JP3870142B2 - プリンタコントローラおよび画像形成装置および画像データ伝送方法およびプログラムおよび記憶媒体 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数色成分にそれぞれ対応する複数の転送系を有して複数色成分の画像データを並列転送可能な所定のインタフェースを介して通信可能なプリンタコントローラおよび画像形成装置および画像データ伝送方法およびプログラムおよび記憶媒体に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、カラーのデータ転送インタフェース（Ｉ／Ｆ）部の共用化・標準化を目的として、１ドラム方式のカラー印刷が可能な機器に対しても、４ドラムに対応した全色同時（並列）にデータ転送可能なＩ／Ｆ（複数色成分シアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ），ブラック（Ｋ）にそれぞれ対応する複数の転送系を有してＣＭＹＫの画像データを並列転送可能なインタフェース）を利用して、プリンタコントローラからカラーデータを転送する場合がある。その場合、モノクロ印刷を行う場合のみ、転送スピードが満たせなくなる場合があった。
【０００３】
例えば、複写機等の機器が「３５ＭＢｙｔｅ／ｓｅｃ」の転送レートを要求しており、それに対しＩ／Ｆの転送クロック周波数が「２０ＭＨｚ」だったとする。この場合、カラー印刷を行う場合においては、「８０ＭＢｙｔｅ／ｓｅｃ（＝４Ｂｙｔｅ×２０ＭＨｚ）」であるため転送レートに問題はない。
【０００４】
しかしながら、モノクロデータ転送を行う場合においては、ブラック（Ｋ）の転送系だけで転送を行うため、「２０ＭＢｙｔｅ／ｓｅｃ」であるため転送レートが不足してしまうという問題があった。
【０００５】
従来、このようなシステムにおいて、上記問題を解決し、モノクロ印刷で十分な転送レートを得る為に、Ｉ／Ｆのクロック周波数を上げてデータ転送を行っていた。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のように、Ｉ／Ｆの転送クロック周波数を上げた場合、放射ノイズの増加、消費電力の増加、Ｉ／Ｆ用デバイスの高速動作品の使用によるコスト高等の問題点が生じる。例えば、上述したＩ／Ｆを、標準Ｉ／Ｆとして多くの機器に使用するような場合、１ドラムのモノクロ印刷に対応するだけのために、クロックスピードを上げて対応していたため、それに伴って上記のような弊害が生じていた。
【０００７】
そのため、転送クロック周波数を上げずに、モノクロ印刷時の転送レートを確保する方法が必要とされていた。
【０００８】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたもので、本発明の目的は、プリンタコントローラは、複数色成分にそれぞれ対応する複数の転送系を有して複数色成分の画像データを並列転送可能な所定のインタフェースを介して所定の単一色成分の画像データを画像形成装置に転送する場合に、前記所定の単一色成分の画像データを複数の画像データ群に分割し、該複数の画像データ群に分割された前記所定の単一色成分の画像データを前記所定の単一色成分の転送系及び前記所定の単一色成分以外の色成分の転送系を介して前記画像形成装置に転送し、画像形成装置は、前記所定のインタフェースを介して所定の単一色成分の画像データを前記プリンタコントローラから受信する場合、複数の画像データ群に分割されて前記所定の単一色成分の転送系及び前記所定の単一色成分以外の転送系を介してそれぞれ転送される複数の画像データ群から前記分割前の所定の単一色成分の画像データを復元することにより、モノクロ時では使用しない他の色成分用のデータ転送系を利用し、ブラック（Ｋ）以外に例えばイエロー（Ｙ）用転送系にもブック（Ｋ）データを載せ、イエロー（Ｙ）とブラック（Ｋ）の２系統でデータ転送を行って、倍の転送レートを得ることができ、また、シアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ）全てを利用すれば４倍の転送レートを得ることができ、複数色成分にそれぞれ対応する複数の転送系を有して複数色成分の画像データを並列転送可能な所定のインタフェースを備えたモノクロ印刷も実行可能な１ドラム方式のカラー複写機（カラー印刷機）でモノクロ印刷を行う場合でも、モノクロ印刷時にクロックスピードを上げることなく、必要な（機器の要求する）プリンタコントローラからのモノクロ画像データ転送スピードを確保することができるプリンタコントローラおよび画像形成装置および画像データ伝送方法およびプログラムおよび記憶媒体を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る第１の発明は、複数色成分にそれぞれ対応する複数の転送系を有して複数色成分の画像データを並列転送可能な所定のインタフェース（図１に示す画像インタフェース１３）を介して画像形成装置（図１，図１０に示すカラー複写機１１，図７に示すカラー複写機４１）と通信可能なプリンタコントローラ（図１に示すプリンタコントローラ１２）において、前記所定のインタフェースを介して所定の単一色成分の画像データを前記画像形成装置に転送する場合に、前記所定の単一色成分の画像データを複数の画像データ群に分割する分割手段（図１に示すプリンタコントローラ１２内のＣＰＵ１２ａによる分割処理）と、前記分割手段により複数の画像データ群に分割された前記所定の単一色成分の画像データを前記所定の単一色成分の転送系及び前記所定の単一色成分以外の色成分の転送系を介して前記画像形成装置に転送する転送手段（図１に示すプリンタコントローラ１２内のＣＰＵ１２ａによる転送処理）とを有することを特徴とする。
【００１０】
本発明に係る第２の発明は、前記分割手段は、前記所定の単一色成分の画像データを所定単位毎に順次奇数番目の画像データ群と偶数番目の画像データ群とに分割する（図４）ものであり、前記転送手段は、前記分割手段により奇数番目の画像データ群と偶数番目の画像データ群に分割された前記所定の単一色成分の画像データを前記所定の単一色成分の転送系及び前記所定の単一色成分以外の所定の転送系を介してそれぞれ前記画像形成装置に転送することを特徴とする。
【００１１】
本発明に係る第３の発明は、複数色成分にそれぞれ対応する複数の転送系を有して複数色成分の画像データを並列転送可能な所定のインタフェース（図１に示す画像インタフェース１３）を介してプリンタコントローラ（図１に示すプリンタコントローラ１２）と通信可能な画像形成装置（図１，図１０に示すカラー複写機１１，図７に示すカラー複写機４１）において、前記所定のインタフェースを介して所定の単一色成分の画像データを前記プリンタコントローラから受信する場合、複数の画像データ群に分割されて前記所定の単一色成分の転送系及び前記所定の単一色成分以外の転送系を介してそれぞれ転送される複数の画像データ群から前記分割前の所定の単一色成分の画像データを復元する復元手段（図１，図１０に示すＣＰＵ１７，図７に示すＣＰＵ４７による復元処理）を有することを特徴とする。
