JP3808742B2 - 擬似ズームカメラ - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カメラにより実際に撮影された画像とは画角の異なる画像をプリントする、いわゆる擬似ズームプリントの作成が可能な画像処理システムに用いられる擬似ズームカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
通常の写真プリントシステムでは、フィルムに撮影された写真画像のほぼ全範囲が一定サイズの感光材料に収まるように、基準のプリント倍率のもとで焼き付けが行われている。これに対し、フィルム上の撮影画面の天地左右側からそれぞれ所定幅を除いた中央の所定範囲を、前記基準倍率よりも大きな倍率で前記一定サイズの感光材料にプリントする、いわゆるデジタルズームあるいは擬似ズームと呼ばれる手法が知られており、このような擬似ズーム機能を有するカメラが開発されている。
【０００３】
例えば、特開平５−１５８１１１号公報には、通常撮影機能と、通常撮影においてプリントされる範囲に対する所定のトリミング倍率でプリントされる範囲を指定する擬似ズーム撮影機能と、通常撮影においてプリントされる範囲の上下部分を除いてプリントされる範囲を指定するパノラマ撮影機能とを有し、各撮影機能に応じて視野範囲の切り換えが可能なファインダーと、このファインダを備えたカメラが開示されている。これは、ファインダの視野範囲を各撮影機能に対応して切り換えることにより、各撮影機能によって撮影された画像が実際にプリントされる範囲を視野範囲として示し、撮影者がファインダで覗いた画像と実際のプリント画像とが一致するようにして、撮影者に不自然な印象を与えないようにしたものである。
【０００４】
また、特開平５−３０３１２９号公報には、撮影フレームサイズの切り換え可能なカメラにおいて、フィルムの撮影フレームサイズに応じて、擬似ズームのトリミング倍率の上限値を制御するようにして、擬似ズーム撮影におけるプリント上での粒状性の悪化および解像度の劣化を防止するようにしたものが開示されている。
また、特開平６−２６６００３号公報には、通常撮影モードの他に擬似ズームモードとパノラマモードとを選択自在とするカメラにおいて、擬似ズームモードの時には、擬似ズーム効果のあるプリントを可能とするがパノラマモードに設定できないようにして、高品質の画像を得るようにしたものが開示されている。
【０００５】
また、特開平１１−２４２２６１号公報には、写真フィルムまたはフィルムカートリッジに設けられた記録媒体に各撮影コマごとの擬似ズーム倍率の情報を書き込んでおき、写真プリントに際して前記擬似ズーム倍率の情報を読み出して、この擬似ズーム倍率に対応する画面範囲をプリントする擬似ズームプリントシステムに用いられる写真カメラにおいて、擬似ズーム倍率に対応する画面範囲を撮影時にファインダ光学系を通して確実に視認することにより、撮影者が意図する倍率に簡単に設定できるようにしたものが開示されている。
さらに、特開平１１−２４２２８９号公報には、撮影レンズとしてズームレンズを備え、かつ擬似ズーム機能を有するカメラにおいて、撮影レンズのズーム機能と擬似ズーム機能とを違和感なく統合して、操作性を改善するようにしたものが開示されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記従来の擬似ズーム機能を有するカメラあるいは写真プリントシステムにおいては、撮影画像中からプリントされる範囲を指定する際のトリミング指定は、センタートリミングであり、基本的に擬似ズーム倍率を指定すれば、その範囲はその画面の中央部分に所定の大きさで決まってしまい、撮影者の意思で画面中の任意の範囲を指定することはできなかった。
また、前記従来技術による擬似ズーム機能使用時のプリントは、画質的にまだ満足のいくものではなかったという問題がある。
【０００７】
本発明は、前記従来の問題に鑑みてなされたものであり、撮影者の意図した擬似ズーム倍率および範囲で、擬似ズーム機能を用いた撮影を行うことができ、擬似ズーム機能使用時のプリントの画質をより向上させることのできる擬似ズームカメラを提供することを課題とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、本発明の第１の態様は、写真フィルム、フィルムカートリッジまたは記録媒体に、少なくとも擬似ズーム倍率を擬似ズーム情報として記録しておき、写真プリント（画像データ出力）に際して前記擬似ズーム情報の擬似ズーム倍率を読み出し、撮影画像中から、前記擬似ズーム倍率に対応する画面範囲をプリント（画像データ出力）する擬似ズームプリントサービスを受けることのできる擬似ズームカメラであって、前記擬似ズーム倍率を指定する擬似ズーム倍率指定手段と、前記擬似ズーム倍率をパターン化した擬似ズームパターンを指定する擬似ズームパターン指定手段のうち少なくともいずれか一つ、あるいは、前記擬似ズーム倍率指定手段と前記擬似ズームパターン指定手段のうち少なくともいずれか一つおよび前記画面範囲を指定する画面範囲指定手段、を有し、前記擬似ズーム倍率または前記擬似ズームパターンのうちいずれか一つ、または、これらいずれか一つとともに前記画面範囲を、擬似ズーム情報として記録すること、並びに、擬似ズームモード指定手段を有し、擬似ズーミングの処理を、スキャン条件および電子変倍処理の組み合わせによって行う高画質モードと、電子変倍処理のみによって行う高速モードとを、選択、指定可能とすることを特徴とする擬似ズームカメラを提供するものである。
【０００９】
ここで、前記擬似ズーム情報は、コマ毎、件毎、指定された範囲毎、または画像毎に記録することができるのが好ましい。
