JP3873688B2 - オプション機能を有するデジタル機器 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、メーカにとっても負担が少なく、かつ顧客にとっては機器を引き取ってもらわなくとも、直ぐにオプション機能が追加された機器として使用させることができるオプション機能を有するデジタル機器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年アナログの電子機器に代わって、衛星放送受信用テレビを初めとしてエンコーダ／デコーダ等の各種のデジタル機器が採用されている。
【０００３】
この種のデジタル機器は、機器を操作するためのデジタルコンテンツとしてのソフトウエアと、各種の電子的な著作物データ等を複合型デジタルコンテンツ部品としてフルスペックで装備しているものもある。
【０００４】
また、基本機能は踏襲するソフトウエアにおいて、顧客側がオプション機能として要求していないデジタルコンテンツ部品を一部欠如させたデジタル機器もある。
【０００５】
このような機器において、追加可能な仕様としてのオプション機能が存在する場合、従来は主に二通りの販売方法を取っていた。
【０００６】
（１）出荷又は販売された機器にオプション機能がない場合に、オプション機能を付加する場合は、製造工場やサービス拠点に、販売又は出荷した機器を引き上げて顧客が要望するオプション機能（コンテンツの追加、バージョンアップ等）の追加作業を行う。
【０００７】
（２）オプション機能の有無で予めモデルを複数に分類しておいて、在庫管理し、機器又は素材の注文時に適切な機能を備えた機器を選択させて販売する。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、顧客がオプション機能を有しない機器を購入した場合に、新たにオプション機能（バージョンアップ）を備えるようにするには、メーカ又はサービス拠点にその機器を引き取ってもらって、オプション機能を追加することになるから時間も手間もかかる。つまり、機能追加は顧客、メーカ双方にとっても負担が大きいという課題があった。
【０００９】
また、従来の方式は、メーカ側ではオプション機能を装備した機器と、オプションフルスペック装備の機器と、オプション機能を備えない機器等の多種類の機器を倉庫に保管する必要があるから、在庫調整が困難であるという課題があった。
【００１０】
また、多種類の機器を倉庫に保管しなければならないので、保管場所を多くとることになり、結果として保管のための費用が大きくなるという課題があった。
【００１１】
さらに、近年は顧客側においてもパソコンが普及しており、インターネットで機能追加を要求して機器の引き取りと、引き渡し、決済を行うことも考えられるが、物流、決済までを一元管理するには、メーカ側が物流、決済までのシステムの構築を必要とするからメーカ側にとっては非常に負担が大きいという課題があった。
【００１２】
本発明は以上の課題を解決するためになされたもので、メーカにとっても負担が少なく、かつ顧客にとっては機器を引き取ってもらわなくとも、直ぐにオプション機能が追加された機器として使用させることができるオプション機能を有するデジタル機器を提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明のオプション機能を有するデジタル機器は、多種のオプション機能を内蔵して、出荷時には前記オプション機能を動作させないように設定されているデジタル機器である。
【００１４】
前記デジタル機器は、ユーザーによって前記オプション機能のライセンスキーが入力されたとき、ユーザによる入力ライセンスキーとして記憶する手段と、前記入力ライセンスキーのオプション種別を判断し、該当のオプション種別に対応する関数を起動させる手段と、前記ライセンスキーの入力に伴って、予め設定されている前記デジタル機器のシリアル番号を読み込む手段と、前記関数によって、前記シリアル番号から前記ライセンスキーを作成する手段と、前記入力ライセンスキーと前記作成されたライセンスキーとを比較し、両ライセンスキーが一致したとき、前記入力ライセンスキーの種別に対応した種類の前記オプション機能を起動させる手段とを有することを要旨とする。
【００１５】
【発明の実施の形態】
＜実施の形態１＞
図１は本実施の形態１のオプション機能を有するデジタル機器１の概略構成図である。
【００１６】
本実施の形態ではデジタル・コンポーネント信号をＨＤＴＶに変換するアップコンバータとして説明する。
【００１７】
デジタル機器１は図１に示すように、シリアルデジタルインターフェース（ＳＤＩ）信号をパラレルに変換する信号入力部１０１と、インターレース信号をプログレシブ信号に変換するＩＰ変換部１０２と、イメージ処理部１０３と、画像信号を拡大する拡大部１０４と、ＨＤ−ＳＤＩ信号にして出力する信号出力部１０５とを備えている。
【００１８】
前述のイメージ処理部１０３は、本実施の形態１では２種類のオプション（オプションＡ、Ｂ）を予め備えているとする。
【００１９】
オプションＡ１０３ｃは、カラーコレクションであり、色補正機能、高輝度部のレベル調整、低輝度部の調整、色相調整等を行う。
【００２０】
オプションＢ１０３ｅはエンハンスであり、エンハンス量の設定、エンハンスする入力信号の周波数設定、帯域制限等を行う。
【００２１】
また、イメージ処理部１０３は、ＨＤに対応する色信号に変換する等の基本処理１０３ａと、切換手段１０３ｂ、１０３ｄとを備えている。この切換手段１０３ｂは基本処理１０３ａとオプションＡとの間に設けられ、マイコン１０６からの切換信号の入力によってオプションＡを選択する。
【００２２】
また、切換手段１０３ｄは、切換手段１０３ｂとオプションＢとの間に設けられ、マイコン１０６からの切換信号の入力によってオプションＢを選択する。
【００２３】
すなわち、切換手段１０３ｂ、１０３ｄに対して切換信号が送出されていないときは、オプションは起動されないで、基本処理だけが起動されている。
【００２４】
さらに、デジタル機器１は、マイコン１０６と、不揮発性のメモリ１ｄとを備えている。
【００２５】
マイコン１０６は、少なくとも関数起動処理部１０６ａと、ライセンスキー計算処理部１０６ｂと、オプション起動選択部１０６ｃとを備えている。
【００２６】
関数起動処理部１０６ａは、電源の投入に伴ってメモリ１ｄにライセンスキーｈｐ（ユーザ入力によるライセンスキーはｈｐとする。ｈｐ：ライセンスキーＡ、Ｂ、…）が記憶されているかどうかを判定し、ライセンスキーｈｐが記憶されているときは、そのライセンスキーの種類に対応する関数Ｈｉ（Ｈｉ：関数Ａ、Ｂ、…）を用いてライセンスキーｆｉ（ｆｉ：ライセンスキーＡｐ、Ｂｐ、…）を計算させる。
【００２７】
ライセンスキー計算処理部１０６ｂは、ライセンスキーｆｉ（ライセンスキーＡｐ、Ｂｐ、…）を得るための関数Ａ、Ｂ、…を備え、関数起動処理部１０６ａから知らせられたライセンスキーｈｐ（ライセンスキーＡ、Ｂ、…）に対応するいずれかの関数を起動させてライセンスキーｆｉを得る。
【００２８】
