JP4506535B2

JP4506535B2 - 画像処理装置及び画像伝送方法

Info

Publication number: JP4506535B2
Application number: JP2005096249A
Authority: JP
Inventors: 光広川瀬; 浩隆森
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd; Fujifilm Business Innovation Corp
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 2005-03-29
Filing date: 2005-03-29
Publication date: 2010-07-21
Anticipated expiration: 2025-03-29
Also published as: JP2006279582A

Description

本発明は、画像データの伝送を行う画像処理装置、及び、当該画像処理装置における画像伝送方法に関する。

画像処理装置を構成する複数の画像処理ユニット間で画像データが伝送される場合、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色の画像データが、それぞれ個別に設けられた伝送路によって伝送される（例えば、特許文献１参照）。

図１は、画像データの伝送時における画像処理ユニット間のやり取りの一例を示す図である。一方の画像処理ユニットである画像出力部（ＩＯＴ）は、他方の画像処理ユニットであるコントローラに対して、イエロー（Ｙ）の画像データを要求するための画像要求信号（Page Sync-Y, Line Sync-Y）を出力する。

コントローラは、これらの画像要求信号を入力すると、ＩＯＴとの間のイエロー（Ｙ）の画像データ用の伝送路を有効にし（Valid-Y）、更に当該伝送路にリンクを設定した上で（VCLK-Y）、当該伝送路にイエロー（Ｙ）の画像データ（V-DATA-Y,Tag-Y）を伝送させる。マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の画像データの伝送においても同様であり、それぞれの画像データが個別に設けられた伝送路によって伝送される。
特開平８−１０２８１０号公報

しかしながら、上述した従来の手法では、所定の色の画像データの量が少なく、その所定の色の画像データ用の伝送路に空きが生じる場合においても、当該伝送路には他の色の画像データを伝送させることができず、伝送路が効率的に利用されていなかった。また、他の伝送路を利用する手法として主走査に対応する画像データ毎に割り付ける方法があるが、この手法では、画像データを蓄積する目的のメモリが比較的多く必要となる。

本発明は、前述したような従来の問題を解決するためになされたもので、画像データの伝送路を効率的に利用した画像処理装置および画像伝送方法を提供するものである。本発明は複数の伝送路で伝送された画像を隣接する画素に割り付けることを規定することで画像データを蓄積するメモリが少なく済む。

本発明の画像処理装置は、印刷用画像データを伝送する色ごとに設けられた複数の伝送路と、複数色の印刷用画像データのうち、必要とされる第１の色の印刷用画像データを要求するための画像要求信号を出力すると共に、前記印刷用画像データが入力された場合に、入力された印刷用画像データにスクリーン処理を行うスクリーン手段と、前記画像要求信号に基づいて要求された第１の色に対応する第１の伝送路と、前記第１の色以外の第２の色に対応し、かつ、未使用である第２の伝送路とを特定し、前記第１の色の印刷用画像データを画素単位に分割し、分割された第１の色の印刷用画像データを、前記第１の伝送路と前記第２の伝送路とに連続する画素で周期的に割り当て、前記スクリーン手段に伝送させる画像制御手段と、を備え、前記スクリーン手段は、画素単位に分割された前記第１の色の印刷用画像データを結合し主走査方向に沿って隣接画素で割り当て、分割前の印刷用画像データに戻すことを特徴としている。

この構成により、複数色の画像データのそれぞれは、対応する伝送路のみならず、他の色の画像データ用の伝送路にも伝送され得る。従って、伝送路の効率的な利用が可能となる。また、画素単位の所定色の複数の画像データが、該所定色の画像データ用の伝送路と、所定色以外の色の画像データ用の伝送路とに周期的に割り当てられて伝送されるため、受け側で画像データを蓄積するメモリの容量が少なく済む。

また、本発明の画像処理装置は、前記画像要求信号の出力先を選択するセレクタをさらに備え、前記セレクタは、前記画像要求信号の出力先が外部画像制御手段である場合に、出力先に前記外部画像制御手段を選択することを特徴としている。

この構成により、画像データのデータ量等の属性に応じて、必要な数の伝送路を特定し、適切に伝送することができる。

また、本発明の画像処理装置は、前記画像制御手段は、前記第１の色の印刷用画像データの属性に基づいて、前記第１の伝送路及び前記第２の伝送路を特定することを特徴としている。

また、本発明の画像処理装置は、前記第１の色の印刷用画像データの属性は、画像フォーマット、データサイズ、データの伝送速度、印刷時の紙送り速度、前記印刷用画像データのフォーマット、印刷のモードであることを特徴としている。

