JP3804037B2 - コネクタの接続構造 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、雄・雌の各コネクタが回動しながら低力で嵌合し、あるいはコネクタ嵌合と共に一方のコネクタの端子が回路基板に接続するコネクタの接続構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図１７は、実開平５−１１７８号公報に記載された従来のコネクタ接続構造を示すものである。
この構造は、雄・雌両コネクタ１１２，１１３をスライド板１１４の操作で低挿入力で嵌合させるものである。両コネクタ１１２，１１３内には図示しない端子が収容され、端子は電線（図示せず）に接続され、電線は各コネクタハウジング１１５，１１６から外部に導出されている。
【０００３】
合成樹脂製の雄型のコネクタハウジング１１５に従動突起１１７が突設され、合成樹脂製の雌型のコネクタハウジング１１６に、従動突起１１７に対するコネクタ嵌合方向のガイド溝１１８と、スライド板１１４に対するコネクタ嵌合直交方向のガイド溝１１９が設けられている。スライド板１１４には、従動突起１１７に対する傾斜状のカム溝１２０が形成されている。
【０００４】
スライド板１１４をガイド溝１１９内に挿入した状態で、両コネクタ１１２，１１３を初期嵌合させ、スライド板１１４を引くことにより、従動突起１１７がカム溝１２０とガイド溝１１８とに沿ってコネクタ嵌合方向に導入される。これにより、低挿入力でのコネクタ嵌合が可能となる。
【０００５】
しかしながら、上記従来の構造にあっては、スライド板１１４やカム溝１２０やガイド溝１１８や従動ピン１１７といった種々の構成を必要とするために、構造が複雑で、またスライド板１１４の摺動抵抗等によって倍力効果が少なく、しかもスライド板１１４の操作が面倒であるといった問題があった。特に、車両に搭載される図示しない機器同士や機器とワイヤハーネス側のコネクタとを接続させる場合等においては、スライド板１１４を操作するスペースがとれず、コネクタ同士を盲作業で嵌合させる場合も多く、上記構造は不向きであった。
【０００６】
上記問題に対応して、特開平１０−１２５４００号においては、図１８に示すコネクタ接続構造が開示されている。
図１８で、６０は例えば車両側のパネル、６１は機器側のパネルであり、車両側のパネル６０に雄型のコネクタ６２、機器側のパネル６１に雌型のコネクタ６３がそれぞれ軸部６４，６５を支点に回動自在に設けられている。
【０００７】
雄型のコネクタ６２の内部には雌型の端子６６が収容され、雌型のコネクタ６３の内部には雄型の端子６７が収容されている。本書ではコネクタ嵌合室６８を有するコネクタを雌型のコネクタ６３と定義している。端子６６，６７と合成樹脂製のコネクタハウジング６９，７０とで各コネクタ６２，６３が構成されている。各端子６６，６７は図示しない圧着部で電線７１，７２に接続されている。各端子６６，６７は各コネクタハウジング６９，７０の係止ランス等の図示しない係止手段で固定されている。各電線７１，７２は各コネクタ６２，６３の基端側から導出され、各パネル６０，６１に沿って配索されている。
【０００８】
機器側のコネクタ６３の電線７２は例えば雄型のコネクタ７３を介して機器内の回路基板７４の雌型のコネクタ７５に接続される。回路基板７４には図示しないプリント回路がパターン形成されている。コネクタ７５は回路基板７４に固定され、コネクタ７４内の雄端子７６が回路基板７４を貫通してプリント回路（図示せず）にハンダ接続されている。
【０００９】
前記各軸部６４，６５はコネクタハウジング６９，７０に突設され、各パネル６０，６１側のブラケット７７，７８の係合孔７９，８０に回動自在に係合している。図１８の如く車両への機器の組付前において、両コネクタ６２，６３はほぼ４５°の角度で傾斜した状態で前端部を対向ないしは初期係合させている。図１８の状態から機器を車両に向けて矢印イの如く押圧して組み付けることにより、両コネクタ６２，６３が回動しつつ嵌合し、完全嵌合状態で水平に位置する。コネクタ６２，６３の嵌合により両端子６６，６７が接続され、機器側の回路基板７４が車両側の電源回路や信号回路等に接続される。
【００１０】
また、メンテナンス等で機器を車両から取り外す際は、車両に対して機器を引き出すことで、両コネクタ６２，６３が水平な状態から回動して、図１８の如く傾斜しつつ離脱し、コネクタ相互の電気的接続が絶たれ、それによって回路基板７４と車両側の回路との接続が絶たれる。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記図１８に示す従来の構造にあっては、機器（組付体）側のコネクタ６３を回路基板７４に接続するのに電線７２とコネクタ７３，７５とを用いなければならないために、接続構造が大型化、複雑化するという問題があった。また、特にコネクタ６３内に端子６７の係止手段を設けたり、電線７２に対する圧着接続部を端子６７に設けたりする関係で、コネクタ６３が大型化し、全長も長くなり、機器の矢印イ方向への組付ストロークが大きくなり、車両（被組付体）側の機器組付部のスペースが多く必要になるという問題を生じた。また、機器の取付及び離脱に際してコネクタ６３が回動するために、電線７２がコネクタハウジング７０の基端部との間に挟まれて傷んだり、電線７２が屈曲したり、引っ張られて擦れたりして傷みやすいという懸念があった。また、電線７２に弛み代をもたせるために線長が長くなり、コスト的にも不利となり、弛んだ電線７２が車両と機器との間に挟まれやすいという問題があった。さらに、機器側のコネクタ６３と回路基板７４側のコネクタ７５とが常時接続されている関係で、正規組付時以外に機器側のコネクタ６３の端子６７に相手側のコネクタ６２の端子６６が触れたり、誤って機器側のコネクタ６３の端子６７に通電があったりした場合に、回路基板７４に電気が流れ、車両の図示しない補機等が不意に作動したり、あるいは異常に高い電流が流れたりして回路基板７４を傷めるといった懸念があった。
【００１３】
本発明は、上記した点に鑑み、構造が簡単でコンパクトで、車両等の被組付体に対する機器等の組付体の嵌合ストロークが小さくて済むと共に、電線の挟み込みや引張による傷付きを起こす心配や余長の設定の必要がなく、さらに、組付体を被組付体に組み付ける前において回路基板への不意な通電とそれに伴う回路基板の損傷等を未然に防止することができ、また、機器を車両側に組み付ける構造にも適用できるコネクタの接続構造を提供することを目的とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、基板にコネクタが回動自在に設けられ、該コネクタと相手側コネクタとが回動しつつ嵌合するコネクタの接続構造において、前記コネクタの端子の基端側の部分が前記基板側に突出し、該基板の接触部に対する弾性接触部を有し、該弾性接触部が該端子の幅の半分以下の幅に形成され、二列の対向する各端子の弾性接触部が回転対称に位置し、且つ各弾性接触部が対向する各端子の切欠部内に位置し、該コネクタの非嵌合状態で各弾性接触部が該基板に非接触であるコネクタの接続構造を採用する（請求項１）。
前記コネクタに、前記弾性接触部に沿う形状のガイド壁が設けられたことも有効である（請求項２）。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態の具体例を図面を用いて詳細に説明する。