オプション起動選択部１０６ｃは、ライセンスキーｆｉ（ライセンスキーＡｐ、Ｂｐ、…）が求められる毎に、そのライセンスキーｆｉと不揮発性のメモリ１ｄに記憶されているライセンスキーｈｐとが一致しているかどうかを判断し、一致しているときは、そのライセンスキーｈｐが示すオプションを起動させる。
【００２９】
例えば、メモリ１ｄにライセンスキーＡが記憶され、関数Ａが起動されてライセンスキーＡｐが求められると、このライセンスキーＡｐとメモリ１ｄのライセンスキーＡとが一致するときに、切換手段１０３ｂに切換信号を送出してオプションＡに接続させる。
【００３０】
すなわち、オプション起動選択部１０６ｃは、メモリ１ｄにライセンスキーＡが記憶されて、ライセンスキー計算処理部１０６ｂでライセンスキーＡｐが求められると、このライセンスキーＡｐと不揮発性のメモリ１ｄに、ユーザによって入力されて記憶されたライセンスキーＡと比較して一致したときにはオプションＡを起動させる処理Ｓ１を有する。
【００３１】
また、メモリ１ｄにライセンスキーＢが記憶されて、ライセンスキー計算処理部１０６ｂでライセンスキーＢｐが求められると、このライセンスキーＢｐと不揮発性のメモリ１ｄに、ユーザによって入力されて記憶されたライセンスキーＢと比較して一致したときにはオプションＢを起動させる処理Ｓ２とを備えている。
【００３２】
従って、予め内蔵されているカラーコレクション又はエンハンスが起動するので、色補正機能、高輝度部のレベル調整、低輝度部の調整、色相調整等、又はエンハンス量の設定、エンハンスする入力信号の周波数設定、帯域制限等を本デジタル機器は行うことになる。このため、オプション機能の追加には時間も手間もかからない。
【００３３】
また、マイコン１０６は、入力ボタン１ｂを用いて入力されたライセンスキーｈｐを不揮発性のメモリ１ｄに記憶する機能Ｓ４と、入力されたシリアル番号Ａｉ、ライセンスキーｈｐをＬＣＤ表示部１ａに表示する機能Ｓ３等を備えている。
【００３４】
さらに、図２に示すように、前述のデジタル機器１は、表示部１ａと設定入力部１ｂを備えており、工場Ａの作業員が設定入力部１ｂを操作して、デジタル機器１の固有のシリアル番号Ａｉを入力すると、このシリアル番号Ａｉをメモリ１ｄ（不揮発メモリ）に記憶する。このシリアル番号Ａｉの記憶は工場にてなされる。
【００３５】
さらに、前述の不揮発性のメモリ１ｄは、ユーザによって入力されるライセンスキーｈｐを記憶するための領域がライセンスキー毎に設けられ、マイコン１０６は、領域のアドレス番号から何のライセンスキーかが分かるようにプログラミングされている。
【００３６】
また、本実施の形態１のデジタル機器１は、電源の投入があり、かつメモリ１ｄにシリアル番号Ａｉが存在すると共に、メモリ１ｄにユーザによってライセンスキーｈｐが記憶されたときに、このシリアル番号Ａｉを用いて各オプションを起動させるための各関数Ｈｉでライセンスキーｆｉを求め、これらのライセンスキーｆｉに一致するライセンスキーｈｐがメモリ１ｄに存在したとき、そのライセンスキーｈｐが示すオプションＡ、Ｂ、…を起動させる。
【００３７】
前述のユーザによるライセンスキーｈｐは図２に示す設定入力部１ｂを用いてなされ、表示部１ａに表示される。
【００３８】
さらに、表示部１ａには、上記オプション機能が起動している場合は、図２に示すようにオプション機能の各項目（例えばカラーコレクションである場合、入力映像信号の高輝度のレベル、低輝度のレベル、色相など）の設定値が表示される。
【００３９】
次に、前述のライセンスキーｈｐの取得方法について、その一例を図３を用いて説明する。
【００４０】
図３に示す方法は、予めフルオプション機能を搭載したデジタル機器１を工場Ａ（メーカ）、販売店Ｂ（販売法人、代理店）を介してユーザＣに販売させ、ユーザＣがいずれかのオプション（バージョンアップ）を必要とするときは、工場Ａから販売店Ｂを介して販売されているパッケージ２（オプションを起動させるための認証コードｇｉ付きのマニュアルを内蔵）を購入させて、この認証コードｇｉをユーザＣが後述するメーカのサーバに送信させることでライセンスキーｋｉを得る方法であり、取得したライセンスキーｋｉを、デジタル機器１（本体ともいう）に入力することでバージョンアップ機として動作させることができる。
【００４１】
初めに工場Ａでは、デジタル機器１（フルオプション内蔵）の出荷時に機器固有のシリアル番号Ａｉを入力する。このシリアル番号Ａｉはデジタル機器のマイコン１０６によって不揮発性のメモリ１ｄに記憶される（ｄ０１）。
【００４２】
そして、このデジタル機器１を販売店Ｂに出荷（決済も受ける）する（ｄ０２）。また、販売店Ｂでは、メーカからのこのデジタル機器１を店に陳列してユーザＣに購入させる（ｄ０３）。
【００４３】
一方、オプションパッケージ（箱）２は、オプションを購入したことを示すための認証コードｇｉ（ｇ１、ｇ２、…）が、オプション起動用のマニュアル８に印字され、このマニュアル８が封筒に入れられてパッケージ２に投函されている（ｄ０４）。
【００４４】
この認証コードｇｉは、ライセンス発行サーバ５によって生成されてデータベース７に保存されており（ｄ０５）、例えばオプションＡの場合は、「Ａ３９５７８２」と生成される。つまり、乱数によって「３９５７８２」を生成し、この数値列の先頭にオプション種別を示す記号「Ａ」を付加している。
【００４５】
また、マニュアル８にはサーバ５のＵＲＬが印字されている。
【００４６】
このオプションパッケージ２が工場から出荷されて販売店Ｂに販売され（ｄ０６）、販売店Ｂでは、ユーザＣにこのオプションパッケージ２を購入させる（ｄ０７）。
【００４７】
ユーザＣはオプションパッケージ２を開いて、マニュアル８のメーカＡのＵＲＬコードを用いてライセンス発行サーバ５のホームページを要求する（ｄ０８）。メーカＡのライセンス発行サーバ５は、インターネット１１経由でホームページを送信し、パソコン１０は、ブラウザ機能を有して画面に表示する（ｄ０９）。
【００４８】
次に、ユーザＣは、ホームページの案内画面に従ってパソコン１０に、メールアドレスと、購入したデジタル機器１のシリアル番号Ａｉとを入力する（ユーザの入力によるものをａｐとして区別する）と共に、購入したライセンスパッケージ２のマニュアル８に記載されている認証コードｇｉを入力して（ユーザの入力によるものをｇｐとして区別する）、インターネット１１経由でライセンス発行サーバ５に送信させる（ｄ１０）。これらのシリアル番号、認証コード、メールアドレスを総称して認証コード情報ともいう。
【００４９】
ライセンス発行サーバ５は、送信されたこれらのデータを一旦記憶した後に、認証コードｇｐが発行済みであることと、未使用であることを確認して、ライセンスキーｋｉを生成する（ｄ１１）。
【００５０】
このライセンスキーｋｉは、認証コードｇｉに付加されているオプション種別に対応する関数を起動させ、この関数にユーザからのシリアル番号Ａｉを設定して計算される。つまり、認証コードｇｉのオプション種別がオプションＡを示すときは、シリアル番号ＡｉのオプションＡのみを起動させるための番号となるライセンスキーである。また、一度登録した認証コードｇｉは使用済みとなる。
【００５１】
尚、上記関数は、当然ながら、本体内の関数Ｈｉと同じである。
【００５２】
そして、ライセンス発行サーバ５は、生成したライセンスキーｋｉをメーラを用いてインターネット１１経由でユーザＣのパソコン１０のメーラに送信する（ｄ１２）。