また、前記擬似ズーム情報は、写真フィルム、フィルムカートリッジまたは記録媒体の、製造時、前記カメラへの装填時、前記カメラからの取り出し時、または画像の、撮影時、撮影前後に記録されるのが好ましい。
【００１０】
また、前記擬似ズーム情報は、予め前記擬似ズームプリントサービスにおいて用意された複数種類の中から選択し、指定するのが好ましい。
また、前記擬似ズーム情報は、画面範囲の縦および横方向をセットで、または縦および横方向を別々に指定することができるのが好ましい。
【００１１】
また、前記擬似ズーム倍率指定手段によって指定される擬似ズーム倍率、または前記擬似ズームパターン指定手段によって指定される擬似ズームパターンを、フィルム種、または露出条件に応じて制限するようにしたのが好ましい。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る擬似ズームカメラおよびこのカメラで撮影された画像を扱うデジタルフォトプリンタを含む画像処理システムについて、添付の図面に示される好適実施形態を基に、詳細に説明する。
【００２３】
図１は、本発明の一実施形態に係る擬似ズームカメラの擬似ズーム情報記録部の概略を示すブロック図である。
図１において、擬似ズーム情報記録部１は、擬似ズーム倍率指定手段２、擬似ズームパターン指定手段３、画面範囲指定手段４、表示用ＬＣＤ５、擬似ズーム情報記録手段６および擬似ズームモード指定手段７を含んで構成され、これらはカメラ全体の制御を行うＣＰＵ（図示省略）によって制御される。
なお、本発明における擬似ズーム機能を有する擬似ズームカメラとしては、特に制限はなく、フィルムカメラ、特にＡＰＳカメラ等でもよいし、デジタルカメラでもよく、あるいはこれら両方の機能を備えたハイブリッドカメラでもよく、さらにこの他、レンズ付きフィルムでもよい。
【００２４】
擬似ズーム倍率指定手段２は、撮影者がカメラ本体の上部あるいは背面側に設けられているボタン等を操作することにより、擬似ズーム倍率を指定するものであり、指定された擬似ズーム倍率は擬似ズーム情報記録手段６に送られる。詳しくは後述するが、擬似ズーム倍率の指定は、予め複数設定されたものの中から選択して指定してもよいし、倍率そのものを数値で打ち込んで指定するようにしてもよい。
また、擬似ズームパターン指定手段３は、予め擬似ズーム倍率をパターン化して、前記擬似ズーム倍率の指定と同様に撮影者がカメラ本体に設けられたボタン等を操作することにより、擬似ズームパターンを指定するものである。予め複数の擬似ズーム倍率を用意し、例えばパターン１は倍率１．２、パターン２は倍率１．４、・・・のようにパターン化し、カメラ側と画像処理を行うプリンタ側で対応を付けておくことで記憶する情報量を少なくすることができる。指定された擬似ズームパターンは擬似ズーム情報記録手段６に送られる。
【００２５】
画面範囲指定手段４は、これも詳細は後述するが、表示用ＬＣＤ５に表示された撮影画面を見ながら、撮影者がカメラ本体に設けられたボタン等を操作して、撮影画面中から擬似ズームプリントとして出力すべき領域（画面範囲）を指定するものである。
表示用ＬＣＤ５は、例えば、ファインダの中に設置され通常の撮影画面を表示するものであり、擬似ズーム倍率あるいは擬似ズームパターンを指定したときには、その中に擬似ズームプリントとして出力される画面範囲を示す枠を擬似ズーム倍率に応じた大きさで表示する。あるいは、擬似ズームされた画像そのものを表示用ＬＣＤ５に表示してもよい。画面範囲を指定すると、例えばその画面範囲の座標情報が擬似ズーム情報記録手段６に送られる。
また、擬似ズームモード指定手段７は、撮影者が例えばカメラ本体に設けられたボタン等を操作して擬似ズームモードを指定するものである。擬似ズームモードとしては、スキャン条件および電子変倍処理の組み合わせによって行う高画質モードと、電子変倍処理のみによって行う高速モードとがある。指定された擬似ズームは擬似ズーム情報の一つとして擬似ズーム情報記録手段６に送られる。
【００２６】
擬似ズーム情報記録手段６は、擬似ズーム倍率指定手段２、擬似ズームパターン指定手段３、画面範囲指定手段５あるいは擬似ズームモード指定手段７によって指定された擬似ズーム倍率、擬似ズームパターン、画面範囲あるいは擬似ズームモード等の擬似ズーム情報をフィルム、フィルムカートリッジあるいは記録媒体等に記録するものである。
フィルムカメラの場合には、例えば、写真フィルムの画像領域の外側にバーコード等を光学的に記録してもよいし、写真フィルムに磁気記録部を設けておきここに磁気的に記録するようにしてもよい。あるいは、フィルムカートリッジにＩＣが埋め込まれている場合には、これに電気的に記録することもできる。
デジタルカメラの場合には、画像データに擬似ズーム情報を添付するようにしてもよいし、画像データのヘッダーに記録するようにしてもよい。あるいは、画像データに電子透かし等の技法で埋め込むようにしてもよい。
【００２７】
次に、このような擬似ズーム機能を有するカメラによって撮影された画像に対し、画像処理を行い写真プリントあるいは画像データとして出力する画像処理装置を含んで構成されるデジタルフォトプリンタについて説明する。
図２は、本実施形態に係る擬似ズームカメラで撮影された画像を扱う画像処理システムを構成するデジタルフォトプリンタの概略を示すブロック図である。
【００２８】
