JP3772143B2 - フロントディレーラ取付装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自転車用フロントディレーラ取付装置、特に、フロントディレーラをボトムブラケットに取り付けるフロントディレーラ取付装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
自転車の利用は、交通手段としてだけでなく、リクリエーションの一形態としてますます人気が高まっている。さらに、自転車競技もプロアマを問わず大変人気のあるスポーツとなっている。自転車の利用目的がリクリエーション、交通、競技のいずれであっても、自転車業界はそのさまざまな部品をたえず改良している。自転車フレームには通常、さまざまな自転車部品が取付られる。長年にわたり設計し直され続けている自転車部品がフロントディレーラである。
【０００３】
一般に、フロントディレーラは通常、自転車フレームのシートチューブ及び／またはボトムブラケットに固定される。基本的に、フロントディレーラは、自転車フレームに非可動に固定される固定部材と、連結機構を介してその固定部材に対して可動に支持される可動部材とを有する。この可動部材が、チェーンに接触する一対の垂直面を有するチェーンガイドを支持している。
【０００４】
近年、自転車フレームには、リアサスペンションが設けられている。リアサスペンションを設けた結果、リアサスペンションを収容するために自転車フレームのシートチューブを取外すあるいは切断することもしばしばである。シートチューブ型のリアディレーラ取付装置を適合させるには、短いシートチューブを自転車フレームに残すか追加しなければならないかのいずれかである。しかしながら、フレーム材料の追加部品を、シートチューブが通常配置されている場所に追加できない場合もある。こうした場合、ボトムブラケット型フロントディレーラ取付装置を利用しなければならない。ボトムブラケット型フロントディレーラ取付装置における１つの問題は、取付作業を行いにくい場合があるということである。言いかえれば、作業者は通常、フレームのボトムブラケットチューブ内にボトムブラケットを取り付けている間、取付ブラケットを支えていなければならない。このため、作業者は、ボトムブラケットをシートチューブ内にねじ込むために片方の手しか使えない。ボトムブラケットの取付にエアレンチを使うことが多く、このエアレンチは重い及び／または片手では取扱いにくい場合もあるため、片手での設置が難しい可能性がある。
【０００５】
上記を鑑みると、従来技術における上述の問題を克服するフロントディレーラ取付装置が必要である。本発明は、従来技術におけるこの要望ならびに、当業者であれば以下の開示内容から明白になるであろう他の要望に応えるものである。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、自転車フレームにボトムブラケット及びフロントディレーラを取り付けやすくするフロントディレーラ取付装置を提供することである。
【０００７】
本発明の別の目的は、構造が比較的単純であるため製造及び組立てが安価なフロントディレーラ取付装置を提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上述の目的は基本的に、ボトムブラケットチューブとフロントディレーラ取付ブラケットとを含むフロントディレーラ取付装置を提供することにより達成できる。このボトムブラケットチューブは、中心軸を有する内部雌ねじ通路と第１の相補型取付構造とを備える。フロントディレーラ取付ブラケットは、ボトムブラケット開口部及び第２の相補型取付構造を備えた下方装着部分と、下方装着部分から延出した上方ディレーラ支持部分とを含む。この上方ディレーラ支持部分は、ディレーラ取付部分を備えている。第１及び第２の相補型取付構造の一方をスロットを形成するように構成し、第１及び第２の相補型取付構造の他方を突起を形成するように構成する。この突起がスロットと嵌合して、ボトムブラケットをボトムブラケットチューブの内部雌ねじ通路内にねじ込む前に、フロントディレーラ取付ブラケットをボトムブラケットチューブの軸方向端縁部上の予め定められた回転方向位置及び予め定められた軸方向位置に保持する。ここでは、第１の相補型取付構造がボトムブラケットチューブ上に形成された突起であり、第２の相補型取付構造がフロントディレーラ取付ブラケット内に形成された前記スロットである。
【０００９】
また、別の見地に係る本発明は、中心軸を有する内部雌ねじ通路及び第１の相補型取付構造を有するボトムブラケットチューブと、ボトムブラケット開口部及び第２の相補型取付構造を有する下部装着部分と、下部装着部分から延在しディレーラ取付部分を有する上部ディレーラ支持部分とを含むフロントディレーラ取付ブラケットと、を備えたフロントディレーラ取付装置である。そして、第１及び第２の相補型取付構造の一方がスロットを形成する形状であり、第１及び第２の相補型取付構造の他方が、ボトムブラケットチューブの内部雌ねじ部通路内にボトムブラケットをねじ込む前に、フロントディレーラ取付ブラケットをボトムブラケットチューブの端縁部に接触した状態で予め定められた回転方向及び予め定められた軸方向に保持するようにスロットに嵌合する突起を形成するように構成されている。ここでは、第１の相補型取付構造がボトムブラケットチューブ内に形成されたスロットであり、第２の相補型取付構造がフロントディレーラ取付ブラケット上に形成された突起である。そして、さらに、スロットが、ボトムブラケットチューブの軸方向端縁部に位置する開口端部とボトムブラケットチューブの軸方向端縁部から軸方向に離間している閉じた端部とを含むノッチを形成するように、ボトムブラケットチューブの軸方向端縁部内に形成されている。
【００１０】
また、さらに別の見地に係る本発明は、中心軸を有する内部雌ねじ通路及び第１の相補型取付構造を具備するボトムブラケットチューブと併用するように適合されたフロントディレーラ取付装置であって、ボトムブラケット開口部及び第２の相補型取付構造を具備する下部装着部分と、下部装着部分から延在しディレーラ取付部分を有する上部ディレーラ支持部分とを含むフロントディレーラ取付ブラケットを含んでいる。そして、第２の相補型取付構造がボトムブラケットチューブの内部雌ねじ通路内にボトムブラケットをねじ込む前に、フロントディレーラ取付ブラケットをボトムブラケットチューブの軸方向端縁部に接触した状態で予め定められた回転方向及び予め定められた軸方向に保持するように第１の相補型取付構造を嵌合するスロット及び突起の少なくとも一方を形成するように構成されている。ここでは、第２の相補型取付構造がフロントディレーラ取付ブラケット上に形成された突起である。そして、突起が下部装着部分から軸方向に延在する第１の部分と、第１の部分から周方向に延在し下部装着部分から軸方向に離間している第２の部分とを含む。
【００１１】
また、さらに別の見地に係る本発明は、中心軸を有する内部雌ねじ通路及び第１の相補型取付構造を具備するボトムブラケットチューブと併用するように適合されたフロントディレーラ取付装置であって、ボトムブラケット開口部及び第２の相補型取付構造を具備する下部装着部分と、下部装着部分から延在しディレーラ取付部分を有する上部ディレーラ支持部分とを含むフロントディレーラ取付ブラケットを含んでいる。そして、第２の相補型構造体がボトムブラケットチューブの内部雌ねじ通路内にボトムブラケットをねじ込む前に、フロントディレーラ取付ブラケットをボトムブラケットチューブの軸方向端縁部に接触した状態で予め定められた回転方向及び予め定められた軸方向に保持するように第１の相補型取付構造を嵌合するスロット及び突起の少なくとも一方を形成するように構成されている。ここでは、第２の相補型取付構造がフロントディレーラ取付ブラケットに形成されたスロットである。
【００１２】
以上のみならず、本発明の他の目的、特徴、態様及び利点が、添付の図面と合わせて本発明の好適実施形態を開示する以下の詳述から当業者には明白になるであろう。
【００１３】
【発明の実施の形態】
［第１実施形態］
まず図１〜図３には、フレーム１２を有する自転車１０が示されており、ここでは、本発明の第１実施形態によるフロントディレーラ取付ブラケットあるいはプレート１８により、フレーム１２のボトムブラケットチューブ１６にフロントディレーラ１４が固着されて連結されている。以下に説明するように、フロントディレーラ取付ブラケット１８は、フロントディレーラ１４の取り付けを補助するように設計されている。また、このフロントディレーラ取付ブラケット１８は、本明細書で例示するフレーム１２などのシートチューブを具備しない自転車フレームに特に有用である。言いかえれば、フロントディレーラ取付ブラケット１８は、ボトムブラケット２０により、フレーム１２のボトムブラケットチューブ１６に固着した状態で固定される。
【００１４】
自転車及びそのさまざまな部品は従来技術において周知であるため、本発明に関連する部品以外、本明細書では自転車１０とそのさまざまな部品についての詳しい説明及び例示を省略する。言いかえれば、本明細書では、フロントディレーラ１４及びそれに関連する部品のみを説明かつ／または例示する。本明細書で使用する用語「自転車に向かって横向き」、「自転車とは反対側で横向き」、「上部」、「下部」、「前方」、「後方」、「上向き」、「上方」、「下向き」、「下方」、「横方向」とは、フロントディレーラ１４をフロントディレーラ取付ブラケットあるいはプレート１８により装着する、自転車に通常に乗った位置における自転車の方向を指している。したがって、これらの用語は、請求の範囲においてフロントディレーラ１４の説明に用いているように、自転車１０の通常の乗車位置における自転車１０に対するものとして解釈すべきものである。言いかえれば、本明細書で使用するこれらの用語は、図１及び図２で特定する方向であり、前方あるいは正面方向は図１及び図２の右側方向であり、後方あるいは背面方向は図１及び図２の左側方向である。
【００１５】
図３で明らかなように、フロントディレーラ１４は基本的に、フロントディレーラ１４を自転車フレーム１２に取り付けるための固定基部部材２２と、チェーンガイド３０を支持する可動部材２６と、可動部材２６を基部部材２２に連結するための連結機構３４とを具備している。チェーンガイド３０は、周知のとおり作動アーム４８にディレーラケーブル（図示せず）から加えられる張力に応じて、チェーン３８を小型スプロケット４０、中型スプロケット４２及び大型スプロケット４４の間で移動させるガイドとしての役割を果たす。フロントディレーラ１４は従来通りシフティングユニット（図示せず）の動作により操作される。フロントディレーラは従来技術において周知の従来型部品である。フロントディレーラが従来技術において周知であるため、本明細書ではフロントディレーラ１４についての詳しい説明及び例示を省略する。図２は、以下に説明するように、本発明による取付プレート１８を用いてフロントディレーラ１４を取り付けたボトムブラケットチューブ１６を含むフレーム１２の一部を示す側面図である。
【００１６】