【００５３】
一方、ユーザＣは、ライセンスキーｋｉを入手すると、マニュアル８の操作手順に従って、このライセンスキーｋｉをデジタル機器１に入力（ユーザが入力するライセンスキーはｈｐとして区別する）する（ｄ１３）。
【００５４】
すなわち、デジタル機器１を購入した後に、オプションＡのオプションパッケージ２を購入したときは、オプションＡで動作するデジタル機器となる。
【００５５】
従って、ユーザにオプションパッケージのみを購入させるだけで、ユーザが希望したオプション機能を有するデジタル機器とすることができるので、ユーザに購買したデジタル機器をメーカが引き取る必要がなく、短時間でユーザが希望するオプションを販売することが可能となる。
【００５６】
また、メーカ、販売店は、オプション機能を装備した機器と、オプションフルスペック装備の機器等の多種類の機器を倉庫に保管する必要がない。
【００５７】
さらに、単に販売店等でユーザにオプションパッケージを購入させるだけでよいので、メーカでは決済までのシステムの構築する必要がない。
【００５８】
＜実施の形態２＞
実施の形態２は、お試し用のライセンスキーを発行してデジタル機器を一定期間試用させることを可能とするものである。
【００５９】
このデジタル機器２０は、図４に示すように関数起動処理部１０６ａと、オプション起動選択部１０６ｃと、永久ライセンスキー計算処理部１０６ｂとを備えているのが望ましい。
【００６０】
また、本実施の形態２に用いるデジタル機器２０は実施の形態１と同様なアップコンバータであるが、図４においては主要部のみを示している。
【００６１】
そして、このデジタル機器２０の不揮発性のメモリ２０１ｅには、ライセンスキーｈｐを記憶するための領域群２０３をオプションに対応する数分備えている。
【００６２】
また、試用時間のカウント値を記憶するための試用時間カウンタ領域２０４とを備えていると共に、シリアル番号Ａｉを記憶している。
【００６３】
まず、前述の関数起動処理部１０６ａは、電源の投入に伴って不揮発性のメモリ２０１ｅの領域群２０３を監視し、この領域群２０３の何れかにデータが記憶されたとき、そのアドレスから何のオプションのライセンスキーｈｐ（試用ライセンスキーの場合はＡｍ、Ｂｍ、Ｃｍ、…）が記憶されたかどうかを判定し、メモリに予め記憶されている試用ライセンスキーｍｉ（試用ライセンスキーＡｍｉ、Ｂｍｉ、Ｃｍｉ、…）に一致するかどうかを判定し、一致したときはオプション起動選択部１０６ｃを用いて該当するオプションを起動させる。前述の試用ライセンスキーｍｉは、予め工場で記憶される。
【００６４】
そして、予め設定されている規定時間ｔｉになったときに、オプション起動選択部１０６ｃを用いてオプションを停止させる。
【００６５】
ライセンスキーｈｐが試用ライセンスキーｍｉに一致しない場合は、永久ライセンスキー計算処理部で関数によって生成された永久ライセンスキーｆｉと一致するかどうか判定し、一致したときは時間の制限がなく、オプション機能が有効になる。
【００６６】
上記のように構成されたデジタル機器２０を用いての全体的な動作は図５に示すシーケンスとなる。
【００６７】
図５に示すように、初めに工場Ａでは、デジタル機器２０（フルオプション内蔵）の出荷時にシリアル番号Ａｉを入力すると共に、試用ライセンスキーｍｉ（ライセンスキーＡｍ、Ｂｍ、…）を入力する。また、お試し用の認証コードｇｋを記載したマニュアル２５も添付されて出荷される。
【００６８】
そして、このデジタル機器２０を販売店Ｃに出荷（決済も受ける）する（ｄ２０）。販売店Ｂでは、メーカからのこのデジタル機器２０を店に陳列してユーザＣに購入させる（ｄ２１）。
【００６９】
デジタル機器２０を購入したユーザはオプション機能を試したい場合は、マニュアル２５を開いて、マニュアル２５のメーカＡのＵＲＬコードを用いてライセンス発行サーバ５のホームページを要求する（ｄ２２）。メーカＡのライセンス発行サーバ５は、インターネット１１経由で送信し、パソコン１０は、ブラウザ機能を有して画面に表示する（ｄ２３）。
【００７０】
次に、ユーザＣは、パソコン１０のホームページの案内画面に従って、メールアドレスと、購入したデジタル機器１のシリアル番号Ａｉ（ユーザが入力するシリアル番号はａｐとして区別する）と、お試し用認証コードｇｋ（ユーザが入力する認証コードはｇｍとして区別する）とを入力して、インターネット１１経由でライセンス発行サーバ８に送信する（ｄ２４）。
【００７１】
ライセンス発行サーバ５は、送信されたこれらのデータを一旦記憶した後に、お試し用認証コードｇｍが発行済みであることと、未使用であることを確認して（ｄ２５）、試用ライセンスキーｍｉを生成する（ｄ２６）。
【００７２】
このライセンスキーｍｉは、お試し用認証コードｇｋに付加されているオプション種別に対応するライセンスキー（固定値）であり、お試し用認証コードｇｋの種別がオプションＡを示すときは、オプションＡのみを起動させるためのライセンスキーｍｉとなる。また、一度登録したお試し用認証コードｇｍは使用済みとなる。
【００７３】
そして、ライセンス発行サーバ５は、生成した試用ライセンスキーｍｉをメーラを用いてインターネット１１経由でユーザＣのパソコン１０のメーラに送信する（ｄ２７）。このライセンスキーｍｉをユーザがデジタル機器１５に入力（ユーザが入力するライセンスキーをｍｐとして区別する）して（ｄ２８）、オプション機能を試すことになる。
【００７４】
このように、お試し用認証コードｇｍを送信させて試用ライセンスキーを発行した場合には、ユーザからのお試し用認証コードの種別の統計からユーザがどのようなオプションに最も関心があるかが分かることになるから、販売店に人気順にパッケージ数を在庫として持たせることが可能となる。
【００７５】
すなわち、マイコン２００の関数起動処理部１０６ａとオプション起動選択部１０６ｃとで図４に示す処理を行う。
【００７６】
関数起動処理部１０６ａは不揮発性のメモリ２０１ｅの領域群２０３にユーザによって記憶されたライセンスキーｍｐが何かを判断する（Ｓ２０）。本実施の形態２では、試用ライセンスキーＡｍがユーザにサーバから送信されて入力されたとする。
【００７７】
ステップＳ２０で、試用ライセンスキーＡｍが入力されたと判定したときは、試用時間カウンタを起動させてカウントアップし（Ｓ２１）、このカウントアップ値が規定時間に到達したかどうかを判定する（Ｓ２２）。ステップＳ２２において、規定時間ｔｉに到達していない場合は、オプション起動選択部１０６ｃを用いてオプションＡを起動させる（Ｓ２３）。
【００７８】
そして、ステップＳ２２において、試用時間カウンタの値が規定時間に到達したときは、オプション起動選択処理部１０６ｃを用いてオプションＡの起動を停止させる（Ｓ２５）。
【００７９】
一方、オプションを試した後は、上記実施の形態１と同様である。
【００８０】
従って、ユーザに対して一度、オプションを試させた後に、希望のパッケージのみを購入させて、以後は実施の形態１と同様にオプションを永久に使用できることになる。
【００８１】
＜実施の形態３＞