図２において、デジタルフォトプリンタ（以下、単にフォトプリンタとする）１０は、基本的にフィルムＦに撮影された画像を光電的に読み取るスキャナ（画像読取装置）１２と、読み取られた画像データ（画像情報）の画像処理やフォトプリンタ１０全体の操作および制御等を行う画像処理装置１４と、画像処理装置１４から出力された画像データに応じて変調した光ビームで感光材料（印画紙）を画像露光し、現像処理して仕上がりプリントとして出力するプリンタ１６とを有する。また、画像処理装置１４には、様々な条件の入力や設定、処理の選択や指示、色／濃度補正などの指示等を入力するためのキーボード１８ａおよびマウス１８ｂを有する操作系１８と、擬似ズーム処理を含む様々な画像処理を実施するために必要なデータや処理プログラム等を格納するとともに、画像データを出力する外部メモリ１９、スキャナ１２で読み取られた画像、各種の操作指示、様々な条件の設定／登録画面等を表示するディスプレイ２０が接続される。また、画像処理装置１４には、スキャナ１２によってフィルムから読み取られた画像データばかりでなく、例えばデジタルカメラ等で撮影されたデジタル画像データＤも入力される。
【００２９】
スキャナ１２は、フィルムＦ等に撮影された画像を１コマずつ光電的に読み取る装置で、光源２２と、可変絞り２４と、画像をＲ（赤）、Ｇ（緑）およびＢ（青）の三原色に分解するためのＲ、ＧおよびＢの３枚の色フィルタを有し、回転して任意の色フィルタを光路に作用する色フィルタ板２６と、フィルムＦに入射する読取光をフィルムＦの面方向で均一にする拡散ボックス２８と、結像レンズユニット３２と、フィルムの１コマの画像を読み取る画像読取センサであるＣＣＤセンサ（ここではエリアセンサである）３４と、アンプ（増幅器）３６とを有する。さらに、擬似ズーム情報が、フィルムＦの両エッジにバーコードとして光学的に記録されている場合には、これを光学的に読み取るバーコードリーダ３８が設けられている。また、擬似ズーム情報が、フィルムＦに磁気的に記録されている場合には、これを読み取る磁気ヘッドが設けられ、カートリッジのＩＣに電気的に記録されている場合には、これを電気的に読み取る端子が設けられることとなる。
【００３０】
このように、図示例のフォトプリンタ１０においては、ＡＰＳの２４０サイズのネガフィルムや、１３５サイズのネガ（あるいはリバーサル）フィルム等のフィルムの種類やサイズ、ストリップスやスライド等のフィルムＦの形態、トリミング等の処理の種類に応じて、スキャナ１２の本体に装着自在な専用のキャリアが用意されており、キャリアを交換することにより、各種のフィルムや処理に対応することができる。フィルムＦに撮影され、プリント作成に供される画像（コマ）は、このキャリアによって所定の読取位置に搬送、保持される。なお、バーコードリーダ３８は、このキャリアに所定の読取位置の搬送上流側に配設され、フィルムＦを所定の読取位置に搬送する際に擬似ズーム情報を読み取る。また、前述したように、ＡＰＳの２４０サイズのフィルムのように、フィルムのエッジに磁気トラックが設けられ擬似ズーム情報が磁気的に記録されている場合や、フィルムカートリッジのＩＣに擬似ズーム情報が記録されている場合には、これらの磁気情報等を読み取る手段が配置され、フィルムが読取位置に搬送される際に擬似ズーム情報が読み取られる。また、デジタル画像データが直接画像処理装置１４に入力される場合には、例えばデジタル画像データのヘッダ等に記録されている擬似ズーム情報がそのまま画像処理装置１４において用いられる。
【００３１】
スキャナ１２からの出力信号（画像データ）は、画像処理装置１４に出力される。図３に画像処理装置１４のブロック図を示す。画像処理装置１４は、擬似ズーム処理を含む画像処理の実施や制御、およびフォトプリンタ１０全体の制御を行うＣＰＵ５４、これに必要な情報を記憶する内部メモリ５６を有する。また、画像処理装置１４は、データ処理部５８、プレスキャンメモリ６０、本スキャンメモリ６２、プレスキャン画像処理部６４、本スキャン画像処理部６６、および条件設定部６８を有する。なお、画像処理装置１４には、これら以外にも本スキャンの際の可変絞り２４の絞り値やＣＣＤセンサ３４の蓄積時間を決定する手段等が配置される。また、操作系１８や外部メモリ１９やディスプレイ２０は、このＣＰＵ５４によってＣＰＵバス８０を介して各部位に接続される。
【００３２】
ところで、画像処理系では、スキャナ１２から出力されたＲ、ＧおよびＢの各出力信号は、Ａ／Ｄ処理部５８で処理されてデジタルの画像データとされ、プレスキャンデータはプレスキャンメモリ６０に、本スキャンデータは本スキャンメモリ６２にそれぞれ記憶される。なお、プレスキャンデータと本スキャンデータは、解像度（画素密度）と信号レベルが異なる以外は、基本的に同じデータである。プレスキャンメモリ６０に記憶されたプレスキャンデータはプレスキャン画像処理部６４において、本スキャンメモリ６２に記憶された本スキャンデータは本スキャン画像処理部６６において、それぞれ処理される。プレスキャン画像処理部６４は、画像処理ユニット７０および画像データ変換部７２を有している。他方、本スキャン画像処理部６６は、画像処理ユニット７０（以下、処理部７０とする）と、本スキャン画像処理部６６の画像処理ユニット７４（以下、処理部７４とする）は、共に、後述する条件設定部６８が設定した画像処理条件に応じて、スキャナ１２によって読み取られた画像（画像データ）に所定の画像処理を施す部位である。両処理部７０および７４は、処理する画像データの画素密度が異なる以外には、基本的に同様の処理を行う。処理部７０および処理７４における画像処理としては、一般的に、色バランス調整、コントラスト補正（階調処理）、明るさ補正、覆い焼き処理（濃度ダイナミックレンジの圧縮／伸長）、彩度補正、シャープネス（鮮鋭化）処理、収差補正処理、電子変倍処理、プレフィルタ処理等が例示される。
【００３３】
これらは、演算、ＬＵＴ（ルックアップテーブル）による処理、マトリクス（ＭＴＸ）演算、フィルタによる処理等を適宜組み合わせた、公知の方法で行われるものであり、図示例においては、色バランス調整明るさ補正およびコントラスト補正がＬＵＴで行われ、彩度補正がＭＴＸで行われる。また、これ以外のシャープネス処理や覆い焼き処理等は、オペレータによる指示や画像データ等に応じて、ブロック７１およびブロック７５で行われる。