【００１２】
本発明に係る第４の発明は、前記復元手段は、前記所定のインタフェースの複数の転送系に対応した複数の入力系と出力系を有するＦＩＦＯ手段（図３に示すＦＩＦＯ２１）と、前記ＦＩＦＯ手段の前記所定の単一色成分以外の転送系に対応する出力系を前記所定の単一色成分に対応する出力系から出力させるように切り替える切替手段（図３に示すＹ／Ｋ切替器２２）と、前記所定の単一色成分に対応する出力系から所定単位の画像データを取得する毎に、前記切替手段を切り替え制御する第１の制御手段（図１に示すＣＰＵ１７による切替処理）とを有することを特徴とする。
【００１３】
本発明に係る第５の発明は、前記復元手段は、前記所定のインタフェースの複数の転送系に対応した複数の入力系と出力系を有するＦＩＦＯ手段（図１１に示すＦＩＦＯ２１）と、前記ＦＩＦＯ手段の前記所定の色成分に対応する出力系から出力される画像データと前記所定の単一色成分以外の転送系に対応する出力系から出力される画像データとを所定単位毎に順次結合するように制御する第２の制御手段（図１０に示すＣＰＵ１７による結合処理）とを有することを特徴とする。
【００１４】
本発明に係る第６の発明は、前記復元手段は、前記所定のインタフェースの前記所定の色成分の転送系から入力される画像データと前記所定の単一色成分以外の色成分の転送系から入力される画像データとを所定単位毎に順次結合するように制御する第３の制御手段（図７に示すＣＰＵ１７による結合処理）を有することを特徴とする。
【００１５】
本発明に係る第７の発明は、複数色成分にそれぞれ対応する複数の転送系を有して複数色成分の画像データを並列転送可能な所定のインタフェースを介して画像形成装置と通信可能なプリンタコントローラにおける画像データ伝送方法において、前記所定のインタフェースを介して所定の単一色成分の画像データを前記画像形成装置に転送する場合に、前記所定の単一色成分の画像データを複数の画像データ群に分割する分割工程（図５のステップＳ１０３）と、前記分割工程により複数の画像データ群に分割された前記所定の単一色成分の画像データを前記所定の単一色成分の転送系及び前記所定の単一色成分以外の色成分の転送系を介して前記画像形成装置に転送する転送工程（図５のステップＳ１０４，Ｓ１０６）とを有することを特徴とする。
【００１６】
本発明に係る第８の発明は、複数色成分にそれぞれ対応する複数の転送系を有して複数色成分の画像データを並列転送可能な所定のインタフェースを介してプリンタコントローラと通信可能な画像形成装置における画像データ伝送方法において、前記所定のインタフェースを介して所定の単一色成分の画像データを前記プリンタコントローラから受信する場合、複数の画像データ群に分割されて前記所定の単一色成分の転送系及び前記所定の単一色成分以外の転送系を介してそれぞれ転送される複数の画像データ群から前記分割前の所定の単一色成分の画像データを復元する復元工程（図６のステップＳ２０１〜Ｓ２０８，図９のステップＳ３０１〜Ｓ３０８，図１３のステップＳ４０１〜Ｓ４０８）を有することを特徴とする。
【００１７】
本発明に係る第９の発明は、請求項７，８のいずれかに記載された画像データ伝送方法を実行するためのプログラムであることを特徴とする。
【００１８】
本発明に係る第１０の発明は、請求項７，８のいずれかに記載された画像データ伝送方法を実行するためのプログラムを記憶媒体にコンピュータが読み取り可能に記憶させたことを特徴とする。
【００１９】
【発明の実施の形態】
〔第１実施形態〕
図１は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置及びプリンタコントローラを適用可能なシステムの構成を示すブロック図であり、本発明の画像形成装置をカラー複写機に適応した例に対応する。
【００２０】
図１において、１１はカラー複写機で、１ドラム方式プリンタへの機能拡張可能なものである。１２はプリンタコントローラで、カラー複写機１１をプリンタとして使用する際に使用するためのものであり、ＣＰＵ１２ａ，ＲＯＭ１２ｂ，ＲＡＭ１２ｃ等を有する。このＣＰＵ１２ａは、ＲＯＭ１２ｂ又はその他の記憶媒体に格納されたプログラムに基づいて、プリンタコントローラ１２全体を制御する。また、ＲＡＭ１２ｃは、ＣＰＵ１２ａの作業領域として使用される。
【００２１】
１３は画像インタフェースで、複数色成分ＣＭＹＫにそれぞれ対応する複数の転送系を有してＣＭＹＫの画像データをプリンタコントローラ１２からカラー複写機１１へ並列転送可能なインタフェースである。また、詳細は後述するが、この画像データ群に分割された単一色成分（ブラック等）の画像データをブラックおよびブラック以外の色成分（イエロー等）の転送系を介してカラー複写機１１へ並列転送することも可能である。
【００２２】
１４はホストコンピュータで、画像データの送付元である。１５はイーサネット（登録商標）等のＬＡＮで、ホストコンピュータ１４とプリンタコントローラ１２等を接続するためのものである。
【００２３】
また、カラー複写機１１は、ＦＩＦＯ部１６，ＣＰＵ１７，ＲＯＭ１８，ＲＡＭ１９等を有する。ＦＩＦＯ部１６は、転送レート変換部を兼ねている。ＣＰＵ１７は、ＲＯＭ１８又はその他の記憶媒体に格納されたプログラムに基づいて、カラー複写機１１全体を制御する。また、ＲＡＭ１９は、ＣＰＵ１７の作業領域として使用される。
【００２４】
図１に示すシステムにおいて、ユーザが印刷を行う時、ホストコンピュータ１４から印刷ジョブがＬＡＮ１５経由でプリンタコントローラ１２に転送され、その印刷ジョブはプリンタコントローラ１２にてイメージ展開される。イメージ展開されたデータは、プリンタコントローラ１２からカラー複写機１１にインタフェース１３，ＦＩＦＯ部１６経由で転送される。カラー複写機１１は、その転送されたデータを印刷し、ユーザは印刷結果を得ることになる。
【００２５】
また、このカラー複写機１１が、カラープリンタとして動作する場合は、シアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ），ブラック（Ｋ）の４色のトナーで印刷を行い、そのスピードは、１ドラム方式のカラー複写機であるため、白黒印刷時の約「１／４」である。一方、このカラー複写機１１が、モノクロプリンタとして動作する場合は、ブラック（Ｋ）トナーのみでの印刷となる。
【００２６】
図２は、図１に示したカラー複写機１１を適用可能な１ドラム方式のカラー複写機の構成を示す断面図である。以下、構成及び動作について説明する。
【００２７】
図２に示すように、カラー複写機１１は、上部にデジタルカラー画像リーダ部（以下、リーダ部）、下部にデジタルカラー画像プリンタ部（以下、プリンタ部）を有し、リーダ部またはホストコンピュータ１４からの画像データ等に応じて画像を形成する。