実施の形態３は、実施の形態２と同様にお試し用のライセンスキーを用いてデジタル機器を一定期間試用させることを可能とするものであるが、お試し用のライセンスキーをインターネット経由で発行するのではなく、マニュアルにお試し用のライセンスキーを記載しておくものである。
【００８２】
従って、このデジタル機器２０の構成は、図４に示すように実施の形態２と同様であり、また、各部の動作も同様である。
【００８３】
上記のように構成されたデジタル機器２０を用いての全体的な動作は図６に示すシーケンスとなる。
【００８４】
図６に示すように、初めに工場Ａでは、デジタル機器２０（フルオプション内蔵）の出荷時にシリアル番号Ａｉを入力すると共に、試用ライセンスキーｍｉ（ライセンスキーＡｍ、Ｂｍ、…）を入力する。また、試用ライセンスキーｍｉを記載したマニュアル２５も添付されて出荷される。
【００８５】
そして、このデジタル機器２０を販売店Ｂに出荷（決済も受ける）する（ｄ３０）。販売店Ｂでは、メーカからのこのデジタル機器２０を店に陳列してユーザＣに購入させる（ｄ３１）。
【００８６】
デジタル機器２０を購入したユーザはオプション機能を試したい場合は、マニュアル２５を開いて、試用ライセンスキーｍｉをユーザがデジタル機器２０に入力（ユーザが入力する試用ライセンスキーをｍｐとして区別する）して（ｄ３２）、オプション機能を試すことになる。
【００８７】
ここで、オプション機能の起動の仕組みは、実施の形態２と同様であるため、省略する。
【００８８】
そして、オプション機能を試した後は、上記実施の形態１と同様となるので、ユーザに対して一度、オプションを試させた後に、希望のパッケージのみを購入させて、以後は実施の形態１と同様にオプションを永久に使用できることになる。
【００８９】
なお、上記実施の各形態では不揮発性のメモリ１ｄには、オプション毎のライセンスキー（試用ライセンスキー）を記憶する領域を予め設け、この領域のアドレスで何のオプションを起動させるためのライセンスキーかを判定しているが、例えばライセンスキー自体の所定のビット域にオプションの種類を示すコードを割り当て、このコードのみから何のオプションのライセンスキーかをマイコンが判定できるようにしてもよい。
【００９０】
また、関数を用いてマイコンがライセンスキーを計算するようにしてセキュリュティーを向上させているが、ライセンスキーを盗まれることがないような環境では、デジタル機器に予めオプション毎のライセンスキーを記憶して、このキーとユーザが入力したライセンスキーとの一致を判断するようにしてもよい。
【００９１】
なお、上記実施の形態ではオプションパッケージを販売店を介してユーザに購入させたが、ユーザの要望によって製造元から直接ユーザに販売してもよい。
【００９２】
【発明の効果】
以上のように本発明のデジタル機器は、多種のオプション機能を予め動作させないように内蔵している。
【００９３】
そして、ユーザによってオプション機能のライセンスキーが入力されると、この入力ライセンスキーのオプション種別に対応する関数を起動し、この関数がシリアル番号を用いてライセンスキーを作成し、この作成ライセンスキーと入力ライセンスキーとが一致したときに、入力ライセンスキーの種別に対応した種類のオプション機能が起動する。
【００９４】
従って、ユーザはバージョンアップのために、ユーザが購入したデジタル機器をメーカに引き取ってもらって、バージョンアップのためのオプションを内蔵してもらう必要がないので、ユーザにとっては手間がかからないという効果がある。
【００９５】
また、メーカ、販売店は、オプション機能を装備した機器と、オプションフルスペック装備の機器等の多種類の機器を倉庫に保管する必要がないという効果がある。
【００９６】
また、単に販売店等でユーザにオプションパッケージを購入させるだけでよいので、メーカでは新たに決済までのシステムを構築する必要がないという効果が得られる。
【００９７】
また、予め多種のオプション機能を内蔵して出荷しても、ユーザはライセンスキーを入力しなければ、これらのオプション機能を起動させることができないという効果がある。
【００９８】
さらに、ライセンスキーの作成は、ユーザによって入力されたライセンスキーの種別に対応する関数を用いるので、ライセンスキーを不正に盗まれることがないという効果がある。
【００９９】
特に、ＨＤＴＶ信号に変換するデジタル機器に多種のオプション機能（カラーコレクション、エンハンス）を予め内蔵させ、本機能を備えさせた場合は、ユーザがカラーコレクション、エンハンスに応じたライセンスキーを取得して、デジタル機器に入力するだけで、エンハンス、カラーコレクションを有するデジタル機器として以後は動作するという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態１のオプション機能を有するデジタル機器の概略構成図である。
【図２】実施の形態１のオプション機能を有するデジタル機器の外観図である。
【図３】実施の形態１のライセンスキーを取得する方法を示した説明図である。
【図４】実施の形態２及び実施の形態３のオプション機能を有するデジタル機器の概略構成図である。
【図５】実施の形態２の試用ライセンスキーを取得する方法を示した説明図である。
【図６】実施の形態３の試用ライセンスキーを取得する方法を示した説明図である。
【符号の説明】
１、２０ デジタル機器
２ パッケージ
５ ラインセスキー発行サーバ
７ データベース
８、２５ マニュアル
１０ パソコン
１１ インターネット
１ａ ＬＣＤ表示部
１ｂ 設定入力部
１ｄ、２０１ｅ 不揮発性メモリ
１０１ 信号入力部
１０２ ＩＰ変換部
１０３ イメージ処理部
１０３ａ 基本処理部
１０３ｂ、１０３ｄ 切換手段
１０３ｃ オプションＡ（カラーコレクション）処理部
１０３ｅ オプションＢ（エンハンス）処理部
１０４ 拡大部
１０５ 信号出力部
１０６、２００ マイコン
１０６ａ 関数起動処理部
１０６ｂ ライセンスキー計算処理部
１０６ｃ オプション起動選択部
２０３ ライセンスキー記憶領域
２０４ 試用時間カウンタ記憶領域
Ａｉ シリアル番号
ａｐ ユーザが入力したシリアル番号
ｇｉ 認証コード
ｇｐ ユーザが入力した認証コード
ｋｉ ライセンスキー
ｈｐ ユーザが入力したライセンスキー
ｆｉ デジタル機器内部で作成されるライセンスキー
ｇｋ 試用認証コード
ｇｍ ユーザが入力した試用認証コード
ｍｉ 試用ライセンスキー
ｍｐ ユーザが入力した試用ライセンスキー
【発明の属する技術分野】
本発明は、メーカにとっても負担が少なく、かつ顧客にとっては機器を引き取ってもらわなくとも、直ぐにオプション機能が追加された機器として使用させることができるオプション機能を有するデジタル機器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年アナログの電子機器に代わって、衛星放送受信用テレビを初めとしてエンコーダ／デコーダ等の各種のデジタル機器が採用されている。
【０００３】
この種のデジタル機器は、機器を操作するためのデジタルコンテンツとしてのソフトウエアと、各種の電子的な著作物データ等を複合型デジタルコンテンツ部品としてフルスペックで装備しているものもある。
【０００４】
また、基本機能は踏襲するソフトウエアにおいて、顧客側がオプション機能として要求していないデジタルコンテンツ部品を一部欠如させたデジタル機器もある。