ここで、本スキャンデータを処理する処理部７４のＭＴＸとブロック７５との間には、倍率色収差および歪曲収差のいずれか少なくとも一方の補正、ならびに電子変倍処理を行う、収差補正部７６が配置されている。
【００３４】
収差補正部７６は、ＣＰＵ５４から供給されたフィルムＦの撮影レンズ特性情報と、本スキャンメモリ６２から読み出されて各種の画像処理がなされた画像データ（画素）の位置の情報、例えば、画像の中心からの座標位置（中心の画素から何番目か）と、を用いて、倍率色収差および歪曲収差の補正、ならびに電子変倍処理を行う。この電子変倍処理は、画像データ処理により画像の拡大もしくは縮小を行うものである。すなわち、画像の電子変倍を行って画像（画像データ）を出力画像に応じたサイズにして出力するものであり、通常画像データを補間することによって行われる。
なお、電子変倍処理の方法には、特に限定はなく、公知の方法が各種利用可能であり、例えば、バイリニア補間を用いる方法、スプライン補間を用いる方法等が例示される。
【００３５】
処理部７０および７４で処理された画像データは、画像データ変換部７２および７８に送られる。プレスキャン画像処理部６４の画像データ変換部７２は、処理部７０によって処理された画像データを、３次元ＬＵＴ等を用いて変換し、ディスプレイ２０による表示に対応する画像データにする。他方、本スキャン画像処理部６６の画像データ変換部７８は、同様に、処理部７４によって処理された画像データを３次元ＬＵＴを用いて変換し、プリンタ１６による画像記録に対応する出力画像データとしてプリンタ１６に供給する部位である。
【００３６】
プレスキャン画像処理部６４および本スキャン画像処理部６６による各種の処理条件は、条件設定部６８によって設定される。この条件設定部６８は、画像処理条件設定部８２、キー補正部８４およびパラメータ統合部８６を有して構成される。
画像処理条件設定部（以下、設定部とする）８２は、施す画像処理を選択すると共に、プレスキャンデータを用いて、処理部７０および７４における画像処理条件を設定し、パラメータ統合部８６に供給する。具体的には、設定部８２は、プレスキャンデータから、濃度ヒストグラムの作成や、平均濃度、ＬＡＴＤ（大面積透過濃度）、ハイライト（最低濃度）、シャドー（最高濃度）等の画像特徴量の算出等を行い、加えて、必要に応じて行われる操作系１８を用いたオペレータによる指示に応じて、グレイバランス調整、明るさ補正、およびコントラスト補正のＬＵＴの作成、彩度補正を行うマトリクス演算の作成等や、プレフィルタ処理、覆い焼き処理、シャープネス処理、収差補正処理、電子変倍処理のパラメータ等の画像処理条件を決定（設定）する。
【００３７】
キー補正部８４は、キーボード１８ａ等に設定された明るさ、色、コントラスト、シャープネス、彩度等を調整するキーやマウス１８ｂで入力された各種の指示等に応じて、画像処理条件の調整量（例えば、ＬＵＴの補正量等）を算出し、パラメータ統合部８６に供給するものである。パラメータ統合部８６は、設定部８２が設定した画像処理条件を受け取り、供給された画像処理条件をプレスキャン画像処理部６４の処理部７０および本スキャン画像処理部６６の処理部７４に設定し、さらに、キー補正部８４で算出された調整量に応じて、各部位に設定した画像処理条件を補正（調整）し、あるいは画像処理条件を再設定する。
【００３８】
以下、本実施形態の作用を説明する。
本実施形態は、擬似ズームカメラにより擬似ズーム機能を用いて撮影を行い、画像処理装置で擬似ズーム処理を行い、擬似ズームプリントを作成、あるいは画像データとして出力するものである。
【００３９】
擬似ズームプリントを得ようとして、撮影者が擬似ズームカメラを用いて撮影する場合には、通常、ファインダを覗いて表示用ＬＣＤ５を見て確認しながら、所定のボタンを操作することにより擬似ズーム倍率の指定を行う。このとき擬似ズーム倍率を指定する以前に、まず、擬似ズーム機能を使用する／しない、を選択することができるようにしてもよい。この場合は、擬似ズーム機能をオンにするスイッチを入れると、擬似ズーム倍率等の指定が可能になる。このようにすれば、撮影時に誤って擬似ズーム倍率指定ボタンを押しても擬似ズーム機能がオフになっていれば、擬似ズーム倍率の指定はされず、意図していないプリントが擬似ズームされてしまうのを防ぐことができる。
このような擬似ズーム機能オン／オフの機能がない場合には、擬似ズーム倍率を指定するボタンを押すことにより擬似ズーム機能がオンになる。
なお、擬似ズームによる画面範囲を確認する必要のない場合（例えば、固定ズーム倍率の場合）やファインダ内に複数段階の擬似ズーム倍率に応じた複数段階の枠が示されている場合などには、表示用ＬＣＤがなくても良い。
また、本実施形態においては、擬似ズーム倍率指定ボタンによって指定された擬似ズーム倍率に従って、例えばファインダ内にマスクをかけることなどにより、ファインダのサイズ（視野サイズ）を変化させても良い。
【００４０】
擬似ズーム倍率指定ボタンを押すと、図４（ａ）に示すように、表示用ＬＣＤ５に表示されている通常の撮影画面９０に、指定した擬似ズーム倍率に応じた、擬似ズームプリントとして出力される画面範囲を示す枠９２ａが表示される。この枠９２ａで示される範囲が通常のプリントサイズに拡大されて擬似ズームプリントとして出力される。このとき実際の仕上がりプリントがどのようになるかわかり難いので、図４（ｂ）に示すように、この枠９２ａ内を拡大した擬似ズームされた画像そのものを表示用ＬＣＤ５に、実際にプリントされる画面範囲として示すようにするとよい。