図２及び図４で明らかなように、フレーム１２のボトムブラケットチューブ１６は、長手方向中心軸Ｘを有する内部通路を備えた中空管状部材である。ボトムブラケットチューブ１６の各端部はそれぞれ雌ねじ部分１６ａ及び１６ｂであり、この中にボトムブラケット２０を固定する。ボトムブラケットは従来技術において周知の従来型部品である。ボトムブラケットが従来技術において周知であるため、本明細書ではボトムブラケット２０についての詳しい説明及び例示を省略する。雌ねじ部分１６ａを左ねじ、雌ねじ部分１６ｂを右ねじにすると好ましい。雌ねじ部分１６ａは、ボトムブラケット２０の左ねじ２０ａと螺合し、雌ねじ部分１６ｂは、ボトムブラケット２０の右ねじ２０ｂと螺合する。ボトムブラケット２０にはフランジ２０ｃがあり、これは、ボトムブラケット２０をボトムブラケットチューブ１６の開口内にねじ込んでフロントディレーラ取付ブラケット１８をフレーム１２のボトムブラケットチューブ１６に固定すると、フロントディレーラ取付ブラケット１８に接触する。
【００１７】
図６及び図７で明らかなように、フレーム１２のボトムブラケットチューブ１６は、ボトムブラケット２０及びフロントディレーラ取付ブラケット１８をボトムブラケットチューブ１６に組み合わせやすくする、第１の相補型取付構造を形成するスロット１６ｃを有する。以下に詳述するように、ボトムブラケット２０をボトムブラケットチューブ１６の内部雌ねじ通路内にねじ込む前に、フロントディレーラ取付ブラケット１８をボトムブラケットチューブ１６の軸方向端縁部に接触した状態で予め定められた回転方向位置及び予め定められた軸方向位置に保持するように、スロット１６ｃを構成する。これにより、取付作業者は、ボトムブラケット２０の一方の端部をボトムブラケットチューブ１６の内部雌ねじ通路内に挿入するだけで、フロントディレーラ取付ブラケット１８を適正な向きに支持することができる。したがって、作業者は、フロントディレーラ取付ブラケット１８から手を離し、エアレンチを使いながら両手でボトムブラケット２０をボトムブラケットチューブ１６の内部の雌ねじ通路内に取り付けることができる。スロット１６Ｃは、ボトムブラケットチューブ１６の軸方向端縁部に形成されたＬ字型ノッチである。すなわち、Ｌ字型スロット１６Ｃが、ボトムブラケットチューブ１６の軸方向端縁部に位置する開口端部１６ｃ’と、そのボトムブラケットチューブ１６の軸方向端縁部から離間して位置する閉じた端部１６ｃ”とを備えたノッチを形成している。Ｌ字型スロット１６Ｃの開口端部１６ｃ’は軸方向に延在し、Ｌ字型スロット１６Ｃの閉じた端部１６ｃ”は周方向に延在する。このため、Ｌ字型スロット１６Ｃの開口端部１６ｃ'は第１の周方向幅を有し、Ｌ字型スロット１６Ｃの閉じた端部１６ｃ”は、第１の周方向幅以上の第２の周方向幅を有する。
【００１８】
図５及び図６を参照すると、フロントディレーラ取付ブラケット１８は基本的に、プレート状の保持本体を含む。この本体は、自転車フレーム１２に向かって横向きに対面する第１の側部１８ａと、自転車フレーム１２とは反対側で横向きに対面する第２の側部１８ｂとを具備している。第１の側部１８ａを図５に例示し、第２の側部１８ｂを図６に例示する。フロントディレーラ取付ブラケット１８を、下部装着部分１８ｃとその下部装着部分１８ｃから延出した上部ディレーラ支持部分１８ｄとを備えたワンピース単一部材にすると好ましい。下部装着部分１８ｃはボトムブラケット開口部１８ｅと取付突起１８ｆとを有する。上部ディレーラ支持部分１８ｄは、下部装着部分１８ｃから上方に延出している。この上部ディレーラ支持部分１８ｄに、ディレーラ取付部分となる１対の孔１８ｇを設けている。具体的にいえば、固定基部部材２２が、この孔１８ｇを貫通して延在する１対の締結部材（図示せず）により、上部ディレーラ支持部分１８ｄに固着した状態で固定される。フロントディレーラ取付ブラケット１８は、プラスチック、ガラス繊維、アルミニウム、鋼鉄などを含み、これらに限定されない適した材料であればいずれからも形成可能である。
【００１９】
保持本体の下部装着部分１８ｃには、ボトムブラケット２０が配置されるボトムブラケット開口部１８ｅが形成されている。この実施形態では、ボトムブラケット開口部１８ｅの直径は、自転車フレーム１２のボトムブラケットチューブ１６が具備する内部通路の対応開口部と実質的に同じである。いずれの場合も、フロントディレーラ取付ブラケット１８を自転車フレーム１２に取り付けると、下部装着部分１８ｃの第１の側部１８ａがボトムブラケットチューブ１６に当接する。
【００２０】
取付突起１８ｆが、ボトムブラケット２０及びフロントディレーラ取付ブラケット１８をボトムブラケットチューブ１６に組み合わせやすくする第２の相補型取付構造となっている。ボトムブラケット２０をボトムブラケットチューブ１６の内部の雌ねじ通路内にねじ込む前に、フロントディレーラ取付ブラケット１８をボトムブラケットチューブ１６の軸方向端縁部に接触した状態で予め定められた回転方向位置及び予め定められた軸方向位置に保持するように、取付突起１８ｆを構成する。これにより、作業者は、ボトムブラケット２０の一方の端部をボトムブラケットチューブ１６の内部雌ねじ通路内に挿入するだけで、フロントディレーラ取付ブラケット１８を適正な向きに支持することができる。したがって、作業者はフロントディレーラ取付ブラケット１８から手を離し、エアレンチを使って両手でボトムブラケット２０をボトムブラケットチューブ１６の内部の通路内に組み付けることができる。
【００２１】
取付突起１８ｆを、ボトムブラケットチューブ１６の軸方向端縁部に形成されたＬ字型スロット１６ｃと係合するように、フロントディレーラ取付ブラケット１８の側部１８ａから軸方向に延出するＬ字型部材あるいはフランジにすると好ましい。言いかえれば、Ｌ字型突起１８ｆを、Ｌ字型ノッチあるいはスロット１６ｃと実質的に同じ形状にする。したがって、Ｌ字型突起１８ｆは、Ｌ字型スロット１６ｃの開口端部１６ｃ’に対応する第１の軸方向延出部分１８ｆ’と、Ｌ字型スロット１６ｃの閉じた端部１６ｃ”に対応する第２の周方向延出部分１８ｆ”とを有する。具体的に言えば、第１の軸方向延出部分１８ｆ’の第１の周方向幅は、Ｌ字型スロット１６ｃが含む開口端部１６’の周方向幅よりもわずかに狭い。第２の周方向延出部分１８ｆ”の第１の周方向幅は、Ｌ字型スロット１６ｃが含む閉じた端部１６”の周方向幅よりもわずかに狭い。第２の周方向延出部分１８ｆ”は、フロントディレーラ取付ブラケット１８の側部１８ａから軸方向に離間している。Ｌ字型突起１８ｆを、フロントディレーラ取付ブラケット１８のワンピース単一部分として形成すると好ましい。
【００２２】
さらに図５及び図６を参照すると、フロントディレーラ取付ブラケット１８は、一体成形されたチェーン案内当接部１８ｈを具備している。この構成により、チェーン３８が小型スプロケット４０とフロントディレーラ取付プレート１８との間に落下しないように防止する。具体的に言えば、このチェーン３８案内当接部１８ｈを、中型スプロケット４２の歯よりわずかに下に配置し、チェーン３８に対する案内当接部１８ｈの上面を小型スプロケット４０側に傾斜させる。このチェーン案内当接部１８ｈを、第２の側部１８ｂが含む上部ディレーラ支持部分１８ｄ上のワンピースとして形成して、チェーン３８を小型スプロケット４０に案内し、このチェーン３８が中型スプロケット４２から小型スプロケット４０にシフトする際に小型スプロケット４０から落下しないようにする。図２に示すように、チェーン案内当接部１８ｈは、小型スプロケット４０の歯が画成する円の上方に配置され、ボトムブラケット開口部１８ｅの中央を中心とする正確な形状を有している。この実施形態では、チェーン案内当接部１８ｈの半径方向位置は、小型スプロケット４０の歯が画成する円からおよそ６．０ミリメートルであり、好ましくはこれを６．４ミリメートルとする。また、チェーン案内当接部１８ｈの側方に最も外側の縁部は、静止状態のボトムブラケットチューブ１６の弓状内周面に中心を合わせ、ボトムブラケット開口部１８ｅの中央に交差する垂直軸に垂直な水平軸から反時計回りに約４５度〜約８５度延在している。チェーン案内当接部１８ｈが、この水平軸から反時計回りに少なくともおよそ６６度に位置する部分を有すると好ましい。これにより、チェーンガイド３０を移動してチェーン３８を中型スプロケット４２から小型スプロケット４０に切り換える場合、中型スプロケット４２から離脱したチェーンはチェーン案内当接部１８ｈに接触し、その上面により小型スプロケット４０に案内される。こうして、チェーン３８は、小型スプロケット４０上を移動して、スプロケット４０とフロントディレーラ取付ブラケット１８との間に落下することなく、高い信頼性で小型スプロケット４０に移動する。
【００２３】
［第２実施形態］
次に、図８及び図９を参照し、第２実施形態によるフロントディレーラ取付装置を形成している変更型ボトムブラケットチューブ２１６及び変更型フロントディレーラ取付ブラケット２１８について説明する。ボトムブラケットチューブ２１６及びフロントディレーラ取付プレート２１８は、第１実施形態と同様にフロントディレーラ１４及びボトムブラケット２０と併用するように設計されている。第１及び第２実施形態が類似していることから、簡潔にするために、第１実施形態の部品と同じ第２実施形態の部品に関する説明は省略する場合がある。
【００２４】
この実施形態において、ボトムブラケットチューブ２１６は、閉じたスロット２１６ｃを内部に形成した雌ねじ部分２１６ａを具備している。閉じたスロット２１６ｃが、ボトムブラケット２０及びフロントディレーラ取付ブラケット２１８をボトムブラケットチューブ２１６に組み合わせやすくする第１の相補型取付構造である。ボトムブラケット２０をボトムブラケットチューブの内部雌ねじ通路内にねじ込む前に、フロントディレーラ取付ブラケット２１８をボトムブラケットチューブ２１６の軸方向端縁部に接触した状態で予め定められた回転方向位置及び予め定められた軸方向位置に保持するように、このスロット２１６ｃを構成する。スロット２１６ｃを孔として図示しているが、くぼみを形成しても良い。さらに、スロット２１６ｃを、ボトムブラケットチューブ２１６の壁部を完全に貫通して延在させても、貫通させずに壁部の途中まで延在させてもよい。
【００２５】
フロントディレーラ取付ブラケット２１８を、下部装着部分２１８ｃとその下部装着部分２１８ｃから延在する上部ディレーラ支持部分２１８ｄとを含むワンピース単一部材とすると好ましい。下部装着部分２１８ｃは、ボトムブラケット開口部１８ｅと取付突起１８ｆとを具備する。上部ディレーラ支持部分２１８ｄは、下部装着部分２１８ｃから上方に延出している。この上部ディレーラ支持部分２１８ｄにディレーラ取付部分となる１対の孔２１８ｇを設ける。
【００２６】
この実施形態では、取付突起２１８ｆが、ボトムブラケット２０及びフロントディレーラ取付ブラケット２１８をボトムブラケットチューブ２１６に組み合わせやすくする第２の相補型取付構造となっている。ボトムブラケット２０をボトムブラケットチューブ２１６の内部の雌ねじ通路内にねじ込む前に、フロントディレーラ取付ブラケット２１８をボトムブラケットチューブ２１６の軸方向端縁部に接触した状態で予め定められた回転位置及び予め定められた軸方向位置に保持するように、取付突起２１８ｆを構成する。
【００２７】
ボトムブラケットチューブ２１６に形成したＬ字型スロット２１６ｃを係合するように、取付突起２１８ｆをフロントディレーラ取付ブラケット２１８から軸方向に延出するＬ字型部材あるいはフランジにすると好ましい。したがって、Ｌ字型突起２１８ｆは、第１の軸方向延出部分２１８ｆ’と、２１６ｃ内に進入する第２の半径方向延出部分２１８ｆ”とを有する。具体的にいえば、第１の軸方向延出部分２１８ｆ’の長さは、第２の半径方向延出部分２１８ｆ”がスロット２１６ｃ内に進入するように、ボトムブラケットチューブ２１６の軸方向端縁部とスロット２１６ｃとの間の距離に実質的に等しい。