また、本発明の画像伝送方法は、印刷用画像データを伝送する色ごとに設けられた複数の伝送路を備えた画像処理装置で実行される画像伝送方法であって、複数色の印刷用画像データのうち、必要とされる第１の色の印刷用画像データを要求するための画像要求信号を出力すると共に、前記印刷用画像データが入力された場合に、入力された印刷用画像データにスクリーン処理を行うスクリーンステップと、前記画像要求信号に基づいて要求された第１の色に対応する第１の伝送路と、前記第１の色以外の第２の色に対応し、かつ、未使用である第２の伝送路とを特定し、前記第１の色の印刷用画像データを画素単位に分割し、分割された第１の色の印刷用画像データを、前記第１の伝送路と前記第２の伝送路とに連続する画素で周期的に割り当て、伝送させる画像制御ステップと、を備え、前記スクリーンステップは、画素単位に分割された前記第１の色の印刷用画像データを結合し主走査方向に沿って隣接画素で割り当て、分割前の印刷用画像データに戻すことを特徴としている。

本発明によれば、複数色の画像データのそれぞれは、対応する伝送路のみならず、他の色の画像データ用の伝送路にも伝送され得るため、伝送路の効率的な利用が可能となる。また、画素単位の所定色の複数の画像データが、該所定色の画像データ用の伝送路と、所定色以外の色の画像データ用の未使用の伝送路とに周期的に割り当てられて伝送されるため、受け側で画像データを蓄積するメモリの容量が少なく済む。

以下、本発明の実施の形態の画像処理装置について、図面を用いて説明する。図２は、画像処理装置を含むプリントシステムの構成を示す図である。図２に示すプリントシステム１００は、画像処理装置としてのＩＩＴ（画像取込部）１１０、ＩＯＴ（画像出力部）１２０、外部画像制御部１３０により構成される。これらのうち、ＩＯＴ１２０は、画像制御部１２２、セレクタ１２４及びスクリーン１２６を有する。

スクリーン１２６では各色毎に設けられた画像形成部（不図示）を各々駆動するためのスクリーン画像データを生成する。

図２のプリンタシステム１００においては、印刷用の画像データ（プリントデータ：ＶＤ）が伝送される。ＶＤは、Ｖａｌｉｄやこれらと同期を取るＶＣＬＫが含まれる。

まず、ＩＩＴ１１０から白黒コピーモードで読み込んだデータの伝送について説明する。画像制御部１２２は図示しない操作部からの入力に応じて、スクリーン１２６へ白黒コピーモードであることを通知する。ＩＯＴ１２０内のスクリーン１２６は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色のいずれかに対応する画像データのうち、必要とする色（ブラック）の画像データを要求するための画像要求信号（Ｓｙｎｃ）をセレクタ１２４へ出力する。なお、ＶＤ及びＳｙｎｃは例えば４本の線である。

具体的には、スクリーン１２６とセレクタ１２４との間は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色の色成分毎に、当該色のＶＤ用の伝送路および画像要求信号（Ｓｙｎｃ）ＶＤ用の伝送路が設けられており、画像制御部１２２は、必要とする色（ブラック）以外の色に対するＶＤ用の伝送路のうち、未使用の伝送路を特定する。未使用の伝送路がある場合には、更に、画像制御部１２２は、必要とする色のＶＤの属性（例えば、画像フォーマット、データサイズ、データの伝送速度、印刷時の紙送り速度、ＶＤのフォーマット、印刷のモード等）に基づいて、当該必要とする色のＶＤ用の伝送路と、未使用の伝送路の全部あるいは一部とを、当該必要とする色のＶＤが伝送されるべき伝送路として特定する。例えば、印刷時の紙送り速度が高速であるほど、必要とする色のＶＤが早く取得される必要があるため、伝送されるべき伝送路の本数は増加することになる。画像フォーマットが６００画素Ｘ６００画素Ｘ１ビットで伝送速度２５ＭＨＺの場合は伝送されるべき伝送路の割り当ては不要と判断し、伝送路として特定は行わない。一方、画像フォーマットが６００画素Ｘ６００画素Ｘ８ビットで伝送速度５５ＭＨＺの場合は伝送されるべき伝送路の割り当てが必要と判断し、伝送路として特定する本数を増加する。そして、スクリーン１２６は画像制御部１２２からの指示を受けて、特定された伝送路のそれぞれにＳｙｎｃを出力する。

セレクタ１２４は、このＳｎｙｃを、ＶＤの要求先が画像制御部１２２である場合には当該画像制御部１２２へ出力し、ＶＤの要求先が外部画像制御部１３０である場合には当該外部画像制御部１３０へ出力する。