また、擬似ズーム倍率を大きくすると、図４（ｃ）に示す枠９２ｂのように、画面範囲を示す枠９２ｂは小さくなって行く。擬似ズーム倍率のみの指定の場合は、基本的にセンタートリミングであり、擬似ズームプリントとして出力される画面範囲は、通常の撮影画面９０の中心を中心とした矩形である。
【００４１】
このように、擬似ズーム倍率の指定は、縦、横同倍率で倍率のみ指定すれば、それに対し矩形の画面範囲が自動的に決まるが、縦、横別々の倍率を指定することも可能である。横より縦の倍率を大きくすると、細身仕上げとなり、縦より横の倍率を大きくすると、太身仕上げとなる。また、高感度フィルムで撮影した画像を大きく拡大すると粒状性や鮮鋭性等の問題があるため、カメラに装填されているフィルムの感度に応じて、指定できる最大倍率をカメラ側で制限するようにしてもよい。すなわち、フィルム種や露出条件によって、指定できる最大倍率を制限することにより、カメラ側で指定可能な擬似ズーム倍率あるいは擬似ズームパターンを制限するようにしてもよい。ここで、フィルム種とは、感度情報、粒状情報、あるいはフィルム名が感度情報とリンクされている場合には、そのフィルム名を指すものとする。万一、仮にこの制限を超えて擬似ズーム倍率を指定したとしても、後述するように、擬似ズーム処理時に擬似ズーム倍率を変更して画質劣化を防ぐことが可能である。
このように、表示用ＬＣＤ５で確認しながら、例えば、確定ボタンを押すと、そのときの擬似ズーム倍率が擬似ズーム倍率指定手段２に設定され、擬似ズーム情報記録手段６に送られる。
【００４２】
このように、撮影しながら擬似ズーム倍率を指定する場合には、主要被写体が画面範囲の中央に位置するようにカメラの向きを変えればよいが、それができない場合や、デジタルカメラで撮影して後で擬似ズーム倍率を指定する場合等においては、任意に画面範囲を指定できることが望ましい。そこで、表示用ＬＣＤ５を見ながら、画面範囲指定ボタンを操作することにより、図５に示すように枠９２ｃを動かして、主要被写体が画面範囲に入るようにする。画面範囲指定ボタンは、上下および左右２方向の移動を行うようになっている。画面範囲確定ボタンを押すとその画面範囲の中心の、通常の撮影画面の中における座標が画面範囲指定手段４によって算出され、擬似ズーム情報記録手段６に送られる。
【００４３】
また、擬似ズーム倍率の指定方法は、上のように擬似ズーム倍率そのものを指定するのではなく、予め、複数の擬似ズーム倍率を設定しておき、それぞれを例えば下の表１のようにパターン化しておき、そのパターン（擬似ズームパターン）によって指定するようにしてもよい。

擬似ズームパターン指定ボタンを押すと、そのパターンに対応する擬似ズーム倍率の枠が表示用ＬＣＤ５に表示され、擬似ズーム倍率を指定する場合と同様にして擬似ズームパターンが指定される。さらに、擬似ズームモード指定ボタンにより擬似ズームモードを指定する。指定しない場合には、予め設定されたモードで、あるいは画像処理システム側でオペレータが指定したモードで擬似ズームが行われる。
【００４４】
このようにして擬似ズーム倍率あるいは擬似ズームパターンおよび画面範囲さらに擬似ズームモードが擬似ズーム情報として擬似ズーム情報記録手段６に設定され、実際に写真撮影を行うと、擬似ズーム情報記録手段６は、フィルム、フィルムカートリッジあるいは記録媒体に、光学的に、あるいは磁気的に、あるいは電気的に、擬似ズーム情報を記録する。このとき、カメラに装着しているレンズの倍率等の通常のカメラ情報も同時に記録される。
例えば、フィルムカメラの場合、画像を撮影したフィルムを巻き上げる際に、バーコードライタでフィルムの画像領域の外側に擬似ズーム情報をあらわすバーコードを潜像として記録する。なお、この場合には１コマ毎、１画像毎（デジタルカメラの場合）に擬似ズーム情報を記録することとなるが、１件毎（フィルム１本毎、デジタルカメラの場合には記録媒体１枚毎）に記録しても良いし、１件の内の指定された範囲毎に記録することもできる。擬似ズーム情報（バーコード）を記録する範囲の指定は、ユーザやオペレータが行っても良いし、フィルムのノッチによって指定しても良いし、記録媒体のヘッダやフッタに指定マークを入れるようにしても良い。
【００４５】
今説明したように画像の撮影をしながら確認しつつ擬似ズーム倍率を指定して擬似ズーム情報を記録するのが通常であり、確実であると思われるが、必ずしも擬似ズーム情報の記録タイミングは撮影時のみに限定されるものではない。
例えば、撮影前に１件全てある擬似ズーム倍率で撮影するように一律の倍率を設定して、撮影をするようにしてもよいし、１コマ毎の撮影前にそのコマの擬似ズーム情報を記録して撮影するようにしてもよい。また、撮影後に擬似ズーム倍率を指定するようにしてもよい。このとき、フィルムカメラの場合には、撮影画像を見ることができないため、１件について擬似ズーム倍率を指定する場合はよいが、１コマ毎に指定する場合は、ある程度適当に決めることとなる。デジタルカメラもしくはハイブリッドカメラの場合には、撮影した画像を再度表示してそれを見ながら指定することができる。
【００４６】
また、フィルム、フィルムカートリッジまたは記録媒体をカメラに装填する際に、擬似ズーム倍率を指定し、記録するようにしてもよい。逆に、撮影終了後カメラからフィルムやカートリッジ等を取り出す際に、その１件についての擬似ズーム倍率を記録するようにしてもよい。また、レンズ付きフィルム等のような場合には、フィルム製造時に擬似ズーム倍率を設定して予め記録して出荷するようにしてもよい。あるいは、フィルム製造時にそのフィルムに撮影されるコマ全てについて一律の倍率を設定してフィルム自体あるいはフィルムカートリッジに記録しておき、所定倍率の擬似ズームフィルムであるとして出荷するようにしてもよい。