【００２８】
［第３実施形態］
次に、図１０及び図１１を参照し、第３実施形態によるフロントディレーラ取付装置を形成する変更型ボトムブラケットチューブ３１６及び変更型フロントディレーラ取付ブラケット３１８について説明する。ボトムブラケットチューブ３１６及びフロントディレーラ取付ブラケット３１８は、第１実施形態と同様にフロントディレーラ１４及びボトムブラケット２０と併用するように設計されている。第１及び第３実施形態が類似していることから、簡潔にするために、第１実施形態の部品と同じ第３実施形態の部品に関する説明は省略する場合がある。
【００２９】
この実施形態において、ボトムブラケットチューブ３１６は、雌ねじ部分３１６ａを具備しており、突起３１６ｃがボトムブラケットチューブ３１６の外側から半径方向外向きに延出している。この突起３１６ｃが、ボトムブラケット２０及びフロントディレーラ取付ブラケット３１８をボトムブラケットチューブ３１６に組み合わせやすくする第１の相補型取付構造である。ボトムブラケット２０をボトムブラケットチューブの内部雌ねじ通路内にねじ込む前に、フロントディレーラ取付ブラケット３１８をボトムブラケットチューブ３１６の軸方向端縁部に接触した状態で予め定められた回転方向位置及び予め定められた軸方向位置に保持するように、この突起３１６ｃを構成する。突起３１６ｃを矩形突起として図示しているが、矩形状に限定されない。さらに、突起３１６ｃを、ボトムブラケットチューブ３１６の壁部と合体した単一部品として一体形成することも、別個の構成要素としてそこに装着することもできる。突起３１６ｃを別個の構成要素とする場合、突起３１６ｃをボトムブラケットチューブ３１６に永久的に装着しておくことも、着脱自在に装着することも可能である。突起３１６ｃをボトムブラケットチューブ３１６に着脱自在に装着する場合、突起３１６ｃを軸方向に調節するように形成することができる。
【００３０】
フロントディレーラ取付ブラケット３１８を、下部装着部分３１８ｃとその下部装着部分３１８ｃから延在する上部ディレーラ支持部分３１８ｄとを有するワンピース単一部材とすると好ましい。下部装着部分３１８ｃは、ボトムブラケット開口部３１８ｅと、スロットあるいは凹部３１８ｆ’を設けた取付突起３１８ｆとを具備する。上部ディレーラ支持部分３１８ｄは下部装着部分３１８ｃから上方に延出している。この上部ディレーラ支持部分３１８ｄにディレーラ取付部分となる１対の孔３１８ｇを設ける。
【００３１】
この実施形態では、取付突起３１８ｆのスロット３１８ｆ’が、ボトムブラケット２０及びフロントディレーラ取付ブラケット３１８をボトムブラケットチューブ３１６に組み合わせやすくする第２の相補型取付構造となっている。ボトムブラケット２０をボトムブラケットチューブの内部雌ねじ通路内にねじ込む前に、フロントディレーラ取付ブラケット３１８をボトムブラケットチューブ３１６の軸方向端縁部に接触した状態で予め定められた回転方向位置及び予め定められた軸方向位置に保持するように、この取付ブラケット３１８のスロット３１８ｆ’を構成する。
【００３２】
取付突起３１８ｆと下部装着部分３１８ｃとを、スロットあるいは凹部３１８ｆ’を取付突起３１８ｆの下向きに対面している表面上に形成して、逆さまにしたカップ状部材を形成するように配置すると好ましい。ボトムブラケットチューブ３１６に形成した突起３１６ｃが取付突起３１８ｆのスロットあるいは凹部３１８ｆ’と係合するように、取付突起３１８ｆをフロントディレーラ取付ブラケット３１８から軸方向に延在させる。こうすることにより、フロントディレーラ取付ブラケット３１８をボトムブラケットチューブ３１６周囲に保持して、軸方向あるいは周方向の移動を防止する。
【００３３】
［第４実施形態］
次に、図１２及び図１３を参照し、第４実施形態によるフロントディレーラ取付装置を形成する変更型ボトムブラケットチューブ４１６及び変更型フロントディレーラ取付ブラケット４１８について説明する。ボトムブラケットチューブ４１６及びフロントディレーラ取付ブラケット４１８は、第１実施形態と同様にフロントディレーラ１４及びボトムブラケット２０と併用するように設計されている。第１及び第４実施形態が類似していることから、簡潔にするために、第１実施形態の部品と同じ第４実施形態の部品に関する説明は省略する場合がある。
【００３４】
この実施形態において、ボトムブラケットチューブ４１６は、雌ねじ部分４１６ａを有しており、突起４１６ｃがボトムブラケットチューブ４１６の外側から半径方向外向きに延出している。この突起４１６ｃが、ボトムブラケット２０及びフロントディレーラ取付ブラケット４１８をボトムブラケットチューブ４１６に組み合わせやすくする第１の相補型取付構造である。ボトムブラケット２０をボトムブラケットチューブの内部雌ねじ通路内にねじ込む前に、フロントディレーラ取付ブラケット４１８をボトムブラケットチューブ４１６の軸方向端縁部に接触した状態で予め定められた回転方向位置及び予め定められた軸方向位置に保持するように、この突起４１６ｃを構成する。突起４１６ｃを矩形突起として図示しているが、矩形形状に限定されない。さらに、突起４１６ｃを、ボトムブラケットチューブ４１６の壁部と合体した単一部品として一体形成することも、別個の構成要素としてそこに装着することもできる。突起４１６ｃを別個の構成要素とする場合、突起４１６ｃをボトムブラケットチューブ４１６に永久的に装着しておくことも、着脱自在に装着することも可能である。突起４１６ｃをボトムブラケットチューブ４１６に着脱自在に装着する場合、突起４１６ｃを軸方向に調節するように形成することができる。
【００３５】
フロントディレーラ取付ブラケット４１８を、下部装着部分４１８ｃとその下部装着部分４１８ｃから延在する上部ディレーラ支持部分４１８ｄとを含むワンピース単一部材とすると好ましい。下部装着部分４１８ｃは、ボトムブラケット開口部４１８ｅと、スロット４１８ｆ’を設けた取付用フランジ４１８ｆとを具備する。上部ディレーラ支持部分４１８ｄは下部装着部分４１８ｃから上方に延出している。この上部ディレーラ支持部分４１８ｄに、ディレーラ取付部分となる１対の孔４１８ｇを設ける。
【００３６】
この実施形態では、取付用フランジ４１８ｆのスロット４１８ｆ’が、ボトムブラケット２０及びフロントディレーラ取付ブラケット４１８をボトムブラケットチューブ４１６に組み合わせやすくする第２の相補型取付構造となっている。ボトムブラケット２０をボトムブラケットチューブの内部雌ねじ通路内にねじ込む前に、フロントディレーラ取付ブラケット４１８をボトムブラケットチューブ４１６の軸方向端縁部に接触した状態で予め定められた回転方向位置及び予め定められた軸方向位置に保持するように、取付用フランジ４１８ｆのスロット４１８ｆ’を構成する。
【００３７】
ボトムブラケットチューブ４１６上に形成した突起４１６ｃが取付用フランジ４１８ｆに形成したスロット４１８ｆ’と係合するように、取付用フランジ４１８ｆをフロントディレーラ取付ブラケット４１８から軸方向に延在するＬ字型部材にすると好ましい。こうすることにより、フロントディレーラ取付ブラケット４１８をボトムブラケットチューブ４１６周囲に保持して、軸方向あるいは周方向の移動を防止する。
【００３８】
［第５実施形態］
次に、図１４及び図１５を参照し、第５実施形態によるフロントディレーラ取付装置を形成する変更型ボトムブラケットチューブ５１６及び変更型フロントディレーラ取付ブラケット５１８について説明する。ボトムブラケットチューブ５１６及びフロントディレーラ取付ブラケット５１８は、第１実施形態と同様にフロントディレーラ１４及びボトムブラケット２０と併用するように設計されている。第１及び第５実施形態が類似していることから、簡潔にするために、第１実施形態の部品と同じ第５実施形態の部品に関する説明は省略する場合がある。
【００３９】
この実施形態において、ボトムブラケットチューブ５１６は雌ねじ部分５１６ａを有しており、突起５１６ｃがボトムブラケットチューブ５１６の外側から半径方向外向きに延出している。この突起５１６ｃが、ボトムブラケット２０及びフロントディレーラ取付ブラケット５１８をボトムブラケットチューブ５１６に組み合わせやすくする第１の相補型取付構造である。ボトムブラケット２０をボトムブラケットチューブの内部雌ねじ通路内にねじ込む前に、フロントディレーラ取付ブラケット５１８をボトムブラケットチューブ５１６の軸方向端縁部に接触した状態で予め定められた回転方向位置及び予め定められた軸方向位置に保持するように、この突起５１６ｃを構成する。突起５１６ｃを矩形突起として図示しているが、矩形形状に限定されない。さらに、突起５１６ｃを、ビス５１７により着脱自在にボトムブラケットチューブ５１６に装着する。突起５１６ｃを軸方向に調節できるように、突起５１６ｃにスロット５１６ｃ’を形成する。無論、突起５１６ｃを、ボトムブラケットチューブ５１６の壁部に合体した単一部分として一体形成することができる。
【００４０】
フロントディレーラ取付ブラケット５１８を、下部装着部分５１８ｃとその下部装着部分５１８ｃから延在する上部ディレーラ支持部分５１８ｄとを含むワンピース単一部材とすると好ましい。下部装着部分５１８ｃは、ボトムブラケット開口部５１８ｅと取付用スロット５１８ｆとを具備する。上部ディレーラ支持部分５１８ｄは下部装着部分５１８ｃから上方に延出している。この上部ディレーラ支持部分５１８ｄに、ディレーラ取付部分となる１対の孔５１８ｇを設ける。
【００４１】
この実施形態では、取付用スロット５１８ｆが、ボトムブラケット２０及びフロントディレーラ取付ブラケット５１８をボトムブラケットチューブ５１６に組み合わせやすくする第２の相補型取付構造となっている。ボトムブラケット２０をボトムブラケットチューブ５１６の内部雌ねじ通路内にねじ込む前に、フロントディレーラ取付ブラケット５１８をボトムブラケットチューブ５１６の軸方向端縁部に接触した状態で予め定められた回転方向位置及び予め定められた軸方向位置に保持するように、スロット５１８ｆを構成する。
【００４２】
ボトムブラケットチューブ５１６上に形成した突起５１６ｃがフロントディレーラ取付ブラケット５１８に形成したスロット５１８ｆと係合するように、５１６ｃを、ボトムブラケットチューブ５１６から軸方向に延在させる。こうすることにより、フロントディレーラ取付ブラケット５１８をボトムブラケットチューブ５１６周囲に保持して、軸方向あるいは周方向の単独移動を防止する。この実施形態における「単独軸方向移動を防止」とは、自転車１０が平らな地面に直立している場合、重力以外の外力が加えられることなく軸方向に移動することはないという意味である。
【００４３】
［第６実施形態］
次に、図１６及び図１７を参照しながら、第６実施形態によるフロントディレーラ取付装置を形成する変更型ボトムブラケットチューブ６１６及び変更型フロントディレーラ取付ブラケット６１８について説明する。ボトムブラケットチューブ６１６及びフロントディレーラ取付ブラケット６１８は、第１実施形態と同様にフロントディレーラ１４及びボトムブラケット２０と併用するように設計されている。第１及び第６実施形態が類似していることから、簡潔にするために、第１実施形態の部品と同じ第６実施形態の部品に関する説明は省略する場合がある。
【００４４】