図１〜図１０は、本発明に係るコネクタの接続構造の一実施形態を示すものである。
図１の如く、機器側（図示せず）の水平な回路基板（基板）１に雌型のコネクタ２がブラケット３で回動自在に支持されている。コネクタ２は、合成樹脂製のコネクタハウジング４と、コネクタハウジング４の基壁（底壁）５を貫通してコネクタ嵌合室６に突出した略Ｊ字状の雄型の端子７とで構成されている。
【００１６】
端子７は長手方向の中間部が基壁５に圧入やインサート成形等の手段で固定されている。端子７の一方はコネクタ嵌合室内に位置し、他方は基壁５から回路基板１に向けて突出して中央の湾曲状のガイド壁８に沿って位置し、先端側が略Ｊ字状に屈曲して、回路基板１のプリント回路（図示せず）に対する弾性接触部９となっている。コネクタ２が４５°程度傾斜（傾倒）した状態で、弾性接触部９は回路基板１から少し上方に離間し、弾性接触部９との間に隙間１０が生じている。コネクタ２の傾斜状態で相手側コネクタが嵌合接続される。これについては図９〜１０で後述する。
【００１７】
本例で雄型の端子７は複数本が前後二列にほぼ対称に配列されている。前後の各端子７の弾性接触部９は左右に並列に位置し（図３参照）、前後の各端子７の弾性接触部９の接点は回路基板１の横断方向に同一線上に位置している。回路基板１にはブラケット３が設けられ、ブラケット３にコネクタハウジング４の支持壁１１が軸部１２で回動自在に係合している。支持壁１１は略半円状に形成され、コネクタ２の回動時における回路基板１との干渉が防止されている。
【００１８】
雄型の端子７がコネクタハウジング４の基壁５に貫通固定され、自由端側の弾性接触部９で回路基板１に接触するように簡素に構成されているから、従来に較べて雌型のコネクタ２がコンパクト化され、コネクタ２の全長も短くなり、車両に対する機器の組付ストロークも短くなっている。
【００１９】
図２の如く、コネクタ２が垂直に回動した時点で、各端子７の弾性接触部９が回路基板１のプリント回路（図示せず）の露出した接触部に弾性的に押接する。これは、軸部１２から回路基板１までの垂直距離（最短距離）が図１の軸部から回路基板１までの傾斜距離よりも短くなるためである。この状態は相手側コネクタ（図示せず）がコネクタ２に嵌合した時の状態であり（詳細は図９〜１０で後述する）、相手側コネクタと回路基板１とが電気的に接続される。
【００２０】
図１のコネクタ未嵌合の状態では、弾性接触部９が回路基板１に非接触であり、コネクタ２と回路基板１との間に電気的な導通がなく、たとえ正規組付時以外で雌型のコネクタ２の端子７に相手側（雄型）のコネクタの端子が触れたり、誤って雌型のコネクタ２の端子７に通電があったりした場合でも、回路基板１に電気が流れて車両の図示しない補機が不意に作動したり、あるいは異常に高い電流が流れて回路基板１を傷めるといった不具合が確実に防止される。
【００２１】
図３は上記雄型の端子７を示すものであり、端子７は基板部１４の一方に真直なタブ状の電気接触部１５、中間部に、コネクタハウジング４（図１）に対する固定部１６、他方に弾性接触部９を有している。固定部１６には両側に停止用の凸部１８が形成されている。弾性接触部９は略Ｊ字状ないし略Ｕ字状に屈曲している。
【００２２】
電気接触部１５と固定部１６はほぼ同じ幅で形成され、本例で弾性接触部９はその基部から固定部１６よりも幅狭に形成されている。前後に対向する各端子７，７は同一形状のものを１８０°反転させて使用し、弾性接触部９は固定部１６の幅の半分以下の幅に形成され、弾性接触部９に隣接して切欠部１９が形成され、各端子７の切欠部１９内に各弾性接触部９が位置して、前後の各端子７の弾性接触部９が隣接して並列に位置する（図５参照）。前後の各端子７の弾性接触部９は回転対称に位置する。
【００２３】
この構造により、前後の端子７，７を千鳥状に配列しなくとも、弾性接触部９同士が干渉することがなく、端子７の高密度化と、従来と同様の並列な端子配列が可能となる。勿論、弾性接触部９を固定部１６やタブ状の電気接触部１５と同じ幅に形成し、端子７を千鳥状に配列したり、あるいは一列のみで使用することも可能である。
【００２４】
図４(a)(b)は端子の他の実施形態を示すものであり、この端子２０は基板部２１の他方をほぼ９０°方向に湾曲させ、その湾曲部２２に続いて湾曲方向とは反対の方向に弾性接触部２３を略Ｊ字状に屈曲形成し、弾性接触部２３の両側に保護壁２４を立上げ形成したことを特徴としている。
【００２５】
弾性接触部２３は、基板部２１から傾斜状に屈曲した可撓部２５と、可撓部２５から折り返された折り返し部２６とで構成され、自由状態において保護壁２４よりも回路基板側に突出し、弾性接触時あるいは外部との干渉時に保護壁２４の内側に進入可能である。
【００２６】
基板部２１の一方にタブ状の電気接触部２７、中間部に固定部２８と凸部２９とが形成されていることは前例の端子７と同様である。湾曲部２２をガイド壁８（図５）に密着させることも可能である。この端子２０によれば、幅広な弾性接触部２３により、回路基板１（図１）に対して強い接触圧力が発揮され、且つ保護壁２４で弾性接触部２３が確実に保護される。端子２０は一列で配置する場合に好適である。
【００２７】
図５は、図３の端子７を用いた雌型のコネクタ２を底部側から見た斜視図であり、コネクタハウジング４の基壁５の幅方向中央に略Ｕ字状に湾曲したブロック状のガイド壁８が突設されると共に、ガイド壁８の基端側において基壁５に貫通孔３０が並列に形成され、貫通孔３０内に端子７の固定部１６（図３）が位置している。ガイド壁８はコネクタハウジング４の幅方向に延び、先端側に円弧状の湾曲面８ａを有している。貫通孔３０はガイド壁８の前後に形成されている（図５では前側のみ示す）。貫通孔３０は端子７を電気接触部１５（図３）側から圧入する場合に形成される。
【００２８】
端子７の弾性接触部９はガイド壁８の湾曲面８ａとはやや離間し、弾性接触部９と湾曲面８ａとの間に隙間３１を存している。弾性接触部９は湾曲面８ａに沿って湾曲している。弾性接触部９がガイド壁８から離間することで、回路基板１（図１）に対する弾性的な接触が可能となっている。ガイド壁８に沿って端子７の基板部１４（図３）と弾性接触部９の基部（付根）側とを密着させることで、端子７の曲げ剛性と回路基板１（図６）に対する位置精度とが高まる。なお、弾性接触部９をガイド壁８に密着させて使用することも可能である。ガイド壁８の両側は略半円状の支持壁１１に続き、各支持壁１１の外側面に短円柱状の軸部１２が突設されている。
【００２９】
図６の如く、回路基板１には絶縁基板３２の表面側に複数本のプリント回路３３がパターン形成され、プリント回路３３の端末の接触部３４が並列に位置し、接触部３４の外側に一対の長孔状のブラケット挿通孔３５，３５が設けられている。すなわち、一対のブラケット挿通孔３５，３５の間にプリント回路３３の各接触部３４が位置している。
【００３０】
ブラケット３は好ましくは金属あるいは合成樹脂で形成され、回路基板１の裏面に沿う水平な連結部３６と、連結部３６の両側に立設された支持部３７，３７（図１で符号３で示す部分）とで構成されている。各支持部３７に、雌型のコネクタ２の軸部１２に対する円形の係合孔３８が設けられている。支持部３７の基端側には、回路基板１に対する前後一対の可撓性の係止爪３９，３９が設けられている。係止爪３９は上側の傾斜面３９ａと下側の係止面３９ｂとを有している。
【００３１】
