユニットの内部構成を示す分解斜視図である。
【図９】 第４実施例の検出ユニットの内部構成を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
１ パチンコ機（弾球遊技機）
３ 遊技盤
５ 普通入賞口（入賞口の一部）
６ 第１種始動（入賞口の一部）
７ 特定入賞口（入賞口の一部）
１０，１００，１０１ 検出ユニット（入賞球検出器）
１０ａ 第１検出器（第１検出部）
１０ｂ 第２検出器（第２検出部）
１０ｃ 球通路（入賞通路）
１１ 上蓋（筺体の一部）
１２ 下箱（筺体の一部）
４１，４２，５１ 貫通孔（入賞通路）
５２ コイル配線パターン（第１検出部の一部、第２検出部の一部、磁束変化検出器の一部）
１３０ａ 電気回路（第１検出部の一部、第２検出部の一部、磁気変化検出器の一部）
１３０ｂ 電気回路（第１検出部の一部、第２検出部の一部、光学検出器の一部）
２５１ 発光素子（第１検出部の一部、第２検出部の一部、光学検出器の一部）
２５２ 受光素子（第１検出部の一部、第２検出部の一部、光学検出器の一部）
３５１ リミットスイッチ（第１検出部の一部、第２検出部の一部）
Ｐ 球
Claims (3)
- 遊技盤に設けられる入賞口へ入賞した球を検出するための入賞球検出器を有する弾球遊技機であって、
前記入賞球検出器は、
前記入賞口へ入賞した球が通過する入賞通路と、
その入賞通路に設けられ、第１のセンサによりその入賞通路を通過する球を検出する第１検出部と、
その第１検出部に対して前記入賞通路を通過する球の通過方向に沿って配置され、前記第１のセンサとは作動原理の異なる第２のセンサにより前記入賞通路を通過する球を検出する第２検出部とを備えるものであり、
前記第１検出部から出力される第１の検出信号と、前記第２検出部から出力される第２の検出信号との間に生じた時系列的なズレのズレ量である、前記第１の検出部から出力される前記第１の検出信号のオンから、前記第２検出部から出力される第２の検出信号のオンまでの時間Δｔ１、及び、前記第１の検出信号のオフから、前記第２の検出信号のオフまでの時間Δｔ２が、所定範囲内にある場合にのみ、球が前記入賞通路を通過したと判断する判断手段を備えていることを特徴とする弾球遊技機。 - 前記判断手段は、前記時間Δｔ１、前記時間Δｔ２、及び、前記第１の検出信号と前記第２の検出信号とがいずれもオンの状態である時間Δｔ３と、これらの時間の各々に対して予め設定されたタイムアウト時間とをそれぞれ比較することによって、球が前記入賞通路を通過したか否かを判断することを特徴とする請求項１記載の弾球遊技機。
- 前記入賞球検出器は、前記入賞通路が設けられる筺体を備え、その筺体の内部には前記第１検出部と第２検出部とがまとめて配置されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の弾球遊技機。
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