【００２８】
リーダ部において、２５３２は露光ランプで、原稿台ガラス２５３１上に載置される原稿２５３０を露光走査する。２５３４はフルカラーセンサで、レンズ２５３３により集光される原稿２５３０からの反射光像に基づいたカラー色分解画像信号を生成する。フルカラーセンサ２５３４で生成されるカラー色分解画像信号は、図示しない増幅回路を経て、図示しないビデオ処理ユニットにて所定の処理を施され、プリンタ部に送出される。
【００２９】
以下、プリンタ部の各部を画像形成時の動作とともに説明する。
【００３０】
プリンタ部において、２５０１は感光ドラムで、図中の矢印方向に回転自在に担持される像担持体である。この感光ドラム２５０１の周りには以下で説明する前露光ランプ２５１１，コロナ帯電器２５０２，レーザ露光光学系２５０３，電位センサ２５１２，現像色の異なる４個の現像器２５０４ｃ，２５０４ｍ，２５０４ｙ，２５０４ｋ，ドラム上光量検知手段２５１３，転写装置２５０５，クリーニング器２５０６が配置される。
【００３１】
前露光ランプ２５１１は、矢印方向に回転する感光ドラム２５０１の表面を除電する。帯電器２５０２は、前露光ランプ２５１１で除電した後の感光ドラム２５０１を一様に帯電させる。レーザ露光光学系２５０３は、図示しないレーザ出力部，ポリゴンミラー２５０３ａ，レンズ２５０３ｂ，ミラー２５０３ｃ等で構成され、レーザ出力部はリーダ部又は図１に示したＦＩＦＯ部１６からの画像信号を光信号（光像Ｅ）に変換し、該変換したレーザ光をポリゴンミラー２５０３ａで反射し、レンズ２５０３ｂおよびミラー２５０３ｃを介して帯電器２５０２により一様に帯電された感光ドラム２５０１の表面に投影する。
【００３２】
現像器２５０４ｃ，２５０４ｍ，２５０４ｙ，２５０４ｋは、感光ドラム２５０１上に形成される潜像をそれぞれイエロー，シアン，マゼンタ，ブラックに現像するものであり、感光ドラム２５０１上に樹脂を基体としたトナー画像を形成する。２５２４ｃ，２５２４ｍ，２５２４ｙ，２５２４ｋは偏心カムで、現像器２５０４ｃ，２５０４ｍ，２５０４ｙ，２５０４ｋ各分解色に応じて択一的に感光ドラム２５０１に接近させる。
【００３３】
２５０７ａ〜２５０７ｃは記録材カセットで、画像が転写される記録材が積載され、記録材カセット２５０７ａ〜２５０７ｃから搬出される記録媒体は、感光ドラム２５０１上に形成される画像の先頭位置と記録材の先頭とが同期するタイミングで転写ドラム２５０５ａに搬送される。
【００３４】
転写ドラム２５０５ａは、記録材を静電吸着させるための対向電極となる吸着ローラ２５０５ｇと吸着帯電器２５０５ｃとによって記録材を静電吸着する。２５０５ｂは転写帯電器で、転写ドラム２５０５ａに静電吸着された記録材に感光ドラム２５０１上の画像を転写する。
【００３５】
クリーニング器２５０６は、トナー像を記録材に転写した後の感光ドラム２５０１の表面に残留するトナーを清掃する。その後感光ドラム２５０１は再度画像形成工程に供せられる。
【００３６】
転写装置２５０５は、転写ドラム２５０５ａ，転写帯電器２５０５ｂ，吸着帯電器２５０５ｃ，吸着ローラ２５０５ｇ，内側帯電器２５０５ｄ，外側帯電器２５０５ｅ等を有している。
【００３７】
記録材担持シート２５０５ｆは、ポリカーボネートフィルム等の誘電体シート等の誘電体からなり、回転駆動されるように軸支された転写ドラム２５０５ａの周面開口域に円筒状に一体的に張設されている。ドラム状とされる転写装置２５０５、つまり転写ドラム２５０５ａを回転させるに従って感光ドラム２５０１上のトナー像は転写帯電器２５０５ｂにより記録材担持シート２５０５ｆに担持された記録材上に転写する。このように記録材担持シート２５０５ｆに吸着搬送される記録材には所望数の色画像（例えばイエロー，シアン，マゼンダ，ブラックの４色の画像）が転写され、フルカラー画像を形成する。
【００３８】
２５０８ａは分離爪，２５０８ｂは押し上げコロ，２５０５ｈは分離帯電器で、４色のトナー像が転写された記録材を転写ドラム２５０５ａから分離する。２５０９は熱ローラ定着器（定着器）で、記録材上に転写されたトナー像を定着させる。２５１０はトレイで、トナー像が定着された記録材が排紙される。
【００３９】
２５１９は搬送パス切替ガイドで、定着器２５０９から搬出される記録材の搬送方向をトレイ２５１０あるは搬送縦パス２５２０のいずれかに切り替える。２５２１ｂは反転ローラで、搬送縦パス２５２０から搬送されてくる記録材を一旦反転パス２５２１ａに搬送し、回転方向を逆転させて該記録材を中間トレイ２５２２に搬送する。
【００４０】
記録材の両面に画像を形成する場合には、記録材が定着器２５０９から排出された後、すぐに搬送パス切替ガイド２５１９を駆動して記録材の搬送方向を搬送縦パス２５２０に切り替えて、記録材を搬送縦パス２５２０を介して反転パス２５２１ａにいったん導いた後、反転ローラ２５２１ｂの逆転により、送り込まれた際の後端を先頭にして送り込まれた方向と反対向きに搬出させ、中間トレイ２５２２に収納する。その後再び上述した画像形成工程によってもう一方の面に画像を形成する。
【００４１】
また、２５１４はファーブラシ，２５１５はバックアップブラシ，２５１６はオイル除去ローラ，２５１７はバックアップブラシで、転写ドラム２５０５ａの記録材担持シート２５０５ｆ上の粉体の飛散付着、記録材上のオイルの付着等を防止する。上記ブラシおよびローラ２５１４〜２５１７による清掃は画像形成前もしくは後に行い、またジャム（紙づまり）発生時には随時行う。
【００４２】
なお、バックアップブラシ２５１５は記録材担持シート２５０５ｆを介してファーブラシ２５１４と対向する位置に配置される。バックアップブラシ２５１７は記録材担持シート２５０５ｆを介してオイル除去ローラ２５１６に対向する位置に配置される。
【００４３】
また、所望のタイミングで偏心カム２５２５を動作させ、転写ドラム２５０５ａと一体化しているカムフォロワ２５０５ｉを作動させることにより、記録材担持シート２５０５ｆと感光ドラム２５０１とのギャップを任意に設定可能な構成としている。例えば、スタンバイ中または電源オフ時には、転写ドラム２５０５ａと感光ドラム２５０１の間隔を離すことができる。
【００４４】
以下、図３を参照して、図１に示した転送レート変換部を兼ねたＦＩＦＯ部１６の信号処理構成について説明する。
【００４５】
図３は、図１に示したＦＩＦＯ部１６の信号処理構成を示すブロック図である。
【００４６】
図３において、２１はＦＩＦＯで、データの書込みクロック数（受信側の転送周波数）と、データの読み出しクロック数（送信側の転送周波数）とを変更可能である。２０Ｃ，２０Ｍ，２０Ｙ，２０ＫはそれぞれＣ入力，Ｍ入力，Ｙ入力，Ｋ入力であり、プリンタコントローラ１２からＦＩＦＯ２１へのシアン（Ｃ）データ，マゼンタ（Ｍ）データ，イエロー（Ｙ）データ，ブラック（Ｋ）データの入力に対応する。
【００４７】