【０００５】
このような機器において、追加可能な仕様としてのオプション機能が存在する場合、従来は主に二通りの販売方法を取っていた。
【０００６】
（１）出荷又は販売された機器にオプション機能がない場合に、オプション機能を付加する場合は、製造工場やサービス拠点に、販売又は出荷した機器を引き上げて顧客が要望するオプション機能（コンテンツの追加、バージョンアップ等）の追加作業を行う。
【０００７】
（２）オプション機能の有無で予めモデルを複数に分類しておいて、在庫管理し、機器又は素材の注文時に適切な機能を備えた機器を選択させて販売する。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、顧客がオプション機能を有しない機器を購入した場合に、新たにオプション機能（バージョンアップ）を備えるようにするには、メーカ又はサービス拠点にその機器を引き取ってもらって、オプション機能を追加することになるから時間も手間もかかる。つまり、機能追加は顧客、メーカ双方にとっても負担が大きいという課題があった。
【０００９】
また、従来の方式は、メーカ側ではオプション機能を装備した機器と、オプションフルスペック装備の機器と、オプション機能を備えない機器等の多種類の機器を倉庫に保管する必要があるから、在庫調整が困難であるという課題があった。
【００１０】
また、多種類の機器を倉庫に保管しなければならないので、保管場所を多くとることになり、結果として保管のための費用が大きくなるという課題があった。
【００１１】
さらに、近年は顧客側においてもパソコンが普及しており、インターネットで機能追加を要求して機器の引き取りと、引き渡し、決済を行うことも考えられるが、物流、決済までを一元管理するには、メーカ側が物流、決済までのシステムの構築を必要とするからメーカ側にとっては非常に負担が大きいという課題があった。
【００１２】
本発明は以上の課題を解決するためになされたもので、メーカにとっても負担が少なく、かつ顧客にとっては機器を引き取ってもらわなくとも、直ぐにオプション機能が追加された機器として使用させることができるオプション機能を有するデジタル機器を提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明のオプション機能を有するデジタル機器は、多種のオプション機能を内蔵して、出荷時には前記オプション機能を動作させないように設定されているデジタル機器である。
【００１４】
前記デジタル機器は、ユーザーによって前記オプション機能のライセンスキーが入力されたとき、ユーザによる入力ライセンスキーとして記憶する手段と、前記入力ライセンスキーのオプション種別を判断し、該当のオプション種別に対応する関数を起動させる手段と、前記ライセンスキーの入力に伴って、予め設定されている前記デジタル機器のシリアル番号を読み込む手段と、前記関数によって、前記シリアル番号から前記ライセンスキーを作成する手段と、前記入力ライセンスキーと前記作成されたライセンスキーとを比較し、両ライセンスキーが一致したとき、前記入力ライセンスキーの種別に対応した種類の前記オプション機能を起動させる手段とを有することを要旨とする。
【００１５】
【発明の実施の形態】
＜実施の形態１＞
図１は本実施の形態１のオプション機能を有するデジタル機器１の概略構成図である。
【００１６】
本実施の形態ではデジタル・コンポーネント信号をＨＤＴＶに変換するアップコンバータとして説明する。
【００１７】
デジタル機器１は図１に示すように、シリアルデジタルインターフェース（ＳＤＩ）信号をパラレルに変換する信号入力部１０１と、インターレース信号をプログレシブ信号に変換するＩＰ変換部１０２と、イメージ処理部１０３と、画像信号を拡大する拡大部１０４と、ＨＤ−ＳＤＩ信号にして出力する信号出力部１０５とを備えている。
【００１８】
前述のイメージ処理部１０３は、本実施の形態１では２種類のオプション（オプションＡ、Ｂ）を予め備えているとする。
【００１９】
オプションＡ１０３ｃは、カラーコレクションであり、色補正機能、高輝度部のレベル調整、低輝度部の調整、色相調整等を行う。
【００２０】
オプションＢ１０３ｅはエンハンスであり、エンハンス量の設定、エンハンスする入力信号の周波数設定、帯域制限等を行う。
【００２１】
また、イメージ処理部１０３は、ＨＤに対応する色信号に変換する等の基本処理１０３ａと、切換手段１０３ｂ、１０３ｄとを備えている。この切換手段１０３ｂは基本処理１０３ａとオプションＡとの間に設けられ、マイコン１０６からの切換信号の入力によってオプションＡを選択する。
【００２２】
また、切換手段１０３ｄは、切換手段１０３ｂとオプションＢとの間に設けられ、マイコン１０６からの切換信号の入力によってオプションＢを選択する。
【００２３】
すなわち、切換手段１０３ｂ、１０３ｄに対して切換信号が送出されていないときは、オプションは起動されないで、基本処理だけが起動されている。
【００２４】
さらに、デジタル機器１は、マイコン１０６と、不揮発性のメモリ１ｄとを備えている。
【００２５】
マイコン１０６は、少なくとも関数起動処理部１０６ａと、ライセンスキー計算処理部１０６ｂと、オプション起動選択部１０６ｃとを備えている。
【００２６】
関数起動処理部１０６ａは、電源の投入に伴ってメモリ１ｄにライセンスキーｈｐ（ユーザ入力によるライセンスキーはｈｐとする。ｈｐ：ライセンスキーＡ、Ｂ、…）が記憶されているかどうかを判定し、ライセンスキーｈｐが記憶されているときは、そのライセンスキーの種類に対応する関数Ｈｉ（Ｈｉ：関数Ａ、Ｂ、…）を用いてライセンスキーｆｉ（ｆｉ：ライセンスキーＡｐ、Ｂｐ、…）を計算させる。
【００２７】
ライセンスキー計算処理部１０６ｂは、ライセンスキーｆｉ（ライセンスキーＡｐ、Ｂｐ、…）を得るための関数Ａ、Ｂ、…を備え、関数起動処理部１０６ａから知らせられたライセンスキーｈｐ（ライセンスキーＡ、Ｂ、…）に対応するいずれかの関数を起動させてライセンスキーｆｉを得る。
【００２８】
オプション起動選択部１０６ｃは、ライセンスキーｆｉ（ライセンスキーＡｐ、Ｂｐ、…）が求められる毎に、そのライセンスキーｆｉと不揮発性のメモリ１ｄに記憶されているライセンスキーｈｐとが一致しているかどうかを判断し、一致しているときは、そのライセンスキーｈｐが示すオプションを起動させる。
【００２９】
例えば、メモリ１ｄにライセンスキーＡが記憶され、関数Ａが起動されてライセンスキーＡｐが求められると、このライセンスキーＡｐとメモリ１ｄのライセンスキーＡとが一致するときに、切換手段１０３ｂに切換信号を送出してオプションＡに接続させる。
【００３０】
すなわち、オプション起動選択部１０６ｃは、メモリ１ｄにライセンスキーＡが記憶されて、ライセンスキー計算処理部１０６ｂでライセンスキーＡｐが求められると、このライセンスキーＡｐと不揮発性のメモリ１ｄに、ユーザによって入力されて記憶されたライセンスキーＡと比較して一致したときにはオプションＡを起動させる処理Ｓ１を有する。
【００３１】