雌型のコネクタ２にはコネクタ嵌合室４０内に基壁５の貫通孔３０から端子７のタブ状の電気接触部１５が突出している。支持壁１１の軸部１２には、係合孔３８に対する下向きのガイド傾斜面１２ａを形成しておくのが好ましい。また、コネクタハウジング４の嵌合側前端４１を傾斜状に立ち上げて、相手側のコネクタに対する拾い部（案内部）とすることも可能である。
【００３２】
図７の如く回路基板１のブラケット挿通孔３５にブラケット３の支持部３７が挿入され、係止爪３９で容易に係止される。係止爪３９はブラケット挿通孔３５を通過してブラケット挿通孔３５の上端縁に係合する。一対の支持部３７，３７の間にプリント回路３３の端末の接触部３４が位置している。各支持部３７の内面側に沿ってコネクタ２（図６）の支持壁１１が挿入され、軸部１２（図６）のガイド傾斜面１２ａが支持部３７の先端に摺接することで、支持壁１１及び／又は支持部３７が軸方向に撓んで、軸部１２が係合孔３８にスムーズに係合する。支持壁１１と支持部３７とは摺接する如く近接して位置することが好ましく、それによって端子７（図５）の弾性接触部９と回路基板１の接触部３４とが正確に位置決めされる。
【００３３】
図８は相手側の雄型のコネクタ４３を示すものであり、合成樹脂製のコネクタハウジング４４の後端の両側に一対の支持壁４５，４５が突出形成され、各支持壁４５に短円柱状の軸部４６が突設されている。コネクタハウジング４４の前端には前記雌型のコネクタ２（図６）のタブ状の電気接触部１５に対する挿入孔４７が設けられ、挿入孔４７に続く端子収容室（図示せず）に雌型の端子が収容され、雌型の端子は電線４８に圧着接続され、電線４８は集束されて車両側のワイヤハーネス４９を構成している。
【００３４】
図９は、雄型のコネクタ４３を車両５６側の機器組付穴（機器組付部）５１内に回動自在に組み付け、雌型のコネクタ２を機器５２側の回路基板１に回動自在に組み付けて、機器５２を機器組付穴５１内に嵌合させる途中の状態を示すものである。両コネクタ２，４３は傾斜して平行に位置している。雄型のコネクタ４３の軸部４６は例えば機器組付穴５１の側壁５３の水平な長孔５４にスライド自在に係合している。雌型のコネクタ２と回路基板１とは電気的に非接触な状態となっている（図１参照）。
【００３５】
図９の状態からさらに機器５２を機器組付穴５１内に押し込むことにより、雄型のコネクタ４３の嵌合前端５５が雌型のコネクタ２のコネクタ嵌合室４０内に進入し、両コネクタ２，４３が相対する方向に回動して、図１０の如く機器５２の押し込み完了と同時に両コネクタ２，４３が起立した状態で完全に嵌合する。この状態で雌側のコネクタ２と回路基板１とが始めて電気的に接触する（図２参照）。それにより、車両側のワイヤハーネス４９と機器側の回路基板１とが接続される。
【００３６】
なお、上記回路基板１側の雌型のコネクタ２に代えて雄型のコネクタ（図示せず）を用いることも可能である。その場合、端子７（図３）のタブ状の電気接触部１５に代えて例えば箱状の電気接触部（図示せず）を形成し、回路基板１側の弾性接触部９はそのままの形状で、雄型のコネクタの基壁に雌型の端子（図示せず）を一体モールド成形する。また、上記実施例においては機器（組付体）５２を車両（被組付体）５６側に組み付ける構造を示したが、組付体としてメータユニットやその他の電気部品等を用いたり、被組付体として車両以外の構造物等を用いることも可能である。
【００３７】
図１１(a) 〜(e) 〜図１２は、雄・雌コネクタ相互の接続を目的としたコネクタの接続構造の一実施形態を示すものである。
一方のコネクタ（例えば雌型のコネクタ８２）と回路基板との接続手段として図１〜図７と同様の構成を用いてもよく、あるいは回路基板は設けずに、図８のようにコネクタ８１，８２から電線を導出させただけの構造としてもよい。
【００３８】
図１１(a) の如く、雄・雌両コネクタ８１，８２は未嵌合状態において同一角度で傾斜して位置し、両コネクタ８１，８２の前端８３，８４が対向し、雄型（雄側）のコネクタ８１の中心線Ｍ1 が雌型（雌側）のコネクタ８２の中心線Ｍ2 よりも機器８５（図１２）の移動方向手前側にやや心ずれして位置している。両コネクタ８１，８２の傾斜角度θ1 ，θ2 は４５°である。
【００３９】
雄型のコネクタ８１の基端側はコネクタハウジング８６と一体の略三角形状のブラケット８８を軸部９０で機器８５（図１２）側に回動自在に連結している。軸部９０は機器８５と共に水平に移動する。雌型のコネクタ８２はコネクタハウジング８７と一体の略三角形状のブラケット８９を軸部９１でセンタクラスタ９２（図１２）の機器組付穴（機器組付部）９３内に回動自在に連結している。軸部９１は水平方向に不動である。
【００４０】
両コネクタ８１，８２は仮ロック手段９４，９５（図１２）によって４５°に傾斜した状態に保持されている。仮ロック手段９４，９５は機器組付穴９３の側壁に設けられた突起（仮ロック突起）であり、コネクタ８１，８２に軽く接触している。仮ロック手段は弾性片（図示せず）であっても構わない。
【００４１】
図１１(a) において、雄型のコネクタハウジング８６の嵌合側前端８３は雌型のコネクタハウジング８７の底壁９６と平行に位置している。底壁９６からは雄端子９７がコネクタ嵌合室９８内に突設されている。雌型のコネクタハウジング８７の前端８４は、雄型のコネクタハウジング８６の前端８３を拾ってコネクタ嵌合室９８に案内するべく、傾斜状に形成されている。この前端（傾斜部）８４の傾斜角度θ3 は４６°以上（６５°程度）に設定されている。
【００４２】
すなわち図１１(a) の雌型のコネクタハウジング８７の傾斜状態において、上側の側壁９９が長く、下側の側壁１００が短く形成されることで、前端の傾斜部８４が構成されている。また、下側の側壁１００の前端は図１１(a) の状態で水平に切欠されて逃がし面取（ガイド面取）１０１となっている。逃がし面取１０１の傾斜角度は４５°である。
【００４３】
これらの構成により、図１１(b) の如く、雌型のコネクタハウジング８７の上側の側壁９９の前端側の内面が雄型のコネクタハウジング８６の前端側の外面に当接して、両コネクタ８１，８２の初期嵌合がスムーズ且つ確実に行われる。これは雄・雌両コネクタ８１，８２の中心が合っていない場合でも同様である。雄コネクタハウジング８６，８６の前端下側は逃がし面取１０１によって雌型のコネクタハウジング８７の前端８４との干渉が防止される。図１１(b) は機器８５（図１２）をやや押し込んだ時のコネクタ初期嵌合状態であり、雄端子９７は雄型のコネクタ８１側の雌端子（図示せず）に嵌合していない。
【００４４】
機器８５の押し込み動作に伴って、図１１(c) 〜図１１(e) の如く雄・雌両コネクタ８１，８２が倒立する方向（垂直方向）に嵌合していく。図１１(c) はコネクタ８１，８２の半嵌合状態で、端子９７…（雌端子は図示せず）は相互に初期嵌合の状態にあり、嵌合力はこれから大きく必要になる。図１１(d) は両コネクタ８１，８２が半分以上嵌合した状態で、端子９７…は相互に中途嵌合の状態にあり、まだ大きな嵌合力を必要とする。特に防水パッキン（図示せず）をコネクタ８２内に備えた場合には、図１１(d) の状態で最大の嵌合力を必要とする。図１１(e) は両コネクタ８１，８２及び端子９７…相互の完全嵌合状態を示す。完全嵌合状態で両コネクタ８１，８２は垂直に倒立して位置する。
【００４５】
両コネクタ８１，８２が低力でしかも垂直方向に起立した状態に嵌合するから、機器８５（図１２）の挿入空間（機器組付部９３）内で両コネクタ８１，８２を嵌合させることができ、コネクタ嵌合に要するスペースが少なくて済む。