なお、撮影者が通常の撮影をしたが、ラボに注文する際に、擬似ズームプリントにしたいと思った場合には、注文時に注文用紙（顧客カード）等に記録して注文するようにしてもよい。あるいはインターネット等の通信ネットワークを経由して擬似ズーム情報（倍率、範囲、モード等）を指定して注文してもよい。この場合は、処理時にオペレータがフォトプリンタに入力することになる。
【００４７】
ラボでは、擬似ズームプリントの注文を受けると、例えばそれがフィルムでの注文であった場合、まずスキャナ１２でフィルムをスキャンして画像の読み取りを行う。
ところで、図２のようなデジタルフォトプリンタ１０において擬似ズーム機能を実現する方法としては、擬似ズームする際、スキャン条件（画素数）と電子変倍率を変更して対応する方法（高画質モード）と、擬似ズームする際、電子変倍率のみ変更して対応する方法（高速モード）の２つが考えられる。このうち擬似ズームする際、電子変倍率のみ変更して対応する方法（高速モード）は、擬似ズーム倍率が大きいと画質の劣化が大きいという欠点があるが、電子変倍率の変更だけのため、実現が容易であり、処理能力も変わらない。
なお、擬似ズームする方法として、上記高画質モードと高速モードのどちらを用いるかは、前述したようにカメラ側の擬似ズームモード指定手段７によって選択、指定してもよいし、画像処理システム側で、例えばオペレータが指定するようにしてもよい。
【００４８】
一方、スキャン条件と電子変倍率を変更して対応する方法では、擬似ズームした場合でも、ある程度の画質が確保される。また、プリント倍率と擬似ズーム倍率との組み合わせで、スキャン条件を変更する必要がある。実際には、フィルムを各コマ毎にスキャンする際、ズームレンズが上下し、また、フィルムに弛みが生じ、いわゆる「尺取り」が発生する虞がある。そのため処理能力が大幅ダウンし、またレンズの耐久性も悪化する。特に、各コマ毎に擬似ズーム倍率が異なっている場合や、各コマ毎に擬似ズーム機能のオン／オフが繰り返されるような場合には、これらの問題が発生する可能性が高い。そこで擬似ズーム倍率が最大のコマにスキャン条件を合わせて、このスキャン条件で他のコマも含めてスキャンすることにより、多少処理能力の低下を抑えることができる。
【００４９】
また、処理能力低下防止の他の方法として、例えば図６に示すように、まず、擬似ズーム倍率が１．４倍の第１コマ、第４コマ、第５コマをスキャンし、次に擬似ズーム倍率が１．７倍の第２コマ、第６コマをスキャンし、・・・というように、同じ擬似ズーム倍率のものをまとめてスキャンするようにしてもよい。これにより、スキャナ１２のレンズの上下動の回数が低減され、レンズの耐久性、寿命を多少改善される。
【００５０】
スキャナ１２により取り込まれた画像データは、画像処理装置１４に送られ、前述したように、プレスキャンデータはプレスキャンメモリ６０に、本スキャンデータは本スキャンメモリ６２に、それぞれ格納される。また、擬似ズーム情報は、同時に取り込まれた撮影情報とともに、画像処理条件設定部８２に送られ、これをもとに擬似ズーム処理の条件が設定される。実際には、電子変倍処理によって擬似ズーム機能が実現されるので、電子変倍処理の条件がこれによって設定される。
条件設定部６８において、画像処理条件が設定され、これにより画像処理が本スキャンデータに対して施され、プリンタ１６から仕上がりプリントとして出力され、あるいは外部メモリ１９に画像データ出力される。通常の画像処理については従来と同様であるので、以下擬似ズーム処理に関連する部分のみについて説明する。
【００５１】
擬似ズーム処理を行わない場合にも、出力される画像サイズに応じて通常の電子変倍処理（拡大縮小処理）が行われるが、擬似ズーム倍率が指定されている場合、通常の電子変倍処理と擬似ズームによる電子変倍処理との２回の電子変倍処理が行われることとなると、電子変倍処理は補間処理を含んでいるため画質劣化が甚だしくなる。そこで、電子変倍処理を２回も行わずに、１回にまとめて行うこととして、画質劣化を抑制する。例えば、１３５サイズのフィルム画像からＬサイズのプリントを出力する場合、通常３．７倍の電子変倍処理が行われる。また、擬似ズーム倍率が２倍と指定されている場合、３．７×２＝７．４倍の電子変倍処理を１回行うだけにして、補間演算を一度で済ませるようにする。
【００５２】
画像条件設定部８２では、各種の画像処理条件が設定されるが、擬似ズーム処理を行う場合には、電子変倍処理だけでなく、その他、プレフィルタ処理、覆い焼き処理、シャープネス処理、収差補正処理等のパラメータを擬似ズーム倍率に応じて変更する必要がある。シャープネス処理は、電子変倍処理および擬似ズーム処理後行われると良い。擬似ズームに応じて画像処理条件を変更する必要のある処理としては、基本的に、プリント倍率、電子変倍率等によってパラメータを変更する必要のある像構造処理関連の画像処理が該当する。
【００５３】
なお、カメラ側で本システムの有する倍率より高い倍率が指定されている場合には、指定された擬似ズーム倍率をキャンセルして、画像処理装置側の最大倍率で擬似ズーム処理を行うこととする。また、その他の条件から、指定された擬似ズーム倍率を変更し、微調整し、あるいは画像処理装置側の最大倍率で置き換えるようにしてもよい。その他の条件としては、例えば、フィルム種、粒状情報、経時等のフィルム情報等が例示される。例えば、高感度フィルムの場合、あまり倍率が大きいと粒状性等において画質の劣化が激しくなるため、高感度フィルムの場合には、擬似ズーム倍率を低感度フィルムの場合よりも小さくするように変更し、画質劣化を抑制するようにする。また、その他、露出条件（絞りやシャッタ速度）によって、擬似ズーム倍率を変更して画質劣化を抑えるようにしてもよい。これらの条件による擬似ズーム倍率の変更は、このようにシステム（画像処理装置）側で擬似ズーム処理時に行ってもよいが、予めカメラ側で、これらの条件に該当する場合には、擬似ズーム倍率を設定できる範囲を制限するようにしてもよい。