２３Ｃ，２３Ｍ，２３Ｙ，２３ＫはそれぞれＣ出力，Ｍ出力，Ｙ出力，Ｋ出力であり、ＦＩＦＯ２１からのシアン（Ｃ）データ，マゼンタ（Ｍ）データ，イエロー（Ｙ）データ，ブラック（Ｋ）データの出力に対応する。
【００４８】
２２はＹ／Ｋデータの切替器で、Ｙ出力２３ＹをＫ出力２３Ｋに切り替えるものである。
【００４９】
ここで、図１に示したカラー複写機１１は、エンジンの最高速度で印刷を行う場合は「３５ＭＢｙｔｅ／ｓｅｃ」の転送スピードを要求し、カラー印刷の場合は「８０ＭＢｙｔｅ／ｓｅｃ（＝４Ｂｙｔｅ×２０ＭＨｚ）」の転送スピードを要求するものとする。
【００５０】
また、ＹＭＣＫは、各色「８ビット（＝１Ｂｙｔｅ）」幅とする。「２０ＭＨｚ」のクロックでデータ転送を行いたい場合、カラー印刷においては、「８０ＭＢｙｔｅ／ｓｅｃ（＝４Ｂｙｔｅ×２０ＭＨｚ）」の転送スピードとなり、カラー複写機１１の要求を満たすため問題はない。
【００５１】
しかしながら、モノクロ印刷においては、カラー複写機１１は、エンジンの最高速度で印刷を行う「３５ＭＢｙｔｅ／ｓｅｃ」の転送スピードを要求するため、プリンタコントローラ１２は、Ｋ入力２０Ｋだけだと「２０ＭＢｙｔｅ／ｓｅｃ」であるため転送レートが不足する。そのため、Ｙ入力２０Ｙにもブラック（Ｋ）データを載せ、Ｙ入力２０ＹとＫ入力２０Ｋの２系統でデータ転送を行うものとする。これにより、Ｋ入力２０Ｋのみでデータ転送を行った場合の２倍である「４０ＭＢｙｔｅ／ｓｅｃ」が転送レートになるため、要求されるスピードを満たすことができる。
【００５２】
これを実現する具体的な構成について、図３を用いて詳細に説明する。
【００５３】
まず、カラー印刷時の場合、カラー複写機１１のＦＩＦＯ２１は、ＣＭＹＫの入力データをＷＣＬＫ（２０ＭＨｚ）の書込みクロックで取り込み、ＲＣＬＫ（５０ＭＨｚ）の読み出しクロックで各色データを取り出す。
【００５４】
従って、各色データがそのまま素直にＦＩＦＯ２１経由でカラー複写機１１に転送されることになり、この時のスピードは、書込みクロックが「２０ＭＨｚ」であるため、「８０ＭＢｙｔｅ（＝４Ｂｙｔｅ×２０ＭＨｚ）」となる。
【００５５】
一方、モノクロ印刷時の場合、カラー複写機１１は、図３に示すようにＦＩＦＯ２１の出力側にて、Ｋ出力２３ＫとＹ出力２３ＹのデータをＹ／Ｋ切替器２２にて切り替えて、Ｋ入力２０ＫとＹ入力２０Ｙの２系統に分割して転送されてきたデータを全てＫ出力２３Ｋのみに出力するようにする。そのデータの流れを図４に具体的に示す。
【００５６】
図４は、図１に示したプリンタコントローラ１２がＹ，Ｋの両チャネルでモノクロデータをカラー複写機１１に転送した場合のデータの流れを示す模式図である。
【００５７】
図に示すように、元データが、「Ｄ０，Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３，……，Ｄｎ，Ｄｎ＋１」という構成になっていた場合、プリンタコントローラ１２は、元データを偶数データ（Ｄ０，Ｄ２，Ｄ４，Ｄ６，……等の添字が偶数のデータ），奇数データ（Ｄ１，Ｄ３，Ｄ５，Ｄ７，……等の添字が奇数のデータ）に分割し、各々、Ｋ入力２０Ｋ，Ｙ入力２０Ｙに載せる。それに対し、カラー複写機１１は、Ｋ出力２３ＫでＦＩＦＯ２１から出力された偶数データ，奇数データを、スイッチ（Ｙ／Ｋ切替器２２）を交互に切替を行えることにより取得する。その結果、Ｋ出力２３Ｋとしては、元のデータ（復元されたデータ）が得られることになる。
【００５８】
以下、図５，図６を参照して、本発明の第１実施形態におけるデータ分割送信処理手順及びＹ／Ｋ切替器２２の切り替え処理手順について説明する。
【００５９】
図５は、本発明の画像形成装置及びプリンタコントローラを適用可能なシステムにおける第１の制御処理手順の一例を示すフローチャートであり、図１に示したプリンタコントローラ１２によるデータ分割送信処理手順に対応する。なお、このフローチャートの処理は、図１に示したプリンタコントローラ１２内のＣＰＵ１２ａによりＲＯＭ１２ｂ又はその他の記憶媒体に格納されたプログラムに基づいて実行されるものとする。また、Ｓ１０１〜Ｓ１０８は各ステップを示す。
【００６０】
まず、ステップＳ１０１において、偶数データと奇数データを切り替えるための切替フラグに「０」を代入して初期化し、ステップＳ１０２において、カラー複写機１１に送信すべき画像データから１バイトの画像データを読み取る。
【００６１】
次に、ステップＳ１０３において、切替フラグが「０」であるか否かを判定し、切替フラグが「０」であると判定した場合には、ステップＳ１０４に進み、Ｋ入力２０Ｋに画像データを送信する。そして、ステップＳ１０５において、切替フラグに「１」を代入し、ステップＳ１０８に進む。
【００６２】
一方、ステップＳ１０３で、切替フラグが「０」でないと判定した場合には、ステップＳ１０６に進み、Ｙ入力２０Ｙに画像データを送信する。そして、ステップＳ１０７において、切替フラグに「０」を代入し、ステップＳ１０８に進む。
【００６３】
ステップＳ１０８では、カラー複写機１１に送信すべき画像データが終了したか否かを判定し、まだ終了していないと判定した場合には、ステップＳ１０２に戻り、次の画像データの処理を行う。
【００６４】
一方、ステップＳ１０８で、カラー複写機１１に送信すべき画像データが終了したと判定した場合には、そのまま処理を終了する。
【００６５】
図６は、本発明の画像形成装置及びプリンタコントローラを適用可能なシステムにおける第２の制御処理手順の一例を示すフローチャートであり、図１に示したカラー複写機１１によるＹ／Ｋ切替器２２の切り替え処理手順に対応する。なお、このフローチャートの処理は、図１に示したカラー複写機１１内のＣＰＵ１７によりＲＯＭ１８又はその他の記憶媒体に格納されたプログラムに基づいて実行されるものとする。また、Ｓ２０１〜Ｓ２０８は各ステップを示す。
【００６６】
まず、ステップＳ２０１において、Ｋ／Ｙ切替器２２を切り替えるための切替フラグに「０」を代入して初期化し、ステップＳ２０２において、切替フラグが「０」であるか否かを判定し、切替フラグが「０」であると判定した場合には、ステップＳ２０３に進み、Ｋ／Ｙ切替器２２をＫ側に切り替え、ステップＳ２０４において、切替フラグに「１」を代入し、ステップＳ２０７に進む。
【００６７】
一方、ステップＳ２０２で、切替フラグが「０」でないと判定した場合には、ステップＳ２０５に進み、Ｋ／Ｙ切替器２２をＹ側に切り替え、ステップＳ２０６において、切替フラグに「０」を代入し、ステップＳ２０７に進む。
【００６８】
ステップＳ２０７では、Ｋ出力２３Ｋから１バイトの画像データを取得し、ステップＳ２０８に進む。
【００６９】
ステップＳ２０８では、プリンタコントローラ１２から転送される画像データが終了したか否かを判定し、まだ終了していないと判定した場合には、ステップＳ２０２に戻り、次の画像データの処理を行う。
【００７０】
一方、ステップＳ２０８で、プリンタコントローラ１２から転送される画像データが終了したと判定した場合には、そのまま処理を終了する。
【００７１】