この実施形態において、ボトムブラケットチューブ６１６は雌ねじ部分６１６ａを有しており、突起６１６ｃがボトムブラケットチューブ６１６の外側から半径方向外向きに延出している。この突起６１６ｃが、ボトムブラケット２０及びフロントディレーラ取付ブラケット６１８をボトムブラケットチューブ６１６に組み合わせやすくする第１の相補型取付構造である。ボトムブラケット２０をボトムブラケットチューブの内部雌ねじ通路内にねじ込む前に、フロントディレーラ取付ブラケット６１８をボトムブラケットチューブ６１６の軸方向端縁部に接触した状態で予め定められた回転方向位置及び予め定められた軸方向位置に保持するように、この突起６１６ｃを構成する。突起６１６ｃを矩形突起として図示しているが、矩形形状に限定されない。さらに、突起６１６ｃを、ボトムブラケットチューブ６１６の壁部に合体した単一部品として一体形成することも、別個の構成要素としてそこに装着することもできる。別個の構成要素として形成する場合、突起６１６ｃを、ビス６１７により着脱自在にボトムブラケットチューブ６１６に装着する。突起６１６ｃを軸方向に調節できるように、突起６１６ｃにスロット６１６ｃ’を形成する。無論、突起６１６ｃを、ボトムブラケットチューブ５１６の壁部に合体した単一部分として一体形成することもできる。
【００４５】
フロントディレーラ取付プレート６１８を、下部装着部分６１８ｃとその下部装着部分６１８ｃから延在する上部ディレーラ支持部分６１８ｄとを含むワンピース単一部材とすると好ましい。下部装着部分６１８ｃは、ボトムブラケット開口部６１８ｅとスロット６１８ｆ’を設けた取付用フランジ６１８ｆとを具備する。上部ディレーラ支持部分６１８ｄは下部装着部分６１８ｃから上方に延出している。この上部ディレーラ支持部分６１８ｄに、ディレーラ取付部分となる１対の孔６１８ｇを設ける。
【００４６】
この実施形態では、取付用フランジ６１８ｆのスロット６１８ｆ’が、ボトムブラケット２０及びフロントディレーラ取付ブラケット６１８をボトムブラケットチューブ６１６に組み合わせやすくする第２の相補型取付構造となっている。ボトムブラケット２０をボトムブラケットチューブ６１６の内部雌ねじ通路内にねじ込む前に、フロントディレーラ取付ブラケット６１８をボトムブラケットチューブ６１６の軸方向端縁部に接触した状態で予め定められた回転方向位置及び予め定められた軸方向位置に保持するように、この取付用フランジ６１８ｆのスロット６１８ｆ’を構成する。
【００４７】
ボトムブラケットチューブ６１６上に形成した突起６１６ｃが取付用フランジ６１８ｆに形成したスロット６１８ｆ’と係合するように、取付用フランジ６１８ｆを、フロントディレーラ取付ブラケット６１８から軸方向に延在するＵ字型部材あるいはフランジにすると好ましい。こうすることにより、フロントディレーラ取付ブラケット６１８をボトムブラケットチューブ６１６周囲に保持して、軸方向あるいは周方向の移動を防止する。
【００４８】
本明細書でいう「実質的に」「約」及び「およそ」などの程度を示す用語は、最終結果が大幅に変化しない程度に、こうした用語に修飾された条件に妥当量の偏差を含むことを意味している。こうした程度を示す用語が、その用語で修飾する条件の意味を否定するものでない場合には、これらの用語を、修飾された条件に対する少なくとも±５％の偏差を含むものとして解釈すべきである。
【００４９】
以上、選択した実施形態のみを用いて本発明を例示してきたが、当業者であれば本開示内容から、添付した請求の範囲に定められる本発明の範囲を逸脱することなく、さまざまな変更及び修正を本明細書に加えられることが明白であろう。さらに、本発明による実施形態に関する上述は例示のみを目的とするものであって、添付した請求の範囲及びその等価物によって定められる本発明を何ら制限するものではない。したがって、本発明の範囲は、開示した実施形態に限定されるものではない。
【００５０】
【発明の効果】
以上のように本発明では、構造が比較的単純で製造及び組立が安価な装置により、自転車フレームへのボトムブラケット及びフロントディレーラ取付作業を簡単にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の一実施形態が採用されたフロントディレーラを備えた自転車を示す側面図。
【図２】 本発明の第１実施形態によるフロントディレーラ取付部材でフロントディレーラをボトムブラケットに取付た自転車フレームの一部を示す拡大部分側面図。
【図３】 図２に例示した自転車フレーム、フロントディレーラ及びフロントディレーラ取付部材を示す背面図。
【図４】 図２及び図３に例示した本発明の第１実施形態による自転車フレームの一部、ボトムブラケット及びフロントディレーラ取付部材を示す後部から見た分解組立図。
【図５】 図２〜図４に例示した本発明の第１実施形態によるフロントディレーラ取付部材を示す内側正面図。
【図６】 図２〜図５に例示した自転車フレームのボトムブラケットチューブ、フロントディレーラ取付部材及びボトムブラケットの一部を示す分解組立部分斜視図。
【図７】 自転車フレームのボトムブラケットチューブの一部を示す部分平面図であり、図２〜図６に例示したフロントディレーラ取付部材を部分断面として示す図。
【図８】 本発明の第２実施形態による、自転車フレームのボトムブラケットチューブの一部、フロントディレーラ取付部材及びボトムブラケットを示す分解組立部分斜視図。
【図９】 図８に例示した本発明の第２実施形態による、自転車フレームのボトムブラケットチューブの一部を示す部分底面図であり、フロントディレーラ取付部材を部分断面として示す図。
【図１０】 本発明の第３実施形態による、自転車フレームのボトムブラケットチューブの一部、フロントディレーラ取付部材及びボトムブラケットを示す分解組立部分斜視図。
【図１１】 図１０に例示した本発明の第３実施形態による、自転車フレームのボトムブラケットチューブの一部を示す部分平面図であり、フロントディレーラ取付部材を部分断面として示す図。
【図１２】 本発明の第４実施形態による、自転車フレームのボトムブラケットチューブの一部、フロントディレーラ取付部材及びボトムブラケットを示す分解組立部分斜視図。
【図１３】 図１２に例示した本発明の第４実施形態による、自転車フレームのボトムブラケットチューブの一部を示す部分平面図であり、フロントディレーラ取付部材を部分断面として示す図。
【図１４】 本発明の第５実施形態による、自転車フレームのボトムブラケットチューブの一部、フロントディレーラ取付部材及びボトムブラケットを示す分解組立部分斜視図。
【図１５】 図１４に例示した本発明の第５実施形態による、自転車フレームのボトムブラケットチューブの一部を示す部分平面図であり、フロントディレーラ取付部材を部分断面として示す図。
【図１６】 本発明の第６実施形態による、自転車フレームのボトムブラケットチューブの一部、フロントディレーラ取付部材及びボトムブラケットを示す分解組立部分斜視図である。
【図１７】 図１６に例示した本発明の第６実施形態による、自転車フレームのボトムブラケットチューブの一部を示す部分平面図であり、フロントディレーラ取付部材を部分断面として示す図。
【符号の説明】
１０ 自転車
１２ フレーム
１４ フロントディレーラ
１６，１１６，２１６，３１６，４１６，５１６，６１６ ボトムブラケットチューブ
１６ａ，１６ｂ，１１６ａ，２１６ａ，３１６ａ，４１６ａ，５１６ａ，６１６ａ 雌ねじ部分
１６ｃ，２１６ｃ スロット
１６ｃ’ 開口端部
１６ｃ” 閉じた端部
１８，２１８，３１８，４１８，５１８，６１８ フロントディレーラ取付ブラケット
１８ｃ，２１８ｃ，３１８ｃ，４１８ｃ，５１８ｃ，６１８ｃ 下部装着部分
１８ｄ，２１８ｄ，３１８ｄ，４１８，５１８ｄ，６１８ｄ 上部ディレーラ支持部分
１８ｅ，２１８ｅ，３１８ｅ，４１８ｅ，５１８ｅ，６１８ｅ ボトムブラケット開口部
１８ｆ，２１８ｆ，３１８ｆ，４１８ｆ，６１８ｆ 取付突起（取付用フランジ）
２０ ボトムブラケット
３１６ｃ，４１６ｃ，５１６ｃ，６１６ｃ 突起
３１８ｆ’，４１８ｆ’，５１８ｆ，６１８ｆ’ スロット
【発明の属する技術分野】
本発明は、自転車用フロントディレーラ取付装置、特に、フロントディレーラをボトムブラケットに取り付けるフロントディレーラ取付装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
自転車の利用は、交通手段としてだけでなく、リクリエーションの一形態としてますます人気が高まっている。さらに、自転車競技もプロアマを問わず大変人気のあるスポーツとなっている。自転車の利用目的がリクリエーション、交通、競技のいずれであっても、自転車業界はそのさまざまな部品をたえず改良している。自転車フレームには通常、さまざまな自転車部品が取付られる。長年にわたり設計し直され続けている自転車部品がフロントディレーラである。
【０００３】
一般に、フロントディレーラは通常、自転車フレームのシートチューブ及び／またはボトムブラケットに固定される。基本的に、フロントディレーラは、自転車フレームに非可動に固定される固定部材と、連結機構を介してその固定部材に対して可動に支持される可動部材とを有する。この可動部材が、チェーンに接触する一対の垂直面を有するチェーンガイドを支持している。
【０００４】
近年、自転車フレームには、リアサスペンションが設けられている。リアサスペンションを設けた結果、リアサスペンションを収容するために自転車フレームのシートチューブを取外すあるいは切断することもしばしばである。シートチューブ型のリアディレーラ取付装置を適合させるには、短いシートチューブを自転車フレームに残すか追加しなければならないかのいずれかである。しかしながら、フレーム材料の追加部品を、シートチューブが通常配置されている場所に追加できない場合もある。こうした場合、ボトムブラケット型フロントディレーラ取付装置を利用しなければならない。ボトムブラケット型フロントディレーラ取付装置における１つの問題は、取付作業を行いにくい場合があるということである。言いかえれば、作業者は通常、フレームのボトムブラケットチューブ内にボトムブラケットを取り付けている間、取付ブラケットを支えていなければならない。このため、作業者は、ボトムブラケットをシートチューブ内にねじ込むために片方の手しか使えない。ボトムブラケットの取付にエアレンチを使うことが多く、このエアレンチは重い及び／または片手では取扱いにくい場合もあるため、片手での設置が難しい可能性がある。
【０００５】
上記を鑑みると、従来技術における上述の問題を克服するフロントディレーラ取付装置が必要である。本発明は、従来技術におけるこの要望ならびに、当業者であれば以下の開示内容から明白になるであろう他の要望に応えるものである。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、自転車フレームにボトムブラケット及びフロントディレーラを取り付けやすくするフロントディレーラ取付装置を提供することである。
【０００７】
本発明の別の目的は、構造が比較的単純であるため製造及び組立てが安価なフロントディレーラ取付装置を提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上述の目的は基本的に、ボトムブラケットチューブとフロントディレーラ取付ブラケットとを含むフロントディレーラ取付装置を提供することにより達成できる。このボトムブラケットチューブは、中心軸を有する内部雌ねじ通路と第１の相補型取付構造とを備える。フロントディレーラ取付ブラケットは、ボトムブラケット開口部及び第２の相補型取付構造を備えた下方装着部分と、下方装着部分から延出した上方ディレーラ支持部分とを含む。この上方ディレーラ支持部分は、ディレーラ取付部分を備えている。第１及び第２の相補型取付構造の一方をスロットを形成するように構成し、第１及び第２の相補型取付構造の他方を突起を形成するように構成する。この突起がスロットと嵌合して、ボトムブラケットをボトムブラケットチューブの内部雌ねじ通路内にねじ込む前に、フロントディレーラ取付ブラケットをボトムブラケットチューブの軸方向端縁部上の予め定められた回転方向位置及び予め定められた軸方向位置に保持する。ここでは、第１の相補型取付構造がボトムブラケットチューブ上に形成された突起であり、第２の相補型取付構造がフロントディレーラ取付ブラケット内に形成された前記スロットである。