また、指定された擬似ズーム倍率が画像処理システム側の最大倍率を超えた場合には、擬似ズーム処理を全く行わないようにしてもよいし、警告を発してもよいし、さらに所定のメッセージを出力して、オペレータの指示を仰ぐようにしてもよい。
【００５４】
このようにして設定された条件に基づいて、擬似ズーム処理を含む画像処理を行った後、顔領域の抽出を行った結果、例えば、顧客による擬似ズーム倍率の指定ミス等により、擬似ズームプリントされる画面範囲から、顔が切れてしまっていた場合には、擬似ズーム倍率を変更して、顔が切れないようにすることが望ましい。
これについて図７のフローチャートに沿って説明する。
【００５５】
図７のステップ１００において、上述したように擬似ズーム倍率を取得し、画像処理条件設定部８２で擬似ズーム処理を含む画像処理条件を設定し、ステップ１１０で、これに基づいて擬似ズーム処理を含む画像処理を行う。
次に、ステップ１２０で、顔領域の抽出をする。これは、自動で行ってもよいし、ディスプレイ２０に検定画像を表示してオペレータがこれを見ながら手動で顔領域を指定して切り出すようにしてもよい。顔領域を自動抽出する場合には、例えば、本出願人による、特開平４−３４６３３３号、同５−１６５１１９号、同６−０６７３２０号、同９−１０１５７９号、同９−１３８４７０号、同９−１３８４７１号公報等の各公報に開示されている顔領域抽出方法が好適に利用可能である。
【００５６】
次のステップ１３０において、顔が擬似ズームプリント出力される画面範囲から切れているか否か判断する。図８に示すように撮影画面９４内の画面範囲９６ａのように擬似ズーム倍率が大きすぎて画面範囲９６ａが小さく、顔が切れている場合には、ステップ１４０で擬似ズーム倍率を変更し、変更後の擬似ズーム倍率に対応する画面範囲から顔が切れているか再度判定し、顔が切れなくなるまで擬似ズーム倍率の変更を繰り返す。そして、擬似ズーム倍率を小さく変更し、図８に示すように画面範囲９６ｂから顔が切れなくなったら、ステップ１５０に進み、データをプリンタ１６に出力し、プリンタ１６から擬似ズームプリントを出力する。あるいは、画像データを外部メモリ１９に出力する。
ここで、上記擬似ズーム倍率の変更は自動的に所定幅で変更して行くようにプログラミングされていてもよいし、ディスプレイ２０（検定モニタ）に擬似ズーム結果を表示することによりオペレータが手動で変更するようにしてもよい。
【００５７】
なお、上では顔が切れた場合に、擬似ズーム倍率の変更により顔が切れないように調整したが、この調整は、図５に示すように画面範囲を移動して画面範囲の中に顔が入るように微調整するようにしてもよい。自動で画面範囲の移動を行うときは、抽出した顔領域の中心の座標と画面範囲の中心の座標が一致するように画面範囲を移動すればよい。
また、全て自動で行う場合には、擬似ズーム結果をディスプレイ２０の検定モニタに表示する必要はないので、擬似ズーム結果を検定モニタに反映する／しないを選択できるようにしてもよい。
【００５８】
なお、写真フィルムの１コマの撮影画像中に、デート（撮影日付）が記録されていた場合には、擬似ズーム処理の前に、スキャナ等によりデートをデータ（画像データ）として読み取り、読み取ったデータから撮影日付を認識し、擬似ズーム処理後の有効画面範囲（有効エリア、あるいはプリント範囲）内に記録するようにしておくのが好ましい。これは、擬似ズームプリントをすると、１種のトリミングと同じ効果が得られるので、場合によっては、デート（撮影日付）が有効エリア（プリント範囲）からはずれ、ケラれてしまい、プリントから消えてしまうからである。なお、デート（撮影日付）を擬似ズーム処理後の有効画面範囲（有効エリア、あるいはプリント範囲）内に記録するために読み取るデートは、写真フィルムの１コマの撮影画像中に限定されず、デジタルカメラの記録媒体の１つの撮影画像中であっても良いし、写真フィルムの１コマまたはデジタルカメラの記録媒体の１つの撮影画像に対応して記録されているものであっても良い。すなわち、ＡＰＳ（アドバンストフォトシステム）のフィルムの場合には、磁気記録層に記録されたものであっても良いし、デジタルカメラの記録媒体のヘッダやフッタに記録されものであっても良い。
【００５９】
また、プリント出力する場合において、インデックスプリントを出力する場合に、擬似ズーム結果をインデックスプリントに反映させる／させないを選択できるようにしてもよい。この選択は、顧客がプリント注文時に指定すればよいが、オペレータが独自に判断してもよい。
また、ファイル（記録媒体）に画像データとして出力する場合には、擬似ズーム処理前の画像データを出力するか、擬似ズーム処理後の画像データを出力するかあるいは両方のデータを出力するかが選択できるようにしてもよい。
また、擬似ズーム出力された画像データは、インターネット等の通信ネットワークを経由して送信しても良いし、ネットワークのサーバ上に置いてもよい。また、ＣＤ−Ｒ、Ｚｉｐ、ＭＯ、メモリスティック、マルチメディアカード等の記録媒体に保存するようにしてもよい。
なお、カメラ側と画像処理システム側で設定が異なっており、例えばカメラ側で指定した擬似ズーム倍率に対応するデータが画像処理システム側にない場合には、画像処理システム側では、カメラ側で指定された擬似ズーム倍率に最も近い擬似ズーム倍率で擬似ズーム処理を行うようにしてもよいし、擬似ズームの指定をキャンセルするようにしてもよい。
【００６０】