【００４６】
図１１のコネクタ嵌合状態は、雄型のコネクタ８１の軸部９０を水平移動させた場合でも、あるいは雌型のコネクタ８２の軸部９１を水平移動させた場合でも同様に得ることができる。すなわち、何れの軸部９０，９１を機器８５側に連結させてもよい。また、雄・雌コネクタ８１，８２を上下逆に配置してもよく、その場合は雌型のコネクタ８２が機器８５側に配置される。
【００４７】
図１３にコネクタの嵌合原理を示す如く、図１１(a) の状態（(a) で示す）からの機器８５（図１２）の水平方向の移動ストロークＬ1 に対して、雄型のコネクタ８１は傾斜方向に嵌合ストロークＳ1 だけ移動する。嵌合ストロークＳ1 は移動ストロークＬ1 よりも小さいから、倍力作用すなわち大きな力で両コネクタ８１，８２を嵌合させる作用が発揮される。この倍力効果は移動ストロークＬ1 に対して嵌合ストロークＳ1 が小さい程、顕著となる。
【００４８】
両コネクタ８１，８２が嵌合していくに従って、移動ストロークＬ1 に対する嵌合ストロークＬ2 が小さくなり、倍力効果が高まっていく。図１１(d) の状態（(d) で示す) では移動ストロークＬ2 に対して嵌合ストロークＳ2 が極めて小さくなり、倍力効果が顕著に発揮される。図１１(c) 〜図１１(e) の状態で両コネクタ８１，８２の端子９７…が相互に接続され、防水パッキン（図示せず）がある場合には尚更嵌合力が必要であるから、上記倍力効果によって多極のコネクタが小さな押圧力（図１２の機器８５の取付方向（矢印ロ方向）の押圧力）でスムーズに且つ不完全嵌合になることなく確実に接続される。
【００４９】
図１４〜図１５は、雌型のコネクタ８２のブラケット８９を車両のセンタークラスタ９２側のブラケット１０４に組み付ける状態を順次示すものである。
図１４の如く、雌型のコネクタハウジング８７の下部両側にブラケット８９が突設され、ブラケット８９の内面側に短円柱形の軸部９１と仮ロック手段である半球状の仮ロック突起１０７が設けられている。この仮ロック手段は図１２で示した仮ロック手段９５とは異なる実施形態ものである。
【００５０】
仮ロック突起１０５は軸部１０４の側方に位置している。センタクラスタ９２には、ブラケット８９に対して一対の略三角形状のブラケット１０４，１０５が隣接して突設され、一方のブラケット１０４に、軸部９１に対する係合孔１０８が設けられている。仮ロック突起１０７は一方のブラケット１０４の外周縁１０９に当接し、それによりコネクタ８２の回動が阻止される（仮ロックされる）。
【００５１】
仮ロック突起１０７は雄型のコネクタ８１（図１２）にも設けられる。両コネクタ８１，８２が仮ロック手段で傾斜した状態に保持されることで、両コネクタ８１，８２の心出し・位置合わせがスムーズ且つ確実に行われる。
【００５２】
図１５の如く、ブラケット８９の軸部９１がブラケット１０４の係合孔１０８に回動自在に係合する。仮ロック突起１０７は両ブラケット８９，１０４の隙間Ｃよりも若干高く突出しており、仮ロックの状態からコネクタ８２を回動方向に押圧することで、仮ロック突起１０７が隙間Ｃ内に進入し、仮ロックが解除される。
【００５３】
図１６は、インストルメントパネル１１０側のセンタークラスタ９２の機器組付穴９３に、機器の一例であるカーステレオ８５1 を組み付ける状態を示すものである。
カーステレオ８５1 の裏面側に雄型のコネクタ８１が図１４〜図１５と同様の手段によって仮ロックされた状態で配置され、機器組付穴９３内に図１４の雌型のコネクタ８２が同様に仮ロックされた状態で配置されている。カーステレオ８５1 を機器組付穴９３に挿入することで、図１１の如く両コネクタ８１，８２が低力で自動的に嵌合接続され、コネクタ８１，８２の嵌合作業が不要となる。機器はカーステレオ８５1 に限らず、エアコン等であってもよい。
【００５４】
【発明の効果】
以上の如く、請求項１記載の発明によれば、両コネクタが回動しながら嵌合した際に、弾性接触部が基板の接触部に接触し、コネクタと基板とが初めて接続される。このように、コネクタの非接続状態においては基板とコネクタとが非接続であるから、正規組付時以外にコネクタの端子に相手側コネクタの端子が触れたり、誤ってコネクタの端子に通電があったりした場合でも、基板に電気が流れることがなく、例えば車両の図示しない補機等が不意に作動したり、異常に高い電流が流れて基板を傷めるといった不具合が確実に防止される。また、端子の弾性接触部が基板の接触部に接触して基板との電気的接続を行う構造であるから、従来の端子と電線との接続構造が不要で、構造が簡素化され、コネクタがコンパクト化、短縮化される。それにより、コネクタの組付スペースが小さくて済むと共に、例えば一方のコネクタ側の車両等に対する他方のコネクタ側の機器等の組付ストロークが小さくて済む。また、基板との接続に従来のような電線を用いないから、電線の弛みや挟み込みがなく、電気的接続の安全性、信頼性が向上する。
【００５５】
また、コネクタの前後に各端子を対向して配置しても、弾性接触部同士が干渉せず、端子の高密度化とコネクタのコンパクト化が可能となる。また、請求項２記載の発明によれば、ガイド壁によって端子の一部が支持されて姿勢が安定し、基板の接触部に対する弾性接触部の位置精度が向上し、確実な接続が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るコネクタの接続構造の一実施形態を示す縦断面図である。
【図２】同じくコネクタの端子と回路基板とが接続された状態を示す縦断面図である。
【図３】端子の一実施形態を示す分解斜視図である。
【図４】 (a) は端子の他の実施形態を示す斜視図、(b) は同じく側面図である。
【図５】コネクタを底部側から見た斜視図である。
【図６】コネクタを回路基板に支持する構造を示す分解斜視図である。
【図７】回路基板にブラケットを組み付けた状態を示す斜視図である。
【図８】相手側のコネクタを示す斜視図である。
【図９】機器を車両に組み付ける（コネクタ嵌合前の）状態の一実施形態を示す縦断面図である。
【図１０】機器を車両に組み付けた（コネクタ嵌合）状態を示す縦断面図である。
【図１１】 (a) 〜(e) は雄・雌両コネクタの接続状態を経時的に示す縦断面図である。
【図１２】機器を車両に組み付ける状態の他の実施形態を示す縦断面図である。
【図１３】機器の移動ストロークとコネクタの嵌合ストロークの関係を示す説明図である。
【図１４】コネクタを車両側に組み付ける状態を示す分解斜視図である。
【図１５】同じくブラケットを相互に係合させた状態を示す縦断面図である。
【図１６】車両に機器を組み付ける状態を示す分解斜視図である。
【図１７】一従来例を示す分解斜視図である。
【図１８】他の従来例を示す縦断面図である。
【符号の説明】
１ 回路基板（基板）
２，８２ 雌型のコネクタ
７ 端子
８ ガイド壁
９ 弾性接触部
３４ 接触部
４３，８１ 雄型のコネクタ
５１，９３ 機器組付穴（機器組付部）
５２，８５ 機器
８３，８４ 前端
９４，９５，１０７ 仮ロック突起（仮ロック手段）
【発明の属する技術分野】
本発明は、雄・雌の各コネクタが回動しながら低力で嵌合し、あるいはコネクタ嵌合と共に一方のコネクタの端子が回路基板に接続するコネクタの接続構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図１７は、実開平５−１１７８号公報に記載された従来のコネクタ接続構造を示すものである。