以上により、モノクロ印刷も実行可能な１ドラム方式のカラー複写機（カラー印刷機）において、モノクロ印刷時にクロックスピードを上げることなく必要なプリンタコントローラからのモノクロ画像データ転送スピードを確保することができる。
【００７２】
〔第２実施形態〕
上記第１実施形態では、Ｙ／Ｋ切替器２２を備えたＦＩＦＯ部１６において、ＦＩＦＯ２１のＹ出力／Ｋ出力をＹ／Ｋ切替器２２を用いてハード的に切り替え、プリンタコントローラ１２からＹ入力／Ｋ入力に分割されて送信された元のデータを復元する構成について説明したが、ＦＩＦＯ部１６を省き、Ｙ入力／Ｋ入力から元のデータを復元する作業をカラー複写機本体側でソフト的に行うように構成してもよい。以下、その実施形態について説明する。
【００７３】
図７は、本発明の第２実施形態に係る画像形成装置及びプリンタコントローラを適用可能なシステムの構成を示すブロック図であり、図１と同一のものには同一の符号を付してある。
【００７４】
図７に示すように、ユーザが印刷を行う時、ホストコンピュータ１４から印刷ジョブがＬＡＮ経由でプリンタコントローラ１２に転送され、その印刷ジョブはプリンタコントローラ１２にてイメージ展開される。イメージ展開されたデータはプリンタコントローラ１２からカラー複写機４１にインタフェース１３経由で転送され、カラー複写機４１はそのデータを印刷し、ユーザは印刷結果を得る事になる。
【００７５】
また、このカラー複写機４１が、カラープリンタとして動作する場合は、シアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ），ブラック（Ｋ）の４色のトナーで印刷を行い、そのスピードは、１ドラム方式のカラー複写機であるため、白黒印刷時の約「１／４」である。一方、このカラー複写機４１が、モノクロプリンタとして動作する場合は、ブラック（Ｋ）トナーのみでの印刷となる。
【００７６】
ここで、図７に示したカラー複写機４１は、エンジンの最高速度で印刷を行う場合は「３５ＭＢｙｔｅ／ｓｅｃ」の転送スピードを要求し、カラー印刷の場合は「８０ＭＢｙｔｅ／ｓｅｃ（＝４Ｂｙｔｅ×２０ＭＨｚ）」の転送スピードを要求するものとする。
【００７７】
また、ＹＭＣＫは、各色「８ビット（＝１Ｂｙｔｅ）」幅とする。「２０ＭＨｚ」のクロックでデータ転送を行いたい場合、カラー印刷においては、「８０ＭＢｙｔｅ／ｓｅｃ（＝４Ｂｙｔｅ×２０ＭＨｚ）」の転送スピードとなり、カラー複写機４１の要求を満たすため問題はない。
【００７８】
しかしながら、モノクロ印刷においては、カラー複写機４１は、エンジンの最高速度で印刷を行う「３５ＭＢｙｔｅ／ｓｅｃ」の転送スピードを要求するため、プリンタコントローラ１２は、Ｋ入力２０Ｋだけだと「２０ＭＢｙｔｅ／ｓｅｃ」であるため転送レートが不足する。そのため、Ｙ入力２０Ｙにもブラック（Ｋ）データを載せ、Ｙ入力２０ＹとＫ入力２０Ｋの２系統でデータ転送を行うものとする。これにより、Ｋ入力２０Ｋのみでデータ転送を行った場合の２倍である「４０ＭＢｙｔｅ／ｓｅｃ」が転送レートになるため、要求されるスピードを満たすことができる。
【００７９】
なお、データを受取ったカラー複写機４１の入口では、データはＫ／Ｙに分割されているが、カラー複写機４１はソフトウェアを用いて、その分割されたデータを元のデータに復元する。そのデータの流れを図８に具体的に示す。
【００８０】
図８は、図７に示したプリンタコントローラ１２がＹ，Ｋの両チャネルでモノクロデータをカラー複写機４１に転送した場合のデータの流れを示す模式図である。
【００８１】
図に示すように、元データが、「Ｄ０，Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３，……，Ｄｎ，Ｄｎ＋１」という構成になっていた場合、プリンタコントローラ１２は、元データを偶数データ（Ｄ０，Ｄ２，Ｄ４，Ｄ６，……等の添字が偶数のデータ），奇数データ（Ｄ１，Ｄ３，Ｄ５，Ｄ７，……等の添字が奇数のデータ）に分割し、各々、Ｋ入力，Ｙ入力に載せる。それに対し、カラー複写機４１は、Ｋ入力から入力された偶数データ，Ｙ入力から入力された奇数データを、カラー複写機４１内でソフトウェアによって元のデータに戻している。
【００８２】
以下、図９を参照して、本発明の第２実施形態における分割送信データ復元処理手順について説明する。
【００８３】
図９は、本発明の画像形成装置及びプリンタコントローラを適用可能なシステムにおける第３の制御処理手順の一例を示すフローチャートであり、図７に示したカラー複写機４１による分割送信データ復元処理手順に対応する。なお、このフローチャートの処理は、図７に示したカラー複写機４１内のＣＰＵ１７によりＲＯＭ１８又はその他の記憶媒体に格納されたプログラムに基づいて実行されるものとする。また、Ｓ３０１〜Ｓ３０８は各ステップを示す。
【００８４】
まず、ステップＳ３０１において、偶数データと奇数データを切り替えるための切替フラグに「０」を代入して初期化し、ステップＳ３０２において、切替フラグが「０」であるか否かを判定し、切替フラグが「０」であると判定した場合には、ステップＳ３０３に進み、Ｋ入力から１バイトの画像データを取得し、ステップＳ３０４において、切替フラグに「１」を代入し、ステップＳ３０７に進む。
【００８５】
一方、ステップＳ３０２で、切替フラグが「０」でないと判定した場合には、ステップＳ３０５に進み、Ｙ入力から１バイトの画像データを取得し、ステップＳ３０６において、切替フラグに「０」を代入し、ステップＳ３０７に進む。
【００８６】
ステップＳ３０７では、取得した画像データをＲＡＭ１９内の画像データ格納エリアに格納された画像データ（プリンタコントローラ１２から転送された一連の画像データ）の最後尾の画像データに結合するように格納し、ステップＳ３０８に進む。これにより、偶数データ，奇数データの順に画像データが格納され、元の画像データがメモリ上で復元される。
【００８７】
ステップＳ３０８では、プリンタコントローラ１２から転送される画像データが終了したか否かを判定し、まだ終了していないと判定した場合には、ステップＳ３０２に戻り、次の画像データの処理を行う。
【００８８】
一方、ステップＳ３０８で、プリンタコントローラ１２から転送される画像データが終了したと判定した場合には、そのまま処理を終了する。
【００８９】
以上により、モノクロ印刷も実行可能な１ドラム方式のカラー複写機（カラー印刷機）において、モノクロ印刷時にクロックスピードを上げることなく必要なプリンタコントローラからのモノクロ画像データ転送スピードを確保することができる。
【００９０】
〔第３実施形態〕
上記第１実施形態では、Ｙ／Ｋ切替器２２を備えたＦＩＦＯ部１６において、ＦＩＦＯ２１のＹ出力／Ｋ出力をＹ／Ｋ切替器２２を用いてハード的に切り替え、プリンタコントローラ１２からＹ入力／Ｋ入力に分割されて送信された元のデータを復元する構成について説明したが、Ｙ／Ｋ切替器２２を省き、ＦＩＦＯ２１のＹ出力／Ｋ出力から元のデータを復元する作業をカラー複写機本体側でソフト的に行うように構成してもよい。以下、その実施形態について説明する。