以上詳細に説明したように、本実施形態によれば、カメラのレンズによる光学ズームに対しデジタル画像処理による擬似ズームを追加することにより高倍率を実現することができ、しかも擬似ズーム情報の指定が容易にかつ正確にできるとともに、擬似ズームプリントの画質を向上させることが可能となり、カメラ（撮影手段）の魅力をより一層高めることができる。
【００６１】
以上、本発明の擬似ズームカメラおよび画像処理システムについて詳細に説明したが、本発明は、以上の例には限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改良や変更を行ってもよいのはもちろんである。
【００６２】
【発明の効果】
以上説明した通り、本発明によれば、擬似ズーム情報の指定が容易にでき、カメラのレンズによる光学ズームに対しデジタル画像処理による擬似ズームを追加することにより高倍率を実現することができ、しかも、擬似ズームプリントの画質を向上させることが可能となった。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の一実施形態に係る擬似ズームカメラの擬似ズーム情報記録部の概略を示すブロック図である。
【図２】
本実施形態に係る擬似ズームカメラで撮影された画像を扱う画像処理システムを構成するデジタルフォトプリンタの概略を示すブロック図である。
【図３】 図２の画像処理装置の概略構成を示すブロック図である。
【図４】 （ａ）は、表示用ＬＣＤに画面範囲を示す枠を表示した様子を示す説明図であり、（ｂ）は、実際に擬似ズームプリントとして出力される画面範囲を表示用ＬＣＤいっぱいに表示したようすを示す説明図であり、（ｃ）は、表示用ＬＣＤにより擬似ズーム倍率を指定するようすを示す説明図である。
【図５】 画面範囲を移動して指定する様子を示す説明図である。
【図６】 同倍率のコマ毎にまとめてスキャンする様子を示す説明図である。
【図７】 擬似ズームにより被写体の顔が切れた場合の補正方法を示すフローチャートである。
【図８】 擬似ズームにより被写体の顔が切れた場合の補正方法を示すディスプレイの表示を示す説明図である。
【符号の説明】
１ （本実施形態に係る擬似ズームカメラの）擬似ズーム情報記録部
２ 擬似ズーム倍率指定手段
３ 擬似ズームパターン指定手段
４ 画面範囲指定手段
５ 表示用ＬＣＤ
６ 擬似ズーム情報記録手段
７ 擬似ズームモード指定手段
１０ デジタルフォトプリンタ
１２ スキャナ
１４ 画像処理装置
１６ プリンタ
１８ 操作系
１８ａ キーボード
１８ｂ マウス
１９ 外部メモリ
２０ ディスプレイ
２２ 光源
２４ 可変絞り
２６ 色フィルタ板
２８ 拡散ボックス
３２ 結像レンズユニット
３４ ＣＣＤセンサ
３６ アンプ
３８ バーコードリーダ
５４ ＣＰＵ
５６ 内部メモリ
５８ データ処理部
６０ プレスキャンメモリ
６２ 本スキャンメモリ
６４ プレスキャン画像処理部
６６ 本スキャン画像処理部
６８ 条件設定部
７０、７４ 画像処理ユニット
７２、７８ 画像データ変換部
７６ 収差補正部
８０ ＣＰＵバス
８２ 画像処理条件設定部
８４ キー補正部
８６ パラメータ統合部

Claims (7)

1. 写真フィルム、フィルムカートリッジまたは記録媒体に、少なくとも擬似ズーム倍率を擬似ズーム情報として記録しておき、写真プリントに際して前記擬似ズーム情報の擬似ズーム倍率を読み出し、撮影画像中から、前記擬似ズーム倍率に対応する画面範囲をプリントする擬似ズームプリントサービスを受けることのできる擬似ズームカメラであって、
   前記擬似ズーム倍率を指定する擬似ズーム倍率指定手段と、前記擬似ズーム倍率をパターン化した擬似ズームパターンを指定する擬似ズームパターン指定手段とのうち少なくともいずれか一つ、
   あるいは、前記擬似ズーム倍率指定手段と、前記擬似ズームパターン指定手段とのうち少なくともいずれか一つおよび前記画面範囲を指定する画面範囲指定手段と、
   写真プリントサービス時における擬似ズーミングの処理を、撮影画像の読み取り条件および電子変倍処理の組み合わせによって行う高画質モードと、電子変倍処理のみによって行う高速モードとを、選択、指定する擬似ズームモード指定手段と、
   前記擬似ズームモード指定手段において指定されたモードの情報を、前記写真フィルム、前記フィルムカートリッジまたは前記記録媒体に記憶させる記憶手段とを有し、
   前記擬似ズーム倍率または前記擬似ズームパターンのうちいずれか一つ、または、これらいずれか一つとともに前記画面範囲を、擬似ズーム情報として記録することを特徴とする擬似ズームカメラ。
2. 前記擬似ズーム情報は、コマ毎、件毎、指定された範囲毎、または画像毎に記録することができる請求項１に記載の擬似ズームカメラ。
3. 前記擬似ズーム情報は、写真フィルム、フィルムカートリッジまたは記録媒体の、製造時、カメラへの装填時、カメラからの取り出し時、または画像の、撮影時、撮影前後に記録される請求項１または２に記載の擬似ズームカメラ。
4. 前記擬似ズーム情報は、予め前記擬似ズームプリントサービスにおいて用意された複数種類の中から選択し、指定する請求項１〜３のいずれかに記載の擬似ズームカメラ。
5. 前記擬似ズーム情報は、画面範囲の縦および横方向をセットで、または縦および横方向を別々に指定することができる請求項１〜４のいずれかに記載の擬似ズームカメラ。
6. 前記擬似ズーム倍率指定手段によって指定される擬似ズーム倍率、または前記擬似ズームパターン指定手段によって指定される擬似ズームパターンを、フィルム種に応じて制限するようにした請求項１〜５のいずれかに記載の擬似ズームカメラ。
7. 前記擬似ズーム倍率指定手段によって指定される擬似ズーム倍率、または前記擬似ズームパターン指定手段によって指定される擬似ズームパターンを、露出条件に応じて制限するようにした請求項１〜５のいずれかに記載の擬似ズームカメラ。

Images