この構造は、雄・雌両コネクタ１１２，１１３をスライド板１１４の操作で低挿入力で嵌合させるものである。両コネクタ１１２，１１３内には図示しない端子が収容され、端子は電線（図示せず）に接続され、電線は各コネクタハウジング１１５，１１６から外部に導出されている。
【０００３】
合成樹脂製の雄型のコネクタハウジング１１５に従動突起１１７が突設され、合成樹脂製の雌型のコネクタハウジング１１６に、従動突起１１７に対するコネクタ嵌合方向のガイド溝１１８と、スライド板１１４に対するコネクタ嵌合直交方向のガイド溝１１９が設けられている。スライド板１１４には、従動突起１１７に対する傾斜状のカム溝１２０が形成されている。
【０００４】
スライド板１１４をガイド溝１１９内に挿入した状態で、両コネクタ１１２，１１３を初期嵌合させ、スライド板１１４を引くことにより、従動突起１１７がカム溝１２０とガイド溝１１８とに沿ってコネクタ嵌合方向に導入される。これにより、低挿入力でのコネクタ嵌合が可能となる。
【０００５】
しかしながら、上記従来の構造にあっては、スライド板１１４やカム溝１２０やガイド溝１１８や従動ピン１１７といった種々の構成を必要とするために、構造が複雑で、またスライド板１１４の摺動抵抗等によって倍力効果が少なく、しかもスライド板１１４の操作が面倒であるといった問題があった。特に、車両に搭載される図示しない機器同士や機器とワイヤハーネス側のコネクタとを接続させる場合等においては、スライド板１１４を操作するスペースがとれず、コネクタ同士を盲作業で嵌合させる場合も多く、上記構造は不向きであった。
【０００６】
上記問題に対応して、特開平１０−１２５４００号においては、図１８に示すコネクタ接続構造が開示されている。
図１８で、６０は例えば車両側のパネル、６１は機器側のパネルであり、車両側のパネル６０に雄型のコネクタ６２、機器側のパネル６１に雌型のコネクタ６３がそれぞれ軸部６４，６５を支点に回動自在に設けられている。
【０００７】
雄型のコネクタ６２の内部には雌型の端子６６が収容され、雌型のコネクタ６３の内部には雄型の端子６７が収容されている。本書ではコネクタ嵌合室６８を有するコネクタを雌型のコネクタ６３と定義している。端子６６，６７と合成樹脂製のコネクタハウジング６９，７０とで各コネクタ６２，６３が構成されている。各端子６６，６７は図示しない圧着部で電線７１，７２に接続されている。各端子６６，６７は各コネクタハウジング６９，７０の係止ランス等の図示しない係止手段で固定されている。各電線７１，７２は各コネクタ６２，６３の基端側から導出され、各パネル６０，６１に沿って配索されている。
【０００８】
機器側のコネクタ６３の電線７２は例えば雄型のコネクタ７３を介して機器内の回路基板７４の雌型のコネクタ７５に接続される。回路基板７４には図示しないプリント回路がパターン形成されている。コネクタ７５は回路基板７４に固定され、コネクタ７４内の雄端子７６が回路基板７４を貫通してプリント回路（図示せず）にハンダ接続されている。
【０００９】
前記各軸部６４，６５はコネクタハウジング６９，７０に突設され、各パネル６０，６１側のブラケット７７，７８の係合孔７９，８０に回動自在に係合している。図１８の如く車両への機器の組付前において、両コネクタ６２，６３はほぼ４５°の角度で傾斜した状態で前端部を対向ないしは初期係合させている。図１８の状態から機器を車両に向けて矢印イの如く押圧して組み付けることにより、両コネクタ６２，６３が回動しつつ嵌合し、完全嵌合状態で水平に位置する。コネクタ６２，６３の嵌合により両端子６６，６７が接続され、機器側の回路基板７４が車両側の電源回路や信号回路等に接続される。
【００１０】
また、メンテナンス等で機器を車両から取り外す際は、車両に対して機器を引き出すことで、両コネクタ６２，６３が水平な状態から回動して、図１８の如く傾斜しつつ離脱し、コネクタ相互の電気的接続が絶たれ、それによって回路基板７４と車両側の回路との接続が絶たれる。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記図１８に示す従来の構造にあっては、機器（組付体）側のコネクタ６３を回路基板７４に接続するのに電線７２とコネクタ７３，７５とを用いなければならないために、接続構造が大型化、複雑化するという問題があった。また、特にコネクタ６３内に端子６７の係止手段を設けたり、電線７２に対する圧着接続部を端子６７に設けたりする関係で、コネクタ６３が大型化し、全長も長くなり、機器の矢印イ方向への組付ストロークが大きくなり、車両（被組付体）側の機器組付部のスペースが多く必要になるという問題を生じた。また、機器の取付及び離脱に際してコネクタ６３が回動するために、電線７２がコネクタハウジング７０の基端部との間に挟まれて傷んだり、電線７２が屈曲したり、引っ張られて擦れたりして傷みやすいという懸念があった。また、電線７２に弛み代をもたせるために線長が長くなり、コスト的にも不利となり、弛んだ電線７２が車両と機器との間に挟まれやすいという問題があった。さらに、機器側のコネクタ６３と回路基板７４側のコネクタ７５とが常時接続されている関係で、正規組付時以外に機器側のコネクタ６３の端子６７に相手側のコネクタ６２の端子６６が触れたり、誤って機器側のコネクタ６３の端子６７に通電があったりした場合に、回路基板７４に電気が流れ、車両の図示しない補機等が不意に作動したり、あるいは異常に高い電流が流れたりして回路基板７４を傷めるといった懸念があった。
【００１３】
本発明は、上記した点に鑑み、構造が簡単でコンパクトで、車両等の被組付体に対する機器等の組付体の嵌合ストロークが小さくて済むと共に、電線の挟み込みや引張による傷付きを起こす心配や余長の設定の必要がなく、さらに、組付体を被組付体に組み付ける前において回路基板への不意な通電とそれに伴う回路基板の損傷等を未然に防止することができ、また、機器を車両側に組み付ける構造にも適用できるコネクタの接続構造を提供することを目的とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、基板にコネクタが回動自在に設けられ、該コネクタと相手側コネクタとが回動しつつ嵌合するコネクタの接続構造において、前記コネクタの端子の基端側の部分が前記基板側に突出し、該基板の接触部に対する弾性接触部を有し、該弾性接触部が該端子の幅の半分以下の幅に形成され、二列の対向する各端子の弾性接触部が回転対称に位置し、且つ各弾性接触部が対向する各端子の切欠部内に位置し、該コネクタの非嵌合状態で各弾性接触部が該基板に非接触であるコネクタの接続構造を採用する（請求項１）。
前記コネクタに、前記弾性接触部に沿う形状のガイド壁が設けられたことも有効である（請求項２）。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態の具体例を図面を用いて詳細に説明する。
図１〜図１０は、本発明に係るコネクタの接続構造の一実施形態を示すものである。
図１の如く、機器側（図示せず）の水平な回路基板（基板）１に雌型のコネクタ２がブラケット３で回動自在に支持されている。コネクタ２は、合成樹脂製のコネクタハウジング４と、コネクタハウジング４の基壁（底壁）５を貫通してコネクタ嵌合室６に突出した略Ｊ字状の雄型の端子７とで構成されている。
【００１６】