【０００９】
また、別の見地に係る本発明は、中心軸を有する内部雌ねじ通路及び第１の相補型取付構造を有するボトムブラケットチューブと、ボトムブラケット開口部及び第２の相補型取付構造を有する下部装着部分と、下部装着部分から延在しディレーラ取付部分を有する上部ディレーラ支持部分とを含むフロントディレーラ取付ブラケットと、を備えたフロントディレーラ取付装置である。そして、第１及び第２の相補型取付構造の一方がスロットを形成する形状であり、第１及び第２の相補型取付構造の他方が、ボトムブラケットチューブの内部雌ねじ部通路内にボトムブラケットをねじ込む前に、フロントディレーラ取付ブラケットをボトムブラケットチューブの端縁部に接触した状態で予め定められた回転方向及び予め定められた軸方向に保持するようにスロットに嵌合する突起を形成するように構成されている。ここでは、第１の相補型取付構造がボトムブラケットチューブ内に形成されたスロットであり、第２の相補型取付構造がフロントディレーラ取付ブラケット上に形成された突起である。そして、さらに、スロットが、ボトムブラケットチューブの軸方向端縁部に位置する開口端部とボトムブラケットチューブの軸方向端縁部から軸方向に離間している閉じた端部とを含むノッチを形成するように、ボトムブラケットチューブの軸方向端縁部内に形成されている。
【００１０】
また、さらに別の見地に係る本発明は、中心軸を有する内部雌ねじ通路及び第１の相補型取付構造を具備するボトムブラケットチューブと併用するように適合されたフロントディレーラ取付装置であって、ボトムブラケット開口部及び第２の相補型取付構造を具備する下部装着部分と、下部装着部分から延在しディレーラ取付部分を有する上部ディレーラ支持部分とを含むフロントディレーラ取付ブラケットを含んでいる。そして、第２の相補型取付構造がボトムブラケットチューブの内部雌ねじ通路内にボトムブラケットをねじ込む前に、フロントディレーラ取付ブラケットをボトムブラケットチューブの軸方向端縁部に接触した状態で予め定められた回転方向及び予め定められた軸方向に保持するように第１の相補型取付構造を嵌合するスロット及び突起の少なくとも一方を形成するように構成されている。ここでは、第２の相補型取付構造がフロントディレーラ取付ブラケット上に形成された突起である。そして、突起が下部装着部分から軸方向に延在する第１の部分と、第１の部分から周方向に延在し下部装着部分から軸方向に離間している第２の部分とを含む。
【００１１】
また、さらに別の見地に係る本発明は、中心軸を有する内部雌ねじ通路及び第１の相補型取付構造を具備するボトムブラケットチューブと併用するように適合されたフロントディレーラ取付装置であって、ボトムブラケット開口部及び第２の相補型取付構造を具備する下部装着部分と、下部装着部分から延在しディレーラ取付部分を有する上部ディレーラ支持部分とを含むフロントディレーラ取付ブラケットを含んでいる。そして、第２の相補型構造体がボトムブラケットチューブの内部雌ねじ通路内にボトムブラケットをねじ込む前に、フロントディレーラ取付ブラケットをボトムブラケットチューブの軸方向端縁部に接触した状態で予め定められた回転方向及び予め定められた軸方向に保持するように第１の相補型取付構造を嵌合するスロット及び突起の少なくとも一方を形成するように構成されている。ここでは、第２の相補型取付構造がフロントディレーラ取付ブラケットに形成されたスロットである。
【００１２】
以上のみならず、本発明の他の目的、特徴、態様及び利点が、添付の図面と合わせて本発明の好適実施形態を開示する以下の詳述から当業者には明白になるであろう。
【００１３】
【発明の実施の形態】
［第１実施形態］
まず図１〜図３には、フレーム１２を有する自転車１０が示されており、ここでは、本発明の第１実施形態によるフロントディレーラ取付ブラケットあるいはプレート１８により、フレーム１２のボトムブラケットチューブ１６にフロントディレーラ１４が固着されて連結されている。以下に説明するように、フロントディレーラ取付ブラケット１８は、フロントディレーラ１４の取り付けを補助するように設計されている。また、このフロントディレーラ取付ブラケット１８は、本明細書で例示するフレーム１２などのシートチューブを具備しない自転車フレームに特に有用である。言いかえれば、フロントディレーラ取付ブラケット１８は、ボトムブラケット２０により、フレーム１２のボトムブラケットチューブ１６に固着した状態で固定される。
【００１４】
自転車及びそのさまざまな部品は従来技術において周知であるため、本発明に関連する部品以外、本明細書では自転車１０とそのさまざまな部品についての詳しい説明及び例示を省略する。言いかえれば、本明細書では、フロントディレーラ１４及びそれに関連する部品のみを説明かつ／または例示する。本明細書で使用する用語「自転車に向かって横向き」、「自転車とは反対側で横向き」、「上部」、「下部」、「前方」、「後方」、「上向き」、「上方」、「下向き」、「下方」、「横方向」とは、フロントディレーラ１４をフロントディレーラ取付ブラケットあるいはプレート１８により装着する、自転車に通常に乗った位置における自転車の方向を指している。したがって、これらの用語は、請求の範囲においてフロントディレーラ１４の説明に用いているように、自転車１０の通常の乗車位置における自転車１０に対するものとして解釈すべきものである。言いかえれば、本明細書で使用するこれらの用語は、図１及び図２で特定する方向であり、前方あるいは正面方向は図１及び図２の右側方向であり、後方あるいは背面方向は図１及び図２の左側方向である。
【００１５】
図３で明らかなように、フロントディレーラ１４は基本的に、フロントディレーラ１４を自転車フレーム１２に取り付けるための固定基部部材２２と、チェーンガイド３０を支持する可動部材２６と、可動部材２６を基部部材２２に連結するための連結機構３４とを具備している。チェーンガイド３０は、周知のとおり作動アーム４８にディレーラケーブル（図示せず）から加えられる張力に応じて、チェーン３８を小型スプロケット４０、中型スプロケット４２及び大型スプロケット４４の間で移動させるガイドとしての役割を果たす。フロントディレーラ１４は従来通りシフティングユニット（図示せず）の動作により操作される。フロントディレーラは従来技術において周知の従来型部品である。フロントディレーラが従来技術において周知であるため、本明細書ではフロントディレーラ１４についての詳しい説明及び例示を省略する。図２は、以下に説明するように、本発明による取付プレート１８を用いてフロントディレーラ１４を取り付けたボトムブラケットチューブ１６を含むフレーム１２の一部を示す側面図である。
【００１６】
図２及び図４で明らかなように、フレーム１２のボトムブラケットチューブ１６は、長手方向中心軸Ｘを有する内部通路を備えた中空管状部材である。ボトムブラケットチューブ１６の各端部はそれぞれ雌ねじ部分１６ａ及び１６ｂであり、この中にボトムブラケット２０を固定する。ボトムブラケットは従来技術において周知の従来型部品である。ボトムブラケットが従来技術において周知であるため、本明細書ではボトムブラケット２０についての詳しい説明及び例示を省略する。雌ねじ部分１６ａを左ねじ、雌ねじ部分１６ｂを右ねじにすると好ましい。雌ねじ部分１６ａは、ボトムブラケット２０の左ねじ２０ａと螺合し、雌ねじ部分１６ｂは、ボトムブラケット２０の右ねじ２０ｂと螺合する。ボトムブラケット２０にはフランジ２０ｃがあり、これは、ボトムブラケット２０をボトムブラケットチューブ１６の開口内にねじ込んでフロントディレーラ取付ブラケット１８をフレーム１２のボトムブラケットチューブ１６に固定すると、フロントディレーラ取付ブラケット１８に接触する。
【００１７】
図６及び図７で明らかなように、フレーム１２のボトムブラケットチューブ１６は、ボトムブラケット２０及びフロントディレーラ取付ブラケット１８をボトムブラケットチューブ１６に組み合わせやすくする、第１の相補型取付構造を形成するスロット１６ｃを有する。以下に詳述するように、ボトムブラケット２０をボトムブラケットチューブ１６の内部雌ねじ通路内にねじ込む前に、フロントディレーラ取付ブラケット１８をボトムブラケットチューブ１６の軸方向端縁部に接触した状態で予め定められた回転方向位置及び予め定められた軸方向位置に保持するように、スロット１６ｃを構成する。これにより、取付作業者は、ボトムブラケット２０の一方の端部をボトムブラケットチューブ１６の内部雌ねじ通路内に挿入するだけで、フロントディレーラ取付ブラケット１８を適正な向きに支持することができる。したがって、作業者は、フロントディレーラ取付ブラケット１８から手を離し、エアレンチを使いながら両手でボトムブラケット２０をボトムブラケットチューブ１６の内部の雌ねじ通路内に取り付けることができる。スロット１６Ｃは、ボトムブラケットチューブ１６の軸方向端縁部に形成されたＬ字型ノッチである。すなわち、Ｌ字型スロット１６Ｃが、ボトムブラケットチューブ１６の軸方向端縁部に位置する開口端部１６ｃ’と、そのボトムブラケットチューブ１６の軸方向端縁部から離間して位置する閉じた端部１６ｃ”とを備えたノッチを形成している。Ｌ字型スロット１６Ｃの開口端部１６ｃ’は軸方向に延在し、Ｌ字型スロット１６Ｃの閉じた端部１６ｃ”は周方向に延在する。このため、Ｌ字型スロット１６Ｃの開口端部１６ｃ'は第１の周方向幅を有し、Ｌ字型スロット１６Ｃの閉じた端部１６ｃ”は、第１の周方向幅以上の第２の周方向幅を有する。
【００１８】
図５及び図６を参照すると、フロントディレーラ取付ブラケット１８は基本的に、プレート状の保持本体を含む。この本体は、自転車フレーム１２に向かって横向きに対面する第１の側部１８ａと、自転車フレーム１２とは反対側で横向きに対面する第２の側部１８ｂとを具備している。第１の側部１８ａを図５に例示し、第２の側部１８ｂを図６に例示する。フロントディレーラ取付ブラケット１８を、下部装着部分１８ｃとその下部装着部分１８ｃから延出した上部ディレーラ支持部分１８ｄとを備えたワンピース単一部材にすると好ましい。下部装着部分１８ｃはボトムブラケット開口部１８ｅと取付突起１８ｆとを有する。上部ディレーラ支持部分１８ｄは、下部装着部分１８ｃから上方に延出している。この上部ディレーラ支持部分１８ｄに、ディレーラ取付部分となる１対の孔１８ｇを設けている。具体的にいえば、固定基部部材２２が、この孔１８ｇを貫通して延在する１対の締結部材（図示せず）により、上部ディレーラ支持部分１８ｄに固着した状態で固定される。フロントディレーラ取付ブラケット１８は、プラスチック、ガラス繊維、アルミニウム、鋼鉄などを含み、これらに限定されない適した材料であればいずれからも形成可能である。
【００１９】