【００９１】
図１０は、本発明の第３実施形態に係る画像形成装置及びプリンタコントローラを適用可能なシステムの構成を示すブロック図であり、図１と同一のものには同一の符号を付してある。
【００９２】
図１０において、３６はＦＩＦＯ部で、後述する図８に示すように、図１，図３に示したＦＩＦＯ部１６から転送レート変換部であるＹ／Ｋ切替器２２を省いた構成となっている。
【００９３】
図１０に示すシステムにおいて、ユーザが印刷を行う時、ホストコンピュータ１４から印刷ジョブがＬＡＮ１５経由でプリンタコントローラ１２に転送され、その印刷ジョブはプリンタコントローラ１２にてイメージ展開される。イメージ展開されたデータは、プリンタコントローラ１２からカラー複写機１１にインタフェース１３，ＦＩＦＯ部３６経由で転送される。カラー複写機１１は、その転送されたデータを印刷し、ユーザは印刷結果を得ることになる。
【００９４】
以下、図１１を参照して、本発明の第３実施形態におけるＦＩＦＯ部３６の信号処理構成について説明する。
【００９５】
図１１は、図１０に示したＦＩＦＯ部３６の信号処理構成を示すブロック図であり、図３と同一のものには同一の符号を付してある。
【００９６】
図１１に示すように、本実施形態のＦＩＦＯ部は、上記図３に示した第１実施形態のＦＩＦＯ部１６から転送レート変換部であるＹ／Ｋ切替器２２を省いた構成となっている。
【００９７】
カラー複写機１１は、モノクロ印刷時、図１１に示すようにＦＩＦＯ２１の出力側にて、Ｋ出力２３Ｋの偶数データとＹ出力２３Ｙの奇数データを取得して、ＲＡＭ１８内の画像データ格納領域内に偶数データ，奇数データの順に順次繰り返し格納して、元のデータを復元するようにする。そのデータの流れを図１２に具体的に示す。
【００９８】
図１２は、図１に示したプリンタコントローラ１２がＹ，Ｋの両チャネルでモノクロデータをカラー複写機１１に転送した場合のデータの流れを示す模式図である。
【００９９】
図に示すように、元データが、「Ｄ０，Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３，……，Ｄｎ，Ｄｎ＋１」という構成になっていた場合、プリンタコントローラ１２は、元データを偶数データ（Ｄ０，Ｄ２，Ｄ４，Ｄ６，……等の添字が偶数のデータ），奇数データ（Ｄ１，Ｄ３，Ｄ５，Ｄ７，……等の添字が奇数のデータ）に分割し、各々、Ｋ入力２０Ｋ，Ｙ入力２０Ｙに載せる。それに対し、カラー複写機１１は、Ｋ出力２３ＫでＦＩＦＯ２１から出力された偶数データ，Ｙ出力２３ＹでＦＩＦＯ２１から出力された奇数データを取得し、ＲＡＭ１８内の画像データ格納領域内に偶数データ，奇数データの順に順次繰り返し格納する。その結果、ＲＡＭ１８内の画像データ格納領域内に、元のデータ（復元されたデータ）が得られることになる。
【０１００】
以下、図１３を参照して、本発明の第３実施形態における分割送信データ復元処理手順について説明する。
【０１０１】
図１３は、本発明の画像形成装置及びプリンタコントローラを適用可能なシステムにおける第４の制御処理手順の一例を示すフローチャートであり、図１０に示したカラー複写機１１による分割送信データ復元処理手順に対応する。なお、このフローチャートの処理は、図１０に示したカラー複写機１１内のＣＰＵ１７によりＲＯＭ１８又はその他の記憶媒体に格納されたプログラムに基づいて実行されるものとする。また、Ｓ４０１〜Ｓ４０８は各ステップを示す。
【０１０２】
まず、ステップＳ４０１において、偶数データと奇数データを切り替えるための切替フラグに「０」を代入して初期化し、ステップＳ４０２において、切替フラグが「０」であるか否かを判定し、切替フラグが「０」であると判定した場合には、ステップＳ４０３に進み、Ｋ出力２３Ｋから１バイトの画像データを取得し、ステップＳ４０４において、切替フラグに「１」を代入し、ステップＳ４０７に進む。
【０１０３】
一方、ステップＳ４０２で、切替フラグが「０」でないと判定した場合には、ステップＳ４０５に進み、Ｙ出力２３Ｙから１バイトの画像データを取得し、ステップＳ４０６において、切替フラグに「０」を代入し、ステップＳ４０７に進む。
【０１０４】
ステップＳ４０７では、取得した画像データをＲＡＭ１９内の画像データ格納エリアに格納された画像データ（プリンタコントローラ１２から転送された一連の画像データ）の最後尾の画像データに結合するように格納し、ステップＳ４０８に進む。これにより、偶数データ，奇数データの順に画像データが格納され、元の画像データがメモリ上で復元される。
【０１０５】
ステップＳ４０８では、プリンタコントローラ１２から転送される画像データが終了したか否かを判定し、まだ終了していないと判定した場合には、ステップＳ４０２に戻り、次の画像データの処理を行う。
【０１０６】
一方、ステップＳ４０８で、プリンタコントローラ１２から転送される画像データが終了したと判定した場合には、そのまま処理を終了する。
【０１０７】
以上により、モノクロ印刷も実行可能な１ドラム方式のカラー複写機（カラー印刷機）において、モノクロ印刷時にクロックスピードを上げることなく必要なプリンタコントローラからのモノクロ画像データ転送スピードを確保することができる。
【０１０８】
なお、上記各実施形態では、Ｋ以外のデータ転送経路として、Ｙを使用したが、勿論、Ｃ，Ｍ等を使用することも可能である。
【０１０９】
また、上記各実施形態では、Ｋ以外のデータ転送経路として、Ｙのみを使用したが、勿論、Ｃ，Ｍ等を追加使用し、３経路もしくは４経路等でのデータ転送を行うことも可能である。
【０１１０】
さらに、上記各実施形態では、画像データを偶数／奇数で分割したが、その分割の方法は数ドット毎等、他の方法でおこなってもよい。
【０１１１】
なお、カラー複写機１１とプリンタコントローラ１２は、一つの機器として構成されていてもよい。
【０１１２】
また、上記各実施形態では、プリンタ部（プリンタエンジン）がレーザビーム方式である場合を例にして説明したが、レーザビーム方式以外の電子写真方式（例えばＬＥＤ方式）でも、液晶シャッタ方式、インクジェット方式、熱転写方式、昇華方式でもその他のプリント方式であっても本発明は適用可能である。
【０１１３】
さらに、上記各実施形態を合わせた構成も本発明に含まれるものである。
【０１１４】
以上説明したように、モノクロ印刷時では使用しないＣＭＹ用のデータ転送系を利用し、Ｋ転送系の他に例えばＹ転送系にもＫデータを載せ、ＹとＫの２系統でデータ転送を行うことにより、１ドラムの機器に対しても４ドラムに対応した全色並列にデータ転送可能なＩ／Ｆを利用した場合（例えば、ＣＭＹＫカラーのデータ転送Ｉ／Ｆ部の標準化等のため）、モノクロ印刷を行う際に発生する転送スピード不足（例えば、機器が「３５ＭＢ／秒」の転送レートを要求しており、それに対しＩ／Ｆの転送クロック周波数が「２０ＭＨｚ」だった場合、カラー印刷においては「８０ＭＢ／秒（＝４Ｂ×２０ＭＨｚ）」であるため問題はないが、モノクロデータ転送を行うＫだけだと「２０ＭＢ／秒」であるため転送レートが不足してしまう場合等）を、クロック周波数を上げることなく解消して、モノクロ印刷時に必要とされる転送レートを得ることができる。