端子７は長手方向の中間部が基壁５に圧入やインサート成形等の手段で固定されている。端子７の一方はコネクタ嵌合室内に位置し、他方は基壁５から回路基板１に向けて突出して中央の湾曲状のガイド壁８に沿って位置し、先端側が略Ｊ字状に屈曲して、回路基板１のプリント回路（図示せず）に対する弾性接触部９となっている。コネクタ２が４５°程度傾斜（傾倒）した状態で、弾性接触部９は回路基板１から少し上方に離間し、弾性接触部９との間に隙間１０が生じている。コネクタ２の傾斜状態で相手側コネクタが嵌合接続される。これについては図９〜１０で後述する。
【００１７】
本例で雄型の端子７は複数本が前後二列にほぼ対称に配列されている。前後の各端子７の弾性接触部９は左右に並列に位置し（図３参照）、前後の各端子７の弾性接触部９の接点は回路基板１の横断方向に同一線上に位置している。回路基板１にはブラケット３が設けられ、ブラケット３にコネクタハウジング４の支持壁１１が軸部１２で回動自在に係合している。支持壁１１は略半円状に形成され、コネクタ２の回動時における回路基板１との干渉が防止されている。
【００１８】
雄型の端子７がコネクタハウジング４の基壁５に貫通固定され、自由端側の弾性接触部９で回路基板１に接触するように簡素に構成されているから、従来に較べて雌型のコネクタ２がコンパクト化され、コネクタ２の全長も短くなり、車両に対する機器の組付ストロークも短くなっている。
【００１９】
図２の如く、コネクタ２が垂直に回動した時点で、各端子７の弾性接触部９が回路基板１のプリント回路（図示せず）の露出した接触部に弾性的に押接する。これは、軸部１２から回路基板１までの垂直距離（最短距離）が図１の軸部から回路基板１までの傾斜距離よりも短くなるためである。この状態は相手側コネクタ（図示せず）がコネクタ２に嵌合した時の状態であり（詳細は図９〜１０で後述する）、相手側コネクタと回路基板１とが電気的に接続される。
【００２０】
図１のコネクタ未嵌合の状態では、弾性接触部９が回路基板１に非接触であり、コネクタ２と回路基板１との間に電気的な導通がなく、たとえ正規組付時以外で雌型のコネクタ２の端子７に相手側（雄型）のコネクタの端子が触れたり、誤って雌型のコネクタ２の端子７に通電があったりした場合でも、回路基板１に電気が流れて車両の図示しない補機が不意に作動したり、あるいは異常に高い電流が流れて回路基板１を傷めるといった不具合が確実に防止される。
【００２１】
図３は上記雄型の端子７を示すものであり、端子７は基板部１４の一方に真直なタブ状の電気接触部１５、中間部に、コネクタハウジング４（図１）に対する固定部１６、他方に弾性接触部９を有している。固定部１６には両側に停止用の凸部１８が形成されている。弾性接触部９は略Ｊ字状ないし略Ｕ字状に屈曲している。
【００２２】
電気接触部１５と固定部１６はほぼ同じ幅で形成され、本例で弾性接触部９はその基部から固定部１６よりも幅狭に形成されている。前後に対向する各端子７，７は同一形状のものを１８０°反転させて使用し、弾性接触部９は固定部１６の幅の半分以下の幅に形成され、弾性接触部９に隣接して切欠部１９が形成され、各端子７の切欠部１９内に各弾性接触部９が位置して、前後の各端子７の弾性接触部９が隣接して並列に位置する（図５参照）。前後の各端子７の弾性接触部９は回転対称に位置する。
【００２３】
この構造により、前後の端子７，７を千鳥状に配列しなくとも、弾性接触部９同士が干渉することがなく、端子７の高密度化と、従来と同様の並列な端子配列が可能となる。勿論、弾性接触部９を固定部１６やタブ状の電気接触部１５と同じ幅に形成し、端子７を千鳥状に配列したり、あるいは一列のみで使用することも可能である。
【００２４】
図４(a)(b)は端子の他の実施形態を示すものであり、この端子２０は基板部２１の他方をほぼ９０°方向に湾曲させ、その湾曲部２２に続いて湾曲方向とは反対の方向に弾性接触部２３を略Ｊ字状に屈曲形成し、弾性接触部２３の両側に保護壁２４を立上げ形成したことを特徴としている。
【００２５】
弾性接触部２３は、基板部２１から傾斜状に屈曲した可撓部２５と、可撓部２５から折り返された折り返し部２６とで構成され、自由状態において保護壁２４よりも回路基板側に突出し、弾性接触時あるいは外部との干渉時に保護壁２４の内側に進入可能である。
【００２６】
基板部２１の一方にタブ状の電気接触部２７、中間部に固定部２８と凸部２９とが形成されていることは前例の端子７と同様である。湾曲部２２をガイド壁８（図５）に密着させることも可能である。この端子２０によれば、幅広な弾性接触部２３により、回路基板１（図１）に対して強い接触圧力が発揮され、且つ保護壁２４で弾性接触部２３が確実に保護される。端子２０は一列で配置する場合に好適である。
【００２７】
図５は、図３の端子７を用いた雌型のコネクタ２を底部側から見た斜視図であり、コネクタハウジング４の基壁５の幅方向中央に略Ｕ字状に湾曲したブロック状のガイド壁８が突設されると共に、ガイド壁８の基端側において基壁５に貫通孔３０が並列に形成され、貫通孔３０内に端子７の固定部１６（図３）が位置している。ガイド壁８はコネクタハウジング４の幅方向に延び、先端側に円弧状の湾曲面８ａを有している。貫通孔３０はガイド壁８の前後に形成されている（図５では前側のみ示す）。貫通孔３０は端子７を電気接触部１５（図３）側から圧入する場合に形成される。
【００２８】
端子７の弾性接触部９はガイド壁８の湾曲面８ａとはやや離間し、弾性接触部９と湾曲面８ａとの間に隙間３１を存している。弾性接触部９は湾曲面８ａに沿って湾曲している。弾性接触部９がガイド壁８から離間することで、回路基板１（図１）に対する弾性的な接触が可能となっている。ガイド壁８に沿って端子７の基板部１４（図３）と弾性接触部９の基部（付根）側とを密着させることで、端子７の曲げ剛性と回路基板１（図６）に対する位置精度とが高まる。なお、弾性接触部９をガイド壁８に密着させて使用することも可能である。ガイド壁８の両側は略半円状の支持壁１１に続き、各支持壁１１の外側面に短円柱状の軸部１２が突設されている。
【００２９】
図６の如く、回路基板１には絶縁基板３２の表面側に複数本のプリント回路３３がパターン形成され、プリント回路３３の端末の接触部３４が並列に位置し、接触部３４の外側に一対の長孔状のブラケット挿通孔３５，３５が設けられている。すなわち、一対のブラケット挿通孔３５，３５の間にプリント回路３３の各接触部３４が位置している。
【００３０】
ブラケット３は好ましくは金属あるいは合成樹脂で形成され、回路基板１の裏面に沿う水平な連結部３６と、連結部３６の両側に立設された支持部３７，３７（図１で符号３で示す部分）とで構成されている。各支持部３７に、雌型のコネクタ２の軸部１２に対する円形の係合孔３８が設けられている。支持部３７の基端側には、回路基板１に対する前後一対の可撓性の係止爪３９，３９が設けられている。係止爪３９は上側の傾斜面３９ａと下側の係止面３９ｂとを有している。
【００３１】
雌型のコネクタ２にはコネクタ嵌合室４０内に基壁５の貫通孔３０から端子７のタブ状の電気接触部１５が突出している。支持壁１１の軸部１２には、係合孔３８に対する下向きのガイド傾斜面１２ａを形成しておくのが好ましい。また、コネクタハウジング４の嵌合側前端４１を傾斜状に立ち上げて、相手側のコネクタに対する拾い部（案内部）とすることも可能である。
【００３２】