具体的には、セレクタ１２４と画像制御部１２２及び外部画像制御部１３０との間は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色の色成分毎に、当該色のＶＤ用の伝送路および画像要求信号（Ｓｙｎｃ）ＶＤ用の伝送路が設けられている。

一方、画像制御部１２２は、ＶＤのうち、必要とする色のＶＤを、主走査方向に沿って画素単位に複数のＶＤに分割する。連続する画素を画素単位に分割して生成した複数のＶＤを、各々Ｓｙｎｃが伝送された伝送路にＳｙｎｃに同期して周期的に出力する。

セレクタ１２４は、画像制御部１２２又は外部画像制御部１３０から複数の伝送路で送られるＶＤをスクリーン１２２へ出力する。

図３及び図４は、画素単位に分割された画像データの一例を示す図である。これら図３及び図４は、ブラック（Ｋ）の画像データが２本の伝送路によって伝送される場合の例であり、図３はコントーンモノモード、図４はグレーフォントモノモードの場合を示す。

図３（ａ）及び図４（ａ）に示すように、ＶＤは、主走査方向に沿って画素単位に分割され、一方の伝送路に伝送されるＶＤ（ＥｖｅｎＰｉｘｅｌ）と他方の伝送路に伝送されるＶＤ（ＯｄｄＰｉｘｅｌ）とが交互に構成される。これらＥｖｅｎＰｉｘｅｌ及びＯｄｄＰｉｘｅｌは、図３（ｂ）に示すように、８ビットのデータ長を有し、２５６階調のグレースケールを表現することができる。また、ＥｖｅｎＰｉｘｅｌ及びＯｄｄＰｉｘｅｌは、図４（ｂ）に示すように、８ビットのデータ長を有し、グレーフォントを表現することができる。

スクリーン１２６は、セレクタ１２４から複数の伝送路を用いて送られたＶＤを結合し、主走査方向に沿って対応する画素に順次割り当てて元の分割前のＶＤに戻してスクリーン処理を行う。

図５は、ＶＤの伝送時におけるスクリーン１２６と画像制御部１２２または外部画像制御部１３０とのやり取りの一例を示す図である。同図は、ブラック（Ｋ）のＶＤが２本の伝送路によって伝送される場合の例である。図５（ａ）に示すように、スクリーン１２６は、セレクタ１２４に対して、画素単位に分割されたブラック（Ｋ）のＶＤのうち、Ｋ＿Ｅｖｅｎ＃０及びＫ＿Ｅｖｅｎ＃２を要求するための画像要求信号（Page Sync-K, Line Sync-K）を、ブラック（Ｋ）のＶＤ用の伝送路に出力するとともに、Ｋ＿Ｏｄｄ＃１及びＫ＿Ｏｄｄ＃３を要求するための画像要求信号（Page Sync-C, Line Sync-C）を、未使用のシアン（Ｃ）のＶＤ用の伝送路に伝送させる。

画像制御部１２２または外部画像制御部１３０は、これらの画像要求信号を入力すると、図５（ｂ）に示すように、ブラック（Ｋ）のＶＤ用の伝送路を有効にし（Valid-K）、更に当該伝送路にリンクを設定した上で（VCLK-K）、当該伝送路に、画素単位に分割されたブラック（Ｋ）の画像データのうち、Ｋ＿Ｅｖｅｎ＃０及びＫ＿Ｅｖｅｎ＃２（V-DATA-K,Tag-K）を伝送させる。また、画像制御部１２２または外部画像制御部１３０は、未使用のシアン（Ｃ）のＶＤ用の伝送路を有効にし（Valid-C）、更に当該伝送路にリンクを設定した上で（VCLK-C）、当該伝送路に、画素単位に分割されたブラック（Ｋ）のＶＤのうち、Ｋ＿Ｏｄｄ＃１及びＫ＿Ｏｄｄ＃３（V-DATA-C,Tag-C）を伝送させる。

セレクタ１２４は、画像制御部１２２または外部画像制御部１３０から分割された複数のＶＤを入力すると、当該ＶＤをスクリーン１２６に出力する。

このように、プリンタシステム１００では、ＩＯＴ１２０内部の各部間や外部画像制御部１３０との間を接続する色毎に設けられた伝送路のうち、未使用の伝送路を特定し、必要とする色のＶＤを画素単位に分割した上で、その色に対応する伝送路のみならず、他の色に対応する未使用の伝送路にも周期的に出力する。従って、伝送路の効率的な利用が可能となる。また、画素単位の所定色の複数のＶＤが、該所定色のＶＤ用の伝送路と、所定色以外の色のＶＤ用の未使用の伝送路とに周期的に割り当てられて伝送されるため、受け側でＶＤを蓄積するメモリの容量が少なく済む。