【０１１５】
以下、図１４に示すメモリマップを参照して本発明に係る画像形成装置及びプリンタコントローラを適用可能なシステムで読み出し可能なデータ処理プログラムの構成について説明する。
【０１１６】
図１４は、本発明に係る画像形成装置及びプリンタコントローラを適用可能なシステムで読み出し可能な各種データ処理プログラムを格納する記憶媒体のメモリマップを説明する模式図である。
【０１１７】
なお、特に図示しないが、記憶媒体に記憶されるプログラム群を管理する情報、例えばバージョン情報，作成者等も記憶され、かつ、プログラム読み出し側のＯＳ等に依存する情報、例えばプログラムを識別表示するアイコン等も記憶される場合もある。
【０１１８】
さらに、各種プログラムに従属するデータも上記ディレクトリに管理されている。また、インストールするプログラムやデータが圧縮されている場合に、解凍するプログラム等も記憶される場合もある。
【０１１９】
本実施形態における図５，図６，図９，図１３に示す機能が外部からインストールされるプログラムによって、ホストコンピュータにより遂行されていてもよい。そして、その場合、ＣＤ−ＲＯＭやフラッシュメモリやＦＤ等の記憶媒体により、あるいはネットワークを介して外部の記憶媒体から、プログラムを含む情報群を出力装置に供給される場合でも本発明は適用されるものである。
【０１２０】
以上のように、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し実行することによっても、本発明の目的が達成されることは言うまでもない。
【０１２１】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が本発明の新規な機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【０１２２】
プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フレキシブルディスク，ハードディスク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，ＤＶＤ−ＲＯＭ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭ，ＥＥＰＲＯＭ，シリコンディスク等を用いることができる。
【０１２３】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１２４】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１２５】
また、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適用してもよい。また、本発明は、システムあるいは装置にプログラムを供給することによって達成される場合にも適応できることは言うまでもない。この場合、本発明を達成するためのソフトウェアによって表されるプログラムを格納した記憶媒体を該システムあるいは装置に読み出すことによって、そのシステムあるいは装置が、本発明の効果を享受することが可能となる。
【０１２６】
さらに、本発明を達成するためのソフトウェアによって表されるプログラムをネットワーク上のデータベースから通信プログラムによりダウンロードして読み出すことによって、そのシステムあるいは装置が、本発明の効果を享受することが可能となる。
【０１２７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る第１〜１０の発明によれば、プリンタコントローラは、複数色成分にそれぞれ対応する複数の転送系を有して複数色成分の画像データを並列転送可能な所定のインタフェースを介して所定の単一色成分の画像データを画像形成装置に転送する場合に、前記所定の単一色成分の画像データを複数の画像データ群に分割し、該複数の画像データ群に分割された前記所定の単一色成分の画像データを前記所定の単一色成分の転送系及び前記所定の単一色成分以外の色成分の転送系を介して前記画像形成装置に転送し、画像形成装置は、前記所定のインタフェースを介して所定の単一色成分の画像データを前記プリンタコントローラから受信する場合、複数の画像データ群に分割されて前記所定の単一色成分の転送系及び前記所定の単一色成分以外の転送系を介してそれぞれ転送される複数の画像データ群から前記分割前の所定の単一色成分の画像データを復元するので、４ドラムに対応した全色同時（並列）にデータ転送可能なインタフェース（複数色成分にそれぞれ対応する複数の転送系を有して複数色成分の画像データを並列転送可能な所定のインタフェース）を備えたモノクロ印刷も実行可能な１ドラム方式のカラー複写機（カラー印刷機）でモノクロ印刷を行う場合でも、モノクロ印刷時にクロックスピードを上げることなく必要な（機器の要求する）プリンタコントローラからのモノクロ画像データ転送スピードを確保することができる。
【０１２８】
従って、４ドラムに対応した全色同時（並列）にデータ転送可能なインタフェースを備えたカラー複写機において、モノクロ（ブラック（Ｋ））画像データ転送時では使用しないブラック（Ｋ）以外の色成分用のデータ転送系を利用し、ブラック（Ｋ）以外に例えばイエロー（Ｙ）用転送系にもブック（Ｋ）データを載せ、イエロー（Ｙ）とブラック（Ｋ）の２系統でデータ転送を行うことにより、倍の転送レートを得ることができ、また、シアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ）全てを利用すれば４倍の転送レートを得ることができ、モノクロ印刷時にクロックスピードを上げることなく、必要な（機器の要求する）プリンタコントローラからのモノクロ画像データ転送スピードを確保することができる等の効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置及びプリンタコントローラを適用可能なシステムの構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示したカラー複写機を適用可能な１ドラム方式のカラー複写機の構成を示す断面図である。
【図３】図１に示したＦＩＦＯ部の信号処理構成を示すブロック図である。
【図４】図１に示したプリンタコントローラがＹ，Ｋの両チャネルでモノクロデータをカラー複写機に転送した場合のデータの流れを示す模式図である。