図７の如く回路基板１のブラケット挿通孔３５にブラケット３の支持部３７が挿入され、係止爪３９で容易に係止される。係止爪３９はブラケット挿通孔３５を通過してブラケット挿通孔３５の上端縁に係合する。一対の支持部３７，３７の間にプリント回路３３の端末の接触部３４が位置している。各支持部３７の内面側に沿ってコネクタ２（図６）の支持壁１１が挿入され、軸部１２（図６）のガイド傾斜面１２ａが支持部３７の先端に摺接することで、支持壁１１及び／又は支持部３７が軸方向に撓んで、軸部１２が係合孔３８にスムーズに係合する。支持壁１１と支持部３７とは摺接する如く近接して位置することが好ましく、それによって端子７（図５）の弾性接触部９と回路基板１の接触部３４とが正確に位置決めされる。
【００３３】
図８は相手側の雄型のコネクタ４３を示すものであり、合成樹脂製のコネクタハウジング４４の後端の両側に一対の支持壁４５，４５が突出形成され、各支持壁４５に短円柱状の軸部４６が突設されている。コネクタハウジング４４の前端には前記雌型のコネクタ２（図６）のタブ状の電気接触部１５に対する挿入孔４７が設けられ、挿入孔４７に続く端子収容室（図示せず）に雌型の端子が収容され、雌型の端子は電線４８に圧着接続され、電線４８は集束されて車両側のワイヤハーネス４９を構成している。
【００３４】
図９は、雄型のコネクタ４３を車両５６側の機器組付穴（機器組付部）５１内に回動自在に組み付け、雌型のコネクタ２を機器５２側の回路基板１に回動自在に組み付けて、機器５２を機器組付穴５１内に嵌合させる途中の状態を示すものである。両コネクタ２，４３は傾斜して平行に位置している。雄型のコネクタ４３の軸部４６は例えば機器組付穴５１の側壁５３の水平な長孔５４にスライド自在に係合している。雌型のコネクタ２と回路基板１とは電気的に非接触な状態となっている（図１参照）。
【００３５】
図９の状態からさらに機器５２を機器組付穴５１内に押し込むことにより、雄型のコネクタ４３の嵌合前端５５が雌型のコネクタ２のコネクタ嵌合室４０内に進入し、両コネクタ２，４３が相対する方向に回動して、図１０の如く機器５２の押し込み完了と同時に両コネクタ２，４３が起立した状態で完全に嵌合する。この状態で雌側のコネクタ２と回路基板１とが始めて電気的に接触する（図２参照）。それにより、車両側のワイヤハーネス４９と機器側の回路基板１とが接続される。
【００３６】
なお、上記回路基板１側の雌型のコネクタ２に代えて雄型のコネクタ（図示せず）を用いることも可能である。その場合、端子７（図３）のタブ状の電気接触部１５に代えて例えば箱状の電気接触部（図示せず）を形成し、回路基板１側の弾性接触部９はそのままの形状で、雄型のコネクタの基壁に雌型の端子（図示せず）を一体モールド成形する。また、上記実施例においては機器（組付体）５２を車両（被組付体）５６側に組み付ける構造を示したが、組付体としてメータユニットやその他の電気部品等を用いたり、被組付体として車両以外の構造物等を用いることも可能である。
【００３７】
図１１(a) 〜(e) 〜図１２は、雄・雌コネクタ相互の接続を目的としたコネクタの接続構造の一実施形態を示すものである。
一方のコネクタ（例えば雌型のコネクタ８２）と回路基板との接続手段として図１〜図７と同様の構成を用いてもよく、あるいは回路基板は設けずに、図８のようにコネクタ８１，８２から電線を導出させただけの構造としてもよい。
【００３８】
図１１(a) の如く、雄・雌両コネクタ８１，８２は未嵌合状態において同一角度で傾斜して位置し、両コネクタ８１，８２の前端８３，８４が対向し、雄型（雄側）のコネクタ８１の中心線Ｍ1 が雌型（雌側）のコネクタ８２の中心線Ｍ2 よりも機器８５（図１２）の移動方向手前側にやや心ずれして位置している。両コネクタ８１，８２の傾斜角度θ1 ，θ2 は４５°である。
【００３９】
雄型のコネクタ８１の基端側はコネクタハウジング８６と一体の略三角形状のブラケット８８を軸部９０で機器８５（図１２）側に回動自在に連結している。軸部９０は機器８５と共に水平に移動する。雌型のコネクタ８２はコネクタハウジング８７と一体の略三角形状のブラケット８９を軸部９１でセンタクラスタ９２（図１２）の機器組付穴（機器組付部）９３内に回動自在に連結している。軸部９１は水平方向に不動である。
【００４０】
両コネクタ８１，８２は仮ロック手段９４，９５（図１２）によって４５°に傾斜した状態に保持されている。仮ロック手段９４，９５は機器組付穴９３の側壁に設けられた突起（仮ロック突起）であり、コネクタ８１，８２に軽く接触している。仮ロック手段は弾性片（図示せず）であっても構わない。
【００４１】
図１１(a) において、雄型のコネクタハウジング８６の嵌合側前端８３は雌型のコネクタハウジング８７の底壁９６と平行に位置している。底壁９６からは雄端子９７がコネクタ嵌合室９８内に突設されている。雌型のコネクタハウジング８７の前端８４は、雄型のコネクタハウジング８６の前端８３を拾ってコネクタ嵌合室９８に案内するべく、傾斜状に形成されている。この前端（傾斜部）８４の傾斜角度θ3 は４６°以上（６５°程度）に設定されている。
【００４２】
すなわち図１１(a) の雌型のコネクタハウジング８７の傾斜状態において、上側の側壁９９が長く、下側の側壁１００が短く形成されることで、前端の傾斜部８４が構成されている。また、下側の側壁１００の前端は図１１(a) の状態で水平に切欠されて逃がし面取（ガイド面取）１０１となっている。逃がし面取１０１の傾斜角度は４５°である。
【００４３】
これらの構成により、図１１(b) の如く、雌型のコネクタハウジング８７の上側の側壁９９の前端側の内面が雄型のコネクタハウジング８６の前端側の外面に当接して、両コネクタ８１，８２の初期嵌合がスムーズ且つ確実に行われる。これは雄・雌両コネクタ８１，８２の中心が合っていない場合でも同様である。雄コネクタハウジング８６，８６の前端下側は逃がし面取１０１によって雌型のコネクタハウジング８７の前端８４との干渉が防止される。図１１(b) は機器８５（図１２）をやや押し込んだ時のコネクタ初期嵌合状態であり、雄端子９７は雄型のコネクタ８１側の雌端子（図示せず）に嵌合していない。
【００４４】
機器８５の押し込み動作に伴って、図１１(c) 〜図１１(e) の如く雄・雌両コネクタ８１，８２が倒立する方向（垂直方向）に嵌合していく。図１１(c) はコネクタ８１，８２の半嵌合状態で、端子９７…（雌端子は図示せず）は相互に初期嵌合の状態にあり、嵌合力はこれから大きく必要になる。図１１(d) は両コネクタ８１，８２が半分以上嵌合した状態で、端子９７…は相互に中途嵌合の状態にあり、まだ大きな嵌合力を必要とする。特に防水パッキン（図示せず）をコネクタ８２内に備えた場合には、図１１(d) の状態で最大の嵌合力を必要とする。図１１(e) は両コネクタ８１，８２及び端子９７…相互の完全嵌合状態を示す。完全嵌合状態で両コネクタ８１，８２は垂直に倒立して位置する。
【００４５】
両コネクタ８１，８２が低力でしかも垂直方向に起立した状態に嵌合するから、機器８５（図１２）の挿入空間（機器組付部９３）内で両コネクタ８１，８２を嵌合させることができ、コネクタ嵌合に要するスペースが少なくて済む。
【００４６】
図１１のコネクタ嵌合状態は、雄型のコネクタ８１の軸部９０を水平移動させた場合でも、あるいは雌型のコネクタ８２の軸部９１を水平移動させた場合でも同様に得ることができる。すなわち、何れの軸部９０，９１を機器８５側に連結させてもよい。また、雄・雌コネクタ８１，８２を上下逆に配置してもよく、その場合は雌型のコネクタ８２が機器８５側に配置される。