保持本体の下部装着部分１８ｃには、ボトムブラケット２０が配置されるボトムブラケット開口部１８ｅが形成されている。この実施形態では、ボトムブラケット開口部１８ｅの直径は、自転車フレーム１２のボトムブラケットチューブ１６が具備する内部通路の対応開口部と実質的に同じである。いずれの場合も、フロントディレーラ取付ブラケット１８を自転車フレーム１２に取り付けると、下部装着部分１８ｃの第１の側部１８ａがボトムブラケットチューブ１６に当接する。
【００２０】
取付突起１８ｆが、ボトムブラケット２０及びフロントディレーラ取付ブラケット１８をボトムブラケットチューブ１６に組み合わせやすくする第２の相補型取付構造となっている。ボトムブラケット２０をボトムブラケットチューブ１６の内部の雌ねじ通路内にねじ込む前に、フロントディレーラ取付ブラケット１８をボトムブラケットチューブ１６の軸方向端縁部に接触した状態で予め定められた回転方向位置及び予め定められた軸方向位置に保持するように、取付突起１８ｆを構成する。これにより、作業者は、ボトムブラケット２０の一方の端部をボトムブラケットチューブ１６の内部雌ねじ通路内に挿入するだけで、フロントディレーラ取付ブラケット１８を適正な向きに支持することができる。したがって、作業者はフロントディレーラ取付ブラケット１８から手を離し、エアレンチを使って両手でボトムブラケット２０をボトムブラケットチューブ１６の内部の通路内に組み付けることができる。
【００２１】
取付突起１８ｆを、ボトムブラケットチューブ１６の軸方向端縁部に形成されたＬ字型スロット１６ｃと係合するように、フロントディレーラ取付ブラケット１８の側部１８ａから軸方向に延出するＬ字型部材あるいはフランジにすると好ましい。言いかえれば、Ｌ字型突起１８ｆを、Ｌ字型ノッチあるいはスロット１６ｃと実質的に同じ形状にする。したがって、Ｌ字型突起１８ｆは、Ｌ字型スロット１６ｃの開口端部１６ｃ’に対応する第１の軸方向延出部分１８ｆ’と、Ｌ字型スロット１６ｃの閉じた端部１６ｃ”に対応する第２の周方向延出部分１８ｆ”とを有する。具体的に言えば、第１の軸方向延出部分１８ｆ’の第１の周方向幅は、Ｌ字型スロット１６ｃが含む開口端部１６’の周方向幅よりもわずかに狭い。第２の周方向延出部分１８ｆ”の第１の周方向幅は、Ｌ字型スロット１６ｃが含む閉じた端部１６”の周方向幅よりもわずかに狭い。第２の周方向延出部分１８ｆ”は、フロントディレーラ取付ブラケット１８の側部１８ａから軸方向に離間している。Ｌ字型突起１８ｆを、フロントディレーラ取付ブラケット１８のワンピース単一部分として形成すると好ましい。
【００２２】
さらに図５及び図６を参照すると、フロントディレーラ取付ブラケット１８は、一体成形されたチェーン案内当接部１８ｈを具備している。この構成により、チェーン３８が小型スプロケット４０とフロントディレーラ取付プレート１８との間に落下しないように防止する。具体的に言えば、このチェーン３８案内当接部１８ｈを、中型スプロケット４２の歯よりわずかに下に配置し、チェーン３８に対する案内当接部１８ｈの上面を小型スプロケット４０側に傾斜させる。このチェーン案内当接部１８ｈを、第２の側部１８ｂが含む上部ディレーラ支持部分１８ｄ上のワンピースとして形成して、チェーン３８を小型スプロケット４０に案内し、このチェーン３８が中型スプロケット４２から小型スプロケット４０にシフトする際に小型スプロケット４０から落下しないようにする。図２に示すように、チェーン案内当接部１８ｈは、小型スプロケット４０の歯が画成する円の上方に配置され、ボトムブラケット開口部１８ｅの中央を中心とする正確な形状を有している。この実施形態では、チェーン案内当接部１８ｈの半径方向位置は、小型スプロケット４０の歯が画成する円からおよそ６．０ミリメートルであり、好ましくはこれを６．４ミリメートルとする。また、チェーン案内当接部１８ｈの側方に最も外側の縁部は、静止状態のボトムブラケットチューブ１６の弓状内周面に中心を合わせ、ボトムブラケット開口部１８ｅの中央に交差する垂直軸に垂直な水平軸から反時計回りに約４５度〜約８５度延在している。チェーン案内当接部１８ｈが、この水平軸から反時計回りに少なくともおよそ６６度に位置する部分を有すると好ましい。これにより、チェーンガイド３０を移動してチェーン３８を中型スプロケット４２から小型スプロケット４０に切り換える場合、中型スプロケット４２から離脱したチェーンはチェーン案内当接部１８ｈに接触し、その上面により小型スプロケット４０に案内される。こうして、チェーン３８は、小型スプロケット４０上を移動して、スプロケット４０とフロントディレーラ取付ブラケット１８との間に落下することなく、高い信頼性で小型スプロケット４０に移動する。
【００２３】
［第２実施形態］
次に、図８及び図９を参照し、第２実施形態によるフロントディレーラ取付装置を形成している変更型ボトムブラケットチューブ２１６及び変更型フロントディレーラ取付ブラケット２１８について説明する。ボトムブラケットチューブ２１６及びフロントディレーラ取付プレート２１８は、第１実施形態と同様にフロントディレーラ１４及びボトムブラケット２０と併用するように設計されている。第１及び第２実施形態が類似していることから、簡潔にするために、第１実施形態の部品と同じ第２実施形態の部品に関する説明は省略する場合がある。
【００２４】
この実施形態において、ボトムブラケットチューブ２１６は、閉じたスロット２１６ｃを内部に形成した雌ねじ部分２１６ａを具備している。閉じたスロット２１６ｃが、ボトムブラケット２０及びフロントディレーラ取付ブラケット２１８をボトムブラケットチューブ２１６に組み合わせやすくする第１の相補型取付構造である。ボトムブラケット２０をボトムブラケットチューブの内部雌ねじ通路内にねじ込む前に、フロントディレーラ取付ブラケット２１８をボトムブラケットチューブ２１６の軸方向端縁部に接触した状態で予め定められた回転方向位置及び予め定められた軸方向位置に保持するように、このスロット２１６ｃを構成する。スロット２１６ｃを孔として図示しているが、くぼみを形成しても良い。さらに、スロット２１６ｃを、ボトムブラケットチューブ２１６の壁部を完全に貫通して延在させても、貫通させずに壁部の途中まで延在させてもよい。
【００２５】
フロントディレーラ取付ブラケット２１８を、下部装着部分２１８ｃとその下部装着部分２１８ｃから延在する上部ディレーラ支持部分２１８ｄとを含むワンピース単一部材とすると好ましい。下部装着部分２１８ｃは、ボトムブラケット開口部１８ｅと取付突起１８ｆとを具備する。上部ディレーラ支持部分２１８ｄは、下部装着部分２１８ｃから上方に延出している。この上部ディレーラ支持部分２１８ｄにディレーラ取付部分となる１対の孔２１８ｇを設ける。
【００２６】
この実施形態では、取付突起２１８ｆが、ボトムブラケット２０及びフロントディレーラ取付ブラケット２１８をボトムブラケットチューブ２１６に組み合わせやすくする第２の相補型取付構造となっている。ボトムブラケット２０をボトムブラケットチューブ２１６の内部の雌ねじ通路内にねじ込む前に、フロントディレーラ取付ブラケット２１８をボトムブラケットチューブ２１６の軸方向端縁部に接触した状態で予め定められた回転位置及び予め定められた軸方向位置に保持するように、取付突起２１８ｆを構成する。
【００２７】
ボトムブラケットチューブ２１６に形成したＬ字型スロット２１６ｃを係合するように、取付突起２１８ｆをフロントディレーラ取付ブラケット２１８から軸方向に延出するＬ字型部材あるいはフランジにすると好ましい。したがって、Ｌ字型突起２１８ｆは、第１の軸方向延出部分２１８ｆ’と、２１６ｃ内に進入する第２の半径方向延出部分２１８ｆ”とを有する。具体的にいえば、第１の軸方向延出部分２１８ｆ’の長さは、第２の半径方向延出部分２１８ｆ”がスロット２１６ｃ内に進入するように、ボトムブラケットチューブ２１６の軸方向端縁部とスロット２１６ｃとの間の距離に実質的に等しい。
【００２８】
［第３実施形態］
次に、図１０及び図１１を参照し、第３実施形態によるフロントディレーラ取付装置を形成する変更型ボトムブラケットチューブ３１６及び変更型フロントディレーラ取付ブラケット３１８について説明する。ボトムブラケットチューブ３１６及びフロントディレーラ取付ブラケット３１８は、第１実施形態と同様にフロントディレーラ１４及びボトムブラケット２０と併用するように設計されている。第１及び第３実施形態が類似していることから、簡潔にするために、第１実施形態の部品と同じ第３実施形態の部品に関する説明は省略する場合がある。
【００２９】
この実施形態において、ボトムブラケットチューブ３１６は、雌ねじ部分３１６ａを具備しており、突起３１６ｃがボトムブラケットチューブ３１６の外側から半径方向外向きに延出している。この突起３１６ｃが、ボトムブラケット２０及びフロントディレーラ取付ブラケット３１８をボトムブラケットチューブ３１６に組み合わせやすくする第１の相補型取付構造である。ボトムブラケット２０をボトムブラケットチューブの内部雌ねじ通路内にねじ込む前に、フロントディレーラ取付ブラケット３１８をボトムブラケットチューブ３１６の軸方向端縁部に接触した状態で予め定められた回転方向位置及び予め定められた軸方向位置に保持するように、この突起３１６ｃを構成する。突起３１６ｃを矩形突起として図示しているが、矩形状に限定されない。さらに、突起３１６ｃを、ボトムブラケットチューブ３１６の壁部と合体した単一部品として一体形成することも、別個の構成要素としてそこに装着することもできる。突起３１６ｃを別個の構成要素とする場合、突起３１６ｃをボトムブラケットチューブ３１６に永久的に装着しておくことも、着脱自在に装着することも可能である。突起３１６ｃをボトムブラケットチューブ３１６に着脱自在に装着する場合、突起３１６ｃを軸方向に調節するように形成することができる。
【００３０】
フロントディレーラ取付ブラケット３１８を、下部装着部分３１８ｃとその下部装着部分３１８ｃから延在する上部ディレーラ支持部分３１８ｄとを有するワンピース単一部材とすると好ましい。下部装着部分３１８ｃは、ボトムブラケット開口部３１８ｅと、スロットあるいは凹部３１８ｆ’を設けた取付突起３１８ｆとを具備する。上部ディレーラ支持部分３１８ｄは下部装着部分３１８ｃから上方に延出している。この上部ディレーラ支持部分３１８ｄにディレーラ取付部分となる１対の孔３１８ｇを設ける。
【００３１】
この実施形態では、取付突起３１８ｆのスロット３１８ｆ’が、ボトムブラケット２０及びフロントディレーラ取付ブラケット３１８をボトムブラケットチューブ３１６に組み合わせやすくする第２の相補型取付構造となっている。ボトムブラケット２０をボトムブラケットチューブの内部雌ねじ通路内にねじ込む前に、フロントディレーラ取付ブラケット３１８をボトムブラケットチューブ３１６の軸方向端縁部に接触した状態で予め定められた回転方向位置及び予め定められた軸方向位置に保持するように、この取付ブラケット３１８のスロット３１８ｆ’を構成する。
【００３２】
取付突起３１８ｆと下部装着部分３１８ｃとを、スロットあるいは凹部３１８ｆ’を取付突起３１８ｆの下向きに対面している表面上に形成して、逆さまにしたカップ状部材を形成するように配置すると好ましい。ボトムブラケットチューブ３１６に形成した突起３１６ｃが取付突起３１８ｆのスロットあるいは凹部３１８ｆ’と係合するように、取付突起３１８ｆをフロントディレーラ取付ブラケット３１８から軸方向に延在させる。こうすることにより、フロントディレーラ取付ブラケット３１８をボトムブラケットチューブ３１６周囲に保持して、軸方向あるいは周方向の移動を防止する。
【００３３】
［第４実施形態］