【図５】本発明の画像形成装置及びプリンタコントローラを適用可能なシステムにおける第１の制御処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図６】本発明の画像形成装置及びプリンタコントローラを適用可能なシステムにおける第２の制御処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図７】本発明の第２実施形態に係る画像形成装置及びプリンタコントローラを適用可能なシステムの構成を示すブロック図である。
【図８】図７に示したプリンタコントローラがＹ，Ｋの両チャネルでモノクロデータをカラー複写機に転送した場合のデータの流れを示す模式図である。
【図９】本発明の画像形成装置及びプリンタコントローラを適用可能なシステムにおける第３の制御処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の第３実施形態に係る画像形成装置及びプリンタコントローラを適用可能なシステムの構成を示すブロック図である。
【図１１】図１０に示したＦＩＦＯ部の信号処理構成を示すブロック図である。
【図１２】図１に示したプリンタコントローラがＹ，Ｋの両チャネルでモノクロデータをカラー複写機に転送した場合のデータの流れを示す模式図である。
【図１３】本発明の画像形成装置及びプリンタコントローラを適用可能なシステムにおける第４の制御処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図１４】本発明に係る画像形成装置及びプリンタコントローラを適用可能なシステムで読み出し可能な各種データ処理プログラムを格納する記憶媒体のメモリマップを説明する模式図である。
【符号の説明】
１１ カラー複写機
１２ プリンタコントローラ
１２ａ ＣＰＵ
１２ｂ ＲＯＭ
１２ｃ ＲＡＭ
１３ インタフェース
１４ ホストコンピュータ
１５ ＬＡＮ
１６ ＦＩＦＯ部
１７ ＣＰＵ
１８ ＲＯＭ
１９ ＲＡＭ

Claims (10)

1. 複数色成分にそれぞれ対応する複数の転送系を有して複数色成分の画像データを並列転送可能な所定のインタフェースを介して画像形成装置と通信可能なプリンタコントローラにおいて、
   前記所定のインタフェースを介して所定の単一色成分の画像データを前記画像形成装置に転送する場合に、前記所定の単一色成分の画像データを複数の画像データ群に分割する分割手段と、
   前記分割手段により複数の画像データ群に分割された前記所定の単一色成分の画像データを前記所定の単一色成分の転送系及び前記所定の単一色成分以外の色成分の転送系を介して前記画像形成装置に転送する転送手段と、
   を有することを特徴とするプリンタコントローラ。
2. 前記分割手段は、前記所定の単一色成分の画像データを所定単位毎に順次奇数番目の画像データ群と偶数番目の画像データ群とに分割するものであり、
   前記転送手段は、前記分割手段により奇数番目の画像データ群と偶数番目の画像データ群に分割された前記所定の単一色成分の画像データを前記所定の単一色成分の転送系及び前記所定の単一色成分以外の所定の転送系を介してそれぞれ前記画像形成装置に転送することを特徴とする請求項１記載のプリンタコントローラ。
3. 複数色成分にそれぞれ対応する複数の転送系を有して複数色成分の画像データを並列転送可能な所定のインタフェースを介してプリンタコントローラと通信可能な画像形成装置において、
   前記所定のインタフェースを介して所定の単一色成分の画像データを前記プリンタコントローラから受信する場合、複数の画像データ群に分割されて前記所定の単一色成分の転送系及び前記所定の単一色成分以外の転送系を介してそれぞれ転送される複数の画像データ群から前記分割前の所定の単一色成分の画像データを復元する復元手段を有することを特徴とする画像形成装置。
4. 前記復元手段は、前記所定のインタフェースの複数の転送系に対応した複数の入力系と出力系を有するＦＩＦＯ手段と、前記ＦＩＦＯ手段の前記所定の単一色成分以外の転送系に対応する出力系を前記所定の単一色成分に対応する出力系から出力させるように切り替える切替手段と、前記所定の単一色成分に対応する出力系から所定単位の画像データを取得する毎に、前記切替手段を切り替え制御する第１の制御手段とを有することを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
5. 前記復元手段は、前記所定のインタフェースの複数の転送系に対応した複数の入力系と出力系を有するＦＩＦＯ手段と、前記ＦＩＦＯ手段の前記所定の色成分に対応する出力系から出力される画像データと前記所定の単一色成分以外の転送系に対応する出力系から出力される画像データとを所定単位毎に順次結合するように制御する第２の制御手段とを有することを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
6. 前記復元手段は、前記所定のインタフェースの前記所定の色成分の転送系から入力される画像データと前記所定の単一色成分以外の色成分の転送系から入力される画像データとを所定単位毎に順次結合するように制御する第３の制御手段を有することを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
7. 複数色成分にそれぞれ対応する複数の転送系を有して複数色成分の画像データを並列転送可能な所定のインタフェースを介して画像形成装置と通信可能なプリンタコントローラにおける画像データ伝送方法において、
   前記所定のインタフェースを介して所定の単一色成分の画像データを前記画像形成装置に転送する場合に、前記所定の単一色成分の画像データを複数の画像データ群に分割する分割工程と、
   前記分割工程により複数の画像データ群に分割された前記所定の単一色成分の画像データを前記所定の単一色成分の転送系及び前記所定の単一色成分以外の色成分の転送系を介して前記画像形成装置に転送する転送工程と、
   を有することを特徴とする画像データ伝送方法。
8. 複数色成分にそれぞれ対応する複数の転送系を有して複数色成分の画像データを並列転送可能な所定のインタフェースを介してプリンタコントローラと通信可能な画像形成装置における画像データ伝送方法において、
   前記所定のインタフェースを介して所定の単一色成分の画像データを前記プリンタコントローラから受信する場合、複数の画像データ群に分割されて前記所定の単一色成分の転送系及び前記所定の単一色成分以外の転送系を介してそれぞれ転送される複数の画像データ群から前記分割前の所定の単一色成分の画像データを復元する復元工程を有することを特徴とする画像データ伝送方法。
9. 請求項７，８のいずれかに記載された画像データ伝送方法を実行するためのプログラム。
10. 請求項７，８のいずれかに記載された画像データ伝送方法を実行するためのプログラムをコンピュータが読み取り可能に記憶した記憶媒体。

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