【００４７】
図１３にコネクタの嵌合原理を示す如く、図１１(a) の状態（(a) で示す）からの機器８５（図１２）の水平方向の移動ストロークＬ1 に対して、雄型のコネクタ８１は傾斜方向に嵌合ストロークＳ1 だけ移動する。嵌合ストロークＳ1 は移動ストロークＬ1 よりも小さいから、倍力作用すなわち大きな力で両コネクタ８１，８２を嵌合させる作用が発揮される。この倍力効果は移動ストロークＬ1 に対して嵌合ストロークＳ1 が小さい程、顕著となる。
【００４８】
両コネクタ８１，８２が嵌合していくに従って、移動ストロークＬ1 に対する嵌合ストロークＬ2 が小さくなり、倍力効果が高まっていく。図１１(d) の状態（(d) で示す) では移動ストロークＬ2 に対して嵌合ストロークＳ2 が極めて小さくなり、倍力効果が顕著に発揮される。図１１(c) 〜図１１(e) の状態で両コネクタ８１，８２の端子９７…が相互に接続され、防水パッキン（図示せず）がある場合には尚更嵌合力が必要であるから、上記倍力効果によって多極のコネクタが小さな押圧力（図１２の機器８５の取付方向（矢印ロ方向）の押圧力）でスムーズに且つ不完全嵌合になることなく確実に接続される。
【００４９】
図１４〜図１５は、雌型のコネクタ８２のブラケット８９を車両のセンタークラスタ９２側のブラケット１０４に組み付ける状態を順次示すものである。
図１４の如く、雌型のコネクタハウジング８７の下部両側にブラケット８９が突設され、ブラケット８９の内面側に短円柱形の軸部９１と仮ロック手段である半球状の仮ロック突起１０７が設けられている。この仮ロック手段は図１２で示した仮ロック手段９５とは異なる実施形態ものである。
【００５０】
仮ロック突起１０５は軸部１０４の側方に位置している。センタクラスタ９２には、ブラケット８９に対して一対の略三角形状のブラケット１０４，１０５が隣接して突設され、一方のブラケット１０４に、軸部９１に対する係合孔１０８が設けられている。仮ロック突起１０７は一方のブラケット１０４の外周縁１０９に当接し、それによりコネクタ８２の回動が阻止される（仮ロックされる）。
【００５１】
仮ロック突起１０７は雄型のコネクタ８１（図１２）にも設けられる。両コネクタ８１，８２が仮ロック手段で傾斜した状態に保持されることで、両コネクタ８１，８２の心出し・位置合わせがスムーズ且つ確実に行われる。
【００５２】
図１５の如く、ブラケット８９の軸部９１がブラケット１０４の係合孔１０８に回動自在に係合する。仮ロック突起１０７は両ブラケット８９，１０４の隙間Ｃよりも若干高く突出しており、仮ロックの状態からコネクタ８２を回動方向に押圧することで、仮ロック突起１０７が隙間Ｃ内に進入し、仮ロックが解除される。
【００５３】
図１６は、インストルメントパネル１１０側のセンタークラスタ９２の機器組付穴９３に、機器の一例であるカーステレオ８５1 を組み付ける状態を示すものである。
カーステレオ８５1 の裏面側に雄型のコネクタ８１が図１４〜図１５と同様の手段によって仮ロックされた状態で配置され、機器組付穴９３内に図１４の雌型のコネクタ８２が同様に仮ロックされた状態で配置されている。カーステレオ８５1 を機器組付穴９３に挿入することで、図１１の如く両コネクタ８１，８２が低力で自動的に嵌合接続され、コネクタ８１，８２の嵌合作業が不要となる。機器はカーステレオ８５1 に限らず、エアコン等であってもよい。
【００５４】
【発明の効果】
以上の如く、請求項１記載の発明によれば、両コネクタが回動しながら嵌合した際に、弾性接触部が基板の接触部に接触し、コネクタと基板とが初めて接続される。このように、コネクタの非接続状態においては基板とコネクタとが非接続であるから、正規組付時以外にコネクタの端子に相手側コネクタの端子が触れたり、誤ってコネクタの端子に通電があったりした場合でも、基板に電気が流れることがなく、例えば車両の図示しない補機等が不意に作動したり、異常に高い電流が流れて基板を傷めるといった不具合が確実に防止される。また、端子の弾性接触部が基板の接触部に接触して基板との電気的接続を行う構造であるから、従来の端子と電線との接続構造が不要で、構造が簡素化され、コネクタがコンパクト化、短縮化される。それにより、コネクタの組付スペースが小さくて済むと共に、例えば一方のコネクタ側の車両等に対する他方のコネクタ側の機器等の組付ストロークが小さくて済む。また、基板との接続に従来のような電線を用いないから、電線の弛みや挟み込みがなく、電気的接続の安全性、信頼性が向上する。
【００５５】
また、コネクタの前後に各端子を対向して配置しても、弾性接触部同士が干渉せず、端子の高密度化とコネクタのコンパクト化が可能となる。また、請求項２記載の発明によれば、ガイド壁によって端子の一部が支持されて姿勢が安定し、基板の接触部に対する弾性接触部の位置精度が向上し、確実な接続が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るコネクタの接続構造の一実施形態を示す縦断面図である。
【図２】同じくコネクタの端子と回路基板とが接続された状態を示す縦断面図である。
【図３】端子の一実施形態を示す分解斜視図である。
【図４】 (a) は端子の他の実施形態を示す斜視図、(b) は同じく側面図である。
【図５】コネクタを底部側から見た斜視図である。
【図６】コネクタを回路基板に支持する構造を示す分解斜視図である。
【図７】回路基板にブラケットを組み付けた状態を示す斜視図である。
【図８】相手側のコネクタを示す斜視図である。
【図９】機器を車両に組み付ける（コネクタ嵌合前の）状態の一実施形態を示す縦断面図である。
【図１０】機器を車両に組み付けた（コネクタ嵌合）状態を示す縦断面図である。
【図１１】 (a) 〜(e) は雄・雌両コネクタの接続状態を経時的に示す縦断面図である。
【図１２】機器を車両に組み付ける状態の他の実施形態を示す縦断面図である。
【図１３】機器の移動ストロークとコネクタの嵌合ストロークの関係を示す説明図である。
【図１４】コネクタを車両側に組み付ける状態を示す分解斜視図である。
【図１５】同じくブラケットを相互に係合させた状態を示す縦断面図である。
【図１６】車両に機器を組み付ける状態を示す分解斜視図である。
【図１７】一従来例を示す分解斜視図である。
【図１８】他の従来例を示す縦断面図である。
【符号の説明】
１ 回路基板（基板）
２，８２ 雌型のコネクタ
７ 端子
８ ガイド壁
９ 弾性接触部
３４ 接触部
４３，８１ 雄型のコネクタ
５１，９３ 機器組付穴（機器組付部）
５２，８５ 機器
８３，８４ 前端
９４，９５，１０７ 仮ロック突起（仮ロック手段）
Claims (2)
- 基板にコネクタが回動自在に設けられ、該コネクタと相手側コネクタとが回動しつつ嵌合するコネクタの接続構造において、前記コネクタの端子の基端側の部分が前記基板側に突出し、該基板の接触部に対する弾性接触部を有し、該弾性接触部が該端子の幅の半分以下の幅に形成され、二列の対向する各端子の弾性接触部が回転対称に位置し、且つ各弾性接触部が対向する各端子の切欠部内に位置し、該コネクタの非嵌合状態で各弾性接触部が該基板に非接触であることを特徴とするコネクタの接続構造。
- 前記コネクタに、前記弾性接触部に沿う形状のガイド壁が設けられたことを特徴とする請求項１記載のコネクタの接続構造。
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