次に、図１２及び図１３を参照し、第４実施形態によるフロントディレーラ取付装置を形成する変更型ボトムブラケットチューブ４１６及び変更型フロントディレーラ取付ブラケット４１８について説明する。ボトムブラケットチューブ４１６及びフロントディレーラ取付ブラケット４１８は、第１実施形態と同様にフロントディレーラ１４及びボトムブラケット２０と併用するように設計されている。第１及び第４実施形態が類似していることから、簡潔にするために、第１実施形態の部品と同じ第４実施形態の部品に関する説明は省略する場合がある。
【００３４】
この実施形態において、ボトムブラケットチューブ４１６は、雌ねじ部分４１６ａを有しており、突起４１６ｃがボトムブラケットチューブ４１６の外側から半径方向外向きに延出している。この突起４１６ｃが、ボトムブラケット２０及びフロントディレーラ取付ブラケット４１８をボトムブラケットチューブ４１６に組み合わせやすくする第１の相補型取付構造である。ボトムブラケット２０をボトムブラケットチューブの内部雌ねじ通路内にねじ込む前に、フロントディレーラ取付ブラケット４１８をボトムブラケットチューブ４１６の軸方向端縁部に接触した状態で予め定められた回転方向位置及び予め定められた軸方向位置に保持するように、この突起４１６ｃを構成する。突起４１６ｃを矩形突起として図示しているが、矩形形状に限定されない。さらに、突起４１６ｃを、ボトムブラケットチューブ４１６の壁部と合体した単一部品として一体形成することも、別個の構成要素としてそこに装着することもできる。突起４１６ｃを別個の構成要素とする場合、突起４１６ｃをボトムブラケットチューブ４１６に永久的に装着しておくことも、着脱自在に装着することも可能である。突起４１６ｃをボトムブラケットチューブ４１６に着脱自在に装着する場合、突起４１６ｃを軸方向に調節するように形成することができる。
【００３５】
フロントディレーラ取付ブラケット４１８を、下部装着部分４１８ｃとその下部装着部分４１８ｃから延在する上部ディレーラ支持部分４１８ｄとを含むワンピース単一部材とすると好ましい。下部装着部分４１８ｃは、ボトムブラケット開口部４１８ｅと、スロット４１８ｆ’を設けた取付用フランジ４１８ｆとを具備する。上部ディレーラ支持部分４１８ｄは下部装着部分４１８ｃから上方に延出している。この上部ディレーラ支持部分４１８ｄに、ディレーラ取付部分となる１対の孔４１８ｇを設ける。
【００３６】
この実施形態では、取付用フランジ４１８ｆのスロット４１８ｆ’が、ボトムブラケット２０及びフロントディレーラ取付ブラケット４１８をボトムブラケットチューブ４１６に組み合わせやすくする第２の相補型取付構造となっている。ボトムブラケット２０をボトムブラケットチューブの内部雌ねじ通路内にねじ込む前に、フロントディレーラ取付ブラケット４１８をボトムブラケットチューブ４１６の軸方向端縁部に接触した状態で予め定められた回転方向位置及び予め定められた軸方向位置に保持するように、取付用フランジ４１８ｆのスロット４１８ｆ’を構成する。
【００３７】
ボトムブラケットチューブ４１６上に形成した突起４１６ｃが取付用フランジ４１８ｆに形成したスロット４１８ｆ’と係合するように、取付用フランジ４１８ｆをフロントディレーラ取付ブラケット４１８から軸方向に延在するＬ字型部材にすると好ましい。こうすることにより、フロントディレーラ取付ブラケット４１８をボトムブラケットチューブ４１６周囲に保持して、軸方向あるいは周方向の移動を防止する。
【００３８】
［第５実施形態］
次に、図１４及び図１５を参照し、第５実施形態によるフロントディレーラ取付装置を形成する変更型ボトムブラケットチューブ５１６及び変更型フロントディレーラ取付ブラケット５１８について説明する。ボトムブラケットチューブ５１６及びフロントディレーラ取付ブラケット５１８は、第１実施形態と同様にフロントディレーラ１４及びボトムブラケット２０と併用するように設計されている。第１及び第５実施形態が類似していることから、簡潔にするために、第１実施形態の部品と同じ第５実施形態の部品に関する説明は省略する場合がある。
【００３９】
この実施形態において、ボトムブラケットチューブ５１６は雌ねじ部分５１６ａを有しており、突起５１６ｃがボトムブラケットチューブ５１６の外側から半径方向外向きに延出している。この突起５１６ｃが、ボトムブラケット２０及びフロントディレーラ取付ブラケット５１８をボトムブラケットチューブ５１６に組み合わせやすくする第１の相補型取付構造である。ボトムブラケット２０をボトムブラケットチューブの内部雌ねじ通路内にねじ込む前に、フロントディレーラ取付ブラケット５１８をボトムブラケットチューブ５１６の軸方向端縁部に接触した状態で予め定められた回転方向位置及び予め定められた軸方向位置に保持するように、この突起５１６ｃを構成する。突起５１６ｃを矩形突起として図示しているが、矩形形状に限定されない。さらに、突起５１６ｃを、ビス５１７により着脱自在にボトムブラケットチューブ５１６に装着する。突起５１６ｃを軸方向に調節できるように、突起５１６ｃにスロット５１６ｃ’を形成する。無論、突起５１６ｃを、ボトムブラケットチューブ５１６の壁部に合体した単一部分として一体形成することができる。
【００４０】
フロントディレーラ取付ブラケット５１８を、下部装着部分５１８ｃとその下部装着部分５１８ｃから延在する上部ディレーラ支持部分５１８ｄとを含むワンピース単一部材とすると好ましい。下部装着部分５１８ｃは、ボトムブラケット開口部５１８ｅと取付用スロット５１８ｆとを具備する。上部ディレーラ支持部分５１８ｄは下部装着部分５１８ｃから上方に延出している。この上部ディレーラ支持部分５１８ｄに、ディレーラ取付部分となる１対の孔５１８ｇを設ける。
【００４１】
この実施形態では、取付用スロット５１８ｆが、ボトムブラケット２０及びフロントディレーラ取付ブラケット５１８をボトムブラケットチューブ５１６に組み合わせやすくする第２の相補型取付構造となっている。ボトムブラケット２０をボトムブラケットチューブ５１６の内部雌ねじ通路内にねじ込む前に、フロントディレーラ取付ブラケット５１８をボトムブラケットチューブ５１６の軸方向端縁部に接触した状態で予め定められた回転方向位置及び予め定められた軸方向位置に保持するように、スロット５１８ｆを構成する。
【００４２】
ボトムブラケットチューブ５１６上に形成した突起５１６ｃがフロントディレーラ取付ブラケット５１８に形成したスロット５１８ｆと係合するように、５１６ｃを、ボトムブラケットチューブ５１６から軸方向に延在させる。こうすることにより、フロントディレーラ取付ブラケット５１８をボトムブラケットチューブ５１６周囲に保持して、軸方向あるいは周方向の単独移動を防止する。この実施形態における「単独軸方向移動を防止」とは、自転車１０が平らな地面に直立している場合、重力以外の外力が加えられることなく軸方向に移動することはないという意味である。
【００４３】
［第６実施形態］
次に、図１６及び図１７を参照しながら、第６実施形態によるフロントディレーラ取付装置を形成する変更型ボトムブラケットチューブ６１６及び変更型フロントディレーラ取付ブラケット６１８について説明する。ボトムブラケットチューブ６１６及びフロントディレーラ取付ブラケット６１８は、第１実施形態と同様にフロントディレーラ１４及びボトムブラケット２０と併用するように設計されている。第１及び第６実施形態が類似していることから、簡潔にするために、第１実施形態の部品と同じ第６実施形態の部品に関する説明は省略する場合がある。
【００４４】
この実施形態において、ボトムブラケットチューブ６１６は雌ねじ部分６１６ａを有しており、突起６１６ｃがボトムブラケットチューブ６１６の外側から半径方向外向きに延出している。この突起６１６ｃが、ボトムブラケット２０及びフロントディレーラ取付ブラケット６１８をボトムブラケットチューブ６１６に組み合わせやすくする第１の相補型取付構造である。ボトムブラケット２０をボトムブラケットチューブの内部雌ねじ通路内にねじ込む前に、フロントディレーラ取付ブラケット６１８をボトムブラケットチューブ６１６の軸方向端縁部に接触した状態で予め定められた回転方向位置及び予め定められた軸方向位置に保持するように、この突起６１６ｃを構成する。突起６１６ｃを矩形突起として図示しているが、矩形形状に限定されない。さらに、突起６１６ｃを、ボトムブラケットチューブ６１６の壁部に合体した単一部品として一体形成することも、別個の構成要素としてそこに装着することもできる。別個の構成要素として形成する場合、突起６１６ｃを、ビス６１７により着脱自在にボトムブラケットチューブ６１６に装着する。突起６１６ｃを軸方向に調節できるように、突起６１６ｃにスロット６１６ｃ’を形成する。無論、突起６１６ｃを、ボトムブラケットチューブ５１６の壁部に合体した単一部分として一体形成することもできる。
【００４５】
フロントディレーラ取付プレート６１８を、下部装着部分６１８ｃとその下部装着部分６１８ｃから延在する上部ディレーラ支持部分６１８ｄとを含むワンピース単一部材とすると好ましい。下部装着部分６１８ｃは、ボトムブラケット開口部６１８ｅとスロット６１８ｆ’を設けた取付用フランジ６１８ｆとを具備する。上部ディレーラ支持部分６１８ｄは下部装着部分６１８ｃから上方に延出している。この上部ディレーラ支持部分６１８ｄに、ディレーラ取付部分となる１対の孔６１８ｇを設ける。
【００４６】
この実施形態では、取付用フランジ６１８ｆのスロット６１８ｆ’が、ボトムブラケット２０及びフロントディレーラ取付ブラケット６１８をボトムブラケットチューブ６１６に組み合わせやすくする第２の相補型取付構造となっている。ボトムブラケット２０をボトムブラケットチューブ６１６の内部雌ねじ通路内にねじ込む前に、フロントディレーラ取付ブラケット６１８をボトムブラケットチューブ６１６の軸方向端縁部に接触した状態で予め定められた回転方向位置及び予め定められた軸方向位置に保持するように、この取付用フランジ６１８ｆのスロット６１８ｆ’を構成する。
【００４７】
ボトムブラケットチューブ６１６上に形成した突起６１６ｃが取付用フランジ６１８ｆに形成したスロット６１８ｆ’と係合するように、取付用フランジ６１８ｆを、フロントディレーラ取付ブラケット６１８から軸方向に延在するＵ字型部材あるいはフランジにすると好ましい。こうすることにより、フロントディレーラ取付ブラケット６１８をボトムブラケットチューブ６１６周囲に保持して、軸方向あるいは周方向の移動を防止する。
【００４８】
本明細書でいう「実質的に」「約」及び「およそ」などの程度を示す用語は、最終結果が大幅に変化しない程度に、こうした用語に修飾された条件に妥当量の偏差を含むことを意味している。こうした程度を示す用語が、その用語で修飾する条件の意味を否定するものでない場合には、これらの用語を、修飾された条件に対する少なくとも±５％の偏差を含むものとして解釈すべきである。
【００４９】
以上、選択した実施形態のみを用いて本発明を例示してきたが、当業者であれば本開示内容から、添付した請求の範囲に定められる本発明の範囲を逸脱することなく、さまざまな変更及び修正を本明細書に加えられることが明白であろう。さらに、本発明による実施形態に関する上述は例示のみを目的とするものであって、添付した請求の範囲及びその等価物によって定められる本発明を何ら制限するものではない。したがって、本発明の範囲は、開示した実施形態に限定されるものではない。
【００５０】
【発明の効果】