また、メモリ１ｄにライセンスキーＢが記憶されて、ライセンスキー計算処理部１０６ｂでライセンスキーＢｐが求められると、このライセンスキーＢｐと不揮発性のメモリ１ｄに、ユーザによって入力されて記憶されたライセンスキーＢと比較して一致したときにはオプションＢを起動させる処理Ｓ２とを備えている。
【００３２】
従って、予め内蔵されているカラーコレクション又はエンハンスが起動するので、色補正機能、高輝度部のレベル調整、低輝度部の調整、色相調整等、又はエンハンス量の設定、エンハンスする入力信号の周波数設定、帯域制限等を本デジタル機器は行うことになる。このため、オプション機能の追加には時間も手間もかからない。
【００３３】
また、マイコン１０６は、入力ボタン１ｂを用いて入力されたライセンスキーｈｐを不揮発性のメモリ１ｄに記憶する機能Ｓ４と、入力されたシリアル番号Ａｉ、ライセンスキーｈｐをＬＣＤ表示部１ａに表示する機能Ｓ３等を備えている。
【００３４】
さらに、図２に示すように、前述のデジタル機器１は、表示部１ａと設定入力部１ｂを備えており、工場Ａの作業員が設定入力部１ｂを操作して、デジタル機器１の固有のシリアル番号Ａｉを入力すると、このシリアル番号Ａｉをメモリ１ｄ（不揮発メモリ）に記憶する。このシリアル番号Ａｉの記憶は工場にてなされる。
【００３５】
さらに、前述の不揮発性のメモリ１ｄは、ユーザによって入力されるライセンスキーｈｐを記憶するための領域がライセンスキー毎に設けられ、マイコン１０６は、領域のアドレス番号から何のライセンスキーかが分かるようにプログラミングされている。
【００３６】
また、本実施の形態１のデジタル機器１は、電源の投入があり、かつメモリ１ｄにシリアル番号Ａｉが存在すると共に、メモリ１ｄにユーザによってライセンスキーｈｐが記憶されたときに、このシリアル番号Ａｉを用いて各オプションを起動させるための各関数Ｈｉでライセンスキーｆｉを求め、これらのライセンスキーｆｉに一致するライセンスキーｈｐがメモリ１ｄに存在したとき、そのライセンスキーｈｐが示すオプションＡ、Ｂ、…を起動させる。
【００３７】
前述のユーザによるライセンスキーｈｐは図２に示す設定入力部１ｂを用いてなされ、表示部１ａに表示される。
【００３８】
さらに、表示部１ａには、上記オプション機能が起動している場合は、図２に示すようにオプション機能の各項目（例えばカラーコレクションである場合、入力映像信号の高輝度のレベル、低輝度のレベル、色相など）の設定値が表示される。
【００３９】
次に、前述のライセンスキーｈｐの取得方法について、その一例を図３を用いて説明する。
【００４０】
図３に示す方法は、予めフルオプション機能を搭載したデジタル機器１を工場Ａ（メーカ）、販売店Ｂ（販売法人、代理店）を介してユーザＣに販売させ、ユーザＣがいずれかのオプション（バージョンアップ）を必要とするときは、工場Ａから販売店Ｂを介して販売されているパッケージ２（オプションを起動させるための認証コードｇｉ付きのマニュアルを内蔵）を購入させて、この認証コードｇｉをユーザＣが後述するメーカのサーバに送信させることでライセンスキーｋｉを得る方法であり、取得したライセンスキーｋｉを、デジタル機器１（本体ともいう）に入力することでバージョンアップ機として動作させることができる。
【００４１】
初めに工場Ａでは、デジタル機器１（フルオプション内蔵）の出荷時に機器固有のシリアル番号Ａｉを入力する。このシリアル番号Ａｉはデジタル機器のマイコン１０６によって不揮発性のメモリ１ｄに記憶される（ｄ０１）。
【００４２】
そして、このデジタル機器１を販売店Ｂに出荷（決済も受ける）する（ｄ０２）。また、販売店Ｂでは、メーカからのこのデジタル機器１を店に陳列してユーザＣに購入させる（ｄ０３）。
【００４３】
一方、オプションパッケージ（箱）２は、オプションを購入したことを示すための認証コードｇｉ（ｇ１、ｇ２、…）が、オプション起動用のマニュアル８に印字され、このマニュアル８が封筒に入れられてパッケージ２に投函されている（ｄ０４）。
【００４４】
この認証コードｇｉは、ライセンス発行サーバ５によって生成されてデータベース７に保存されており（ｄ０５）、例えばオプションＡの場合は、「Ａ３９５７８２」と生成される。つまり、乱数によって「３９５７８２」を生成し、この数値列の先頭にオプション種別を示す記号「Ａ」を付加している。
【００４５】
また、マニュアル８にはサーバ５のＵＲＬが印字されている。
【００４６】
このオプションパッケージ２が工場から出荷されて販売店Ｂに販売され（ｄ０６）、販売店Ｂでは、ユーザＣにこのオプションパッケージ２を購入させる（ｄ０７）。
【００４７】
ユーザＣはオプションパッケージ２を開いて、マニュアル８のメーカＡのＵＲＬコードを用いてライセンス発行サーバ５のホームページを要求する（ｄ０８）。メーカＡのライセンス発行サーバ５は、インターネット１１経由でホームページを送信し、パソコン１０は、ブラウザ機能を有して画面に表示する（ｄ０９）。
【００４８】
次に、ユーザＣは、ホームページの案内画面に従ってパソコン１０に、メールアドレスと、購入したデジタル機器１のシリアル番号Ａｉとを入力する（ユーザの入力によるものをａｐとして区別する）と共に、購入したライセンスパッケージ２のマニュアル８に記載されている認証コードｇｉを入力して（ユーザの入力によるものをｇｐとして区別する）、インターネット１１経由でライセンス発行サーバ５に送信させる（ｄ１０）。これらのシリアル番号、認証コード、メールアドレスを総称して認証コード情報ともいう。
【００４９】
ライセンス発行サーバ５は、送信されたこれらのデータを一旦記憶した後に、認証コードｇｐが発行済みであることと、未使用であることを確認して、ライセンスキーｋｉを生成する（ｄ１１）。
【００５０】
このライセンスキーｋｉは、認証コードｇｉに付加されているオプション種別に対応する関数を起動させ、この関数にユーザからのシリアル番号Ａｉを設定して計算される。つまり、認証コードｇｉのオプション種別がオプションＡを示すときは、シリアル番号ＡｉのオプションＡのみを起動させるための番号となるライセンスキーである。また、一度登録した認証コードｇｉは使用済みとなる。
【００５１】
尚、上記関数は、当然ながら、本体内の関数Ｈｉと同じである。
【００５２】
そして、ライセンス発行サーバ５は、生成したライセンスキーｋｉをメーラを用いてインターネット１１経由でユーザＣのパソコン１０のメーラに送信する（ｄ１２）。
【００５３】
一方、ユーザＣは、ライセンスキーｋｉを入手すると、マニュアル８の操作手順に従って、このライセンスキーｋｉをデジタル機器１に入力（ユーザが入力するライセンスキーはｈｐとして区別する）する（ｄ１３）。
【００５４】
すなわち、デジタル機器１を購入した後に、オプションＡのオプションパッケージ２を購入したときは、オプションＡで動作するデジタル機器となる。
【００５５】
従って、ユーザにオプションパッケージのみを購入させるだけで、ユーザが希望したオプション機能を有するデジタル機器とすることができるので、ユーザに購買したデジタル機器をメーカが引き取る必要がなく、短時間でユーザが希望するオプションを販売することが可能となる。
【００５６】
また、メーカ、販売店は、オプション機能を装備した機器と、オプションフルスペック装備の機器等の多種類の機器を倉庫に保管する必要がない。
【００５７】