なお、上述した実施形態では、画像制御部１２２が用いられる場合について説明したが、外部画像制御部１３０やＦＡＸ装置等の他の装置が外部の装置となり、外部の装置から必要とする色のＶＤを複数のＶＤに分割して送ってくる場合においても、同様に本発明を適用することができる。スクリーン１２６は、画像制御部１２２から送られる場合と同様に、外部の装置から分割して複数のＶＤとして送信するために使用する色のＶＤ用の伝送路が図示しない信号路によって外部の装置から指示される。スクリーン１２６は、その指示に従って当該指定された色の伝送路に同期用のＳｙｎｃ信号を周期的に出力し、当該指定された色の伝送路から複数のＶＤ入力し、入力した複数のＶＤを結合して主走査方向に沿って対応する画素に順次割り当て、元の分割前のＶＤに戻してスクリーン処理を行う。

また、主走査方向に沿って連続する画素を各画素単位に複数のＶＤに分割するようにしたが、各ＶＤは複数の画素単位に周期的に分割されたものであってもく、分割によって生成されるＶＤの数は３以上のものであってもよい。

以上、説明したように、本発明に係る画像処理装置及び画像伝送方法は、伝送路の効率的な利用が可能であり、画像処理装置等として有用である。

従来の画像データの伝送時における画像処理ユニット間のやり取りの一例を示す図である。プリントシステムの構成を示す図である。画素単位に分割された画像データの一例を示す図である。画素単位に分割された画像データの他の例を示す図である。画像データの伝送時におけるやり取りの一例を示す図である。

符号の説明

１００プリントシステム
１１０ＩＩＴ
１２０ＩＯＴ
１２２画像制御部
１２４セレクタ
１２６スクリーン
１３０外部画像制御部

Claims

印刷用画像データを伝送する色ごとに設けられた複数の伝送路と、
複数色の印刷用画像データのうち、必要とされる第１の色の印刷用画像データを要求するための画像要求信号を出力すると共に、前記印刷用画像データが入力された場合に、入力された印刷用画像データにスクリーン処理を行うスクリーン手段と、
前記画像要求信号に基づいて要求された第１の色に対応する第１の伝送路と、前記第１の色以外の第２の色に対応し、かつ、未使用である第２の伝送路とを特定し、前記第１の色の印刷用画像データを画素単位に分割し、分割された第１の色の印刷用画像データを、前記第１の伝送路と前記第２の伝送路とに連続する画素で周期的に割り当て、前記スクリーン手段に伝送させる画像制御手段と、を備え、
前記スクリーン手段は、画素単位に分割された前記第１の色の印刷用画像データを結合し主走査方向に沿って隣接画素で順次割り当て、分割前の印刷用画像データに戻すことを特徴とする画像処理装置。
前記画像要求信号の出力先を選択するセレクタをさらに備え、
前記セレクタは、前記画像要求信号の出力先が外部画像制御手段である場合に、出力先に前記外部画像制御手段を選択することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
前記画像制御手段は、前記第１の色の印刷用画像データの属性に基づいて、前記第１の伝送路及び前記第２の伝送路を特定することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像処理装置。
前記第１の色の印刷用画像データの属性は、画像フォーマット、データサイズ、データの伝送速度、印刷時の紙送り速度、前記印刷用画像データのフォーマット、印刷のモードであることを特徴とする請求項３に記載の画像処理装置。
印刷用画像データを伝送する色ごとに設けられた複数の伝送路を備えた画像処理装置で実行される画像伝送方法であって、
複数色の印刷用画像データのうち、必要とされる第１の色の印刷用画像データを要求するための画像要求信号を出力すると共に、前記印刷用画像データが入力された場合に、入力された印刷用画像データにスクリーン処理を行うスクリーンステップと、
前記画像要求信号に基づいて要求された第１の色に対応する第１の伝送路と、前記第１の色以外の第２の色に対応し、かつ、未使用である第２の伝送路とを特定し、前記第１の色の印刷用画像データを画素単位に分割し、分割された第１の色の印刷用画像データを、前記第１の伝送路と前記第２の伝送路とに連続する画素で周期的に割り当て、伝送させる画像制御ステップと、を備え、
前記スクリーンステップは、画素単位に分割された前記第１の色の印刷用画像データを結合し主走査方向に沿って隣接画素で割り当て、分割前の印刷用画像データに戻すことを特徴とする画像伝送方法。