以上のように本発明では、構造が比較的単純で製造及び組立が安価な装置により、自転車フレームへのボトムブラケット及びフロントディレーラ取付作業を簡単にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の一実施形態が採用されたフロントディレーラを備えた自転車を示す側面図。
【図２】 本発明の第１実施形態によるフロントディレーラ取付部材でフロントディレーラをボトムブラケットに取付た自転車フレームの一部を示す拡大部分側面図。
【図３】 図２に例示した自転車フレーム、フロントディレーラ及びフロントディレーラ取付部材を示す背面図。
【図４】 図２及び図３に例示した本発明の第１実施形態による自転車フレームの一部、ボトムブラケット及びフロントディレーラ取付部材を示す後部から見た分解組立図。
【図５】 図２〜図４に例示した本発明の第１実施形態によるフロントディレーラ取付部材を示す内側正面図。
【図６】 図２〜図５に例示した自転車フレームのボトムブラケットチューブ、フロントディレーラ取付部材及びボトムブラケットの一部を示す分解組立部分斜視図。
【図７】 自転車フレームのボトムブラケットチューブの一部を示す部分平面図であり、図２〜図６に例示したフロントディレーラ取付部材を部分断面として示す図。
【図８】 本発明の第２実施形態による、自転車フレームのボトムブラケットチューブの一部、フロントディレーラ取付部材及びボトムブラケットを示す分解組立部分斜視図。
【図９】 図８に例示した本発明の第２実施形態による、自転車フレームのボトムブラケットチューブの一部を示す部分底面図であり、フロントディレーラ取付部材を部分断面として示す図。
【図１０】 本発明の第３実施形態による、自転車フレームのボトムブラケットチューブの一部、フロントディレーラ取付部材及びボトムブラケットを示す分解組立部分斜視図。
【図１１】 図１０に例示した本発明の第３実施形態による、自転車フレームのボトムブラケットチューブの一部を示す部分平面図であり、フロントディレーラ取付部材を部分断面として示す図。
【図１２】 本発明の第４実施形態による、自転車フレームのボトムブラケットチューブの一部、フロントディレーラ取付部材及びボトムブラケットを示す分解組立部分斜視図。
【図１３】 図１２に例示した本発明の第４実施形態による、自転車フレームのボトムブラケットチューブの一部を示す部分平面図であり、フロントディレーラ取付部材を部分断面として示す図。
【図１４】 本発明の第５実施形態による、自転車フレームのボトムブラケットチューブの一部、フロントディレーラ取付部材及びボトムブラケットを示す分解組立部分斜視図。
【図１５】 図１４に例示した本発明の第５実施形態による、自転車フレームのボトムブラケットチューブの一部を示す部分平面図であり、フロントディレーラ取付部材を部分断面として示す図。
【図１６】 本発明の第６実施形態による、自転車フレームのボトムブラケットチューブの一部、フロントディレーラ取付部材及びボトムブラケットを示す分解組立部分斜視図である。
【図１７】 図１６に例示した本発明の第６実施形態による、自転車フレームのボトムブラケットチューブの一部を示す部分平面図であり、フロントディレーラ取付部材を部分断面として示す図。
【符号の説明】
１０ 自転車
１２ フレーム
１４ フロントディレーラ
１６，１１６，２１６，３１６，４１６，５１６，６１６ ボトムブラケットチューブ
１６ａ，１６ｂ，１１６ａ，２１６ａ，３１６ａ，４１６ａ，５１６ａ，６１６ａ 雌ねじ部分
１６ｃ，２１６ｃ スロット
１６ｃ’ 開口端部
１６ｃ” 閉じた端部
１８，２１８，３１８，４１８，５１８，６１８ フロントディレーラ取付ブラケット
１８ｃ，２１８ｃ，３１８ｃ，４１８ｃ，５１８ｃ，６１８ｃ 下部装着部分
１８ｄ，２１８ｄ，３１８ｄ，４１８，５１８ｄ，６１８ｄ 上部ディレーラ支持部分
１８ｅ，２１８ｅ，３１８ｅ，４１８ｅ，５１８ｅ，６１８ｅ ボトムブラケット開口部
１８ｆ，２１８ｆ，３１８ｆ，４１８ｆ，６１８ｆ 取付突起（取付用フランジ）
２０ ボトムブラケット
３１６ｃ，４１６ｃ，５１６ｃ，６１６ｃ 突起
３１８ｆ’，４１８ｆ’，５１８ｆ，６１８ｆ’ スロット
Claims (19)
- 中心軸を有する内部雌ねじ通路及び第１の相補型取付構造を有するボトムブラケットチューブと、
ボトムブラケット開口部及び第２の相補型取付構造を有する下部装着部分と、
前記下部装着部分から延在しディレーラ取付部分を有する上部ディレーラ支持部分とを含むフロントディレーラ取付ブラケットと、
を備えたフロントディレーラ取付装置であって、
前記第１及び第２の相補型取付構造の一方がスロットを形成する形状であり、前記第１及び第２の相補型取付構造の他方が、前記ボトムブラケットチューブの内部雌ねじ部通路内に前記ボトムブラケットをねじ込む前に、前記フロントディレーラ取付ブラケットを前記ボトムブラケットチューブの端縁部に接触した状態で予め定められた回転方向及び予め定められた軸方向に保持するように前記スロットに嵌合する突起を形成するように構成されており、
前記第１の相補型取付構造が前記ボトムブラケットチューブ上に形成された前記突起であり、前記第２の相補型取付構造が前記フロントディレーラ取付ブラケット内に形成された前記スロットである、
フロントディレーラ取付装置。 - 前記スロットが、軸方向に延在して、前記下部装着部分から軸方向に離間している開口端部と前記下部装着部分に隣接して形成された閉じた端部とを含むノッチを形成している、請求項１に記載のフロントディレーラ取付装置。
- 前記ノッチの前記開口端部が第１の周方向幅を有し、前記ノッチの前記閉じた端部が前記第１の周方向幅以上の第２の周方向幅を有する、請求項２に記載のフロントディレーラ取付装置。
- 前記スロットが前記下部装着部分から軸方向に延在するフランジ内に形成された孔である、請求項１に記載のフロントディレーラ取付装置。
- 前記突起が前記ボトムブラケットチューブ上に永久的に固定されている、請求項１に記載のフロントディレーラ取付装置。
- 前記突起が前記ボトムブラケットチューブのワンピース単一部分として形成されている、請求項１に記載のフロントディレーラ取付装置。
- 前記突起が締結部材により前記ボトムブラケットチューブに着脱自在に固定されている、請求項１に記載のフロントディレーラ取付装置。
- 中心軸を有する内部雌ねじ通路及び第１の相補型取付構造を有するボトムブラケットチューブと、
ボトムブラケット開口部及び第２の相補型取付構造を有する下部装着部分と、
前記下部装着部分から延在しディレーラ取付部分を有する上部ディレーラ支持部分とを含むフロントディレーラ取付ブラケットと、
を備えたフロントディレーラ取付装置であって、
前記第１及び第２の相補型取付構造の一方がスロットを形成する形状であり、前記第１及び第２の相補型取付構造の他方が、前記ボトムブラケットチューブの内部雌ねじ部通路内に前記ボトムブラケットをねじ込む前に、前記フロントディレーラ取付ブラケットを前 記ボトムブラケットチューブの端縁部に接触した状態で予め定められた回転方向及び予め定められた軸方向に保持するように前記スロットに嵌合する突起を形成するように構成されており、
前記第１の相補型取付構造が前記ボトムブラケットチューブ内に形成された前記スロットであり、
前記第２の相補型取付構造が前記フロントディレーラ取付ブラケット上に形成された前記突起であり、
前記スロットが、前記ボトムブラケットチューブの前記軸方向端縁部に位置する開口端部と前記ボトムブラケットチューブの前記軸方向端縁部から軸方向に離間している閉じた端部とを含むノッチを形成するように、前記ボトムブラケットチューブの前記軸方向端縁部内に形成されている、
フロントディレーラ取付装置。 - 前記ノッチの前記開口端部が第１の周方向幅を有し、前記ノッチの前記閉じた端部が前記第１の周方向幅以上の第２の周方向幅を有する、請求項８に記載のフロントディレーラ取付装置。
- 前記第２の周方向幅が前記第１の周方向幅に等しい、請求項９に記載のフロントディレーラ取付装置。
- 前記ノッチの前記開口端部が第１の周方向幅を有し、前記ノッチの前記閉じた端部が前記第１の周方向幅より狭い第２の周方向幅を有する、請求項８に記載のフロントディレーラ取付装置。
- 前記突起が、前記下部装着部分から軸方向に延在する第１の部分と、前記第１の部分から周方向に延在し前記下部装着部材部材から軸方向に離間している第２の部分とを含み、
前記スロットが前記突起の前記第１及び第２の部分に実質的に対応する形状を有する、請求項８に記載のフロントディレーラ取付装置。 - 前記スロットが前記ボトムブラケットチューブの前記軸方向端縁部から離間した孔である、請求項８に記載のフロントディレーラ取付装置。
- 前記孔が前記ボトムブラケットチューブの壁部を貫通して延在している、請求項１３に記載のフロントディレーラ取付装置。
- 中心軸を有する内部雌ねじ通路及び第１の相補型取付構造を具備するボトムブラケットチューブと併用するように適合されたフロントディレーラ取付装置であって、
ボトムブラケット開口部及び第２の相補型取付構造を具備する下部装着部分と、前記下部装着部分から延在しディレーラ取付部分を有する上部ディレーラ支持部分とを含むフロントディレーラ取付ブラケットを含み、
前記第２の相補型取付構造が前記ボトムブラケットチューブの内部雌ねじ通路内にボトムブラケットをねじ込む前に、前記フロントディレーラ取付ブラケットを前記ボトムブラケットチューブの軸方向端縁部に接触した状態で予め定められた回転方向及び予め定められた軸方向に保持するように第１の相補型取付構造を嵌合するスロット及び突起の少なくとも一方を形成するように構成されており、
前記第２の相補型取付構造が前記フロントディレーラ取付ブラケット上に形成された前記突起であり、
前記突起が前記下部装着部分から軸方向に延在する第１の部分と、前記第１の部分から周方向に延在し前記下部装着部分から軸方向に離間している第２の部分とを含む、
フロントディレーラ取付装置。 - 中心軸を有する内部雌ねじ通路及び第１の相補型取付構造を具備するボトムブラケットチューブと併用するように適合されたフロントディレーラ取付装置であって、
ボトムブラケット開口部及び第２の相補型取付構造を具備する下部装着部分と、前記下部装着部分から延在しディレーラ取付部分を有する上部ディレーラ支持部分とを含むフロントディレーラ取付ブラケットを含み、
前記第２の相補型取付構造が前記ボトムブラケットチューブの内部雌ねじ通路内にボトムブラケットをねじ込む前に、前記フロントディレーラ取付ブラケットを前記ボトムブラケットチューブの軸方向端縁部に接触した状態で予め定められた回転方向及び予め定められた軸方向に保持するように第１の相補型取付構造を嵌合するスロット及び突起の少なくとも一方を形成するように構成されており、
前記第２の相補型取付構造が前記フロントディレーラ取付ブラケットに形成された前記スロットである、
フロントディレーラ取付装置。 - 前記スロットが軸方向に延在して、前記下部装着部分から軸方向に離間した開口端部と前記下部装着部分に隣接して形成された閉じた端部とを含むノッチを形成している、請求項１６に記載のフロントディレーラ取付装置。
- 前記ノッチの前記開口端部が第１の周方向幅を有し、前記ノッチの前記閉じた端部が前記第１の周方向幅以上の第２の周方向幅を有する、請求項１７に記載のフロントディレーラ取付装置。
- 前記スロットが前記下部装着部分から軸方向に延在するフランジに形成された孔である、請求項１６に記載のフロントディレーラ取付装置。
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