さらに、単に販売店等でユーザにオプションパッケージを購入させるだけでよいので、メーカでは決済までのシステムの構築する必要がない。
【００５８】
＜実施の形態２＞
実施の形態２は、お試し用のライセンスキーを発行してデジタル機器を一定期間試用させることを可能とするものである。
【００５９】
このデジタル機器２０は、図４に示すように関数起動処理部１０６ａと、オプション起動選択部１０６ｃと、永久ライセンスキー計算処理部１０６ｂとを備えているのが望ましい。
【００６０】
また、本実施の形態２に用いるデジタル機器２０は実施の形態１と同様なアップコンバータであるが、図４においては主要部のみを示している。
【００６１】
そして、このデジタル機器２０の不揮発性のメモリ２０１ｅには、ライセンスキーｈｐを記憶するための領域群２０３をオプションに対応する数分備えている。
【００６２】
また、試用時間のカウント値を記憶するための試用時間カウンタ領域２０４とを備えていると共に、シリアル番号Ａｉを記憶している。
【００６３】
まず、前述の関数起動処理部１０６ａは、電源の投入に伴って不揮発性のメモリ２０１ｅの領域群２０３を監視し、この領域群２０３の何れかにデータが記憶されたとき、そのアドレスから何のオプションのライセンスキーｈｐ（試用ライセンスキーの場合はＡｍ、Ｂｍ、Ｃｍ、…）が記憶されたかどうかを判定し、メモリに予め記憶されている試用ライセンスキーｍｉ（試用ライセンスキーＡｍｉ、Ｂｍｉ、Ｃｍｉ、…）に一致するかどうかを判定し、一致したときはオプション起動選択部１０６ｃを用いて該当するオプションを起動させる。前述の試用ライセンスキーｍｉは、予め工場で記憶される。
【００６４】
そして、予め設定されている規定時間ｔｉになったときに、オプション起動選択部１０６ｃを用いてオプションを停止させる。
【００６５】
ライセンスキーｈｐが試用ライセンスキーｍｉに一致しない場合は、永久ライセンスキー計算処理部で関数によって生成された永久ライセンスキーｆｉと一致するかどうか判定し、一致したときは時間の制限がなく、オプション機能が有効になる。
【００６６】
上記のように構成されたデジタル機器２０を用いての全体的な動作は図５に示すシーケンスとなる。
【００６７】
図５に示すように、初めに工場Ａでは、デジタル機器２０（フルオプション内蔵）の出荷時にシリアル番号Ａｉを入力すると共に、試用ライセンスキーｍｉ（ライセンスキーＡｍ、Ｂｍ、…）を入力する。また、お試し用の認証コードｇｋを記載したマニュアル２５も添付されて出荷される。
【００６８】
そして、このデジタル機器２０を販売店Ｃに出荷（決済も受ける）する（ｄ２０）。販売店Ｂでは、メーカからのこのデジタル機器２０を店に陳列してユーザＣに購入させる（ｄ２１）。
【００６９】
デジタル機器２０を購入したユーザはオプション機能を試したい場合は、マニュアル２５を開いて、マニュアル２５のメーカＡのＵＲＬコードを用いてライセンス発行サーバ５のホームページを要求する（ｄ２２）。メーカＡのライセンス発行サーバ５は、インターネット１１経由で送信し、パソコン１０は、ブラウザ機能を有して画面に表示する（ｄ２３）。
【００７０】
次に、ユーザＣは、パソコン１０のホームページの案内画面に従って、メールアドレスと、購入したデジタル機器１のシリアル番号Ａｉ（ユーザが入力するシリアル番号はａｐとして区別する）と、お試し用認証コードｇｋ（ユーザが入力する認証コードはｇｍとして区別する）とを入力して、インターネット１１経由でライセンス発行サーバ８に送信する（ｄ２４）。
【００７１】
ライセンス発行サーバ５は、送信されたこれらのデータを一旦記憶した後に、お試し用認証コードｇｍが発行済みであることと、未使用であることを確認して（ｄ２５）、試用ライセンスキーｍｉを生成する（ｄ２６）。
【００７２】
このライセンスキーｍｉは、お試し用認証コードｇｋに付加されているオプション種別に対応するライセンスキー（固定値）であり、お試し用認証コードｇｋの種別がオプションＡを示すときは、オプションＡのみを起動させるためのライセンスキーｍｉとなる。また、一度登録したお試し用認証コードｇｍは使用済みとなる。
【００７３】
そして、ライセンス発行サーバ５は、生成した試用ライセンスキーｍｉをメーラを用いてインターネット１１経由でユーザＣのパソコン１０のメーラに送信する（ｄ２７）。このライセンスキーｍｉをユーザがデジタル機器１５に入力（ユーザが入力するライセンスキーをｍｐとして区別する）して（ｄ２８）、オプション機能を試すことになる。
【００７４】
このように、お試し用認証コードｇｍを送信させて試用ライセンスキーを発行した場合には、ユーザからのお試し用認証コードの種別の統計からユーザがどのようなオプションに最も関心があるかが分かることになるから、販売店に人気順にパッケージ数を在庫として持たせることが可能となる。
【００７５】
すなわち、マイコン２００の関数起動処理部１０６ａとオプション起動選択部１０６ｃとで図４に示す処理を行う。
【００７６】
関数起動処理部１０６ａは不揮発性のメモリ２０１ｅの領域群２０３にユーザによって記憶されたライセンスキーｍｐが何かを判断する（Ｓ２０）。本実施の形態２では、試用ライセンスキーＡｍがユーザにサーバから送信されて入力されたとする。
【００７７】
ステップＳ２０で、試用ライセンスキーＡｍが入力されたと判定したときは、試用時間カウンタを起動させてカウントアップし（Ｓ２１）、このカウントアップ値が規定時間に到達したかどうかを判定する（Ｓ２２）。ステップＳ２２において、規定時間ｔｉに到達していない場合は、オプション起動選択部１０６ｃを用いてオプションＡを起動させる（Ｓ２３）。
【００７８】
そして、ステップＳ２２において、試用時間カウンタの値が規定時間に到達したときは、オプション起動選択処理部１０６ｃを用いてオプションＡの起動を停止させる（Ｓ２５）。
【００７９】
一方、オプションを試した後は、上記実施の形態１と同様である。
【００８０】
従って、ユーザに対して一度、オプションを試させた後に、希望のパッケージのみを購入させて、以後は実施の形態１と同様にオプションを永久に使用できることになる。
【００８１】
＜実施の形態３＞
実施の形態３は、実施の形態２と同様にお試し用のライセンスキーを用いてデジタル機器を一定期間試用させることを可能とするものであるが、お試し用のライセンスキーをインターネット経由で発行するのではなく、マニュアルにお試し用のライセンスキーを記載しておくものである。
【００８２】
従って、このデジタル機器２０の構成は、図４に示すように実施の形態２と同様であり、また、各部の動作も同様である。
【００８３】
上記のように構成されたデジタル機器２０を用いての全体的な動作は図６に示すシーケンスとなる。
【００８４】
図６に示すように、初めに工場Ａでは、デジタル機器２０（フルオプション内蔵）の出荷時にシリアル番号Ａｉを入力すると共に、試用ライセンスキーｍｉ（ライセンスキーＡｍ、Ｂｍ、…）を入力する。また、試用ライセンスキーｍｉを記載したマニュアル２５も添付されて出荷される。
【００８５】
そして、このデジタル機器２０を販売店Ｂに出荷（決済も受ける）する（ｄ３０）。販売店Ｂでは、メーカからのこのデジタル機器２０を店に陳列してユーザＣに購入させる（ｄ３１）。
【００８６】
デジタル機器２０を購入したユーザはオプション機能を試したい場合は、マニュアル２５を開いて、試用ライセンスキーｍｉをユーザがデジタル機器２０に入力（ユーザが入力する試用ライセンスキーをｍｐとして区別する）して（ｄ３２）、オプション機能を試すことになる。
【００８７】
ここで、オプション機能の起動の仕組みは、実施の形態２と同様であるため、省略する。
【００８８】
そして、オプション機能を試した後は、上記実施の形態１と同様となるので、ユーザに対して一度、オプションを試させた後に、希望のパッケージのみを購入させて、以後は実施の形態１と同様にオプションを永久に使用できることになる。
【００８９】
なお、上記実施の各形態では不揮発性のメモリ１ｄには、オプション毎のライセンスキー（試用ライセンスキー）を記憶する領域を予め設け、この領域のアドレスで何のオプションを起動させるためのライセンスキーかを判定しているが、例えばライセンスキー自体の所定のビット域にオプションの種類を示すコードを割り当て、このコードのみから何のオプションのライセンスキーかをマイコンが判定できるようにしてもよい。
【００９０】
また、関数を用いてマイコンがライセンスキーを計算するようにしてセキュリュティーを向上させているが、ライセンスキーを盗まれることがないような環境では、デジタル機器に予めオプション毎のライセンスキーを記憶して、このキーとユーザが入力したライセンスキーとの一致を判断するようにしてもよい。
【００９１】
なお、上記実施の形態ではオプションパッケージを販売店を介してユーザに購入させたが、ユーザの要望によって製造元から直接ユーザに販売してもよい。
【００９２】
【発明の効果】
以上のように本発明のデジタル機器は、多種のオプション機能を予め動作させないように内蔵している。
【００９３】
そして、ユーザによってオプション機能のライセンスキーが入力されると、この入力ライセンスキーのオプション種別に対応する関数を起動し、この関数がシリアル番号を用いてライセンスキーを作成し、この作成ライセンスキーと入力ライセンスキーとが一致したときに、入力ライセンスキーの種別に対応した種類のオプション機能が起動する。
【００９４】
従って、ユーザはバージョンアップのために、ユーザが購入したデジタル機器をメーカに引き取ってもらって、バージョンアップのためのオプションを内蔵してもらう必要がないので、ユーザにとっては手間がかからないという効果がある。
【００９５】
また、メーカ、販売店は、オプション機能を装備した機器と、オプションフルスペック装備の機器等の多種類の機器を倉庫に保管する必要がないという効果がある。
【００９６】
また、単に販売店等でユーザにオプションパッケージを購入させるだけでよいので、メーカでは新たに決済までのシステムを構築する必要がないという効果が得られる。
【００９７】
また、予め多種のオプション機能を内蔵して出荷しても、ユーザはライセンスキーを入力しなければ、これらのオプション機能を起動させることができないという効果がある。
【００９８】
さらに、ライセンスキーの作成は、ユーザによって入力されたライセンスキーの種別に対応する関数を用いるので、ライセンスキーを不正に盗まれることがないという効果がある。
【００９９】
特に、ＨＤＴＶ信号に変換するデジタル機器に多種のオプション機能（カラーコレクション、エンハンス）を予め内蔵させ、本機能を備えさせた場合は、ユーザがカラーコレクション、エンハンスに応じたライセンスキーを取得して、デジタル機器に入力するだけで、エンハンス、カラーコレクションを有するデジタル機器として以後は動作するという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態１のオプション機能を有するデジタル機器の概略構成図である。
【図２】実施の形態１のオプション機能を有するデジタル機器の外観図である。
【図３】実施の形態１のライセンスキーを取得する方法を示した説明図である。
【図４】実施の形態２及び実施の形態３のオプション機能を有するデジタル機器の概略構成図である。
【図５】実施の形態２の試用ライセンスキーを取得する方法を示した説明図である。
【図６】実施の形態３の試用ライセンスキーを取得する方法を示した説明図である。
【符号の説明】
１、２０ デジタル機器
２ パッケージ
５ ラインセスキー発行サーバ
７ データベース
８、２５ マニュアル
１０ パソコン
１１ インターネット
１ａ ＬＣＤ表示部
１ｂ 設定入力部
１ｄ、２０１ｅ 不揮発性メモリ
１０１ 信号入力部
１０２ ＩＰ変換部
１０３ イメージ処理部
１０３ａ 基本処理部
１０３ｂ、１０３ｄ 切換手段
１０３ｃ オプションＡ（カラーコレクション）処理部
１０３ｅ オプションＢ（エンハンス）処理部
１０４ 拡大部
１０５ 信号出力部
１０６、２００ マイコン
１０６ａ 関数起動処理部
１０６ｂ ライセンスキー計算処理部
１０６ｃ オプション起動選択部
２０３ ライセンスキー記憶領域
２０４ 試用時間カウンタ記憶領域
Ａｉ シリアル番号
ａｐ ユーザが入力したシリアル番号
ｇｉ 認証コード
ｇｐ ユーザが入力した認証コード
ｋｉ ライセンスキー
ｈｐ ユーザが入力したライセンスキー
ｆｉ デジタル機器内部で作成されるライセンスキー
ｇｋ 試用認証コード
ｇｍ ユーザが入力した試用認証コード
ｍｉ 試用ライセンスキー
ｍｐ ユーザが入力した試用ライセンスキー
Claims (3)
- 多種のオプション機能を内蔵して、出荷時には前記オプション機能を動作させないように設定されているデジタル機器であって、
ユーザーによって前記オプション機能のライセンスキーが入力されたとき、ユーザによる入力ライセンスキーとして記憶する手段と、
前記入力ライセンスキーのオプション種別を判断し、該当のオプション種別に対応する関数を起動させる手段と、
前記ライセンスキーの入力に伴って、予め設定されている前記デジタル機器のシリアル番号を読み込む手段と、
前記関数によって、前記シリアル番号から前記ライセンスキーを作成する手段と、
前記入力ライセンスキーと前記作成されたライセンスキーとを比較し、両ライセンスキーが一致したとき、前記入力ライセンスキーの種別に対応した種類の前記オプション機能を起動させる手段とを
有することを特徴とするオプション機能を有するデジタル機器。 - 前記入力ライセンスキーは、
ネットワークを介して接続しているライセンスキー発行サーバによって、前記ユーザが送信した認証コード情報から前記関数を元に作成され、
前記ユーザの端末に送信される
ことを特徴とする請求項１記載のオプション機能を有するデジタル機器。 - 前記デジタル機器は、
前記オプション機能の種別に応じた試用ライセンスキーが入力されたかどうかを判断する手段と、
前記試用ライセンスキーの入力と判断したとき、予め設定されている試用ライセンスキーを前記設定試用ライセンスキーとして読み込む手段と、
前記試用ライセンスキーと前記設定試用ライセンスキーとを比較し、両ライセンスキーが一致したとき、前記試用ライセンスキーの種別に対応した種類の前記オプション機能を一定時間起動させる手段とを
有することを特徴とする請求項１又は２記載のオプション機能を有するデジタル機器。
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